Sau Khi Biến Thành Zombie Bị Bạn Trai Cũ Bắt Được
Author: Chu Vu
Date: 2025-04-28 15:00:00+00:00
Publisher: DTV EBOOK

Mục lục

Chương 1
Chương 2
Chương 3
Chương 4
Chương 5
Chương 6
Chương 7
Chương 8
Chương 9
Chương 10
Chương 11
Chương 12
Chương 13
Chương 14
Chương 15
Chương 16
Chương 17
Chương 18
Chương 19
Chương 20
Chương 21
Chương 22
Chương 23
Chương 24
Chương 25
Chương 26
Chương 27
Chương 28
Chương 29
Chương 30
Chương 31
Chương 32
Chương 33
Chương 34
Chương 35
Chương 36
Chương 37
Chương 38
Chương 39
Chương 40
Chương 41
Chương 42
Chương 43
Chương 44
Chương 45
Chương 46
Chương 47
Chương 48
Chương 49
Chương 50
Chương 51
Chương 52
Chương 53
Chương 54
Chương 55
Chương 56
Chương 57
Chương 58
Chương 59
Chương 60
Chương 61
Chương 62
Chương 63
Chương 64
Chương 65
Chương 66
Chương 67
Chương 68
Chương 69
Chương 70
Chương 71
Chương 72
Chương 73
Chương 74
Chương 75
Chương 76
Chương 77
Chương 78
Chương 79
Chương 80
Chương 81
Chương 82
Chương 83
Chương 84
Chương 85
Chương 86
Chương 87
Chương 88
Chương 89
Chương 90
Chương 91
Chương 92
Chương 93
Chương 94
Chương 95
Chương 96
Chương 97
Chương 98
Chương 99
Chương 100
Chương 101
Chương 102
Chương 103
Chương 104
Chương 105
Chương 106
Chương 107
Chương 108
Chương 109
Chương 110
Chương 111
Chương 112
Chương 113
Chương 114
Chương 115
Chương 116
Chương 117
Chương 118
Chương 119
Chương 120
Chương 121
Chương 122
Chương 123
Chương 124
Chương 125
Chương 126
Chương 127
Chương 128
Chương 129
Chương 130
Chương 131
Chương 132
Chương 133
Chương 134
Chương 135
Chương 136
Chương 137
Chương 138
Chương 139
Chương 140
Chương 141
Chương 142
Chương 143
Chương 144
Chương 145
Chương 146
Chương 147
Chương 148
Chương 149
Chương 150
Chương 151
Chương 152
Chương 153
Chương 154
Chương 155
Chương 156
Chương 157
Chương 158
Chương 159
Chương 160
Chương 161
Chương 162
Chương 163
Chương 164
Chương 165
Chương 166
Chương 167
Chương 168
Chương 169
Chương 170: Toàn văn hoàn

Chương 171: Ngoại truyện: Zombie Văn Cửu Tắc x Con người Tiết Linh

Chương 172
Chương 173
Chương 174
Chương 175
Chương 176
Chương 177
Chương 178
Chương 179
Chương 180
Chương 181
Chương 182
Chương 183
Chương 184
Chương 185
Chương 186: Hoàn

Chương 1

DTV-EBOOK

Năm 3035, tháng 8… có lẽ là tháng 8, Tiết Linh không nhớ rõ thời gian nữa.

Nhưng không sao, bây giờ việc nhớ thời gian cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Năm nay thời tiết nóng một cách kỳ lạ, mặt trời đã chiếu rọi suốt nửa tháng mà không có một giọt mưa nào. Tiết Linh tìm một chỗ râm mát dưới tán cây dày, nằm xuống, chiếc ghế xích đu cũ kỹ dưới thân cô kêu lên kẽo kẹt.

Tiết Linh đã không cần ngủ, việc nằm đây chỉ là để giết thời gian.

Cô nhắm hờ mắt lại, nhìn những bóng người đang di chuyển ở phía xa.

Nơi này từng là một công viên, nếu là ba năm trước, hẳn sẽ có nhiều người già và trẻ nhỏ đi dạo ở đây mỗi ngày.

Âm thanh trò chuyện của người già, tiếng trẻ nhỏ cười đùa đã từng làm nơi này trở nên ồn ào, nhưng giờ đây nơi này rất yên tĩnh.

Những người già còng lưng bước đi chậm chạp, những đứa trẻ thấp bé bước từng bước một, một vài thanh niên loạng choạng, hành động cứng nhắc và chậm chạp.

Tất cả họ đều là Zombie, khi không cảm nhận được hơi thở của người sống, chỉ đi lang thang một cách vô định - giống như những NPC trong trò chơi điện tử không được kích hoạt chế độ chiến đấu.

Tiết Linh cứng nhắc lật mình, như thể nghe thấy tiếng xương mình kêu lên, cũng giống như chiếc ghế xích đu bên dưới.

Không còn cách nào khác, dù sao giờ cô cũng là một Zombie, cơ thể cứng nhắc, nhiều động tác thực hiện rất khó khăn, cũng giống như những đồng loại đang lang thang không xa.

Cô nghiêng người, bắt đầu nhìn vào vỏ cây của cái cây già bên cạnh, có một con kiến đang bò lên. Cô theo dõi con kiến leo lên cao dần, biến mất trên những cành cây cao, không còn nhìn thấy nữa.

Cuộc sống của xác sống thật đơn điệu và nhàm chán, chỉ cần ngồi đờ ra cả ngày. Tiết Linh đã sống như vậy được một thời gian dài.

Không biết còn phải sống như thế bao lâu nữa, có thể phải chờ đến khi cô mục nát?

Điều đó có vẻ khó khăn, xác sống dần trở nên gầy guộc, da dẻ cũng ngày càng cứng cáp, biết đâu sau này sẽ trở thành đồng da sắt thịt, cô sẽ sống lâu trăm tuổi.

Sống hai mươi hai năm, c.h.ế.t bảy mươi tám năm, vậy mà không tính là sống lâu trăm tuổi sao?

Hôm nay chắc hẳn lại là một ngày hòa bình không có gì xảy ra. Tiết Linh nhìn về phía chân trời, nơi ánh hoàng hôn cam đỏ dần lan tỏa, trong lòng thầm cảm khái như vậy.

Có những điều không nên nghĩ tới, vừa mới nghĩ như vậy thì một tiếng nổ vang lên từ xa.

Âm thanh này thật nghiêm trọng, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả Zombie đang lang thang.

Zombie sẽ tụ tập về nơi phát ra tiếng động, Tiết Linh thấy những đồng loại của mình, như thể nghe thấy tiếng gọi của thức ăn, ngay lập tức bỏ đi sự chậm chạp, lao về phía có âm thanh.

Những zombie trong công viên nhỏ này nhanh chóng kêu gào rồi bỏ chạy, Tiết Linh vẫn nằm im trên ghế xích đu của mình.

Chỉ có con người mới gây ra tiếng động như vậy, là một zombie nhưng vẫn giữ được lý trí của con người, Tiết Linh không bao giờ chấp nhận việc ăn thịt người. Vì vậy, cô không tham gia vào sự ồn ào này.

Thành phố An Khê không lớn, cũng không có gì đặc biệt, sau khi bùng phát dịch zombie, số người sống ngày càng ít đi. Tiết Linh đã đến đây khoảng một năm trước, trong suốt năm đó, cô chỉ gặp vài lần người sống.

Lần này âm thanh lớn như vậy, có vẻ không phải chỉ có một hai người, không biết họ là ai, đến đây làm gì.

————

Khi mặt trời lặn hẳn, một đoàn xe tiến vào thành phố An Khê.

Tất cả Zombie ở đây đều bị tiếng nổ từ thiết bị nổ đặt ở phía bên kia thu hút đi, đoàn xe di chuyển rất thuận lợi, b.ắ.n hạ một vài xác sống rải rác gần đó, nhanh chóng đến một nơi thích hợp để cắm trại.

Tại một bãi đỗ xe hoang phế, những người trong đoàn xe thành thạo dọn dẹp nguy hiểm và những chiếc xe cũ chắn đường, thiết lập một số chướng ngại vật có thể ngăn Zombie.

Vài chiếc đèn lớn được đặt bên xe, có người dựng nồi đun nước, rất nhanh một mùi thức ăn thơm phức lan tỏa.

Chẳng bao lâu, một chiếc xe cải tiến với vẻ ngoài tồi tàn từ trên đường đi tới, khi thấy đó là xe quen thuộc, mọi người trong trại lập tức mở cánh cổng lớn và những chướng ngại vật phía sau, để xe vào.

Xe dừng lại, vài người bước xuống.

“Anh Mễ, các anh đi dụ Zombie ở quảng trường Đông Nam có thuận lợi không?”

“Chúng tôi đều là người có kinh nghiệm, sẽ không xảy ra sự cố gì đâu.”

“Tiểu Anh, lần đầu tiên đi cùng anh Mễ dụ Zombie, có bị dọa tè ra quần không haha!”

“Cậu mới bị dọa tè ra quần! Tôi đâu có yếu đuối như vậy!”

“Được rồi, được rồi, canh đã sôi, cơm đã xong, ăn thôi!”

Trong trại có hơn hai mươi người, ồn ào náo nhiệt, Đới Anh ôm chú chó golden của mình đang đến chào đón, âu yếm xoa đầu nó.

Cậu ta chen vào đám đông, lấy hai bát súp đặc, nhét hai hộp đồ ăn vào túi, rồi lại chen ra ngoài, tìm kiếm bóng dáng của anh họ.

Trên nóc xe ở rìa ngoài có một người đang đứng canh.

“Anh họ, sao anh lại ngồi một mình ở đây, không vào bên trong cùng mọi người?”

“Quá ồn ào.” Người ngồi trên nóc xe, Văn Cửu Tắc, lười biếng nói.

Anh cao lớn, vai rộng eo thon, mặc một chiếc áo phông đen đơn giản vừa vặn với cơ thể làm nổi bật cơ bắp ở ngực, nhìn rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, tóc anh dài quá, rối bời, phần đuôi tóc quét lên vai, lại không được chăm sóc nhiều, ngồi cúi lưng lười biếng như vậy trông có vẻ hơi uể oải.

Đới Anh, một cậu thanh niên mười chín tuổi còn yếu ớt, mỗi lần thấy dáng vẻ của anh họ thì rất ghen tỵ, cậu ta cũng muốn lớn lên giống như vậy.

Hôm nay cậu ta cùng anh Mễ ra ngoài dụ Zombie, suýt chút nữa đã bị Zombie tóm được, anh họ chỉ bằng một tay đã kéo cậu ta trở lại xe, rồi quay tay c.ắ.t c.ổ con Zombie kia.

Chương 2

DTV-EBOOK

Bây giờ, Zombie không giống như những Zombie ban đầu, cổ cứng vô cùng nhưng anh Mễ có thể c.h.é.m một nhát là đứt. Thật sự rất lợi hại.

Văn Cửu Tắc cũng đang ăn, một tay cầm bánh quy năng lượng, tay còn lại nghịch ngợm con d.a.o c.h.é.m Zombie.

“Anh họ, đừng ăn cái này nữa, đến đây, có súp và cả đồ hộp nè!” Tiểu Anh cũng leo lên nóc xe, vui vẻ đưa súp nóng và đồ hộp cho anh.

Văn Cửu Tắc nhìn ánh mắt thán phục của Tiểu Anh, mỉm cười, cảm thấy cậu bé giống như chú chó vàng bên cạnh, cái đuôi cũng sắp vẫy lên.

“Anh à, tiếp theo anh có đi cùng chúng em không?” Tiểu Anh hỏi: “Anh nói muốn đi xem Khâu Trang, chúng em có thể đi cùng anh, rồi anh lại về trại với chúng em.”

Văn Cửu Tắc không đồng ý: “Không cần.”

Tiểu Anh vẫn muốn thuyết phục thêm, sau ngày tận thế, việc gặp lại người thân thật sự rất khó khăn.

Khi mới bắt đầu tận thế, mọi thứ rất hỗn loạn, mạng lưới giao thông hoàn toàn sụp đổ, họ đã không liên lạc được với anh suốt một thời gian dài, mãi đến hai tháng trước mới tình cờ gặp lại.

Vì anh Mễ, tạm thời anh mới đi cùng đoàn của họ.

Nhưng anh cũng đã nói sẽ không đi cùng mãi, sau khi xem Khâu Trang xong sẽ chia tay.

“Anh họ, dù sao anh cũng không có điểm đến, sao không đi cùng em? Cùng nhau thì tốt hơn, còn có thể giúp đỡ lẫn nhau…”

Văn Cửu Tắc chỉ im lặng, nhai bánh quy và chơi với con dao, không có phản ứng gì.

Tiểu Anh nói mãi mà không có kết quả, thở dài uống súp của mình.

Trông anh họ có vẻ rất thoải mái, không để ý gì cả, mặc dù thường xuyên cười, nhưng thực sự rất khó gần.

Tiểu Anh đã theo đoàn hai tháng, thấy anh vừa đẹp trai vừa mạnh mẽ, nhiều người trong đoàn thích anh, nhưng chẳng ai có thể thực sự thân thiết với anh.

“Anh họ, tiếp theo anh muốn đi đâu?”

“Không biết.”

“Anh họ, anh đi khắp nơi có phải là du lịch không?”

“Không phải.”

“Vậy sao anh lại đi khắp nơi, bên ngoài giờ nguy hiểm như vậy.”

“Cậu nhiều chuyện quá, ăn xong thì đi nghỉ đi… Cho tôi mượn chó của cậu chơi một chút.”

“Ôi, Puff lên đây, chơi với anh họ nào!”

Chú chó vàng nghe lời nhảy lên nắp xe, vẫy đuôi và đặt đầu lên đầu gối của Văn Cửu Tắc.

Tiểu Anh đã nuôi chó này từ trước khi xảy ra tận thế, nuôi được vài năm rồi.

Cậu ta cầm hai bát súp trống rỗng, thấy anh họ xoa cằm của Puff, có vẻ rất thích nó, bỗng nhớ ra điều gì.

“Anh họ, anh còn nhớ không, khoảng bốn năm trước, khi anh học ở thành phố Du, có thời gian thường xuyên giúp em dắt chó đi dạo.”

Văn Cửu Tắc dừng lại động tác vuốt chó, cười vô tư: “Ừ, nhớ chứ.”

Trời ngày càng tối, trại trở nên tĩnh lặng.

Từ từ, một tia sáng bình minh xuất hiện bên trời, một ngày mới đã đến.

“Hôm nay là ngày 26 tháng 8 năm 3035, thứ Hai, nhiệt độ bề mặt 37°, thời tiết quang đãng.”

Đài phát thanh trên xe thông báo.

Đoàn xe lại khởi hành, rời khỏi trại đã nghỉ ngơi một đêm.

Hôm nay Tiết Linh không ở trong công viên, chiếc ghế mà cô thường nằm đã bị cô đè hỏng vào sáng nay.

Cô cảm thấy đây là một điềm xấu, quyết định ra ngoài tìm một chiếc ghế nằm khác.

Cuộc sống của Zombie thật quá đơn điệu và tẻ nhạt.

Cô có thể dành cả ngày chỉ để tìm một chiếc ghế nằm ưng ý. Nếu đi xa, có thể còn mất cả ngày chỉ để kéo ghế về.

Thật trùng hợp, khi cô tìm thấy một chiếc ghế nằm phù hợp ở một cửa hàng nào đó với cửa mở toang, bên ngoài lại có tiếng xe cộ.

Có vài chiếc xe đi vào con phố này, họ không chạy nhanh, vì trên đường vẫn còn một số xe bỏ hoang chắn ngang, họ không thể đi thông suốt, phải xuống xe kéo.

Âm thanh này đã thu hút những Zombie đang lang thang xung quanh, Tiết Linh thấy vài Zombie phấn khích chạy qua cửa kính, rồi lại có chục Zombie khác.

Giữa tiếng gào thét của Zombie, cô nghe thấy giọng người.

“Một vài người sẽ lại đến để di chuyển máy móc, không bằng dọn dẹp Zombie trên con phố này luôn.”

“Được, cậu dẫn người đi gây sự chú ý với Zombie, Văn Cửu Tắc ở trên xe chỉ huy, được không?”

Tiết Linh vẫn đang bám tay vào chiếc ghế nằm mà cô vừa tìm được, nhìn quanh trong cửa hàng hỗn độn.

Không có nơi nào để trốn, cửa dẫn vào phòng phía sau đã khóa, nếu đúng như những người bên ngoài nói, muốn dọn dẹp Zombie trên phố này, ở lại đây cô cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Thôi, rời khỏi đây trước đã, vài ngày nữa sẽ quay lại lấy ghế nằm.

Cô lảo đảo bước ra ngoài, chuẩn bị rút lui.

Thật không may, một đám Zombie tràn vào từ đầu phố, Tiết Linh bị chặn lại ở đây. Đoàn xe tiến vào nhanh hơn cô nghĩ, cô đã nghe thấy tiếng động phía sau.

Tiết Linh thường rất chú ý giữ khoảng cách với những đồng loại, nhưng giờ tình huống khẩn cấp, cô cắn răng chen vào giữa đám Zombie.

“BANG.”

Một Zombie bên cạnh đột nhiên ngã xuống làm cô giật mình.

Cô phát hiện ra Zombie đó bị b.ắ.n vào đầu bởi một khẩu s.ú.n.g giảm thanh, theo phản xạ, Tiết Linh quay đầu nhìn lại.

Thật kỳ lạ, đoàn xe đang di chuyển chậm rãi, còn cách cô một khoảng, có vài người đang trên xe tiêu diệt Zombie, nhưng ánh mắt cô gần như ngay lập tức bị một người ngồi trên nóc xe thu hút.

Chỉ nhìn một cái, thậm chí chưa nhìn rõ, tên của người đó đã hiện lên trong đầu cô.

Một tiếng “BANG” nữa vang lên, xung quanh lại có một Zombie ngã xuống.

Người đàn ông trên nóc xe cầm s.ú.n.g đang b.ắ.n từng phát, trong đám Zombie liên tục có Zombie ngã xuống.

Tiết Linh chợt thấy tối sầm, sau đó ngã xuống cùng với những con Zombie bên cạnh.

Chương 3

DTV-EBOOK

Mặt trời chiếu rọi gay gắt, trên đường phố bốc lên mùi hỗn hợp của xăng, bụi bẩn và cao su.

Tiết Linh nằm giữa đám Zombie bị b.ắ.n đầu, những con Zombie không chú ý đến vệ sinh, mùi hôi thối xộc vào mũi cô.

Nhưng cô không động đậy, giống như thật sự đã chết.

So với nỗi sợ bị đe dọa đến tính mạng, cảm xúc mạnh mẽ hơn lúc này của Tiết Linh là sự xấu hổ. Tại một thời điểm và địa điểm không ai ngờ tới, cô bất ngờ gặp lại bạn trai cũ sau ba năm... thật muốn trốn đi!

Vừa rồi trong khoảnh khắc chớp nhoáng, cô không kịp suy nghĩ nhiều, theo phản xạ nằm xuống giả chết, chỉ để không phải đối mặt.

Có câu nói rất hay, lúc bạn ở trạng thái tồi tệ nhất, người bạn không muốn gặp nhất chính là bạn trai cũ.

Khi chia tay với cái tên đáng ghét đó, cô đã mong muốn được làm thịt anh.

Cô đã tưởng tượng về một tương lai huy hoàng, nơi cô trở thành một người phụ nữ giàu có và anh thì sa sút.

Chắc chắn anh sẽ không nhận ra cô.

Nhưng thực tế lại khác xa với những gì cô tưởng tượng.

Bây giờ, cô nằm lăn lóc giữa đám Zombie, giống như một đống rác, trong khi anh, Văn Cửu Tắc thì ngồi trên xe b.ắ.n Zombie, chắc chắn không nhận ra cô.

Nếu hồi nãy cô nằm xuống muộn hơn một chút chắc đã bị Văn Cửu Tắc b.ắ.n chết.

Tiết Linh cảm thấy bực bội và khó chịu, chỉ cầu mong anh thật sự không nhận ra mình.

Cô cầu nguyện họ sẽ nhanh chóng rời khỏi con phố này, để cô có thể nhân lúc bọn họ dọn dẹp xác Zombie mà lén lút trốn đi.

Cô cần tìm một nơi khác, và không quay lại đây nữa.

Trong lúc suy nghĩ rối bời, đoàn xe đã tiến gần, Tiết Linh nghe thấy ai đó kinh ngạc gọi: “Anh, anh làm gì vậy?”

Rồi có tiếng bước chân tiến thẳng về phía cô.

Tiết Linh: “...”

Cô thực sự không muốn thừa nhận rằng mình có thể nghe ra tiếng bước chân của cái tên đáng ghét Văn Cửu Tắc kia.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, dừng lại bên cạnh cô.

Anh im lặng một lúc lâu như thể đang nhìn chằm chằm vào cô.

Tại sao? Anh cảm thấy trông cô quen à? Nhận ra cô rồi ư? Đừng mà!

Tiết Linh úp mặt xuống, cảm thấy toàn thân cứng đờ vì căng thẳng.

Dù đã c.h.ế.t lâu, tim và hơi thở đã biến mất, nhưng lúc này cô vẫn cảm thấy trái tim mình đang đập mạnh.

Một bàn tay đột nhiên chạm vào gáy cô.

Bàn tay của Văn Cửu Tắc rộng lớn, những ngón tay dài, anh có thể che kín gáy cô bằng một tay.

Bàn tay đó lướt qua mái tóc rối của cô, sau đó như bị điện giật mà co lại.

Người đàn ông quỳ bên cạnh cô, lại im lặng một lúc, như tự nói với mình: “Tôi không b.ắ.n trúng em, sao lại ngã xuống vậy.”

Tiết Linh từ từ chớp mắt, cảm thấy may mắn vì Zombie không có nước mắt.

Cô không biết tại sao mình lại có cảm giác muốn khóc khi nghe giọng anh.

Văn Cửu Tắc, Văn Cửu Tắc, cái tên đáng ghét đó!

Cô bỗng nổi điên, như một Zombie thực thụ, há miệng định cắn anh.

Bất kỳ Zombie nào tấn công người cũng đều đáng sợ, Tiết Linh cũng không ngoại lệ.

Dù cô chăm sóc bản thân, không như những Zombie vô tri khác, nhưng làn da cô cũng trở nên xanh xao, cứng đờ, đôi mắt mờ mịt màu đỏ thẫm, với hàm răng sắc nhọn của Zombie.

Cô nghĩ, chắc chắn mình trông rất đáng sợ.

Cô lao về phía Văn Cửu Tắc, nghĩ rằng nếu anh thấy mình như vậy thì thà g.i.ế.c cô còn hơn.

“Á! Anh ơi!”

“Trời ơi, cẩn thận đấy, Văn Cửu Tắc!”

Thấy cảnh Zombie nổi điên tấn công, nhiều người phía sau phát ra tiếng kêu kinh hoàng.

Tiết Linh cảm thấy hôm nay có lẽ sẽ c.h.ế.t ở đây, nhưng trước khi chết, cô phải làm cho Văn Cửu Tắc sợ hãi đến mức hoảng loạn!

Cô muốn nhắm mắt mà không hối tiếc.

Thực ra, ánh mắt của Zombie không tốt lắm, cô lại đang trong cơn kích động, tầm nhìn mờ mịt, khi đang vung tay lên thì đột nhiên bị ai đó nắm chặt cổ tay.

Tiếp theo, cô cảm thấy trời đất xoay chuyển, chưa kịp phản ứng thì đã bị giữ c.h.ặ.t t.a.y sau lưng.

Văn Cửu Tắc rất mạnh, bàn tay anh nóng như lửa, Tiết Linh không thể vùng ra, nghĩ một chút có nên cố gắng quay đầu cắn người phía sau không, nhưng cuối cùng đã từ bỏ.

Cô không muốn làm điều vô ích.

Chương 4

DTV-EBOOK

Sau khi cơn xấu hổ ban đầu qua đi, cô cảm thấy mình chỉ có thể chấp nhận.

Bây giờ cô là một Zombie, Zombie không biết gì cả! Nếu có bản lĩnh thì g.i.ế.c cô đi!

Thấy Văn Cửu Tắc đã khống chế được Zombie tấn công, Đới Anh ôm s.ú.n.g giảm thanh chạy đến, lo lắng nói:

“Anh họ, chuyện gì vậy?”

Vừa rồi đang tiêu diệt Zombie trên xe thì đột nhiên im lặng nhảy xuống.

Còn ném s.ú.n.g giảm thanh qua cửa sổ cho cậu ta rồi rồi vội vã lao về phía đám Zombie.

“Vừa rồi làm em sợ c.h.ế.t khiếp, anh không phản ứng gì sao…”

Đới Anh vừa nói, vừa nhận ra, nhìn Zombie mà anh đang giữ, rồi nhìn biểu cảm của Văn Cửu Tắc.

“Anh họ, con Zombie này, có phải là người quen không?”

Nếu không thì mọi lần gặp Zombie, anh sẽ giải quyết ngay lập tức, sao bây giờ chỉ khống chế mà không ra tay.

Anh vẫn còn giữ con d.a.o ngắn có thể c.h.é.m đứt cổ Zombie bên hông, giờ không có ý định rút ra.

“Ừm.” Văn Cửu Tắc chỉ đơn giản nắm chặt Tiết Linh và kéo về phía đoàn xe.

Mọi người trong đoàn xe đều nhìn họ, người dẫn đầu, anh Mễ, có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Đới Anh nhận thấy ánh nhìn của họ, muốn khuyên vài câu, nhưng nhìn vẻ bình tĩnh của Văn Cửu Tắc lại không dám mở miệng.

“Đừng đứng đó, đi lái xe đi.” Văn Cửu Tắc nói.

Anh mở cửa xe, ném Tiết Linh vào trong, rồi cũng ngồi vào, Đới Anh thấy vậy cũng nhanh chóng mở cửa lái xe và tiếp tục điều khiển.

Chiếc xe này là của Văn Cửu Tắc, thường thì Đới Anh sẽ lái, còn anh thì ngồi ở hàng ghế sau nghỉ ngơi hoặc ngồi trên nóc xe tiêu diệt Zombie.

Trong xe có một Zombie, người bình thường sẽ thấy lo lắng, nhưng Văn Cửu Tắc nhìn có vẻ bình thường nhưng lại rất bất thường, Đới Anh lái xe không tập trung, liên tục nhìn ra phía sau.

Tiết Linh không nghĩ rằng lại xảy ra như vậy, cô nhớ rõ danh tính Zombie của mình, chỉ hét lên vài tiếng trong xe, ban đầu vùng vẫy một chút, nhưng lại bị giữ chặt. Văn Cửu Tắc nắm chặt hai tay cô phía sau, một tay đeo găng tay da bịt miệng cô, ấn cô ngồi lên đùi mình.

Cô bị mắc kẹt trong vòng tay anh, lưng áp sát n.g.ự.c anh. Tiết Linh bất ngờ quên luôn việc mình là Zombie.

Á... anh? Tôi? Chuyện gì thế này?!

Văn Cửu Tắc luôn ấm áp, Tiết Linh cảm thấy bàn tay anh che mặt cô nóng đến khó chịu, cô cố gắng xoay đầu muốn thoát ra, nhưng bị anh ấn xuống mạnh hơn.

Tiết Linh cảm nhận thấy đầu anh nghiêng về phía cô, dựa vào cổ cô, tạo thành một cái ôm thân mật.

Anh dựa vào vai cô, nhẹ nhàng thở dài... thở dài?

Tư thế ôm như vậy là chuyện bình thường trước đâu, nhưng bây giờ họ đã chia tay, điều quan trọng là, bây giờ cô là một Zombie!

Cô, là, Zombie, á!

Bạn trai cũ không bình thường hơn cả Zombie còn khiến cô sợ hơn. Nhiều năm không gặp, sao anh lại điên rồi?

Nhưng nghĩ kỹ lại, Văn Cửu Tắc vốn đã không bình thường.

Cô bị hơi ấm từ cơ thể anh bao vây, rất muốn tránh khỏi, lúc này đột nhiên chú ý đến một cái đầu chó ló ra từ ghế phụ.

Chú chó ngồi ở ghế phụ giống như chủ của nó, đang nhìn hai người ở hàng ghế sau.

Biểu cảm của Đới Anh như thể sụp đổ, vừa sợ hãi vừa xấu hổ, giống như đang diễn xuất cho Tiết Linh.

Chú chó lớn thì khác, đôi mắt đen láy nhìn Tiết Linh, lưỡi hơi thè ra, không cảm thấy có gì không đúng với cảnh tượng trước mặt.

Đới Anh chợt nhớ ra trong xe còn có chó của mình, nó rất thông minh, khi gặp Zombie nó sẽ phát ra tiếng báo động, đã từng bảo vệ cậu ta khi tấn công Zombie, là một chú chó dũng cảm không sợ Zombie.

Đới Anh muốn lên tiếng an ủi nó, bảo nó đừng sủa vào Zombie trong xe.

Nhưng nó chỉ nhìn chằm chằm vào hai người ở hàng ghế sau một lúc, rồi chỉ sủa hai tiếng, không phải là tiếng sủa đối kháng khi nhìn thấy Zombie.

Hơn nữa, cái đuôi to của nó còn quét qua quét lại trên ghế như một cái chổi.

Đó là phản ứng chỉ có khi gặp người quen.

Nó như vậy đã nhắc nhở Đới Anh, cậu ta đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, rồi nhìn kỹ lại con Zombie bị Văn Cửu Tắc giữ chặt.

Hóa ra đó là bạn gái cũ của Văn Cửu Tắc!

Nhiều năm trước, khi cậu ta chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi, cậu ta không nhớ rõ lắm.

Chính là lúc Văn Cửu Tắc học đại học gần nhà cậu ta, thường xuyên đến giúp cậu ta dắt chó đi dạo, cậu ta nhớ rằng bạn gái anh rất thích chó nên muốn dẫn nó đi chơi cùng.

Cậu ta chỉ gặp người ấy hai lần... chính là cô!

Cậu ta nhớ người chị đó cũng là người địa phương ở thành phố Y, sao lại chạy đến An Khê xa xôi thế này.

Tiết Linh không để ý đến biểu cảm của người em họ, khi thấy cái đầu Golden xuất hiện, cô đã lùi lại theo phản xạ.

Là chó! Trông hơi quen nhỉ?

Cô nhớ chú chó này, vì nó đã đuổi theo cô suốt nửa tháng, khiến cô sợ hãi mà chạy trốn không ngừng, để lại cho cô một số ám ảnh tâm lý.

Đó có lẽ là bốn năm trước.

Cô và Văn Cửu Tắc xác định mối quan hệ không lâu, cô không nhớ rõ vì sao lại muốn tập thể dục nên đã mời Văn Cửu Tắc chạy bộ vào ban đêm.

Nhưng việc tập thể dục còn khó khăn hơn cả việc học, cô chưa chạy được một đoạn đường đã thở hổn hển nói không nên lời, ngày hôm sau đã muốn từ bỏ, mãi không chịu ra khỏi cửa.

Văn Cửu Tắc khi đó cười tươi nói sẽ nghĩ cách giúp cô, đã thuyết phục được cô ra ngoài.

Họ chưa chạy được bao lâu thì không biết từ đâu một chú Golden lớn lao ra, sủa về phía cô rất dữ dội.

Trước đó Tiết Linh không sợ chó lắm, nhưng một chú chó lớn như vậy chạy tới sủa ầm ĩ, phản ứng đầu tiên của cô là chạy.

Cô chạy phía trước, chó đuổi theo phía sau, cô hoảng hốt kêu Văn Cửu Tắc, Văn Cửu Tắc chỉ cười tươi chạy ở phía trước, có lúc còn chạy lùi, hoàn toàn không có ý định giúp đỡ.

Anh chỉ thỉnh thoảng nhắc nhở cô: “Chó sắp đuổi kịp rồi, nó sẽ cắn vào m.ô.n.g của em đấy!”

Cô chỉ có thể vừa chửi anh vừa chạy như điên, trong khi chó đuổi theo khiến cô phát huy sức mạnh siêu nhiên.

Mệt mỏi trở về nhà, Văn Cửu Tắc đỡ lấy nắm đ.ấ.m của cô, an ủi nói gặp phải một chú chó lớn hung dữ như vậy là một sự cố, ngày mai họ sẽ chọn con đường khác mà chạy từ từ.

Sau đó, trên một con đường khác, họ lại gặp chú chó Golden hung dữ đó.

Và khi cô nhìn vào mắt nó, chú chó bắt đầu đuổi theo cô.

...

Nửa tháng bị chó đuổi, Tiết Linh mới phát hiện rằng chú chó lớn đó là của nhà Văn Cửu Tắc, mỗi tối anh đều dẫn chó ra đuổi theo cô.

Diễn xuất thật tuyệt, cả người và chó đều rất giống thật, nếu không phải cô trông thấy anh dẫn chú chó Golden cho nó ăn, khen nó làm tốt, có lẽ Tiết Linh vẫn bị lừa.

Đã lâu như vậy, nhớ lại chuyện đó, Tiết Linh vẫn cảm thấy tức giận, muốn đ.ấ.m vào khuôn mặt cười tươi của Văn Cửu Tắc một cái.

Anh là người sao? Hả? Anh có phải người không?!

Người đàn ông cười tươi không phải là người tốt!

Tiết Linh nhăn mặt lùi lại, Văn Cửu Tắc bỗng cười một cái.

“Đã trở thành Zombie rồi còn có thể sợ gì nữa.”

Chương 5

DTV-EBOOK

Đoàn xe tụ tập thành vòng tròn, dừng lại trên một khu đất bằng phẳng để nghỉ ngơi.

Đây là nơi trước đó anh Mễ, Đới Anh và Văn Cửu Tắc đã chọn, nơi có ít Zombie và không xa nhà máy ở vùng ngoại ô họ sắp đến, xa xa là một cánh đồng bị bỏ hoang.

Xe của Văn Cửu Tắc vẫn đứng ở vị trí bên ngoài, mọi người trong đoàn xe có ý thức hay vô tình đều nhìn về phía xe của anh.

Trên con phố hồi nãy, mọi người đều thấy rõ, Văn Cửu Tắc đã đưa một Zombie lên xe.

Zombie không có lý trí, lúc nào cũng muốn tấn công người, ở trong đoàn xe, nó là mối đe dọa cho tất cả mọi người.

Đới Anh vừa xuống xe, anh Mễ đã gọi cậu ta lại để hỏi tình hình.

Đới Anh quay lại nhìn xe, thì thầm: "Cái con Zombie đó là bạn gái cũ của anh Cửu Tắc."

Anh Mễ là một người đàn ông ngoài ba mươi, không cao nhưng thân hình vạm vỡ, tính tình hào sảng. Anh ta ngạc nhiên một chút rồi thở dài: "Tôi có thể hiểu tâm trạng của nhỏ Cửu Tắc, nhưng mà, cậu ấy đưa Zombie vào đoàn xe, chắc chắn mọi người sẽ có ý kiến."

"Zombie thì vẫn là Zombie, không phải người sống, dù có đưa nó đến bên mình, nó cũng không nhớ người thân bạn bè trước đây, chỉ biết muốn ăn thịt người... Này, Đới Anh, cậu khuyên anh Cửu Tắc của cậu giết cái con Zombie đó đi, rồi chôn."

Đới Anh nhớ lại lúc trên xe, anh không để tâm mà ôm Zombie thì nổi da gà: "Em nghĩ anh Cửu Tắc chắc chắn sẽ không muốn làm vậy."

"Nếu không xuống tay được, cũng có thể bỏ xa nó ra, nói đi cũng phải nói lại, cậu ấy không thể lúc nào cũng mang theo Zombie đi được." Anh Mễ nói.

Đới Anh cũng nghĩ như vậy.

Khi mới bắt đầu tận thế, mọi người đều có người thân, bạn bè, người yêu trở thành Zombie, có nhiều người không thể xuống tay với Zombie, mặc dù trong lòng đã hiểu rằng người đó đã chết, họ vẫn không muốn chấp nhận.

Có nhiều người mang theo người thân đã biến thành Zombie, hy vọng một ngày nào đó họ có thể phục hồi.

Nhưng một, hai ngày thì còn được, thời gian lâu rồi, những người mang theo Zombie, một là bị nó cắn và biến thành đồng loại, hai là vì mang theo Zombie nên bị mọi người xa lánh, cuối cùng c.h.ế.t bên ngoài.

Có người còn nuôi Zombie để cho nó đi hại người, những người này cuối cùng cũng bị g.i.ế.c chung với Zombie.

Đới Anh đã thấy quá nhiều bi kịch như vậy trong những năm qua, giờ mọi người đã quen với việc có người thân, bạn bè biến thành Zombie, trực tiếp g.i.ế.c c.h.ế.t chôn đi, tốt cho tất cả mọi người.

Cậu ta không muốn anh Cửu Tắc bị mọi người xa lánh chỉ vì một con Zombie, cũng không muốn một ngày nào đó anh lại vô tình mất mạng dưới tay chính con Zombie đó.

Cậu ta đã quyết tâm phải khuyên nhủ anh Cửu Tắc, khi quay lại xe, nhìn thấy anh Cửu Tắc vẫn ôm con Zombie, vẻ kiên quyết lại trở nên do dự.

"Anh họ, anh... con Zombie này..."

"Im đi." Văn Cửu Tắc nhắm mắt dựa vào vai Tiết Linh, thốt ra hai chữ.

Đới Anh ngượng ngùng quay lại lái xe, nghĩ rằng để anh bình tĩnh một chút, tối nay sẽ nói.

Vì một con Zombie, không khí trong đoàn xe lúc nghỉ ngơi cũng trở nên căng thẳng, cho đến khi đến nơi cũng không nghe thấy tiếng cười nói như trước.

Đoàn xe của họ lần này đến thành phố An Khê là có nhiệm vụ.

Tận thế đã ba năm, tín hiệu mạng vẫn chưa phục hồi, liên lạc xa trở thành một vấn đề lớn, các căn cứ lớn nhỏ rải rác khắp nơi tự quản lý.

Căn cứ của Đới Anh không lớn không nhỏ, xung quanh có ruộng đồng, gần có rừng núi, thực phẩm cơ bản tự cung tự cấp, nhưng nhiều vật dụng cần thiết lại khan hiếm.

Trong căn cứ có một người địa phương ở An Khê, biết ở đây có một khu công nghiệp có nhà máy dệt, nhà máy giấy vệ sinh và nhà máy xà phòng, cùng một số nhà máy nhỏ khác.

Căn cứ đã quyết định cử người đến xem tình hình, nếu có thể sẽ vận chuyển một lô máy móc về.

Bây giờ họ đã tìm thấy khu nhà máy, phát hiện ra ở đây thật sự không bị hư hại nhiều, mọi người đều rất vui mừng.

Tiếp theo là tiến vào khu nhà máy, dọn sạch Zombie  đảm bảo an toàn, vận chuyển máy móc còn nguyên vẹn lên xe.

Nếu ở đây có nhiều máy móc có thể sử dụng thì họ sẽ phải quay về căn cứ gọi người trợ giúp.

Anh Mễ chỉ định người trong đoàn phân chia nhiệm vụ dọn dẹp, có người nhìn về phía xe của Văn Cửu Tắc.

"Anh Mễ, sao lần này Văn Cửu Tắc không cùng chúng ta đi dọn Zombie?"

Văn Cửu Tắc có kỹ năng tốt, rõ ràng trước đây đã được tập luyện, có anh, mọi người trên đoạn đường này sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Thông thường trong nhiệm vụ dọn Zombie, anh Mễ sẽ hỏi, Văn Cửu Tắc luôn sẵn lòng tham gia.

Có một người nhắc đến Văn Cửu Tắc, lại có người đề xuất: "Nếu cậu ấy đi dọn Zombie, thì con Zombie đó sẽ làm sao, để nó ở trong căn cứ à?"

"Tôi không yên tâm khi để Zombie ở lại trong căn cứ, vợ tôi còn phải nấu ăn ở trong đó, nếu con Zombie đó tấn công người thì sao."

Đới Anh đi qua nghe thấy câu này, vội vàng nói: "Anh Cửu Tắc đã trói nó lại, để trong xe chỉ cần không lại gần là không sao."

Có người còn muốn phản bác, cửa xe bỗng mở ra, Văn Cửu Tắc cũng bước xuống, nhìn thấy anh đi qua, những người trước đó đưa ra ý kiến cũng không nói gì nữa.

Anh Mễ cười tươi, vẫy tay với Văn Cửu Tắc, thương lượng: "Chúng ta đi xem nhà máy xà phòng gần nhất, cậu cùng đi dọn Zombie với chúng tôi nhé?"

"Như đã nói trước, dọn xong rồi, tôi sẽ cho cậu hai bình xăng, một trăm viên đạn, được không?"

Xăng và đạn bây giờ là hàng hóa khó tìm.

Văn Cửu Tắc giúp đoàn xe này, ngoài Đới Anh ở đây, sự hào phóng của anh Mễ cũng là một lý do.

Văn Cửu Tắc suy nghĩ một chút, đồng ý ngay: "Được."

Anh Mễ và những người khác trong đoàn đều thở phào nhẹ nhõm, Đới Anh giơ tay: "Tôi cũng đi!"

Văn Cửu Tắc vỗ vai em họ: "Cậu không cần đi, ở lại trông xe của tôi, đừng để người khác lại gần."

"… Được rồi." Đới Anh tiễn anh Cửu Tắc và anh Mễ cùng đi, trong trại chỉ còn lại vài người.

Cậu ta quay lại bên xe của Văn Cửu Tắc, nhìn qua cửa sổ vào trong, thấy con Zombie bị trói vẫn còn khá yên tĩnh thì yên tâm ngồi bên xe chơi với chú chó của mình.

Khi Văn Cửu Tắc không có ở đó, cậu ta không dám ở trong xe một mình với Zombie. Thật đáng sợ.

Đột nhiên một người đàn ông trung niên lại gần, ôm một cậu bé mặt trắng bệch.

"Đới Anh à."

"Chú Phong, có chuyện gì vậy?"

"Tôi muốn hỏi, nhỏ Cửu Tắc có định mang con Zombie đó theo mãi không?"

"À... cái này..."

"Tôi nói này, điều này không ổn đâu, cậu xem những người mang theo xác sống đi, ai có kết cục tốt chứ."

Phong Vĩ và con trai không phải là thành viên cố định của đoàn xe, lần này đi theo đoàn đến An Khê, là vì muốn tìm thuốc.

Chương 6

DTV-EBOOK

Cậu bé Phong Tử Thành mới chín tuổi, bị bệnh tim, thuốc cậu bé cần không tìm thấy ở căn cứ, Phong Vĩ không thể nhìn con mình c.h.ế.t vì bệnh, nên quyết định đi theo đoàn, hy vọng An Khê vẫn còn bệnh viện và hiệu thuốc có thuốc cho con.

Vì bệnh tim của cậu bé, Phong Vĩ đi đâu cũng mang theo con, mọi người trong đoàn đều chăm sóc họ, Phong Vĩ cũng không cần đi dọn Zombie, chỉ ở lại trong trại giúp đỡ. Bây giờ xăng khan hiếm, xe cộ có thể sử dụng cũng ít, mọi người đều chen chúc ngồi, cậu bé không chịu nổi nên hai cha con thường đi xe của Văn Cửu Tắc, vì xe của anh rộng rãi nhất.

Sau khi biết chuyện bệnh tim của cậu bé, Văn Cửu Tắc cho phép hai cha con đi nhờ xe, khi di chuyển không cần phải g.i.ế.c Zombie.

Nhưng nếu trong xe có thêm một con Zombie, sau này họ sẽ không dám ngồi nữa.

"Cậu nên tranh thủ lúc nhỏ Cửu Tắc không có ở đây, nhanh chóng xử lý con Zombie đó đi." Phong Vĩ khuyên nhủ.

"Không được!" Đới Anh phản đối ngay lập tức: "Anh Cửu Tắc sẽ giận đấy!"

"Cậu không xuống tay được, tôi sẽ làm!" Một người phụ nữ trung niên vạm vỡ cầm d.a.o đến: "Đến lúc đó cậu cứ nói Zombie là tôi giết, tôi xem Cửu Tắc có thể đánh tôi không!"

Người phụ nữ này phụ trách nấu ăn và giữ trại, cùng chồng là anh Vương đều là những người lâu năm trong đoàn, mọi người gọi cô là chị Lưu.

Thỉnh thoảng khi trong đoàn không đủ người, cô ta cũng sẽ đi tiêu diệt Zombie cùng người khác, g.i.ế.c Zombie còn nhanh hơn nhiều so với những người đàn ông gầy yếu.

Bởi vì hai vợ chồng đã chứng kiến cảnh con gái duy nhất bị Zombie ăn thịt nên cô ta là người ghét nó nhất.

"Zombie là gì? Là thú dữ ăn thịt người, đã không còn là con người nữa, chính vì có những thứ này, cuộc sống của chúng ta mới không yên ổn, nếu phải nuôi một con Zombie trong trại, tôi là người đầu tiên không đồng ý!"

Chị Lưu la hét.

Nếu chỉ có Phong Vĩ thuyết phục, Đới Anh còn phải do dự, nhưng chị Lưu này đã ở bên cạnh cậu ta rất lâu, lời nói của cô ta rất khó làm Đới Anh không d.a.o động.

Dù sao cậu ta cũng cảm thấy anh Cửu Tắc không nên mang theo một con Zombie.

"Giết cô ta... không được, thế này đi, tôi lái xe vứt cô ta đi xa một chút." Đới Anh do dự một lúc rồi nói.

"Vứt đi chỗ khác có phải cũng như nhau không, phải g.i.ế.c c.h.ế.t cho xong!" Chị Lưu nói.

"Không được, anh Cửu Tắc sẽ giận thật đấy!" Đới Anh nhấn mạnh: "Tôi sẽ đưa cô ta đi xa."

Tiết Linh ngồi trong xe, cô đã nhiều lần cố gắng trốn thoát nhưng không thành công, đành phải thả lỏng tâm trạng.

Zombie không biết mở cửa xe, cái tên khốn kiếp đó cảnh giác quá, thậm chí còn khóa cửa và cửa sổ.

Bỗng có người ngồi vào ghế lái. Là em họ của Văn Cửu Tắc, cậu ta nhìn cô một cái, nhanh chóng nói:

"Xin lỗi nhé, tôi sẽ vứt cô đi xa hơn một chút, đừng trách tôi, ai bảo cô là Zombie chứ."

Cậu ta biết Zombie không hiểu lời người, nói những điều này chỉ để tự mình cảm thấy dễ chịu hơn.

Trước khi khởi động xe, cậu ta kiểm tra lại Zombie ở ghế sau đã bị buộc tay và thắt dây an toàn, sẽ không đột ngột lao tới cắn cậu ta, rồi nhanh chóng khởi động xe đi ra ngoài.

Tiết Linh không ngờ lại có điều bất ngờ như vậy, muốn chạy trốn mà em họ lại đến trợ giúp.

Cảm ơn nhiều nhé!

Tiết Linh hợp tác trong suốt chuyến đi, không cố ý gào thét hay vật lộn để khiến Đới Anh lo lắng, để cậu ta bình an đưa cô đến một khu rừng hẻo lánh.

Xe dừng lại bên đường một lúc, thả Tiết Linh xuống xe, rồi nhanh chóng rời đi.

Tiết Linh từ từ bò dậy, trong lòng thầm than.

Sao không tốt bụng giúp cô cởi trói luôn nhỉ?

Cái tên khốn kiếp Văn Cửu Tắc buộc cô chặt quá, một Zombie như cô thật sự khó có thể tự tháo được!

Có vẻ như cô phải tìm một nhà bếp để lấy dao, cắt đứt cái dây da này.

Tốt lắm, cô lại tự do rồi! Nhanh chóng đi thôi!

Cô lảo đảo bước trên con đường hoang vắng, nghĩ rằng không muốn gặp Văn Cửu Tắc nữa.

Cô đang c.h.ế.t tốt, nhưng lại bị Văn Cửu Tắc ôm suốt trong xe, cảm giác như đã c.h.ế.t thêm một lần nữa.

Buổi tối, những người đàn ông kết thúc việc dọn dẹp từ nhà máy rút lui, ai nấy đều rất vui vẻ, vì nhiều máy móc trong nhà máy vẫn còn sử dụng được.

Văn Cửu Tắc rời khỏi đoàn, quần áo dính đầy m.á.u và bùn, tay anh đang lau d.a.o ngắn, s.ú.n.g cắm nghiêng ở thắt lưng.

Anh đi đến bên xe của mình: "Có trông xe giúp tôi không, không có ai lại gần chứ?"

"À..." Đới Anh lúng túng, trả lời một câu qua loa.

Văn Cửu Tắc nhìn thấy biểu cảm của cậu ta thì lập tức cảm thấy không ổn, đột ngột cau mày, kéo cửa xe ra.

Trong xe có Phong Vĩ và con trai, người đàn ông trung niên trông chất phác ôm con trai đang ngủ say, nở nụ cười và chào anh: "Cửu Tắc, cậu về rồi à."

Chương 7

DTV-EBOOK

Họ giả vờ như không có chuyện gì, nhưng thật ra đang lén lút quan sát biểu cảm của anh.

Văn Cửu Tắc đã ở bên họ một thời gian, thường cười tươi, chưa bao giờ nổi giận, mặc dù không thân thiết với mọi người, nhưng có vẻ tính tình cũng không tệ.

Nhưng lúc này, nụ cười của anh đã biến mất, khuôn mặt nghiêm nghị khiến mọi người cảm thấy hồi hộp.

Ngồi trong xe bị anh nhìn chằm chằm, Phong Vĩ cảm thấy không thể cười nổi.

“Xuống xe.” Văn Cửu Tắc nói.

Phong Vĩ vội vàng giải thích: “Đừng giận, Cửu Tắc à, chúng tôi cũng vì lợi ích của cậu, để Zombie trong xe rất nguy hiểm...”

“Tôi nói anh xuống xe.”

“Cậu nhìn con tôi đi, Tử Thành đang ngủ, xuống xe sẽ bị cảm lạnh, tôi...”

Văn Cửu Tắc giơ tay, thô bạo nắm lấy cổ áo của Phong Vĩ, kéo anh ta ra khỏi xe.

Cổ áo siết chặt vào cổ, Phong Vĩ mặt đỏ bừng, thở không ra hơi kêu lên: “Làm gì vậy, cẩn thận đứa nhỏ!”

Văn Cửu Tắc không thèm để tâm đến tiếng kêu của anh ta, vẫn kéo cả anh ta và con trai, ném hai người xuống xe.

Phong Vĩ vấp ngã, cả thân mình đổ về phía trước, kêu lên “ôi” một tiếng, còn cậu bé Tử Thành cũng bị đánh thức, sợ hãi khóc trong lòng bố, thu hút sự chú ý của mọi người trong đoàn.

“Chuyện gì vậy?”

“Sao Tử Thành lại khóc?”

Văn Cửu Tắc không quan tâm đến những lời bàn tán đó, nhìn về phía Đới Anh, người đang lúng túng bên cạnh xe: “Người đâu?”

Đới Anh cẩn thận nhìn anh: “Anh Cửu Tắc, đừng giận.”

Lúc này chị Lưu chạy đến chắn trước mặt Đới Anh, la lớn: “Cái con Zombie đó chúng tôi đã giúp xử lý rồi, sao, cậu còn định trách em họ vì một con Zombie à? Tôi thấy cậu cũng là người biết lý lẽ, sao lại ngu ngốc như vậy!”

Đới Anh hiểu rõ hơn ai hết về Văn Cửu Tắc, thấy vẻ bình tĩnh đến mức cực điểm của anh, lòng cậu ta càng lo lắng hơn.

Nhìn thấy anh định đưa tay sờ vào s.ú.n.g bên hông, cậu ta hoảng hốt kêu lên “Anh Cửu Tắc!” rồi kéo chị Lưu lùi lại.

Chỉ nghe thấy một tiếng s.ú.n.g vang lên, viên đá dưới chân chị Lưu vỡ vụn. Nếu không nhờ Đới Anh kéo lại, có lẽ chân cô ta đã bị b.ắ.n trúng.

Mảnh vụn đá văng lên đập vào chân cô ta, khiến những người xung quanh hoảng hốt kêu lên.

Phong Vĩ ngã xuống đất, ôm chặt đứa trẻ đang khóc lùi xa, không dám phàn nàn thêm câu nào.

Chị Lưu vẫn chưa hết hoảng hốt, sắc mặt trắng bệch, bị chồng kéo lùi lại.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Văn Cửu Tắc, có người đột ngột phát điên, vẻ mặt tràn đầy sợ hãi.

Văn Cửu Tắc lạnh lùng hỏi Đới Anh: “Tôi hỏi cậu, người đâu?”

Đới Anh cũng bị dọa sợ, run rẩy dưới ánh mắt của anh, môi mấp máy: “Em đã đưa cô ta đến... đến bìa ruộng hoang trước đó rồi.”

Văn Cửu Tắc không nói một lời, thu s.ú.n.g lại, leo lên xe của mình, khởi động và lái đi, không hề quan tâm đến những người còn lại.

Trời sắp tối, con đường hoang đầy cỏ dại, Văn Cửu Tắc lái xe đi, ánh mắt tìm kiếm xung quanh.

Khi đến vị trí mà Đới Anh chỉ, anh dừng xe, tắt máy, xuống xe và đi vào ruộng hoang để tìm dấu vết của Tiết Linh.

Zombie không có trí khôn, miễn là không bị tiếng động lớn hay mùi người thu hút, chúng chỉ lang thang quanh khu vực, trong thời gian ngắn sẽ không đi xa.

Khi trời bắt đầu tối, Văn Cửu Tắc tìm thấy một đống cỏ.

Trên đó có một bóng đen nằm nghiêng.

Chính là Tiết Linh, cô không thấy ai ở gần nên dùng đá cọ xát vào dây buộc tay mình, nhưng không những không thể cắt đứt được, mà còn khiến mình mệt mỏi hơn.

Vì thế cô nhanh chóng từ bỏ, quyết định sẽ tiếp tục vào ngày mai, tìm một đống cỏ dày để nằm nghỉ.

Cô không nghĩ rằng Văn Cửu Tắc sẽ quay lại tìm mình, rõ ràng là những người trong đoàn xe của anh, bao gồm cả Đới Anh, đều không muốn cô ở lại.

Họ đã đưa cô đi, liệu Văn Cửu Tắc có còn quay lại để đưa cô trở về không?

Chưa nói đến việc bạn gái, ngay cả quan hệ bạn trai cũ cũng chưa đạt đến mức độ đó.

Chương 8

DTV-EBOOK

Trong không gian hoang vắng tĩnh lặng, có tiếng bước chân dẫm lên cỏ dại tiến gần đến cô.

Tiết Linh: “…”

Có người ngồi xuống bên cạnh cô, đống cỏ bên cạnh lún xuống.

Âm thanh bật lửa vang lên. Mùi t.h.u.ố.c lá nhẹ nhàng lan tỏa.

Văn Cửu Tắc không nói gì, Tiết Linh rời khỏi tư thế nằm, quay đầu lại, thấy mẩu t.h.u.ố.c lá đỏ rực ở miệng anh. Anh cúi đầu nhìn cô, ánh mắt u ám.

Hình như anh đã hút hai hơi thuốc mạnh, rồi dùng ngón tay cái ấn mạnh vào thái dương, tự nói: “Suýt nữa thì lại làm mất.”

Tiết Linh rất muốn hỏi anh đang nghĩ gì, nhưng tiếc là Zombie không biết nói. Dù có hét lên, anh cũng không hiểu cô đang nói gì.

Văn Cửu Tắc cứ thế ngồi bên cạnh, bình tĩnh hút hết một điếu thuốc. Sau đó, cô cảm nhận được tay anh chạm vào dây buộc mà cô đã cọ xát mãi, từ từ tháo nó ra.

Anh đặc biệt đến đây để cởi trói cho cô sao? Thật sự sẽ thả cô đi?

Tiết Linh chưa kịp vui mừng, cổ tay bị trói lâu giờ đã bị bàn tay ấm áp của anh nắm chặt.

Anh xoa xoa cổ tay cô: “Có vết bầm tím rồi... Zombie có cảm thấy đau không?”

“Chắc là không.”

Anh miệng nói không, nhưng tay vẫn không rời khỏi cổ tay cô, nắm lấy cổ tay cứng ngắc của cô mà xoa nắn.

Một lúc sau, anh thả lỏng vai xuống, cuối cùng còn nằm hẳn sang bên cạnh cô, một chân gác lên chân kia trong tư thế thoải mái.

... Thật kiêu ngạo!

Một con Zombie như cô có cảm giác bị xem thường.

Tiết Linh phát ra tiếng gào thét đáng sợ lao về phía anh.

Cô thừa nhận, có phần cố tình khiêu khích để dọa anh.

Nhưng so về sức mạnh với Văn Cửu Tắc thì thật là quyết định tồi tệ. Cô đã tự đưa mình vào thế bị kiểm soát.

Văn Cửu Tắc giữ chặt hai tay cô ở phía trước, kẹp chân cô lại, không để cô vùng vẫy.

Tiết Linh bị anh nửa đè trong lòng, không thể cử động, cảm thấy hơi ấm từ cơ thể anh thật khó chịu.

Hình như anh không hề cảm thấy mình nặng nề hay nóng bức, thậm chí còn dựa đầu vào người cô.

“Hmm... trên người em hơi hôi.” Anh đột nhiên nói.

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc không ngờ cô lại phát điên, suýt nữa không giữ được cô.

“Sao em cứ giãy giụa mãi vậy, đói à? Chẳng lẽ là nghe được tôi nói nên tức giận?”

Tôi không hiểu! Không hiểu tiếng chó sủa!

Tiết Linh bỏ lại gánh nặng nhân loại còn lại, hoàn toàn phát điên.

Văn Cửu Tắc thấy cô giãy giụa mạnh, đành phải buông tay ra, đứng không xa, vỗ tay về phía cô: “Muốn tấn công tôi à? Đến đi, xem em có bắt được tôi không.”

Ngay khoảnh khắc đó, những mối thù xưa bỗng ùa về, Tiết Linh quên mất sự chênh lệch sức mạnh giữa họ, không phục thì phải lao vào đánh anh.

Văn Cửu Tắc chống hai tay, né tránh vài lần, thấy vẻ mặt cô dữ tợn, thậm chí còn cười thành tiếng, nói: “Đi bộ lảo đảo, giống như một con chim cánh cụt.”

Đó có thể là lý do khiến một số người trở thành “bạn trai cũ.”

Thật sự rất quá đáng!

Chạy một hồi, cơn giận của Tiết Linh đã tan biến, mà cô vẫn chưa chạm được vào người anh dù chỉ một sợi tóc.

Cô dừng lại, chợt cảm thấy may mắn vì mình đã chết, sẽ không bị tức c.h.ế.t lần nữa.

Văn Cửu Tắc thong thả đi đến gần.

“Còn chơi nữa không?”

Tiết Linh bỗng nhiên với tay chọc vào hông anh, Văn Cửu Tắc xoay người né tránh. Anh lại gần, cười tươi: “Làm lại nhé?”

Tiết Linh không muốn chơi nữa, quay đầu lảo đảo đi về phía đống cỏ lúc nãy.

Chương 9

DTV-EBOOK

Thấy vậy Văn Cửu Tắc theo sau thở dài: “Sao cảm giác em hoạt bát hơn trước nhiều vậy.”

Tôi đã c.h.ế.t rồi! Anh còn nói tôi hoạt bát! Nghe xem mình đang nói cái gì đi!

Tiết Linh ngã vào đống cỏ, định quăng mình vào đó. Khi đang lăn, một cánh tay bất ngờ chặn lại, kéo cô trở về.

“Em muốn ngủ ở đây, hay là lên xe ngủ?”

Anh nhét cô trở lại ghế sau của xe, lần này không trói cô lại, còn lấy một cái chăn đắp lên người cô.

Sau đó, anh đóng cửa xe và đi ra ngoài.

Trong bóng đêm, anh dần mất đi nụ cười, dựa vào cửa xe, lại châm một điếu thuốc, ngồi bên ngoài cả đêm không chợp mắt.

Tiết Linh nghĩ rằng anh sẽ nhanh chóng lái xe đưa cô về trại, nhưng không, sáng hôm sau, anh vẫn ở lại đây. Tiết Linh ngẩng đầu từ sau cửa sổ quan sát, thấy anh đang rửa mặt bên một cái mương, lau tóc hai lần, rồi vặn khăn đi về phía xe.

Cô lập tức nằm cứng đơ trở lại.

Cánh cửa xe bên trên bị mở ra, một chiếc khăn ướt lạnh lẽo phủ lên mặt cô và chà xát.

Văn Cửu Tắc giơ khăn lên xem bụi bẩn trên đó, nói: “Không ngạc nhiên khi có chút mùi, em xem đi, bẩn quá.”

Tiết Linh nắm chặt tay.

Cô là một Zombie, thân thể cứng ngắc, việc giữ gìn vệ sinh cá nhân thật sự rất phiền phức, và cô hòa mình vào đám Zombie, những đồng loại sẽ không quan tâm cô có rửa mặt mỗi ngày hay không, con người thì càng không để ý. Vì thế cô không thể tránh khỏi việc lơi lỏng một chút.

Hơn nữa, một Zombie mà quá sạch sẽ, ở giữa đám xác sống thì rất nguy hiểm, nếu gặp phải băng nhóm con người, rất dễ trở thành mục tiêu đầu tiên bị giết.

Văn Cửu Tắc là một con người, anh hiểu gì về trí khôn sinh tồn của Zombie chứ!

“Hay là tôi tìm một chỗ giúp em tắm rửa?” Văn Cửu Tắc nói.

Anh kéo lên chiếc áo phông đen của mình: “Tôi cũng đã hai ba ngày không tắm, hình như có mùi rồi.”

Từ góc nhìn của Tiết Linh, cô thấy anh kéo áo lên, lộ ra cơ bụng đẹp, còn có ngực... cảm giác còn quyến rũ hơn ba năm trước nhỉ.

Cô nhắm mắt lại.

Xe vẫn chưa kịp chạy đi thì Đới Anh và anh Mễ đã tìm đến.

“Anh Cửu Tắc, cả đêm anh không về.” Đới Anh mặt mày lo lắng: “Anh không định quay về sao?”

“Không về nữa.” Văn Cửu Tắc trả lời một cách lạnh nhạt.

Anh Mễ lại đến khuyên: “Cửu Tắc à, chuyện này mọi người đều có lỗi, chúng ta đã bàn bạc rồi, cậu về với chúng tôi đi, dù sao cũng đã ở bên nhau lâu như vậy, mọi việc phải có đầu có đuôi, đợi chúng ta giải quyết xong, cậu muốn đi thì cứ đi.”

“Zombie đó cậu cũng có thể mang về, tôi đã nói với họ, chỉ cần cậu quản lý nó tốt, không để nó làm hại người là được.”

“Có vẻ các anh nhầm rồi.” Văn Cửu Tắc dựa vào xe, cười như không cười: “Họ nghĩ gì tôi không quan tâm, tôi không về không phải vì họ không đồng ý, mà vì tôi không muốn họ làm hại Tiết Linh.”

Đới Anh ngẩn ra, anh Mễ không đồng tình: “Cậu rất giỏi, nhưng dù giỏi đến đâu, một mình cũng có lúc không tiện. Trong những lúc đó, là con người, giúp đỡ lẫn nhau mới là cách sinh tồn.”

“Giúp đỡ lẫn nhau? Các anh đã giúp tôi điều gì chưa, chẳng phải tôi luôn giúp các anh sao?”

Văn Cửu Tắc không còn vẻ lơ đãng như trước, ánh mắt và biểu cảm trở nên sắc bén.

“Được rồi, đừng nói những điều vô ích, đưa cho tôi xăng và đạn như đã hứa, tôi lập tức đi ngay.”

Đới Anh khóc lóc rời đi cùng anh Mễ, cậu ta bị thái độ lạnh nhạt của anh làm tổn thương, không ngờ anh lại tức giận đến vậy, ngay cả cậu ta cũng không muốn nhìn.

Những cuộc gặp gỡ trước đây của họ không nhiều lắm, chỉ là vài năm trước có thời gian liên lạc nhiều hơn một chút, nhưng dù sao họ cũng là người thân.

Tiết Linh lén quan sát từ sau cửa sổ, thấy họ ra đi không vui vẻ.

Văn Cửu Tắc vì cô mà cãi nhau với đoàn xe, giờ đây muốn chia tay.

Đây là chuyện gì vậy?

Văn Cửu Tắc bỏ xăng và đạn vào xe, lái xe chở Tiết Linh rời khỏi đây, theo hướng ngược lại với trại.

Khi không cười, khuôn mặt anh dễ gây áp lực lớn, tỏ ra sự lạnh lẽo khác thường.

Xe chạy một lúc, Văn Cửu Tắc không nghe thấy tiếng động ở ghế sau nên quay đầu nhìn lại.

Anh lại trở nên tươi cười, kéo dài âm điệu, nghi hoặc hỏi: “Hmm? Sao không có động tĩnh, chẳng lẽ bị những người lúc nãy dọa sợ rồi?”

“Không sao đâu, chúng ta không quay về chỗ đông người, tìm một chỗ vắng vẻ, như vậy sẽ không có ai đến làm hại em.”

Chương 10

DTV-EBOOK

Giọng nói của Văn Cửu Tắc trầm thấp và nhẹ nhàng, nghe rất ấm áp.

Tiết Linh lâm vào trầm tư.

Cô đang suy nghĩ một vấn đề... tại sao Văn Cửu Tắc lại tỏ ra như thể rất yêu cô?

Nếu cô không nhớ nhầm, trong suốt hơn một năm từ khi họ quen nhau, trở thành bạn trai bạn gái rồi chia tay, điều mà người đàn ông này làm nhiều nhất không phải là khiến cô tức điên lên, thì là làm cô phải hậm hực giậm chân tại chỗ.

Mỗi một tế bào trong cơ thể anh đều mang dấu hiệu của sự kiêu ngạo và ác độc.

Anh thường cười tươi, làm mọi việc rất tùy tiện, cô luôn nghĩ rằng mình cũng chỉ là một cô bạn gái tạm bợ.

Bởi vì anh chưa bao giờ nói với cô một lời tỏ tình, việc chia tay cũng là do anh đề nghị trước, và lúc đó không hề vui vẻ.

Cô tức giận ném ly trà sữa vào đầu anh, nhưng anh không bận tâm, chỉ khẽ lau mặt, vẻ mặt lười biếng nhún vai rồi vẫy tay bỏ đi.

Anh không quan tâm đến cô, không có tình cảm sâu sắc gì với cô cả.

Tiết Linh luôn nghĩ như vậy.

Thế nhưng tại sao sau ba năm xa cách, anh lại nhận ra cô ngay lập tức? Tại sao khi thấy cô biến thành Zombie, anh vẫn nhất quyết muốn đưa cô bên mình? Tại sao anh không hề để ý đến vẻ ngoài Zombie của cô, vẫn ôm cô một cách thân thiết? Tại sao anh có vẻ như rất nhớ cô, rất trân trọng cô?

Anh thậm chí đã bỏ lại em họ và đoàn xe con người, chọn cách rời đi với một Zombie nguy hiểm như cô. Ai mà nhìn vào cũng phải nói anh đã mất trí.

Tiết Linh suy nghĩ mãi vẫn không hiểu anh đang nghĩ gì.

Trước đây cũng vậy, cô luôn không thể đoán được tâm tư của Văn Cửu Tắc, trong khi anh chỉ cần một thời gian ngắn đã hiểu rõ cô, đặc biệt là trong việc cố tình chọc tức cô, anh có một tài năng thiên phú.

Tiết Linh suy nghĩ một hồi, không kìm được nghi ngờ liệu mình có bị mất trí nhớ không.

Nhưng khi nhớ lại những điều đã qua, cô nhận ra đầu óc mình vẫn rất tỉnh táo, ký ức không hề mờ nhạt, chưa từng bỏ sót điều gì, ngược lại, cô lại ôn lại những “tội lỗi” và “hành động không tốt” của Văn Cửu Tắc trong quá khứ.

… Con người thật sự không nên có bạn trai tâm thần sớm quá, nếu không bạn sẽ nhớ đến anh ta cả đời, muốn quên cũng không thể, như Tiết Linh vậy.

Trong lúc suy tư và tự nghi ngờ, Tiết Linh không quên duy trì hình tượng Zombie của mình, thỉnh thoảng lại gào lên, cào cào lên ghế ngồi và dây an toàn, cào cào cửa xe.

Cái tên khốn kiếp Văn Cửu Tắc lại coi những tiếng động do cô gây ra như tạp âm của đài phát thanh, vừa lái xe vừa nghe cô gây ồn ào rồi ngâm nga theo, ngón tay anh gõ nhịp trên vô lăng, phối hợp với âm thanh cào cào của cô, tạo nên một giai điệu khá nhịp nhàng.

Tiết Linh: Tôi đang giải trí cho anh à?

Văn Cửu Tắc bây giờ có vẻ rất thích tự làm vui cho mình.

Anh nói: “Chúng ta tìm một chỗ tắm đi, nước máy đã ngừng chảy, nhưng có một số nhà ở xa, không phải dùng nước máy mà là nước giếng nhà mình, giờ vẫn còn dùng được.”

“Em có thể tắm bằng nước lạnh không? Ồ, nếu không thì cũng không sao, bây giờ không có nước nóng để tắm cho em đâu, thời tiết nóng vậy, tắm bằng nước lạnh cũng không lạnh lắm, nhỉ?”

Anh tự quyết định, không cần Tiết Linh phải trả lời.

Tiết Linh giơ chân đá mạnh vào ghế của anh, tạo ra tiếng động ầm ầm, anh ngồi ở ghế lái bị chấn động nhưng lại cảm thấy vui vẻ, gật đầu nói: “Ồ, chỉ cần em đồng ý là được.”

Họ không đi xa, vẫn ở một thị trấn ngoại ô thành phố An Khê.

Tiết Linh lại bị khóa trong xe, từ cửa sổ nhìn thấy Văn Cửu Tắc xuống xe đi tìm chỗ có thể tắm.

Hành động của anh rất thành thạo, không chỉ trong việc khám phá những ngôi nhà hoang, né tránh cuộc tấn công của Zombie, mà còn tấn công từng con một một cách nhanh nhẹn và quyết đoán.

Tiết Linh nhận ra rằng anh không chỉ không sợ cô - một Zombie quen thuộc, mà cũng không sợ những Zombie lạ khác. Khi bị một con Zombie hung tợn lao đến tấn công, nhưng anh vẫn bình tĩnh rút d.a.o c.ắ.t c.ổ nó.

Anh có một khẩu s.ú.n.g kẹp ở hông, nhưng trong suốt quá trình không hề động đến, chỉ dùng con d.a.o ngắn.

Tiết Linh đã thấy nhiều người g.i.ế.c Zombie, gần như tất cả mọi người đều muốn dùng vũ khí dài hơn để giữ khoảng cách an toàn với nó.

Nhưng Văn Cửu Tắc thì không, anh dùng d.a.o ngắn, chỉ dài bằng cánh tay, mỗi lần anh với tay c.ắ.t c.ổ Zombie đều khiến người ta thót tim, cảm giác như chỉ cần một chút nữa là bị cắn trúng.

Cảnh tượng đó khiến Tiết Linh cảm thấy hồi hộp.

Chương 11

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc đi dạo trên con phố này, quan sát bố trí nhà cửa, tìm những ngôi nhà có sân và có khả năng có giếng nước, vào những nơi chưa bị hủy hoại để xem.

Anh đập cửa vào một ngôi nhà đã khóa, đi vào bên trong một vòng rồi ra ngoài. Thỉnh thoảng anh mang theo thi thể Zombie, thỉnh thoảng lại cầm những đồ khác.

“Em nhìn này, cái váy này đẹp đúng không? Một lát nữa tôi sẽ giặt sạch cho em và em mặc vào.”

Anh cầm một chiếc váy hoa in toàn hoa hướng dương, mở cửa sổ xe cho cô xem.

Tiết Linh chưa bao giờ có bất kỳ kỳ vọng nào về gu thẩm mỹ của Văn Cửu Tắc, chiếc váy xấu nhất trong tủ đồ của cô chính là do anh mua, Tiết Linh hoàn toàn không thể mặc ra ngoài.

“Tôi tìm thấy vài hộp sản phẩm chăm sóc da chưa mở, tôi nhớ em từng dùng loại này, một lát nữa tôi sẽ cho em dùng.”

Anh lại ném vài hộp sản phẩm làm đẹp vào trong xe.

Tiết Linh khó hiểu: Tôi là một Zombie, anh còn chăm sóc da cho tôi… Tôi có nên khen anh chu đáo không?

“Yên tâm, tôi xem rồi, chưa hết hạn.” Anh, một người bạn trai chu đáo, vừa cảm thán vừa thắc mắc: “Sao mà mỹ phẩm này lại có hạn sử dụng lâu như vậy, ba năm rồi mà vẫn chưa hết hạn.”

Quần áo, váy vóc, sản phẩm chăm sóc da, khăn tắm, xà phòng, dầu gội, những thứ này thấy vẫn còn dùng được thì anh ném lên xe đã đành, anh còn ném thêm một cái vòng Elizabeth lên xe nghĩa là gì?

Cái này thường được quàng vào cổ mèo chó, để ngăn chúng l.i.ế.m vết thương.

Định dùng cho cô à? Đồ khốn nạn!

Văn Cửu Tắc rất kén chọn, tìm hai con phố mà vẫn không tìm được chỗ tắm nào ưng ý.

Cuối cùng, anh đã tìm thấy ở con phố thứ ba.

Anh từ trong nhà đi ra, bước nhanh lại mở cửa xe, cười nói: “Nhà này có phòng tắm có nước dùng, còn khá sạch sẽ, mau xuống đi.”

Tiết Linh không muốn xuống, nhưng anh vẫn kéo cô xuống.

Một cánh tay của anh vòng qua n.g.ự.c cô, kéo cô từ phía sau, Tiết Linh dùng hai tay bám vào hai bên ghế, móng tay nhọn cào vào da ghế.

Nhưng Văn Cửu Tắc lực lưỡng quá, vẫn kéo cô xuống một cách vững vàng, không để chân cô chạm đất, tay còn lại vẫn cầm theo túi đồ linh tinh.

“Được rồi, được rồi, em là Zombie chứ không phải mèo, sao lại sợ tắm chứ?” Văn Cửu Tắc thuyết phục.

Không phải cô sợ tắm, mà là không muốn Văn Cửu Tắc tắm giúp mình!

Họ đã yêu nhau một năm, Văn Cửu Tắc lại… lại đẹp trai quyến rũ như vậy, tất nhiên họ đã có những hoạt động thân mật, nhưng việc nhờ giúp tắm rửa thì thật sự quá ngượng ngùng.

Thế nhưng Zombie không có quyền, Văn Cửu Tắc lại không có nhân tính, Tiết Linh vẫn bị lôi vào phòng tắm.

Ở đây đã được Văn Cửu Tắc dọn dẹp qua, mặt đất ướt sũng.

Thấy Văn Cửu cầm theo cái vòng Elizabeth, Tiết Linh điên cuồng tấn công anh bằng đầu, dùng hành động mãnh liệt để nói cho anh biết, cô không muốn đeo!

“Được rồi được rồi, không đeo, ồ, đầu em cứng quá.”

Anh ném cái vòng Elizabeth đi, dùng dây buộc một tay của Tiết Linh vào thanh hỗ trợ bên cạnh bồn cầu, rồi ấn cô ngồi xuống bồn cầu, tự lấy ra một cái bẫm móng tay, nắm lấy tay còn lại của cô để cắt móng.

Móng tay của Zombie đen xì, nhọn và bóng bẩy, lại rất cứng, Văn Cửu Tắc cúi đầu cắt móng tay cho cô, làm cho chúng trở nên phẳng và mịn màng.

Dù Tiết Linh cũng đã muốn cắt móng tay từ lâu, nhưng cô vẫn rất tức giận, trong quá trình đó không hợp tác mấy, thường xuyên bất ngờ giả vờ muốn cắn Văn Cửu Tắc trước mặt.

Văn Cửu Tắc như thể có mắt ở trán vậy, hai chân chống xuống, cái ghế nhỏ dưới m.ô.n.g anh trượt đi, vừa vặn ra khỏi tầm với của Tiết Linh.

Dưới sự quấy rối của Tiết Linh, Văn Cửu Tắc vẫn giúp cô cắt móng xong trong một bàn tay một cách hiệu quả.

Anh nắm tay cô xem xét một hồi.

Da tay Zombie có màu xanh trắng, mạch m.á.u nổi rõ hơn người, có màu đỏ sẫm, tạo thành một mạng lưới trên mu bàn tay, da hơi căng và khô.

Tiết Linh cảm thấy mình đã chăm sóc bản thân rất tốt, không giống những con Zombie khác, cô vẫn giống như mới c.h.ế.t không lâu, chỉ hơi gầy đi một chút.

Bàn tay của Văn Cửu Tắc lớn hơn tay cô hai vòng, nhẹ nhàng xoa xoa trên mu bàn tay cô để chia sẻ hơi ấm từ lòng bàn tay mình.

“Được rồi, đổi tay còn lại nhé.” Anh im lặng một lát, rồi lại vui vẻ nói.

Phần sau Tiết Linh không quấy rối mấy, cuối cùng tranh thủ lúc anh đứng dậy dọn dẹp phòng tắm, cô chăm chú nhìn hai tay mình, rất hài lòng.

Trước đây cô cảm thấy móng tay dài quá không tiện, đã cố gắng cắt móng tay, nhưng khớp của Zombie cứng ngắc, ngón tay cô không thể uốn linh hoạt, chỉ có thể dùng miệng gặm, gặm đến nỗi móng tay đầy vết chấm, càng thêm xấu xí.

Chương 12

DTV-EBOOK

Vòi hoa sen phun ra dòng nước mát, xối lên những viên gạch sứ trắng, tạo thành những giọt nước b.ắ.n lên.

Tiết Linh mặc một bộ quần áo dài tay đã cũ, có phần xỉn màu, bị xé thành những mảnh vải và vứt sang một bên.

Cô bị ấn vào một cái ghế nhỏ dưới vòi sen, nước chảy qua lưng gầy gò của mình.

Tiết Linh co người lại, ngại ngùng không muốn ngẩng đầu lên.

Văn Cửu Tắc ngồi phía sau cô, thắc mắc một cách kỳ lạ: “Zombie sợ nước à?”

Nếu không thì sao lúc nãy còn quậy phá, giờ bị nước xối vào lại không nhúc nhích?

Không nhúc nhích cũng tốt, đỡ phải trói cô lại… Văn Cửu Tắc không muốn lúc nào cũng phải trói Tiết Linh.

Sữa tắm có mùi bạc hà tạo bọt trên đỉnh đầu. Cảm giác tóc được ai đó xoa nắn khá dễ chịu.

Tiết Linh tựa cằm lên đầu gối, nheo mắt lại để nước không chảy vào mắt.

Bàn tay trên đầu cô nhẹ nhàng nắm lấy da đầu, từng chút từng chút một xoa bóp.

Tiết Linh cảm nhận được ngón tay anh đang sờ vào một vị trí nào đó trên sau đầu cô, sờ mãi không thôi.

“Sao tôi lại cảm giác phía sau đầu em hơi phẳng, không còn tròn như trước?” Văn Cửu Tắc ngạc nhiên.

Dĩ nhiên anh không hy vọng một Zombie sẽ trả lời mình, vì vậy anh lại sờ thêm một lúc, rồi đùa: “Chẳng lẽ em cứ dùng đầu đi tấn công người, khiến sau đầu bị bẹp lại sao?”

Tiết Linh mất một lúc mới phản ứng lại trong tiếng nước chảy.

Cái gì, sau đầu mình bị bẹp á?

Có lẽ là do lần đó ba năm trước, khi cô mới biến thành Zombie không lâu, phát hiện mình vẫn có thể suy nghĩ, khác với những Zombie khác, khiến cô hơi hoảng.

Cô muốn đến nhà bác tìm chị họ, đúng lúc mẹ và cha dượng cũng ở đó, thấy cô xuất hiện, họ đều bị dọa sợ.

Cô bị đánh một cú vào sau đầu… Lúc đó cô chỉ nghĩ liệu có bị bẹp đầu không, nhưng tự sờ vài lần cũng không thấy khác biệt gì.

Thì ra thực sự đã bị bẹp, haha.

… Sao Văn Cửu Tắc lại phát hiện ra nhanh vậy?

Tiết Linh nhớ lại, hình như anh đã từng thích sờ vào sau đầu cô, đôi khi đi trên đường bỗng dưng đưa tay ấn vào sau đầu cô, đẩy cô đi về phía trước.

Mỗi khi vừa mới tỉnh dậy, chỉ cần cô trở mình, bàn tay lớn của anh đã hướng về phía sau đầu cô, khiến cô tỉnh dậy ngay lập tức.

Cô tức giận hỏi tại sao lúc nào cũng sờ sau đầu cô, anh chỉ cười tươi nói: “Sau đầu em rất tròn, thú vị lắm.”

Thật là kỳ quái!

Tiết Linh sau khi được bạn trai cũ chăm sóc đã hoàn toàn buông xuôi, ngay cả Zombie cũng lười biếng không muốn giả vờ, chỉ ngồi cứng đờ ở đó.

Văn Cửu Tắc chải tóc cho cô, gỡ những chỗ tóc rối, rồi ngồi bên cạnh nghiên cứu đống sản phẩm chăm sóc da mà anh tìm được.

Anh cầm hộp và chai, nhìn chữ trên đó rồi tự nói: “Trên chai toàn là tiếng Anh… Ồ là nước dưỡng, cái này sao lại toàn tiếng Nga…”

Anh đổ chất lỏng trong chai ra, xoa xoa rồi ngửi thử, xác nhận: “Là nước.”

Rồi anh nhìn đống sản phẩm chăm sóc da, nắm trán hồi tưởng:

“Trước đây em rửa mặt và chăm sóc da theo quy trình gì nhỉ? Hình như là đầu tiên dùng dưỡng da? Rồi đến sữa? Kem? Hình như còn có dầu, dầu thì dùng lúc nào?”

Anh vận dụng trí óc thông minh của mình, nhìn Tiết Linh như thể đang xác nhận: “Dầu không hòa tan trong nước, không thể dùng chung, nên phải thoa dưỡng da, rồi thoa dầu, đúng không?”

Đúng cái đầu anh! Tiết Linh không chịu nổi nữa!

Nhìn thấy cô sắp nổi loạn, Văn Cửu Tắc nhanh chóng đưa tay giữ chặt cô lại.

Anh giữ chặt Zombie không ngoan ngoãn trong lòng, dùng đầu gối kẹp tay và eo cô lại, rồi dùng bàn tay kẹp cằm Tiết Linh, ngẩng mặt cô lên.

“Đừng nóng, sắp xong rồi.” Nói xong, tay kia đã ấn chất lỏng lên mặt cô.

Tiết Linh cố gắng vùng vẫy, cô rất muốn mắng chửi ầm ầm lên, nhưng Văn Cửu Tắc lại nâng cằm cô lên, ép cô ngậm miệng lại.

“Tôi đang chăm sóc cho em, đừng quậy, không phải lúc nãy tắm rất ngoan sao?”

Không cần phải thở nhưng Tiết Linh cảm thấy như mình đang thở hổn hển.

Anh có chịu xem cho rõ không? Chất lỏng trong chai là nước tẩy trang, không phải nước dưỡng da! Ai lại dùng nước tẩy trang cho bước đầu tiên trong quy trình chăm sóc da chứ!

Anh bị mù à?!

Văn Cửu Tắc kiên quyết thực hiện theo quy trình mà anh tự suy luận ra, chăm sóc da cho cô xong.

Sau khi bị anh chăm sóc một cách lộn xộn, Tiết Linh cảm thấy mình có vẻ còn tiều tụy hơn, đã không còn sức để chống cự lại chiếc váy hoa hướng dương xấu xí đó nữa.

Cô để cho chiếc váy vàng rực rỡ, xấu xí mặc lên người.

Thật sự cảm ơn, ít nhất Văn Cửu Tắc còn nhớ mặc cho cô cái áo lót, kích cỡ cũng tạm coi là vừa vặn.

“Được rồi, giờ trông em giống như trước đây rồi đấy.” Văn Cửu Tắc đánh giá cô với nụ cười trên mặt.

Tiết Linh thì ngây ra.

Giống như trước đây? Được lắm, trong mắt anh, khi tôi còn sống trông như một cái xác xanh xao với mạch m.á.u đỏ à?

Văn Cửu Tắc vẫn cười nhìn cô, bỗng dưng dùng tay che lấy mặt cô, nhẹ nhàng bóp bóp.

Hành động này rất quen thuộc, đánh thức một số ký ức trong Tiết Linh.

Trước đây, mỗi khi cô cười, Văn Cửu Tắc thường bỗng dưng dùng tay bóp mặt cô, khiến cô đầy thắc mắc.

Hỏi thì anh nói chỉ vì tay hơi ngứa.

Tiết Linh thấy người đàn ông lại ngứa tay, anh nhẹ nhàng hỏi: “Sao em lại biến thành Zombie vậy?”

“Em biến thành Zombie từ khi nào?”

… Anh hỏi muộn quá rồi.

Tiết Linh được chăm sóc sạch sẽ ngồi dưới gốc cây lớn trước cửa một ngôi nhà, Văn Cửu Tắc đã mang cho cô một cái ghế để dưới gốc cây, còn không biết từ đâu tìm được một cái mũ rộng vành phong cách rừng để đội lên đầu cô che nắng.

“Tôi đi tắm một lát, nhanh thôi, em ở đây đợi tôi, đừng chạy loạn.”

Tiết Linh rất muốn trốn đi, nhưng cô biết rằng mình chưa đi được hai trăm mét thì Văn Cửu Tắc đã đuổi kịp rồi.

Cô là một Zombie đi bằng hai chân, đương nhiên không thể chạy nhanh hơn Văn Cửu Tắc có xe bốn bánh.

Hơn nữa, nhìn anh bây giờ chăm sóc một Zombie như chăm sóc bạn gái sống, rõ ràng là tinh thần anh không bình thường, Tiết Linh cũng không dám chọc giận anh.

Ai nói chỉ có người sống sợ người điên, Zombie cũng sợ người điên mà.

Gió nhẹ thổi dưới gốc cây, ngửi thấy mùi sữa tắm trên cơ thể mình, Tiết Linh nghĩ, thôi kệ, Văn Cửu Tắc muốn nuôi cô thì cứ nuôi, chắc cũng không giữ được lâu đâu.

Chương 13

DTV-EBOOK

Tại một góc phố xa xa, hai người đàn ông đang lén lút quan sát Tiết Linh, thì thầm bàn bạc với nhau.

Họ là hai anh em, từ khi tận thế đến đã hoạt động ở gần thành phố An Khê, sống bằng cách cướp bóc những người đi đường.

Những kẻ cướp như họ có rất nhiều, thường là nhóm ba đến năm người, phục kích bên đường, chuyên tấn công những người và xe cộ đi một mình.

Trong thời điểm này, những ai dám lái xe ra ngoài một mình đều là những nhân vật không tầm thường, thường sẽ mang theo nhiều tài nguyên, chỉ cần cướp được một người là đã lãi lớn.

Hai anh em hiếm khi gặp được những con mồi béo bở như vậy ở gần An Khê, thấy chiếc xe của Văn Cửu Tắc, họ không khỏi thèm thuồng.

Chiếc xe độ lại, gầm cao, không giống như chiếc xe cũ kỹ mà họ đã lái trong vài năm qua.

“Anh, giờ có động thủ không?”

“Động thủ đi, em đi mở khóa xe, anh sẽ khống chế cái cô gái đó.”

Người em trai, một gã đàn ông đen đúa trẻ tuổi, thèm thuồng nhìn bóng dáng mảnh khảnh trong chiếc váy, khuyến khích:

“Anh ơi, lát nữa mình mang cô gái đó đi luôn nhé, đã rất lâu bọn mình không được chơi đùa rồi!"

Người anh thấp béo hơn, vẻ mặt cũng có chút hưng phấn: “Thì em làm nhanh lên, mở cửa xe xem có thể lái đi không, nếu có thì mình sẽ mang cô gái đó đi luôn.”

Hai người là người địa phương, rất quen thuộc với địa hình xung quanh, trước đây đã từng cướp bóc mà chưa bao giờ thất bại.

Họ đã bị thu hút bởi tiếng động lớn cách đây hai ngày, từ xa thấy một đoàn xe lớn nên không dám lại gần, hôm nay lại gặp một chiếc xe đơn lẻ, ước lượng chỉ có hai người, một nam một nữ.

Lúc này người đàn ông không thấy đâu, chỉ còn lại cô gái ngồi bên ngoài, quả thực là cơ hội ngàn năm có một.

Hai anh em quan sát một lúc, không do dự đã quyết định ra tay.

Người anh từ từ tiếp cận Tiết Linh từ phía sau, trong khi người em thì thẳng tiến đến chiếc xe. Trước đây gã ta làm việc ở cửa hàng sửa xe, mở khóa xe và trộm xe rất thành thạo.

Hai người phối hợp ăn ý, kế hoạch cũng rất tốt, chỉ là có chút sai sót.

Người anh phụ trách khống chế Tiết Linh bất ngờ lao tới từ phía sau, bịt miệng và mũi cô, muốn ngăn cô la lên, nhưng bỗng nhận ra điều không đúng, nhìn thấy đôi mắt đỏ thẫm của một Zombie.

Tiết Linh bị người lạ bịt miệng: ?

Cô lập tức hiểu rõ tình hình, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác.

Cô không thể đấu lại Văn Cửu Tắc - người cơ bắp mạnh mẽ, nhưng sao cô lại thua gã đàn ông béo ụ này được?

Đúng lúc cánh tay của gã ta đưa đến miệng cô, Tiết Linh không khách khí mà cắn một cái.

“Á!” Người đàn ông thấp béo nhìn thấy dáng vẻ của cô, hoảng sợ kêu lên, như bị điện giật mà buông tay, lăn lông lốc chạy sang một bên.

“Cô gái này là Zombie! Anh bị cô ta cắn rồi!”

Âm thanh tuyệt vọng trong tiếng la của gã ta khiến người em đang mở khóa xe chao đảo.

Tuy Zombie không nhanh nhẹn nhưng lại có sức đề kháng cao, còn mang theo độc nữa.

Gã ta đưa cánh tay cho Zombie cắn một miếng, chỉ cần một lúc là đã biến thành một Zombie mới.

Tiết Linh nhìn thấy gã ta sợ hãi đến nỗi không còn tinh thần thì nhổ m.á.u trong miệng ra.

Đang định lùi lại ngồi xuống, bỗng một tiếng s.ú.n.g vang lên.

Người đàn ông thấp béo lăn lông lốc chạy về phía em trai, ngã xuống đất, đầu nghiêng sang một bên, m.á.u đỏ nhanh chóng chảy ra.

Văn Cửu Tắc bước nhanh từ trong nhà ra, toàn thân ướt sũng, phần trên còn chưa kịp mặc áo, lộ ra cơ n.g.ự.c và bụng quyến rũ, tóc ướt dính vào xương quai xanh, nước không ngừng nhỏ xuống.

Anh cầm s.ú.n.g trong tay, mặt không biểu cảm mà bắn c.h.ế.t một người, sau đó lại chĩa s.ú.n.g vào tên đàn ông đen đúa bên cạnh xe.

Người đàn ông khoảng ba mươi tuổi sợ hãi ngay lập tức giơ tay cầu xin: “Đừng, đừng! Đừng bắn!”

Gã ta miệng lắp bắp nói một loạt lời cầu xin lộn xộn.

Tiết Linh còn tưởng rằng Văn Cửu Tắc sẽ b.ắ.n thêm một phát, để gã ta đi gặp Diêm Vương cùng với người nằm dưới đất.

Nhưng Văn Cửu Tắc không b.ắ.n nữa, anh chỉ dùng dây trói tên đàn ông đen đúa đó lại.

Kỹ thuật trói người của anh cũng rất thành thạo, tên đàn ông không thể động đậy, bị anh ném ra ngoài sân.

Tiết Linh nhìn anh trói xong, kéo xác của người thấp béo trên đất, lôi gã ta biến mất ở góc sân.

Chẳng bao lâu sau, anh quay lại, hai tay ướt sũng, lau lau bên miệng Tiết Linh.

“Ra sân ngồi đi.”

Tiết Linh nhìn chằm chằm vào n.g.ự.c anh, không thể không nghĩ, cái cơ bắp này… trông có vẻ rất ngon miệng.

Đây không phải là suy nghĩ vô căn cứ, cô đã từng thử qua.

Tiết Linh chuyển ánh mắt vô hồn của mình đi, không được, không được, không thể ăn thịt người.

Chương 14

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc đẩy Tiết Linh vào sân, chỉnh lại ghế cho cô, rồi tự đi về tiếp tục tắm mà chưa xong. Chẳng bao lâu sau, anh bước ra với chiếc áo phông trắng rộng thùng thình.

Tiết Linh nghi ngờ không biết anh có tắm sạch sẽ không.

Cô nhìn anh mang chiếc áo đã thay ra, vắt khô rồi treo lên sân, lại lau chùi đôi giày ủng bẩn, cuối cùng thì lấy ra một viên đá mài d.a.o và bắt đầu mài.

Trong tiếng mài d.a.o của anh, người đàn ông đen đúa bị trói không xa Tiết Linh bắt đầu rên rỉ.

Tiết Linh liếc nhìn gã ta, thầm nghĩ sao mà gã ta khóc to thế, anh mài d.a.o có phải để cắt tiết gã ta đâu.

Sau một thời gian dài, khi Văn Cửu Tắc mài xong dao, anh bỗng thở dài, ngẩng đầu nhìn Tiết Linh:

“Không muốn ăn à?”

Tiết Linh: ?

Cô phản ứng một chút, khó khăn lắm mới hiểu ý của Văn Cửu Tắc.

Nếu cô còn là người, thì vào khoảnh khắc đó, cả người sẽ nổi da gà.

Người đàn ông đen đúa bị trói bên cạnh chính là món ăn mà Văn Cửu Tắc chuẩn bị cho cô.

Hóa ra vừa rồi anh chỉ chờ cô ăn.

Không ngờ anh lại để tên đàn ông đó nằm dưới chân cô, cô còn tưởng anh cố ý dọa gã ta, muốn nói rằng ác nhân tự có Zombie xử lý.

Kết quả là…

Tiết Linh nhìn chằm chằm vào Văn Cửu Tắc khi anh tiến lại gần, nửa quỳ xuống trước mặt cô hỏi: “Đã biến thành Zombie rồi mà còn kén ăn à?”

Biểu cảm của anh bình thản, mang theo nụ cười bất đắc dĩ, kết hợp với những lời anh nói khiến người ta rợn tóc gáy.

“Hay là, không dễ ăn, cần tôi giúp em cắt một chút không?”

Lần trước anh nói như vậy là khi hai người cùng đi ăn bò bít tết.

Khuôn mặt Tiết Linh cứng đờ, không thể hiện cảm xúc gì, cô rất muốn túm lấy mái tóc ướt sũng của anh mà gào lên: Anh là Zombie hay tôi mới là Zombie?!

Đáng ghét, tên quái thai này muốn làm hỏng đường tu hành của cô, cô đã làm Zombie ba năm mà chưa ăn một người nào, vừa mới đến đã muốn cô phá lệ!

Cô thầm lẩm bẩm trong lòng, hai tay loạn xạ tránh xa anh và tên đàn ông đen đúa kia.

Đừng lại gần! Tôi không muốn!

Văn Cửu Tắc thấy cô đi vòng vòng trong sân, không có ý định ăn uống gì thì đành phải bỏ cuộc.

Anh lại đứng dậy, kéo theo tên đàn ông đen đúa ra ngoài.

Khi trở lại, anh rửa sạch m.á.u trên dao, mở một gói thực phẩm khô, ăn được hai miếng rồi đưa đến trước mặt Tiết Linh.

“Ăn cái này không?”

Tiết Linh vẫn làm như không thấy, đi ngang qua anh, cuối cùng quay mặt vào mặt tường, tựa trán vào tường mà gõ nhẹ.

Cứu tôi với, sao cái tên khốn kiếp Văn Cửu Tắc giờ lại điên khùng như vậy!

Văn Cửu Tắc ăn xong bữa ăn không biết là bữa sáng, trưa hay tối, đi qua kéo tay cô, vỗ vào trán cô đang phủ đầy bụi trắng: “Đi thôi, chúng ta chuyển chỗ.”

Anh lại định đi đâu?

Tiết Linh bị nhét vào ghế phụ, Văn Cửu Tắc dùng hai dây an toàn siết chặt cô lại.

Chiếc xe khởi động, Tiết Linh nhìn thấy một tiệm bánh mì bên ngoài với cửa kính vỡ nát, bỗng nhớ lại lần đầu gặp Văn Cửu Tắc.

Lần đầu tiên Tiết Linh gặp Văn Cửu Tắc đã bị anh làm cho giật mình.

Lúc đó cô 20 tuổi, đang học năm hai tại Đại học Sư phạm.

Thỉnh thoảng vào ngày nghỉ, cô sẽ đến tiệm bánh của chị họ để giúp đỡ.

Hôm đó, khoảng hơn mười giờ tối, chị họ có việc nên đã đi trước, cô ở lại một mình trong tiệm, lơ đãng nhìn những mô hình bánh trên kệ.

Con phố nơi tiệm bánh nằm không đông đúc, vào giờ này người ra vào rất ít, khá lâu không có ai vào tiệm.

Tiết Linh đang thẫn thờ suy nghĩ, bỗng nghe tiếng chuông, cửa tiệm bị đẩy mở, một người nhanh chóng bước vào, lấy một ổ bánh từ kệ rồi đi về phía quầy thu ngân.

“Chào mừng quý khách…” Tiết Linh chậm chạp đứng dậy, nhưng khi nhận ra người đó, giọng cô lập tức nghẹn lại.

Người khách này cao lớn, và trên đầu anh đầy máu.

Màu đỏ tươi chảy xuống má anh, cả cổ cũng dính đầy máu, chảy vào chiếc áo phông đen, làm ướt một phần vai.

Cánh tay lộ ra của anh cũng dính đầy vết m.á.u khô.

Thời điểm này, thấy một người đàn ông cao lớn đầy máu, phản ứng đầu tiên của Tiết Linh là gọi cảnh sát.

Hoặc gọi xe cứu thương cũng được, tóm lại, tay cô vô thức chạm vào chiếc điện thoại để trên quầy.

Khi cô vừa chạm đến điện thoại của mình, một ngón tay của người đàn ông cũng ấn lên màn hình điện thoại của cô, ngăn cản hành động của cô.

Anh lau chút m.á.u đang chảy trên cằm, mỉm cười nói: “Đừng sợ, đừng gọi cảnh sát, đây không phải là m.á.u thật, tôi đang chơi Cosplay.”

Tiết Linh vừa ngửi thấy mùi máu: “…”

Ơ kìa, có phải trông tôi dễ lừa lắm không? Tôi giống kẻ ngốc lắm à?

“Tôi chỉ đến mua một ổ bánh mì, làm ơn tính tiền cho tôi trước.” Anh từ trong túi rút ra điện thoại của mình để thanh toán.

Tiết Linh thấy anh lấy ra chiếc điện thoại bị vỡ, đầy m.á.u và bụi bẩn, anh ấn hai lần, nhưng điện thoại không lên màn hình.

Người đàn ông im lặng một lúc, thở dài thu lại điện thoại, không lấy ổ bánh trên quầy, chỉ nói xin lỗi rồi đi ra ngoài.

“Ê! Cầm cái bánh này đi, tôi mời!” Tiết Linh gọi với theo.

Người đàn ông kỳ lạ đầy m.á.u cầm ổ bánh, vừa ra khỏi cửa đã xé bao bì và ăn một miếng lớn.

Một miếng của anh bằng mười miếng của Tiết Linh, ổ bánh đó chắc anh chỉ cần ba miếng là ăn xong.

Tiết Linh nhìn thấy m.á.u từ cằm anh chảy xuống ổ bánh, nhưng anh không màng đến, nuốt xuống như thể rất đói, dường như đã đói ba ngày trời.

Người đàn ông như cơn gió vào rồi cũng như cơn gió đi ra, chỉ để lại một chút mùi m.á.u nhàn nhạt, và một dấu tay dính m.á.u trên màn hình điện thoại của cô.

Sau đó, trong một thời gian dài, Tiết Linh cứ nghĩ đó là một tên côn đồ đường phố, có thể là bị thương do đánh nhau.

Cho đến khi gặp lại anh lần thứ hai.

Tiết Linh cùng bạn bè trong hội sinh viên đến Đại học bên cạnh tìm người, tình cờ va phải một trận đánh nhau.

Cũng có thể nói đó là một cuộc bạo lực một chiều.

Người đàn ông hôm trước đầy m.á.u mua bánh mì chính là người bị đánh.

Anh cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, trông có vẻ biết đánh nhau, nhưng một người đàn ông thấp hơn anh nửa cái đầu lại cầm gậy đánh vào người anh, anh không có phản kháng, chỉ giơ tay lên đỡ nhẹ khi gậy đánh mạnh vào đầu.

Gương mặt anh không chút quan tâm, thậm chí một tay còn để trong túi, như thể người bị đánh không phải là mình, nhưng vết thương trên cánh tay và cổ thì rất rõ ràng.

Thật trùng hợp, người cầm gậy, mặt mày dữ tợn vung vẩy về phía anh, Tiết Linh nhận ra.

Văn Cửu Hoàn, một thành viên trong hội sinh viên Đại học Sư Phạm Ngọc thị, là đàn anh hơn cô một khóa.

Tiết Linh là thành viên của bộ phận đối ngoại Đại học Sư phạm, trưởng bộ phận của họ và chủ tịch hội sinh viên Đại học là một cặp tình nhân, hai trường đã từng tổ chức liên hoan ăn uống, vì vậy cô đã biết Văn Cửu Hoàn.

Lúc đó, Văn Cửu Hoàn có ý định nói chuyện với cô, trưởng bộ phận của họ còn đùa rằng sẽ mai mối cho hai người.

Nhưng Tiết Linh cảm thấy họ không quen biết, không nói chuyện nên mọi chuyện cứ vậy mà trôi qua.

Không ngờ lại thấy cảnh tượng này, dường như Văn Cửu Hoàn muốn đánh đến c.h.ế.t người, sự tàn nhẫn khiến người ta rợn tóc gáy, khác xa với hình ảnh lịch sự mà trước đó cậu ta thể hiện.

Tiết Linh bị cảnh tượng đó làm cho sốc, do dự một chút không biết có nên ngăn cản hay không.

Khi thấy gậy của Văn Cửu Hoàn đánh vào vai người kia, gãy đôi nhưng cậu ta vẫn không chịu dừng lại.

Tiết Linh chớp mắt, bất chấp lớn tiếng hỏi: “Văn Cửu Hoàn, các anh đang làm gì vậy?”

Khi thấy cô và hai cô gái bên cạnh, ánh mắt kỳ lạ và hoảng sợ, Văn Cửu Hoàn ngẩn ra, miễn cưỡng nở một nụ cười, nói lấp lửng.

Người bị đánh nhìn họ một cái, xoay người rời đi, vẻ mặt lạnh nhạt.

Ngày hôm sau, Văn Cửu Hoàn lại đến trường cô tìm, cậu ta còn nói một số điều trên trời dưới biển với cô.

“Người hôm qua là anh họ anh, Văn Cửu Tắc, anh ta là con riêng, mẹ anh ta thấy nhà anh có tiền nên bám theo bác anh…”

Chương 15

DTV-EBOOK

“Anh thật sự không muốn đánh anh ta, bình thường cũng lười quan tâm đến anh ta, nhưng anh ta mới mười hai tuổi đã được ông anh công nhận trở về, trước đây sống bên ngoài, mắc đủ thứ tệ hại. Từ nhỏ đã thích đánh nhau, còn ăn trộm, lại hay bắt nạt người khác ở trường. Là em họ của anh ta, anh không thể nhìn nổi nên mới ra tay dạy dỗ…”

Trong giờ học chung, Tiết Linh lắng nghe cậu ta nói mà muốn trốn đi nhưng không thể.

Tại sao lại nói với cô những điều này? Chúng ta không có quan hệ gì, cũng không thân thiết mà!

Nụ cười của cô lúc đó chắc chắn rất cứng ngắc, nhưng Văn Cửu Hoàn không nhận ra, trước tiên là phàn nàn về đứa anh họ không nghe lời, khẳng định sự đúng đắn của việc mình đánh anh, rồi lại bắt đầu khoe khoang về gia thế của mình một cách vô tình.

“Nhà anh không giống như nhà người bình thường, có nền tảng, gia đình quản lý rất nghiêm… Anh và chị em họ từ nhỏ đã phải học đủ thứ, em có biết về sáu nghệ của người quân tử thời cổ đại không…”

Tiết Linh bị ép phải nghe những lời này, suýt nữa thì phát nổ.

Chúng ta sống trong cùng một thế giới sao? Thời đại này rồi mà vẫn còn nói chuyện về địa vị, chính thất?

Cô đã nghe nói gia đình Văn Cửu Hoàn khá giàu có, hình như còn là một gia tộc nổi tiếng ở thành phố An Khê.

Nghe nói tổ tiên họ làm giàu từ việc đào mộ, sau vài trăm năm đã rửa sạch danh tiếng để làm kinh doanh đồ cổ, ông của Văn Cửu Hoàn là một chuyên gia đồ cổ nổi tiếng.

Trong các buổi giao lưu, ngoài việc khoe chiếc đồng hồ đắt tiền của mình, Văn Cửu Hoàn còn khoe ông mình được người khác kính trọng, vào dịp Tết có nhiều nhân vật nổi tiếng đến thăm.

Lúc đó, Tiết Linh chỉ cảm thấy người này quá thích thể hiện và muốn tránh xa, giờ nghĩ lại, đúng là gia đình có bề dày, mang một mùi vị như vừa mới từ dưới đất đào lên.

Sau khi tự tin giải thích rõ hiểu lầm và rửa sạch ấn tượng tiêu cực, Văn Cửu Hoàn đề nghị mời cô ăn trưa. Tiết Linh cười trừ từ chối, và ngay khi chuông tan học vang lên, cô nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi chạy đi.

Sinh viên từ trường khác chạy đến lớp học chung của họ gây rối, không có ai quản lý sao?!

Cô vốn đã không thích Văn Cửu Hoàn, từ đó trở đi càng tránh xa cậu ta, nhưng nhờ có Văn Cửu Hoàn, cô biết được rằng người anh họ cao lớn mà cậu ta đánh là Văn Cửu Tắc, cũng là sinh viên của Đại học Ngọc Thị.

Văn Cửu Tắc học năm nhất, chuyên ngành Ngôn ngữ và Văn học Hán, mới 19 tuổi, thậm chí còn nhỏ hơn cô một tuổi.

Tiết Linh: Sao anh lại có nhiều điều bất ngờ như vậy.

Trông cao lớn thế, hóa ra không phải là đàn ông trưởng thành, mà là một thiếu niên.

Vì các hoạt động của bộ phận đối ngoại mà Tiết Linh thường xuyên phải chạy sang bên Đại học Ngọc Thị, cũng đã gặp Văn Cửu Tắc vài lần.

Khác với hình ảnh ngang ngược, nóng nảy và thích đánh nhau của em họ Văn Cửu Hoàn, mỗi lần thấy Văn Cửu Tắc, anh đều giữ khoảng cách với mọi người, ngồi một mình ở góc.

Nói gì đến việc bắt nạt bạn học, thậm chí anh còn không giao tiếp với ai, lúc nào cũng mang vẻ mặt chán chường, như thể không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Thực ra, khí chất của anh rất đặc biệt, lại còn đẹp trai, có không ít người vô tình chú ý đến anh. Tiết Linh còn thấy có một cô gái xinh đẹp cầm nước đi đến trò chuyện với anh.

Cô gái đó cũng khá xinh đẹp, nhưng kết quả là anh ngồi đó, như thể điếc, không thèm để ý đến, khiến cô gái đó tức giận đến đỏ mặt mà bỏ đi.

Tiết Linh vô tình đứng lại nhìn một lúc, cảm thấy anh ngồi đó trông hơi lười biếng, giống như một con mèo nằm trên tường phơi nắng, không thèm để ý đến người khác.

Mèo có thế giới riêng của nó, không giống như con người.

Cô và Văn Cửu Tắc là hai người hoàn toàn khác nhau, Tiết Linh nghĩ rằng giữa họ sẽ không có nhiều giao thoa hơn nữa.

Không lâu sau, Tiết Linh bất ngờ nhận được lời tỏ tình.

Đó là một chàng trai họ Vũ, cũng là một thành viên trong hội sinh viên của họ, đã có vài lần làm việc chung.

Tiết Linh hoàn toàn không biết tại sao anh ta lại đến tỏ tình với mình, và còn làm rùm beng như vậy.

Anh ta đã đặt hàng trăm ngọn nến tạo thành hình trái tim dưới tòa nhà ký túc xá của Tiết Linh, bên ngoài là một vòng hoa, anh ta đứng ở giữa ôm đàn guitar và hát những bài tình ca, lớn tiếng gọi tên cô.

Tiết Linh vừa mới sấy khô tóc xong, nhận được tin báo về chuyện này thì nhìn xuống đám đông người hiếu kỳ bên dưới, cô cảm thấy vô cùng chóng mặt.

Các bạn cùng phòng cười đùa trêu chọc: “Linh Linh có nhiều đào hoa quá nhỉ!”

“Linh Linh thật đáng yêu, nhanh xuống xem đi, đừng để người ta đợi lâu quá!”

“Nhanh lên, thay đồ xuống nào! Chúng tớ sẽ đi cùng cậu!”

Tiết Linh nghe thấy tiếng hô lớn ở dưới thì đau khổ thay bộ đồ ngủ, bị một đám bạn cùng phòng và những người xem náo nhiệt đẩy đến trước mặt chàng trai đó.

Chàng trai mà cô không có ấn tượng sâu sắc gì thể hiện rất tình cảm, đàn một bài hát tỏ tình khá trôi chảy.

“Tiết Linh! Tớ đã suy nghĩ rất lâu, cảm thấy cậu chính là người tớ muốn kết hôn, nên hôm nay tớ ở đây cầu cậu làm bạn gái tớ, bắt đầu bước đầu tiên trong cuộc đời chúng ta!”

“Những sự dịu dàng, kiên nhẫn và hiểu biết của cậu khiến tớ cảm thấy cậu rất tuyệt, cậu còn nhớ khi tớ mới vào hội sinh viên đã mắc sai lầm trong công việc không, khi đó là cậu đã giúp tớ, tớ tin rằng cậu cũng có tình cảm đặc biệt với tớ, nếu không thì sao lại luôn chăm sóc và để ý đến tớ chứ…”

Chàng trai nói một tràng, trong sự cổ vũ của mọi người xung quanh, mặt cô trở nên đỏ bừng.

Tiết Linh cảm thấy như bị đốt trên lửa, nghe chàng trai lạ tự tin phát biểu, cảm giác như đôi dép cũng sắp bị chân cô đè bẹp.

Cô đến đây là để từ chối, nhưng không tiện ngắt lời chàng trai đang tự cảm động, trong khi mọi người xung quanh lại hô hào “Đồng ý đi, đồng ý đi!”, càng làm cho Tiết Linh cảm thấy ngượng ngùng và đau đầu.

Trong cảnh tượng hỗn loạn đó, Tiết Linh bỗng nhìn thấy Văn Cửu Tắc.

Anh đứng giữa đám người xem, hai tay để trong túi như thể đang xem một màn kịch hay, thậm chí Tiết Linh còn cảm thấy nụ cười của anh có chút hả hê.

Văn Cửu Tắc cũng chú ý đến ánh mắt của cô, hai người nhìn nhau qua đám đông.

Tiết Linh không biết anh có nhìn thấy trong ánh mắt cô một chút cầu cứu nào không.

Dường như anh nhíu mày một cái, rồi lùi lại hai bước, rời khỏi đám đông, bất ngờ thực hiện một cú đá vòng, đá bay nửa cốc trà sữa để trên thùng rác bên cạnh.

Nửa cốc trà sữa bay qua đầu đám đông, chính xác đập vào sau gáy của chàng trai họ Vũ kia, phát ra một tiếng “bịch”.

Xung quanh bỗng im lặng, chàng trai bị nửa cốc trà sữa đập trúng, ôm đầu ướt sũng, tức giận đứng dậy, quay lại hỏi: “Ai! Ai đã ném tôi?!”

Chương 16

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc vẫn đứng giữa đám đông, tay vẫn để trong túi, với nụ cười tươi như mọi khi, không hề có chút ngượng ngùng.

Tiết Linh không nhịn được bật cười thành tiếng.

Chàng trai mặt mày tối sầm, cảm giác tự tôn bị tổn thương, vội vàng kéo bạn bè rời đi, ngay cả đống nến và hoa trên đất cũng không thèm nhìn lại.

Tiết Linh không còn cách nào khác, lại phải mượn chổi và xẻng, dọn dẹp những thứ đó, nhét tất cả vào thùng rác.

Văn Cửu Tắc không rời đi, trong khi Tiết Linh dọn dẹp, anh ngồi trên lan can bên đường đối diện nhìn cô.

“Cảm ơn cậu.”

Dọn dẹp xong, Tiết Linh tiến lại gần Văn Cửu Tắc.

Cô chỉ định chào hỏi xã giao, chuẩn bị để anh nói một câu “không có gì” hoặc thậm chí là không thèm để ý đến cô, rồi quay về ký túc xá ăn đêm tự an ủi những tổn thương tinh thần vừa trải qua.

Nhưng Văn Cửu Tắc lại hỏi cô: “Sao không dứt khoát từ chối?”

Tiết Linh ngạc nhiên khi anh đột ngột hỏi như vậy, ngẩn người một hồi rồi cười khổ: “Tôi không giỏi từ chối người khác.”

Không biết từ chối là thói quen mà Tiết Linh đã hình thành từ nhỏ.

Khi cô còn nhỏ, cha mẹ ly hôn, để có thể ly hôn thành công và giành quyền nuôi dưỡng cô, mẹ đã phải trải qua một thời gian dài tranh cãi. Cuối cùng, mẹ tự nguyện từ bỏ tài sản và nhà cửa, đưa cô ra ngoài gần như trắng tay.

Mẹ cô, với đứa trẻ cần được chăm sóc, phải ra ngoài làm việc, áp lực cuộc sống khiến mẹ cô cảm thấy mệt mỏi.

Mẹ thường bất ngờ nổi giận, rồi lại ngồi khóc trong phòng khách, khi còn nhỏ Tiết Linh rất sợ mẹ tức giận, càng sợ mẹ khóc.

Vì vậy, từ nhỏ Tiết Linh đã hiểu rằng không thể làm mẹ tức giận, vì mẹ đã phải sống khổ sở vì cô.

Tiết Linh luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện, nên khi mẹ phải đi làm ở nơi xa, không thể mang theo cô, gửi cô cho gia đình chú, lúc đó cô chỉ mới vào lớp một cũng không khóc lóc, ngoan ngoãn đồng ý.

Nhà chú không lớn, Tiết Linh phải ở chung với chị họ lớn hơn cô hai tuổi.

Khi mới đến nhà chú, chị họ khóc lóc và la hét không cho cô vào phòng, nói rằng đó là nhà của chị, phòng của chị, không muốn cô đến giành, còn ném cái túi nhỏ của cô ra ngoài cửa.

Vì việc ở lại nhà chú, chị họ đã ầm ĩ rất lâu, mặc dù sau đó đã chấp nhận cho cô ở cùng, nhưng đôi khi khi chơi đùa hay tức giận vẫn nói: “Đây là nhà của tôi, cô không được ở đây.”

Cho đến khi cả hai dần lớn lên, trở nên hiểu chuyện hơn, chị họ mới không còn nói những lời đuổi cô đi nữa.

Mọi người thường nhắc lại chuyện trẻ con của hai chị em như một câu chuyện vui trong bữa cơm, trêu chọc rằng hồi nhỏ họ đã cãi nhau, nhưng lớn lên lại thân thiết như vậy.

Những ngày tháng sống nhờ nhà người khác, tích góp theo thời gian, đã tạo ra một Tiết Linh không biết tức giận.

Cô không dám nổi giận như chị họ, muốn khóc cũng không dám, muốn làm ầm ĩ cũng không có, cô rất ít khi đưa ra bất kỳ yêu cầu nào để làm phiền người khác, dù là cặp sách, vở và bút cho năm học mới, đồ chơi hay quần áo, giày mới.

Cô sẽ chủ động giúp dọn dẹp, nấu ăn cho dì, ngay cả khi rửa giày của mình cũng không quên rửa giày cho chị họ.

Mọi người đều khen cô ngoan ngoãn, hiểu chuyện, nhưng Tiết Linh chỉ sợ họ nghĩ cô không nghe lời, sẽ đuổi cô đi.

Dù cô biết mình sẽ không bị đuổi đi dễ dàng, nhưng nỗi sợ hãi bị đuổi đi, không có chốn dung thân, vẫn ám ảnh cô suốt tuổi thơ và tuổi thanh xuân.

Chỉ có vào những ngày lễ, khi mẹ từ xa trở về, cô mới có cảm giác an toàn như đang đứng trên mặt đất.

Khi tốt nghiệp trung học, mẹ nói cô đã trưởng thành, nhiệm vụ của mẹ cũng đã hoàn thành, mẹ tái hôn lần hai, tìm cho cô một người cha dượng và định cư tại nơi khác.

Biểu cảm nhẹ nhõm của mẹ khiến Tiết Linh từ chối đi theo mẹ đến gia đình mới, chọn ở lại thuê nhà riêng.

Không chỉ ở trước mặt người thân, ngay cả ở trường, Tiết Linh cũng là người tốt không bao giờ tức giận được mọi người công nhận.

Nếu có ai nhờ cô giúp, dù có khó khăn, chỉ cần họ mở miệng, cô cũng sẽ đồng ý.

Cô sợ người khác sẽ giận vì bị từ chối, sợ người khác không thích cô và không thèm để ý đến cô.

Mọi người đều nói cô là người dịu dàng, tốt bụng, không biết tức giận. Tiết Linh dần dần đã tự nhốt mình vào những lời nói của người khác, để phù hợp với những lời khen ngợi và kỳ vọng xung quanh, vô thức làm vừa lòng tất cả mọi người.

Căn bệnh “cũ kỹ” này kéo dài đến đại học, vì không giỏi từ chối, đã mang lại cho cô nhiều rắc rối, trong đó điều khiến Tiết Linh phiền phức nhất chính là những lời tỏ tình khác nhau.

Cô thực ra không phải là người đẹp xuất sắc, chỉ là một gương mặt khá xinh xắn, dung mạo cũng như tính cách của cô hoàn toàn hiền hòa.

Chính vì vậy mà tình huống lại càng tồi tệ hơn, bởi những cô gái xinh đẹp hơn, thường không có nhiều chàng trai dám theo đuổi, nhưng như cô, nhiều chàng trai tự tin nghĩ rằng mình có thể thử sức.

Họ thường không thật sự thích cô, chỉ cảm thấy cô phù hợp với hình mẫu bạn gái, xác suất bị cô từ chối thấp hơn.

Dù có bị cô từ chối, nhưng vì cô không nói năng gay gắt, họ cũng cảm thấy cô đang có ý từ chối nhưng vẫn còn muốn, không chịu từ bỏ.

Khi Tiết Linh đứng trước Văn Cửu Tắc, một chàng trai không quá thân quen, vô tình nói ra “Tôi không giỏi từ chối,” cô đã nghĩ đến việc chàng trai họ Vũ kia sẽ tiếp tục dây dưa thế nào sau khi tỏ tình không thành.

Cô cảm thấy tâm trạng tồi tệ, đã mất hết sức lực để tiếp tục trò chuyện.

Văn Cửu Tắc nói: “Không thể từ chối người khác? Tôi không tin.”

Biểu cảm của anh mang chút khinh thường và châm chọc nhẹ.

Tiết Linh cũng không biết tại sao mình lại vội vàng giải thích: “Thật mà, tôi…”

Văn Cửu Tắc cắt ngang lời cô, tay chống lên lan can, cười nói: “Vậy thì làm bạn gái tôi nhé, thế nào?”

Tiết Linh lại ngẩn người, nhìn vẻ mặt như đang xem kịch hay của anh, không hiểu sao lại gật đầu.

Lần này Văn Cửu Tắc cũng ngạc nhiên, anh chỉ định châm chọc cô, không ngờ cô lại thật sự đồng ý.

Anh im lặng một chút, dùng ánh mắt lạ lùng nhìn cô, rồi nói: “Được rồi, giờ tôi tin rồi.”

Tiết Linh ngượng ngùng đến mức muốn chui vào thùng rác bên cạnh. Cô vừa rồi hoàn toàn là do não bị ngắt quãng...

“Nói đi, cậu đang nghĩ gì vậy?” Dường như Văn Cửu Tắc đang cố gắng hiểu cách suy nghĩ của cô.

Tiết Linh cố gắng kiềm chế sự ngượng ngùng muốn bỏ chạy, trong ánh mắt của Văn Cửu Tắc, cô vắt ra một lý do hợp lý từ trong đầu:

“Bởi vì, ờ, chàng trai vừa rồi chắc chắn sẽ còn tìm tôi, trước đây cũng đã có, chuyện này khá phiền phức, nên tôi nghĩ nếu có bạn trai thì sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa…”

Lý do này hơi khó nói ra.

Nếu nói người vừa tỏ tình là một chàng trai, Văn Cửu Hoàn cũng trông như một soái ca, thì Văn Cửu Tắc trước mắt cô chính là một chàng trai có thân hình chuẩn và khí chất cuốn hút, mọi người đi trên đường đều phải ngoái nhìn.

Vừa rồi cô đã bị vẻ ngoài của anh mê hoặc, chớp mắt đã gật đầu.

Nghe lời giải thích của cô, Văn Cửu Tắc gật đầu: “Được, vậy thì cứ như vậy.”

Vậy thì “cứ như vậy” là như thế nào? Tiết Linh lại dùng ngón chân cào vào dép, rất muốn thời gian quay ngược lại, đừng lại gần nói chuyện với anh còn hơn.

“Vậy chúng ta là người yêu rồi, à, quên nói, tôi tên là Văn Cửu Tắc.”

“À... tôi tên là Tiết Linh.”

Cô ngẩn người nhìn Văn Cửu Tắc đứng dậy, ngẩng đầu thấy cằm anh, nghe thấy anh cười một tiếng.

Họ cứ như vậy, một cách vô lý và tùy tiện, xác định mối quan hệ.

Văn Cửu Tắc là một kẻ rất xấu tính. Đây là điều mà Tiết Linh đã sớm nhận ra chỉ sau một thời gian ngắn xác định mối quan hệ với anh.

Chương 17

DTV-EBOOK

Lúc đó, câu nói mà anh thường nói nhất là: “Em không tức giận chứ? Tôi không tin.”

Rồi anh lại bắt đầu những trò quái gở, thật kỳ lạ, trước đây có rất nhiều chuyện khiến người ta cao huyết áp mà Tiết Linh đều nhẫn nhịn, nhưng mỗi lần bị Văn Cửu Tắc châm chọc lại khiến cô bị tổn thương.

Trong việc khiến cô tức giận, Văn Cửu Tắc rất nhiệt tình và sáng tạo, và những gì đạt được cũng không phụ công sức của anh.

Tiết Linh đã sống hai mươi năm như một chiếc bánh mềm không biết giận, giờ đây đã bị anh tôi luyện thành một chiếc bánh mì Nga cứng cáp.

Tất cả những người quen biết Tiết Linh đều nói cô đã thay đổi, trở nên cáu kỉnh hơn rất nhiều.

Những người bạn thường xuyên vây quanh cô để nhờ giúp đỡ cũng ít đi, những chàng trai có tình cảm với cô và thường xuyên trêu chọc cũng không còn.

Họ thở dài rằng sau khi cô có bạn trai, tính khí càng lúc càng tệ, không dám chọc giận cô.

Đúng vậy, tính khí của cô hình thành là do Văn Cửu Tắc.

Chỉ trong hơn một năm, anh đã dễ dàng biến cô thành một con người khác.

Tiết Linh từng nghĩ, không biết có phải Văn Cửu Tắc sẽ chia tay cô một cách phũ phàng vì cảm thấy cô đã thay đổi hay không.

Con trai không phải luôn có lý do chia tay kinh điển sao? Cái kiểu “sao cậu lại khác trước vậy?”.

Chẳng lẽ thật sự là lý do này à? Đồ khốn Văn Cửu Tắc, rõ ràng là do anh tự tạo ra mà!

Tiết Linh bỗng nổi giận, cô không còn tự dằn vặt bản thân nữa, giờ chỉ muốn phát điên! Phát điên!

Cô nhô đầu ra từ ghế phụ, nhìn tình hình phía trước vẫn ổn, rồi đột nhiên giơ tay đ.ấ.m mạnh vào Văn Cửu Tắc đang lái xe bên cạnh.

Văn Cửu Tắc kêu lên một tiếng, rụt người lại: “Hình như tôi không chọc giận em, có chuyện gì vậy?”

Tiết Linh không thèm nghe, tay chân loạn xạ, dùng gáy sau va vào tựa ghế.

“Đừng đụng nữa, đầu sẽ bị méo đấy, nếu còn đ.â.m mạnh như vậy thì sẽ bị bẹp mất.” Văn Cửu Tắc giơ tay chắn sau gáy cô.

Trong chiếc xe chật chội vang lên tiếng ầm ĩ, Văn Cửu Tắc dừng xe bên đường, buông cô ra và ôm cô xuống xe.

“Ra ngoài thoải mái vận động tay chân đi.” Anh ngồi xổm bên đường nhìn cô nói: “Sao giống như mèo vậy, bị nhốt trong xe thì lại gây sự.”

Tiết Linh không thèm để ý đến anh, cứ đi vòng vòng xung quanh, Văn Cửu Tắc thong thả theo sau, chờ đến khi cô bình tĩnh lại, anh mới lại ôm cô nhét vào xe, rồi tiếp tục lái.

Không biết anh sẽ đi đâu, ngoài việc khi Tiết Linh bất ngờ phát điên, anh sẽ dừng xe cho cô xuống đi dạo, còn lại anh gần như không nghỉ ngơi, ăn uống cũng chỉ ăn chút đồ tiện lợi và đồ hộp trong lúc lái xe.

Đi qua một đoạn đường thông thoáng, tiếp theo là một con đường nhỏ lâu rồi không có xe qua lại, Văn Cửu Tắc buộc phải xuống xe, đẩy những chiếc xe nằm chỏng chơ chắn ngang đường ra một bên.

Lực của anh trước đây đã rất lớn, giờ còn mạnh mẽ hơn, những chiếc xe nhỏ dùng xà beng, anh chỉ cần căng cơ là đã đẩy được.

Những chiếc lớn hơn thì buộc dây kéo cũng có thể dọn dẹp được.

Khi anh dọn dẹp mặt đường, Tiết Linh cứ đi loanh quanh.

Trong thế giới hoang vu đầy bụi bặm, nhìn đâu cũng thấy xe cũ và nhà hoang, còn có những xác c.h.ế.t biết đi.

Tiết Linh đi hơi xa, thấy một vài đồng loại đang lang thang gần đó.

Những con Zombie hoang dã này có mặt khắp nơi, trước đây cô cũng từng như vậy, giờ thì bị bắt. Con người bắt cô rất kỳ lạ, không nhìn thấy cô một lúc đã vắt chân lên cổ tìm kiếm.

Những đồng loại hoang dã ngửi thấy mùi thức ăn, phấn khích lao vào, nhưng đã bị anh dùng xà beng hạ gục.

“Em chạy xa quá, tôi không nhìn thấy em rồi.” Anh cầm xà beng đầy máu, nắm lấy tay cô, kéo cô trở về cạnh xe.

Nhân lúc anh lại xuống xe đẩy xe, Tiết Linh lại tìm một hướng để đi dạo.

Cô nhìn thấy một miệng ống thoát nước đầy cỏ dại bên đường, cúi người chậm rãi chui vào trong.

Miệng ống khô ráo rất sạch sẽ, ngoài một chút bụi ra thì không có gì cả, Tiết Linh nằm yên trong đó.

Trước đây cô từng trốn người bằng cách ngủ trong những ống này, cảm giác cũng khá tốt, yên tĩnh và sạch sẽ. Chỉ có một lần giữa đêm mưa lớn, suýt chút nữa cô bị ngập.

Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng gọi của Văn Cửu Tắc.

“Tiết Linh.”

“Tiết Linh.”

“Tiết Linh.”

Anh gọi tên cô, âm thanh lúc xa lúc gần.

Không ai đáp lại, anh cũng không còn gọi nữa.

Đúng vậy, Zombie đâu có hiểu, gọi tên có ích gì. Tiết Linh nghĩ, vẫn nằm yên không động đậy.

Gió thổi làm cỏ dại ở miệng ống lay động.

Cỏ dại rung rinh rất lâu, đột nhiên một bàn tay to và thô ráp tách nó ra hai bên, Văn Cửu Tắc ngồi xổm bên miệng ống cúi người xuống, cười hỏi: “Chơi trò trốn tìm à, trốn kỹ ghê.”

Văn Cửu Tắc không chán nản, lại một lần nữa lục tìm cô và đưa cô trở về.

Lần thử nghiệm rời đi thứ bảy, thất bại.

Trên đường trở về, Tiết Linh nghĩ, mọi người đều nói cô có tính khí tốt, nhưng thực ra Văn Cửu Tắc mới là người có tính khí tốt nhất, cô chưa bao giờ thấy anh tức giận.

Chương 18

DTV-EBOOK

Cô đôi khi cũng khá tò mò không biết Văn Cửu Tắc tức giận sẽ như thế nào.

Nhưng như thế này, cô cố tình trốn đi để anh tìm nửa ngày, anh cũng không tức giận.

Văn Cửu Tắc đang tiến về phía trước có mục đích, anh rất quen thuộc với thành phố An Khê. Khi gặp phải những đoạn đường tắc nghẽn không thể dọn dẹp, hoặc những con đường đã sụp đổ không thể đi qua, anh luôn nhanh chóng tìm được một con đường khác.

Nhưng cũng có một số nơi không thể vòng qua.

Từ vài con phố xa, thấy xa xa trên tòa nhà có dòng chữ "Bệnh viện Văn Khánh An Khê", Văn Cửu Tắc đang lái xe nói: “Sắp tới rồi.”

Anh định đến bệnh viện à? Tiết Linh nghĩ.

Nhưng ai cũng biết, bệnh viện là nơi có nhiều Zombie nhất.

Vào thời kỳ đầu xuất hiện Zombie, hầu hết những người có triệu chứng đều tập trung tại bệnh viện, dẫn đến tình trạng ùn tắc bên trong và bên ngoài bệnh viện.

Ngay cả bây giờ, ba năm sau ngày tận thế, trong các bệnh viện vẫn còn vô số Zombie.

Những Zombie bên ngoài có thể bị các tiếng động khác thu hút, nhưng những con Zombie bị nhốt trong bệnh viện, từng phòng bệnh vẫn còn đông đúc.

Đừng nói một người có thể vào, ngay cả một đội trăm người cũng chưa chắc đã có thể vào an toàn và ra ngoài an toàn.

Trước đây Tiết Linh đã thấy một đội quân vào một bệnh viện khác, kết quả tất cả đều không ra được.

Văn Cửu Tắc đến bệnh viện để làm gì?

Anh dừng xe ở một góc phố cách bệnh viện một đoạn, lấy từ cốp một chiếc hộp lớn, thành thạo lắp ráp một thứ gì đó.

Tiết Linh đi vòng qua xem, cái đó giống như một khẩu s.ú.n.g b.ắ.n tỉa, nhưng nặng hơn một chút.

Văn Cửu Tắc lắp xong cái lớn này, rồi gắn một viên “đạn” đặc biệt cỡ bằng nắm tay.

Sau đó, anh vác thứ này lên nóc xe, tìm một góc độ thích hợp, nửa quỳ nhắm vào một tòa nhà thương mại gần Bệnh viện Văn Khánh An Khê.

Chỉ nghe một tiếng “vù”, một góc của tòa nhà thương mại bị anh nhắm trúng đã sụp đổ, kèm theo một tiếng động lớn.

Âm thanh này Tiết Linh đã từng nghe thấy vào ngày cô gặp Văn Cửu Tắc, hóa ra là từ cái tiếng động này.

Văn Cửu Tắc chỉ b.ắ.n ra một phát đạn, đứng trên nóc xe quan sát một hồi.

Sau đó anh nhảy xuống xe, nhanh chóng tháo s.ú.n.g ra cất vào, quay sang Tiết Linh đang đi vòng quanh nói: “Xong rồi, chúng ta đi thôi.”

Những con Zombie trên con phố bên trái bệnh viện bị tiếng nổ thu hút, lần lượt đổ dồn về một con phố khác. Văn Cửu Tắc chờ thời cơ, lái xe qua con phố đó.

Trên đường gặp phải những con Zombie lác đác chưa rời đi, anh trực tiếp lao xe vào, rồi nghiền qua.

Bánh xe đè lên những thứ cứng nhắc, lắc lư dữ dội, Tiết Linh được hai dây an toàn giữ chặt, mới không bị ngã nhào.

Văn Cửu Tắc một tay chống lên nóc xe, một tay lái, giữ mình vững vàng trên ghế lái, nhanh chóng vượt qua con phố này.

Xe đi qua Bệnh viện Văn Khánh An Khê, theo một con phố trồng đầy cây phượng vĩ mà đi xa.

Hóa ra không phải đến bệnh viện, vậy anh định đi đâu? Tiết Linh cảm thấy vô cùng tò mò.

Xe lại chạy một lúc, Tiết Linh thấy một khu rừng thông. Giữa những cây thông xanh thẫm là hàng loạt bia mộ đá.

Đó là nghĩa trang.

Văn Cửu Tắc dừng xe gần đó, mang theo s.ú.n.g và một cái túi xuống xe.

Zombie trong nghĩa trang rất ít, Văn Cửu Tắc giải quyết những con bị thu hút đến đây, rồi mới để Tiết Linh xuống xe.

“Đi nào, theo tôi, đừng chạy lung tung.”

Văn Cửu Tắc dẫn cô đi qua những bia mộ ngay ngắn, không dừng lại trước bất kỳ bia mộ nào như Tiết Linh đã tưởng tượng, mà lại đi đến một góc nghĩa trang.

Ở đó có một cây thông và một cây bách mọc chung, tán cây giao nhau, mặt đất phẳng mịn phủ đầy kim thông và quả bách.

Một con sóc dưới gốc cây nghe thấy tiếng động của họ, nhanh chóng chạy lên thân cây.

“Chính là chỗ này.” Văn Cửu Tắc ngồi xếp bằng dưới gốc cây, đưa tay quét qua mặt đất.

“Tôi chôn mẹ tôi ở đây, tiện đường nên đưa em đến xem.”

Tiết Linh: “…”

May mà bây giờ cô là xác chết, không cần phải phản ứng gì.

Chương 19

DTV-EBOOK

Nếu không, cô thật sự không biết phải đối phó với tình huống này như thế nào.

Văn Cửu Tắc cũng không hy vọng Tiết Linh - người đã biến thành Zombie, sẽ an ủi anh.

Hơn nữa, anh nhìn có vẻ rất bình tĩnh, dường như không cần sự an ủi.

Anh quay đầu nhìn về phía xa, từ đây vẫn có thể thấy tòa nhà của khoa nội trú Bệnh viện Văn Khánh An Khê.

Ở đó có hàng chục cửa sổ phòng bệnh, đối diện với nghĩa trang này.

Bệnh viện này được nhà họ Văn đầu tư xây dựng, và mẹ anh đã điều trị ở bệnh viện này, nằm viện suốt tám năm.

Hồi nhỏ Văn Cửu Tắc sống cùng mẹ ở thành phố Cổ Lan, cuộc sống rất chật vật.

Mẹ anh mắc bệnh tim, không thể lao động vất vả, không thể làm việc lâu dài, thường xuyên cần uống thuốc, thỉnh thoảng khi bệnh nặng còn phải nằm trên giường không thể đứng dậy.

Từ khi còn nhỏ, Văn Cửu Tắc đã biết cách pha thuốc cho mẹ, nấu nước, nấu cơm. Dù anh còn nhỏ, nhưng vẫn luôn đóng vai trò bảo vệ.

Khi lên mười hai tuổi được đưa về nhà họ Văn, anh được đổi tên, mẹ thì vào nhà họ Văn, nhận điều trị lâu dài.

Giám đốc bệnh viện là chú của Văn Cửu Hoàn.

Vì vậy, dù Văn Cửu Hoàn có khiêu khích, cố tình bắt nạt anh, anh cũng không hề phản kháng.

Văn Cửu Hoàn kiêu ngạo nói với anh, nếu anh không nghe lời thì mẹ anh sẽ phải chịu khổ.

Nhà họ Văn kiểm soát mẹ anh, cũng gián tiếp kiểm soát anh.

Mẹ anh luôn khóc nói bệnh tật của mình làm khổ anh, nhưng khi anh nhắc đến việc muốn đưa mẹ rời đi, bà lại kiên quyết lắc đầu không đồng ý.

Bà nghĩ rằng một khi đã được nhận lại vào nhà họ Văn, anh phải ở lại đó mới có tương lai tốt hơn, nếu không một mình dẫn theo bà bên ngoài sẽ phải chịu nhiều khổ sở.

Bà luôn khuyên anh phải chịu đựng, chờ cho anh lớn lên, chờ anh được ông nội công nhận thì sẽ ổn hơn.

Không phải bà không nhận ra những vết thương thường xuyên xuất hiện trên người anh, nhưng khi họ sống bên ngoài, Văn Cửu Tắc cũng thường xuyên đánh nhau với đám trẻ đầu đường xó chợ, đương nhiên người sẽ có thương tích.

Dù sao đi nữa, nhà họ Văn có của ăn của để, làm con của họ vẫn tốt hơn về lại sống trong những ngôi nhà đổ nát bị người ta chửi là trẻ côn đồ.

Có lúc Văn Cửu Tắc cảm thấy sự cố chấp của mẹ thật ngu ngốc, giống như hồi đó bị gã đàn ông phong lưu, vô trách nhiệm của nhà họ Văn lừa dối, để rồi mang thai, còn nghĩ gã là người yêu thật lòng.

Bà quyết định sinh anh, việc không hoàn thành được việc học cũng là một quyết định không sáng suốt.

Nếu không phải vì sinh anh mà sức khỏe của bà bị ảnh hưởng, nếu bà khỏe mạnh hơn và xinh đẹp hơn, chắc chắn sẽ có cuộc sống tốt hơn bây giờ.

Nhưng mỗi khi nhắc đến chuyện này, mẹ anh lại nói: “Con là con của mẹ, sao mẹ lại hối hận khi sinh con? Mẹ chỉ hối hận vì không thể cho con cuộc sống tốt hơn. Mẹ không biết mình còn sống được bao lâu, chỉ cần thấy con sau này thành công, sống tốt, mẹ cũng yên lòng ra đi.”

Cuộc sống của Văn Cửu Tắc trong nhà họ Văn cũng giống như bệnh tình của mẹ anh, chỉ biết sống lay lắt.

Từ sự tức giận và bất mãn, dần dần anh trở nên tê liệt, sống từng ngày như một hạt giống nằm ngủ đông dưới đất, chờ đợi sự tái sinh, hoặc chờ đợi cái c.h.ế.t của mẹ.

Sự thờ ơ và bình tĩnh của anh che giấu một ngọn núi lửa không biết khi nào sẽ bùng nổ.

“Văn Cửu Tắc, giả sử, tôi nói giả sử thôi, nếu vài năm sau chúng ta vẫn ở bên nhau, cậu có muốn kết hôn với tôi không?”

— Một ngày nào đó Tiết Linh giả vờ không quan tâm hỏi anh.

Cô không biết, khi hỏi câu này, ánh mắt cô lại lóe lên sự mong chờ.

Văn Cửu Tắc cảm thấy mình không tốt với cô, nhưng cô vẫn muốn anh xuất hiện trong tương lai của mình.

Anh vừa vui mừng lại vừa không vui.

“Kết hôn sẽ mang lại cho cậu điều gì?” Anh cười lơ đãng: “Sẽ mang lại cho cậu một ông chồng tồi.”

Tiết Linh, với cơn giận ngày càng lớn, nhíu mày hỏi anh có phải lại nổi hứng trêu ngươi không, rồi tức giận đá anh một cái rồi bỏ đi.

Chương 20

DTV-EBOOK

Anh nhìn theo bóng dáng cô, bỗng dưng không muốn chờ đợi nữa. Anh không muốn tiếp tục đi theo sự sắp đặt của nhà họ Văn.

Sau khi trở về nhà họ Văn ở thành phố An Khê, ông nội anh đột ngột qua đời, khiến gia đình rơi vào hỗn loạn.

Mọi thứ vốn dĩ ổn thỏa, nhưng sự xuất hiện của Zombie đã làm rối loạn kế hoạch của anh.

Ngày tận thế đến một cách đột ngột, anh quyết định từ bỏ những sắp đặt của gia đình, chuẩn bị chuyển mẹ đi trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ.

Nhưng sự bùng nổ của Zombie diễn ra quá nhanh, đầu tiên là bệnh viện bị lâm vào tình trạng hỗn loạn.

Nó chẳng khác gì một địa ngục, ngay lập tức bị phong tỏa, không ai dám vào.

Anh đã tìm đủ mọi cách để vào Bệnh viện Văn Khánh An Khê, nhưng khi đến phòng bệnh của mẹ, điều anh thấy là t.h.i t.h.ể của bà.

Không biết là may mắn hay bất hạnh, bà không bị nhiễm virus Zombie, mà c.h.ế.t vì bệnh tim.

Trong cảnh hỗn loạn của bệnh viện, bà bị hoảng sợ và đột nhiên phát bệnh, nhưng không có bác sĩ nào đến kịp để cứu chữa, nên bà đã yên lặng ra đi trong phòng bệnh.

Anh mang t.h.i t.h.ể mẹ đi, giữ lại tro cốt của bà, cuối cùng chôn bà ở đây.

Bởi vì trước đây mỗi lần anh đến thăm bà, bà đều cười và chỉ về phía nghĩa trang, nói rằng nếu bà c.h.ế.t thì hãy chôn bà ở đó, gần bệnh viện, tiện cho việc thăm.

Lúc đó thật sự rất hỗn loạn, anh không có thời gian để đau buồn, chôn cất mẹ xong lại vội vàng trở về thành phố cũ để tìm Tiết Linh.

Máy bay và tàu cao tốc ngừng hoạt động, anh phải lái xe trở về, đường đi rất nguy hiểm, anh đã chậm trễ một thời gian.

Khi trở lại thành phố, anh không tìm thấy cô.

Sau đó, anh vẫn tiếp tục tìm kiếm xung quanh, không ngờ sau một thời gian dài không còn hy vọng, lại thấy người mình muốn tìm ở thành phố An Khê.

Tại sao cô lại ở An Khê?

Giờ đây, Tiết Linh không thể cho anh câu trả lời, mà Văn Cửu Tắc cũng không muốn nghĩ thêm.

Có lẽ cô đến đây để tìm kiếm câu trả lời cho bản thân.

Cuộc gặp gỡ cuối cùng của họ không mấy vui vẻ, không biết cô đã đến tìm anh với tâm trạng như thế nào?

Cô có đến đây trong thời kỳ hỗn loạn nhất ư? Nếu không tìm thấy anh, liệu có sợ hãi không? Cô đã trải qua điều gì khi trở thành Zombie?

Hai người mà anh muốn bảo vệ nhất, một người đã chôn dưới đất, một người bên cạnh anh, đều đã chết.

Văn Cửu Tắc bỗng nhiên muốn cười, thầm mắng một câu chửi thề, cuộc sống c.h.ế.t tiệt này, đúng là đang trêu chọc anh.

Anh vốn đang ngồi dưới gốc cây, nhưng dần dần nằm xuống, duỗi dài chân, không màng đến việc gối đầu lên những chiếc kim thông, nhắm mắt lại.

Tiết Linh giả vờ đi quanh gần đó, thấy anh yên tĩnh một lúc lâu thì lén lại gần, phát hiện anh đã ngủ.

Chẳng lẽ là giả vờ ngủ? Tiết Linh tiến gần, há miệng ra định cắn vào cổ anh, nhưng chờ một lúc Văn Cửu Tắc vẫn không động đậy.

Hơi thở của anh đều đặn, khuôn mặt đang ngủ không có biểu cảm gì.

Thật sự đã ngủ rồi.

Tiết Linh ngỡ ngàng, anh thật sự quá bình thản, cứ như vậy ngủ đây sao?

Cô là một Zombie vẫn ở bên cạnh, thật sự không sợ cô cắn anh sao?

Hơn nữa, ở nơi trời đất mênh m.ô.n.g này, xung quanh còn có những con Zombie khác nữa!

Tiết Linh nghĩ vậy thì quay lại, thấy có một con Zombie đang đến gần.

Cô liếc nhìn Văn Cửu Tắc đang ngủ, rồi đi về phía con Zombie đó.

Cô không còn giữ dáng vẻ cứng nhắc như trước, tốc độ đi nhanh hơn, động tác còn linh hoạt hơn cả con Zombie trước mặt, một cú đ.ấ.m đã làm lệch đầu của nó, rồi đá mạnh vào đầu gối nó.

Một lúc sau, Tiết Linh mắng thầm, kéo con Zombie đã ngã xuống vào sau một bia mộ, tránh để Văn Cửu Tắc phát hiện.

Văn Cửu Tắc tỉnh dậy, ánh sáng chiếu qua những khe lá thông khiến anh nheo nheo mắt, giơ tay che trán, thầm nghĩ, hóa ra không bị cắn.

Xung quanh không có một tiếng động nào, anh đứng dậy thấy Tiết Linh vẫn đang lượn lờ gần đó.

Sao cô không đến cắn anh nhỉ, phải chăng là không có hứng thú với thức ăn không động đậy?

Anh vừa ngủ dậy thì cảm thấy đói.

Văn Cửu Tắc đi tới, ngồi xuống bậc thềm bên cạnh Tiết Linh.

Mở ba lô của mình, lấy ra một hộp thịt, một hộp cam, một gói mì ăn liền và một ổ bánh mì bọc sơ sài.

Anh đã đi đến rất nhiều nơi, những căn cứ lớn nhỏ khác nhau, điều đầu tiên họ đảm bảo luôn là thực phẩm. Mỗi căn cứ sẽ sản xuất những loại thực phẩm tiện lợi khác nhau, dùng để trao đổi hàng hóa.

Bánh quy nén là thứ dễ bảo quản nhất và phổ biến nhất, cũng rẻ hơn một chút, trong khi những loại bánh mì và đồ hộp có hương vị ngon hơn thì thường đắt hơn.

Chương 21

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc mở hộp đồ ăn, đưa lại gần Tiết Linh: “Có muốn ăn không?”

Tiết Linh lén ngửi mùi thức ăn lâu ngày chưa thấy.

Cô đã lâu không ăn thức ăn của con người, trong lòng thầm chảy nước miếng, nhưng cơ thể lại không có phản ứng gì với loại thực phẩm này.

Thấy cô không phản ứng, Văn Cửu Tắc tự ăn.

Anh mở gói mì ăn liền, đổ nước vào, chờ một lúc cho ngấm, rồi đưa lại gần Tiết Linh để cô ngửi.

“Thơm không? Có muốn ăn không?”

Tiết Linh: Thơm, nhưng không muốn ăn.

Văn Cửu Tắc rút tay lại, ăn luôn phần mì đó.

Anh nhận ra đôi mắt đỏ ngầu của Tiết Linh đang nhìn chằm chằm vào ổ bánh mì.

“Chẳng lẽ em muốn ăn bánh mì?”

Anh nhét mạnh ổ bánh mì vào tay Tiết Linh, chờ phản ứng của cô.

Tiết Linh cầm bánh mì, trong lòng nghĩ: Cô không muốn ăn bánh mì, nhưng nếu nhớ không nhầm thì anh không thể ăn nó, vì nếu ăn sẽ bị dị ứng và nổi nốt đỏ.

Giữa thời kỳ tận thế, thực phẩm rất quý giá, tốt nhất không nên lãng phí.

Cô do dự một lúc, rồi buông tay, để bánh mì rơi vào lòng Văn Cửu Tắc.

“Thôi được, không ăn bánh mì thì tôi tự ăn vậy.” Văn Cửu Tắc nhanh chóng giải quyết ổ bánh mì, xoa xoa sau đầu cô và thở dài.

“Sao em không ăn gì cả, không thấy đói à?”

Chắc chắn là có đói, có lẽ giống như cảm giác đã đói hai bữa, bụng thì âm ỉ nhưng mức độ này chưa đủ để khiến cô mất lý trí đi ăn thịt người.

Hơn nữa, cô quen với việc nhịn đói từ lâu rồi.

Chả trách cô lại thích nằm yên một chỗ, vì như vậy sẽ cảm thấy không đói lắm.

Tối hôm đó họ ngủ ở nghĩa trang.

Một người một Zombie ngủ trong xe, ghế trong xe được gập phẳng lại, tạo thành một cái giường không quá lớn.

Tiết Linh nằm trong đó cảm thấy khá thoải mái, nhưng với Văn Cửu Tắc, người dài chân dài tay, thì lại không thoải mái chút nào. Anh đặt hai chân vào vô lăng, ngửa đầu nhìn trần xe.

Tiết Linh nhận ra anh không làm gì để bảo vệ mình, cứ thế nằm bên cạnh cô.

Trước đây, ít nhất anh còn nhớ phải trói cô lại để tránh bị cô cắn, giờ có lẽ vì phát hiện ra cô không thật sự cắn anh nên đã trở nên ngang tàng hơn.

“Tiết Linh.” Văn Cửu Tắc đột nhiên mở miệng: “Lần trước tôi nói chia tay với em, là vì…”

Tiết Linh nghe chăm chú.

Nhưng Văn Cửu Tắc, cái tên đó, nói đến một nửa thì lại không tiếp tục.

Anh bắt chuyện rồi ngay lập tức mất hứng: “Thôi đi, dù sao em cũng không hiểu gì, chẳng có gì để nói.”

Tiết Linh: “…”

Cô cảm thấy có một cơn giận quen thuộc đang dâng lên.

Ngay sau đó âm thanh gầm gừ của Zombie vang vọng trong xe, Văn Cửu Tắc vẫn không hề động đậy, chỉ đổi chân sang tư thế khác.

Tiết Linh rất muốn lao tới lắc lắc đầu anh, bảo anh mau nói tiếp.

Rồi cô nghe anh nói: “Có lúc tôi cảm thấy em khác với những con Zombie khác, như thể em có thể hiểu tôi đang nói gì.”

Zombie trong xe vẫn gầm gừ, thậm chí còn gầm lớn hơn vì lo sợ.

Văn Cửu Tắc gối đầu lên tay tự nói: “Nhưng làm sao có thể, chỉ vì tôi thích em, nên mới cảm thấy em đặc biệt thôi.”

Tiết Linh: “!”

Âm thanh gầm gừ của Zombie dừng lại một chút rồi lại vang lên.

Cô không ngờ Văn Cửu Tắc bỗng dưng nói thích cô. Đây có phải là lời tỏ tình không?

Khi còn là người yêu, anh không chịu nói một câu tỏ tình, miệng như bị khâu lại.

Mỗi khi châm chọc, anh đều nghĩ ra mười kiểu trong một phút, miệng như bị nhiễm độc.

Bảo anh trước đây không nói, giờ thì trễ rồi! Nói làm gì nữa? Giờ họ đã khác nhau cả loài rồi!

Văn Cửu Tắc lật người, cười nhìn cô đang gào thét, rồi nảy ra ý tưởng:

“Ngày mai tôi sẽ tìm một cái còng tay chắc chắn hơn, nếu sau này tôi cũng biến thành Zombie, thì chúng ta còng lại với nhau, đi đâu cũng có bạn, em thấy thế nào?”

Tiết Linh cảm thấy thế nào? Cô nghĩ không được, anh chạy như chó hoang, nếu biến thành Zombie thì chắc cũng không khác gì, cô không theo kịp đâu.

Nếu Văn Cửu Tắc ngửi thấy mùi người mà hưng phấn, anh chạy nhanh phía trước, cô sẽ bị kéo lê trên đất.

Nhất định không được!

Chắc anh đã quên chuyện chơi trò hai người ba chân, hai người họ đã ngã lăn lóc như thế nào rồi.

Nhưng Văn Cửu Tắc có vẻ thật sự có chút động lòng, hôm sau anh lái xe rời khỏi nghĩa trang, miệng lẩm bẩm chỗ nào có còng tay, nói xem có nên vào đồn cảnh sát xem không.

Anh nói đi là đi, tìm được một đồn cảnh sát bên đường, liền dừng xe xuống.

Anh vừa biến mất ở cửa, Tiết Linh ngồi trong xe đã thấy một chiếc xe điện độ lại từ góc phố, một người đàn ông đeo mặt nạ đi tới.

Không lẽ lại là cướp? Trước đây khi cô còn là người, muốn gặp một người sống thật khó, giờ đi cùng Văn Cửu Tắc, người sống cứ liên tiếp xuất hiện.

Đến đây, đến đây, hãy mở cửa ra, mở cửa rồi cô sẽ lao ra cắn anh ta.

A, tới đây nó niềm vui nè!

Tiết Linh trong xe tạo dáng sẵn sàng.

Nhưng lần này cô không có đất dụng võ, người đàn ông đi xe điện đến gần, thì Văn Cửu Tắc đã từ trong cửa bước ra, tay cầm hai chiếc còng tay sáng loáng.

Anh ngay lập tức chú ý đến người mới đến, tay đã đặt lên thắt lưng chỗ súng.

Người đàn ông đi xe điện thấy anh đột nhiên sững người, đứng im tại chỗ.

“Anh?” Người đàn ông kéo mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt trẻ trung đầy ngạc nhiên.

“Phương Hiển Văn?” Văn Cửu Tắc cũng nhận ra anh ta.

“Chết thật, đúng là anh nè, soa anh lại ở đây? Khi nào anh về? Anh định đến Khu Trang à?” Phương Hiển Văn tiến lại gần, ngạc nhiên đánh giá anh từ trên xuống dưới.

Thành phố An Khê là địa bàn của nhà họ Văn, Khu Trang chính là căn cứ lớn của gia đình, ở đó có mười hộ thì có bảy hộ mang họ Văn, giữa họ có mối quan hệ thân thuộc, trước ngày tận thế vẫn duy trì tập tục gia tộc.

Phương Hiển Văn không mang họ Văn, nhưng cũng là người Khu Trang, anh ta gọi mẹ Văn Cửu Hoàn là dì, gọi Văn Cửu Hoàn là anh họ.

Bởi vì có quan hệ này nên từ nhỏ Phương Hiển Văn đã là em trai tùy tùng của Văn Cửu Hoàn.

Chương 22

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc được đưa vào nhà họ Văn, Văn Cửu Hoàn không ưa anh, có lúc lười biếng không muốn động tay, liền sai Phương Hiển Văn đi làm khó anh.

Ban đầu, Phương Hiển Văn cũng thực sự cố gắng làm khó Văn Cửu Tắc, nhưng sau đó bị anh đánh cho khiếp vía, cuối cùng lại gọi anh là "anh" và còn giúp anh qua mặt Văn Cửu Hoàn.

Để gây khó dễ cho Văn Cửu Tắc, Văn Cửu Hoàn đã âm thầm đổi nguyện vọng trường học và chuyên ngành của anh, khiến anh vào cùng một trường với mình.

Phương Hiển Văn, với tư cách là đàn em trên danh nghĩa của Văn Cửu Hoàn, cũng chủ động vào cùng một trường, anh ta sinh sau Văn Cửu Tắc vài tháng, cùng khóa với anh và còn từng là bạn cùng phòng đại học.

So với Văn Cửu Hoàn, trong suốt thời gian học đại học, mối quan hệ giữa Phương Hiển Văn và Văn Cửu Tắc lại tốt hơn một chút.

Ba năm trước, Văn Cửu Tắc rời Khu Trang, Phương Hiển Văn đã không gặp lại anh. Giờ gặp lại, anh ta có chút bất ngờ.

Chỉ là nhớ đến tình hình hiện tại của Khu Trang, anh ta lại có chút lo lắng cho anh.

Văn Cửu Tắc nhìn ra anh ta đang nghĩ gì, nói: “Tôi chỉ ghé qua, sẽ đi ngay, không định đến Khu Trang.”

Trước khi tìm thấy Tiết Linh, anh thực sự có ý định đến Khu Trang, nhưng giờ không cần thiết nữa.

Phương Hiển Văn nghe vậy, cũng thở phào: “Vậy thì tốt, gần đây Khu Trang khá hỗn loạn, nếu anh đến bây giờ có lẽ sẽ gặp rắc rối hơn.”

Khu Trang hiện giờ là căn cứ duy nhất còn lại ở thành phố An Khê, người vẫn đông, với uy thế trước đây của nhà họ Văn, giờ trong căn cứ có một trong những người quản lý chính là chú hai của Văn Cửu Tắc, cha của Văn Cửu Hoàn.

“Khá hỗn loạn?” Văn Cửu Tắc hỏi.

“Mấy ngày nay có một đoàn xe từ căn cứ khác đến, đang chuyển hàng ở khu công nghiệp, có người trong Khu Trang biết được đã báo lên, chú dì của tôi liền cử người đi chặn họ lại.”

“Khu công nghiệp… không phải là đoàn xe của Đới Anh đó sao?”

Những thứ bỏ hoang không chủ trong thế giới tận thế, mọi người đều mặc định ai lấy được thì thuộc về người đó, như những máy móc ở khu công nghiệp ngoại ô An Khê, trước đây để đó không ai cần, giờ sao lại gây ra chuyện?

“Bây giờ thế nào, hai bên đã đánh nhau chưa?”

“Nghe nói đã xảy ra một trận đánh, cả hai bên đều có người bị thương, nhưng không ai chết, đoàn xe ngoại lai không thể mang đi thứ gì, đã bị đuổi đi.”

Phương Hiển Văn kể lại những gì anh ta biết: “Vì sợ những người đó vẫn ẩn nấp ở đây chưa đi, căn cứ còn cử chúng tôi đi tuần tra, xác nhận họ đã thật sự rời đi.”

Văn Cửu Tắc hừ một tiếng: “Không phải chú Văn luôn nói mình là người rộng rãi sao, sao lại không cho người khác nhặt những thứ phế liệu mà mình không cần?”

Phương Hiển Văn ngại ngùng: “Hì, chú dì không muốn quản, đây không phải là ý của anh họ Cửu Hoàn sao.”

“Anh biết mà, tính cách anh ta rất bạo ngược, nói An Khê là địa bàn của chúng ta, mọi thứ trong An Khê cũng là của chúng ta, người ngoại tỉnh đến lấy là khiêu khích. Dù không cần cũng không thể để người khác hưởng lợi, anh ta phải quản, chú dì cũng chỉ có thể nghe theo anh ta mà thôi.”

“Văn Cửu Hoàn?” Văn Cửu Tắc đột nhiên nghi hoặc lặp lại.

“Đúng vậy, chính là ý của anh họ Cửu Hoàn.” Phương Hiển Văn không hiểu sao sắc mặt anh bỗng thay đổi.

“Văn Cửu Hoàn hiện giờ thế nào?” Văn Cửu Tắc thu lại biểu cảm, hỏi, tay chơi đùa với cán d.a.o ngắn của mình.

“Không tốt lắm, hình như anh ta bị thương ba năm trước, sức khỏe luôn không tốt, mặt mày trắng bệch, giờ cũng không thích ra ngoài gặp người, cả ngày chỉ ở trong phòng.”

Phương Hiển Văn nói đến đây, cẩn thận hỏi: “Anh còn hận anh ta không? Đã qua lâu như vậy rồi…”

Văn Cửu Tắc lộ ra nụ cười nhạt, đuổi Phương Hiển Văn đi.

Nhìn Phương Hiển Văn vẫy tay rời đi, biểu cảm vô tư của anh chuyển thành suy tư.

Văn Cửu Hoàn vẫn còn sống.

Nhưng điều đó không thể xảy ra, ba năm trước khi anh rời Khu Trang, chính mắt anh thấy Văn Cửu Hoàn bị nhiễm virus Zombie rồi mới rời đi.

Văn Cửu Hoàn đã nhiễm virus, sao có thể không biến thành Zombie mà giờ vẫn còn sống?

Anh ném d.a.o ngắn lên rồi bắt lấy, nhanh chóng đưa ra quyết định.

Tiết Linh ngồi trong xe, thấy ngoài trời Văn Cửu Tắc nói chuyện với người khác xong, lên xe nói với cô:

“Tôi sẽ ra ngoài một chuyến, tối có thể cũng không về, em ở đây đừng đi xa nhé, được không?”

“Nếu em hứa với tôi thì tôi sẽ không trói em lại nhốt trong xe.”

Tiết Linh: …

Nếu là một Zombie bình thường thì làm sao hiểu và hứa được?

Cô gào lên hai tiếng.

Văn Cửu Tắc nói: “Được, em đã hứa rồi, thì không được đi lung tung nữa.”

Anh dừng xe ở một căn nhà hẻo lánh, khóa cổng bên ngoài lại.

Anh định đến Khu Trang, nhưng đi chiếc xe này quá thu hút sự chú ý, anh chuẩn bị đổi sang phương tiện ít nổi bật hơn.

Trong một hộ gia đình, anh tìm thấy một chiếc xe máy có thể đổ xăng, vì thế Văn Cửu Tắc đội mũ bảo hiểm, lái xe đến Khu Trang.

Anh rất quen thuộc với khu vực quanh đây, ba năm không gặp, có nhiều công trình mới, vòng ngoài còn thêm một hàng rào.

Có lẽ có thể chặn Zombie, nhưng với tài nghệ của Văn Cửu Tắc, điều này không phải vấn đề.

Kiên nhẫn chờ trời tối, Văn Cửu Tắc nhảy qua hàng rào, theo trí nhớ tìm vị trí nhà họ Văn trong căn cứ Khu Trang đã biến đổi.

Nhà họ Văn trước đây sống trong một biệt thự cổ điển, giá trị cao, có vườn phía trước và sau, dựa lưng vào núi, mặt hướng ra phía sông, phong thủy rất tốt.

Khi ông nội Văn còn sống, con cái, con dâu, cháu trai, cháu gái đều sống ở đây, Văn Cửu Tắc cũng trở về nhà họ Văn.

Nhưng giờ ông nội Văn đã qua đời, tận thế cũng đã ba năm, không ngờ họ vẫn còn sống ở đó.

Thật thuận tiện cho Văn Cửu Tắc, anh dễ dàng tìm thấy phòng của Văn Cửu Hoàn.

Trong ngôi nhà lớn như vậy nhưng người ở chưa lên đến con số mười, có động tĩnh cũng không dễ dàng thu hút người khác, thật tốt.

Văn Cửu Tắc như một con báo săn mồi trong bóng tối, bước chân không phát ra tiếng, đến trước cửa phòng Văn Cửu Hoàn đang bật đèn.

Anh đứng yên ở cửa một lúc, lắng nghe tiếng động bên trong, sau đó khẽ gõ vào cửa.

“Ai?” Trong phòng vang lên một giọng nói khàn khàn.

Văn Cửu Tắc suýt nữa không nhận ra đó là giọng của Văn Cửu Hoàn, giọng nói ấy khàn khàn, khó nghe đến mức làm người khác cảm thấy khó chịu.

Ngoài cửa không có động tĩnh, Văn Cửu Hoàn đi đến mở cửa, bước chân nghe có vẻ chậm chạp.

Chương 23

DTV-EBOOK

Rõ ràng anh ta nghĩ rằng trong căn cứ - ngôi nhà lớn của mình, sẽ không có nguy hiểm gì nên hoàn toàn không phòng bị.

Cánh cửa vừa hé mở, bên ngoài một sức mạnh lớn bất ngờ đẩy cửa ra, Văn Cửu Hoàn bị người ta đẩy ngã xuống đất.

Giờ đây, phản ứng của anh ta chậm chạp, mãi đến khi bị người ta giữ chặt trên đất mới nhận ra có điều không ổn, mở miệng định mắng mỏ.

Cằm của anh ta bị một bàn tay nắm chặt, sức mạnh rất lớn, lại ép mặt anh ta xuống đất, bịt kín âm thanh đang định phát ra.

Má anh ta cọ xát mạnh vào mặt đất, Văn Cửu Hoàn cố gắng nghiêng đầu, cuối cùng nhìn rõ người tấn công mình là ai.

Khi nhận ra đó là Văn Cửu Tắc, anh ta gần như tức điên.

Văn Cửu Tắc, sao lại là anh!

Văn Cửu Tắc giữ chặt hai tay anh ta, dùng đầu gối đè lên lưng anh ta khiến anh ta không thể đứng dậy, tay còn lại cầm d.a.o ngắn.

Văn Cửu Hoàn nhìn thấy ánh sáng của lưỡi d.a.o lóe lên, cảm giác bên má lạnh đi, một mảng thịt mềm rơi xuống đất. Đó là… tai của anh ta!

Văn Cửu Tắc dùng đầu d.a.o chọc vào cái tai đó, quan sát một lúc.

Máu của Zombie màu đỏ đậm, cơ thể Zombie bị cắt ra chỉ chảy rất ít m.á.u và sẽ nhanh chóng đông lại.

Văn Cửu Tắc bỗng phát ra một tiếng cười.

“Cậu là Zombie.” Anh khẳng định, chất giọng mang theo sự nghi ngờ và tò mò: “Sao cậu lại khác với những con Zombie bình thường?”

Đêm tối buông xuống, xung quanh nhà họ Văn đèn đường lờ mờ, rất yên tĩnh.

Trong phòng Văn Cửu Hoàn, anh ta mất một bên tai, bị trói chặt.

Khác với lúc trói Tiết Linh chỉ buộc tay, hiện tại Văn Cửu Hoàn bị trói từ tay đến chân, không thể cử động, chỉ có thể nằm trên đất thở hổn hển.

Cửa đã được đóng lại, Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước mặt Văn Cửu Hoàn, mũi chân dẫm lên một bên tai đã đông lại, tay thì xoay xoay con d.a.o ngắn.

“Được rồi, kể cho tôi nghe đi, tại sao cậu lại khác với những Zombie bình thường?”

Văn Cửu Hoàn căm thù nhìn anh, lộ ra hàm răng sắc nhọn ẩn giấu bên trong.

Anh ta ghét Văn Cửu Tắc, giống như Văn Cửu Tắc ghét anh ta.

Vợ ông nội Văn sinh được hai người con trai, trưởng là Văn Hành Nhất, thứ là Văn Thịnh Song.

Cha của Văn Cửu Hoàn, Văn Thịnh Song chỉ có một đứa con, còn bác anh ta, Văn Hành Nhất thì sinh được hai cô con gái.

Ông nội Văn là một người cha gia trưởng khá truyền thống, ông ta cho rằng chỉ có đàn ông mới có thể trụ cột gia đình, con gái sớm muộn gì cũng phải gả đi, không thể thừa kế gia sản, chỉ được tính là một nửa người nhà họ Văn.

Vì vậy, Văn Cửu Hoàn là cậu bé duy nhất trong thế hệ này, từ nhỏ đã nhận được nhiều sự chú ý và yêu thương nhất trong nhà họ Văn.

Nhưng bác anh ta, Văn Hành Nhất lại là một người khá phong lưu, đã ngủ với không ít phụ nữ bên ngoài, để lại không ít con riêng.

Sau khi ông ta qua đời vì bệnh, ông nội Văn cho rằng con trai trưởng chỉ có hai cô con gái là không hợp lý, nên đã tìm đứa con riêng duy nhất của ông ta từ bên ngoài, đưa về nhà họ Văn, chính là Văn Cửu Tắc.

Vị trí của Văn Cửu Hoàn trong gia đình bị đe dọa, một đứa con riêng từ bên ngoài, cướp đi những thứ vốn thuộc về anh ta, đương nhiên khiến anh ta cực kỳ ghét bỏ, thậm chí muốn anh c.h.ế.t ngay lập tức.

Thật tiếc, thằng con riêng da dày thịt chắc, sống sót qua bao nhiêu khó khăn, lại có ông nội bảo vệ, anh ta không dám làm quá tay.

Đến khi lớn lên, thằng con riêng còn cướp đi người con gái anh ta thích, sự ghét bỏ của Văn Cửu Hoàn biến thành thù hận.

Sau đó ông nội bệnh nặng, anh ta muốn nhân cơ hội này xử lý Văn Cửu Tắc, nhưng ai ngờ lại xuất hiện Zombie.

Anh ta không xử lý được Văn Cửu Tắc, ngược lại còn bị anh nắm lấy cơ hội suýt nữa mất mạng!

Ba năm rồi nhưng Văn Cửu Hoàn vẫn nhớ ngày hôm đó, kẻ mà anh ta đánh luôn không dám phản kháng, mắng không dám nói lại, đang cười cợt ấn cổ anh ta vào miệng Zombie.

Anh nói: “Văn Cửu Hoàn, cậu đoán xem nếu cậu biến thành Zombie, được thả ra, có phải sẽ ăn hết những người trong nhà họ Văn không?”

“Tôi rất mong chờ, tiếc là tôi vội vàng, không thể thấy cảnh đó…”

Văn Cửu Hoàn bị Zombie cắn, anh ta hoảng sợ kêu lên, thậm chí mất cả sự tự trọng mà khóc lóc.

Nhưng anh ta nhanh chóng cảm thấy cơ thể mình bắt đầu cứng lại, toàn thân tê dại, đầu óc mơ hồ, chỉ còn một cảm giác đói khát không thể chịu đựng đè nén lý trí.

Nếu không phải anh ta vô tình ăn phải thứ đó, có lẽ lúc đó anh ta thật sự đã trở thành những con Zombie xấu xí đáng sợ đó.

Ba năm rồi, anh ta sống trong kiểu ngày tháng không thấy ánh sáng, như cái bóng không có linh hồn, mỗi lần nghĩ đến đều phải mắng chửi Văn Cửu Tắc, hôm nay, ác mộng lại tái hiện, Văn Cửu Tắc không c.h.ế.t bên ngoài, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt anh ta.

Anh gầy gò hơn ba năm trước, khí chất cũng càng thêm u ám đáng sợ.

Anh lại mang theo nụ cười từng đưa anh ta đến bên miệng Zombie, hỏi: “Cậu không muốn nói sao?”

Văn Cửu Hoàn bị ngọn lửa thù hận gần như thiêu rụi lý trí lại nổi lên, trong lòng xuất hiện nỗi sợ hãi, nhưng không muốn dễ dàng khuất phục.

Văn Cửu Tắc thấy anh ta không chịu khuất phục, cười nhẹ một tiếng, mũi chân dẫm mạnh xuống.

“Bịch.”

Anh dẫm lên mảng thịt nhuyễn, đặt d.a.o ngắn lên ngón tay của Văn Cửu Hoàn.

“Tôi sẽ bắt đầu cắt từ ngón tay của cậu, cắt xong ngón tay sẽ cắt đến cánh tay… Chúng ta sẽ xem đến khi nào cậu không chịu nổi mà chịu nói.”

Zombie không cảm thấy đau, nhưng bất kỳ ai còn lý trí, khi tận mắt thấy bộ phận cơ thể của mình bị cắt bỏ, đều sẽ cảm thấy không thể chịu đựng nổi.

Hơn nữa, Văn Cửu Hoàn không phải là người có ý chí kiên định, từ nhỏ anh ta đã sống trong nhung lụa, không thể chịu nổi một chút tủi thân.

Văn Cửu Tắc kéo một tay của Văn Cửu Hoàn ra, đặt trước mặt anh ta, tay đưa d.a.o xuống.

Ngón cái.

Ba năm tận thế, Văn Cửu Tắc đã chứng kiến và trải qua không biết bao nhiêu chuyện tàn bạo đẫm máu, ánh mắt anh không hề di chuyển, tay cũng rất vững.

Văn Cửu Hoàn thì không ngoài dự đoán, vừa thấy nhát d.a.o đầu tiên đã sụp đổ.

“Nói… nói, tôi nói…” Anh ta lắp bắp mở miệng.

Văn Cửu Tắc không thu hồi d.a.o ngắn, vẫn giữ chặt giữa các ngón tay của anh ta: “Nói đi.”

“Tôi đã ăn… Thái Tuế nên thành ra như vậy, cái khác, tôi không biết.”

“Thái Tuế?”

Chương 24

DTV-EBOOK

Ba năm trước, sức khỏe của ông nội Văn ngày càng xấu đi. Người như ông ta, khi già đi bắt đầu sợ chết, hy vọng sống lâu trăm tuổi.

Trong bệnh tật, ông ta lại nhớ đến người con trai cả đã c.h.ế.t sớm, bắt đầu nghi ngờ phong thủy của mồ mả tổ tiên không tốt, vì vậy ông ta tự mình chủ trì việc tu sửa mồ mả tổ tiên.

Mồ mả của nhà họ Văn đều nằm ở núi An Khâu, ông nội Văn sửa lại mồ mả thuộc về tổ tiên của ông ta, đời thứ sáu.

Ông ta đã lấy ra một loại Thái Tuế đặc biệt từ trong mồ.

Loại này, khi xuất hiện trong các tài liệu cổ, đã được thổi phồng lên như một loại linh dược.

Ông ta cũng nghĩ như vậy, ông ta cảm thấy mình bệnh nặng, tu sửa mồ mả tổ tiên, đúng lúc gặp được loại Thái Tuế này, là điềm báo ông ta không nên c.h.ế.t sớm.

Văn Cửu Tắc thì khinh thường điều đó. Thái Tuế, chẳng phải chỉ là một loại nấm đặc biệt thôi sao?

Sự tồn tại của Thái Tuế chỉ có vài người trong nhà họ Văn biết, ông nội Văn giữ rất chặt thứ đó, còn lén lút gửi đi kiểm tra, sau đó ông ta lấy ra một phần tư để thử nghiệm.

Dù cho thứ đó có hữu dụng hay không, Văn Cửu Tắc cũng không muốn để ông ta đạt được điều mình mong muốn, anh đã tráo đổi, để cho ông nội Văn đang nằm trên giường bệnh ăn phải hàng giả.

Còn phần Thái Tuế thật, anh mang về… lại bị Tiết Linh ăn nhầm.

Văn Cửu Tắc dừng lại động tác chơi dao.

Đúng rồi, Tiết Linh đã ăn một phần tư Thái Tuế.

“Cậu nói cậu ăn Thái Tuế rồi biến thành như vậy, cậu đã ăn bao nhiêu?”

Văn Cửu Hoàn khẽ rung rẩy: “Tôi đã ăn hết Thái Tuế còn lại ở chỗ ông nội.”

Văn Cửu Hoàn là một Zombie, nhưng vẻ ngoài của cậu ta vẫn giống con người hơn, da trắng bệch chứ không phải xanh xao, mắt cũng không đỏ thẫm, nhìn kỹ mới thấy trong đồng tử có chút đỏ. Cậu ta vẫn có thể nói, mặc dù giọng nói khàn khàn.

Nếu cậu ta ăn ba phần tư còn lại của Thái Tuế mới duy trì được hình dạng này, vậy Tiết Linh thì sao?

Văn Cửu Tắc ngay lập tức nghĩ đến điều này, anh nhớ đến những ngày gần đây gặp lại Tiết Linh, thỉnh thoảng có cảm giác như cô có thể hiểu những gì anh nói.

Anh nhớ đến Tiết Linh giả vờ tấn công, nhưng chưa bao giờ thực sự làm tổn thương mình.

Anh nhớ đến việc cô không muốn ăn thịt người.

Văn Cửu Tắc từ từ nắm chặt cán dao, trong lòng trào dâng niềm vui và kỳ vọng lớn lao.

Có phải cô còn có ý thức không?

Anh đột nhiên nhìn chằm chằm vào Văn Cửu Hoàn, ánh mắt khiến người khác rùng mình.

Nếu để Tiết Linh ăn Văn Cửu Hoàn, liệu cô có thể trở thành như Văn Cửu Hoàn bây giờ không?

Không, anh không cần cô trở lại thành người, chỉ cần cô còn nhớ đến anh là được. Là Zombie cũng chẳng sao, gì cũng tốt.

“Ha ha ha.”

Văn Cửu Hoàn nghe thấy Văn Cửu Tắc cười khẽ sau một lúc im lặng, anh không ngừng cười một lúc lâu, một tay che mặt để che đi biểu cảm của mình.

Không biết tại sao anh lại cười vô cớ, nhưng tiếng cười đó khiến người khác cảm thấy rợn tóc gáy, nghi ngờ anh đã điên.

“Cộc cộc.”

Bên ngoài đột nhiên có người gõ cửa, một giọng nữ trẻ hỏi: “Anh Hoàn, có phải anh đang cười không? Đêm khuya mà anh làm gì vậy?”

Văn Cửu Hoàn nghe ra đó là giọng của em họ Văn Tương, ánh mắt cậu ta bỗng bùng lên ánh sáng cầu sinh, mở miệng muốn cầu cứu.

Văn Cửu Tắc ngừng cười, mũi d.a.o chỉ vào miệng cậu ta, hỏi: “Cậu muốn danh phận Zombie của mình bị lộ sao?”

Văn Cửu Hoàn cứng người.

Ba năm qua cậu ta không dám để bất kỳ ai biết mình đã biến thành Zombie, cố gắng che giấu sự khác thường của mình.

Cậu ta không ngu, biết tình huống đặc biệt của mình, nếu bị người khác biết sẽ xảy ra chuyện gì, vì vậy cậu ta nói với mọi người là mình bị bệnh, và giảm thiểu tiếp xúc với mọi người.

Nếu Văn Tương biết…

Văn Cửu Tắc nhìn thấy biểu cảm của cậu ta thì biết cậu ta đang nghĩ gì, đứng dậy đi đến bên cửa.

Bên ngoài, Văn Tương vẫn đang thắc mắc, mấy năm qua tính tình anh họ của mình quá kỳ quái, mỗi lần gặp đều phồng mặt, da trắng như tường, hôm nay sao lại cười vui vẻ như vậy, và giọng nói này, có chút quen thuộc.

Cánh cửa mở ra, Văn Tương còn chưa kịp nói “anh”, miệng cô ta đã bị che lại, cả người bị một sức mạnh lớn kéo vào trong phòng.

“Ưm!”

Văn Tương mở to mắt, bị trói tay ném tới bên cạnh Văn Cửu Hoàn.

Văn Tương là em gái cùng cha khác mẹ với Văn Cửu Tắc, còn có một chị gái sinh đôi là Văn Ý.

Văn Cửu Hoàn ghét Văn Cửu Tắc vì sự xuất hiện của anh ảnh hưởng đến địa vị của cậu ta, còn Văn Tương ghét Văn Cửu Tắc thì hoàn toàn vì sự ghê tởm đối với sản phẩm của việc cha mình ngoại tình.

Ngoài Văn Ý lớn tuổi hơn một chút, Văn Tương và Văn Cửu Hoàn không ít lần ức h.i.ế.p Văn Cửu Tắc.

Ngày đầu tiên Văn Cửu Tắc vào nhà họ Văn đã bị Văn Tương đẩy từ trên lầu xuống, ngã đến chảy m.á.u đầu.

Vì có chung kẻ muốn bắt nạt, nên quan hệ của bọn họ còn tốt hơn cả anh em ruột.

“Văn Tương, cô đến thật đúng lúc, tôi có việc muốn hỏi cô.”

“Phì! Đồ khốn, sao anh không c.h.ế.t bên ngoài, còn dám trở về!” Văn Tương chưa hiểu tình hình, vẫn chửi mắng như mọi khi.

Văn Cửu Tắc bị chửi không có chút phản ứng nào, vẫn cười, anh quay sang hỏi Văn Cửu Hoàn bên cạnh:

“Làm sao bây giờ, nếu em họ của cậu phát hiện ra danh phận Zombie thì liệu có chạy ra ngoài nói lung tung không?”

Văn Cửu Hoàn toàn thân run rẩy, Văn Tương nhận ra có điều không ổn, nhìn về phía hai người bọn họ, đặc biệt là nhìn vào anh họ của mình, Văn Cửu Hoàn.

Cô ta trợn tròn mắt: “Cái gì? Zombie? Sao có thể, sao anh Hoàn lại biến thành Zombie chứ?”

Nhưng ánh mắt cô ta rất tinh tường, đã nhìn thấy rõ tai bị mất của Văn Cửu Hoàn và mảng m.á.u đông đỏ, cũng như những chiếc răng nanh thuộc về Zombie lộ ra khi cậu ta đối mặt với lời đe dọa của Văn Cửu Tắc.

Văn Tương sợ hãi lùi xa khỏi Văn Cửu Hoàn.

Cô tiểu thư chưa từng trải qua khổ cực, sau ngày tận thế vẫn sống yên ổn trong lâu đài, bị những gì xảy ra trước mắt làm cho hoảng loạn, ánh mắt quét qua mảnh thịt bầy nhầy trên mặt đất, thậm chí lộ ra vẻ mặt muốn nôn.

Văn Cửu Tắc vỗ nhẹ lên mặt cô ta: “Tôi hỏi cô, cô có biết Thái Tuế của nhà họ Văn ở đâu không?”

Mặc dù Văn Cửu Hoàn nói cậu ta đã ăn hết Thái Tuế còn lại, nhưng Văn Cửu Tắc không quá tin tưởng vào việc Văn Cửu Hoàn sẽ ngoan ngoãn nói sự thật.

Văn Tương biến sắc, ánh mắt không thể giấu được sự hoảng loạn: “Cái gì, tôi không biết, tôi chưa từng thấy, Thái Tuế mất tích thì liên quan gì đến tôi!”

Chương 25

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc: “…”

Văn Tương từ nhỏ đã như vậy, không có chút tâm cơ nào, thậm chí tính độc ác cũng rất thẳng thắn, mọi suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt, ngốc hơn nhiều so với chị gái của cô ta.

“Rõ ràng cô biết về Thái Tuế, không muốn nói sao?” Văn Cửu Tắc kéo cô ta trở lại bên cạnh Văn Cửu Hoàn: “Hai anh em các người thật giống nhau, đều không thấy quan tài không rơi lệ.”

“Nếu không nói, tôi sẽ nhét cô vào miệng cậu ta đấy?”

Thấy cổ mình ngày càng gần với gương mặt xanh xao và hàm răng sắc nhọn của anh họ, Văn Tương hoảng sợ đến mức đầu óc trắng xóa, không biết mình đã nói gì, chỉ khi Văn Cửu Tắc kéo cô ta mới lấy lại tinh thần.

“Nói đi.”

Văn Tương liếc nhìn Văn Cửu Hoàn, môi mấp máy hai cái, khi thấy Văn Cửu Tắc lại chuẩn bị động thủ, cô ta vội vàng nói: “Tôi chỉ biết khi ông nội chết, chị tôi đã mang Thái Tuế đi!”

Khi chị cô ta nhân lúc hỗn loạn mang Thái Tuế đi, còn hỏi cô ta có muốn cùng đi không, nhưng cô ta không dám, bên ngoài hỗn loạn quá, đi ra ngoài gặp chuyện không may thì sao, vì vậy chị cô ta chỉ đi một mình, đã đi ba năm không có tin tức.

Sau đó, khi chú hai hỏi về Thái Tuế, cô ta không nói gì, chuyện này cứ thế trôi qua, cô ta còn thầm cảm ơn vì chú hai không truy cứu.

Trong phòng im lặng một lúc lâu, nụ cười của Văn Cửu Tắc biến mất.

Bởi vì tâm trạng tốt do đoán rằng Tiết Linh còn có lý trí cũng tan biến.

Anh đột nhiên siết chặt cổ hai người, lạnh lùng nói: “Các người nói không giống nhau, vậy rốt cuộc ai đang lừa tôi?”

Khi Văn Cửu Tắc lén lút vào nhà họ Văn thực hiện một số hoạt động nghi ngờ, Tiết Linh cũng không ngoan ngoãn ở lại trong xe.

Cửa xe không khóa, cô trực tiếp đẩy cửa bước ra, đi một vòng trong sân nhỏ, dán sát vào tường không nghe thấy động tĩnh bên ngoài, cô lập tức tăng tốc đi đẩy cửa.

Cửa sân đã bị khóa, nhưng không sao, cô quay người vào nhà từ cửa bên, rồi đi ra từ cửa bên kia.

Không ngờ cô lại biết mở cửa. Văn Cửu Tắc, anh đã lơ là rồi!

Tiết Linh ra đến đường, đi dọc theo bóng của các ngôi nhà.

Đi được một lúc, cô thấy một hiệu thuốc với cửa kính vỡ, cúi người chui vào từ cánh cửa hỏng.

Kệ hàng gần như trống rỗng, Tiết Linh lướt qua một lượt, không thấy thứ mình muốn tìm, đành phải quay ra.

Thế giới tận thế đã bắt đầu lâu như vậy, nói đến những thứ khó tìm nhất, chắc chắn là thuốc. Những hiệu thuốc nhỏ ven đường như thế này, là những nơi đầu tiên bị người ta lấy sạch.

Vì vậy, cô đoán mình không thể tìm được gì ở những hiệu thuốc nhỏ này.

Trong tình huống như vậy, nếu còn nơi nào có thuốc đầy đủ nhất... Tiết Linh nhìn về phía xa, thấy dòng chữ lớn “Bệnh viện Văn Khánh An Khê”.

Đó tất nhiên là một bệnh viện lớn đông đúc Zombie mà không ai dám vào.

May mắn là không xa lắm, vừa lúc Tiết Linh cũng không có việc gì, cô quyết định đi bộ đến đó xem sao.

Hôm qua vừa đi qua khu vực gần đó, Tiết Linh một lần nữa đến trước cổng bệnh viện, lần này nhìn rõ hơn. Nhìn một cái toàn là đầu người, mật độ Zombie rất cao.

Người bình thường nhìn thấy sẽ muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng với Tiết Linh, cô có thể đi lại thoải mái trong đây.

Kể từ khi trở thành Zombie, mỗi lần qua đường cô đều đi như vậy.

Tất nhiên, nếu cô muốn bò trên đất hoặc nhảy nhót, cũng chẳng ai quản.

Đến cổng bệnh viện, cánh cổng sắt lớn đã bị khóa chặt, phía trước còn có một đống hàng rào hỗn độn.

Sau cánh cửa là hàng loạt Zombie chen chúc nhau, đầu người nhô ra, vô số đôi tay vươn ra ngoài qua khe cửa sắt.

Đối với con người mà nói, bệnh viện như vực sâu hang cọp, nhưng với Tiết Linh, có lẽ chỉ như siêu thị đông đúc vào cuối tuần, chỉ là hơi chật một chút mà thôi.

Cô đã nhìn ra chỗ vào bệnh viện, đi đến trước chòi bảo vệ, nhanh chóng mở cửa kính, từ cửa sổ chui vào bên trong.

Bảo vệ trong chòi đang lắc lư trong không gian chật hẹp, nghe thấy tiếng động liền “nhìn” về phía cô.

Tiết Linh nhặt một cái gậy cảnh sát đầy bụi từ dưới đất, đẩy bảo vệ sang một bên, lấy đi cái đèn pin rõ ràng trên người gã ta.

Cạch, cạch.

Thử một chút thấy vẫn còn dùng được, Tiết Linh liền giữ lại.

Mở cửa chòi bảo vệ, cô thành công vào bệnh viện. Tất nhiên, điều đầu tiên phải đối mặt là một đám xác c.h.ế.t đông đúc ở gần cửa.

Tiết Linh đã rất quen với cảm giác lướt qua đám Zombie, thực ra cũng giống như những ngày Tết đi đến bến xe đông đúc, hay khi đi tham quan những điểm du lịch nổi tiếng trong kỳ nghỉ.

Cùng là xác chết, nhưng xác c.h.ế.t không quan tâm đến cô, chỉ cần cô không gây tiếng động, vẫn có nhiều xác c.h.ế.t như đang vây quanh.

Thói quen chen chúc đã in vào DNA, cho dù đã thành Zombie vẫn không mất đi.

Tiết Linh trong đám Zombie cố gắng tìm ra khe hở, nếu không được thì chọn đại một con xui xẻo nào đó, dùng gậy cảnh sát đánh mạnh vào chân, đổ một cái là có khe hở.

Nói thật thì còn dễ hơn cả việc chen chúc trong những điểm du lịch, vì những con Zombie bị cô chen qua sẽ không chửi mắng hay nổi giận với cô, cũng không ai nhân lúc hỗn loạn mà sờ mó cô.

Khi thành công vượt qua vùng đông đúc xác c.h.ế.t làm người ta sợ hãi, Tiết Linh hơi cứng nhắc vỗ vỗ váy xấu xí của mình.

Sau đó cô lảo đảo đi vào bên trong bệnh viện.

Nhà thuốc, nhà thuốc ở đâu?

Theo kinh nghiệm trước đây đi bệnh viện, lấy thuốc thường ở bên cạnh sảnh thanh toán.

Cô liếc nhìn những biển chỉ dẫn mờ nhạt, bước vào sảnh cấp cứu đối diện.

Cửa kính đã khóa, ổ khóa treo lơ lửng bên ngoài. Tiết Linh gỡ khóa ra, đẩy cánh cửa đã bị khóa ba năm.

Bên trong, những xác c.h.ế.t lượn lờ đều tươi mới hơn so với những xác c.h.ế.t bên ngoài đã bị mưa gió tàn phá ba năm, ít nhất quần áo không bị phai màu và rách nát nghiêm trọng như vậy.

Tiết Linh phớt lờ tất cả các xác c.h.ế.t xung quanh, tự nhiên đi qua lại trong sảnh, ngước đầu tìm kiếm biển chỉ dẫn.

Một xác c.h.ế.t bên cạnh không nhìn đường lướt qua, thấy sắp va phải mình, Tiết Linh khẽ di chuyển một chút để cho nó đi qua, và giữ khoảng cách xa xa.

Không có lý do gì khác, chỉ vì xác c.h.ế.t này có mùi quá hôi.

Một số xác c.h.ế.t đi qua cũng khô héo, cơ thể gần như không có mùi, nhưng một số xác c.h.ế.t bị tổn thương nghiêm trọng sẽ phát ra mùi thối rữa, và xác c.h.ế.t này thì như vậy.

Bệnh viện Văn Khánh An Khê quá lớn, bệnh viện này không giống với nhiều bệnh viện công mà cô đã từng đến, cô tìm mãi mà vẫn không thấy nhà thuốc.

Chương 26

DTV-EBOOK

Ở đây cũng không ai có thể chỉ đường cho cô, cô chỉ có thể từ từ tìm kiếm.

Trong bệnh viện đầy xác chết, sự tĩnh lặng thật kỳ lạ, thỉnh thoảng có tiếng động phát ra, đều là do những xác c.h.ế.t vô tình đụng phải cái gì đó.

Một nhóm xác c.h.ế.t như những bông hoa hướng dương, đồng loạt quay đầu về phía phát ra tiếng động, không cảm nhận được sự tồn tại của con người, lại quay đầu trở lại.

Ánh sáng dần mờ đi, có một số chỗ không rõ nữa. Hệ thống điện của bệnh viện đã hỏng từ lâu, không có đèn, Tiết Linh bật đèn pin lên.

Ánh sáng d.a.o động khiến hành lang của bệnh viện trông càng đáng sợ hơn, thỉnh thoảng đèn pin chiếu qua, làm sáng lên những gương mặt xác c.h.ế.t xanh xao, hư hại không đồng đều, khắp nơi đều là bóng ma lờ mờ.

Những người nhát gan đứng ở đây có thể bị dọa c.h.ế.t tại chỗ.

Trước đây Tiết Linh cũng không phải là người dũng cảm, nhưng cô đã quen với điều đó, vẫn bình tĩnh tìm kiếm nhà thuốc trong môi trường như phim kinh dị này.

Cuối cùng đã tìm thấy! Cô vui vẻ lắc lư đèn pin, vẽ một vòng trên trần nhà, rồi tốn chút công sức để vào được nhà thuốc.

Một nữ y tá mặc đồng phục đang di chuyển chầm chậm bên kệ thuốc, trên n.g.ự.c áo trắng có những vết m.á.u lớn đã biến thành màu đen.

Tiết Linh đi nhanh hơn cô ta một chút, vòng qua vài người, tìm kiếm trên kệ thuốc.

Ở đây có rất nhiều loại thuốc, đủ loại khác nhau, Tiết Linh hầu như không nhận ra. Cô lật qua những loại thuốc quen mắt, cuối cùng cũng tìm thấy, nhưng nhìn sản xuất và hạn sử dụng, đã hết hạn!

Thuốc hết hạn giờ có ăn được không?

Tiết Linh do dự một chút, nhưng vẫn quyết định tiếp tục tìm kiếm. Cuối cùng, cô tìm thấy một số loại thuốc có hạn sử dụng còn lại hơn ba năm, vẫn chưa kịp hết hạn.

Sau đó, cô nhìn về phía những kệ thuốc lớn.

Đã đến đây, sao không mang thêm một ít về?

Mặc dù lúc đầu chỉ muốn tìm một loại thuốc, nhưng giống như đi siêu thị vậy, dù ban đầu chỉ muốn mua một chai xì dầu, cuối cùng khi rời siêu thị cũng sẽ mang theo một túi lớn đồ.

Tiết Linh từ quầy lấy thuốc móc ra một cái túi lớn, bắt đầu thu thập hàng hóa.

Một đêm đó, Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đều thu hoạch không ít.

Khi trời sắp sáng, Văn Cửu Tắc đã leo qua bức tường cao của căn cứ, rời khỏi Khu Trang.

Anh không trở về ngay cái sân nhỏ đó, mà dừng chiếc xe máy tìm được ở một khu đất hoang, xuống xe châm một điếu thuốc.

Trời mới chỉ nhú lên ánh sáng, gió thổi qua mặt trong cánh đồng vẫn mang theo chút lạnh lẽo của ban đêm.

Văn Cửu Tắc dựa vào xe, khói trắng từ từ thoát ra, rồi bị gió thổi bay đi.

Anh ngẩn người nhìn về phía chân trời, tay nâng lên xoa mặt.

Anh vừa lặp đi lặp lại xác nhận thông tin về Thái Tuế từ miệng Văn Cửu Hoàn và Văn Tương.

Có thể xác định rằng sự biến đổi của Văn Cửu Hoàn là do Thái Tuế được mang ra từ mồ tổ tiên nhà họ Văn.

Cô tiểu thư nhà họ Văn, Văn Ý, đã rời khỏi nhà họ Văn ngay sau anh ba năm trước, cũng đã mang đi một phần Thái Tuế.

Nhưng số lượng cô ta mang đi không nhiều, Văn Cửu Tắc suy luận từ lời của hai người họ.

Phần Thái Tuế còn lại đã bị Văn Cửu Hoàn ăn, cậu ta ăn nhiều hơn cả Tiết Linh, vì vậy tình trạng tốt hơn cô.

Trước khi rời đi, Văn Cửu Tắc đã suy nghĩ một lúc xem có nên g.i.ế.c Văn Cửu Hoàn không.

Cuối cùng anh đã từ bỏ.

Có lẽ trên thế giới này chỉ có tình trạng của Văn Cửu Hoàn giống với Tiết Linh, nếu như sự bất thường của Tiết Linh bị phát hiện, có Văn Cửu Hoàn bên cạnh, Tiết Linh sẽ không phải là người nguy hiểm nhất.

Anh còn nghĩ đến nhiều điều hơn nữa, nếu tình trạng của Tiết Linh không tốt như anh nghĩ, anh có thể tìm cách để người khác nghiên cứu Văn Cửu Hoàn, có lẽ sẽ tìm ra cách giúp Tiết Linh tốt hơn.

Vì vậy, tạm thời không thể xử lý Văn Cửu Hoàn.

Nhưng trước khi đi, anh đã để cổ Văn Tương bên miệng Văn Cửu Hoàn.

Thời điểm thử thách tình cảm anh em của họ đã đến.

Không biết Văn Cửu Hoàn có vì giữ bí mật của mình mà cắn Văn Tương một cái không… điều này anh không biết.

Gạt tàn thuốc, Văn Cửu Tắc nở một nụ cười.

Tạm thời không thể g.i.ế.c Văn Cửu Hoàn, nhưng anh cũng không muốn để cậu ta sống quá dễ dàng.

Trên đường rời khỏi Khu Trang, một lúc sau Văn Cửu Tắc đã cảm thấy nôn nóng, từ tối qua nghe thấy chuyện về Thái Tuế, anh rất muốn trở về hỏi Tiết Linh, hỏi xem cô có thực sự còn lý trí không.

Nhưng xe chạy đến giữa đường, gió đêm thổi qua, cảm xúc nóng bỏng trong lòng anh dần dần tắt lịm.

Anh lạnh lùng nghi ngờ về những gì Văn Cửu Hoàn nói, thực sự cậu ta không nói dối sao?

Dù cho anh đã lặp đi lặp lại tra hỏi dọa dẫm, Văn Cửu Hoàn suýt bị anh làm cho phát điên, nhưng có thể cậu ta vẫn nói dối.

Hoặc là, có khả năng nào đó, sự bất thường của Văn Cửu Hoàn là do nguyên nhân khác, không phải vì Thái Tuế, Tiết Linh cũng không còn lý trí như anh đã đoán.

Liệu anh có đoán sai không?

Vận may của anh từ nhỏ đã rất kém, khiến anh cảm thấy lần này cũng không thể may mắn như vậy.

Văn Cửu Tắc không có biểu cảm gì, lại hút một hơi thuốc thật sâu. Dựa vào xe nhìn con đường đã đi qua, rất lâu không quay lại xe.

Một đêm không ngủ, trong tâm trạng u sầu mệt mỏi lại mang theo vẻ tiều tụy.

Văn Cửu Tắc, 24 tuổi, nhìn có vẻ như một người đàn ông trưởng thành và đầy sức hút.

Nhưng anh vài năm trước không phải như vậy.

Khi 19 tuổi, năm đầu đại học, là lúc anh gặp khó khăn nhất.

Mẹ anh bệnh tình nặng hơn, nằm trong bệnh viện của nhà họ Văn cần cấp cứu bất cứ lúc nào.

Anh nhiều lần có ý tưởng đưa mẹ rời đi, nhưng ông nội Văn cho rằng anh đã trưởng thành, muốn thoát khỏi sự kiểm soát, nên càng quản lý anh chặt chẽ hơn.

Nhà họ Văn có gia sản lớn, công ty mở khắp thành phố An Khê và cả tỉnh Hạ, trên bề mặt họ đã rửa sạch, nhưng bên dưới vẫn còn một số ngành nghề tối tăm, ông nội Văn không muốn cháu trai Văn Cửu Hoàn tiếp quản nên muốn bồi dưỡng Văn Cửu Tắc.

Còn với Văn Cửu Hoàn, cậu ta nghĩ rằng ông nội Văn bắt đầu coi trọng thằng con riêng này, nên lại càng ghét anh, tần suất gây khó dễ cho anh cũng dần tăng lên.

Việc thay đổi đại học và chuyên ngành của anh là một sự sỉ nhục và cũng là một lời cảnh cáo.

Văn Cửu Tắc không thể làm gì, dù chỉ bằng một tay anh cũng có thể bóp c.h.ế.t Văn Cửu Hoàn, nhưng khi đối phương vung gậy về phía anh, anh không hề phản kháng.

Ông nội Văn hy vọng anh trở thành một con ch.ó nghe lời cho nhà họ Văn, từ khi anh 12 tuổi vào nhà họ Văn, đã bắt đầu mài giũa tính cách anh, qua nhiều năm như vậy rồi vẫn chưa hài lòng lắm với anh.

Chương 27

DTV-EBOOK

Dưới sự nuông chiều của ông nội Văn, Văn Cửu Hoàn càng ngày càng kiêu ngạo trong việc đối phó với anh.

Mỗi khi nhìn thấy gương mặt của cậu ta, trong lòng anh đều không thể kìm nén sự tức giận.

Vì ghét Văn Cửu Hoàn, nên ban đầu anh cũng ghét Tiết Linh.

Có thể bị loại người như Văn Cửu Hoàn để ý, chắc chắn không phải là thứ gì tốt đẹp.

Anh biết Tiết Linh là người mà cậu ta đã biết từ rất lâu trước khi anh biết cô.

Ban đầu, anh nghe Văn Cửu Hoàn và những người khác bàn luận về cô.

Văn Cửu Hoàn nói: “Chính là Tiết Linh ở bộ liên lạc bên cạnh, tôi thích kiểu người như thế.”

“Bây giờ những cô gái này ai cũng không tự trọng, cái gì? Cô gái ở bộ văn nghệ, Giang Mễ? Cô ta không được, nhìn thì xinh đẹp nhưng không phù hợp để kết hôn…”

“Các cậu hiểu gì chứ, chờ xem, chỉ cần tôi muốn theo đuổi, chắc chắn sẽ dễ dàng mà thôi.”

Cậu ta thường xuyên nhắc đến Tiết Linh, lời lẽ thể hiện sự quyết tâm.

Từ nhỏ cậu ta đã như vậy, cái gì cậu ta thích thì nhất định phải có, như thể cả thế giới này phải xoay quanh cậu ta vậy.

Trong một sự kiện, Văn Cửu Tắc đã thấy Tiết Linh mà Văn Cửu Hoàn thường nói đến.

Cô có ngoại hình xinh đẹp, không cao lắm, khí chất mang lại cảm giác dịu dàng không có tính công kích.

Đứng ở cửa sự kiện, cô kiên nhẫn giải đáp thắc mắc cho mọi người, chỉ đường cho người khác, phân phát nước.

Đồng nghiệp của cô đã lén lút rời đi, nhờ cô ở lại, cô khó xử nhíu mày nhưng vẫn đồng ý, đứng đó giữa cái nóng oi ả.

Trông cô có vẻ yếu đuối và không có chút cá tính nào, còn khiến anh cảm thấy ghét hơn cả tưởng tượng, Văn Cửu Tắc nghĩ.

Văn Cửu Tắc không quan tâm đến ai, cũng không thích hòa mình vào những ồn ào nhàm chán.

Anh vô tình va phải hiện trường một lời tỏ tình của Tiết Linh, bởi vì phát hiện ra nhân vật chính của trò hề lại là cô gái mà em họ mình thích, nên anh mới có chút hứng thú dừng lại, lười biếng đứng xem một lúc.

Sự ngại ngùng và khó xử rõ ràng hiện trên mặt Tiết Linh, cô trông có vẻ rất muốn ngắt lời từ chối nhưng không mở miệng, chỉ cười gượng chờ cậu con trai kia nói xong những lời ngớ ngẩn.

Tính tình tốt đến mức khó tin.

Bỗng nhiên, cô nhìn thấy anh giữa đám đông, ánh mắt lóe lên một chút.

Văn Cửu Tắc thực sự rất vui khi thấy cô lúng túng không biết phải làm sao, và còn thầm vui mừng vì điều đó.

Anh không phải là người xấu, nhưng lại nghĩ rằng: đúng là đáng đời. Trong tình huống này, nếu không mạnh mẽ hơn một chút thì có ai đến cứu cô?

Trong suốt 19 năm cuộc đời của Văn Cửu Tắc, anh hiểu rõ nhất một điều: không ai sẽ cứu bạn, cũng không thể cứu bạn, chỉ có tự cứu lấy mình thôi.

Trong mắt cô có một chút cầu cứu không dễ nhận thấy, vô thức nhìn quanh, nhưng dường như không ai nhận ra tín hiệu yếu ớt đó.

Cuối cùng, cô và Văn Cửu Tắc đã chạm mắt.

Coi như đó là để trả ơn cái bánh mì lần trước cô đã cho mình, Văn Cửu Tắc nghĩ, tiến lên đá bay một cốc trà sữa, cưỡng bức chấm dứt lời tỏ tình này.

Xem xong một màn náo nhiệt, anh định rời đi cùng đám đông, nhưng khi Tiết Linh cầm dụng cụ dọn dẹp hiện trường, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn anh, nhìn một lần rồi lại lần nữa, như thể muốn nói điều gì đó với anh.

Văn Cửu Tắc cũng có chút tò mò cô muốn nói gì, nên ngồi đó chờ đợi.

Cuối cùng chỉ nhận được một lời cảm ơn nhàm chán, Văn Cửu Tắc cười trên mặt, nhưng trong lòng có chút không kiên nhẫn.

Anh nói câu “Làm bạn gái tôi đi” với ý đồ xấu, mục đích là để chọc ghẹo cô, nhưng cô lại ngớ người một lúc, rồi gật đầu.

Văn Cửu Tắc nhìn cô một lúc, cảm thấy cô trông thật ngốc nghếch, hình như não bộ đã ngừng hoạt động từ lâu.

Lời nói vừa vô tình vừa không nghiêm túc. Nhưng lúc đó nhìn thấy gương mặt không biết gì của Tiết Linh, trong lòng Văn Cửu Tắc nảy sinh một ý nghĩ tối tăm.

Không phải Văn Cửu Hoàn thích cô sao?

Nếu Văn Cửu Hoàn biết Tiết Linh ở bên anh, chắc chắn sẽ tức điên.

Vì vậy, anh cười một cái, nhìn Tiết Linh mà nghĩ: Ai bảo cậu đồng ý chứ, tự nhận xui xẻo đi.

Làm bạn gái tôi gặp nhiều rắc rối đấy.

Anh không thực sự định làm bạn trai của cô, lúc đầu chỉ vì thấy tính khí của cô không vừa mắt, cố tình tìm chuyện để chọc tức cô mà thôi.

Tiết Linh không phải là người không biết tức giận, chỉ là cô giận cũng không dám biểu hiện ra ngoài, giả vờ như không có, rồi nén lại mà thôi.

Văn Cửu Tắc nhìn cô, tò mò không biết nếu cô không chịu được nữa, thật sự tức giận sẽ ra sao.

Cảm giác sẽ có chút thú vị.

Anh không hứng thú với bất cứ điều gì, nhưng dần dần lại nảy sinh một sự quan tâm lớn đối với việc chọc tức Tiết Linh.

Và sự kiên trì của anh đã có hiệu quả, chỉ là anh không ngờ lần đầu tiên thấy Tiết Linh nổi giận lại là vì mình.

Khi Văn Cửu Hoàn biết Tiết Linh và anh ở bên nhau, đúng là nổi cơn thịnh nộ, tức giận không chịu nổi, lại còn cho anh một trận.

Vết thương trên mặt bị Tiết Linh nhìn thấy, lúc đó cô không nói gì, nhưng sau đó đã tìm đến trường của họ, chủ động tìm Văn Cửu Hoàn nói chuyện.

“Cậu lại đánh Văn Cửu Tắc đúng không? Nếu cậu đánh anh ấy vì danh phận con riêng, tôi thấy lý do của cậu không hợp lý chút nào.”

“Không phải nên trách bác của cậu sao? Tại sao cậu không đánh bác của cậu, có phải vì không dám không? Hơn nữa, cậu chỉ là em họ của anh ấy, không phải là em ruột, vậy có liên quan gì đến cậu?”

“Tại sao tôi lại ở bên Văn Cửu Tắc?”

“Tôi nghe cậu nói với người khác về tôi, cảm thấy tôi hiền lành và dễ thương đúng không? Cậu yêu cầu phụ nữ phải hiền lành và dễ thương? Vậy yêu cầu của tôi với đàn ông là như một người đàn ông, Văn Cửu Tắc phù hợp với yêu cầu của tôi hơn cậu, vì vậy tôi chọn anh ấy.”

“Cậu tốt nhất đừng đánh Văn Cửu Tắc nữa, lần trước cậu đánh anh ấy trong rừng tôi đã quay video lại.”

“Nếu tôi phát hiện cậu lại đánh anh ấy, tôi sẽ đưa video lên diễn đàn của vài trường gần đây, gửi cho bạn bè lớp cậu và những người trong hội sinh viên, để mọi người xem cậu đánh người như thế nào.”

“…”

Họ đứng dưới gốc cây bên cạnh thư viện nói chuyện, đúng lúc Văn Cửu Tắc đang ngồi ở cửa sổ hành lang trên đầu họ, hút thuốc, nghe hết toàn bộ.

Anh thấy gương mặt giận dữ của em họ mình bị Tiết Linh chặn lại, biến thành màu gan heo, đỏ rồi lại đen, đen rồi lại xanh, thật sự rất thú vị.

Anh suýt không nhịn được mà cười thành tiếng, đồng thời trong lòng cảm thấy có chút buồn cười, anh vẫn tưởng Tiết Linh không dám nói nặng lời với người khác, không ngờ cô còn biết châm chọc.

Chương 28

DTV-EBOOK

Anh đứng ở cửa sổ, thấy Văn Cửu Hoàn đang giận đến run rẩy tại chỗ, cũng thấy Tiết Linh đi ra một đoạn, đột nhiên không kìm nén được, đưa tay đ.ấ.m vào ngực, vẻ mặt đầy lo lắng, còn quay đầu nhìn lại, như thể sợ Văn Cửu Hoàn sẽ đuổi theo đánh cô.

Sợ hãi như vậy, mà còn dám chạy đến nói những lời mạnh mẽ?

Tiết Linh luôn luôn phá vỡ ấn tượng ban đầu của anh.

Khi hai người xác định mối quan hệ chưa lâu, Tiết Linh tự giác đề nghị sống chung.

Văn Cửu Tắc không ngờ cô lại đưa ra yêu cầu như vậy, vì lúc đó họ thậm chí chỉ nắm tay nhau chưa đến hai lần.

Mà cô trông có vẻ là người kín đáo, bảo thủ, chắc chắn không thể chấp nhận mối quan hệ tiến triển quá nhanh.

Nhưng cô lại tìm đến anh, chủ động nói: “Tôi đang thuê một căn phòng gần đây, còn một phòng trống, anh có thể chuyển đến ở cùng không?”

“Tại sao?” Anh không hiểu sao cô lại đột ngột đưa ra yêu cầu này.

“Bởi vì… tôi ở đó một mình không an tâm, gần đây thường có người lạ lảng vảng trước cửa nhà tôi, tôi hơi sợ.”

Cho đến khi Văn Cửu Tắc trở về ký túc xá, bạn cùng phòng Phương Hiển Văn của anh đến khoe khoang:

“Hôm qua có một cô gái đến tìm cậu, chính là cô gái mà em họ của cậu, Văn Cửu Hoàn thích, cậu ấy còn hỏi về tình hình của cậu nữa, tôi đoán cậu ấy đến để thăm dò thông tin cho em họ cậu.”

“Vì vậy tôi đã nói với cậu ấy rằng cậu sống khổ sở lắm, bị tất cả mọi người trong ký túc xá xa lánh, đồ đạc để trong ký túc xá đều bị ném đi, còn không cho cậu về ngủ, khiến cậu thường xuyên phải ngủ ngoài đường, như vậy khi cậu ấy nói với em họ cậu, chúng ta sẽ không bị lộ.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Cuối cùng cũng hiểu tại sao Tiết Linh lại mời anh sống chung.

“Nói hay lắm, lần sau đừng nói nữa, cứ coi như cậu là người câm đi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://www.monkeydtruyen.com/sau-khi-bien-thanh-zombie-bi-ban-trai-cu-bat-duoc/chuong-40.html.]

Văn Cửu Tắc vỗ vai Phương Hiển Văn: “Còn nữa, giờ cậu ấy là bạn gái tôi.”

Phương Hiển Văn ngẩn người: “Hả? Cái gì?”

Dù là một hiểu lầm, nhưng Văn Cửu Tắc vẫn chuyển đến sống cùng Tiết Linh.

Không thấy người lạ nào lảng vảng ở cửa, nhưng đã dọn dẹp một người đàn ông trung niên luôn tán tỉnh cô trong thang máy.

Trong ký túc xá, những người ở cùng rất sợ anh, chỉ cần anh ở trong ký túc xá thì mọi người đều không dám nói to, đặc biệt là khi anh trở về với vết thương, mọi người đều không dám ở lại trường, thà sống bên ngoài để nhường lại ký túc xá cho anh.

So với mấy cậu bạn nhát gan đó, Tiết Linh lại rất kỳ lạ, cô không sợ anh, mặc dù anh cao lớn, khí chất lại không giống người tốt.

Cô dường như cảm thấy, anh là người cần được chăm sóc và bảo vệ.

Rõ ràng cô còn thấp hơn vai anh, nhưng lại có một sự bảo vệ vô lý đối với anh.

Cùng lúc đó, cô cũng ngày càng quen thuộc với việc tức giận với anh.

Lần cô lớn tiếng nhất với anh là vào ngày sinh nhật của anh, khi anh ăn một chiếc bánh ngọt mà cô mang về, trên cánh tay nổi lên một mảng phát ban đỏ.

Cô không thể chịu nổi mà quát lên: “Sao anh không nói sớm là dị ứng với trứng, biết dị ứng rồi mà còn ăn nhiều như vậy?”

“Không phải em nói phải ăn hết sao?” Văn Cửu Tắc ngồi trên ghế sofa, phản bác lại.

“Tôi đâu có biết anh dị ứng với trứng! Tại sao anh không nói? Anh có phải là ngốc không?”

“Có gì đâu mà phải nói, chỉ là một chút dị ứng, sẽ khỏi nhanh thôi.” Văn Cửu Tắc không hiểu tại sao cô lại tức giận, thậm chí còn tức giận hơn cả việc bị chó đuổi.

Anh đã dị ứng với trứng từ nhỏ, khi đó nhà nghèo, mỗi lần mẹ anh đều để lại trứng cho anh ăn.

Khi còn nhỏ, tình trạng dị ứng này nghiêm trọng hơn, ăn trứng sẽ khó thở, nhưng mẹ anh không biết đó là dị ứng, bà giống như nhiều bậc phụ huynh khác, cho rằng trứng rất bổ dưỡng, là thứ tốt, sao có thể không ăn được?

Khi lớn lên, tình trạng dị ứng này đã cải thiện nhiều, chỉ cần ăn những sản phẩm có chứa trứng thì sẽ nổi một chút phát ban đỏ mà thôi.

Đối với Văn Cửu Tắc, người thường xuyên bị thương, thì cái dị ứng phát ban đỏ này không có gì đáng để chú ý.

Từ nhỏ đến lớn anh không để ý, trứng cứ ăn, anh cũng khỏe mạnh. Người khác không để ý, anh cũng không để ý, bánh mì trứng, ăn gì thì ăn.

Nhưng khi Tiết Linh phát hiện anh dị ứng với trứng, cô đã mắng anh một trận, rồi đi mua thuốc dị ứng, thúc giục anh uống.

Cô nắm lấy cánh tay anh, nhíu mày nhìn, còn sờ vào mảng phát ban đỏ của anh.

“Bây giờ còn ngứa không?”

Trước đó không cảm giác gì, nhưng khi bị ngón tay cô chạm vào, chỗ da đó bỗng nhiên ngứa lên.

Ngón tay của cô lạnh lạnh, đầu ngón tay hơi mềm, cảm giác rõ rệt, khơi dậy một số cảm xúc mà trước đây anh không để ý.

Tối hôm đó, anh cứ vô thức gãi vào cánh tay, gãi ra những vết đỏ dài, mới dập tắt được cảm giác ngứa ngáy.

Sau này, Tiết Linh không còn mua bánh mì hay bánh ngọt về nhà nữa, ngay cả khi cô đi siêu thị mua mì cũng phải xem rõ có phải mì trứng không.

“… Có cần chú ý đến vậy không?”

Cô lật xem bảng thành phần, đầu cũng không ngẩng lên: “Tất nhiên là cần.”

Anh lặng lẽ theo sau cô, một tay xách giỏ mua hàng nặng trĩu, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

“Tiết Linh.”

“Hả?”

“Nếu thương xót đàn ông thì cuộc đời sẽ rất bất hạnh.” Giống như mẹ anh.

Tiết Linh quay lại, tức giận trừng anh: “Anh lại bắt đầu rồi sao, một ngày không thấy tôi tức giận là không chịu nổi hả?”

“Tiết Linh.”

“Lại gì nữa?”

“Sau này em đừng làm người phụ nữ hiền thục nữa.”

Văn Cửu Tắc nghĩ, nếu cô cứ chăm sóc ai như vậy, sẽ khiến người đàn ông đó trở thành kẻ vô dụng, thì cô sẽ phải sống những ngày khổ sở.

Chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến anh cảm thấy khó chịu.

Tiết Linh lườm về phía kệ gia vị, mệt mỏi nói: “Được rồi, tôi không làm người phụ nữ hiền thục nữa, để cho anh làm, sau này anh làm người phụ nữ hiền thục nhé.”

Không biết con ch.ó đang sủa gì mỗi ngày.

Văn Cửu Tắc không biết từ lúc nào mà mình từ ghét chuyển sang thích Tiết Linh, khi anh nhận ra điều đó thì cũng nhận ra mình càng ghét Văn Cửu Hoàn hơn.

Bởi vì Văn Cửu Hoàn thích Tiết Linh nên anh càng không thể chịu đựng sự tồn tại của Văn Cửu Hoàn.

Loại người như cậu ta, tại sao lại có quyền thích cô?

Vào ngày đầu tiên xác định mối quan hệ với Tiết Linh, Văn Cửu Tắc nghĩ: Mình không thích cô ấy như vậy, yếu đuối, không có chính kiến, hay để người khác bắt nạt.

Chương 29

DTV-EBOOK

Vào ngày thứ một trăm xác định mối quan hệ với Tiết Linh, Văn Cửu Tắc nghĩ: Mình không thích cô ấy như vậy, cô ấy nên trở nên nóng tính, xấu tính, không biết chăm sóc người khác, như vậy sẽ không có ai đến chiếm đoạt cô ấy, cũng sẽ không thu hút những gã đàn ông vô dụng.

Anh cũng biết mình nằm trong số những gã đàn ông vô dụng đó.

…

Khi điếu thuốc cháy hết, mặt trời bắt đầu ló dạng, chiếu sáng cánh đồng hoang.

Văn Cửu Tắc trở về hiện thực từ những ký ức.

Cuối cùng anh cũng trèo lên xe, trở về cái sân nơi để xe.

Cánh cổng vẫn được khóa chặt, anh mở khóa, khi tiến lại gần chiếc xe thì cảm thấy nhịp tim mình càng tăng nhanh, nặng nề đập trong lồng ngực.

Anh cảm giác như khoảnh khắc này mới thực sự gặp lại người đã lâu không gặp.

Dừng lại một chút trước cửa xe, anh kéo mở cửa sau.

Hình bóng của Tiết Linh cuộn tròn ở góc, không nhúc nhích.

Văn Cửu Tắc nhìn cô, không biết phải mở lời thế nào.

Đột nhiên ánh mắt anh lướt qua một chiếc hộp nhỏ trên ghế, là một hộp thuốc chống dị ứng.

Anh nhớ rất rõ, trước đây trên xe không có cái này.

Văn Cửu Tắc đặt tay lên hộp thuốc dị ứng, nhưng mắt thì không rời khỏi Tiết Linh.

Cô dựa đầu vào cửa sổ, chiếc váy mà anh đã thay cho cô xòe ra trên ghế, nhìn kỹ sẽ thấy trên đó có một vài vết bụi và vết bẩn.

Cô đã đi tìm thuốc cho anh, cô vẫn còn lý trí, cô vẫn nhớ anh...

Văn Cửu Tắc bỗng chốc ngừng thở, từ những cảm giác không chắc chắn từ đêm qua, từ nỗi đau khi thấy Tiết Linh biến thành Zombie sau ba năm, cho đến nỗi tuyệt vọng trong suốt ba năm qua… tất cả đều tựa như gió cuốn đi.

Chỉ còn lại một suy nghĩ: ôm chặt cô.

Anh chui vào ghế sau, cả người đè lên Tiết Linh, bao trùm cô trong vòng tay mình.

Tiết Linh, người đã lao động cả đêm, cảm thấy cơ thể mình như bị rút cạn sức lực, đang co mình trong xe nghỉ ngơi thì bị người đàn ông đột ngột lên xe, không nói một lời, đè sát vào mình làm cô giật mình.

Cô vốn đã co mình ở góc, giờ bị Văn Cửu Tắc ép sát vào cửa kính và lưng ghế.

Sức lực của anh rất lớn, cảm giác như cô sắp bị anh ép thành một chiếc bánh, may mà giờ cô đã là Zombie, không cần thở, nếu không có lẽ cũng sẽ bị ngạt thở.

Tiết Linh cảm giác anh dường như không chỉ muốn ép cô thành bánh, mà còn kéo cô vào lòng, ôm chặt, tay vô thức sờ vào sau đầu cô như đang xác nhận điều gì đó.

Một bàn tay khác thì ấn chặt vào lưng cô, phát ra sức nóng kinh người, còn đang ép cô về phía trước.

Tiết Linh không kịp phản ứng, đầu đã chạm vào cổ của Văn Cửu Tắc.

Tư thế này thật nguy hiểm! Cô chỉ cần mở miệng là có thể cắn vào cổ anh, cho dù Văn Cửu Tắc có phản ứng nhanh đến đâu cũng không kịp ngăn cản.

Tuy nhiên, hiện tại anh có vẻ cũng không hoàn toàn tỉnh táo, có lẽ nếu cô cắn anh, anh cũng sẽ không né tránh.

Chỉ có Tiết Linh, với cái đầu duy nhất có thể cử động, nghĩ như vậy.

Trong n.g.ự.c cô yên tĩnh, trái tim đã không còn đập, nhưng lúc này, n.g.ự.c cô áp sát Văn Cửu Tắc, anh lại đang hồi hộp, cô có thể cảm nhận rõ ràng.

Hơi thở của anh cũng gấp gáp, thỉnh thoảng ngừng lại, như đang cố gắng kiềm chế cảm xúc quá mãnh liệt.

Tất cả phản ứng của Văn Cửu Tắc đều nói cho cô biết rằng anh đang rất kích động.

Tiết Linh chưa bao giờ thấy anh như vậy, anh luôn bình tĩnh, thờ ơ, với vẻ mặt chưa bao giờ biết sợ hãi.

Cô nhớ có một lần, họ đi cáp treo, cáp treo bỗng dừng lại giữa chừng do sự cố, treo lơ lửng ở độ cao ngàn mét, không nhúc nhích.

Gió núi mạnh mẽ, làm cáp treo rung lắc, lúc đó mấy người trên cáp đều sợ hãi, một người khóc hỏi: “Chúng ta sẽ không rơi xuống chứ?”

Chỉ có Văn Cửu Tắc vẫn thản nhiên như vừa mới tỉnh dậy, ngáp một cái, đưa tay ôm chặt cô, đặt mặt cô lên n.g.ự.c mình.

“Em sợ thì đừng nhìn xuống, sẽ không có chuyện gì đâu.” Anh nói một câu nhẹ nhàng, cuối cùng còn tựa cằm lên đầu cô và ngủ thiếp đi, vì hôm đó anh bị cô kéo dậy lúc bốn giờ rưỡi để xếp hàng đi cáp treo.

Lúc đó, nhịp tim anh rất ổn định, đập đều đặn.

Không giống như bây giờ, gấp gáp như vậy.

Tiết Linh không ngờ anh lại có phản ứng mãnh liệt như thế, dù sao những ngày trước, khi anh đột nhiên gặp cô trên phố, cũng không có kích động như vậy, còn có thể bình tĩnh, mỉm cười chào hỏi cô.

Có phải anh vừa mới đi ra ngoài, gặp phải kích thích gì khác không?

Tiết Linh cố gắng ngẩng đầu, cách xa cổ Văn Cửu Tắc một chút, muốn xem lúc này anh có biểu cảm gì, nhưng bàn tay anh lại đè cô quay về.

"Tiết Linh…"

Tiết Linh chờ đợi rất lâu, đến lúc không kiên nhẫn nổi nữa, cuối cùng Văn Cửu Tắc mới chịu buông cô ra.

Anh nhìn vào mắt cô, từ từ hỏi: “Em còn nhớ tôi không, đúng không?”

Tiết Linh không có ý định giấu diếm việc muốn đưa thuốc cho anh, cứ giả vờ như một Zombie cô không chịu nổi, nhưng cũng không muốn dễ dàng thừa nhận.

Dù sao cô là Zombie lại không nói được, nên không lên tiếng, cũng không phản ứng.

Văn Cửu Tắc lại hỏi một lần nữa, giọng nói càng thấp và dịu dàng hơn, những ngón tay nóng bỏng lau đi chút bụi trên mặt cô.

Tiết Linh rời tầm mắt đi, không nhìn anh nữa.

Văn Cửu Tắc đột nhiên lại cúi người về phía trước, đầu nhẹ nhàng tựa vào vai cô, tư thế này trông như đang thể hiện sự yếu đuối, giọng nói cũng vậy.

“Có phải chị đang giận không… để ý đến em một chút đi, chị Linh.”

Tiết Linh: “…”

Oaa, nghe xem, tên kiêu ngạo này đang gọi cô là gì vậy?

Cô hơn anh một tuổi, nhưng trước đây chỉ gọi tên, sống c.h.ế.t không chịu gọi những lời dễ nghe, giờ biết mở miệng rồi.

Tiết Linh cong ngón tay lại, dùng kẽ tay nắm lấy tai Văn Cửu Tắc kéo mạnh một cái.

Văn Cửu Tắc chỉ ôm cô, cười khẽ: “Em vẫn ở đây.”

Tiết Linh ngồi trên đùi anh, bị anh ôm nhẹ nhàng lắc lư hai cái.

Hơi ấm từ người và cổ anh lại gần bên miệng cô.

Thấy vậy Tiết Linh kiên quyết đẩy đầu và cổ của anh cách xa một chút.

Chương 30

DTV-EBOOK

Anh có khác gì đang ăn thịt nướng trước mặt cô trong lúc cô giảm béo ăn kiêng đâu!

Tiết Linh từng có một thời gian muốn giảm cân, buổi tối ăn rất ít, sau 8 giờ thì chắc chắn không ăn gì nữa.

Rồi Văn Cửu Tắc bắt đầu mang đồ ăn khuya về mỗi ngày, hương thơm lan tỏa khắp nơi, khiến Tiết Linh phải từ bỏ ý định giảm cân, cuối cùng không thể kiên trì được hai ngày.

Nhớ đến đây, Tiết Linh lại túm lấy tóc của Văn Cửu Tắc.

Tóc của anh có chút cứng, lại xoăn tự nhiên, vì không được chăm sóc nên nhìn rất rối.

Mớ tóc rối này vô thức cọ vào người cô một lúc.

Cuối cùng bị thả ra, bên ngoài mặt trời đã lên cao.

Trong xe nóng bức, Tiết Linh ngồi dưới gốc cây trong sân, Văn Cửu Tắc biến mất một lát, không biết từ đâu tìm về một chiếc bảng đen nhỏ.

Đó là loại bảng thường thấy ở cửa hàng nhỏ bên đường, thường viết tên các đồ uống khuyến nghị.

Có lẽ anh muốn cô viết chữ để giao tiếp với anh, thấy vậy Tiết Linh thử cử động những ngón tay cứng ngắc của mình.

Cô có thể làm động tác cong và nắm, nhưng cầm bút viết thì không tiện lắm.

Thấy chiếc bảng nhỏ đặt trước mặt mình, cùng với một hộp phấn màu, Tiết Linh không muốn động đậy.

Văn Cửu Tắc quỳ trước mặt cô, chỉ vào cái bảng nhỏ nói: “Nếu không nói được, vậy em còn nhớ cách viết chữ không?”

Ai mà không biết viết chữ chứ?

Để chứng minh bản thân, Tiết Linh đưa tay nắm lấy một viên phấn, từ từ viết lên bảng đen.

Chữ đầu tiên: bạn

Viết xong thấy rất xấu, mà chữ viết lớn chiếm mất nửa bảng đen. Tiết Linh im lặng, tiếp tục viết nốt nửa còn lại.

Chữ thứ hai: là

“Là tôi…” Văn Cửu Tắc đưa tay xóa đi hai từ chiếm chỗ trên bảng, để cô tiếp tục viết, đồng thời đoán: “Tôi biết em còn lý trí mà. Em đến An Khê làm gì?”

Tiết Linh từng nét từng nét chậm rãi nhưng kiên định viết ra chữ thứ ba, cũng là chữ cuối cùng: chó.

Khi chữ này dần hình thành, Văn Cửu Tắc cũng im lặng một chút.

Rồi anh bỗng bật cười, vẻ mặt thờ ơ: “Được, tôi là chó, gâu gâu gâu.”

Nếu anh mà quan tâm đến những lời châm chọc nhẹ nhàng này thì đã không sống đến giờ.

Tiết Linh: …

Văn Cửu Tắc: “Viết thêm gì đi, viết bất cứ thứ gì, chửi tôi cũng được.”

Anh muốn giao tiếp với cô, còn nhiều điều muốn nói.

Tiết Linh quăng phấn đi, đứng dậy, động tác cứng ngắc kéo mở cửa xe, một lúc sau đi đến ném hộp thuốc dị ứng mà anh quên vào mặt anh.

Nụ cười của Văn Cửu Tắc ngừng lại một chút, rồi lại trở về bình thường, anh mở ra lấy một viên thuốc và bỏ vào miệng.

“Được rồi, đã uống xong.”

Tiết Linh quan tâm đến anh. Mỗi lần nhận ra điều này, anh lại cảm thấy đau đớn không rõ lý do.

Lúc này cũng vậy.

Anh nuốt viên thuốc, đột nhiên nghiêng người tới gần hôn nhẹ lên má Tiết Linh.

Tiết Linh lập tức trừng lớn mắt, khó khăn lắm mới có thể hiện rõ sự ngạc nhiên trên gương mặt Zombie của mình.

Cô nhìn anh một cách khó hiểu, chủ động cầm phấn lên, viết lên bảng: Tôi là Zombie!!!!!!

Những dấu chấm than thô to thể hiện sự kinh ngạc của tác giả.

“Em là Zombie, tôi biết, nhưng vậy thì sao?” Văn Cửu Tắc cười tủm tỉm.

Tiết Linh lập tức viết lên bảng sạch sẽ: Anh điên rồi?

Văn Cửu Tắc nghiêm túc nhớ lại một chút, nói: “Chắc vậy, gần đây tâm trạng không tốt.”

Anh ngày càng dễ cáu gắt với mọi người và mọi chuyện, trước khi tìm được Tiết Linh, anh đã phải kiềm chế sự bực bội mỗi khi nghe người khác nói chuyện.

Tiết Linh lại lục lọi trong xe, từ dưới ghế xe cải tiến kéo ra một cái túi lớn.

Văn Cửu Tắc nhìn thấy chữ “Bệnh viện Văn Khánh An Khê” trên túi thì mới biết cô đã đi đâu để tìm thuốc cho mình.

Tiết Linh lục lọi trong túi một hồi, tìm ra hai hộp thuốc.

Văn Cửu Tắc nhận lấy xem qua, là thuốc điều trị cho chứng hưng cảm, trầm cảm, rối loạn lưỡng cực… Cô mang về khá đầy đủ.

Văn Cửu Tắc không uống, anh cảm thấy tình trạng hiện tại của mình rất tốt, rất tốt, tốt hơn bất kỳ ngày nào trong ba năm qua.

Họ đứng quanh cái bảng nhỏ, Tiết Linh lần lượt viết những câu từ rối rắm không có nội dung gì.

Chỉ cần Văn Cửu Tắc trêu chọc cô, cô lại muốn viết cái gì đó để phản công, đã quên mất ban đầu không muốn viết chữ.

Phần lớn thời gian Văn Cửu Tắc đều chống cằm nhìn Tiết Linh chậm rãi viết, anh không vội vàng, còn kịp thời giúp cô xóa bảng sạch, nhưng thỉnh thoảng khi Tiết Linh chưa viết xong, anh đã bắt đầu xóa.

Một chữ phức tạp khó khăn lắm mới viết được nửa chừng, Tiết Linh: …

Vừa nhìn đã biết anh cố tình, lại ngứa đòn rồi.

Biết rõ anh có ý định, nhưng cô vẫn tức giận như anh mong muốn, trên bảng đen đã làm gãy hai viên phấn, còn trên người anh thì gãy ba viên.

“Chữ quá phức tạp thì không cần viết, để trống cũng được, tôi có thể tự đoán.” Văn Cửu Tắc ân cần đề nghị.

Anh có thể đoán? Anh đoán ra được à? Tiết Linh không phục.

Sau đó cũng không biết tại sao lại biến thành câu điền vào chỗ trống, cô cố ý bỏ sót chữ.

Một câu chín chữ, Tiết Linh bỏ bốn chữ, để anh đoán.

Không phải anh rất giỏi sao? Anh đoán đi!

“Anh… tối qua anh đi trộm gà trộm chó?” Văn Cửu Tắc suy nghĩ.

Anh đoán đúng! Nhưng Tiết Linh lập tức lắc đầu, biểu thị không đúng.

“Được thôi, không đoán ra, vậy em có muốn biết tối qua tôi đã làm gì không?” Văn Cửu Tắc hỏi.

Dưới ánh mắt chăm chú của Tiết Linh, Văn Cửu Tắc cụp mắt xuống: “Tôi đã đi thăm những người thân còn lại.”

“Dù họ không tốt với tôi, nhưng biết họ sống tốt, tôi cũng yên tâm.”

Những người anh em nhà họ Văn suýt bị giết: ?

Tiết Linh cảm thấy anh có chút buồn bã nên lại bắt đầu viết lên bảng, chuyển chủ đề khiến anh khó chịu.

Tiếng phấn ma sát với bảng nhỏ, kêu kẽo kẹt, sau khi quen với việc viết bằng phấn, chữ của cô viết ngày càng nhỏ, có thể viết xong một câu hoàn chỉnh.

Cô viết: Tôi không biết tại sao mình lại không giống như Zombie bình thường

Văn Cửu Tắc nhìn từng chữ một, từ từ đoán: “Em không rõ tại sao mình lại khác với những Zombie khác?”

Tiết Linh gật đầu.

Văn Cửu Tắc cũng gật đầu: “Tôi biết.”

Tiết Linh: ?

Chương 31

DTV-EBOOK

Sau khi trở thành một Zombie mà vẫn giữ được lý trí, nhận ra sự đặc biệt của mình, Tiết Linh đã nhiều lần suy nghĩ về lý do.

Nhưng câu hỏi này đối với cô giống như tại sao Zombie lại bùng phát, tại sao ngày tận thế lại đến, đều không có lời giải.

Khi nằm trong đám cỏ ven đường ngắm sao, Tiết Linh đã nghĩ, có phải vì mình không biết đã bị phóng xạ vào lúc nào nên mới biến dị không?

Khi ngồi dưới mái hiên của một cái nhà kho bỏ hoang bên đường trú mưa, Tiết Linh lại nghĩ, có khả năng như Spider-Man, cô bị một con côn trùng bị virus cắn nên trở thành Zombie siêu anh hùng.

Khi đi trên con đường cao tốc dài vắng vẻ, Tiết Linh tự hỏi, liệu có phải mình thực sự là sản phẩm của một phòng thí nghiệm, những trải nghiệm trong quá khứ đều là do con người cấy ghép, mọi thứ đều là giả dối?

Khi ngồi dưới gốc cây trong công viên nhìn những đồng loại lang thang, Tiết Linh lại nghĩ đến những cuốn tiểu thuyết đã đọc, có lẽ cô đã thức tỉnh năng lực siêu nhiên? Chính là khả năng giữ lý trí mặc dù bị Zombie lây nhiễm!

Vì vậy, cô đã tưởng tượng rằng mình có thể là chìa khóa kết thúc virus Zombie, có thể chiết xuất ra kháng thể đặc biệt để tiêu diệt virus Zombie từ cơ thể mình.

Có một ngày, những nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng sẽ bắt cô vào phòng thí nghiệm... không phải trong các tiểu thuyết và phim ảnh thường diễn ra như vậy sao?

Kết quả hiện tại, Văn Cửu Tắc lại nhẹ nhàng nói anh biết lý do.

… Anh biết lý do? Tại sao anh lại biết lý do? Cô còn không biết thì anh biết thế nào?!

Tiết Linh lại nổi lên thắc mắc: Rốt cuộc ai là Zombie, ai là người?

Cô nhìn Văn Cửu Tắc, Văn Cửu Tắc nhìn cô, hai người nhìn nhau chằm chằm trong sự im lặng.

Khi Tiết Linh không kìm được muốn lao tới lắc mạnh vai anh thì Văn Cửu Tắc đã lên tiếng: “Là vì em đã ăn Thái Tuế.”

“Thái Tuế” là gì? Tiết Linh viết ra phiên âm trên bảng đen.

Viết những chữ cái lộn xộn này còn khó hơn viết chữ Trung Quốc.

Văn Cửu Tắc viết hai chữ "Thái Tuế" dưới phiên âm của cô.

Tiết Linh nhìn thấy hai chữ đó, nghi ngờ Văn Cửu Tắc đang đùa cô.

Lần cuối cùng cô nhìn thấy hai chữ "Thái Tuế" hình như là trong một bộ phim kỳ ảo.

Trong đó nói Thái Tuế là một trong những nguyên liệu làm thuốc trường sinh bất lão của Tần Thủy Hoàng, có thể khiến người sống lại và thịt không bị thối - điều này chắc chắn là nghệ thuật hư cấu trong tác phẩm kỳ ảo, hoàn toàn là bịa đặt!

Tiết Linh khinh bỉ nhìn Văn Cửu Tắc, cảm thấy anh bịa đặt còn phi lý hơn cả những gì cô tưởng tượng.

Cô lại vẽ một dấu hỏi trên bảng đen, thể hiện sự nghi ngờ của mình, muốn nghe xem anh sẽ tiếp tục bịa đặt ra sao.

Tiết Linh đoán rằng Văn Cửu Tắc sẽ như vô số lần trước, ném ra một cái móc, rồi không nói tiếp, cố tình khiến cô sốt ruột.

Nói dở dang là cái bệnh cũ của tên khốn này.

Nhưng lần này, Văn Cửu Tắc lại không mắc bệnh, anh nhìn vào hai chữ trên bảng đen, giọng điệu rất bình thản:

“Ba năm trước nhà họ Văn đã lấy ra một thứ từ mồ tổ tiên, ông nội Văn đã xác định rằng đó là Thái Tuế, còn là một loại Thái Tuế rất hiếm và đặc biệt, tôi đã lấy một ít mang về, vô tình để em ăn mất.”

Câu chuyện có vẻ nghiêm túc hơn, Tiết Linh lại ôm bảng đen vẽ một dấu hỏi, muốn hỏi mình đã ăn thứ này lúc nào.

Cô viết “thật à” còn chưa kịp viết “lúc nào”, Văn Cửu Tắc đã đoán được thắc mắc của cô, nói: “Tôi để trong tủ lạnh, bọc bằng giấy vàng, bị em ăn mất, còn nhớ không?”

Vừa nghe Văn Cửu Tắc nhắc nhở, Tiết Linh đã nhớ lại.

Đó là vào thời gian gần ngày họ chia tay, vào dịp gần Tết Nguyên Đán.

Hôm đó là ngày cuối tuần, Tiết Linh ngủ đến gần trưa mới dậy. Lúc đó cô bị hạ đường huyết, người cảm thấy choáng váng, nên mở tủ lạnh tìm chút gì đó để ăn.

Khi đó trong tủ lạnh chỉ có nước khoáng và rau sống, Tiết Linh cảm thấy khó chịu, bỗng nhìn thấy một quả cầu được bọc giấy vàng treo trên vách tủ lạnh.

Cái bao bọc đó trông giống như một loại sô-cô-la của một thương hiệu nào đó.

Cô không nhớ đã để cái này vào tủ lạnh, vậy thì là thứ Văn Cửu Tắc để. Hai người sống chung đã mấy tháng, anh cũng thường để trái cây, đồ uống, đồ ăn vặt trong tủ lạnh.

Cái sô-cô-la này, không phải là anh mua cho cô nhân dịp Tết Nguyên Đán đấy chứ? Chỉ mua một cái thôi à?

Lúc đó Tiết Linh khó chịu nên không nghĩ nhiều đã bóc lớp giấy vàng của “sô-cô-la”, thấy bên trong là thứ đen đen tròn tròn liền nhét vào miệng ăn.

Ban đầu không cảm nhận được vị gì, nhai một chút nuốt xuống, mới cảm thấy một vị đắng khó tả dâng lên, lúc trước còn cảm thấy sắp ngất đi, nhưng giờ Tiết Linh bỗng dưng bị vị đắng làm cho tỉnh táo lại.

Cô ôm n.g.ự.c khó chịu, nôn không ra, uống hai cốc nước mới đè bẹp được vị đắng muốn c.h.ế.t đó.

Cuối cùng cô nhận ra đó không phải là sô-cô-la, nắm chặt lớp giấy bọc, nghi ngờ có phải mình đã ăn thuốc giảm đau mà Văn Cửu Tắc để trong tủ lạnh không.

Đúng lúc Văn Cửu Tắc về, thấy lớp giấy vàng trong tay cô, anh lộ ra vẻ mặt khác thường.

“Em đã ăn cái bên trong ư?”

Tiết Linh nhìn biểu cảm của anh, trong lòng bắt đầu lo lắng: “Đó là cái gì, không ăn được sao?”

Lúc đó vẻ mặt Văn Cửu Tắc rất nghiêm túc, anh nhíu mày làm Tiết Linh sợ hãi, lập tức lo lắng hỏi anh đó rốt cuộc là cái gì.

Văn Cửu Tắc im lặng một lúc, rồi mới nghiêm túc nói: “Đó là phân chó tôi nhặt bên đường.”

Tiết Linh: “…”

Anh mới là phân chó!

Trên vẻ mặt nghiêm túc của Văn Cửu Tắc bỗng dưng nở một nụ cười hả hê. Anh tiến lại gần nhận lấy lớp giấy bọc còn dính chút màu đen.

“Được rồi, thực ra bên trong là một loại nấm hoang dã, một người bạn tặng cho tôi… sao em lại ăn thật vậy?”

“Anh cố tình để trong tủ lạnh để trêu tôi phải không?” Tiết Linh chất vấn.

Chương 32

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc chỉ cười như không có gì, cũng không giải thích.

Sau đó, anh ép cô đi bệnh viện làm một cuộc kiểm tra rất chi tiết, lúc đó Tiết Linh còn cảm thấy anh làm lớn chuyện lên.

Và vì thái độ quá nghiêm túc của anh, Tiết Linh lại hoài nghi xem thứ cô đã ăn có độc hay không, kết quả là vừa căng thẳng, Văn Cửu Tắc đã nói, cuộc kiểm tra chi tiết như vậy là để xem cô có thường xuyên cáu giận đến mức bị ung thư v.ú hay không.

Cuối cùng, kết quả kiểm tra hoàn toàn bình thường, không có vấn đề gì, chuyện này cũng được quên lãng.

Cho đến bây giờ, Tiết Linh mới hiểu tại sao Văn Cửu Tắc lại phản ứng như vậy lúc đó.

… Đã ba năm biến thành Zombie, thậm chí cô từng nghi ngờ viên đá thiên thạch mà mình xem ở bảo tàng thiên văn hồi nhỏ có phải có phóng xạ không, nhưng chưa bao giờ nghi ngờ Văn Cửu Tắc.

Tiết Linh nắm chặt viên phấn, cảm thấy không biết nói gì.

Văn Cửu Tắc nói: “Tôi cũng vừa mới trở về, phát hiện ra rằng thứ em ăn là Thái Tuế có vấn đề, đó chính là lý do.”

Biểu cảm của anh nhìn có vẻ bình tĩnh, nhưng tay không ngừng nghịch một viên phấn, làm ngón tay trở nên trắng nhợt.

Nếu Tiết Linh không cảm nhận sai thì có lẽ anh đang hồi hộp?

Anh nghĩ rằng cô sẽ trách anh sao?

Trở thành như vậy, tất nhiên Tiết Linh đã từng đau khổ.

Nhưng cô biết, nếu không trở thành cái tồn tại kỳ lạ này, mà là một Zombie bình thường, có lẽ hiện giờ cô đang lang thang trong môi trường quen thuộc, ăn thịt người thân bạn bè hoặc những người cô biết, mà không hề hay biết.

So với điều đó, vẫn như bây giờ là tốt hơn.

Nói thật, cô còn nên cảm ơn Văn Cửu Tắc.

Nhưng! Với Văn Cửu Tắc, cô không cần phải nói lý lẽ!

Vì vậy, Tiết Linh tức giận đ.ấ.m Văn Cửu Tắc vài cái, làm bầm cả cánh tay anh.

Sau khi tức giận xong, cô lại viết lên bảng nhỏ chữ "xièxie", chữ gốc bằng tiếng Trung thì quá phức tạp, cô không muốn viết.

Nhận được một câu cảm ơn, biểu cảm của Văn Cửu Tắc rất phức tạp, cuối cùng anh cũng thả viên phấn ra, cười như thể không muốn cười, nên có chút khó coi.

“Em còn biết cảm ơn tôi à.”

Bởi vì Tiết Linh luôn cảm thấy, sống tốt hơn chết. Mặc dù bây giờ cơ thể cô đã chết, nhưng linh hồn vẫn chưa, như vậy vẫn tốt hơn là hoàn toàn c.h.ế.t đi.

Nói thật, bây giờ Tiết Linh có cảm giác vô cùng thoải mái.

Giống như cuối cùng cũng tìm ra được câu trả lời cho bài toán suy luận mà mình đã trăn trở lâu nay, cuối cùng không cần phải suy nghĩ nữa, không cần phải căng thẳng về điều đó nữa.

Còn có chút thất vọng nhỏ... hóa ra không phải là thức tỉnh năng lực siêu nhiên hay là thí nghiệm của người ngoài hành tinh!

Vì ăn phải Thái Tuế truyền thuyết từ ngôi mộ mà xảy ra biến dị, điều này thật quá bình thường, khiến cô hiện giờ không muốn tự xưng là xác chết, mà muốn tự xưng là xác sống.

Tiết Linh bỗng có một ý tưởng, trên bảng đen viết nhanh: “Có ai giống tôi không?”

Văn Cửu Tắc chắc chắn đã nhìn thấy, nếu không sao anh lại chắc chắn như vậy?

“Là ai?” Tiết Linh còn đang viết chữ “ai” phức tạp thì Văn Cửu Tắc đã quay đầu lại ôm cánh tay.

Anh không muốn nói, không muốn nhắc đến cái tên “Văn Cửu Hoàn” trước mặt Tiết Linh.

Khi thấy cô gấp gáp hỏi như vậy, anh lại càng không muốn nói.

Không phải cô nghĩ rằng Văn Cửu Hoàn và cô có tình huống giống nhau, họ là một bọn chứ?

Văn Cửu Tắc cười nhạt.

Tiết Linh nhìn thấy anh lười biếng ôm cánh tay không nói gì, liền đưa tay đẩy anh. Thấy vậy Văn Cửu Tắc quay lại xóa sạch bảng đen trước mặt cô.

Tiết Linh: ?

Cô quan sát biểu cảm trên mặt Văn Cửu Tắc, bỗng nhận ra.

Trước đây khi cô nhắc đến Văn Cửu Hoàn, anh sẽ không vui, luôn có vẻ mặt không hài lòng, vì anh rất ghét Văn Cửu Hoàn nên không thích người khác nhắc đến người này, nên có lẽ không phải trùng hợp chứ?

Tiết Linh thử viết chữ “Hoàn” lên bảng đen.

Còn chưa viết xong, đã bị Văn Cửu Tắc xóa đi, anh cười nhạt: “Viết riêng một chữ Hoàn, nhìn có vẻ thân thiết đấy nhỉ.”

Tiết Linh không nói gì, Zombie viết chữ đã rất khó rồi, chỉ cần anh biết là chỉ ai thôi mà, nhất định phải viết đầy đủ ư.

Cô dùng phấn trong tay ném Văn Cửu Tắc, anh nghiêng đầu tránh đi, nói: “Đúng, là cậu ta, nhưng cậu ta đã c.h.ế.t rồi, không cần phải đi tìm nữa.”

Tiết Linh cũng không có ý định đi tìm, cô chỉ muốn xác nhận rằng còn có người giống mình, có lẽ còn nhiều người giống cô nữa chăng?

Tiết Linh cảm thấy tâm trạng mình tốt lên vì thông tin này, nhưng tâm trạng của Văn Cửu Tắc thì không mấy tốt đẹp.

Họ lái xe rời khỏi đây, trên đường Văn Cửu Tắc thường nhìn về phía trước với vẻ trầm tư, Tiết Linh ngồi ở ghế phụ, hai dây an toàn trên người đã trở thành một.

Chương 33

DTV-EBOOK

Cửa sổ mở, gió nóng bên ngoài thổi vào, Tiết Linh nhìn thấy cảnh vật quen thuộc, cũng nhìn thấy những cảnh vật không quen thuộc, nhưng cô nhận ra, họ đang trên đường rời khỏi thành phố An Khê.

Cô ôm một cái bảng viết từ tính trẻ em bằng nhựa mà Văn Cửu Tắc không biết tìm ở đâu ra, cái này nhẹ và sạch sẽ hơn cái bảng đen.

Cô lấy bút ra khỏi khe bên, viết hai chữ “Đi đâu” và giơ lên trước Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc liếc nhìn, không trả lời mà hỏi lại: “Sao giờ em không kêu gì nữa?”

Trước đây cô thường phát ra những tiếng gầm gừ của xác chết, nhưng sau khi bại lộ thì lại không muốn kêu nữa.

Tiết Linh: …

Biết rõ mà còn hỏi, cô không cần mặt mũi sao? Đã biết cô còn lý trí, mà cứ kêu to như vậy thì cô cũng sẽ thấy ngại!

Văn Cửu Tắc: “Đừng có kìm nén, nếu muốn kêu thì cứ kêu. Giờ em kêu nghe rất mạnh mẽ, như hổ xuống núi ấy.”

Chiếc xe màu đen cải tiến chạy trên quốc lộ An Khê, bỗng nhiên lạng lách tạo thành hình chữ S.

Văn Cửu Tắc lái xe ra khỏi khu vực thành phố, rồi tìm một chỗ ở ngoại ô để dừng lại nghỉ ngơi.

Đi xe lâu dễ mệt mỏi, Văn Cửu Tắc ngồi bên cạnh dòng suối trong vắt rửa mặt cho tỉnh táo, cảm thấy cơ thể dính dính, anh liền cởi áo phông ra, ném xuống nước để làm ướt, dùng làm khăn lau mồ hôi trên cổ và ngực.

Thời tiết bây giờ vẫn rất nóng, trong xe ngồi cũng đã đổ mồ hôi.

Anh vừa lau người, trong đầu vừa suy nghĩ về lộ trình đi tiếp.

Văn Cửu Tắc biết được từ miệng Văn Cửu Hoàn, chị gái của cậu ta, Văn Y, đã rời khỏi nhà họ Văn trong thời kỳ hỗn loạn đầu tiên của ngày tận thế và đến thành phố An Đông.

Văn Y học đại học và làm việc ở An Đông, cô ta còn tìm được một bạn trai ở đó, rất có khả năng bây giờ vẫn còn ở đó.

An Đông chỉ cách thành phố Du một chút, trước đây khi Văn Cửu Tắc hoạt động gần thành phố Du, anh đã nghe nói An Đông cũng có một căn cứ.

Vì vậy, anh chuẩn bị đưa Tiết Linh đến căn cứ ở An Đông xem có thể tìm được Văn Y không, từ tay cô ta lấy lại Thái Tuế.

Nhưng Văn Cửu Tắc cũng thừa hiểu, hy vọng này rất mong manh.

Đã lâu như vậy, chưa chắc Văn Y còn sống, ngay cả khi còn sống, Thái Tuế mà cô ta mang đi cũng chưa chắc còn ở đó.

Nếu anh đủ may mắn, Văn Y chưa sử dụng Thái Tuế, nhưng thứ đó cũng không chắc có tác dụng với Tiết Linh hiện tại.

Không có gì là chắc chắn.

Văn Cửu Tắc không muốn sớm nói cho Tiết Linh về chuyện này.

Anh hiểu rõ hơn ai hết, ôm hy vọng để tìm kiếm rồi liên tục thất vọng, cảm giác đó thật sự rất đau khổ, thà rằng ngay từ đầu đừng có hy vọng thì sẽ dễ chịu hơn.

Mái tóc ướt sũng của Văn Cửu Tắc nhỏ nước xuống, có giọt theo cằm đến n.g.ự.c rộng lớn, có giọt dọc theo gáy trượt vào rãnh lưng.

Những vết sẹo lớn nhỏ trên cơ bắp khiến anh trông thật mạnh mẽ và nguy hiểm.

Giữa tiếng nước xối xả, Văn Cửu Tắc nghe thấy tiếng bước chân phía sau, anh cầm áo phông lên, quay đầu nhìn.

Tiết Linh cầm bảng viết của mình, điềm nhiên đi tới, ánh mắt thẳng hướng về phía eo anh.

Trên eo Văn Cửu Tắc có một vết sẹo rất dài.

Lần trước Tiết Linh đã muốn hỏi, nhưng khi đó cô còn giả vờ là Zombie, không tiện nên chỉ có thể giả vờ không thấy.

“Em cũng muốn tắm à?” Văn Cửu Tắc cười, nhướng mày hỏi.

Tiết Linh lắc đầu, từ từ đưa bảng viết lên.

Trên đó viết “eo, vết thương”, còn có một dấu hỏi.

Văn Cửu Tắc nhìn vết thương cũ trên eo mình, cười nói: “À, cái này à, trước đây bị người khác đ.â.m một d.a.o khi đánh nhau.”

Nói xong, anh còn thêm một câu như dọa người: “Hồi đó ruột gan lòi ra hết.”

Nghe vậy gương mặt Zombie cứng ngắc của Tiết Linh từ từ nhăn lại, cô nghĩ đến cảnh tượng đáng sợ đó, tiến lại gần và chạm vào vết sẹo trên eo anh.

Bàn tay cô lạnh lẽo, không có một chút nhiệt độ, lạnh hơn cả nước trong suối.

Chương 34

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc nắm lấy tay cô, cũng có điều muốn hỏi về những vết sẹo.

Anh buông chiếc áo phông xuống, đột nhiên đẩy Tiết Linh ngồi xuống một tảng đá lớn, kéo váy cô lên.

Tiết Linh bị hành động của anh làm cho hoảng sợ, sau khi ngây người một lúc thì đột nhiên nhảy lên, hoảng hốt che váy và chạy ra xa, chiếc bảng viết trong tay cũng rơi xuống một bên.

Cô chạy đến nơi cách Văn Cửu Tắc một đoạn, trong mắt đầy vẻ kinh hoàng.

Văn Cửu Tắc: “…”

Thấy Văn Cửu Tắc không nhúc nhích, cô từ từ như tiếp cận một sinh vật nguy hiểm, cúi người thử lại gần, nhanh chóng nhặt bảng viết lên và chạy đi, cách một khoảng cách, viết vài chữ rồi giơ lên cho anh xem.

“Không được! Sẽ bị lây nhiễm!”

Cô xóa sạch chữ, lại viết: “Bình tĩnh!”

Tốc độ viết tay đã nhanh như người bình thường.

Cô nghĩ anh  định làm gì? Văn Cửu Tắc vừa tức vừa buồn cười. Trong mắt Tiết Linh, anh như một kẻ điên thật sự.

“Tôi không định làm gì, chỉ muốn hỏi những vết thương trên người em là thế nào.” Văn Cửu Tắc nói: “Em lại đây.”

Tiết Linh cầm bảng có chút hoài nghi. Nếu là người bình thường, cô sẽ không nghi ngờ như vậy, nhưng Văn Cửu Tắc lại hành động quá điên cuồng.

Anh có thể thoải mái ôm Zombie ngủ, còn hôn lên mặt cô, nếu anh thực sự làm cái chuyện điên rồ như ngủ với Zombie thì sao? Với trạng thái tâm lý như vậy, không phải là không thể xảy ra!

Anh không chịu ăn thuốc cô mang về, thật khiến một Zombie như cô phải lo lắng.

Cuối cùng khi cô đến gần, Văn Cửu Tắc kéo váy cô lên, chỉ vào chỗ đùi cô thiếu một mảng thịt: “Chỗ này là bị thương thế nào?”

Lần trước tắm giúp cô, Văn Cửu Tắc đã phát hiện trên người cô có vài vết thương, vết thương của Zombie đều khô héo, không chảy m.á.u cũng không đóng vảy, chỉ là bề mặt khô ráp căng cứng.

Lúc đó anh đã lau qua những vết thương đó, rất muốn hỏi Tiết Linh, những vết thương này xuất hiện từ khi nào.

Nhưng Zombie không có tri giác, cho dù hỏi cũng sẽ không cho anh bất kỳ câu trả lời nào, vì vậy anh chỉ im lặng, giả vờ mọi thứ đều ổn, giúp cô mặc lại quần áo, che đi những vết thương đó.

“Vết thương này là bị cạo mất một mảng thịt sao?” Văn Cửu Tắc nhẹ nhàng vuốt ve lên bề mặt vết thương: “Là ai làm, Zombie hay người sống?”

Đoán sai rồi, đều không phải.

Tiết Linh không biết phải trả lời thế nào, trong lòng dâng lên một chút ngại ngùng.

Không phải cô đã thành Zombie sao, những va chạm thông thường thì không c.h.ế.t cũng không đau, vậy nên cô có chút buông xõa, có khoảng thời gian nhìn thấy gì cũng muốn thử.

Có lần thấy một chiếc xe máy không ai cần bên đường, chiếc xe nhìn thật phong cách, và chìa khóa còn cắm trên đó.

Cô nghĩ, trước đây chưa từng lái loại xe máy này, c.h.ế.t rồi thì thử một lần xem!

Vừa lúc cô không muốn đi bộ nữa, quyết định lái chiếc xe máy này đi.

Nhưng cô đã đánh giá quá cao bản thân mình, phấn khích ngồi lên xe, cuối cùng chiếc xe máy đẹp đẽ đó bị cô đ.â.m hỏng, còn bản thân cô thì bị trầy xước một mảng thịt trên chân.

Thấy Văn Cửu Tắc vì đoán mà lộ vẻ đau lòng cùng với chút tức giận, như thể muốn tìm người tính sổ, Tiết Linh không dám nói sự thật.

Vì sự im lặng của Tiết Linh, Văn Cửu Tắc lại chạm vào một vết thương khác trên vai cô.

“Chỗ này, là bị đạn b.ắ.n phải không? Còn nhớ ai đã b.ắ.n em không?”

Cô nhớ, nhưng kẻ đó đã c.h.ế.t lâu rồi.

Tiết Linh càng cảm thấy ngại ngùng, lúc mới trở thành Zombie, cô còn thích tham gia vào những chuyện ồn ào, Zombie cảm nhận được hơi thở con người sẽ kéo đến, cô cũng thường xuyên tò mò lại gần xem tình hình ra sao.

Kẻ nọ bị Zombie vây quanh trong xe, nhìn có vẻ to lớn, nhưng lại khóc lóc thảm thiết, tay cầm một khẩu s.ú.n.g run rẩy.

Khẩu s.ú.n.g không tốt, gã ta nhìn có vẻ cũng không biết sử dụng, có lẽ là do sợ hãi, b.ắ.n bừa ra ngoài cửa sổ xe.

Chương 35

DTV-EBOOK

Tiết Linh đúng là xui xẻo. Cô đứng ở vòng ngoài, thò đầu vào nhìn, để nhìn rõ hơn, cô còn leo lên một tảng đá. Kết quả là bị khẩu s.ú.n.g vung loạn xạ của tên đó b.ắ.n trúng.

Ngoại trừ cô ra, không có một con zombie nào ở đây bị thương cả.

"Lúc đó, bị b.ắ.n trúng có sợ không?" Văn Cửu Tắc thấp giọng hỏi.

Tiết Linh: "..."

Thật lòng mà nói, lúc đó người sợ hãi hơn là cái ông anh b.ắ.n s.ú.n.g kia, cô thì chỉ lo buồn bực thôi.

Cô chạy sang một bên, nghĩ cách gỡ viên đạn ra khỏi vai. Khi quay lại, thì thấy cái tên kia đã sợ đến mức tự sát, tự mình nổ s.ú.n.g kết liễu.

Những chuyện như thế này xảy ra quá nhiều, Tiết Linh dần dần không còn muốn lại gần hơi thở của con người nữa.

Bây giờ Văn Cửu Tắc lại hỏi như vậy, cô biết trả lời thế nào đây? Nói ra lại cảm thấy không tôn trọng cảm xúc đau buồn của anh.

"Không muốn nói gì cả... Là vì... nhớ lại chuyện đó sẽ đau lòng ư?"

Đúng là đau lòng, nhưng không phải theo cách mà anh nghĩ.

Tiết Linh muốn chạy trốn, cô giơ tấm bảng: "Giải thích, phiền phức."

Giải thích rất phiền phức.

"Được rồi, tôi không hỏi nữa." rõ ràng Văn Cửu Tắc lại vừa tự tưởng tượng ra một câu chuyện bi thảm của cô, ngón tay cái khẽ xoa lên vết thương trên vai cô.

Chỗ đó vốn đã có một vết sẹo cũ màu đỏ, bây giờ lại chồng thêm một lỗ đạn, nhìn càng thêm xấu xí.

Văn Cửu Tắc nhìn chăm chú vào đó, Tiết Linh lại nhớ đến hồi trước, khi hai người thân mật, anh thường hôn lên chỗ này.

Vết sẹo cũ màu đỏ trên vai cô có từ hồi còn rất nhỏ.

Lúc đó, mẹ cô vẫn chưa ly hôn với ba. Mẹ đi làm hàng ngày, còn ba thì không đi làm nhưng thường xuyên ra ngoài đánh bài.

Có một lần mẹ đi công tác một ngày, giao cô cho ba chăm sóc. Kết quả, ba cô đi đánh bài suốt đêm, bỏ quên cô một mình trong nhà.

Khi đó cô còn nhỏ, vừa đói vừa khát, tự đi rót nước uống, nhưng vô tình kéo đổ bình nước nóng trên bàn, khiến nước sôi dội vào vai, để lại một vết bỏng lớn.

Hôm sau mẹ cô về mới phát hiện, vội vàng đưa cô đến bệnh viện, cuối cùng để lại vết sẹo này.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân dẫn đến vụ ly hôn của ba mẹ cô. Cô còn nhớ, lúc mình đau đớn khóc trong bệnh viện, ba mẹ lại đứng ngoài cửa cãi nhau.

"Một người phụ nữ như cô, chăm con vốn là trách nhiệm của cô. Nhà ai lại để đàn ông chăm con chứ? Giờ có chuyện rồi mà cô còn trách tôi?"

"Tôi đã bảo cô đừng đi làm nữa, ở nhà trông con cho đàng hoàng, rồi sinh thêm đứa con trai cho tôi, mà cô cứ không chịu. Cô đi làm thì kiếm được bao nhiêu chứ? Còn chẳng bằng số tiền tôi thắng một ván bài!"

"Được rồi, tôi không muốn cãi với cô nữa! Chỉ là bị bỏng thôi mà, có gì to tát đâu mà cãi mãi không dứt..."

Một thời gian dài sau đó, vết thương trên vai cô đau kinh khủng.

Ba mẹ cãi nhau, kiện tụng ly hôn, chuyển nhà, tìm việc mới... Vết thương trên vai cô cũng liên tục nhiễm trùng, lâu lắm mới lành.

Điểm tốt khi làm zombie là không phải chịu đau đớn nữa. Dù có bị cắt mất một miếng thịt hay bị b.ắ.n xuyên người, cô cũng không thấy đau, cùng lắm chỉ trông hơi đáng sợ.

Khi Tiết Linh và Văn Cửu Tắc còn thân thiết nhất, anh cũng từng hỏi về vết sẹo trên vai cô.

Lúc đó cô chưa có vấn đề về ngôn ngữ, nhưng cũng không kể chi tiết, chỉ nói là bị nước nóng làm bỏng hồi nhỏ.

Thực ra, so với cô, trên người Văn Cửu Tắc có nhiều vết thương hơn nhiều, nên cô cũng ngại kể lể những chuyện nghe có vẻ như đang than khổ với anh.

Lúc đó, Văn Cửu Tắc chỉ im lặng nghe, rồi cúi đầu hôn lên vết sẹo của cô, giống như bây giờ...

Tiết Linh: !

Cô lăn lộn chạy khỏi Văn Cửu Tắc, kéo áo lại, vội vàng giơ bảng: "Chẳng phải chỉ nhìn thôi sao!"

"Kiềm chế đi!"

Văn Cửu Tắc: "... Không muốn."

Anh đứng dậy, cố ý nheo mắt, dang tay bước nhanh tới: "Tôi tới đây."

Tiết Linh hoảng sợ quay đầu bỏ chạy, một lúc sau đã bị Văn Cửu Tắc bắt được. Cô giơ bảng la hét: "A a a a a a a!"

Văn Cửu Tắc bị cô chọc cười đến mức không nhịn được, vùi mặt vào vai cô run rẩy.

Tiết Linh giơ bảng nhựa lên, đập lên đầu anh cồm cộp.

...

Khi Văn Cửu Tắc mặc lại chiếc áo T-shirt nửa khô và quay về xe, trông anh không còn bận tâm về những vết thương trên người Tiết Linh nữa.

Một bí mật: đôi khi Văn Cửu Tắc phát hiện Tiết Linh không vui, sẽ cố ý trêu chọc để làm cô vui hơn.

Kỹ năng này, Tiết Linh cũng biết.

Văn Cửu Tắc không vội lên đường, anh lái xe chậm rãi, thỉnh thoảng lại trêu chọc Tiết Linh, đến mức cô phải hét lên hoặc đánh anh một cái, anh mới cảm thấy vui vẻ.

Kể từ khi tái ngộ, anh chỉ diễn được đúng ba giây, chính là ba giây lúc gọi cô là "chị Linh", sau đó thì lười diễn, hoàn toàn quay về bộ dạng cũ.

Tiết Linh bị anh trêu chọc đến mức phiền không chịu nổi, muốn yên tĩnh ngồi ở ghế phụ một lúc cũng không xong, thậm chí còn thấy hoài niệm những ngày trước khi cả hai thẳng thắn với nhau.

Khi đó, Văn Cửu Tắc lái xe trong im lặng, thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu, cũng không nhất định cần cô đáp lại, yên tĩnh biết bao. Giờ thì phiền c.h.ế.t đi được.

Hơn nữa, với tình trạng mất tập trung khi lái xe của Văn Cửu Tắc bây giờ, nếu không phải trên đường ngoài họ ra chẳng còn chiếc xe nào khác, thì chắc đã xảy ra tai nạn từ lâu.

Bị Văn Cửu Tắc chọc giận thêm lần nữa, Tiết Linh không nhịn được nữa. Cô viết lên bảng, đập mạnh đến mức phát ra tiếng rắc rắc.

"Đừng làm ồn nữa! Chuyên tâm lái xe đi!"

Văn Cửu Tắc liếc nhìn chữ trên bảng, đột nhiên ngáp một cái.

Anh dựa vào ghế, lười biếng đặt một tay lên vô lăng, nói: "Buồn ngủ quá, em hét tôi thêm mấy câu đi, để tôi tỉnh táo."

Chương 36

DTV-EBOOK

Trước tận thế, kỹ năng lái xe của Văn Cửu Tắc vẫn khá ổn, ít nhất anh vẫn tuân thủ quy tắc giao thông. Nhưng sau ba năm sống trong tận thế, anh đã lái qua đủ mọi loại đường xấu.

Những cánh đồng hoang lổn nhổn ổ gà, những con đường núi đầy gai góc, thậm chí là cả nóc nhà của những căn nhà cấp bốn… Chỉ cần anh muốn, nơi nào cũng có thể trở thành đường đi.

Đối mặt với con đường phía trước - một con đường bình thường không có zombie, không có con người bất ngờ lao ra, cũng không có xe cộ tranh giành làn đường - anh có thể dễ dàng lái xe như đang điều khiển một chiếc máy bay.

Bây giờ vì Tiết Linh đang ngồi ở ghế phụ nên đây đã là trạng thái anh đã cố kìm chế.

Hai tháng trước, khi còn theo đoàn xe của người em họ Đới Anh, anh toàn để Đới Anh làm tài xế cho mình. Lý do? Vì Đới Anh không chịu nổi cách anh lái xe.

Tiết Linh suy nghĩ một lúc, rồi đưa bảng viết cho Văn Cửu Tắc. Anh nhìn thoáng qua: "Để em lái? Em biết lái xe rồi à?"

Tiết Linh: Không biết.

Nghĩ lại là thấy bực, cô đã đóng tiền học lái xe, nhưng còn chưa kịp học thì đại dịch zombie đã bùng phát!

"Tôi có thể học." Cô viết.

Câu này khiến Văn Cửu Tắc tỉnh táo hẳn, anh cười toe toét rồi đỗ xe vào lề đường: “Được thôi, để tôi dạy em lái xe.”

Dường như anh cảm thấy việc dạy cô lái xe còn thú vị hơn tự mình lái. Anh để Tiết Linh ngồi vào ghế lái, còn mình ngồi bên cạnh hướng dẫn.

Nhưng cách dạy của anh vô cùng đơn giản, chỉ giới thiệu qua loa vài bước rồi trực tiếp bảo cô thử làm ngay.

… Vậy là xong rồi à? Hình như đơn giản quá thì phải? Với lại, có vẻ như anh đã lược bớt khá nhiều bước so với những gì cô từng tìm hiểu trước khi đăng ký học lái.

Mười phút trước cô còn ngồi ở ghế phụ đòi học lái xe, mười phút sau đã bị ép cầm vô lăng, hai tay cứng đờ tái mét.

Văn Cửu Tắc ở bên cạnh khuyến khích: “Không sao đâu, cứ mạnh dạn lái về phía trước.”

Tiết Linh cố gắng làm theo những gì anh vừa hướng dẫn sơ sài, mỗi lần làm một bước là lại quay sang nhìn anh một cái.

Anh vẫn giữ nguyên nụ cười đó, không nhắc nhở cô làm đúng hay sai, khiến cô càng thêm lo lắng.

Cảm giác này giống như lúc học lái xe ở trường dạy lái, nghe nói huấn luyện viên ở đó thường rất nóng tính và hay mắng chửi học viên.

Tiết Linh có hơi lo lắng, sợ nếu mình mắc sai lầm, Văn Cửu Tắc sẽ châm chọc cô.

Nhưng không, dù xe không nổ máy, hay xe chạy giật cục, hoặc là đột nhiên lao vọt đi rồi cắm đầu xuống lề đường, anh vẫn chỉ nói một câu: “Đừng sợ, cứ tiếp tục lái đi.”

Dưới sự động viên “tiếp tục lái” của anh, Tiết Linh thành công điều khiển chiếc xe lao thẳng xuống cánh đồng ven đường, cán nát một đám cỏ dại cao quá đầu người.

Văn Cửu Tắc cười như được mùa, tự mình lái xe trở lại mặt đường, rồi lại nhường ghế lái cho cô.

“Cứ lái thêm một chút nữa là quen thôi, nào, tiếp tục đi.”

Tiết Linh nghiêm túc học lái xe, nhanh chóng điều khiển một cách thuần thục. Nhưng khi thấy đôi mắt đỏ sậm của cô căng thẳng nhìn chằm chằm vào con đường phía trước, tập trung đến mức quên hết mọi thứ xung quanh, Văn Cửu Tắc không nhịn được mà vươn tay xoa xoa gáy cô.

Tiết Linh muốn hét lên bảo huấn luyện viên đừng làm phiền tài xế, nhưng lại không dám rời mắt khỏi con đường, chỉ có thể tức giận nhe răng.

Phía trước có vài chiếc xe bỏ hoang, có vẻ từng xảy ra tai nạn nên chúng đ.â.m vào nhau, chỉ chừa lại một khoảng trống đủ cho một chiếc xe đi qua.

Để tránh va quệt vào những chiếc xe cũ này, Tiết Linh cực kỳ cẩn thận.

Khó khăn lắm mới sắp vượt qua đoạn đường này, cô vừa định thả lỏng, đột nhiên một bóng người từ phía sau xe lao ra đường.

Theo phản xạ, Tiết Linh bẻ mạnh vô lăng, chiếc xe tránh được bóng người kia nhưng lại mất lái, phanh không kịp nên đ.â.m vào một chiếc xe tải bỏ hoang bên đường.

Khoảnh khắc va chạm, trước mắt cô tối sầm, đầu cô bị Văn Cửu Tắc đè chặt vào n.g.ự.c anh.

May mà chiếc xe này đã được anh cải tiến, chỉ có phần nắp capo phía trước bị móp méo một chút.

Tiết Linh thoát khỏi vòng tay anh, nhìn thấy anh không sao, liền quay ra tìm bóng người vừa rồi.

Không phải con người, mà là một con zombie. Nó vốn ẩn nấp sau đống xe bỏ hoang, nghe thấy tiếng động mới nhào ra đường.

Văn Cửu Tắc nhìn cô, cứ tưởng cô bị dọa sợ. Anh vừa giơ tay xoa đầu cô, thì cô đã thẳng tay đẩy anh qua một bên.

Cô mở cửa xe lao xuống, để lại anh ngã ngửa trên ghế phụ.

Sau đó, anh nhìn thấy cô tức giận xông đến, đạp con zombie kia một cú ngã xuống đất.

Văn Cửu Tắc: “…”

Zombie chỉ phản ứng với con người, đối với đồng loại thì hoàn toàn thờ ơ. Nó bị Tiết Linh lao đến đ.ấ.m đá túi bụi, cuối cùng lăn xuống mương bên đường.

Ngày đầu tiên học lái xe, Văn Cửu Tắc phát hiện dường như Tiết Linh mắc chứng "cuồng lái xe".

Bởi vì trên đường sau đó, cứ mỗi lần anh nghịch tay chọc cô, làm gián đoạn việc lái xe, cô sẽ gầm lên đầy giận dữ.

Tiết Linh: Không phải thích nghe tiếng zombie gào rú sao? Cho anh nghe thỏa thích luôn!

Xem ra cũng có chút hiệu quả, sau đó Văn Cửu Tắc thành thật hơn hẳn, thậm chí còn khoanh tay ngồi trên xe chợp mắt một lúc.

Chờ đến khi Tiết Linh lái đủ rồi, xe dừng lại ở khu vực ngoại ô thành phố.

Văn Cửu Tắc xuống xe, cầm dụng cụ, vừa gõ gõ sửa lại nắp capo bị móp, vừa nghĩ đến bộ dạng của Tiết Linh trên đường lúc nãy, anh không nhịn được bật cười.

Tiết Linh mệt mỏi ngồi xuống bên cạnh, ôm gối nghỉ ngơi. Nhìn anh cứ sửa xe được vài cái lại bật cười, cô chẳng hiểu nổi anh đang cười cái gì.

Chẳng lẽ việc suýt đ.â.m nát xe lại buồn cười đến vậy sao?

Bận rộn đến tận tối muộn, Văn Cửu Tắc mới bắt đầu ăn bữa tối, vẫn là mấy thứ như bánh quy nén, đồ ăn nhanh, vừa tiện lợi vừa nhanh no.

Nhìn anh ngày nào cũng ăn mấy thứ này, Tiết Linh không khỏi nghi ngờ: Ăn vậy có đủ chất không?

Nhìn kỹ lại, có phải khuôn mặt anh hơi gầy không?

“Chỗ này chắc đã được dọn dẹp rồi, tối nay ngủ ngoài trời đi. Trong xe nóng quá.” Văn Cửu Tắc vừa ăn xong đã thu dọn sạch sẽ, quay sang nói với cô.

Anh trèo lên giá để hành lý trên nóc xe, lấy xuống một chiếc giường gấp.

Mở ra, trải đệm lên, thế là có thể nằm ngủ.

Zombie không cần ngủ, nhưng có một chỗ thoải mái để nằm cũng là một cách thư giãn tinh thần.

Tiết Linh đi tới, nằm xuống bên cạnh Văn Cửu Tắc.

Chương 37

DTV-EBOOK

Mấy ngày nay Văn Cửu Tắc ngủ không ngon, hôm nay vừa nằm xuống đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Tiết Linh nghe thấy hơi thở đều đều của anh, còn nghe thấy cả... tiếng muỗi vo ve.

Ở ngoài trời, vào mùa này đương nhiên không thể thiếu muỗi.

Zombie không bị muỗi cắn, nên đám muỗi đều bu lại Văn Cửu Tắc.

Tiết Linh nhớ lại trước đây, mỗi lần cô và Văn Cửu Tắc ra ngoài đi dạo vào buổi tối, cô luôn là người thu hút muỗi, đi bên cạnh Văn Cửu Tắc, muỗi không cắn anh mà toàn cắn cô.

Bây giờ thì... ha ha ha ha, gió đã đổi chiều rồi!

Lại tìm thêm được một lợi ích của việc làm zombie - không bị muỗi cắn!

Nghe thấy Văn Cửu Tắc bên cạnh vỗ "bốp" một cái lên cánh tay để đập muỗi, Tiết Linh cười hả hê: Hừ hừ hừ!

Giọng cô rất nhẹ, Văn Cửu Tắc mơ màng ôm cô vào lòng, lẩm bẩm hỏi như đang mộng du: "Lại bị muỗi cắn à? Về xe ngủ đi..."

Nói chưa dứt câu, anh chợt tỉnh táo lại.

Im lặng một lát, anh xoa trán, nói: "Quên mất, bây giờ em sẽ không bị muỗi cắn nữa."

Tiết Linh: ...

Bầu không khí bỗng trở nên u ám, không còn cười nổi nữa.

Văn Cửu Tắc chỉ nói một câu như vậy rồi lại nhanh chóng ngủ tiếp.

Chiếc giường đơn giản này cũng không lớn lắm, chân Văn Cửu Tắc chỉ cần hơi duỗi ra là đã chạm đất.

Nhưng anh vẫn ngủ rất say, đến nửa đêm bị muỗi cắn thế nào cũng không tỉnh, thậm chí còn chẳng buồn giơ tay lên đập.

Anh trông như đã quen với việc ngủ trong đủ loại hoàn cảnh khắc nghiệt và không thoải mái.

Trong ánh sáng lờ mờ của buổi sáng sớm, Tiết Linh nhìn thấy trên má anh có một con muỗi vằn đậu xuống.

Cô giơ tay định đập, nhưng khi nhìn thấy mu bàn tay xanh xao của mình với những đường tĩnh mạch sẫm màu và móng tay đen nhọn, cô khựng lại.

Chỉ chần chừ trong chốc lát, con muỗi kia đã bay đi mất, Tiết Linh lại từ từ thu tay về.

...

Một ngày mới bắt đầu, họ không vội rời đi mà dự định ghé qua khu vực ngoại ô gần đó.

Nơi này giờ không còn bóng người, có thể thấy bình thường cũng rất ít người qua lại, những căn nhà ven đường đều phủ một lớp bụi dày.

Ở đây có những quán trọ và nhà ăn cải tạo từ nhà dân, chủ yếu phục vụ các tài xế xe tải đường dài. Gần đó còn có tiệm sửa xe, vá lốp, cùng vài siêu thị và cửa hàng tạp hóa nhỏ, mang đậm phong cách vùng quê giản dị.

Những siêu thị và cửa hàng tạp hóa này chắc chắn đã bị cướp sạch từ lâu, thậm chí cả kệ hàng cũng bị phá nát.

Văn Cửu Tắc và Tiết Linh không đi vào những nơi đó. Với kinh nghiệm dày dặn, anh chọn một căn nhà hai tầng cách xa phố chính.

Trên con phố này, chỉ có căn nhà đó là cửa vẫn đóng chặt, khác với những căn khác đều đã bị phá tung cửa.

Rõ ràng, bên trong chắc chắn có Zombie.

"Ngôi nhà này chắc chưa bị ai lục soát, có muốn vào xem không?" Văn Cửu Tắc hỏi.

Tiết Linh gật đầu.

Văn Cửu Tắc đeo s.ú.n.g bên hông, cầm dụng cụ để cạy khóa, vừa chuẩn bị mở cửa thì cảm giác quần áo mình bị kéo nhẹ từ phía sau.

Anh quay lại.

Tiết Linh chỉ vào một vị trí ngoài cửa, ra hiệu bảo anh đứng qua đó.

Văn Cửu Tắc nghe lời đứng sang một bên: "Gì vậy?"

Tiết Linh chỉ vào mình, rồi chỉ vào trong nhà, ý nói để cô vào trước, anh cứ đứng ngoài chờ. Sau đó, cô đẩy cửa bước vào.

Văn Cửu Tắc đứng ở cửa nghe tiếng gào rú của Zombie bên trong, thò đầu nhìn thấy Tiết Linh túm lấy một con trong phòng khách, đẩy nó vào nhà vệ sinh rồi khóa cửa lại.

Anh ngồi xổm xuống vị trí Tiết Linh chỉ, nghịch con d.a.o găm trong tay, thầm nghĩ - cũng đến lúc mình ăn bám rồi.

Trong nhà có bốn con zombie, có vẻ là một gia đình bốn người - một cặp vợ chồng trung niên, một cậu con trai khoảng mười bảy mười tám tuổi, và một cô con gái hơn hai mươi tuổi.

Chúng lang thang khắp tầng một, lần lượt bị Tiết Linh lôi ra rồi nhốt hết vào nhà vệ sinh.

Khóa cửa xong, cô vẫy tay gọi Văn Cửu Tắc vào nhà.

Anh muốn tìm ít quần áo để thay, chủ yếu là cho Tiết Linh.

Cô đã không vừa mắt với chiếc váy hoa hướng dương mình mặc từ lâu, muốn tìm một bộ khác để thay.

Trong khi họ lục lọi, đám zombie trong nhà vệ sinh vẫn gào rú inh ỏi.

Giữa những tiếng rống đáng sợ, Văn Cửu Tắc đứng trước tủ quần áo trong phòng ngủ chính, lấy ra một chiếc váy voan, hỏi Tuyết Linh:

"Cái này thì sao?"

Tuyết Linh cảm thấy mắt anh có vấn đề, chiếc váy này rõ ràng là của bé gái tiểu học, cô nhớ lúc bảy tám tuổi mình cũng từng có một chiếc như vậy.

Ngoài mấy bộ đồ trẻ con, tủ quần áo toàn là áo sơ mi vải hoa kiểu trung niên.

"Bộ này cũng được đấy." Văn Cửu Tắc lại chỉ vào một chiếc áo sơ mi hoa tím.

Tiết Linh lập tức đóng sầm cửa tủ lại, suýt nữa kẹp tay anh.

Nhận ra mối đe dọa không lời từ Tiết Linh, Văn Cửu Tắc ngoan ngoãn im lặng, theo cô lên tầng hai.

Trong phòng của cô con gái lớn, quần áo phù hợp hơn.

Tiết Linh chọn một chiếc áo phông đơn giản có vài chữ cái.

Văn Cửu Tắc đi một vòng trong phòng, mở từng cánh tủ một, đến cánh cửa cuối cùng thì phát hiện một bộ xương trắng co ro ở góc tủ.

Là hài cốt của một bé gái vài tuổi.

Có lẽ cô bé đã c.h.ế.t từ khi tận thế mới bắt đầu, gia đình đều biến thành zombie, cô bé vì sợ hãi mà trốn trong này, cuối cùng c.h.ế.t đói.

Văn Cửu Tắc không hề thay đổi sắc mặt, cũng chẳng dừng động tác, anh đóng cửa tủ lại.

Sau đó, anh lấy ra một chiếc quần short bò rách có dây xích trang trí, phối với một chiếc áo thun tím in hình đầu lâu:

"Bộ này thì sao?"

Tiết Linh quay đầu nhìn, thầm nghĩ cô con gái này chắc hẳn từng là thành viên của hội “gothic ngầu lòi”.

Cô lập tức từ chối thẳng thừng, giật lấy bộ đồ trên tay Văn Cửu Tắc rồi nhét lại vào tủ.

Văn Cửu Tắc lại tìm ra một chiếc váy da đen: "Cái này thì…"

Tuyết Linh thấy anh phiền quá, lập tức xoay người, lấy ra một miếng băng dán vết thương đã hết hạn trong tủ, xé ra rồi dán lên miệng Văn Cửu Tắc, ra hiệu bảo anh câm miệng, đừng có ý kiến nữa.

Miếng băng dán hết hạn không còn dính lắm, nên cứ lủng lẳng trên môi anh.

Chương 38

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc để mặc miếng băng dính lủng lẳng trên miệng, chỉ nhún vai, đút tay vào túi, không nói thêm gì nữa.

Tiết Linh chọn xong quần áo, lại lục lọi trong tủ và tìm được hai chiếc khăn mặt mới, tiện tay bỏ luôn vào túi.

Khi cô đến cánh cửa tủ cuối cùng, định mở ra xem thử thì Văn Cửu Tắc lại tựa lưng vào cửa, cười cười, nhất quyết không chịu nhường đường.

Tiết Linh nghĩ anh lại đang trêu mình, mà dù sao cô cũng đã chọn đủ đồ, nên cũng không cố chấp đòi mở tủ nữa, xách túi lên rồi đi ra ngoài.

Cô chọn xong phần mình, liền bảo Văn Cửu Tắc cũng tìm xem có thứ gì mặc được không. Nhưng đáng tiếc quần áo trong phòng ngủ chính dưới tầng một đều là của chủ nhà và con trai họ, cỡ lại quá nhỏ, anh mặc không vừa.

Hai người chia nhau lục lọi khắp căn nhà xem còn gì hữu dụng không.

Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước chiếc tủ TV đã bị mọt ăn rỗ, thử một cây kéo tìm được bên trong.

Anh rất ít khi có hứng thú lục lọi từng món đồ như thế này. Trước kia cần gì thì trực tiếp ra căn cứ đổi, nếu không đổi được thì vào thành phố tìm, cũng là có mục tiêu rõ ràng, tìm xong thì đi.

Nhưng giờ đây, anh lại tiện tay lật hết từng ngăn kéo trong nhà, thậm chí còn lấy lên một bức ảnh chụp cả gia đình năm người của chủ nhà, nhìn qua một lượt.

Đặt ảnh trở lại, anh thấy Tiết Linh xách một cái nồi từ trong bếp đi ra.

Văn Cửu Tắc nhìn tay cô cầm cán nồi, không chắc chắn lắm hỏi: “Em lấy cái nồi này, chắc không phải để đánh tôi đấy chứ?”

Tiết Linh: …

Cô thẳng tay ném cái nồi xuống chân anh, rồi giơ bàn tay đang nắm chặt thành nắm đấm, ra hiệu trong tay cô đang có gì đó, bảo anh đoán thử.

“Cái gì vậy?” Văn Cửu Tắc chống cằm, quan sát nắm tay cô: “Không phải em bắt được con chuột đấy chứ?”

Tiết Linh đá nhẹ vào chân anh một cái.

Cô xòe tay ra, trên lòng bàn tay gầy guộc là một quả cà chua nhỏ xíu.

Màu đỏ căng mọng, chỉ to bằng nắp chai.

Tiết Linh tiện tay gỡ miếng băng đang dính trên miệng Văn Cửu Tắc vứt sang một bên, rồi đẩy quả cà chua về phía anh, ra hiệu cho anh ăn.

Văn Cửu Tắc bật cười, cầm lấy bỏ vào miệng, vị hơi quá chín, gần như sắp lên men.

“Ừm, ngon lắm.” Anh thản nhiên khen.

Tiết Linh kéo áo Văn Cửu Tắc, dẫn anh đến sân sau của ngôi nhà.

Sân được lát xi măng, góc tường đặt mấy chiếc chậu và thùng xốp chứa đất.

Bây giờ trong những chiếc chậu và thùng xốp ấy đều mọc đầy cỏ dại, nhưng có một chậu bên trong lại có một cây cà chua, trên cành vẫn còn mấy quả đã chín đỏ và vài quả còn xanh lẫn đỏ.

Trước khi rời đi, họ cũng bế cả chậu cà chua theo.

Cây cà chua lớn khá sum suê, được đặt ở ghế sau xe, dùng dây an toàn cố định lại.

Họ đi quanh khu vực này, tìm những căn nhà còn khóa cửa, thu nhặt được khá nhiều đồ.

Dù đa phần những món đồ này theo Văn Cửu Tắc thì đều không cần thiết, có cái thậm chí anh còn không biết dùng để làm gì, như một bó ngải cứu khô to tướng, nhưng Tiết Linh đã tìm ra, anh cũng chẳng ý kiến gì, cứ thế ném hết lên xe.

Ghế sau không đủ chỗ thì bỏ vào cốp, cốp không đủ lại buộc lên giá hành lý trên nóc xe.

Cuối cùng, Tiết Linh còn đào ra hai sọt than đen sì.

Văn Cửu Tắc: "…"

Có lẽ anh đã hiểu ý cô rồi - cô muốn anh nấu cơm.

Trong xe anh có gạo, đã vứt ở góc cốp xe ba tháng trời mà vẫn chưa đụng tới.

Anh cảm thấy ăn gì cũng được, miễn sao nhanh gọn là được, cần gì phải nhóm lửa nấu cơm.

Nhưng Tiết Linh chỉ chỉ vào chiếc bếp nhỏ cô tìm được, rồi lại chỉ vào than, cuối cùng giơ lên một cái nồi đất mới tinh.

Văn Cửu Tắc ngửa đầu, đưa tay xoa gáy, thở dài một hơi: “Được rồi, được rồi.”

Tiết Linh đã chuẩn bị sẵn dụng cụ cho anh, lại còn ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm, anh cũng không thể qua loa cho xong.

Anh nhóm lửa, đốt than, rửa sạch nồi đất, đong gạo và nước cho vào nồi, rồi đặt lên bếp.

Trong lúc chờ cơm chín, Tiết Linh đi ra ngoài, tới một khoảng đất hoang gần nơi họ cắm trại.

Văn Cửu Tắc cũng theo sau. Hai người lục tìm trong những luống rau đã bị bỏ hoang của người dân xung quanh, nhặt được mấy cây rau diếp.

Dây đậu leo quấn quanh giàn tre đen sì, còn rối vào dây bí đao bên cạnh.

Họ hái được hơn chục quả đậu dài, đáng tiếc bí đao vẫn chưa kết trái, chỉ mới ra hoa.

Cẩn thận tìm kiếm một hồi, họ còn đào lên một quả bí ngô từ đám cỏ dại mọc um tùm. Loại bí ngô này có dạng dài, vỏ vẫn còn xanh.

Bội thu trở về, hai người bắt tay vào sơ chế nguyên liệu.

Văn Cửu Tắc mở một hộp thịt hộp, định cứ thế đổ thẳng vào nồi đất nấu chung với cơm cho tiện, nhưng Tiết Linh lại rút chảo từ trong xe ra.

Thế là anh đành cất lại hộp thịt, đi rửa chảo, rồi mới cho thịt hộp vào chiên sơ.

Dưới ánh nhìn chăm chú của Tiết Linh, anh định cắt nhỏ rau rồi ném hết vào nồi đất hầm cùng cơm cho nhanh, nhưng lại bị cô dùng ánh mắt từ chối.

Chiên thịt xong, anh lại xào rau, mùi thơm cùng làn khói dần lan tỏa.

Tiết Linh vẫn ngồi bên cạnh nhìn anh bận rộn.

Lúc hai người mới sống chung, dưới yêu cầu của cô, Văn Cửu Tắc cũng phải làm việc nhà.

Ban đầu cô cứ tưởng anh không biết làm gì, nhưng về sau mới phát hiện thật ra anh khá thạo việc, biết chăm sóc người khác, cũng biết nấu ăn, chỉ là không quá chú trọng đến hương vị.

Anh làm gì cũng thích trực tiếp bỏ hết vào nồi đổ nước hầm nhừ, hầm đến khi mọi thứ đều mềm nhũn, nhạt nhẽo như nhau.

Cảm giác như đã từng xuống bếp, nhưng chưa từng được ai dạy, nên chỉ tự mò mẫm mà hình thành thói quen này.

Tiết Linh bèn chỉ anh cách cắt thịt thế nào để khi áp chảo sẽ ngon hơn, xào rau đến độ nào thì vừa miệng nhất.

Hồi đó anh nghe mà cứ lơ đãng, chẳng mấy nghiêm túc, vậy mà giờ lại nhớ rất rõ.

Tuy động tác có chút vụng về, nhưng anh không vội, nên thoạt nhìn cũng ra dáng đầu bếp lắm.

Thịt đã được áp chảo, rau cũng được xào chín, đặt lên trên cơm trắng nóng hổi trong nồi đất, còn có cả hai quả cà chua nhỏ cắt đôi, trông rất ngon mắt.

Văn Cửu Tắc đặt nồi đất lên chiếc bàn tạm bợ của họ, hơi nóng bốc lên, mùi cơm chín hòa quyện với hương rau và thịt.

Khi ăn vào, bỗng có một cảm giác khó tả...

Dường như họ không còn đang ngồi bên lề một con đường vô danh, trời không phải bốn bề hoang vắng, mà là đang ở nhà.

Tiết Linh ngồi đối diện anh, chống cằm, ánh mắt vẫn dán chặt vào nồi cơm trước mặt Văn Cửu Tắc.

Cô đang nghĩ gì?

Là nghĩ đến những cơn đói mình từng chịu đựng, ghen tị vì anh vẫn có thể ngồi đây ăn một bữa cơm?

Hay là đang nhớ lại...

Những ngày họ từng cùng ngồi bên bàn ăn, cùng nhau dùng bữa?

Chương 39

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc vừa nhai món ăn đã lâu không được nếm, vừa bất chợt hỏi: “Em đang nghĩ gì thế?”

Tiết Linh lấy bảng viết bên cạnh, nhanh chóng viết một câu rồi giơ lên cho anh xem.

"Lúc nãy anh có cho muối không?"

Tiết Linh nhớ lại quá trình anh nấu ăn, chợt phát hiện một vấn đề - hình như Văn Cửu Tắc không hề cho muối! Món ăn không có muối thì làm sao ngon được?

Văn Cửu Tắc: “... Thịt hộp và nước sốt trong hộp có vị mặn rồi.”

Anh thấy Tiết Linh lập tức lộ ra vẻ mặt yên tâm.

Cô cúi đầu viết tiếp: “Hôm nay không tìm thấy muối, mai đi chỗ khác tìm.”

Văn Cửu Tắc nhìn dòng chữ, đột nhiên bật cười, rồi nhét một miếng cơm lớn vào miệng. Anh ăn từng miếng to, đến mức nếu có zombie ở đây, chắc chúng cũng phải thấy thèm.

Tiết Linh nhìn anh, nghĩ thầm - con người còn khó nuôi hơn cả zombie.

Trước khi đi ngủ, Tiết Linh bảo anh lấy bó ngải cứu khô ra đốt, lúc này Văn Cửu Tắc mới hiểu hóa ra nó dùng để xua muỗi.

Nhưng đêm nay, dù xung quanh không còn nhiều muỗi nữa, anh vẫn trằn trọc không ngủ được.

Tiết Linh thỉnh thoảng lại quay sang nhìn, thấy anh nửa đêm vẫn chưa ngủ, bèn bò dậy, lục lọi trong túi thuốc trên xe.

Một hộp thuốc ngủ được đặt trước mặt Văn Cửu Tắc.

Cô quả thật chu đáo, ngay cả thuốc ngủ cũng chuẩn bị sẵn.

Văn Cửu Tắc từ chối.

Tiết Linh tiếc rẻ cất hộp thuốc đi, thuốc này hơn một tháng nữa là hết hạn rồi, nếu không dùng thì đúng là lãng phí.

Chặng đường tiếp theo, họ thay phiên nhau lái xe, đường dễ đi thì để Tiết Linh tập lái, đường xấu thì Văn Cửu Tắc cầm lái.

Anh cũng chịu trách nhiệm điều chỉnh lộ trình, vì Tiết Linh cứ thấy đường nào dễ đi là lái bừa theo hướng đó, hoàn toàn theo cảm hứng.

Nhưng Văn Cửu Tắc phải đảm bảo họ vẫn đang đi về phía thành phố An Đông.

Dù vậy, ngay cả anh cũng không thể nhớ hết mọi con đường. Khi không còn GPS, chỉ có thể dựa vào biển báo ven đường để xác định vị trí.

Xe dừng lại ở một ngã tư, Văn Cửu Tắc cầm mấy tấm bản đồ đối chiếu rồi nói với Tiết Linh: “Hình như chúng ta đang ở thành phố Nguyên Hồ.”

Nếu muốn đến An Đông, họ cần đi về phía bắc, vòng qua Nguyên Hồ.

Anh vừa cất bản đồ thì thấy Tiết Linh giơ bảng: “Tôi muốn đi du lịch Nguyên Hồ!”

Văn Cửu Tắc: “…”

Chợt nhớ ra, ba năm trước, Tiết Linh từng nói muốn đến Nguyên Hồ du lịch.

Ba năm trước, trong một chuyến du lịch chung, họ đã chọn giữa hai địa điểm - Nguyên Hồ và Lan Bá.

Tiết Linh đã đắn đo rất lâu, cuối cùng chọn Lan Bá, vì cô nghĩ nơi đó ít khách du lịch hơn, sẽ không quá đông đúc.

Ai ngờ, năm đó, lượng khách đến Lan Bá lại tăng đột biến!

Họ không chỉ bị kẹt trong một chuyến cáp treo gặp sự cố, mà khi xuống núi đến một quảng trường, còn bị đám đông chật ních ép đến mức không thể di chuyển. Chỉ riêng việc thoát ra khỏi con phố đó cũng mất gần hai tiếng.

Đó là lần đầu tiên trong đời, Tiết Linh nhận ra mình mắc chứng sợ đám đông.

Con phố chữ thập chật kín người, đen nghịt một màu, bốn phía không nhìn thấy điểm cuối.

Đám đông xô đẩy dày đặc, Tiết Linh suýt bị ngất đi.

Văn Cửu Tắc đứng phía sau cô, nghe cô tuyệt vọng nói "Sắp không thở nổi nữa", liền nhướng mày, giơ tay bế bổng cô lên.

Ngồi trên vai Văn Cửu Tắc, Tiết Linh vừa hít được không khí trong lành ở trên cao, vừa cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình.

Vốn dĩ Văn Cửu Tắc đã cao sẵn, đứng giữa đám đông đã rất nổi bật, bây giờ Tiết Linh lại ngồi trên vai anh, chẳng khác nào được "đăng quang" ngay tại chỗ, trở thành tâm điểm.

Hầu hết mọi người xung quanh đều ngoảnh đầu nhìn họ, thậm chí có người còn giơ điện thoại lên chụp hình.

Ban đầu, họ định đến quảng trường xem tượng điêu khắc, nhưng cuối cùng, cô lại thành "tượng sống" bị người ta vây xem. Cô cứng đờ cả người, cứng chẳng kém gì bức tượng kia.

Cô xấu hổ đến mức túm tóc Văn Cửu Tắc, còn anh thì hoàn toàn không để ý đến ánh mắt xung quanh, chỉ hỏi: “Bây giờ em có thở được không?”

Càng không thở nổi!

Tiết Linh muốn anh thả mình xuống, nhưng dưới đất chẳng còn chỗ đặt chân.

Cuối cùng, cô tuyệt vọng cúi người, úp mặt vào đầu Văn Cửu Tắc, để mặc anh cõng mình thoát khỏi con phố đó.

Đêm hôm đó, Tiết Linh nhìn thấy mình trên video thịnh hành của Lan Bá.

Sau này, cô luôn hối hận vì đã chọn Lan Bá thay vì Nguyên Hồ.

Nguyên Hồ có hồ lớn nổi tiếng, có chùa chiền đạo quán danh tiếng, có viện bảo tàng danh giá... Chỗ nào mà không tốt hơn chiếc cáp treo hỏng hóc hay con phố xã hội đen khét tiếng kia?

Hiện tại, Tiết Linh vỗ vỗ bảng viết trên tay, lặp lại lần nữa.

“Muốn đi Nguyên Hồ.”

“Được rồi.” Văn Cửu Tắc lái xe vào thành phố.

“Em muốn đi đâu? Ra hồ à?”

"Đến bảo tàng Nguyên Hồ." Cô viết.

Văn Cửu Tắc dừng xe lại.

Bảo tàng Nguyên Hồ rất nổi tiếng. Khi dịch zombie bùng nổ, nơi này còn đang tổ chức một triển lãm đặc biệt. Lượng khách tham quan lúc đó có thể sánh ngang với bệnh viện.

Dịch bệnh lan quá nhanh, những nơi đông người khi xưa giờ cũng chật kín zombie.

Dù Văn Cửu Tắc giỏi hơn người thường, thường xuyên theo đội xe đi tiêu diệt zombie để đổi vật tư nhưng anh cũng không tự tin mình có thể một mình "solo" với bảo tàng thời tận thế.

Nhưng Tiết Linh vốn không định để anh đi cùng. Nếu anh đi thì khác nào tự dâng mình đến cửa tử đâu.

Cô chỉ cần đi một mình là được.

“Anh ở ngoài chờ tôi.”

Văn Cửu Tắc xác nhận lại: “Ý em là, em định bỏ tôi lại đây, tự mình vào bảo tàng?”

Tiết Linh gật đầu.

Chương 40

DTV-EBOOK

Bất kể trong lòng có vui vẻ hay không, Văn Cửu Tắc vẫn dừng xe trên một con phố ít zombie hơn, nhìn Tiết Linh bước xuống xe.

Cô thay áo phông và mặc một chiếc váy dài, trên lưng đeo một chiếc túi nhỏ, vui vẻ đi về phía bảo tàng.

"Cộc cộc." Văn Cửu Tắc đột nhiên gõ lên cửa sổ xe.

Chờ Tiết Linh quay đầu nhìn, anh cười nói: "Nếu đến tối mà em chưa ra, tôi sẽ vào tìm em."

Nói xong, anh kéo cửa kính lên, một tay kê sau đầu, ngả lưng vào ghế lái.

Tiết Linh: "..."

Anh sợ cô nhân cơ hội bỏ trốn hay sao?

Cả đời cô luôn muốn đến bảo tàng Nguyên Hồ, lúc còn sống thì không có cơ hội, giờ đây, tiếc nuối nhỏ bé này cuối cùng cũng có thể bù đắp.

Là một zombie, Tiết Linh đường hoàng bước vào bảo tàng.

Dù tốn chút thời gian để tìm lối vào, nhưng không sao, hôm nay cô đi bảo tàng không cần phải xếp hàng.

Điện trong bảo tàng đã mất từ lâu, Tiết Linh bước từ sảnh lớn còn sáng sủa vào khu triển lãm tối đen như mực.

Mất đi hệ thống chiếu sáng, mỗi gian triển lãm đều tối om, các hiện vật bên trong tủ kính vẫn giữ nguyên trạng thái của nhiều năm trước. Các zombie trong bảo tàng đi loanh quanh quanh các quầy trưng bày, chúng đã "tham quan" ở đây suốt ba năm rồi.

Tiết Linh: "..."

Văn Cửu Tắc ngồi trong xe chưa bao lâu đã thấy Tiết Linh quay lại, nhanh hơn anh dự đoán rất nhiều.

Hơn nữa, trông cô có vẻ hơi ỉu xìu, không còn hào hứng như lúc đi vào.

Bộ dạng này của cô khiến anh nhớ đến lần hai người đi du lịch ở Lan Bá ba năm trước. Khi đó, vì xấu hổ đến "chết" trên quảng trường đông nghịt người, cô tức giận tuyên bố muốn đi một mình đến khu phố quán bar để nghe nhạc hội ngoài trời, không cần anh đi cùng, bảo anh cứ về khách sạn ngủ.

Kết quả là nhạc hội mới bắt đầu, hát được hai bài, cô đã chạy về khách sạn.

Còn mua theo đồ ăn vặt và đồ uống, ngồi bên mép giường mặt mày ủ rũ.

"Sao thế? Mới đó đã về rồi?" Anh hỏi.

"Không vui." Cô đáp.

Văn Cửu Tắc cầm lấy đồ ăn vặt cô mang về, ăn hai miếng rồi tiện tay đưa cho cô: "Muốn ăn không?"

"Không ăn, không có khẩu vị." Cô nói.

Văn Cửu Tắc nhai hết đồ ăn, đứng dậy cầm điện thoại đi ra ngoài: "Đi thôi."

Cô miệng thì chê nhạc hội dở tệ, ca sĩ còn hát chói tai, nhưng khi đến đó thì lại vui vẻ hòa theo đám đông reo hò cổ vũ, thậm chí còn ăn hết sạch từ đầu đến cuối con phố.

Sau đó còn mạnh miệng đẩy anh vào quán bar uống rượu, vừa nhát gan vừa hăng hái mà uống tới bến.

... Cô là một người rất cần người đồng hành cùng.

Nghĩ đến đây, Văn Cửu Tắc bất giác bật cười.

Anh nhìn Tiết Linh leo lên xe, hỏi cô: "Nhanh vậy sao?"

Tiết Linh ngồi ngay ngắn, chậm rãi cầm lấy bảng viết, uể oải viết xuống: "Không vui."

Vẫn là cái dáng vẻ này, Văn Cửu Tắc nghĩ thầm.

Trong tay cô có thêm một chiếc túi vải in logo của bảo tàng, bên trong là một số huy hiệu kỷ niệm, sổ tay lưu niệm và mô hình các hiện vật lịch sử. Ngoài ra còn có một chiếc áo phông cỡ lớn của bảo tàng, đúng kích thước anh mặc được.

Ném hết mấy món quà lưu niệm sang chỗ Văn Cửu Tắc, Tiết Linh tựa đầu vào cửa kính, im lặng một lúc.

Lúc trước vào bệnh viện ban đêm cô còn chẳng sợ, vậy mà vừa nãy trong bảo tàng tối đen lại càng đi càng thấy rợn người. Đến khu triển lãm lăng mộ cổ, cô còn chẳng dám bước vào, sợ xác ướp bên trong bất ngờ bật dậy.

Khoan đã! Tiết Linh bỗng bừng tỉnh nhận ra, cái gì mà xác ướp biết động chứ, zombie đầy rẫy khắp nơi, chính cô cũng là một con zombie mà!

Xác ướp cổ đại thì có gì đáng sợ? Thêm mấy trăm năm nữa, cô cũng thành xác ướp cổ thôi!

Miên man suy nghĩ đủ thứ, Tiết Linh bỗng nhận ra Văn Cửu Tắc vẫn im lặng từ nãy đến giờ, cô tò mò ngẩng đầu nhìn anh.

Anh tựa người vào ghế, ánh mắt dõi theo bảo tàng phía xa, như đang suy tư điều gì đó.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Tiết Linh giơ bảng viết lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.

Văn Cửu Tắc liếc nhìn cô một cái: "Tôi đang nghĩ xem có cách nào để đi bảo tàng cùng em không."

Tiết Linh: ?

Gì vậy trời, nguy hiểm thế mà cũng muốn tìm cách đi theo cô? Anh bám người quá rồi đó!

Cô lập tức lắc đầu từ chối.

"Tôi không muốn đi nữa."

Văn Cửu Tắc nhìn dòng chữ trên bảng của cô, bỗng hừ một tiếng, ánh mắt rõ ràng viết: "Tôi không tin."

Cô lặp lại: "Thật sự không muốn đi nữa mà."

Thấy Văn Cửu Tắc vẫn còn đăm chiêu nhìn bảo tàng, Tiết Linh lập tức tước đi quyền lái xe của anh, tự mình ngồi vào ghế lái, đánh tay lái rời khỏi khu vực này.

Chạy một lúc, cô tạm dừng xe rồi viết: "Đi hồ Nguyên Hồ thì đi đường nào?"

Văn Cửu Tắc cũng không biết.

Hai người cứ thế lái xe vòng vèo, tránh xa những con phố có nhiều zombie. Cuối cùng, họ dừng lại trước một hiệu sách nhỏ ven đường.

Bên trong có một con zombie đang bò lê lết trên sàn, tấm kính cửa hàng bị nó đập đến "cộp cộp".

Tiết Linh nhanh chóng xuống xe trước anh, lao thẳng đến hiệu sách, sau đó… không mở nổi cái khóa dây quấn quanh tay nắm cửa.

Cô loay hoay một lúc, rồi mặt không cảm xúc quay đầu nhìn Văn Cửu Tắc.

Anh xuống xe, chu đáo bẻ khóa quẳng sang một bên, sau đó lùi lại vài bước, làm động tác mời cô vào: "Mời."

Tiết Linh đẩy cửa ra, xông vào lôi con zombie bên trong đi chỗ khác.

Cô vừa kéo con zombie khuất sau giá sách, Văn Cửu Tắc vừa cầm chặt con d.a.o ngắn, chậm rãi bước vào, tiện tay lướt qua kệ sách tìm kiếm.

Anh muốn tìm một tấm bản đồ, nếu không có thì ít nhất báo du lịch địa phương cũng sẽ có bản đồ đính kèm.

Tiết Linh nhanh chóng quay lại, thấy anh đang lật tìm trên giá sách, cô cũng đưa mắt lên kệ và bắt đầu lật xem.

Chỗ này chắc đã bị người ta lục soát từ lâu, sách vở còn lại không nhiều, phần lớn là sách tham khảo và bài tập của học sinh.

Ngoài ra còn có một số tiểu thuyết, sách xã hội học, và vài cuốn triết học bán chạy.

Một cuốn trong đó trông rất quen, Tiết Linh từng mua qua. Khi đó, mấy trang review nói rằng đọc cuốn này có thể mở mang tầm mắt, là một quyển sách có thể thay đổi cả cuộc đời.

Chương 41

DTV-EBOOK

Cô mua về, đọc được hơn chục trang thì bỏ dở, vì sách viết quá trừu tượng và đầy triết lý, cuối cùng bị cô để xó mấy tháng trời.

Sau đó, khi Văn Cửu Tắc ở cùng cô, cô từng thấy anh mấy lần cầm cuốn đó lên đọc. Cuối cùng, anh đã đọc hết cả cuốn.

Không hổ danh là sinh viên chuyên ngành Ngôn ngữ và Văn học, năng lực đọc hiểu còn vượt xa vẻ bề ngoài!

Tiết Linh chọn vài quyển trên kệ, rồi chần chừ một chút, vẫn rút luôn cả cuốn sách quen thuộc kia.

Thử đọc lại xem, biết đâu bây giờ có thể hiểu được rồi.

Lúc còn sống, cô không đọc nổi là do tâm không tĩnh. Bây giờ thì tâm cô quá tĩnh luôn, đến nỗi không có lấy một nhịp đập.

Văn Cửu Tắc lục lọi tìm thấy một tấm bản đồ, lấy thêm vài tập sách du lịch mỏng, còn Tiết Linh ôm cả chồng sách trên tay.

Anh không có ý kiến gì về đống sách cô chọn, chỉ lặng lẽ cầm giúp hơn nửa.

Phát hiện cuốn sách quen thuộc, anh cầm lên xem kỹ hơn: "Đây chẳng phải cuốn mà em dùng để chèn mì ăn liền sao?"

Tiết Linh: "..."

Lên xe, anh xếp ngay ngắn chồng sách của cô, sau đó rút ra một quyển từ tập sách du lịch của mình, đưa cho Tiết Linh.

"Đây, đọc cái này đi."

Tiết Linh tò mò nhận lấy, nhìn bìa sách đầy màu sắc, nổi bật mấy chữ to: "Món canh tâm hồn mà giới trẻ hiện đại cần nhất".

Trước tận thế, trong một ứng dụng trên điện thoại Tiết Linh có một thư mục sưu tầm, bên trong toàn là các video "súp gà cho tâm hồn".

Có những video giọng nữ du dương kể về đạo lý nhân sinh trong tiếng sáo và đàn nhị nhẹ nhàng;

Có giọng nam phát thanh viên trầm ấm đọc những trích đoạn văn học kinh điển giữa nền nhạc hùng tráng và cảnh non nước hữu tình;

Có các đoạn trích bài giảng của một bậc thầy quốc học danh tiếng thế kỷ trước, khuyến khích mọi người vượt qua khó khăn;

Có đạo sĩ để râu, búi tóc, mặc đạo bào, điềm nhiên chỉ dạy cách đối diện nghịch cảnh;

Có những tiết giảng Phật học về nhân sinh của giáo sư đại học danh tiếng;

Có cả những nhân vật anime hai chiều, nói ra những mẹo "phó mặc đời" kỳ quặc mà hài hước;

Có thầy bói trải bài tarot, nói với khán giả rằng tương lai sẽ có may mắn gì đang chờ đợi...

Từ triết học cổ đại đến huyền học phương Tây, từ hàn lâm bác học đến dân gian bình dân, tất cả đều có chung một điểm: "gà hầm".

Văn Cửu Tắc từng nhìn thấy thư mục đó của cô, sau đó cười nhạo không thương tiếc.

Giờ anh đưa cho cô cuốn "Món canh tâm hồn mà giới trẻ hiện đại cần nhất", chắc chắn là có ý trêu chọc!

Thôi được rồi, Tiết Linh thừa nhận, đúng là có những video hơi kỳ lạ thật.

Nhưng cô không xem chúng để học đạo lý nhân sinh, mục đích duy nhất của cô chỉ có một:

Cô muốn nghe ai đó nói với mình rằng, chỉ cần kiên trì, cuộc sống sẽ trở nên tốt hơn, tất cả đau khổ hiện tại rồi sẽ qua đi, tương lai vẫn còn nhiều điều tốt đẹp đang chờ đón.

Trong quá khứ, có rất nhiều thời điểm cô cảm thấy bế tắc, chẳng biết tâm sự cùng ai, cũng không ai có thể an ủi cô. Chỉ có thể tự mình nuốt trọn mọi cảm xúc.

Nhưng khi những cảm xúc đó tích tụ quá nhiều, không cách nào xoa dịu, cô sẽ tìm đến những video đó.

Có những triết lý vô nghĩa đến mức buồn cười, nhưng lại khiến cô bật cười thật sự;

Có những "gà hầm độc hại" khiến cô tức giận, trong lòng phản bác rằng đâu phải như thế!

Có những video hài hước dễ thương làm tâm trạng cô tốt lên;

Có những lời an ủi dịu dàng, cô sẽ khẽ lẩm bẩm theo: "Đúng vậy, đúng vậy, chuyện tốt đẹp sắp xảy ra rồi!"

Cứ như vậy, cô đã sống qua hơn hai mươi năm một cách tạm ổn và vui vẻ.

Nhưng Văn Cửu Tắc là kiểu người có thái độ thù địch và cảnh giác cao với mọi thứ xung quanh, lại còn bi quan.

Nghe thấy từ "gà hầm", phản ứng đầu tiên của anh là đạp đổ luôn cả nồi, chẳng thèm nghe xem nó nói cái gì.

Do hoàn cảnh trưởng thành, anh chín chắn hơn rất nhiều người cùng tuổi, nhưng vẫn còn những điểm chưa trưởng thành.

Tiết Linh không so đo với anh, cứ coi anh như một con ch.ó là được rồi.

Nếu thật sự tức giận, thì cứ đ.ấ.m anh vài cái, dù sao anh cũng chẳng đánh lại.

Tiết Linh ngồi ghế phụ, bình tĩnh mở cuốn "Món canh tâm hồn" ra.

Dòng đầu tiên đập vào mắt:

"Chỉ cần còn sống, thì vẫn còn hy vọng."

Tiết Linh: "..."

Đúng là nói trúng tim đen. Người ta bây giờ đã không được tính là còn sống nữa rồi mà.

Chương 42

DTV-EBOOK

Cô gập sách lại, đặt sang một bên.

Văn Cửu Tắc hỏi: "Mới nhìn một cái đã không đọc nữa à?"

Haiz, khỏi cần nói, phiên bản không còn phù hợp nữa rồi.

Tiết Linh thở dài, viết lên bảng: "Vì gu thẩm mỹ của anh quá tệ, tôi không thích đọc."

Một người nấu ăn dở thế này thì tìm đâu ra được "món gà hầm" ngon chứ.

Trong lúc trò chuyện, họ chạy ngang qua Bệnh viện số một Nguyên Hồ.

Bệnh viện rộng lớn này gần như bị san bằng một nửa, bên trong không có zombie chen chúc, chỉ còn lại những tòa nhà bị đánh sập bởi b.o.m đạn, chứng tỏ nơi này từng bị thanh trừng bằng vũ lực.

Tiết Linh chống tay lên cửa kính, nhìn đống đổ nát của bệnh viện, thầm đoán hẳn phải có một đội quân quy mô lớn mới có thể đột phá "phó bản bệnh viện khó nhất thời mạt thế".

Với nhân lực ít ỏi, chắc chắn phải có hỏa lực cực mạnh yểm trợ.

Những vụ nổ sẽ thu hút zombie từ khắp nơi đổ về, bảo sao khu vực này và mấy con phố lân cận gần như chẳng thấy bóng dáng zombie.

Nhưng khi tiến gần đến trung tâm thành phố, dọc theo những con đường sầm uất trước kia, zombie lại bắt đầu xuất hiện dày đặc.

Bọn chúng bám theo xe ngày càng nhiều. Văn Cửu Tắc tăng tốc trên con phố đầy xe phế liệu, luồn lách tránh né.

Bị zombie truy đuổi là chuyện thường ngày với anh. Anh bình tĩnh quan sát địa hình, xoay vô lăng, tông văng chướng ngại trước cổng một khu dân cư cao cấp, lao xe vào trong.

Băng qua khu chung cư, đến cổng sau, anh không xuống xe mà trực tiếp giơ súng, nhắm chuẩn b.ắ.n vỡ ổ khóa, đạp cửa xông ra, cắt đuôi cả đám zombie.

Cứ luồn lách vòng vèo như vậy, cuối cùng, họ cũng nhìn thấy hồ Nguyên Hồ.

Nguyên Hồ là niềm tự hào của thành phố này, nổi tiếng với hồ nước trong xanh, hàng chục dặm hoa sen ven bờ, cùng những hàng đào, mận, mơ nở rộ mỗi độ xuân về, thu hút vô số du khách ghé thăm.

Bây giờ không phải là mùa đẹp nhất để ngắm Nguyên Hồ, nhưng cũng không tệ.

Xe chạy đến gần hồ, từ xa đã có thể thấy bóng người đi lại ven hồ, thoạt nhìn chẳng khác gì trước tận thế.

Nhưng khi đến gần hơn, có thể nhận ra những "người đi đường" đó di chuyển chậm chạp, lảo đảo cứng nhắc.

Nhiều quầy hàng ven hồ trở nên bừa bộn, biển hiệu rực rỡ ngày nào nay đã bạc màu vì gió mưa.

...

Văn Cửu Trạch tìm một chỗ có ít zombie đậu xe, rồi cùng Tiết Linh xuống xe.

Tiết Linh hơi chần chừ, anh cũng muốn đi cùng sao?

Cô còn chưa kịp viết xong "Anh đợi tôi trên xe đi", thì Văn Cửu Tắc đã thản nhiên nói:

"Không."

Rồi cứ thế sải bước đi trước cô.

...

Hàng cây xanh rợp bóng ven hồ, những tán liễu mềm mại đung đưa, chỉ còn lại tiếng ve kêu râm ran trong không khí tĩnh lặng.

Sen hồng trắng nở rộ giữa những chiếc lá xanh tròn trĩnh, trông vô cùng kiều diễm. Lác đác còn có những búp sen xanh ngắt.

Nhưng chỉ cần nhìn kỹ, có thể thấy dưới tán lá sen, không ít zombie đang ngâm mình dưới nước.

—

"Không có lan can ven hồ đúng là nguy hiểm thật, lũ zombie cứ thế mà rơi xuống hồ!"

Tiết Linh nhìn bảng cảnh báo gần đó: Cẩn thận rơi xuống nước, chú ý an toàn.

Rồi nhìn sang đám zombie đang chồng chất trong nước, không c.h.ế.t đuối nhưng cũng không bò lên được.

—

Văn Cửu Tắc thản nhiên giẫm lên một cái đầu zombie vừa nổi lên mặt nước, nhấn nó chìm xuống, chặn lại tiếng gầm gừ của nó.

Tay còn tiện tay bứt một chiếc lá sen để lau dao.

Phía sau lưng anh, hai con zombie vừa mất đà ngã xuống.

Tiết Linh nãy giờ mải nhìn hồ nước, đến giờ mới nhận ra anh đã ra tay lúc nào không hay.

Khu vực bờ hồ này tuy ít zombie, nhưng không phải là không có.

Ngoài hai con đã nằm xuống, mấy con khác cũng đã phát hiện ra hơi thở của con người, bắt đầu lảo đảo tiến lại gần.

—

Một nhóm zombie kéo đến, Văn Cửu Tắc ôm vai Tiết Linh, đẩy cô bước nhanh hơn.

Tiết Linh: Tôi muốn đi dạo ngắm cảnh chứ không phải chạy thi tốc độ ở ven hồ đâu!

Nhưng Văn Cửu Tắc thì lại giống như đang chơi Plants vs Zombies phiên bản thực tế.

Ban đầu chỉ có một hai con lác đác, bị anh dễ dàng giải quyết. Nhưng về sau số lượng zombie càng lúc càng đông, bắt đầu giải quyết không xuể.

Nhìn thấy đám zombie kéo đến ngày càng đông, Tiết Linh lập tức đẩy lưng anh.

Đừng đánh nữa! Mau đi đi!

Văn Cửu Tắc một tay cầm d.a.o ngắn, một tay kéo lấy cánh tay cô, sải bước dài vượt qua bồn hoa ven hồ, tiện thể xách theo Tiết Linh có bước chân ngắn hơn.

Tránh đám zombie bên trái, lại đá bay một con lao đến từ lối nhỏ bên phải.

Tiết Linh đ.ấ.m thình thịch vào lưng anh, giục anh mau quay lại xe.

Nhìn cô cũng học theo mình định đá một con zombie, Văn Cửu Tắc bật cười, kéo cô trở lại rồi vác thẳng lên vai.

Trước khi đám zombie tập trung lại quá đông, cả hai từ bên sườn thoát ra, chạy thẳng về chỗ đậu xe.

...

Chuyến du ngoạn ven hồ, mới bắt đầu đã phải kết thúc vì những "du khách" quá mức nhiệt tình.

Xe khởi động, rời khỏi bờ hồ, Tiết Linh ngồi ở ghế phụ, nhìn ra bên ngoài.

Lần đầu tiên cô cảm nhận được sự hồi hộp đến nghẹt thở khi bị bao vây bởi lũ zombie như thế này.

Lá gan của Văn Cửu Tắc cũng quá lớn rồi.

—

Tiết Linh cúi đầu nhìn mấy cái gương sen trong tay, thứ mà cô đã tranh thủ hái được lúc nãy.

Vừa căng thẳng, tay cô đã bóp chặt làm hạt sen vỡ ra, phát ra tiếng "bộp bộp".

Một bàn tay bên cạnh vươn qua, nhận lấy gương sen từ tay cô, bóc ra ăn.

Văn Cửu Trạch vừa nhai hạt sen, vừa thoải mái hỏi:

"Tiếp theo đi đâu? Chùa Độ Vân?"

Tiết Linh phất tay.

"Thôi, khỏi đi. Zombie nhiều quá."

Cô ở vùng quê lâu rồi, suýt thì quên mất thành phố vẫn còn nhiều zombie như vậy.

—

Dưới sự kiên quyết của Tiết Linh, chuyến du ngoạn ngắn ngủi tại Nguyên Hồ kết thúc, họ đổi hướng, đi vào con đường nhỏ hẻo lánh hơn.

Đây là tuyến đường quốc lộ nối hai tỉnh, có một đoạn dài đi qua vùng núi.

Càng đi sâu vào, hai bên đường càng ít dấu vết con người, ngay cả xe phế bỏ cũng không thấy.

Hai bên chỉ còn cây cối rậm rạp, chiếc xe như đi vào một dải ánh sáng xanh thẳm giữa rừng.

Trời tối dần, có dấu hiệu sắp mưa.

—

Mưa lất phất rơi xuống, Văn Cửu Tắc cho xe dừng trong một đường hầm để trú qua đêm.

Vì Tiết Linh không đuổi anh ra ngoài nấu ăn, nên anh chỉ ăn tạm một chút rồi nằm trong xe g.i.ế.c thời gian.

Ngoài xe, tiếng mưa rơi càng lúc càng lớn, xua tan đi cái oi bức mùa hè.

Trong xe chỉ có ánh đèn vàng mờ mờ.

Tiếng lật trang sách khẽ vang lên, Tiết Linh liếc mắt sang.

Văn Cửu Tắc đang cầm cuốn "Món canh tâm hồn mà giới trẻ hiện đại cần nhất" mà anh nhét vào tay cô lúc trước.

Đột nhiên, anh lười biếng cất giọng đọc:

"Những khó khăn trong cuộc sống, cũng có thể coi là quá trình trưởng thành của sinh mệnh... Cuộc đời là một khóa học trải nghiệm, ta dùng thể xác để cảm nhận thế giới, dùng linh hồn để tìm kiếm ý nghĩa..."

Giọng anh trầm ấm, nghe không ra cảm xúc gì, cũng không rõ là đồng tình hay giễu cợt.

Nhưng có lẽ vì giọng hay, nên mấy câu này nghe lại có vẻ rất có lý.

Thậm chí còn dễ nghe hơn những video "gà hầm" mà cô từng xem rất nhiều.

—

Trong tiếng mưa rơi rả rích, Tiết Linh hiếm hoi cảm nhận được sự bình yên.

Cô đặt hai tay lên bụng, nhắm mắt lắng nghe, tựa như đang hưởng thụ cảm giác "nhập thổ vi an".

Văn Cửu Tắc đọc được vài đoạn, bỗng dưng ngừng lại.

Anh nghiêng người, chạm nhẹ vào vai Tiết Linh.

Cô không động đậy, vẫn nhắm mắt an nhiên.

Không thấy cô phản ứng, anh buông sách, áp sát lại, nín thở một chút, rồi đưa tay mở mắt cô ra.

Tiết Linh: ...

Đôi mắt đỏ sẫm đảo nhẹ, cô đưa tay gạt tay anh ra.

Thật sự là, không để cho người ta an nghỉ yên ổn được à?

Chương 43

DTV-EBOOK

Chỉ có anh là giỏi nhất trong việc phá vỡ bầu không khí.

Thấy vậy, Văn Cửu Tắc thu tay lại, ngồi về ghế lái, thoải mái cười nói:

“Làm tôi giật cả mình, còn tưởng lỡ đọc kinh siêu độ cho em rồi.”

Anh nghĩ mình đang tụng kinh Phật chắc? Còn siêu độ nữa chứ.

Cô đổi tư thế, nhưng không nhắm mắt nữa. Khi Văn Cửu Tắc liếc nhìn, cô còn hời hợt giơ tay động đậy, biểu thị rằng mình chưa bị siêu độ.

Cứ thế, trong tiếng mưa rơi, một đêm trôi qua. Sáng hôm sau trời quang, mặt trời lại ló rạng.

Đường hầm tối đen sáng lên, cả hai phía lối ra đều tỏa ánh sáng. Chiếc xe khởi động, lao về phía trước, tiến vào không gian xanh tươi mát rượi sau cơn mưa.

Văn Cửu Tắc nhìn biển báo phía trước, đối chiếu bản đồ, chuẩn bị rẽ trái, thì bất chợt bên cạnh có một tấm bảng ghi chú chìa ra.

Trên đó viết: “Em muốn đi xem Binh mã dũng*.”

*Binh mã dũng (兵马俑) là các bức tượng chiến binh và ngựa bằng đất nung được chôn theo Tần Thủy Hoàng, vị hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc, để bảo vệ ông trong thế giới bên kia.

Văn Cửu Tắc: “…”

Binh mã dũng ở tận phía bắc, còn nơi anh định đến là An Đông, một nam một bắc.

Thực ra, Tiết Linh không thật sự muốn đi xem Binh mã dũng. Cô cố tình nói vậy.

Ai bảo Văn Cửu Tắc không chịu nói anh định đưa cô đi đâu. Trước đó cô đã hỏi, nhưng anh lại lảng tránh.

Được thôi, không chịu nói chứ gì, vậy thì đi khắp đất nước luôn!

Dù sao Tiết Linh cũng chắc chắn rằng Binh mã dũng không phải là điểm đến của Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc không vội lái xe, quay sang nhìn cô: “Em có phải là…”

Tiết Linh vểnh tai, chờ anh thú nhận.

“… Có phải là muốn đi trộm Binh mã dũng không?”

Tiết Linh: “…”

Anh trộm ấy! Anh mới đi trộm Binh mã dũng ấy!

“Không thì chẳng lẽ là muốn đi mua ngọc sao?” Văn Cửu Tắc nghiêm túc suy tư.

Tiết Linh lười tốn sức viết chữ đấu võ mồm với anh. Trước đây cô đã chẳng đấu lại được cái miệng độc địa đó, bây giờ vừa viết chữ chậm vừa câu từ ngắn gọn, sức sát thương càng yếu hơn.

Bỗng cô nghĩ ra điều gì đó, lục tìm trong đống sách dưới ghế, lật trang ào ào rồi khoanh một câu mình muốn.

Văn Cửu Tắc nhìn thấy câu cô khoanh tròn rồi giơ lên:

“Đàn ông là sinh vật giỏi giả ngu nhất. Dù có đoán trúng bí mật họ muốn che giấu, họ cũng sẽ bày ra vẻ mặt vô tội, giả vờ không hiểu gì, vô cùng đáng ghét!”

Văn Cửu Tắc: “…”

Cái quái gì đây, sách gì mà viết đúng thế?

“Được rồi, em thật sự nhất định phải đi xem Binh mã dũng bây giờ sao? Chờ một thời gian nữa có được không?”

Anh hạ giọng thương lượng, ánh mắt lười biếng xen lẫn ý cười, dưới ánh sáng phản chiếu từ những tán cây bên ngoài trông lại có vẻ dịu dàng đặc biệt.

Zombie Tiết Linh từ chối lời dụ dỗ của con người - bạn trai cũ - Văn Cửu Tắc.

Cô cúi đầu lật sách, lấy ra một quyển, lại lật thêm một quyển.

Văn Cửu Tắc nhìn cô mãi vẫn chưa tìm được câu thích hợp, nhịn không được bật cười: “Tìm không ra thì thôi nhé?”

Cuối cùng, Tiết Linh khoanh tròn một câu vừa ý:

“Tôi là kiểu người rất kỳ lạ, những chuyện không quan trọng thì có thể nói từ sáng đến tối, nhưng những điều thực sự để tâm, dù là yêu hay là đau thương, lại không thể thốt nên lời.”

Cô khoanh câu này, rồi trên bảng viết thêm hai chữ bổ sung: “Đáng ghét!”

Văn Cửu Tắc câm nín.

Anh liếc nhìn màu xanh ngoài cửa xe, rồi nhanh chóng quay lại, vẫn giữ nụ cười cợt nhả quen thuộc, hỏi một cách vô lại:

“Vậy trước tiên theo tôi về thành phố Du một chuyến nhé?”

“Chờ chuyến này xong, em muốn đi đâu cũng được.”

Dựa vào việc Tiết Linh viết chữ chậm, tìm câu còn chậm hơn, Văn Cửu Tắc tranh thủ nói tiếp:

“Nói thật đi, em thật sự không muốn về xem thử sao?”

Bị anh nắm thóp rồi! Ban đầu, Tiết Linh rời khỏi thành phố Du là vì đau lòng và trốn tránh. Nhưng sau một thời gian lang bạt bên ngoài, cô thực sự muốn quay lại.

“Để tôi đoán xem, có phải em không dám về không?” Văn Cửu Tắc chợt quan sát biểu cảm của cô rồi nói: “Sợ bị người quen nhìn thấy bộ dạng bây giờ?”

Anh trông có vẻ rất đắc ý, như thể đã chắc chắn đoán đúng tâm tư của cô.

“Sợ gì chứ? Đã bị tôi nhìn thấy rồi, thì có bị người khác thấy cũng không đến nỗi nghiêm trọng.”

Cũng đúng. Những cảm xúc phức tạp và khó xử đã bị bào mòn hết khi cô bất ngờ gặp lại Văn Cửu Tắc. Nếu bây giờ gặp lại người khác, chắc cũng chẳng khó chịu đến thế.

Nhưng vừa thấy vẻ đắc thắng của anh là cô lại khó chịu, bèn viết ba chữ trên bảng làm đòn phản kích...

Bạn trai cũ.

Nụ cười tự tin chiến thắng trên mặt Văn Cửu Tắc lập tức biến mất.

Anh mím môi, lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tiết Linh không ngờ chỉ ba chữ này lại có sức sát thương lớn như vậy. Bởi vì suốt quãng đường sau đó, Văn Cửu Tắc đột nhiên im bặt, không nói một lời.

Cô ngồi yên suốt chặng đường, không bị quấy rầy, ngạc nhiên vô cùng.

Lại nhìn sang người đàn ông bên cạnh, thấy anh đang nhìn chăm chú về phía trước, giữa chân mày hơi cau lại.

Ơ kìa, anh trai họ Văn này bị sao thế? Hôm nay lái xe không buồn ngủ nữa à? Có tâm sự gì sao?

Cuối cùng, sau một hồi lâu, có vẻ như anh đã tự thuyết phục được chính mình, lại lên tiếng.

“Em vẫn còn để tâm chuyện chia tay à?”

Mở miệng ra là chẳng có lời nào tử tế.

Nếu anh không để tâm, thì cần gì phải im lặng lâu như vậy chứ?

Chính anh cũng nhận ra câu này không ổn, lập tức ngậm miệng, cau mày đầy phiền muộn.

Ban đầu, Tiết Linh đúng là có để tâm, nhưng thấy anh phản ứng như vậy, tự dưng lại chẳng khó chịu nữa. Cô chỉ chờ xem anh còn định nói gì tiếp theo.

Văn Cửu Tắc nói: “Tôi muốn cưới em… được không?”

Tịch Linh: “?”

Anh nhảy cóc bao nhiêu bước rồi thế?

“Không được!” Cô hoàn hồn, lập tức viết to hai chữ, bày tỏ sự từ chối chắc nịch.

Chương 44

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc nhìn thấy, ngược lại còn bật cười, thoải mái tựa người ra sau nói:

"Được thôi, bây giờ em cũng từ chối tôi một lần rồi, chuyện trước kia coi như hòa một nửa."

Anh tự mình tuyên bố.

Tiết Linh: "…"

A a a a c.h.ế.t tiệt, sao mình lại không nói được chứ, muốn chửi anh quá! Muốn lớn tiếng chửi anh!

Tiết Linh giơ bảng viết đập mạnh lên đầu Văn Cửu Tắc.

"Chỉ có một cái bảng viết thôi đấy, đập hỏng thì không có cái thay thế đâu." Văn Cửu Tắc nhắc nhở. "Hay em lấy sách mà đập, thứ đó khó hỏng hơn, mà đập người cũng đau hơn cái bảng viết nhẹ tênh này."

Nhìn kiểu này chắc có kinh nghiệm bị đánh không ít lần rồi.

Chiếc xe lảo đảo một lúc rồi dừng lại, cửa ghế phụ mở ra, Tiết Linh xuống xe, tức giận đi vòng vòng tại chỗ, sau đó chạy ra bên đường đ.ấ.m vào thân cây.

May mà cô đã c.h.ế.t rồi, nếu không thật sự sợ bị anh chọc tức đến c.h.ế.t lần nữa.

Chuyện năm xưa không thể nói rõ ràng một lần sao? Không thể giải thích đàng hoàng một chút à? Không thể nói thật với cô là lúc đó anh đã nghĩ gì sao? Cái này khó đến thế à?

Cô đ.ấ.m thân cây hai cái, Văn Cửu Tắc đã bước tới kéo cô về, chưa kịp trừng mắt nhìn anh, anh đã nắm lấy nắm đ.ấ.m xanh xao của cô, đặt lên đầu mình:

"Thôi thì đánh tôi đi, tôi đảm bảo không né."

Tiết Linh trừng mắt nhìn anh đang nửa quỳ trước mặt mình, cuối cùng vẫn không nỡ ra tay.

Trước đây đừng nói là đánh người, ngay cả nói nặng một câu cô cũng chưa từng, chưa bao giờ cãi nhau với ai.

Nhưng chửi Văn Cửu Tắc, bị anh chọc tức đến mức đ.ấ.m anh, không biết từ khi nào đã trở thành chuyện quá quen thuộc.

Lần đầu tiên bị anh chọc tức đến mất lý trí, cô đã dùng hết sức đạp anh một cú. Đến khi hoàn hồn, cô lập tức sợ hãi, lo anh sẽ tức giận nổi đóa, bởi vì anh là một người đàn ông cao lớn, trông có vẻ dữ dằn và khó đối phó. Nếu anh giận thật thì…

Nhưng anh không hề tức giận, thậm chí chẳng có phản ứng gì, dù trên chân đã bầm tím một mảng, anh vẫn cười tít mắt nói chuyện với cô, hoàn toàn không để tâm đến cú đá kia.

Tiết Linh cảm thấy anh giống như một con ch.ó lớn trông thì đáng sợ nhưng thật ra lại rất ngoan ngoãn, dù bị chủ nhân đá một cú, cũng không kêu gào dữ tợn, mà vẫn quấn quýt bên chân, lần sau tiếp tục chọc người ta nổi giận.

Dù có bị đá bao nhiêu lần, vẫn cứ như vậy.

Sau đó Tiết Linh đã suy nghĩ rất lâu, có phải trong lòng ai cũng tồn tại một phần bản năng bạo lực không?

Dù thế nào đi nữa, đánh người là không đúng.

Thế là cô áy náy xin lỗi anh, nói rằng mình không nên ra tay, đảm bảo lần sau tuyệt đối không làm vậy nữa.

Văn Cửu Tắc nghe cô xin lỗi, kéo cô ngã xuống sofa, cười bảo:

"Tôi nói này, em đừng lúc nào cũng tự đòi hỏi mình phải có đạo đức cao như vậy nữa được không?"

"Nếu lần sau bực bội thì cứ tiếp tục đánh tôi vài cái, dù sao em cũng biết mà, da tôi dày thịt tôi chắc lắm." Anh nhún vai, vẻ mặt chẳng hề để tâm.

Khi đó trong lòng Tiết Linh tràn ngập sự tự trách, cô nhìn anh đầy áy náy, phản bác:

"Nếu tôi tức giận là đánh anh, thì có khác gì Văn Cửu Hoàn chứ?"

Văn Cửu Tắc nghe đến cái tên Văn Cửu Hoàn thì sắc mặt lập tức không vui, anh nói:

"Không giống, tôi không muốn để Văn Cửu Hoàn đánh, nhưng lại cam tâm tình nguyện để em đánh."

Tiết Linh nín thở, truy hỏi:

"Tại sao tôi lại được, tôi và cậu ta có gì khác nhau?"

Văn Cửu Tắc phì cười:

"Vì sức em yếu hơn cậu ta nhiều, đánh người chẳng khác nào làm nũng cả."

Tiết Linh thề sẽ không bao giờ ra tay với Văn Cửu Tắc nữa, nhưng ngay tại chỗ đã thất thủ.

Tóm lại, Tiết Linh vốn dĩ muốn trở thành một người đạo đức cao thượng, nhưng lại bị một kẻ đáng ăn đòn như Văn Cửu Tắc kích phát nhân cách bạo lực, chỉ cần nghe anh bắt đầu nói linh tinh là lập tức phản xạ có điều kiện muốn đ.ấ.m anh một cái.

Chính vì sự dung túng của anh, mà cô đã hình thành một thói quen xấu.

Tức giận nhất còn từng cắn anh, cắn vào cổ, vai, cánh tay, lòng bàn tay… thậm chí cả n.g.ự.c cũng đã từng cắn.

Anh nhìn dấu răng rồi còn hỏi một cách nghiêm túc:

"Răng em vẫn ổn chứ? Có bị lung lay không?"

Có lần cô cắn đến mức tay anh chảy máu, anh cứ nhìn vết cắn mãi rồi hỏi cô:

"Em nói xem, có phải tôi nên đi tiêm phòng dại không?"

Đương nhiên anh không tiêm, thậm chí ngay cả băng cá nhân cũng không dán, cứ thế để dấu răng của cô lộ rõ.

Trong quãng thời gian ở bên Văn Cửu Tắc, điều mà Tiết Linh sợ nhất không phải là anh làm tổn thương cô, mà là sợ chính mình, vì đã quen xả giận lên anh mà vô thức làm tổn thương anh.

Tiết Linh giật tay khỏi Văn Cửu Tắc, không đập đầu anh, mà đi dọc theo con đường một đoạn rồi nằm dài ra đất.

Cô dang rộng tứ chi, nằm giữa con đường xanh rợp bóng cây, nơi vừa được cơn mưa rửa trôi và phơi khô dưới ánh nắng, nằm ra dáng muốn lao đầu vào xe tự sát.

Văn Cửu Tắc bước tới ngồi xuống bên cạnh cô, ngắm nhìn vẻ mặt cứng đờ của cô:

"Đừng nhịn nữa, nhịn tức hại sức khỏe đấy."

Tiết Linh: Tôi còn có thể hại sức khỏe thế nào nữa đây? Chẳng lẽ bây giờ tôi còn có thể mắc ung thư chắc?

Thấy cô mãi không chịu dậy, Văn Cửu Tắc cũng nằm xuống bên cạnh, nheo mắt nhìn ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rồi nghiêng đầu, tựa lên n.g.ự.c cô, đè lên lồng n.g.ự.c gầy gò của cô, khẽ nói:

"Tôi hối hận rồi."

"Nếu sớm biết trước…"

Nếu sớm biết trước tận thế sẽ xảy ra, anh sẽ không chia tay với Tiết Linh. Nếu sớm biết cô sẽ biến thành zombie, anh sẽ không bỏ lại cô một mình ở thành phố Du.

Văn Cửu Tắc ghét nhất hai chữ "sớm biết", trên đời này làm gì có sớm biết trước, hối hận là điều vô dụng nhất. Thế nhưng anh đã chìm trong hối hận rất lâu.

Không muốn nghĩ, cũng không muốn nhắc lại, thà để cô đánh anh một trận còn hơn.

Đáng tiếc, Tiết Linh không nỡ ra tay, mà lại tự làm bản thân tức đến phát điên.

Cuối cùng, anh nói:

"Chuyện khi đó, xin lỗi, là tôi sai."

Tuy vẫn chẳng có một lời giải thích rõ ràng, nhưng với tính cách của anh, có thể nghiêm túc xin lỗi như vậy đã là hiếm thấy rồi.

Chương 45

DTV-EBOOK

Trong hai ngày tiếp theo, cô rõ ràng vẫn chưa vui vẻ lắm. Dù khuôn mặt của zombie không có nhiều biểu cảm, nhưng cô hầu như không chủ động giao tiếp nữa.

Nếu cô không chịu viết chữ, thì dù có cầm tay cô viết cũng không thể nói chuyện được.

Một zombie không biết nói chuyện, khi chiến tranh lạnh, lại có lợi thế trời sinh.

Hôm đó, khi dừng xe bên đường để nhóm lửa nấu ăn, Văn Cửu Tắc còn đang suy nghĩ làm thế nào để cô vui lên. Đột nhiên, cô trợn tròn mắt, nhào tới, kích động lắc mạnh cổ anh, sau đó gấp gáp chỉ ra sau lưng anh.

Văn Cửu Tắc nghi hoặc nhìn theo hướng cô chỉ, liền thấy một con thú lớn trong rừng ven đường.

"Hổ?"

Cô gật đầu lia lịa, nắm chặt lấy áo anh đầy kích động.

Cô sợ c.h.ế.t khiếp! Vừa nãy còn đang giận dỗi, bỗng nhiên trong rừng lại nhảy ra một con hổ. Ở đâu ra hổ vậy chứ?

Tên ngốc này còn ngồi đây không nhúc nhích nữa! Có hổ đấy! Hổ đang tiến lại gần kìa! Không mau chạy đi sao?

Văn Cửu Tắc bị cô kéo đến mức áo T-shirt cũng bị biến dạng, cổ áo rộng toác ra. Anh suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi biết rồi, hình như gần đây có một sở thú... Hay là tôi đưa em đến sở thú chơi nhé?"

Chắc vậy là có thể dỗ cô hết giận rồi.

Cô: "..."

Anh đúng là dây thần kinh có vấn đề!

Văn Cửu Tắc vừa hỏi, tay đã đặt lên khẩu s.ú.n.g bên hông, tay kia rút ra con d.a.o găm.

Ánh mắt anh dán chặt vào con hổ xa xa, cổ tay khẽ vung lên, con d.a.o găm lao vút đi, cắm thẳng vào một thân cây phía trước con hổ.

Con hổ vàng óng đó không lao tới tấn công, mà chỉ quay đầu lủi vào rừng, nhanh chóng biến mất.

Cô lúc này mới buông áo của Văn Cửu Tắc ra.

Văn Cửu Tắc nhìn xuống cổ áo xộc xệch của mình, lại nhìn gấu áo bị cô bấu đến thủng mấy lỗ, thầm nghĩ, bây giờ cô mạnh thật đấy.

Anh bước tới rút con d.a.o từ thân cây ra, cất lại vào vỏ.

"Đi thôi." Anh lên xe, nổ máy.

Cô chẳng buồn giận dỗi với anh nữa, cô vẫn còn bàng hoàng, vội vàng cầm bảng viết lên: "HỔ!"

Văn Cửu Tắc khó hiểu nhìn cô: "Hổ thì sao? Có gì đáng sợ đâu."

"Hổ ăn thịt người đấy!" Cô viết.

Văn Cửu Tắc: "Khắp nơi đều có zombie ăn thịt người, hổ chẳng qua là ít gặp hơn một chút mà thôi."

Cô: "..."

Hình như... cũng có chút lý lẽ.

Văn Cửu Tắc lục tìm trong đống bản đồ cũ mới mà anh thu thập được, tìm ra một tấm bản đồ gần đây: "Sở thú Gia Thành... Đi đường này có thể đến."

Cô câm nín nhìn anh. Hóa ra anh không nói bừa, mà thực sự muốn đi à?

Nhưng mà...

"Hổ đã chạy ra ngoài rồi!" Cô viết.

Nếu động vật lớn trong sở thú đều đã chạy ra và lang thang trong vùng lân cận, chẳng phải rất nguy hiểm sao?

Văn Cửu Tắc an ủi cô: "Không sao, sở thú có rất nhiều loài động vật, hổ chạy mất rồi thì chúng ta vẫn có thể xem những con khác, chẳng lẽ tất cả đều chạy mất à?"

Cô: "Anh nghĩ tôi lo lắng chuyện này sao?!"

Dù sao cuối cùng, bọn họ vẫn đi đến sở thú đó.

Sở thú này nằm ở vùng ngoại ô, diện tích rất rộng, lớn hơn nhiều so với sở thú ở thành phố Du mà cô từng đến trước đây. Điều kỳ lạ là nơi này không thấy nhiều zombie.

Là vì thời điểm tận thế bùng phát không có nhiều du khách ở đây, hay vì lý do nào khác?

Dù thế nào đi nữa, điều đó cũng khiến hành trình tham quan của họ thuận lợi hơn.

Cô lo lắng sẽ có thú dữ bất ngờ lao ra, bám sát sau lưng Văn Cửu Tắc, dáo dác nhìn quanh như một tên trộm.

Văn Cửu Tắc nắm lấy tay cô, kéo đi về phía trước, cười nhạo cô: "Dù có thú dữ, nó cũng không thích ăn em đâu, đừng căng thẳng."

Cô bị anh nắm tay, bỗng ngây người.

Văn Cửu Tắc không đeo găng tay da để ngăn nguy hiểm, anh cứ thế nắm lấy tay cô, giống như trước đây. Lòng bàn tay nóng hổi của anh áp lên mu bàn tay cô.

Cô bỗng nhớ lại lần đầu tiên hai người họ nắm tay nhau mấy năm trước.

... Đừng hiểu lầm, đây không phải hồi ức lãng mạn gì đâu.

Lúc đó, hai người họ mới xác định quan hệ chưa lâu, vẫn còn khá xa cách. Cô khách sáo với anh, mà Văn Cửu Tắc cũng lạnh nhạt với cô.

Ngày hôm đó, Văn Cửu Tắc đứng đợi cô ở cổng phụ trường học, rồi đột nhiên chủ động chìa tay ra.

Trước đây, khi đi cùng nhau, Văn Cửu Tắc một là đi trước cô, hai là đi bên cạnh nhưng tay luôn đút túi. Thỉnh thoảng nếu cô đi quá sát mép đường, gần xe cộ, anh mới vươn tay kéo cô lại một chút, nhưng chưa từng chủ động nắm tay.

Nên khi anh chủ động chìa tay ra, cô thấy hơi ngạc nhiên, lại có chút hồi hộp.

Cô đưa tay ra, để anh nắm lấy.

Cảm nhận được độ ấm trong lòng bàn tay anh, chút e thẹn và căng thẳng của cô vừa mới nhen nhóm thì đã lập tức nhận ra tay anh có gì đó ẩm ướt.

Cô rút tay lại nhìn, trên mu bàn tay có dính chút chất lỏng xám trắng…

Phân chim?!

Phân chim!!!

Văn Cửu Tắc giơ bàn tay đó lên, cười tít mắt: "Vừa nãy đợi em, tôi vô tình chạm vào lan can dính phân chim."

"..."

Có lẽ từ lúc đó, cách họ đối xử với nhau dần thay đổi, từ khách sáo xa cách trở thành một người thì trêu chọc, một người thì tức giận, dần dà thành kiểu hay đánh qua đánh lại.

Không biết từ khi nào, họ đã quen với việc nắm tay nhau. Nhưng mỗi lần, cô đều phải nhìn kỹ xem tay anh có thứ gì đáng ngờ không rồi mới dám nắm.

Thay vì cảm giác bẽn lẽn khi nắm tay bạn trai, cô nghĩ nhiều hơn về việc, liệu hôm nay anh lại định chơi trò gì nữa?

Cô hoàn hồn từ dòng hồi ức, mới phát hiện ra mình bị anh kéo đi đến đâu rồi - Khu vực thú dữ.

Anh đúng là kiểu người biết rừng có hổ, vẫn cứ hướng về núi hổ mà đi.

May thay, hàng rào ở khu thú dữ đã bị phá một lỗ lớn, bên trong không còn con nào.

… Nhưng như vậy chẳng phải càng đáng sợ hơn sao? Nhỡ đâu chúng vẫn đang lảng vảng quanh đây thì sao?!

"Chạy hết rồi?"

Văn Cửu Tắc nhướn mày, nhấc chân định bước vào chỗ đó để xem bên trong, nhưng bị cô kéo mạnh ra sau suýt ngã.

Cô gần như lôi xềnh xệch anh rời khỏi khu vực đó.

Chương 46

DTV-EBOOK

Hai người đi qua vài khu, bên trong có thể nhìn thấy bộ xương còn sót lại của những con chim đã chết, nhưng cũng có những khu trống không.

Tiết Linh cảm thấy có chút khó chịu, nhưng Văn Cửu Tắc ra hiệu cho cô ngẩng đầu lên. Trên tán cây phía trên họ, có hai con vẹt sặc sỡ đang đậu.

Tiết Linh thấy vui lên một chút, chỉ vào con vẹt rồi kêu: "Auuu!"

Con vẹt trên cây cúi xuống nhìn người và zombie bên dưới, há miệng ra bắt chước: "Auuu!"

Văn Cửu Tắc phì cười: "Bắt chước cũng giống ghê đấy."

Trong rừng lại vang lên một tràng quái dị: "Auuuuu!"

Hóa ra bên trong còn một con vẹt khác.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc: "…"

So với những loài chim bị nhốt trong lồng, thì những con thiên nga, uyên ương, hạc đỉnh hồng được thả tự do bên bờ hồ lại có số phận tốt hơn, sống sót nhiều hơn.

Ở phía bên kia bờ hồ, Tiết Linh còn thấy một ổ trứng trong bụi cỏ, nhưng không biết là của loài chim nào.

Lồng công bên cạnh thì trống không, nhưng đàn công vẫn ổn, đang vẫy vẫy cái đuôi dài, thong dong đi lại trên đường.

Thấy có người tới gần, một con công ngẩng cao cái cổ dài, dáng vẻ đầy kiêu ngạo, không thèm liếc nhìn ai mà chậm rãi đi qua.

Văn Cửu Tắc dõi mắt theo nó, hỏi: "Không biết công có ăn được không nhỉ?"

Tiết Linh do dự một chút, cuối cùng vẫn đẩy anh về phía trước. Thôi vậy, nó đẹp thế này, đừng ăn nó nữa.

Phía trước có cầu nhỏ nước chảy, có những hồ lớn nhỏ, từng đàn cá cảnh bơi lượn thong dong trong hồ, không khác gì so với trước tận thế.

Những con cá cảnh xinh đẹp thường không ngon lành gì.

Sợ Văn Cửu Tắc lại nổi ý định, Tiết Linh nhanh chóng chỉ vào đàn cá, lắc đầu rồi làm động tác khoanh tay, ý bảo chúng không ăn được.

Văn Cửu Tắc cũng chỉ vào hồ cá, nhưng không phải chỉ đàn cá, mà là thứ gì đó ở mép hồ. Tiết Linh nhìn kỹ lại, bên đó có mấy xác zombie đang ngâm trong nước, một đàn cá màu đỏ vàng đang bâu quanh chúng mà rỉa.

Zombie chê cá không ngon, nhưng cá thì không chê zombie.

Tiết Linh: Nhìn thấy cảnh này ai mà còn thèm ăn cá nổi chứ!

Ba năm qua, cô từng thấy động vật bị zombie cắn, hầu như chỉ có thể c.h.ế.t đi mà không giống con người, biến thành zombie.

Vậy còn những con cá đã ăn thịt zombie này thì sao? Chúng sẽ c.h.ế.t à?

Hai người ngồi xổm bên hồ quan sát hồi lâu mà không thấy gì khác lạ. Lúc đó có hai con zombie đi tới, bị Văn Cửu Tắc c.h.é.m gọn rồi ném xuống hồ, coi như bổ sung bữa ăn cho đàn cá.

Nhưng khi zombie tươi rơi xuống nước, đàn cá lập tức tản ra, không hề đụng đến.

"Xác mới thì không ăn, phải ngâm một thời gian mới ăn, chẳng lẽ ngâm lâu rồi sẽ bớt độc, có thể ăn được?" Văn Cửu Tắc suy đoán.

Tiết Linh có ý kiến khác, cô viết: "Có thể là do xác zombie chưa ngâm, chúng cắn không nổi."

Càng ở trạng thái zombie lâu, cơ thể chúng càng trở nên cứng chắc, da dẻ có độ đàn hồi cao, thậm chí đ.â.m d.a.o vào cũng nghe "keng keng" như c.h.é.m vào kim loại, d.a.o kém chất lượng còn có thể bị gãy, thì cá làm sao mà cắn được?

Điều cô tò mò hơn là tại sao Văn Cửu Tắc lại có thể dễ dàng dùng d.a.o găm c.h.é.m đứt đầu zombie như vậy.

Những con cá trong hồ sống thoải mái, còn những con cá cảnh trong bể kính thì thảm hại hơn nhiều.

Không có ai thay nước, hệ thống cung cấp oxy cũng đã dừng hoạt động từ lâu. Nước trong bể đã chuyển thành màu xanh đục, khỏi cần nói cũng biết những con cá cảnh bên trong đã c.h.ế.t sạch.

Hai người chỉ liếc qua một cái rồi đi tiếp. Văn Cửu Tắc dắt Tiết Linh tới một nơi được xây theo kiểu hang đá.

Tiết Linh chưa kịp nhìn kỹ bảng hiệu, còn đang tự hỏi đây là khu vực gì, thì đã thấy một con trăn khổng lồ nằm sau tấm kính.

Tiết Linh: "!"

Văn Cửu Tắc nghe thấy tiếng áo thun của mình bị xé rách.

May mà cô vẫn còn chút lý trí, không cào lên người anh mấy vết mà chỉ xé rách áo.

Con trăn lớn sau lớp kính bất động, Tiết Linh nhìn những hoa văn sặc sỡ trên thân nó, gần như dán chặt vào người Văn Cửu Tắc.

Muốn hỏi nó còn sống hay đã chết, nhưng lại sợ hỏi rồi thì anh sẽ đập vỡ kính để kiểm chứng giúp cô.

Thế là cô chỉ đành quay mặt đi, dùng nắm tay đẩy lưng anh, ra hiệu mau mau đi tiếp.

Cô không dám nhìn kỹ đám rắn kia, nhưng vô tình thấy một cái tổ rắn trống rỗng, liền lo lắng không biết con rắn đó đã trốn ra ngoài chưa, sợ rằng dưới chân mình bất cứ lúc nào cũng sẽ có rắn bò qua.

Đi hết khu vực này, hai người lại nhìn thấy cá sấu sau lớp kính.

Một con cá sấu há miệng bất động, trông y như một bức tượng.

Văn Cửu Tắc ngồi xuống quan sát một lúc, rồi gõ lên kính.

"Còn sống hay c.h.ế.t rồi?"

Tiết Linh hiểu quá rõ anh. Vì ngay khi anh hỏi xong câu này, liền giơ tay thử ấn vào mép kính, trông như định tháo kính ra để lôi cá sấu ra kiểm tra.

Khi anh đập mạnh lên kính, Tiết Linh cũng đ.ấ.m mạnh vào người anh.

Cuối cùng, lớp kính vẫn nguyên vẹn, đành để lại một dấu chấm hỏi to đùng về chuyện mấy con cá sấu kia còn sống hay không.

Rời khỏi khu này, áo thun cũ của Văn Cửu Tắc gần như bị Tiết Linh giằng xé đến mức nát bươm, chẳng khác nào một đống giẻ rách.

Mặc bộ đồ tơi tả như ăn mày, hai người tiếp tục đến khu vực tiếp theo.

Nơi này là Núi Khỉ.

So với những khu vực khác, nơi thì trống trơn, nơi thì động vật đã chạy mất, thì đám khỉ ở đây lại hoành hành, mở rộng lãnh thổ.

Vừa bước vào, trên núi giả, trên cây cối xung quanh, đâu đâu cũng toàn là khỉ! Liếc sơ qua ít nhất cũng phải mấy trăm con.

Thấy có người xuất hiện, một con khỉ bắt đầu kêu lên, rồi cả bầy cùng nhau réo rắt.

Tiết Linh cảm thấy không ổn, còn Văn Cửu Tắc thì lập tức kéo cô xoay người chạy.

"Chạy mau!" Văn Cửu Tắc nói.

Một người đàn ông có thể bình thản đối mặt với hổ, cuối cùng cũng phải khuất phục trước mấy trăm con khỉ.

Dù chính mình cũng đang thảm hại, nhưng Tiết Linh không nhịn được có chút buồn cười.

Anh hùng hồn lắm mà, giờ thì biết sợ rồi chứ!

Sau lưng vang lên tiếng bước chân của đám khỉ rượt đuổi, không biết chúng vớ được thứ gì, ríu rít ném loạn lên người họ.

Đủ loại đất cát, đá vụn, hạt khô rơi lộp bộp lên người, như mưa trút xuống.

Văn Cửu Tắc che đầu cho Tiết Linh, gần như không để cô bị văng trúng, nửa kéo nửa bế cô lao khỏi khu Núi Khỉ.

Khi dừng lại, trên người anh toàn là vệt bẩn, trong tóc còn dính đầy đất cát, nhìn không thể nào tệ hơn.

Chương 47

DTV-EBOOK

Tiết Linh muốn cười.

Tiếc là cô không thể làm ra vẻ mặt cười "ha ha", chỉ hơi nhe răng ra một chút.

Văn Cửu Tắc hiểu ngay, liếc nhìn cô rồi vỗ vỗ lên tóc mình:

"Bây giờ vui rồi chứ?"

Không có!

Tiết Linh lập tức thu lại hàm răng đang nhe ra.

Vô duyên vô cớ vào sở thú bị khỉ đuổi đánh một trận, hai người lại tiếp tục lên đường.

Trong đám cỏ dại cao ngang đầu gối, Tiết Linh cúi người lật tìm dưới đám lá bí đao.

Không có ai chăm sóc, nhưng những hạt giống rau quả từ trước kia vẫn tiếp tục nảy mầm và sinh trưởng năm này qua năm khác, nở hoa kết trái trên mảnh đất này.

Cô tìm rất tập trung, càng lúc càng đi xa hơn. Đến khi cuối cùng cũng phát hiện một quả bí đao vỏ xanh lớn, cô bỗng nghe thấy tiếng động cơ xe dừng lại trên con đường phía xa.

Đó là một chiếc xe tải có thùng phía sau, cả lúc chạy và lúc dừng đều phát ra âm thanh không hề nhỏ.

Tiết Linh ôm quả bí đao đứng thẳng dậy, bước nhanh về theo đường cũ.

Sáng nay, cô và Văn Cửu Tắc đã đi ngang qua một thị trấn nhỏ ven đường. Thấy gần đó có khá nhiều vườn rau, cô bèn quyết định vào tìm chút rau tươi.

Còn Văn Cửu Tắc thì bị cô sai đi mấy nhà xung quanh để tìm quần áo.

Anh trước giờ sống qua loa, tổng cộng chỉ có hai chiếc áo thun thay phiên mặc - một đen, một trắng.

Bị cô xé rách một chiếc trong sở thú, chiếc còn lại cũng bị cô cào thủng mấy lỗ, trở thành áo lưới. Hiện giờ, thứ duy nhất còn nguyên vẹn để mặc lại chính là chiếc áo thun hợp tác với bảo tàng mà cô đã mang về.

Giờ số quần áo cô có để mặc còn nhiều hơn anh.

Trong lúc Văn Cửu Tắc đang lục tìm quần áo trong một căn nhà bỏ hoang ven đường, anh nghe thấy động tĩnh bên ngoài còn sớm hơn Tiết Linh.

Anh bỏ đống quần áo trên tay xuống, đi đến cửa sổ tầng hai nhìn thoáng qua bên dưới, rồi mới xách theo một chiếc túi đi xuống lầu.

Xuống từ chiếc xe tải có thùng phía sau là ba người đàn ông - hai trung niên, một thanh niên. Trên xe còn có một cô gái trẻ, đang tựa vào cửa sổ nói chuyện với họ.

Họ đang bàn tán về chiếc xe của Văn Cửu Tắc đậu bên cạnh.

“Xe này ngon đấy, chắc đã được độ lại rồi nhỉ?”

“Không thấy ai xung quanh, biết đâu là xe bỏ hoang, bố, chú hai, hay là chúng ta lái đi luôn đi?”

“Đừng có ngốc, nhìn là biết không phải xe bỏ hoang, có khi người ta chỉ vào nhà tìm đồ thôi.”

Lúc đó, Văn Cửu Tắc đi ra.

Anh liếc nhìn mấy người ở đó, kéo cửa xe ném chiếc túi trong tay vào trong, sau đó đóng cửa xe “rầm” một tiếng, rồi dựa vào thân xe.

Anh cao hơn ba người đàn ông kia nửa cái đầu, cơ bắp ở cánh tay và n.g.ự.c nhìn qua là biết không ít lần vận động.

Chưa nói đến thể hình cường tráng và khí chất khó dây vào, chỉ riêng khẩu s.ú.n.g và con d.a.o găm trên người anh thôi cũng đủ để mấy người kia từ bỏ ý định cướp xe.

Gã thanh niên vừa nãy còn ham hố lập tức thu lại ánh mắt tham lam, lặng lẽ lùi về xe mình.

Người đàn ông trung niên lớn tuổi nhất hiển nhiên là kẻ dày dạn, quan sát Văn Cửu Tắc hai lượt rồi nở nụ cười, lấy một điếu thuốc ra mời:

“Cậu em từ đâu tới vậy?”

Văn Cửu Tắc không nhận, xua tay từ chối.

Ra ngoài một mình, cảnh giác là điều bắt buộc. Trước đây anh từng gặp phải tình huống t.h.u.ố.c lá bị tẩm thuốc.

“Cứ lái xe đi lang thang thôi.” Anh đáp.

Người đàn ông trung niên cất điếu thuốc lại, tự mình châm một điếu, cười nói:

“Nhìn hướng này, có phải cậu định đến căn cứ Bình Khu hay căn cứ Xuyên An không?”

Từ con đường này đi, rẽ trái sẽ đến căn cứ Bình Khu, rẽ phải sẽ đến căn cứ Xuyên An.

Anh ta giới thiệu đơn giản về nhóm mình:

“Tôi với em trai và hai đứa con, đi từ căn cứ Xuyên An, chuẩn bị đến đây tìm ít đồ bỏ đi.”

Giờ đây, việc vào thành phố bỏ hoang để tìm kiếm vật tư còn sót lại được gọi là “nhặt rác.”

Loại người như họ không hiếm gặp, thường tổ chức thành đội nhỏ, chủ yếu là theo đơn vị gia đình.

Nhóm này có vẻ chỉ tìm kiếm ở những thị trấn nhỏ hoặc khu vực ngoại ô, không dám mạo hiểm vào sâu trong thành phố.

Văn Cửu Tắc hờ hững đáp: “Có thể sẽ đến căn cứ Bình Khu.”

Người đàn ông trung niên cười hỏi:

“Cậu là người của căn cứ Bình Khu à? Trước đây tôi cũng từng đến đó, nhưng chưa gặp cậu bao giờ.”

Số người trong căn cứ khá đông, nhưng không phải ai cũng có gan hoặc điều kiện để ra ngoài. Phần lớn mọi người đều làm việc trong căn cứ hoặc khu vực xung quanh.

Chàng trai trẻ trước mặt lại đi một mình, lái một chiếc xe như vậy, có đủ xăng để rong ruổi khắp nơi, chắc chắn không phải người bình thường.

Bọn họ thường xuyên ra ngoài, thông tin rất nhạy bén, nên không thể nào chưa từng nghe nói đến người này.

“Từng ở căn cứ Bình Khu một thời gian.” Văn Cửu Tắc bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn.

Ánh mắt anh lướt qua người đàn ông trung niên trông có vẻ thân thiện nhưng cơ thể lại hơi căng thẳng, rồi đến gã trung niên gầy đen đang đứng gần đó với vẻ cảnh giác, cuối cùng là hai thanh niên trai gái kia, những kẻ vẫn im lặng từ nãy đến giờ.

Khi ra ngoài, gặp người sống còn đáng cảnh giác hơn gặp zombie, vì rất có khả năng sẽ gặp phải cướp đường g.i.ế.c người.

Dù bên kia có bốn người, còn Văn Cửu Tắc chỉ có một, nhìn qua tưởng anh ở thế yếu, nhưng thực ra nhóm bốn người kia càng không muốn xảy ra xung đột.

Văn Cửu Tắc trông có vẻ nhàn nhã hơn họ nhiều, thậm chí còn hỏi ngược lại:

“Các người định nhặt rác ở đây, hay chỉ nghỉ ngơi một lát rồi đi?”

Khu vực này bọn họ đã đến tìm kiếm từ trước, chẳng còn gì đáng giá. Nếu không phải vì thấy chiếc xe bên đường, họ cũng không dừng lại làm gì.

Người đàn ông trung niên cười khẽ:

“Cũng không còn sớm, bọn tôi chuẩn bị đi ngay đây.”

Anh ta gọi những người khác lên xe, chiếc xe tải xanh nhanh chóng lăn bánh rời khỏi.

Văn Cửu Tắc nhìn theo chiếc xe khuất xa. Cô gái trẻ ngồi trên xe thò đầu ra nhìn lại, thấy anh vẫn đứng nguyên tại chỗ thì giật mình, vội vã rụt đầu vào.

Chờ xe đi xa, Văn Cửu Tắc mới quay người đi về phía sau ngôi nhà.

Anh bước rất nhanh, nhưng khi vừa đi ra cửa sau thì bỗng khựng lại.

Tiết Linh đang ngồi xổm dưới chân tường, ôm chặt một quả bí đao lớn, ngẩng đầu nhìn anh.

Gương mặt lạnh lùng, xa cách khi đối mặt với nhóm người vừa rồi, lúc nhìn thấy Tiết Linh lại vô thức nở một nụ cười.

Nhưng nụ cười ấy rất nhanh đã phai nhạt.

Trước đây cô vốn đã nhỏ nhắn, không biết có phải vì thành zombie mà “teo nhỏ” đi không, giờ ngồi xổm ở đây, trông thật đáng thương.

Chương 48

DTV-EBOOK

"Nghe thấy có người đến, có phải sợ rồi nên trốn ở đây không?"

Anh đón lấy quả bí, kéo Tiết Linh đứng dậy, nhẹ nhàng khoác tay lên vai cô.

Không mang theo bảng viết bên người, Tiết Linh chỉ tay về phía con đường lớn bên kia, Văn Cửu Tắc liền nói: "Người đi rồi, không sao đâu."

Anh cùng cô đi về phía trước, nhìn quả bí to được chính tay mình nâng lên, bất chợt thấp giọng than thở: "Tôi đâu có thích ăn bí đao."

Tiết Linh trừng mắt đầy tức giận, có cái ăn là tốt rồi, còn dám kén chọn!

Thấy anh định đưa cô ra xe, Tiết Linh vội kéo áo anh nhắc nhở - quần áo.

Văn Cửu Tắc nói: "Toàn bộ đều quá nhỏ, không mặc được."

Tiết Linh không tin. Văn Cửu Tắc theo cô vào trong nhà, cô cầm một chiếc áo thun mà anh tiện tay vứt lên đống quần áo, giơ ra ướm thử lên người anh.

Có vẻ hơi chật, nhưng áo có độ co giãn, biết đâu vẫn có thể mặc được.

Văn Cửu Tắc dùng một tay cởi chiếc áo đang mặc, thay cái mà cô đưa.

Tiết Linh nín cười, trông cứ như người lớn mặc đồ trẻ con, bó sát đến mức buồn cười, vừa ngớ ngẩn vừa kỳ quặc.

Cái này không ổn, cô lại tìm một chiếc áo sơ mi của người trung niên, Văn Cửu Tắc mặc vào, phía trước kéo không nổi, tay áo cũng ngắn cũn.

Tiết Linh: Thật là, cao lớn làm gì để rồi không tìm được quần áo vừa vặn!

Lên xe, Tiết Linh thấy trên ghế có thêm một túi đồ, bên trong toàn quần áo sặc sỡ... của cô.

Tìm quần áo cho mình thì không được, lại đi tìm thêm đồ cho cô.

Cô lôi ra một chiếc váy voan kiểu phụ nữ trung niên.

Văn Cửu Tắc nói: "Khu này gần một số căn cứ có người sinh sống, sắp tới có thể sẽ gặp người thường xuyên hơn. Sau này em cứ ngồi trên xe, có ai nói chuyện thì cũng đừng đáp lại."

Không thể để người khác phát hiện cô là zombie, Tiết Linh hiểu điều đó.

Cô đã chuẩn bị kỹ càng từ trước: chỉ cần mặc áo dài tay, quần dài, đeo găng tay, đội mũ che kín da thịt, không lại gần ai quá mức, hẳn là không có vấn đề.

"Vừa hay, em có thể mặc bộ này. Áo dài tay làm lớp trong, bên ngoài khoác chiếc váy voan này, rồi thêm quần tất đen..."

Tiết Linh sớm biết gu thẩm mỹ của anh tệ như kít, nhưng vẫn không khỏi bàng hoàng trước cách phối đồ này.

Áo cao cổ dài tay đi với váy voan? Sao anh lại nghĩ ra được chứ?

Thẩm mỹ khác người đến thế, chẳng lẽ anh từng là nhà thiết kế thời trang cao cấp?

Hơn nữa, cái mà anh gọi là "quần tất đen" thực chất là một chiếc quần giữ nhiệt nữ.

Tiết Linh thẳng thừng từ chối phong cách thời trang của Văn Cửu Tắc, thay vào đó mặc bộ quần áo dài tay mà lần trước cô kiếm được, khoác ngoài một chiếc áo gió rộng, có thể che nửa khuôn mặt.

May mà zombie không sợ nóng, nếu không mặc thế này mà ngồi trong xe, cô chắc chắn sẽ bị sốc nhiệt.

Văn Cửu Tắc tìm ra mấy đôi găng tay, đưa cho cô chọn.

Tiết Linh hạ cửa sổ xe, lạnh lùng ném đôi găng tay len màu xanh dâu tây ra ngoài, rồi đeo vào đôi găng tay đen đơn giản dành cho người đi xe máy.

"Còn mũ nữa."

Lần này thì không có lựa chọn, chỉ có một chiếc mũ rộng vành kiểu vintage, trên còn có nơ lụa hoa nhí và viền ren đầy nữ tính.

Mặc nguyên một bộ thế này mà ngồi trong xe thực sự quá lố bịch, nhưng Tiết Linh vẫn cắn răng chịu đựng.

"Cả kính nữa."

Cái kính râm này chắc là Văn Cửu Tắc tìm được, cũng là món phụ kiện duy nhất làm cô hài lòng.

Tiết Linh vui vẻ đeo cặp kính râm lớn, che đi đôi mắt zombie đỏ sậm, tự soi mình trong gương xe.

Đã lâu rồi cô mới có cảm giác giống một con người như vậy.

Văn Cửu Tắc cũng đeo kính râm, cùng kiểu với cô.

Thực ra kiểu dáng kính này khá quê mùa, có người đeo vào trông như thầy bói, nhưng anh đeo lên lại toát ra vẻ cool ngầu, như thể đang diện một món phụ kiện thời trang retro vậy.

Trên đường đi, quả nhiên họ liên tục chạm mặt người khác.

Nhưng Văn Cửu Tắc không giao tiếp với ai, cứ thế lái xe lướt qua. Dù có người chủ động bắt chuyện, anh cũng không đáp lời.

Văn Cửu Tắc định tới căn cứ Bình Khu để bổ sung vật tư. Đây là nơi cậu em họ Đới Anh cùng cô dì của anh sinh sống, trước đó tình cờ gặp lại họ ở đây, anh đã ở lại một thời gian.

Đội xe mà Đới Anh tham gia không phải đội đầu tiên anh từng theo.

Trước đây, khi đi khắp nơi tìm người, anh đã ghé qua hàng chục căn cứ lớn nhỏ, cũng từng đồng hành cùng nhiều đội xe khác nhau.

Nhưng giữa anh và họ đều chỉ là quan hệ hợp tác đơn thuần, làm việc đổi lấy vật tư, nếu có bất đồng thì lập tức chia tay.

Đội của Đới Anh từng đi An Khê vận chuyển máy móc, nhưng bị người của căn cứ Khu Trang ngăn chặn, không thể thành công. Nếu tính thời gian thì bây giờ chắc họ đã quay về.

Văn Cửu Tắc không định tìm họ. Anh lái xe đến cổng căn cứ Bình Khu, định xuống xe đổi chút đồ rồi rời đi.

Gần cổng căn cứ có khu trao đổi vật tư, nơi này được thiết lập để các đội xe qua lại có thể giao dịch, tránh việc xe lạ ra vào căn cứ gây rắc rối.

Trước khi xuống xe, Tiết Linh lôi từ gầm ghế sau ra một túi đồ, đưa cho anh.

Văn Cửu Tắc nhìn thấy dòng chữ "Bệnh viện Văn Khánh, An Khê" in trên túi, rồi liếc sang túi thuốc khác đặt trên ghế sau.

Thì ra túi thuốc đựng thuốc dị ứng, thuốc ngủ và thuốc an thần kia là "dành riêng" cho anh, ngoài ra cô còn giấu thêm một túi khác.

"Hôm đó em lấy bao nhiêu thuốc vậy?"

Tiết Linh ra hiệu - chỉ có nhiêu đây thôi. Cô tiện tay nhặt đủ loại thuốc, không chắc có dùng được không.

Nhưng bây giờ thuốc men khan hiếm, hẳn có thể đổi được giá tốt.

Tiết Linh hào phóng bày tỏ: Lấy hết đi đổi tiền đi!

Văn Cửu Tắc lại lần nữa ăn bám chị đại giàu có, mang theo phần thưởng của "bà chủ" xuống xe.

Văn Cửu Tắc rất quen thuộc với việc đổi vật tư, chẳng mấy chốc đã đổi được một đống đồ cần thiết.

Trong lúc chờ nhận hàng, anh luôn chú ý đến chiếc xe của mình.

Anh đỗ xe ở vị trí gần nhất, đứng ngay trước khu giao dịch có thể nhìn thấy rõ. Nếu có người lạ tiếp cận, anh có thể kịp thời phát hiện.

Anh không yên tâm để Tiết Linh rời khỏi tầm mắt mình trong một nơi như thế này.

Lúc đang bàn giao hàng hóa, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng gọi:

"Anh họ!"

Chương 49

DTV-EBOOK

Đới Anh treo cánh tay bị thương, vẻ mặt có chút ngượng ngùng nhìn anh. Văn Cửu Tắc liếc cậu ta một cái, tiếp tục nhét đồ vào túi.

Đới Anh ấp úng tiến lại gần, hạ giọng nói:

“Anh, anh không sao chứ? Bọn em và xe đội của anh Mễ ở An Khê bị bọn đầu sỏ địa phương đuổi đi, không lấy được đồ, còn bị đánh một trận, tay em cũng bị thương rồi.”

Cậu ta cử động cánh tay mình một chút.

Văn Cửu Tắc cười lạnh:

“Đáng đời.”

“Anh, em biết sai rồi.” Đới Anh theo sát phía sau, liếc nhìn xung quanh thấy không ai để ý, mới nhỏ giọng nói: “Lần này trở về, mẹ em đã dạy dỗ em một trận, em không nên làm như vậy.”

Mẹ cậu ta nói, trong đội xe có người lo lắng cho sự an toàn của mình, muốn xử lý zombie cũng là điều dễ hiểu. Nhưng bọn họ là người thân, lẽ ra cậu ta phải đặt mình vào vị trí của anh họ mà suy nghĩ.

Anh họ cậu ta là người có năng lực, biết rõ mình đang làm gì, không đến lượt một thằng nhóc non nớt như cậu ta tự ý quyết định thay.

Chuyện này có rất nhiều cách giải quyết khéo léo hơn, vậy mà cậu ta lại bị người ta kích động vài câu rồi làm chuyện ngu xuẩn.

“Anh, anh vẫn đang đi cùng… cô ấy sao?”

Văn Cửu Tắc: “Có gì thì nói thẳng.”

Đới Anh càng thêm lúng túng: “Trong đội xe có một bác, sau khi trở về đã loan tin khắp nơi trong căn cứ rằng anh nuôi zombie. Nếu còn ở lại đây, có lẽ sẽ bị điều tra đó.”

Văn Cửu Tắc nhàn nhạt nói: “Ờ, tôi sắp đi rồi.”

Anh vốn không định ở lâu. Đối với một số người, bị căn cứ từ chối tiếp nhận là chuyện nghiêm trọng như trời sập, nhưng với Văn Cửu Tắc, thế giới rộng lớn như vậy, anh có thể đi bất cứ đâu.

Đới Anh thất vọng: “A, anh định đi luôn sao? Mẹ em còn bảo em ở đây chờ anh, muốn mời anh về ăn cơm, để em nhận lỗi với anh mà.”

Văn Cửu Tắc không hề nể nang cậu ta: “Muốn xin lỗi thì nói ngay bây giờ đi.”

Đới Anh cúi đầu nhận lỗi, mặt méo xệch: “Nếu mẹ em biết anh cứ thế bỏ đi, chắc chắn sẽ mắng em c.h.ế.t mất.”

Mẹ cậu ta là em họ của mẹ Văn Cửu Tắc.

Năm đó, người đàn ông trăng hoa bạc tình nhà họ Văn lừa mẹ anh trao cả trái tim lẫn thân thể, sau đó phủi tay biến mất. Khi ấy, mẹ anh chỉ là một nữ sinh trung học còn ngây thơ, chưa hiểu sự đời.

Chuyện chưa cưới đã có thai khiến bà chịu không biết bao nhiêu ánh mắt khinh thường, phải nghe bao nhiêu lời gièm pha. Người ta nói bà không có cha mẹ dạy dỗ, mới thành ra không biết tự trọng, còn nhỏ tuổi đã có thai với một kẻ không rõ lai lịch.

Họ hàng ai nấy đều thấy mất mặt, không muốn qua lại với bà, chỉ có mỗi em họ của bà là đến chăm sóc lúc bà sinh con, sau này còn giúp đỡ vài lần.

Hồi nhỏ, những lần hiếm hoi Văn Cửu Tắc được ăn bánh kẹo, cũng là do bà ấy mang đến khi đến thăm hai mẹ con.

Thế nên, khi gặp lại trong tận thế, anh mới chịu giúp đỡ Đới Anh, dạy cậu ta vài thứ.

Đới Anh theo sau anh lải nhải không ngừng, hết bảo anh về nhà ăn cơm, nói cậu ta biết một chỗ có thể giấu zombie mà không ai phát hiện, lại lo lắng cho anh, sợ anh bị phát hiện rồi bị cả căn cứ bài xích.

Văn Cửu Tắc quay đầu, ném cho cậu ta một hộp thuốc giảm đau: “Cái này đưa cho mẹ cậu, chẳng phải bà ấy hay đau đầu sao?”

“Còn cậu, cầm thuốc rồi thì câm miệng, biến đi, đừng nói thêm chữ nào nữa.”

Anh ghét ồn ào.

Đới Anh cầm hộp thuốc, cứng họng. Thực ra cậu ta rất ngưỡng mộ ông anh họ này, giờ thấy anh sắp đi, cuối cùng không nhịn được, hỏi câu cuối cùng: “Anh, anh còn quay lại không?”

Văn Cửu Tắc phất tay một cái.

Anh chắc sẽ không quay lại đây nữa.

Nếu không tìm được Văn Y ở thành phố An Đông, anh cũng chỉ có thể… đi xem Binh mã dũng thôi. Có khi nào cô ta c.h.ế.t dọc đường cũng chẳng sao.

Vác đồ trở lại xe, trong khoảng thời gian anh đi, không có người lạ nào đến gần, nhưng lại có một con ch.ó quen thuộc ở đó.

Thú cưng của Đới Anh – chú chó Golden. Nó đi theo chủ ra ngoài, thấy chiếc xe quen thuộc này liền tự chạy đến.

Lúc nãy Đới Anh nói chuyện với Văn Cửu Tắc, nó đã tựa hai chân lên cửa xe, lè lưỡi thở hổn hển, vẫy đuôi liên tục.

Cửa kính xe có dán lớp chống nhìn trộm, nó không thấy được bên trong, nhưng có thể cảm nhận được bên trong có người.

Ở ghế sau, Tiết Linh ngồi cách một lớp cửa xe nhìn con chó.

Có cửa chắn giữa hai bên, cô không còn sợ nữa, thậm chí còn thấy nó rất đáng yêu, bèn dùng ngón tay gõ gõ lên cửa kính, trêu chọc nó.

Cô gõ nhẹ một cái bằng móng tay, con ch.ó bên ngoài liền giơ chân đập lên cửa kính một cái, cứ thế chơi với nhau một lúc lâu, cho đến khi Văn Cửu Tắc quay về.

Nhìn thấy anh, nó không dựa lên cửa xe nữa, nhảy xuống, chạy lon ton lại gần, cọ cọ vào chân anh.

Văn Cửu Tắc rảnh tay xoa đầu nó một cái: “Ngoan, đáng yêu hơn chủ của mày nhiều.”

Anh mở cửa xe, đặt đồ lên xe, Tiết Linh co người về phía sau, nhưng lại không nhịn được thò đầu ra nhìn con chó, bộ dạng vừa sợ vừa muốn chơi.

Văn Cửu Tắc nhìn con ch.ó dưới chân mình, bỗng hỏi: “Muốn nuôi chó không? Hay là chúng ta mang Golden đi luôn đi?”

Tiết Linh: Cái loại anh họ độc ác gì vậy chứ? Chẳng khác nào bọn trẻ con đến nhà bà con chơi, thấy đồ chơi hay liền lấy về nhà!

Cô lập tức lắc đầu nguầy nguậy, tay chân ra sức xua từ chối.

Hứng thú của cô với chó chỉ là “Diệp Công thích rồng”*. Lúc không động thì thấy bộ lông xù của chúng thật đáng yêu, nhưng khi nó chạy tới gần, cô lại sợ c.h.ế.t khiếp.

*Diệp Công thích rồng: Một điển tích của Trung Quốc, chỉ những người ngoài miệng nói thích một thứ gì đó nhưng thực chất không hề thích, thậm chí là sợ hãi nó.

Hơn nữa, cô cũng đã có một “chú chó” của riêng mình rồi.

Lúc thông minh thì giống Border Collie*, lúc gây chuyện thì như Husky*. Ai dám bảo Văn Cửu Tắc không phải chó chứ!

*Border Collie là một loại chó gia súc kiêm chó săn, có ba điểm nổi bật đó là chúng được coi là đứng hạng nhất trong danh sách những giống chó thông minh, chúng sáng dạ, dễ dạy, tiếp thu lệnh nhanh và là giống chó chăn, lùa gia súc, gia cầm điệu nghệ trên những cánh đồng lớn.

*Husky: chó cute mà bị thiểu năng :))

Lúc mới biết bộ mặt thật của Văn Cửu Tắc, bị anh chọc tức đến mức không nói nên lời, cô đã tự an ủi mình: Cứ coi như anh là một con ch.ó đi.

Dù sao thì những người nuôi Husky cũng thường xuyên bị chó nhà mình làm cho tức điên, ít ra Văn Cửu Tắc còn không cắn xé đồ đạc, cũng biết nghe hiểu tiếng người.

Nghĩ vậy, mức độ bao dung của cô với anh lại tăng lên đáng kể.

Văn Cửu Tắc không biết cô đang nghĩ gì, chỉ tưởng rằng cô vì từng bị chó rượt nên vẫn còn ám ảnh, không muốn nhìn thấy con ch.ó lớn này, đành tiếc nuối từ bỏ ý định.

Anh còn định để cái thằng em họ ngốc nghếch kia nếm thử cảm giác, người mà mình quan tâm bị cướp đi sẽ như thế nào.

Chờ đến khi cậu ta khóc lóc đuổi theo, anh sẽ trả chó lại.

Cảm ơn lòng tốt của chị dâu cậu đi.

“Đi đi, về với chủ mày đi.” Văn Cửu Tắc dùng chân đá nhẹ vào Golden.

Chương 50

DTV-EBOOK

Chú chó chẳng hề hay biết mình suýt nữa bị bắt cóc, nhưng lại hiểu được ý tứ xua đuổi của anh, không nỡ rời đi nên sủa hai tiếng, sau đó ngoan ngoãn chạy về phía chủ nhân.

Cùng với chủ nhân ngốc nghếch của nó, cả hai đứng nhìn chiếc xe dần xa khuất.

“Không ở lại đây thêm vài ngày sao?” Tiết Linh viết.

“Không.” Văn Cửu Tắc trả lời. “Người đông, phiền phức.”

Thành viên trong đội xe biết anh mang theo zombie cũng đang ở căn cứ này, nếu ở lâu thêm vài ngày, lỡ có kẻ ôm hận mà tìm đến gây chuyện thì sao.

Anh không sợ, nhưng không muốn để Tiết Linh bị nhiều ánh mắt chú ý đến, điều đó rất nguy hiểm.

Biết có nguy hiểm thì phải tránh xa, đừng đợi đến lúc chuyện xảy ra rồi mới hối hận.

Anh lái xe một mạch ra khỏi căn cứ Bình Khu, chạy thật xa rồi mới dừng lại sắp xếp lại đống vật tư vừa đổi được.

Ngoài xăng và thực phẩm, anh còn lấy được một cục pin sạc di động dùng ngoài trời. Nó có tay xách như một chiếc hộp, có thể sạc được nhiều thiết bị điện tử.

Trước đó trên xe cũng có một cái, nhưng Văn Cửu Tắc hầu như chỉ dùng để thắp sáng vào ban đêm.

Cái mới này sẽ có công dụng khác.

“Cái này cho em.”

Một chiếc máy tính bảng được đưa vào tay Tiết Linh.

“Tuy không thể kết nối mạng, nhưng có sẵn mấy trò chơi offline, còn có sách, phim, các loại video để g.i.ế.c thời gian.”

Những thiết bị điện tử thế này rất rẻ, chẳng mấy ai muốn đổi.

Không phải căn cứ nào cũng có điện để dùng, một số căn cứ nhỏ không có thiết bị phát điện, chỉ một số ít người được dùng điện. Căn cứ cỡ trung và lớn có cách phát điện riêng, nhưng cũng không thể tùy tiện dùng như thời bình.

Căn cứ Bình Khu này thuộc loại căn cứ trung bình, mỗi ngày chỉ đảm bảo cung cấp điện sáu tiếng, phí điện còn không rẻ.

Những điều này Tiết Linh không biết. Cô đã ba năm không chạm vào thiết bị điện tử, giờ cầm được chiếc máy tính bảng trong tay, động tác chọt chọt, bấm bấm còn cứng hơn cả khi viết chữ.

Sau đó suốt cả ngày, cô vùi đầu vào xem máy tính bảng, ngay cả lúc Văn Cửu Tắc nói chuyện, ánh mắt cũng không rời khỏi màn hình.

Không nhận được phản hồi, Văn Cửu Tắc: “…”

Zombie với con người cũng chỉ nhiệt tình với nhau đến mức này thôi.

Anh sợ Tiết Linh buồn chán, thấy cô ngày nào cũng ngồi ngẩn ngơ nên mới đổi máy tính bảng cho cô. Giờ thì cô không chán nữa rồi, nhưng anh lại thấy chán.

Nể tình cô đã buồn chán rất lâu, hiếm khi nào Văn Cửu Tắc không làm loạn, để mặc cô cắm đầu cắm cổ xem phim.

Nhưng đến tối, khi anh bưng cơm ngồi đối diện ăn, Tiết Linh lại mở video mukbang, điều này khiến Văn Cửu Tắc không hài lòng.

Anh đang ngồi ngay đây ăn cơm, vậy mà cô không nhìn anh, lại đi xem mukbang. Ý gì đây, là cách ăn của anh không đủ kích thích khẩu vị zombie sao?

Đến khi Tiết Linh mở video của một blogger thể hình nam, nhìn cơ bắp đầy màn hình, Văn Cửu Tắc cười mà không cười, giật lấy máy tính bảng: “Trước giờ đâu thấy em thích xem cái này.”

Tiết Linh nhìn anh một cái, viết: “Đây là phiên bản mukbang phù hợp với zombie hơn.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Cô đang kể chuyện cười địa ngục đấy à?

“Đùa thôi.” Tiết Linh viết.

Cô lấy lại máy tính bảng từ tay Văn Cửu Tắc, tiếp tục lướt qua kho video đồ sộ, cuối cùng tìm được một bộ sưu tập video dạy nấu ăn gia đình của đầu bếp.

“Nhìn này, học nấu ăn đi.” Cô tìm mấy món đơn giản, đưa cho Văn Cửu Tắc xem.

Văn Cửu Tắc nhìn màn hình, cũng trả lại một câu chuyện cười địa ngục: “Bảo tôi chăm chỉ học nấu ăn để tự vỗ béo mình, em cũng xem như chính thức bước vào ngành chăn nuôi rồi.”

Anh thật sự tò mò: “Giờ tôi trong mắt em là gì? Đùi gà? Thịt bò? Sườn heo?”

Tiết Linh: “…”

Là gì với gì chứ, Văn Cửu Tắc thì vẫn là Văn Cửu Tắc, không bao giờ trở thành thịt bò hay sườn heo được.

Nếu nhất định phải so sánh, thì giống như hồi nhỏ, cô từng được cậu và mợ dẫn đi chơi phố, họ mua cho cô một cây kẹo đường cực kỳ đáng yêu.

Mùi caramel thơm ngọt, l.i.ế.m một cái liền tan trên đầu lưỡi, nhưng cô lại đặt nó bên giường mấy ngày liền.

Đêm đến, khi cơn đói cồn cào, cô nhìn cây kẹo thật đẹp, nhưng lại không nỡ ăn, chỉ cần nhìn thôi cũng cảm thấy thỏa mãn và vui vẻ.

Sau đó, kẹo thu hút kiến, mợ giục cô ăn nhanh đi, cô vẫn không nỡ.

Cuối cùng, nó chảy nước, cô vẫn không nỡ ăn.

Mợ bảo cô lãng phí quá, nhưng cô không hối hận vì đã không ăn sớm hơn. Vì quá thích nó, nên cô không đành lòng nhai nát nó.

Chỉ hy vọng, có thể giữ nó lại lâu hơn một chút.

“Nói đi, em có cảm thấy tôi ngon không?” Văn Cửu Tắc cười tủm tỉm hỏi tới.

Tiết Linh kiên quyết lắc đầu.

Cô sợ nếu mình nói “ngon”, Văn Cửu Tắc sẽ cắt một miếng thịt đưa cho cô nếm thử thật mất.

Nghĩ một chút, cô viết: “Là thịt chó, không ngon.”

Văn Cửu Tắc nghe xong lập tức không hỏi nữa, cảm thấy câu trả lời này quá tệ. Anh vươn tay, túm lấy mặt cô, xoay trái xoay phải mà vò nắn.

“Không có khẩu vị gì cả.” Anh cười khẩy nói.

Từ căn cứ Bình Khu đến thành phố Du còn một quãng đường khá xa.

Trước tận thế, đi máy bay hay tàu cao tốc chỉ mất vài tiếng, nhưng bây giờ, phải lái xe, vừa đi vừa nghỉ, lại phải tránh nguy hiểm, ít nhất cũng mất hai tháng.

Nhưng Văn Cửu Tắc đã đi qua tuyến đường này rồi, rất quen thuộc, đến đây không cần nhìn bản đồ nữa, chỉ cần dựa vào các dấu hiệu quen thuộc để định hướng.

Anh cũng biết dọc đường có những căn cứ nào có thể bổ sung vật tư, thậm chí có một tấm bản đồ do chính anh vẽ, trên đó có những ký hiệu chỉ anh mới hiểu.

Những khu vực từng đông đúc giờ sụp đổ nhanh nhất, phần lớn căn cứ hiện tại đều xây dựng ở những nơi hẻo lánh, hoặc gần những thị trấn nhỏ có ít người.

Giữa các căn cứ là những khu vực hoang tàn rộng lớn, từng là thành phố phồn hoa, nay vắng bóng người.

Những khi đến đây, đường vắng tanh, Văn Cửu Tắc sẽ mở cửa sổ xe, để gió bên ngoài thổi vào.

Anh cũng thường tìm nơi ít zombie để cùng Tiết Linh xuống xe dạo quanh, buổi tối tìm chỗ nghỉ ngơi, nấu ăn.

Nhưng hễ đến gần căn cứ, thấy có người hoặc xe cộ, Văn Cửu Tắc sẽ lập tức đóng chặt cửa xe, im lặng phóng vút qua, trừ khi cần thiết chứ tuyệt đối không giao tiếp với ai.

Ánh mắt cảnh giác, đề phòng mọi người xung quanh, so với Tiết Linh, anh trông còn giống một con zombie ẩn nấp giữa loài người hơn.

Chương 51

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc nghĩ mãi cũng không tìm được chuyện gì thú vị để kể.

Anh suy nghĩ xem có chuyện gì có thể khiến Tiết Linh cảm thấy hứng thú, rồi nói: “Trên bản đồ này có một căn cứ có phong cách rất giống bọn cướp, quy mô cũng khá lớn. Hồi trước tôi suýt bị kẹt ở đó, phải liều mạng mới thoát ra được.”

Tiết Linh nghe vậy liền căng thẳng, nắm chặt tay, chờ nghe phần tiếp theo.

“Nguyên nhân… nguyên nhân tôi cũng không nhớ rõ, chỉ là trong đó có một tên thủ lĩnh không ưa tôi, thế là anh ta dẫn theo mấy chục người truy sát tôi. Tôi đã chạy ra khỏi căn cứ rồi mà bọn họ vẫn đuổi không tha.”

Vết sẹo dài trên eo anh chính là lưu lại từ lần đó.

“Tôi dẫn bọn họ chạy vòng vòng trong thành phố hoang phế gần đó, cuối cùng lẩn vào một tòa cao ốc trống trải, mất nguyên một ngày một đêm mới đối phó xong hết, sau đó cướp xe của bọn chúng chạy đi.”

“Đúng rồi, chính là chiếc xe hiện tại này. Phải cảm ơn bọn chúng, xe này dùng rất tốt.”

Thấy Tiết Linh buông lỏng tay, còn đung đưa nắm tay nhỏ thể hiện sự vui vẻ, Văn Cửu Tắc cũng cười lười biếng.

Anh không kể quá nhiều về sự nguy hiểm lúc đó. Đêm hôm ấy, một tay anh giữ ruột mình không bị lòi ra, tay còn lại lái xe lao điên cuồng. Cả ghế ngồi toàn là m.á.u của anh.

Lúc đó, anh nghĩ mình sẽ c.h.ế.t ở nơi đó. Trong trạng thái nửa hôn mê, anh nghiến răng mò thuốc trong xe, băng bó qua loa, cuối cùng lại cầm cự được.

Có lẽ là mạng anh lớn khó chết, cũng có lẽ là anh không cam tâm bỏ mạng như vậy.

Tiết Linh có hơi nghi ngờ anh đang bịa chuyện để trêu mình, nhưng vẫn nể mặt mà vỗ tay.

Những gì anh không nói, cô tự động não bổ sung. Trong đầu cô, chắc chắn tình huống lúc ấy phải kịch tính như trong phim hành động.

Cảnh cuối cùng khi anh thoát thân, nhất định phải có ánh bình minh làm nền, tượng trưng cho việc thoát khỏi cửa tử, mọi chuyện sau này sẽ thuận lợi hơn.

“Vậy nên, sau này nếu đi ngang qua căn cứ đó, tốt nhất chúng ta nên vòng đường khác.” Văn Cửu Tắc đánh dấu một dấu “X” trên bản đồ.

Tiết Linh gật đầu.

Văn Cửu Tắc lại đánh thêm một dấu “X” vào một căn cứ khác: “Căn cứ này cũng không thể đi.”

Lẽ nào đây cũng là một căn cứ đen?

Văn Cửu Tắc nói: “Đây là căn cứ lớn nhất ở ba tỉnh lân cận, số người sinh sống trong đó rất nhiều, quản lý vô cùng nghiêm ngặt. Cổng vào đều có người canh gác kiểm tra, chúng ta tuyệt đối không thể lại gần.”

Tiết Linh chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Anh từng ở đó lâu nhất, biết rõ trong căn cứ có cả một con phố dài dán đầy thông báo tìm người, trong đó có cả tờ anh dán để tìm Tiết Linh.

“Còn căn cứ này nữa, cũng đừng đến.” Anh lại gạch thêm một dấu “X”.

Lần này thì sao?

Văn Cửu Tắc nhàn nhạt nói: “Con gái của thủ lĩnh căn cứ đó để ý tôi, muốn tôi làm con rể ở rể.”

Tiết Linh: “…”

"Anh bịa chuyện?" Cô viết lên bảng.

Văn Cửu Tắc chỉ cười mà không nói gì.

Trước khi đi ngủ, Tiết Linh đang nằm thẳng, bỗng nhiên ngồi bật dậy, cầm bảng viết đập lên người Văn Cửu Tắc.

Trên bảng vẫn còn ba chữ "Anh bịa chuyện" chưa kịp xóa.

“Là bịa, tôi đùa em đấy.” Văn Cửu Tắc bị cô đánh đến bật cười.

Tiết Linh lại nằm xuống.

Thật ra cũng không có gì đáng để tức giận.

Dù sao hai người họ đã chia tay rồi.

Hơn nữa, một người là zombie, một người là con người. Sau này bọn họ có thể cứ thế mà ở bên nhau mãi sao? Chắc chắn là không thể.

Tiết Linh đặt hai tay lên ngực, một lúc sau lại ngồi dậy, viết: "Thật sự là bịa?"

“Phụt.” Văn Cửu Tắc quay người nằm nghiêng, cả vai run rẩy vì cười.

“Là bịa, không ai để ý tôi đâu.” Anh nói: “Phải bị mù mới thích tôi.”

Tiết Linh: “…”

Bị chửi rồi.

Cô giơ chân đá mạnh vào chân anh.

Văn Cửu Tắc vẫn đang cười.

Tiết Linh nghĩ: Chẳng lẽ chân anh có công tắc, giẫm một cái là cười một cái?

Sợ rằng chỉ giẫm một bên thì ngày mai anh đi lại sẽ 'không tiện', cô chu đáo giẫm luôn bên còn lại.

Tiết Linh ngồi ở ghế lái, mắt nhìn chằm chằm phía trước, vô cùng tập trung lái xe.

Văn Cửu Tắc dựa vào ghế phụ ngủ gà ngủ gật, hai tay vòng trước ngực. Vì dưới chân anh chất đầy sách, không đủ chỗ để duỗi thẳng đôi chân dài, nên anh đành ngủ trong tư thế dạng chân.

Anh ngủ rất say, xe có xóc nảy thế nào, đầu lắc lư ra sao cũng không tỉnh lại.

Phía trước xuất hiện một đám zombie, Tiết Linh không tránh được nên trực tiếp đ.â.m qua, bánh xe lăn qua khiến xe lại xóc thêm một lần.

Văn Cửu Tắc vẫn ngủ, rõ ràng trên xe anh ngủ còn ngon hơn khi nằm trên giường gấp vào ban đêm.

Lại chạy thêm một đoạn, bỗng có một con zombie từ bên đường lao ra, đập mạnh vào cửa kính chỗ ghế lái khiến Tiết Linh giật nảy mình.

Nhưng nó nhanh chóng bị bỏ lại phía sau.

Nhìn vết bàn tay xám xịt trên cửa kính, Tiết Linh bất mãn hừ một tiếng.

Dù âm thanh không lớn, nhưng Văn Cửu Tắc bỗng nhiên tỉnh dậy. Anh ngồi thẳng dậy nhìn cô, rồi đưa tay xoa mạnh sau cổ.

“Sao thế?”

Thấy không ổn, anh nhìn ra ngoài cửa sổ: “Có phải em đi nhầm đường rồi không?”

Tiết Linh còn đang lo lái xe, không rảnh trả lời, mà Văn Cửu Tắc cũng không tiếp tục truy hỏi, chỉ thấy không có gì nguy hiểm thì lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Khi xe dừng lại, Tiết Linh giơ nắm tay huých vào tay anh, gọi anh dậy. Văn Cửu Tắc mở mắt, liếc nhìn một tòa nhà chọc trời nổi bật phía xa.

Tiết Linh đã lái xe đến thành phố lớn ngày trước - Tân thị. So với Tân thị, An Khê thị chỉ là một thị trấn nhỏ.

Cô tháo găng tay và mũ, viết lên bảng: "Tôi vào thành phố lấy hàng miễn phí, anh chờ ở đây."

Không cần hỏi cô định tìm cái gì, chắc chắn là vì anh.

Văn Cửu Tắc kéo cô trở lại xe: “Đến đó còn xa lắm, em đi bộ mất nửa ngày, lái xe vào sâu thêm chút đi.”

Tiết Linh lo lắng trong thành phố có quá nhiều zombie nên mới dừng xe ngoài rìa, nhưng Văn Cửu Tắc thì không quan tâm, anh lái xe xông thẳng vào giữa đàn zombie.

Nhìn đám zombie trên đường ngày càng đông, không ngừng đập vào cửa kính, Tiết Linh bắt đầu thấy bất an.

Cô sợ lát nữa xe mà dừng lại, Văn Cửu Tắc sẽ bị vây kín…

Chương 52

DTV-EBOOK

Ở một nơi có nhiều zombie như thế này, nếu bánh xe bị kẹt bởi xác zombie rồi không di chuyển được…

Tiết Linh chợt nhớ đến những người đã tự sát trong xe mà cô từng thấy.

“Đã là zombie rồi, liều lĩnh một chút đi!” Văn Cửu Tắc cổ vũ.

Tiết Linh nghi ngờ anh còn chưa tỉnh ngủ.

Sau một màn biểu diễn kỹ thuật lái xe đầy gay cấn, cuối cùng bọn họ cũng tìm được một nơi có ít zombie hơn, Văn Cửu Tắc dừng xe lại.

Tiết Linh bảo anh ở yên đây chờ, cô xuống xe một mình, nhưng ai ngờ Văn Cửu Tắc cũng xuống theo.

Tiết Linh: “?”

Văn Cửu Tắc: “Ở đây ít zombie mà, đi thêm chút với em.”

Anh quên lần trước bị zombie vây chặt thế nào rồi à?

Nguy hiểm như vậy mà vẫn muốn đi theo, lỡ bị vây lại, với thân hình to lớn của anh, cô có che đầu cho anh cũng không che nổi chân.

Nhưng Văn Cửu Tắc cứ khăng khăng đòi đi, cô cũng chẳng còn cách nào đuổi anh về xe, đành phải tăng tốc bước đi trước để thăm dò, tìm con đường ít zombie nhất.

Văn Cửu Tắc cầm d.a.o ngắn, c.h.é.m gọn mấy con zombie xông đến bên đường, thấy Tiết Linh phía trước đang so sánh số lượng zombie ở hai con phố, ra hiệu gọi anh, anh lập tức đuổi theo.

Cứ thế đi mãi đến khi phía trước zombie quá đông, không thể tiếp tục, Văn Cửu Tắc mới chịu dừng lại: “Tôi sẽ chờ em ở đây.”

Nếu anh còn không chịu dừng, có khi Tiết Linh sẽ quay đầu trở về mất.

Anh đứng một lúc rồi bước vào một tòa nhà dân cư bên cạnh, đi qua hành lang dính đầy vết m.á.u cũ đã sậm màu, leo lên tầng thượng, tìm một vị trí thích hợp, lấy ống nhòm ra quan sát Tiết Linh.

Giữa đám zombie lang thang vô định, Tiết Linh vô cùng nổi bật.

Cô có mục tiêu rõ ràng, đi thẳng đến trung tâm thương mại lớn.

Sau đó, cô bị chặn lại trước cánh cửa lớn đóng chặt.

Anh thấy cô đi một vòng quanh mấy cửa chính, đá cửa... không mở được, đập kính... không vỡ, không cam lòng kiễng chân áp sát vào cửa kính, cố nhìn vào bên trong.

Cầm ống nhòm, Văn Cửu Tắc khẽ cong môi.

Dễ thương thật.

Không vào được cửa này, Tiết Linh không nản lòng mà tiếp tục tìm lối khác. Bóng dáng cô khuất khỏi tầm mắt anh.

Dù vậy, Văn Cửu Tắc vẫn giữ nguyên ống nhòm, tìm kiếm bóng dáng cô.

Chờ rất lâu sau, cuối cùng Tiết Linh cũng xuất hiện lại.

Cô khoác một chiếc áo khoác rộng thùng thình, hai tay xách đầy túi, trông chẳng khác nào vừa đi siêu thị về.

Cô đã đi mua sắm, nhất định phải gom thật nhiều đồ. Tiết Linh rất thích tích trữ, ước gì có thể mua đủ đồ dùng cho cả năm.

Lúc còn sống chung với cô, Văn Cửu Tắc thường bị cô kéo đi siêu thị.

Siêu thị gần chỗ họ ở lúc nào cũng đông đúc, vì mấy khu dân cư xung quanh đều thích đến đó mua sắm. Hơn nữa, siêu thị này rất hay tổ chức khuyến mãi, mỗi lần giảm giá là người chen chúc không ngớt.

Có lần, siêu thị khuyến mãi bánh bao đông lạnh, Tiết Linh rất thích ăn bánh bao, thấy nhiều người vây quanh quầy, còn có một dì lớn tuổi nói bánh bao này ngon lắm, thế là cô cũng động lòng, định chen vào mua một ít.

Nhưng chen mãi không nổi.

Thấy cô đứng bên ngoài do dự, Văn Cửu Tắc dứt khoát giúp cô một tay, anh đưa hai tay luồn vào nách cô, trực tiếp nhấc bổng cô lên, thả thẳng vào vòng trong.

Cuối cùng, bánh bao ngon thì mua được rồi, nhưng về đến nhà, Tiết Linh úp mặt vào gối ôm trên sofa, không chịu ngẩng đầu.

Mấy tiếng liền không thèm để ý đến anh, mãi đến tối, khi anh nấu bánh bao xong gọi cô ra ăn, cô mới bò dậy.

Ngồi xuống bàn, vừa ăn một miếng bánh bao, cô bỗng hít mũi, lẩm bẩm: “Hôm nay xấu hổ c.h.ế.t đi được.”

“Có gì mà xấu hổ, họ đâu có quen em.”

“...Từ hôm nay, họ sẽ quen tôi rồi.”

Vì chiều cao và gương mặt, Văn Cửu Tắc nhanh chóng trở thành nhân vật nổi bật trong khu vực họ sống. Các dì, các cô hàng xóm đồn đoán đủ điều về anh.

Người thì bảo anh là người mẫu, kẻ thì đoán anh là ngôi sao võ thuật đến từ Hong Kong, thậm chí có người còn nghi ngờ anh là dân giang hồ.

Còn Tiết Linh thì trước đó chẳng có gì nổi bật, nhưng sau lần ấy, ai cũng biết cô.

Nhắc đến cô, ai cũng nói: “cô gái nhảy lên quầy giật bánh bao”, “nghe nói còn leo lên kệ, giẫm đầu người khác để cướp bánh”, “ở siêu thị cãi nhau với bạn trai rồi bị anh ta ném vào đám đông”… Càng truyền càng lệch lạc.

Chính vì vậy, từ sau lần đó, Tiết Linh không bao giờ muốn để anh đi siêu thị cùng nữa. Nếu anh đi cùng, cô cũng bắt anh đứng xa xa chờ, còn cô tự đi mua.

Giống như bây giờ.

Văn Cửu Tắc nhìn qua ống nhòm, thấy Tiết Linh đã ra khỏi trung tâm thương mại, định xuống đón cô thì thấy cô lại nhìn quanh, rồi rẽ vào một con phố khác.

Anh nhíu mày.

Từ tòa nhà này không thể quan sát được con phố đó.

Anh chờ thêm một lát, thấy trời sắp tối mà vẫn không thấy cô trở lại, không thể tiếp tục chờ nữa.

Anh bắt đầu quan sát địa hình xung quanh, tính toán xem có thể di chuyển từ tòa nhà này sang tòa nhà khác để vượt qua con phố đầy zombie kia hay không.

Nhưng trước khi anh kịp hành động, Tiết Linh đã xuất hiện.

Cô mang theo hàng đống đồ, cả đeo cả xách, trên tay còn kéo theo một thứ gì đó to đùng. Dù gương mặt hơi căng cứng nhưng dáng đi của cô lại toát lên vẻ hớn hở.

Đi được một đoạn, cô làm rơi một túi, quay lại nhặt, rồi lại làm rơi cái khác, cứ thế lặp lại.

Nhìn cô loay hoay mãi qua con phố đầy zombie, Văn Cửu Tắc bước đến đón.

Lúc này, anh mới nhìn rõ thứ cô đang kéo theo... một cái đùi lợn muối khổng lồ.

Ánh mắt cô sáng lấp lánh đầy tự hào, như muốn khoe với anh: Nhìn này, đùi lợn muối đấy!

Không quan tâm đến việc đùi lợn này còn ăn được không, Văn Cửu Tắc trước hết nhận hết đống đồ từ tay cô, tiện thể vác luôn cô lên vai, sải bước về phía xe.

Chiếc áo khoác ngoại cỡ của cô phồng căng, nằm trên vai anh cộm cấn vô cùng. Đến xe, anh thả cô xuống, xoa xoa vai:

“Trên người em là cái gì thế?”

Tiết Linh kéo áo khoác ra hai bên, để lộ cổ đeo đầy dây chuyền vàng lấp lánh.

Văn Cửu Tắc: “…”

Cô lại giơ tay lên, tay áo trượt xuống, để lộ hai cánh tay đeo hàng chục vòng vàng và lắc tay.

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh từng nói với cô, ở các căn cứ lớn, vàng vẫn có thể dùng làm tiền tệ, vì chỉ trao đổi bằng vật phẩm thì không tiện lắm.

Chương 53

DTV-EBOOK

Vừa nhìn rõ bộ dạng "kẻ cướp tiệm vàng" độc đáo của cô, Văn Cửu Tắc suýt nữa bật cười.

Tiết Linh hớn hở một cách khó hiểu, khoe hết đống vàng trên người, rồi lại móc từ trong túi ra—tất cả đều là vàng.

Khi Văn Cửu Tắc gỡ từng món trên người cô xuống, trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ: Đúng là một "chị đại giàu nứt đổ vách" sáng chói lóa.

Nhưng sự phấn khích của Tiết Linh với vàng cũng không kéo dài lâu.

Cô còn mang theo một số loại thuốc tìm được trong tiệm dược. Để lại thì cũng chỉ lãng phí vì đến hạn sẽ hết hạn sử dụng, nên cô lấy khá nhiều.

Tuy nhiên, lần này thời gian không đủ, cô không lọc kỹ mà chỉ chọn một ít thuốc trị thương.

Ngoài ra, còn có một số quần áo và đồ dùng hàng ngày. Ít ra, điều này cũng giúp Văn Cửu Tắc thoát khỏi cảnh "thiếu vải", không còn phải thường xuyên để lộ tấm lưng trần giữa nơi hoang dã nữa.

Nhưng thứ khiến Tiết Linh quan tâm nhất chính là cái đùi lợn muối to tướng kia.

Lúc Văn Cửu Tắc lái xe đi, tìm một chỗ trống ven đường để nấu ăn, Tiết Linh đã ngồi xổm bên cạnh cái đùi lợn, chăm chú nghiên cứu.

Cái đùi lợn này nặng thế mà cô cũng kiên cường kéo về được.

Tiết Linh dùng một nhánh cây nhỏ chọc chọc vào đùi lợn, quay sang hỏi Văn Cửu Tắc: "Cái này còn ăn được không?"

Hình như cô từng nghe nói loại này có thể để lâu mà không hỏng.

Văn Cửu Tắc cũng chẳng chắc nó còn ăn được không, nhưng anh vẫn thản nhiên cạo lớp lông trắng trên bề mặt, nói: "Ăn được, sao lại không? Lát nữa cắt thử xem."

Cô đã khổ công kéo về, dù không ăn được thì cũng phải ăn.

Quả nhiên, Tiết Linh vui vẻ ra mặt, giục anh mau chóng nấu cơm.

Nhìn cô mong chờ như vậy, Văn Cửu Tắc nhất thời không xác định được, rốt cuộc cô muốn làm món ngon cho anh ăn, hay chỉ đơn giản là tò mò xem cái đùi lợn này có ăn được không.

Văn Cửu Tắc bắt tay vào chuẩn bị nấu ăn, Tiết Linh ngồi bên cạnh xem. Cơm còn chưa chín, bỗng có một đoàn xe lớn chạy tới.

Anh lập tức đặt đồ trong tay xuống, Tiết Linh cũng phản ứng, đi về phía xe. Văn Cửu Tắc giúp cô đội mũ, đeo kính, găng tay, lại đưa thêm một chiếc khẩu trang cho cô.

"Ngồi yên trên xe, tôi đi xem tình hình."

Anh cầm chặt khẩu súng, rồi bước ra ngoài.

Từ trước đến nay, họ chỉ gặp những đoàn xe nhỏ trên đường. Còn đoàn xe này có hơn hai mươi chiếc, trong đó còn có cả xe tải lớn, lần đầu tiên anh thấy kiểu này.

Những đoàn xe kiểu này thường vận chuyển hàng hóa đường dài, bản thân đội xe có thực lực mạnh, người trong đoàn cũng có điều kiện sống khá tốt. Họ thường không thèm cướp bóc lữ khách đơn độc, nhưng cũng có ngoại lệ.

Có những đoàn xe mà đạo đức của thành viên rất thấp, thích gây chuyện chỉ để giải trí. Văn Cửu Tắc đã từng gặp loại người này.

Anh quan sát đoàn xe, ước chừng họ đang chở hàng gì và định đi đâu. Nhìn chung không có gì đáng lo, anh chỉ tựa vào xe, chờ đoàn xe đi qua.

Thỉnh thoảng có người trên xe liếc nhìn anh vài cái, nhưng không mấy để tâm. Khi hơn nửa đoàn xe đã chạy qua, bỗng một chiếc xe tải dừng lại.

Một người đàn ông tóc húi cua thò đầu ra khỏi cửa sổ, nhìn chằm chằm vào Văn Cửu Tắc hai giây, rồi sửng sốt kêu lên:

"Anh Cửu Tắc? Là anh phải không?! Đệch, sao anh lại ở đây?!"

Văn Cửu Tắc cũng nhận ra người đó, thoáng ngạc nhiên, rồi hiếm hoi nở một nụ cười: "Lâm Quốc Thắng?"

Chiếc xe tải vừa dừng, mấy chiếc phía sau cũng dừng lại theo. Gã đầu húi cua chẳng buồn để ý, mặt mày hớn hở như gặp được cố nhân, phấn khích đến mức suýt leo ra khỏi cửa sổ.

"Anh, mấy năm rồi không gặp, đúng là anh rồi! Em vừa nhìn đã thấy quen quen, sao anh chẳng thay đổi gì thế hả? Hahaha!"

Những người trong xe phía trước và phía sau cũng tò mò thò đầu ra xem chuyện gì đang xảy ra. Có người hét lên: "Lâm Quốc Thắng! Mày dừng xe làm gì đấy?!"

"Là anh Cửu Tắc! Mau lại đây xem này!" Húi cua vừa hét một tiếng, bảy tám cái đầu thò ra.

Chẳng mấy chốc, cả đoàn xe đều dừng lại, từ trước ra sau, mấy gã đàn ông to lớn lực lưỡng nhảy xuống, cùng với gã húi cua bao vây Văn Cửu Tắc.

Tiết Linh nhìn ra qua khe cửa sổ, thấy cảnh tượng chẳng khác nào tụ họp băng đảng. Cô cũng nhận ra họ, tất cả đều là người của thành phố Du.

Dù trông có vẻ giống dân anh chị, nhưng thật ra… bọn họ chỉ là giáo viên dạy võ thuật thiếu nhi.

Văn Cửu Tắc từng làm việc bán thời gian ở đó, nên Tiết Linh cũng từng đến tìm anh.

Lúc trước, việc Văn Cửu Tắc làm thêm ở lớp võ thuật thiếu nhi hoàn toàn là một sự tình cờ.

Sau khi bị sửa đổi nguyện vọng và bị ép đến thành phố Du học, anh mang đầy căm phẫn, cả người tỏa ra khí thế hung dữ. Ngay cả khi cười, anh cũng trông còn đáng sợ hơn không cười. Đi trên đường, người khác đều tự động né tránh.

Lâm Quốc Thắng - gã đầu húi cua - là một người cực kỳ vô tư, không biết nhìn sắc mặt người khác, cũng không hiểu bầu không khí xung quanh. Anh ta cầm một xấp tờ rơi, chặn ngang đường Văn Cửu Tắc, đang đầy bực bội.

Văn Cửu Tắc không mấy để tâm, nhưng lại nghe rõ hai chữ "võ thuật" từ cái giọng địa phương đặc sệt của anh ta, liền ngắt lời hỏi: "Cậu biết võ à? Ở đây có chỗ tập?"

Lâm Quốc Thắng nghĩ ngợi một chút, rồi cười toe toét: "Đúng thế!"

Văn Cửu Tắc lúc đó đang bức bối, chỉ muốn tìm ai đó đánh một trận để xả cơn giận, liền nhấc chân đi theo anh ta. Hai người băng qua một con phố, lên tầng ba.

Qua cửa kính, anh thấy một đám nhóc con đang hì hục tập võ, đồng thời nhìn lên tấm biển hiệu - Trung Tâm Đào Tạo Võ Thuật Thiếu Nhi Ánh Dương Bảy Sắc.

Cái gì đây???

Lâm Quốc Thắng đã vào trong gọi: "Anh Sài, có khách muốn tìm hiểu lớp học!"

Văn Cửu Tắc quay người muốn đi, nhưng Lâm Quốc Thắng vội kéo lại: "Ê, đừng đi mà!"

Văn Cửu Tắc liền bẻ quặt tay anh ta ra sau.

Lúc đó, một người đàn ông bước ra tiếp đón, thấy cảnh này liền lao vào giải cứu đồng bọn… và thế là họ đánh nhau ngay trước cửa.

Văn Cửu Tắc cũng không rõ vì sao càng đánh càng đông người vây lại. Đám trẻ con đứng xem, mấy gã đàn ông thì vỗ tay cổ vũ.

Sau trận đấu, một người đàn ông trung niên đeo đồng hồ, trông nhã nhặn, bước tới bắt tay anh một cách đầy nhiệt tình:

"Tôi là chủ ở đây, họ Hoàng. Cậu có hứng thú làm việc cho chúng tôi không? Vào trong nói chuyện đi!"

Hoàng lão bản rất có tố chất của dân đa cấp. Nói chuyện xong, Văn Cửu Tắc thành giáo viên bán thời gian ở lớp võ thuật thiếu nhi.

Chương 54

DTV-EBOOK

Không phải vì tiền lương, mà bởi vì mấy giáo viên ở đây đều có tay nghề không tệ, Hoàng lão bản nói có thể để họ luyện tập cùng anh miễn phí.

Trước đây, nơi này thực ra là một võ quán, nhưng theo thời gian, võ quán đã suy tàn.

Sau khi quán chủ cũ qua đời, con trai ông - Hoàng Thịnh - không thừa hưởng được võ nghệ cao cường của cha, mà lại giống một thương nhân trí thức hơn. Nắm bắt xu hướng phụ huynh muốn con cái học kỹ năng từ nhỏ, giữa muôn vàn trung tâm đào tạo mọc lên như nấm, anh ta đã biến võ quán thành trung tâm huấn luyện võ thuật thiếu nhi, phát triển rất thuận lợi.

Vậy nên, các giáo viên ở đây đều là đệ tử cũ của võ quán, mỗi người đều có thực lực.

Văn Cửu Tắc chỉ muốn tìm một nơi có thể đấu tập với người khác, trút bớt năng lượng và cảm xúc. Hoàng Thịnh vừa thuyết phục một chút, anh cũng chẳng phản đối, liền đồng ý.

Cộng thêm Hoàng Thịnh, trung tâm có bảy giáo viên, còn Văn Cửu Tắc chỉ là người ngoài biên chế.

Anh chỉ lớn hơn Lâm Quốc Thắng một tuổi, nhỏ hơn tất cả những người còn lại. Nhưng gọi mãi, ai nấy cũng theo thói quen của Lâm Quốc Thắng mà gọi anh là "anh Cửu Tắc".

Ban đầu, những người lớn tuổi cố ý trêu chọc mà gọi như vậy, nhưng sau khi bị anh đánh bại hết lượt, tiếng "anh" kia dần dần trở nên chân thành, chứa đầy sự kính nể và thân thiết.

Ở chung với những người này rất đơn giản, thoải mái. Quan hệ giữa anh và họ tốt hơn nhiều so với những người được gọi là bạn học hay người thân trên danh nghĩa của anh.

Thế nên, có đôi khi anh bầm tím mặt mày, trên người đầy vết bầm, không phải hoàn toàn do Văn Cửu Hoàn gây ra, mà là do luyện tập đối kháng trong võ quán, ra tay không đúng chừng mực mà bị thương.

Nhưng Tiết Linh lại tính hết lên đầu Văn Cửu Hoàn, mà anh cũng chẳng buồn giải thích.

Lúc rời khỏi thành phố Du quá vội vàng, Văn Cửu Tắc chỉ kịp gọi điện báo nghỉ việc với Hoàng lão bản, không có cơ hội từ biệt đám người này.

Bây giờ gặp lại, mấy người đàn ông đã thêm phần phong trần đều giữ lấy vai anh, oán trách rằng anh không có nghĩa khí, nói đi là đi.

Anh Sài còn đùa giỡn, huých anh một cái: "Thằng nhóc cậu, đi rồi chẳng có tin tức gì, có biết bọn anh lo lắng không hả!"

Lực tay của gã khá mạnh, nếu không phải Văn Cửu Tắc đứng vững, e là đã bị đẩy lùi cả hai mét.

Anh phủi tay hất mấy cái tay trên người xuống, có hơi chịu không nổi sự nhiệt tình của đám thô kệch này, ngay cả khi tái ngộ với bạn gái, anh cũng không bị đối xử như thế này.

"Đi thôi! Khó khăn lắm mới tóm được cậu, theo bọn tôi đi, tụ tập một bữa cho đàng hoàng!"

"Hay là buộc xe của cậu vào xe bọn tôi, anh Cửu Tắc, anh ngồi xe tôi đi, vừa hay trên đường còn có thể trò chuyện!" Gã đầu húi cua đề nghị.

Văn Cửu Tắc suýt nữa bị họ hợp lực kéo đi, dứt khoát từ chối: "Không cần, trong xe tôi còn có bạn gái, không tiện."

Mấy người bỗng chốc im bặt.

Gã đầu húi cua liếc nhìn cửa kính xe tối đen, thấp giọng hỏi: "Vẫn là người trước kia?"

Văn Cửu Tắc nhướng mày: "Chứ còn ai nữa?"

Sợ vô tình chạm vào vết thương lòng của anh, mấy người đều thở phào, sau đó lại bật cười.

Anh Sài quyết định: "Trời sắp tối rồi, cậu chắc cũng định nghỉ ở trại phía trước, chúng ta đến đó rồi nói tiếp!"

Văn Cửu Tắc quay lại xe, định hỏi ý kiến Tiết Linh, nhưng vừa vào đã thấy cô giơ bảng viết đầy chữ "HAHAHAHA".

Bên ngoài không thể nhìn thấy tình hình trong xe, nhưng Tiết Linh lại thấy rất rõ ràng.

Anh chàng lạnh lùng của cô bị một đám đàn ông vây quanh, bị người ta đẩy bên này kéo bên kia, vừa bất đắc dĩ vừa bất lực đối phó, thực sự buồn cười muốn chết.

Vừa rồi còn có người hớn hở nắm lấy cánh tay anh, anh giật ngược lại, giống như đang chơi kéo co vậy. Cô còn thấy anh âm thầm dùng lực nữa kìa.

Nhìn một lúc, Tiết Linh thậm chí có chút lo lắng, sợ thật sự bị họ kéo đi mất.

Đám người kia trông có vẻ rất lợi hại, cảm giác Văn Cửu Tắc một mình không đánh lại họ.

Anh khởi động xe, liếc cô một cái: "Cười nhạo tôi?"

Tiết Linh gật đầu, lỡ miệng phát ra hai tiếng "hừ hừ" nho nhỏ, rồi vội lấy tay che miệng lại, sợ bị phát hiện.

Anh giơ tay xoa xoa gáy cô: "Tí nữa tôi qua đó nói chuyện với họ, mai chúng ta sẽ tách ra đi riêng."

Tiết Linh hơi sững lại vì lời anh nói.

Cô thấy anh gặp lại mấy người này rất vui, cứ tưởng anh sẽ muốn ở lại thêm một thời gian, thậm chí có thể đi cùng họ.

Con người vốn là sinh vật quần cư, nếu có thể hòa hợp với người khác, ai lại thích sống tách biệt một mình?

Một giờ sau, đoàn xe đến một trại dừng chân sáng đèn.

Xung quanh trại có hàng rào cao quấn đầy dây thép gai, bên trong đã có mấy chiếc xe dừng lại, có người đang nhóm lửa nấu ăn.

Đoàn xe lớn vừa vào đã chiếm hơn nửa chỗ trống. Văn Cửu Tắc đỗ xe sát cổng nhất, giữ một khoảng cách với đoàn xe kia.

Tiết Linh quan sát, phát hiện trong trại có nhiều đoàn xe lớn nhỏ dừng chân qua đêm, duy trì một sự yên bình không xâm phạm lẫn nhau.

Thì ra những nơi thế này có thể vào nghỉ tùy ý.

Nhưng trên suốt hành trình, Văn Cửu Tắc chưa từng đưa cô vào những chỗ này, mà luôn chọn những nơi hoang vắng để nghỉ ngơi.

So với vùng hoang dã đầy rẫy zombie, những trại như thế này chắc chắn an toàn hơn nhiều.

Vậy tại sao anh chưa từng ghé vào?

Đáp án rất rõ ràng - là vì cô.

Bên ngoài, gã đầu húi cua vừa dừng xe đã chạy sang gọi người, Văn Cửu Tắc tháo dây an toàn, nói: "Tôi qua đó nói chuyện với họ, em ở trên xe…"

Tiết Linh đã lấy máy tính bảng ra, bật bộ phim còn dang dở, vẫy tay với anh một cái.

Anh xuống xe, gã đầu húi cua dòm vào trong xe, nhưng vì anh đóng cửa quá nhanh, chỉ thấy thấp thoáng một bóng người.

"Sao cô ấy không xuống đi ăn cùng? Anh Sài nói ăn lẩu đấy! Anh ấy phụ trách khẩu phần ăn, ngày thường keo kiệt lắm, nay gặp anh mới hào phóng đấy!"

Văn Cửu Tắc khóa cửa: "Cô ấy bị ốm, không thể ra gió, để cô ấy nghỉ sớm."

Dưới màn đêm, nước lẩu đỏ sánh sôi sùng sục, trong đó thả đầy mì khô, lát bánh bao, cùng một ít rau và thịt.

Chương 55

DTV-EBOOK

Không còn nhiều loại như trước đây, nhưng số lượng lại nhiều, ăn bao no. Mấy người quây quần bên nhau, vừa tranh nhau ăn vừa thấy thèm ăn hơn.

Những người khác trong đội xe không quen biết với Văn Cửu Tắc ngửi thấy mùi thơm liền cầm bát qua xin ăn ké, nhưng đều bị lão Vinh đuổi đi.

Chỗ này chỉ có mấy người quen trước đây ở trung tâm huấn luyện.

Lão Vinh lấy ra chai Coca quý giá của mình, rót cho mỗi người một ly.

Bây giờ Coca rất đắt đỏ, không dễ gì có để uống, Tiểu Cận tranh thủ uống hai cốc, bị lão Vinh mắng cho hai câu.

Văn Cửu Tắc ngồi đó nhìn những bọt khí trong ly Coca nổi lên, nghe bọn họ ồn ào, khóe môi hơi nhếch lên, rồi vô thức quay đầu nhìn về phía xe mình.

Lão Vinh chú ý thấy, hỏi: “Muốn mang một ly cho bạn gái cậu không?”

“Không cần, bây giờ cô ấy không uống được.” Văn Cửu Tắc không giải thích thêm.

Ăn uống no nê, họ bắt đầu kể lại những chuyện đã trải qua trong hai năm qua.

Những người này vốn không vướng bận gì, sau khi võ quán đóng cửa cũng không có chỗ nào để đi, từ trước đã coi võ quán như nhà, sau này lại coi trung tâm huấn luyện như nhà, đến tận khi mạt thế đến cũng vẫn đi theo lão Hoàng.

Lão Hoàng đúng thật là một người tài giỏi, dẫn họ chuyển đến căn cứ đáng tin cậy từ sớm, rồi thành lập một công ty vận chuyển.

“Nằm trong căn cứ An Hoa, lão đại Hoàng bây giờ ngồi đó trấn giữ, chúng tôi có hẳn một tòa nhà ở đấy, tất cả đều sống cùng nhau. Cửu ca, cậu đi với bọn tôi đi!”

“Tôi còn phải về thành phố Du một chuyến, có chút việc cần giải quyết.” Văn Cửu Tắc từ chối.

Nói một lúc, câu chuyện lại chuyển sang anh.

Tiểu Cận cảm thán: “Không ngờ đã hơn ba năm rồi mà anh vẫn còn ở bên bạn gái, thật tốt quá. Trước đây không phải anh đi rồi sao? Bạn gái anh còn đến chỗ bọn tôi tìm anh đấy.”

Văn Cửu Tắc nhìn cậu ta: “Tìm tôi? Khi nào?”

“Là hồi ba năm trước, lúc mới loạn lên, nghe nói có zombie, một đống người chạy trốn, một đống khác thì ru rú ở nhà không dám ra ngoài. Cô ấy đến tìm bọn tôi hỏi xem có liên lạc được với anh không, tôi bảo là không liên lạc được, trông cô ấy thất vọng lắm.”

“Sau này tình hình loạn hoàn toàn, bọn tôi chuẩn bị rời đi, còn tính ghé qua chỗ cô ấy xem anh có về không, kết quả thấy khu nhà anh ở bị cháy mất một nửa, cũng không tìm được người.”

Tiểu Cận cười hớn hở: “May mà giờ cả hai đều không sao, cuối cùng vẫn tìm được nhau rồi.”

Văn Cửu Tắc không nói gì, bỗng dưng rất muốn hút một điếu thuốc.

Anh không nghiện thuốc, chỉ là đôi khi quá mệt, thái dương sẽ đau nhói, hút một điếu có thể giúp tỉnh táo và giảm đau đầu.

Từ sau khi tìm được Tiết Linh, anh gần như không còn hút nữa, trong bao thuốc vẫn còn hơn nửa, vứt trong xe đến mức không nhớ nổi nhét vào đâu.

Văn Cửu Tắc xoa xoa ngón tay, dùng sức ấn ấn vào huyệt thái dương đang nhức.

“Tôi về xe một lát.”

Mở cửa xe, Tiết Linh không còn ngồi xem phim như trước khi anh rời đi nữa.

Cô đang cô đơn gục trên cửa kính xe, nhìn về phía một đội xe khác.

Đội xe đó cũng khá náo nhiệt, có mấy người đang ngồi dưới ánh đèn chơi bài.

Văn Cửu Tắc trầm mặc, anh muốn hỏi cô có phải đang ngưỡng mộ bầu không khí náo nhiệt ấy, cũng muốn một lần nữa hòa vào đám đông không?

Anh vươn tay, kéo cô vào lòng.

Ai ngờ Tiết Linh vùng vẫy mạnh mẽ, không thèm quay đầu lại đã đẩy mặt anh ra, tiếp tục nhào đến cửa sổ nhìn ra ngoài.

Văn Cửu Tắc: “... Em đang nhìn gì vậy?”

Tiết Linh lỡ mất đoạn quan trọng, tiếc nuối đập nhẹ vào cửa kính, rồi thu ánh mắt lại, sờ đến bảng viết, vừa viết vừa vẽ để kể cho anh nghe về những gì mình vừa thấy.

Trong đội xe kia, người phụ nữ mặc đồ đỏ và người đàn ông mặc đồ xanh là một đôi, lúc ăn còn ôm nhau ăn.

Còn một người phụ nữ mặc đồ xanh lục và một người đàn ông mặc đồ đen, cũng là một cặp vợ chồng.

Nhưng vừa rồi, người đàn ông mặc đồ xanh lấy cớ đi vệ sinh, lén ra phía sau xe, ôm hôn người phụ nữ mặc đồ xanh lục.

Cô vợ áo đỏ và ông chồng áo đen vẫn còn đang vui vẻ chơi bài, không hề phát hiện!

Văn Cửu Tắc đỗ xe ở một vị trí cực kỳ lý tưởng, mọi chuyện xảy ra bên đó, Tiết Linh trên xe đều nhìn thấy rõ mồn một.

Văn Cửu Tắc: “...”

Mắt Tiết Linh sáng rực, cô viết ngoáy: “Bọn họ còn bắt đầu cởi đồ, lén lút đi về phía căn phòng trống đằng kia rồi!”

Chỉ trách Văn Cửu Tắc đột nhiên chạy đến quấy rầy, làm cô không kịp xem kỹ rốt cuộc họ đã vào căn phòng nào.

Kể xong chuyện bát quái, nhận ra sắc mặt Văn Cửu Tắc có gì đó không đúng, Tiết Linh cuối cùng cũng nhớ ra phải quan tâm anh một chút, viết: “Anh nói chuyện xong rồi?”

Văn Cửu Tắc: “Chưa, lên xe lấy ít đồ.”

Vốn định tìm thuốc lá, nhưng giờ lại không muốn hút nữa.

“Cái chân giò hun khói kia, mang sang cho họ nếm thử nhé?” Văn Cửu Tắc nhớ đến cái chân giò chưa kịp ăn.

Tiết Linh rất hào phóng gật đầu, đồng ý chia sẻ với bạn bè của anh.

Cô lại nghiêng người về phía cửa sổ, muốn xem bên kia còn diễn biến tiếp theo hay không.

Văn Cửu Tắc xách giò hun khói xuống xe.

Không biết có ăn được không, để mấy ông anh này thử trước xem sao.

Khi Văn Cửu Tắc vừa rời khỏi, trong đội xe có một cô gái trẻ tuổi ngồi xuống bên cạnh đám người của Lâm Quốc Thắng.

“Ê, anh chàng đẹp trai kia là người quen cũ của mấy anh hả? Anh ấy tên gì vậy?”

“Anh ấy tên Văn Cửu Tắc, trước mạt thế từng làm việc cùng bọn anh ở võ quán.” Lâm Quốc Thắng đáp.

“Em thấy mấy anh gọi anh ấy là anh Cửu Tắc, chẳng lẽ anh ấy lớn tuổi hơn mọi người à? Trông đâu có giống.” Cô gái có khuôn mặt tròn trắng nõn cười hì hì.

“Không phải đâu, anh Cửu Tắc chỉ hơn anh có một tuổi thôi, nhưng anh ấy lợi hại lắm, trước đây từng đánh bại hết cả võ quán, ngay cả lão Sài cũng đánh không lại. Gọi là anh Cửu Tắc là tôn trọng đấy, hiểu chưa?”

“Vừa giỏi vừa đẹp trai, Lâm tử, anh giới thiệu bọn em làm quen đi!”

Lúc này Lâm Quốc Thắng mới hiểu ra ý đồ của cô gái, trách sao lúc nãy mấy ông anh bên cạnh không ai lên tiếng, chỉ có mình cậu ta ngốc nghếch trả lời.

“Không được đâu, anh Cửu Tắc có bạn gái rồi, bạn gái anh ấy đang ở trong xe kìa, em đừng nghĩ đến nữa.”

Cô gái tên Trình Chân này tính tình cởi mở, hay cười, trong đội xe có không ít chàng trai trẻ thích cô ta, nhưng cô ta chẳng để mắt đến ai, không ngờ lại nhắm trúng Văn Cửu Tắc.

Chương 56

DTV-EBOOK

Nhưng chuyện này cũng bình thường thôi, Văn Cửu Tắc từ trước đến giờ luôn được người khác để ý.

Lâm Quốc Thắng vẫn nhớ hồi còn ở võ quán… không, là lớp huấn luyện thiếu nhi, những phụ huynh đưa con đến học, chỉ cần là phụ nữ trẻ, ai cũng thích liếc nhìn anh Cửu Tắc của bọn họ thêm mấy lần.

Nếu là dì hay chị gái của đứa trẻ đến đưa đón, người nào táo bạo một chút còn chủ động xin cách liên lạc của anh.

Thậm chí có người vì anh mà nhất quyết đăng ký cho con mình vào lớp huấn luyện thiếu nhi, muốn được anh dạy dỗ. Mà không chỉ một hai cô gái như thế, anh Vinh ngày nào cũng phải từ chối đến miệng khô lưỡi rát.

Ông chủ Hoàng thấy vậy mà đau lòng không thôi, cảm thấy cơ hội kiếm tiền béo bở thế này lại bị bỏ lỡ, còn bàn bạc với anh chuyện hợp tác mở phòng gym, để anh làm huấn luyện viên, đảm bảo sẽ có vô số cô gái sẵn sàng đóng phí hội viên.

Văn Cửu Tắc chỉ cười khẩy một tiếng, nói: “Hay là anh cứ mở hẳn một câu lạc bộ đi, tôi làm nhân vật chủ chốt, anh cứ niêm yết giá rõ ràng rồi đem tôi ra đấu giá, thấy thế nào?”

Ông chủ Hoàng nghiến răng: “Cũng không phải không được, chỉ cần cậu chịu dấn thân…”

Thế là anh cười cười, sau đó đánh ông chủ Hoàng một trận.

Anh ra tay không chút lưu tình, khiến ông chủ Hoàng phải ôm hai con mắt thâm tím suốt nửa tháng, không dám bén mảng đến lớp huấn luyện thiếu nhi, sợ lại chọc phải họng súng.

Anh em bọn họ ai cũng hiểu tại sao anh  được chào đón như vậy - ngoại hình đẹp, vóc dáng còn đẹp hơn, khoác lên mình chiếc áo võ thuật màu đen, lại mang dáng vẻ lạnh lùng không thèm để ý đến ai. Đừng nói là con gái, ngay cả con trai cũng thấy ngầu.

Nhưng có ngầu đến mấy thì cũng là “hoa đã có chủ” rồi.

Trình Chân nhìn về phía xe của Văn Cửu Tắc: “Có bạn gái rồi à? Sao vừa nãy không thấy?”

Thấy cô ta có vẻ còn chưa cam tâm, Lâm Quốc Thắng liền không vui mà nói: “Đã bảo là bạn gái người ta ở đó mà, bọn họ tình cảm tốt lắm đấy, không tin thì hỏi anh Vinh đi!”

Trình Chân quay sang nhìn những người khác, anh Vinh tính tình hòa nhã, cười đáp: “Anh Cửu Tắc rất nghe lời bạn gái mình, cô ấy bảo anh ấy về lúc mười giờ tối, chín rưỡi anh ấy đã về rồi.”

Trình Chân: “Hả?”

Người đàn ông ấy nhìn qua đâu giống kiểu “nghe lời” chứ? Với khí chất phóng khoáng bất kham thế kia mà lại nghe lời sao?

“Đúng vậy, bạn gái anh ấy bảo ngồi xổm thì anh ấy không dám ngồi.” Một người trẻ tuổi khác tên A Truyền chen vào.

“Tôi có lần đứng bên kia đường đối diện lớp huấn luyện, thấy anh Cửu Tắc ngồi trên lan can đợi xe, Tiết Linh không leo lên được, thế là cô ấy bảo anh Cửu Tắc xuống ngồi xổm cho cô ấy ngồi lên lưng, anh ấy cũng ngoan ngoãn để cô ấy ngồi.”

Trình Chân cảm thấy bọn họ nói hơi quá rồi, nghe đến giả tạo, trên mặt hiện lên vẻ nghi ngờ.

“Này, cô đừng không tin chứ. Cô xem anh Cửu Tắc đối với ai cũng lạnh nhạt, nói mười câu chưa chắc đã đáp lại một chữ, nhưng trước mặt bạn gái thì miệng có thể thao thao bất tuyệt. Người ta không thèm để ý tới anh ấy, anh ấy còn cố tình sáp lại để bị mắng nữa kìa.”

Lâm Quốc Thắng không chút do dự mà bóc trần chuyện cũ của anh.

Anh ta nhớ rõ lắm, hồi đó Văn Cửu Tắc cùng bọn họ ra ngoài ăn đêm, Tiết Linh đến tìm anh.

Người còn chưa tới, anh đã bảo ông chủ thêm vào đủ món cô thích.

Đến khi cô đến nơi, anh lại cầm thực đơn ra vẻ nghiêm túc hỏi cô muốn ăn gì. Tiết Linh nói một món, anh bảo hết hàng rồi, cô nói món khác, anh cũng nói không còn, liên tiếp mấy món đều vậy, làm cô tức đến đỏ mặt.

Cuối cùng, khi ông chủ mang lên một loạt món ăn đã được gọi sẵn, Văn Cửu Tắc còn trơ trẽn mà nói dối: “Không biết ai gọi nữa, chắc là bị đưa nhầm rồi, em ăn đi, kẻo lát có người đến đòi lại đấy.”

Tiệm ăn đó chỉ có đồ uống lạnh, Tiết Linh không uống được, Văn Cửu Tắc còn cố ý đi nơi khác mua đồ uống nhiệt độ thường cho cô.

Lâm Quốc Thắng khi đó ngồi ngay đối diện bọn họ, tận mắt nhìn thấy miệng Tiết Linh dính dầu, cô còn chưa kịp tìm giấy lau, Văn Cửu Tắc đã nhanh chóng đưa giấy lên chấm vào môi cô.

Nếu nói là lau giúp cô thì cũng không hẳn, vì lau xong anh còn cố ý trêu chọc.

“Em lau miệng rồi, nhưng vẫn còn dầu! Lại lau lên mũi tôi rồi!”

“Ồ, thấy mũi anh bóng loáng, tưởng cũng dính dầu, tiện thể lau luôn.”

Hai người đấu khẩu vài câu.

Cái cảm giác này, Lâm Quốc Thắng nói không rõ, nhưng cậu ta chưa từng thấy anh Cửu Tắc đối xử như thế với ai khác.

Chàng trai nhút nhát A Lộc cũng lên tiếng: “Tôi từng thấy vết răng trên người anh Cửu Tắc, là bạn gái anh ấy cắn, trên eo ấy, có mấy dấu lận.”

Khi đấu tập với Văn Cửu Tắc, anh vô tình vén áo lên, thế là cậu ta trông thấy.

A Lộc tò mò buột miệng hỏi, Văn Cửu Tắc thản nhiên đáp: “Tiết Linh cắn đấy, sao cắn tôi à? Chắc ngứa răng, lấy tôi làm chỗ mài.”

Giọng điệu ấy làm A Lộc thấy răng ê ẩm.

Trình Chân không nghe nổi nữa, cảm giác như có gì nghẹn trong cổ họng, có lẽ là do buổi tối ăn quá no.

Đúng lúc đó, Văn Cửu Tắc cầm theo một cây giò hun khói trở về.

Thấy mấy người kia ngồi im re, không ai nói chuyện, ánh mắt còn dán lên anh, anh lấy làm lạ: “Sao không trò chuyện, nhìn tôi làm gì?”

Nào phải không trò chuyện, mà là vừa nãy toàn nói về anh thôi.

Lâm Quốc Thắng hạ giọng nói với Trình Chân: “Thấy chưa, lúc nãy mặt còn khó coi, đi lên xe hít một hơi ‘tiên khí’ của bạn gái xong, giờ lại bình thường rồi kìa.”

Trình Chân nhìn gương mặt của Văn Cửu Tắc, cảm giác khó mà diễn tả bằng lời: “…”

Văn Cửu Tắc không chú ý đến cô ta, chỉ đặt cây giò hun khói lên bàn: “Giò này, mọi người nếm thử đi.”

“Ồ, giò à? Bự thế.” Anh Vinh bước tới xem xét.

“Giò mọc lông rồi, ăn được không vậy?” Lâm Quốc Thắng hỏi.

Trình Chân ho nhẹ, chen vào: “Lông này không sao cả, quê tôi trước đây cũng hay ướp giò kiểu này, nhìn miếng này bảo quản rất tốt, chất lượng cũng cao, chỉ cần cạo sạch bên ngoài là ăn được.”

Cô ta mỉm cười với Văn Cửu Tắc: “Anh tìm được à? Giỏi thật, bây giờ kiếm được giò ngon thế này khó lắm, anh lấy ở đâu vậy?”

Văn Cửu Tắc đáp gọn lỏn: “Không biết, bạn gái tôi tìm được, tôi chỉ ăn bám thôi.”

Trình Chân: “…”

Cô nàng hoàn toàn từ bỏ, đứng dậy bỏ đi, vừa đi vừa trợn mắt.

Tra nam, đàn ông hư hỏng, đầu óc mê muội vì yêu thì còn được, nhưng ăn bám thì không thể chấp nhận.

Có người nhịn không được bật cười, có người thì thấy tiếc nuối.

“Đi luôn rồi à, tôi còn chưa kể đoạn hay nhất mà.” Lâm Quốc Thắng lầm bầm.

Cậu ta còn chưa kể vụ sốc nhất - hồi đó Tiết Linh đi dự tiệc uống say, gọi nhũ danh của anh Cửu Tắc.

Cô gọi anh là… Tiếu Tiếu!

Chương 57

DTV-EBOOK

Anh Cửu Tắc vừa ngầu vừa bá đạo, vậy mà tên ở nhà lại là Tiếu Tiếu!

Lâm Quốc Thắng mồm miệng rộng thô, không giữ nổi bí mật, thế là chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp lớp huấn luyện. Sau đó, ai dám hùa theo gọi "Tiếu Tiếu" đều bị anh đánh cho một trận.

Đặc biệt thảm nhất là Lâm Quốc Thắng, bị đánh đến phát khóc, từ đó không bao giờ dám gọi cái tên như quả b.o.m này nữa.

"Vừa rồi còn chuyện gì chưa nói xong? Mấy người nãy giờ chẳng lẽ đang nói xấu tôi?" Văn Cửu Tắc đặt tay lên vai Lâm Quốc Thắng, cười híp mắt hỏi.

"A... Không có đâu! Bọn tôi sao dám nói xấu anh, chỉ là trò chuyện thôi. Đúng rồi, cái đùi heo muối này ăn thế nào? Ngon không?"

Văn Cửu Tắc: "Đương nhiên là ngon rồi, để tôi cắt một ít cho cậu nếm thử. Ăn nhiều vào, Lâm Tử."

Lâm Quốc Thắng vui vẻ: "Được, tôi sẽ ăn nhiều hơn. Anh Cửu Tắc vẫn quan tâm tôi nhất!"

Những người khác không nỡ nhìn cậu ta, đúng là đầu óc có vấn đề.

Hương vị của đùi heo muối thực sự rất ngon, ai cũng ăn không ít, kể cả Văn Cửu Tắc.

Tối hôm đó, họ trò chuyện đến tận khuya mới đi nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, Văn Cửu Tắc nói sẽ rời đi. Mọi người đều không nỡ, nhưng những người lớn tuổi như anh Sài, anh Vinh không cố giữ lại, chỉ có Lâm Quốc Thắng đứng nhìn anh lái xe đi, suýt nữa thì bật khóc.

"Anh Vinh, sao mọi người không khuyên anh Cửu Tắc ở lại chỗ chúng ta? Ở cùng nhau chẳng phải tốt hơn sao? Anh ấy với Tiết Linh cứ lang thang bên ngoài, lỡ bị bắt nạt thì sao?"

Lão Vinh, người luôn tinh tế, khẽ thở dài: "Cậu không nghe anh Cửu Tắc nói à? Tiết Linh đang bệnh, không tiện đến chỗ chúng ta."

"Bệnh thì càng phải đến căn cứ chứ, ở đó có bác sĩ mà!"

Anh Sài vỗ đầu cậu ta: "Thôi nào, lái xe đi, chúng ta cũng phải lên đường rồi."

Những người lớn tuổi trong nhóm đều nhận ra điều bất thường. Văn Cửu Tắc giấu Tiết Linh kỹ đến mức không ai thấy được, rốt cuộc là bệnh gì mà phải giấu như thế?

Lúc ăn cơm, anh cũng không để phần mang về cho cô.

Nếu Tiết Linh vẫn còn cần ăn uống, anh chắc chắn sẽ không quên chuẩn bị.

Chỉ sợ rằng...

Không ai nói ra suy đoán đó, chỉ lặng lẽ tiễn anh đi với tâm trạng nặng nề.

Nếu thực sự là như vậy, anh sẽ đi đâu? Sau này phải làm thế nào?

"Đi nhanh thế à?" Tiết Linh giơ bảng viết.

"Vẫn tiếc vì tối qua xem drama mà không có hồi kết à?" Văn Cửu Tắc lái xe lên đường.

"Anh không muốn trò chuyện với bạn bè thêm chút nữa sao?"

"Chuyện để nói đâu có nhiều vậy, cả đêm rồi mà còn chưa đủ à."

Tiết Linh đổi câu hỏi: "Đùi heo muối có ngon không?"

"Ngon, mọi người đều khen ngon." Thế nên anh mới mang về gần nửa cái.

Tiết Linh hài lòng, đặt bảng xuống.

Vì bản thân lúc nào cũng đói, nên cô mong muốn Văn Cửu Tắc có thể ăn thật no. Nhìn thấy gì ăn được, cô cũng muốn nhét cho anh.

Từ sau lần tình cờ gặp lại người quen, nghỉ ngơi một đêm ở căn cứ, mỗi tối Tiết Linh đều thúc giục Văn Cửu Tắc tìm chỗ dừng chân nghỉ ngơi.

Văn Cửu Tắc nheo mắt, nghi hoặc nhìn cô: "Nói thật đi, em muốn tôi vào căn cứ để an toàn hơn, hay chỉ vì muốn hóng hớt drama?"

Tiết Linh: "..."

Tôi không thể muốn cả hai à?

Văn Cửu Tắc bật cười, nghiêng người xoa đầu cô: "Tâm lý của em cũng tốt đấy."

Tốt hơn trạng thái tinh thần của anh nhiều.

Tiết Linh thầm nghĩ, đừng xem thường số lượng ‘gà súp tâm hồn’ tôi đã uống.

Hồi trước còn cười nhạo mấy video đó nữa kìa.

Dù vậy, phần lớn thời gian Văn Cửu Tắc vẫn chọn nghỉ ngoài trời, chỉ thỉnh thoảng mới vào căn cứ.

Mà căn cứ thì đúng là lắm chuyện. Ngoại tình, cãi nhau, trộm cắp, đủ loại drama kỳ quặc.

Văn Cửu Tắc lái một chiếc xe riêng lẻ, vào căn cứ lập tức bị người ta để mắt tới.

Một gã đàn ông mặt mày gian xảo gõ cửa xe, giơ ra một bộ bài: "Anh bạn có muốn chơi vài ván không? Bên tôi đang thiếu một người, yên tâm, chúng tôi không đánh lớn đâu..."

"Chơi bài?" Văn Cửu Tắc chống tay lên cửa xe, lộ ra khẩu súng, cười nửa miệng: "Tôi thích đánh người hơn, cậu muốn thử không?"

Gã kia sợ đến mức chạy mất dép.

Văn Cửu Tắc còn tiện tay giật luôn bộ bài của gã ta, hành vi này so với mấy kẻ lừa bịp càng giống côn đồ hơn.

Anh đóng cửa xe, giơ bộ bài lên với Tiết Linh: "Chán quá, chơi bài đi."

Chơi bài, đối với một người hiện tại là zombie như Tiết Linh, đúng là một thử thách không nhỏ.

Trước tiên, ngón tay cô cứng đờ, tốc độ co duỗi rất chậm, mỗi khi làm động tác tinh vi đều cực kỳ vụng về.

Bài tây thì mỏng lại trơn, bảo một zombie cầm cả xấp bài trên tay, rồi chọn bài đánh ra, còn khó hơn nhiều so với việc cầm bút gõ lên bảng viết.

Lỡ tay một cái, bài rơi hết xuống đất. Đến lúc muốn rút một hai lá bài cụ thể, lại không thể kẹp ra chính xác.

Quan trọng hơn là, thứ chơi bài với cô không phải con người.

Tiết Linh đã thảm đến thế này rồi, vậy mà đối diện cô, Văn Cửu Tắc vẫn mặt dày nhìn trộm bài của cô.

Cô đang cúi xuống nhặt bài, vừa ngẩng đầu lên đã thấy ánh mắt anh lướt qua từng lá bài trên tay mình.

Cô lập tức đặt bài xuống, giận dữ viết lên bảng: "Anh còn là người khoong?"

Cô còn dùng sức đập bảng viết mấy cái.

Văn Cửu Tắc xoay bài trên tay, như đang biểu diễn ảo thuật, nhún vai: "Gâu gâu."

Sau đó, không thèm che giấu, anh quăng hết bài ra, tuyên bố: "Tôi thắng rồi."

Tiết Linh: "..."

Không chơi nữa, cô muốn đánh anh!

Chuyện này dễ hơn chơi bài nhiều!

Cuối cùng, bộ bài trở thành đạo cụ để Văn Cửu Tắc chơi trò ném phi tiêu trên đường, rải hết dọc đường đi.

Nhưng bộ bài lại vô tình gợi lên một ý tưởng cho anh.

Anh kiếm được một bộ cờ cá ngựa từ một người trong căn cứ, rồi rủ Tiết Linh chơi cùng.

Tiết Linh cũng đang buồn chán, mặc dù biết chắc người này chẳng có ý tốt gì, nhưng vẫn đồng ý chơi.

Ném xúc xắc thì dễ hơn nhiều, còn di chuyển quân cờ thì tuy hơi chậm, nhưng may mà Văn Cửu Tắc cũng không vội, cứ kiên nhẫn chờ cô từ từ dịch chuyển.

Lúc đầu thì không sao, nhưng khi quân đỏ của cô sắp về đích, Văn Cửu Tắc đột nhiên đẩy quân cờ của cô về vạch xuất phát.

Bắt đầu lại từ đầu.

Chương 58

DTV-EBOOK

Tiết Linh: "…"

Thôi được rồi, chơi cờ cá ngựa vốn dĩ là như vậy, quân cờ rất dễ bị người khác đẩy về vạch xuất phát. Không sao, chơi lại từ đầu là được.

Việc Văn Cửu Tắc làm thế, cô không hề bất ngờ tí nào.

Haha, suýt nữa bị cái vẻ thảnh thơi của anh lừa gạt, tưởng hôm nay anh sẽ không giở trò!

Tiết Linh lập tức cảnh giác, mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, theo dõi từng quân cờ của mình và Văn Cửu Tắc, tính toán xem quân nào có nguy cơ bị đẩy về "nhà".

Sau đó, quân cờ thứ hai của cô bị đẩy về.

Tiếp đến, quân thứ ba cũng chịu chung số phận…

Người ta chơi cờ cá ngựa là để đưa quân cờ của mình về đích, còn Văn Cửu Tắc thì không, mục tiêu của anh là đẩy hết quân cờ của cô về vạch xuất phát!

Tiết Linh tức đến nghiến răng, lập tức đổi chiến thuật, cũng bắt đầu tìm cách đẩy quân cờ của anh về.

Nhưng đến khi cô thành công đẩy quân của anh về vạch xuất phát, Văn Cửu Tắc chẳng hề quan tâm, vẫn tiếp tục cản đường cô, chơi theo kiểu "cứ ngăn địch là được, mình thì kệ".

Văn Cửu Tắc lại đổ được sáu điểm, đưa quân cờ cuối cùng của Tiết Linh vừa mới xuất phát trở về vạch ban đầu.

Bốn quân cờ xếp ngay ngắn ở điểm xuất phát.

"Hết rồi, lại có thể bắt đầu lại từ đầu rồi." Văn Cửu Tắc cười híp mắt nói.

Tiết Linh cúi đầu nhìn nắm đ.ấ.m của mình, cảm thấy nó đang rất muốn xông lên.

Văn Cửu Tắc chớp mắt: "Sao thế, mau bắt đầu lại đi nào!"

Ngay khoảnh khắc Tiết Linh siết chặt nắm tay, lao về phía anh, Văn Cửu Tắc gần như phản ứng ngay tức khắc, nhấn chân lên tảng đá bên cạnh, nhảy vọt ra xa vài mét.

Hai người đang ngồi dưới một gốc cây bên đường chơi cờ, xung quanh địa hình trống trải. Văn Cửu Tắc thì nhanh nhẹn, phản xạ cực nhanh, Tiết Linh hoàn toàn không bắt được anh.

Bắt không được, cô liền xoay người hai vòng, chộp lấy quân cờ của anh, ném thẳng xuống rãnh nước gần đó.

Nhưng làm thế vẫn chưa nguôi giận, cô thẳng thừng đổ người xuống đất.

Dù sao xung quanh cũng chẳng có ai, cô bắt đầu bới đất, đào ra mấy cái rãnh.

Thấy cô không đuổi theo nữa, Văn Cửu Tắc ung dung quay lại, đứng cách cô một khoảng rồi ngồi xổm xuống: "Lần này giận dữ ghê nhỉ."

"Grừ!" Tiết Linh gầm lên một tiếng zombie đầy đe dọa.

"Dù không hiểu nhưng tôi biết chắc em đang chửi tôi rất khó nghe." Văn Cửu Tắc khuyên nhủ: "Thôi nào thôi nào, chỉ là chơi game thôi mà, tôi đảm bảo sẽ không đẩy quân cờ của em nữa."

Tiết Linh vốc một nắm đất, ném thẳng vào mặt anh.

Văn Cửu Tắc phản ứng nhanh hơn suy nghĩ, nghiêng người né tránh ngay tức khắc.

Tiết Linh vừa ngẩng đầu lên lại nằm xuống, trông có vẻ định nằm luôn một lúc không dậy.

Làm zombie thật sự rất tiện, cô giờ giận dỗi cũng như trẻ con.

Văn Cửu Tắc cười một lúc, rồi đột nhiên nghiêm túc nói: "Dậy mau! Có cả đống kiến đang bò lên người em kìa!"

Tiết Linh bật dậy ngay lập tức, cuống quýt cúi đầu kiểm tra quần áo.

Không thấy kiến, rồi nhìn thấy nụ cười của Văn Cửu Tắc, cô mới nhận ra mình bị lừa.

Hai năm trước, khi cô còn là một zombie lẻ loi đi trên con đường dài không thấy điểm dừng, từng có lúc cô muốn dừng lại.

Khi ấy, cô vừa hay nhìn thấy một cái hố bên đường, cô thử nằm xuống, vừa vặn lấp đầy nó.

Cô đã nằm trong cái hố đó ba ngày, hy vọng có người đi qua, tốt bụng xúc ít đất chôn cô lại luôn.

Nhưng không có ai đến, chỉ có một đàn kiến kéo đến.

Đến khi cô nhận ra, người cô đã bị kiến bò đầy, sợ đến mức bật dậy, ra sức phủi sạch kiến trên người, rồi còn ngâm mình trong nước một lúc.

Từ đó trở đi, dù ở đâu, cô cũng không bao giờ nằm quá lâu.

Thỉnh thoảng lại phải ngồi dậy cử động một chút, tránh để kiến bò lên người.

Nếu chúng mà chui vào mũi, vào miệng, thì cô chịu không nổi đâu.

Mấy con nhỏ xíu này rất ít khi bò lên người sống, nhưng đối với zombie thì không nương tay chút nào.

Văn Cửu Tắc chỉ tiện miệng dọa một câu, không ngờ cô lại phản ứng lớn như vậy.

Cô vỗ người lia lịa, kiểm tra hết quần áo, tóc tai, đến khi chắc chắn không có gì mới dừng lại.

Lúc đầu anh còn thấy buồn cười, nhưng dần dần, anh chợt nhận ra điều gì đó.

Tại sao cô lại căng thẳng như vậy?

Tiết Linh xác nhận không có kiến trên người, tức giận đi qua đá anh một phát.

Sau đó cầm bảng viết lên, nghiêm túc tuyên bố: "Không được dùng kiến dọa tôi!"

"Tôi sẽ nổi giận thật đấy!"

Để khiến tên khốn này hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, cô quyết định dọa lại anh: "Trước đây tôi suýt chút nữa bị kiến ăn sạch đó!"

Văn Cửu Tắc cầm bảng viết, nhìn dòng chữ trên đó, nụ cười trên môi lập tức biến mất.

Từ hôm đó, anh không còn rủ Tiết Linh chơi mấy trò linh tinh nữa, cũng không cố ý trêu cô, thậm chí chẳng nói chuyện nhiều.

Lúc đầu, Tiết Linh rất hài lòng với trạng thái này, nghĩ rằng cuối cùng cũng dọa được anh.

Nhưng rồi, một ngày, hai ngày… đến ba bốn ngày trôi qua, Văn Cửu Tắc vẫn giữ nguyên dáng vẻ trầm mặc, lái xe trong im lặng, cứ như đang đắm chìm trong suy nghĩ về cuộc đời.

Tiết Linh nhìn anh như vậy, đột nhiên cảm thấy không quen lắm.

Cô nhận ra, có vẻ như lời mình viết trước đó có sát thương hơi mạnh, khiến Văn Cửu Tắc bị đả kích đến trầm cảm rồi.

Phát hiện này khiến Tiết Linh cạn lời.

Điểm dễ bị tổn thương của anh đúng là kỳ lạ, bị chửi cỡ nào cũng không hề hấn, bị đánh thì lại càng chẳng bận tâm, mặt dày đến mức đáng sợ.

Nhưng chỉ cần cô nói mấy câu nghiêm túc, lại khiến anh suy sụp thế này.

Chẳng lẽ chỉ vì câu "Tôi suýt bị kiến ăn mất"?

Không lẽ anh đã tự tưởng tượng ra một viễn cảnh thê thảm nào đó, rồi ôm cảm xúc nặng nề suốt mấy ngày liền?

Bình thường cô chỉ tức giận nhất thời, chuyện qua là thôi.

Còn Văn Cửu Tắc thì lại ôm sự phiền muộn này suốt nhiều ngày liền.

Tiết Linh mở bảng viết, bật loa ngoài phát một loạt video tổng hợp những trò đùa lạnh.

Đến cô – một thây ma không thể cười – cũng suýt bật cười, vậy mà bên cạnh, Văn Cửu Tắc vẫn không hề có ý muốn cười.

Tiết Linh: "…"

Chẳng lẽ mấy chuyện này không buồn cười sao?

Chương 59

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc để cô ngồi trên đùi mình, làm ướt khăn rồi giúp cô lau người.

Khăn nóng áp lên phần lưng gầy guộc, lướt qua từng đốt xương lộ rõ của Tiết Linh, động tác của anh chợt khựng lại.

Cô cảm nhận được anh đặt đầu lên lưng mình, hơi thở ấm áp phả lên làn da.

Cả người cô bị anh ôm lấy, giọng nói của anh vô cùng dịu dàng: “Trở thành zombie là cảm giác thế nào? Em có thấy khó chịu không?”

“Có từng nghĩ đến việc giải thoát không?”

Anh quá dịu dàng, dịu dàng đến mức có chút kỳ lạ. Nghe đến đây, Tiết Linh lập tức giật mình, kinh hãi muốn quay đầu nhìn biểu cảm của anh.

Anh không phải cảm thấy cô làm zombie quá đáng thương nên muốn cho cô một cái kết thúc luôn đấy chứ?

Cô vội vàng vỗ vỗ cánh tay đang ôm lấy mình: Đừng mà! Đừng dọa zombie như vậy chứ!

Thật ra làm zombie cũng không tệ lắm. Đúng là cô từng có ý nghĩ “chôn luôn cho rồi”, nhưng sau đó nghĩ lại, cảm thấy cũng không đến mức bi thảm như vậy. Gần đây, cô còn phát hiện ra không ít lợi ích khi làm zombie nữa!

Tiết Linh nhớ đến dáng vẻ Văn Cửu Tắc lúc dứt khoát c.h.é.m đầu zombie trên đường đi, rùng mình một cái. Cô chỉ hận mình không thể nói chuyện, không thể khuyên nhủ anh cho đàng hoàng: Đừng có kích động!

Văn Cửu Tắc khẽ dụi chóp mũi vào lưng cô, rồi ngẩng đầu nhìn ánh mắt đầy hoảng hốt của cô, khóe môi cong lên, lộ ra nụ cười đầu tiên trong mấy ngày nay.

“Em sợ gì chứ, tôi chỉ hỏi thôi, đâu có định làm gì đâu.”

Tiết Linh bán tín bán nghi nhìn anh một hồi lâu, suýt nữa muốn bắt anh thề, rồi mới sợ hãi vỗ vỗ n.g.ự.c mình.

Văn Cửu Tắc tiếp tục giúp cô lau người, còn tiện tay chải tóc cho cô.

Tiết Linh ngẩn người suy nghĩ, rồi cầm bảng viết lên, chuẩn bị nói chuyện nghiêm túc với anh.

Cô cúi đầu viết thật lâu, chủ đề là: “Khuyên người ta biết trân quý... sinh mệnh của zombie”.

Xem như bây giờ cô đang bị bệnh đi, một căn bệnh truyền nhiễm nên phải sống xa loài người. Cuộc sống cũng gặp nhiều khó khăn, lại còn chịu đau đớn... chủ yếu là đói, nhưng đâu thể vì bị bệnh mà muốn c.h.ế.t đúng không?

Càng không thể có chuyện bệnh nhân còn chưa từ bỏ, người nhà bệnh nhân lại thấy đau lòng quá nên xử lý luôn bệnh nhân, đúng không?

Văn Cửu Tắc mất ba giây để đọc hết những gì cô viết suốt ba mươi phút.

“Đúng, em nói rất có lý, còn thuyết phục hơn mấy bài văn gà bông kia nhiều.” Anh vừa nói vừa chải tóc cho cô.

Tiết Linh cảm thấy anh chỉ nói qua loa cho có.

Không thể để anh trốn tránh nữa!

Cô lục tìm túi thuốc an thần, lấy ra một viên đưa cho Văn Cửu Tắc.

Viên thuốc đưa đến tận miệng, Văn Cửu Tắc lười từ chối, cứ thế nhận lấy rồi nuốt xuống.

Anh uống một ngụm nước, nói: “Thuốc này không thần kỳ như em nghĩ đâu, không phải cứ uống vào là vui vẻ ngay. Đa phần nó chỉ có tác dụng an ủi tâm lý thôi.”

Nếu uống lâu dài, sẽ trở thành như mẹ anh - cố níu kéo một tinh thần sắp sụp đổ, để rồi khiến cơ thể càng thêm kiệt quệ. Ngoài ra, không có tác dụng nào khác.

Không bao lâu sau khi uống thuốc, Văn Cửu Tắc bỗng nhíu mày rồi xuống xe.

Tiết Linh nghe thấy tiếng anh nôn.

Một lúc sau, anh súc miệng xong rồi quay lại, dựa người vào ghế: “Bác sĩ Tiết Linh à, đừng có chữa ngựa sống như ngựa c.h.ế.t chứ.”

Tiết Linh cầm vỉ thuốc lên, cẩn thận xem lại tờ hướng dẫn dày đặc chữ, mất một lúc lâu mới tìm thấy liều lượng: Mỗi lần nửa viên… Nhỏ như vậy, cô cứ tưởng một viên là liều lượng nhỏ nhất rồi.

Không cẩn thận để anh uống quá liều, nên mới bị nôn sao?

Cô chột dạ lật xem tiếp, nhìn thấy phần tác dụng phụ có ghi: Buồn nôn, nôn mửa.

Cũng có khả năng là phản ứng bình thường của thuốc!

Dù Văn Cửu Tắc không trách cô, nhưng anh ngồi đó có vẻ không thoải mái.

Tiết Linh cẩn thận chạm vào anh, đưa nước cho anh.

Văn Cửu Tắc nhìn cô một cái rồi nhận lấy uống.

Tiết Linh giơ bảng viết: “Anh giận à?”

“Chuyện nhỏ này thì có gì đáng giận.” Anh cười nhạt, vặn nắp bình nước rồi đặt lại chỗ cũ.

Tiết Linh viết tiếp: “Là lỗi của tôi, lần sau tôi không ép anh uống nữa.”

Cô cảm thấy áy náy. Dù gương mặt đã xanh trắng cứng đờ, khó thể hiện cảm xúc, nhưng vẫn còn chút dáng vẻ của trước kia.

Bây giờ, cô trông giống hệt cái lần cô lỡ mạnh chân đá anh một cú.

Một giây trước còn tức giận, giây sau nhận ra mình đánh người, lập tức trên mặt lộ ra vẻ hối lỗi và hoảng hốt.

Ánh mắt hiện rõ nỗi sợ hãi, cứ đứng yên tại chỗ như một đứa trẻ gây họa, thấp thỏm chờ đợi người lớn trách mắng.

Chính cô đánh anh, nhưng lại tự dọa chính mình.

Thật là…

Văn Cửu Tắc không phải người có tính khí tốt. Môi trường sống từ bé đến lớn khiến anh quen với bạo lực.

Nhưng khi nhìn thấy biểu cảm đó của Tiết Linh, anh không thể nào tức giận với cô được. Ngược lại, anh còn lo dọa cô sợ, theo bản năng nở nụ cười hờ hững như mọi khi, lười biếng trêu:

“Em ngay cả tôi cũng dám đánh, thì sau này đừng ngán ai nữa.”

Lúc đó, câu anh nói nhiều nhất chính là câu này.

Mỗi lần bị cô tức giận đ.ấ.m một cú vào ngực, anh lại vừa xoa n.g.ự.c vừa cười: “Ngay cả tôi còn dám đánh, thì đừng sợ ai hết.”

Có lẽ là vì đánh anh nhiều quá nên cô dần có gan cãi nhau với người khác.

Nhưng sau khi xa cách quá lâu, cô lại bắt đầu nhát gan rồi.

Văn Cửu Tắc nhắm mắt, giọng trầm thấp: “Sợ gì chứ, chẳng phải tôi đã hứa với em rồi sao? Tôi sẽ không giận em đâu.”

Tiết Linh: “…”

Có vụ này sao? Khi nào vậy? Sao cô không biết?!

Chuyện đó xảy ra vào khoảng giữa quãng thời gian họ quen nhau.

Một buổi tối, Văn Cửu Tắc đang ở trung tâm huấn luyện thì đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại.

Là bạn học của Tiết Linh gọi đến.

Giọng nữ trong điện thoại nói: “Alo, anh là bạn trai của Linh Linh phải không? Anh có thể đến KTV đón cô ấy không? Cô ấy uống say rồi…”

Âm thanh hỗn loạn vang lên từ đầu dây bên kia - tiếng hét kinh hãi của các cô gái, giọng mắng chửi của một người đàn ông quen thuộc, cùng với ai đó đang la lớn: “Đừng đánh nữa!”

“Văn Cửu Hoàn, thôi đi, bình tĩnh lại nào!”

Chương 60

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc biết tối hôm đó Tiết Linh có buổi liên hoan của hội sinh viên, nhưng không ngờ Văn Cửu Hoàn cũng có mặt, hơn nữa Tiết Linh lại còn uống say.

Vì những gì nghe được trong điện thoại, lòng anh chùng xuống, lập tức đưa Lâm Quốc Thắng đi cùng.

Đến nơi, lại chẳng thấy ai khác, chỉ có Tiết Linh và một người bạn của cô đang chờ trước cửa KTV.

Anh dễ dàng giữ lấy Tiết Linh đang lảo đảo, rồi quay sang hỏi cô gái bên cạnh: “Chuyện gì xảy ra? Cô ấy bị bắt nạt à? Văn Cửu Hoàn còn ra tay với cô ấy sao?”

Cô gái lúng túng xua tay: “Không, không phải vậy… Là Linh Linh ra tay với Văn Cửu Hoàn.”

“Hai bọn tôi tình cờ gặp nhóm Văn Cửu Hoàn ở KTV, anh ta đến nói chuyện với Linh Linh, không biết đã nói gì mà cô ấy không vui. Sau đó cô ấy uống chút rượu, rồi bỗng dưng cãi nhau với anh ta.”

Tiết Linh bất ngờ tát Văn Cửu Hoàn một cái. Những tiếng ồn ào trong điện thoại là do Văn Cửa Hoàn nổi giận định trả đũa, nhưng bị mọi người xung quanh giữ lại.

Ai nấy đều lên tiếng khuyên nhủ: Một gã đàn ông lại đi chấp nhặt với một cô gái say rượu thì còn ra thể thống gì?

Nhưng trong lòng họ đều nghĩ, tính cách của Tiết Linh ai cũng biết rõ, dù gần đây cô không dễ nói chuyện như trước, nhưng cũng chưa từng vô cớ gây chuyện với ai.

Chắc chắn Văn Cửu Hoàn đã nói gì đó quá đáng, ép cô đến mức không chịu nổi, thỏ bị dồn vào đường cùng cũng còn biết cắn người, huống hồ gì Tiết Linh.

Mọi người vội vã giữ chặt Văn Cửu Hoàn trong phòng, rồi đưa Tiết Linh ra ngoài.

“Anh là người ở cùng Linh Linh đúng không? Nhờ anh chăm sóc cô ấy nhé.”

Dường như cô gái kia có chút sợ hãi trước vẻ ngoài cao lớn cùng ánh mắt khó dò của Văn Cửu Tắc, nói xong liền vội vàng quay lại KTV.

Văn Cửu Tắc đỡ Tiết Linh ngồi xuống ghế dài, dùng tay nâng cằm cô lên lắc nhẹ: “Em còn dám đánh Văn Cửu Hoàn cơ đấy, giỏi lắm… Cậu ta nói gì với em?”

Tiết Linh chậm rãi ngước nhìn anh, như thể chẳng hiểu anh đang nói gì.

“Văn Cửu Hoàn bắt nạt em à? Nói đi.”

Tiết Linh nhíu chặt hàng mày, gương mặt méo mó như một con sâu róm bị vặn xoắn, chậm chạp thốt ra: “Tiếu Tiếu, tôi muốn nôn.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh gần như theo phản xạ mà lập tức bịt miệng cô, vội vàng bế lên tìm thùng rác.

Nôn thốc nôn tháo một hồi, kẻ say lại ngẩng đầu lên, giọng lè nhè: “Tiếu Tiếu, tôi muốn nôn.”

Văn Cửu Tắc: “… Chẳng phải em đang nôn đó sao.”

Một tay anh đỡ lấy cô, tay kia gom tóc cô ra sau để tránh bị vấy bẩn.

Đợi cô nôn xong, anh giúp cô đứng vững, bàn tay to lớn lướt nhẹ từ sau cổ xuống lưng để xoa dịu.

Bên cạnh, Lâm Quốc Thắng cười phá lên: “Anh Cửu Tắc, sao cô ấy lại gọi anh là Tiếu Tiếu thế? Ha ha ha, đây là biệt danh của anh à?”

Văn Cửu Tắc liếc anh ta: “Cậu còn ở đây làm gì?”

Lâm Quốc Thắng: “Tôi chẳng phải vẫn luôn đi theo anh sao?”

Sau khi đuổi gã đồng hành vô dụng về, Văn Cửu Tắc tùy tiện lau miệng cho người say, rồi bế cô lên.

Cô túm lấy tai anh, líu lưỡi gọi: “Tiếu Tiếu, anh… anh…”

“Anh” một hồi lâu, nhưng chẳng nhớ ra mình định nói gì tiếp theo.

Văn Cửu Tắc vỗ nhẹ lên lưng cô nhắc nhở: “Đừng gọi tôi là Tiếu Tiếu.”

Anh vào nhà họ Văn năm mười hai tuổi, trước đó, anh không mang họ Văn.

Cái tên “Văn Cửu Tắc” là do ông nội Văn đặt, khác với Văn Cửu Hoàn và hai chị em gái nhà họ Văn, tên anh được lấy theo chín điều luật mà ông cụ đã đặt ra khi anh bước vào nhà họ Văn.

Anh chẳng buồn nhớ kỹ mấy điều đó, tóm lại là muốn anh nghe lời như một con chó.

Trước khi vào nhà họ Văn, anh theo họ mẹ, tên là Lê Tiếu.

Theo lời mẹ anh kể, khi anh mới sinh ra, miệng lúc nào cũng chúm chím như đang cười, bà nghĩ sau này anh chắc chắn sẽ là một đứa trẻ hay cười.

Sau khi có tên mới, không còn ai gọi tên cũ nữa, chỉ có mẹ anh thỉnh thoảng vẫn gọi một tiếng.

Lúc trước, mẹ anh từng gọi biệt danh của anh khi nói chuyện điện thoại, bị Tiết Linh nghe thấy. Nhưng khi đó cô không có phản ứng gì, sau này cũng chưa từng nhắc lại.

Không ngờ giờ uống say lại buột miệng gọi ra như thế, chắc hẳn trong lòng đã cười nhạo anh không ít.

“KHÔNG ĐƯỢC GỌI NHƯ THẾ, NGHE RÕ CHƯA?” Anh nhấn mạnh.

Tiết Linh nhìn chằm chằm anh một lúc lâu, rồi đột nhiên vành mắt đỏ lên: “Anh đừng hung dữ với tôi, tôi sẽ sợ đấy.”

Văn Cửu Tắc: “?”

Anh gần như bật cười vì tức. Bao lâu nay, anh đã từng hung dữ với Tiết Linh bao giờ chưa? Ngay cả khi bị cô đánh, anh vẫn cười với cô, dù có tức giận đến mấy cũng chưa từng trút lên cô.

Vậy mà Tiết Linh lại níu lấy tai anh, nấc lên từng tiếng: “Người ta tức giận, tôi sẽ rất sợ.”

Văn Cửu Tắc xuýt xoa, muốn né khỏi tay cô.

Bình thường thấy yếu ớt thế mà cứ hễ say là lại khỏe như trâu, vẻ mặt thì đáng thương, nhưng sức lực thì chẳng ai bì kịp. Cô kéo mạnh đến nỗi anh cảm giác tai mình sắp bị xé rách, cằm thì liên tục đập vào đầu anh.

Miệng thì nói sợ bị người tác tức, tay lại kéo anh như muốn lột cả da đầu.

Anh cúi đầu xuống phố, trông thấy một người mẹ đang bế đứa con nhỏ vài tuổi, tư thế chẳng khác gì anh với Tiết Linh lúc này.

Đứa trẻ khóc toáng lên, vùng vẫy trong lòng mẹ, đòi mua quà vặt.

Văn Cửu Tắc và Tiết Linh đều bị tiếng khóc thu hút, sau đó anh phát hiện Tiết Linh cũng bắt đầu lắc qua lắc lại, rồi bỗng dưng bật khóc.

“Anh đồng ý với tôi đi! Anh đồng ý với tôi!”

“Em bắt chước nó làm gì?”

Văn Cửu Tắc chỉ có thể tự nhủ may mà cô chưa học đứa bé gọi anh là mẹ. Anh mệt mỏi trả lời: “Được, không tức giận, không tức giận… Bỏ tay ra đi.”

Thế nhưng kẻ say rượu lại túm tóc anh, vừa khóc vừa hỏi: “Tay tôi… tay tôi đâu?”

Ngay cả tay mình cũng không tìm thấy, nhưng khả năng bắt chước thì lại rất giỏi.

Văn Cửu Tắc không hiểu cô ám ảnh chuyện gì, cứ lặp đi lặp lại câu “sợ người ta tức giận”.

Anh đành nhiều lần hứa hẹn, đảm bảo không bao giờ nổi giận với cô.

“Được rồi, sau này dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không giận em, không nổi nóng với em, được chưa?”

Lúc đó anh chỉ muốn dỗ cho cô đừng làm loạn nữa, nhưng kết quả là, hôm sau cô tỉnh dậy, chẳng nhớ gì cả.

Chương 61

DTV-EBOOK

Về sau, mỗi khi vô tình làm hỏng chuyện gì đó, phạm sai lầm, hoặc lỡ tay đánh anh quá mạnh, Tiết Linh lại lén lút nhìn Văn Cửu Tắc, lộ ra vẻ mặt như đang nghĩ: Sao anh vẫn không giận nhỉ, lạ thật đấy.

Văn Cửu Tắc cũng không nhắc nhở, chỉ muốn xem bao giờ cô mới tự nhớ ra chuyện này.

Nhưng nhìn bộ dạng ngốc nghếch kia của cô, e là chẳng bao giờ nhớ nổi.

Thật ra, câu nói ngày đó chỉ là anh thuận miệng đáp lại, vậy mà lại coi nó như lời thề, ghi nhớ suốt một khoảng thời gian dài.

Nhiều khi, dù không phải đối mặt với Tiết Linh, nhưng chỉ cần nhớ đến dáng vẻ sợ hãi khi có người nổi giận của cô, cơn bực bội trong lòng anh cũng lặng xuống đôi chút.

Tiết Linh cảm thấy loại thuốc kia vẫn có chút tác dụng. Dù Văn Cửu Tắc uống vào rồi nôn hết ra, nhưng sau một ngày khó chịu, anh cũng dần hồi phục tinh thần.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, Văn Cửu Tắc đỗ xe bên bờ sông, lấy từ trong xe ra một hòn đá mài, ngồi xuống cạnh bờ nước, tỉ mỉ mài con d.a.o găm thường dùng.

Tiếng "xoẹt xoẹt" vang lên đều đặn, Tiết Linh cứng đờ, vô thức đưa tay sờ cổ mình.

Chất lượng con d.a.o của Văn Cửu Tắc rất tốt, c.h.é.m vô số đầu zombie mà lưỡi vẫn chưa bị mẻ, nhưng dù sao cũng sẽ trở nên kém sắc bén, cần phải mài lại.

Sáng nay, anh còn cười tủm tỉm nói chuyện với cô, vậy mà bây giờ lại có hứng thú mài dao.

Chỉ là… tiếng mài d.a.o này nghe thế nào cũng khiến người ta căng thẳng.

Văn Cửu Tắc để ý thấy Tiết Linh đang lén lút quan sát mình, trong lòng buồn cười. Anh khẽ bật ngón tay lên mặt dao, rồi gọi cô lại gần.

Tiết Linh bước đến bên cạnh anh, Văn Cửu Tắc híp mắt, cố ý nói: "Dao cũng mài gần xong rồi, lại đây thử xem lưỡi có sắc không."

Tiết Linh: "!"

Thử kiểu gì? Lấy cổ cô ra thử chắc?

Không nói hai lời, cô giật luôn con d.a.o trong tay Văn Cửu Tắc, ngồi xuống vị trí của anh, bắt đầu giúp anh mài dao, còn Văn Cửu Tắc thì bị cô đuổi đi nấu cơm.

Tiếng "xoẹt xoẹt" đều đặn vang lên bên bờ sông.

Văn Cửu Tắc một tay cầm xẻng lật miếng thịt đang rán trong chảo, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Tiết Linh.

Cô mài rất nghiêm túc.

Dần dần, Tiết Linh cũng hiểu vì sao Văn Cửu Tắc lại thích mài dao. Loại công việc mang tính lặp đi lặp lại này rất giúp giải tỏa áp lực.

Nhìn nước sông cuốn trôi lớp bẩn, lưỡi d.a.o sáng lên, sắc bén trở lại, tự nhiên cô có cảm giác thành tựu.

Văn Cửu Tắc nấu ăn, cô mài dao. Văn Cửu Tắc ăn xong, cô vẫn còn đang mài dao.

"Thế là đủ rồi." Văn Cửu Tắc đi tới nhắc nhở.

Tiết Linh lắc đầu, cô vẫn chưa mài đã tay.

Văn Cửu Tắc: "Em mà mài nữa thì d.a.o của tôi cũng bị em mài mất luôn."

Thấy cô vẫn chưa thỏa mãn, anh xoay người lên xe lục lọi, lấy ra mấy con d.a.o khác, đủ mọi kích thước, thậm chí có vài cái đã hoen gỉ.

Tiết Linh kinh ngạc: "Sao lại có nhiều d.a.o thế này?"

"Ra ngoài sinh tồn, làm gì có chuyện chỉ mang theo một con dao? Hiện tại cái này là tốt nhất, mấy cái kia lâu rồi không dùng đến."

Tiết Linh chọn một con d.a.o rỉ sét, hào hứng tiếp tục mài.

Bước đầu tiên - loại bỏ vết gỉ và vết bẩn, là phần vui nhất.

Nhìn những vết khuyết trên lưỡi dao, cô có thể tưởng tượng được số trận chiến mà Văn Cửu Tắc đã trải qua.

Con d.a.o này, mũi bị sứt mất một miếng.

Con d.a.o kia, trên chuôi còn có một dấu tay dính máu.

Cô cầm lên quan sát kỹ, nhưng không xác định được dấu tay kia có phải của Văn Cửu Tắc hay không.

Tiết Linh càng mài càng hăng, đến tận lúc Văn Cửu Tắc ngủ rồi cô vẫn chưa chịu dừng, anh gọi hai lần cũng không lay chuyển được.

Văn Cửu Tắc vô thức thiếp đi, nửa đêm đột nhiên giật mình tỉnh giấc vì cảm giác có bóng đen đứng trước mặt.

Tiết Linh đứng thẳng tắp, nhìn xuống anh bằng gương mặt cứng đờ, trên tay cầm một con d.a.o sáng loáng, lưỡi d.a.o còn nhỏ nước xuống từng giọt.

Thấy anh tỉnh, cô giơ d.a.o lên ngay trước mắt anh.

Văn Cửu Tắc: "…"

"Mài thế này được chưa?" Tiết Linh lại giơ bảng viết ra.

"… Được rồi." Văn Cửu Tắc đáp, nhìn cô xách d.a.o ra bờ sông tiếp tục mài, còn mình thì hoàn toàn không thể ngủ lại được nữa.

Lần này, đến lượt Văn Cửu Tắc cảm thấy căng thẳng trước tiếng mài d.a.o xoẹt xoẹt vang lên suốt đêm.

Tiết Linh mài d.a.o một lần đã ghiền, cảm thấy chuyện này còn thú vị hơn cả chơi bài hay cờ.

—

Hôm sau, hai người dừng chân tại một khu vực an toàn bên đường. Vì điều kiện không cho phép, Tiết Linh không có cơ hội mài d.a.o thâu đêm như hôm trước.

Ngoài xe của hai người họ, còn có một đoàn xe ba chiếc, trên xe có cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ, dường như là một gia đình lớn.

Họ ngồi quây quần ăn uống, trò chuyện.

So với họ, hai người ngồi trong góc như Văn Cửu Tắc và Tiết Linh im lặng hơn hẳn.

Mỗi lần vào trại dừng chân, Tiết Linh đều ở trên xe, lần này cô cũng nghĩ vậy, nhưng không ngờ Văn Cửu Tắc quan sát đoàn xe đối diện một lúc, rồi bất ngờ kéo cô xuống xe.

Tiết Linh đeo găng tay, nắm c.h.ặ.t t.a.y anh, căng thẳng nhìn về phía những người kia, lại chột dạ chỉnh lại kính râm và khẩu trang trên mặt.

"Không sao đâu, chúng ta ngồi ở góc này, trời tối, bên này lại không có đèn, sẽ không ai để ý đâu." Văn Cửu Tắc an ủi cô.

Anh mở hai chiếc ghế, đặt ở khoảng trống cạnh xe, cùng cô ngồi xuống.

Đoàn xe bên kia liếc nhìn hai người một cái, nhưng nhanh chóng dời mắt, không tiếp tục quan tâm nữa.

Khoảng cách không xa, tiếng trò chuyện truyền đến rất rõ ràng.

Lúc đầu, Tiết Linh vẫn còn căng thẳng, nhưng dần dần, cô thả lỏng, lắng nghe gia đình bên kia chuyện trò.

Con trai phàn nàn mì nhạt quá, không có vị, mẹ nó liền mắng: "Lắm chuyện!"

Một cô gái trẻ lấy ra một gói gia vị của mì tôm, lập tức bị mấy đứa trẻ cùng tuổi lao vào tranh giành.

Hai vợ chồng trung niên gắp vài miếng thịt, đặt vào bát của cụ già lớn tuổi nhất: "Ba, ba ăn nhiều chút."

Cụ ông gật đầu, rồi lại gắp một đũa thịt bỏ vào bát đứa trẻ tầm mười một, mười hai tuổi bên cạnh.

"Ba, ba tự ăn đi, đừng lo cho nó."

"Mẹ! Anh giành gói gia vị của con kìa!"

"Con chọc giận em gái làm gì? Mau trả lại cho nó!"

"Con cũng muốn! Chị, cho em một ít đi!"

……

Suốt cả buổi, tay Tiết Linh luôn được Văn Cửu Tắc nắm chặt.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, âm thanh của những con người ấy kéo cô trở về khoảng thời gian trước khi thảm họa xảy ra, khi cô vẫn còn là một phần của thế giới này, vẫn có thể sống cuộc sống bình yên, giản đơn.

Gia đình lớn kia chiếm một góc trại, ăn uống xong thì ngồi lại trò chuyện, chưa ai có ý định nghỉ ngơi.

Lúc này, cổng doanh địa đột nhiên mở ra.

Chương 62

DTV-EBOOK

Cánh cổng và ổ khóa này chỉ có tác dụng ngăn chặn zombie, không phải con người. Tất cả những ai đi ngang qua doanh địa đều có thể vào trong.

Một người phụ nữ với bộ dạng tả tơi lao vào trại. Cô ta chỉ liếc qua gia đình đông người bên trái rồi lập tức chạy về phía chiếc xe cải tiến cũ kỹ của Văn Cửu Tắc.

Khi cô ta chạy tới góc trại, Văn Cửu Tắc đã đứng dậy, ôm lấy Tiết Linh nhét cô vào trong xe bằng một tay, sau đó "rầm" một tiếng đóng cửa lại, chắn ngay trước mặt người phụ nữ kia.

"Đứng lại."

Người phụ nữ tóc tai rối bù, quần áo xộc xệch, trên người có không ít vết thương, trông vô cùng đáng thương.

"Cầu xin anh, hãy giúp tôi! Có người đang đuổi bắt tôi, cho tôi trốn trong xe anh một lát được không?"

Cô ta khẩn cầu, lộ ra gương mặt trắng trẻo đầy vẻ yếu đuối đáng thương.

Nhưng Văn Cửu Tắc hoàn toàn thờ ơ, chỉ lạnh lùng cảnh cáo: "Biến xa ra."

Bên ngoài doanh địa vang lên tiếng chửi bới, ba người đàn ông cầm theo vũ khí bước vào.

Thấy bọn họ, người phụ nữ òa khóc, lao đến xe định giật cửa. Nhưng còn chưa kịp chạm vào, Văn Cửu Tắc đã túm lấy cổ áo sau của cô ta, vung tay ném sang một bên.

"Tôi đã cảnh cáo rồi, còn dám đến gần nữa..." Văn Cửu Tắc rút dao, ý tứ đã quá rõ ràng.

Người phụ nữ ngã xuống đất, cứng đờ một lúc. Ba người đàn ông vừa xông vào cũng khựng lại, nhưng rất nhanh, tên cầm đầu đã quát lớn: "Con đàn bà lăng loàn, còn dám chạy! Tao nói xem mày chạy đến đây làm gì? Chẳng lẽ thằng kia là tình nhân bên ngoài của mày?"

Người phụ nữ sợ hãi khóc lóc, ánh mắt cầu xin nhìn Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc thấy cảnh này chỉ cảm thấy vô vị, trên mặt không có vẻ thương xót đối với cô ta, cũng chẳng tỏ ra chán ghét ba gã đàn ông kia, chỉ đứng chắn trước xe.

Ba gã đàn ông vốn đã quen với những phản ứng thông thường của người khác. Gặp phải kẻ cứng rắn thế này, nhất thời bọn chúng có chút lúng túng.

Gã đàn ông thấp hơn một chút bỗng trở mặt, thô lỗ nói với người phụ nữ: "Còn không mau qua đây? Nếu không, bọn tao đánh c.h.ế.t mày bây giờ!"

"Không!" Người phụ nữ hét lên, vừa khóc vừa cầu xin Văn Cửu Tắc: "Xin anh cứu tôi với! Chúng thực sự sẽ g.i.ế.c tôi! Chỉ cần anh cứu tôi, tôi bằng lòng làm bất cứ điều gì!"

Văn Cửu Tắc cầm chặt con d.a.o ngắn, không chút phản ứng. Trái lại, trong đám đông bên kia, một cô gái trẻ không nhịn được mà lên tiếng: "Các người có còn là con người không vậy? Sao có thể đánh cô ấy thê thảm như vậy!"

Mẹ của cô gái lập tức kéo con vào sau lưng. Trong gia đình kia, từ già đến trẻ, tất cả đàn ông đều đứng ra chắn trước phụ nữ, cầm vũ khí cảnh giác nhìn ba kẻ kia.

Ba gã đàn ông hung hãn quay đầu trừng mắt với họ, lớn giọng quát:

"Con đàn bà này là chúng tao dùng vật tư mua về! Muốn đánh thì đánh! Nếu mày thương hại nó, được thôi, dùng vật tư đổi lấy đi, bọn tao sẽ giao nó cho mày!"

"Thế nào? Nếu mày thích con này, cũng có thể dùng vật tư đổi." Gã đàn ông dữ tợn quay sang Văn Cửu Tắc nói.

Cô gái trẻ bên kia có chút do dự, nhưng còn chưa kịp mở miệng đã bị người lớn trong nhà ngăn lại. Dường như ông lão kia cũng nhận ra điều bất thường, thấp giọng dặn cô ta đừng lên tiếng.

Bất ngờ, Văn Cửu Tắc tiến lên một bước, tóm lấy người phụ nữ, cổ tay khẽ xoay, lưỡi d.a.o sắc bén kề sát cổ cô ta: "Được thôi, vậy các người dùng vật tư đổi lại đi. Không thì tôi c.ắ.t c.ổ cô ta ngay tại đây."

Ba gã đàn ông sững sờ, hoàn toàn không ngờ tình huống lại thành thế này. Gã cầm đầu lộ rõ vẻ căng thẳng khi nhìn con d.a.o trên cổ người phụ nữ.

"Mày có ý gì? Con đàn bà này bọn tao đã chơi chán rồi! Mày còn muốn dùng nó uy h.i.ế.p bọn tao à?" Gã đàn ông hung hăng quát lớn, nhưng giọng điệu đã bớt đi vài phần khí thế.

Văn Cửu Tắc cười khẽ: "Vậy tôi giúp các người giải quyết cô ta nhé?"

Nói xong, anh túm lấy tóc người phụ nữ, mạnh tay giật ngược về sau, lưỡi d.a.o cứa nhẹ vào cổ, để lại một vết rách nhỏ.

Cảm giác lạnh lẽo trên da nhanh chóng biến thành cơn đau bỏng rát. Người phụ nữ sợ đến mức hét lên thất thanh, giọng đầy tuyệt vọng.

"Đừng g.i.ế.c tôi! Đừng g.i.ế.c tôi! Cứu tôi với, chồng!"

Sắc mặt ba gã đàn ông lập tức biến đổi, gã cầm đầu không kìm được mà bước lên hai bước: "Có gì từ từ nói, đừng manh động!"

Có vẻ như gã ta chính là "chồng" mà người phụ nữ vừa gọi.

Hai gã còn lại cũng không nhịn được mà xen vào: "Ra tay với đàn bà con gái mà cũng làm được, mày có còn là đàn ông không đấy?"

Ba gã đàn ông này cùng với người phụ nữ kia là một nhà. Gã cầm đầu là chồng cô ta, còn hai người còn lại là em trai ruột.

Cả bọn đã hành nghề lừa đảo được hai năm, lần nào cũng dễ dàng kiếm được một ít vật tư.

Nếu gặp kẻ háo sắc, sẵn lòng dùng vật tư để đổi người, người phụ nữ sẽ thuận thế lên xe, bí mật quan sát xem trên đó có bao nhiêu đồ tốt, rồi phối hợp với chồng và hai em trai của mình để cướp sạch.

Nếu gặp người mềm lòng, chịu bỏ vật tư ra chuộc cô ta, thì cả nhóm lại diễn thêm một màn kịch, lừa lấy toàn bộ đồ đạc.

Còn nếu gặp kẻ không chịu đổi, ba gã đàn ông sẽ hung hăng dọa nạt một trận, ép người ta nhượng bộ một phần vật tư để tránh rắc rối. Dù thế nào cũng không lỗ.

Bọn chúng cũng có chút đầu óc, biết không nên đụng vào các đội lớn, chỉ chuyên tìm những kẻ ít người nhưng trông có vẻ giàu có để lừa gạt.

Ngay khi chiếc xe của Văn Cửu Tắc vừa tiến vào doanh địa, cả nhóm đã nhắm tới anh.

Chỉ là lần này, bọn chúng không may gặp phải một kẻ cứng rắn.

"Tôi không có kiên nhẫn dây dưa với các người." Văn Cửu Tắc lạnh nhạt nói: "Mang xăng và vật tư thông dụng ra đổi. Tôi chỉ đợi nửa tiếng, trễ thì tự thu dọn xác cô ta đi."

Ba gã đàn ông liếc nhau, cuối cùng có hai tên vội vàng quay lại lấy đồ.

Diễn biến bất ngờ này khiến cả gia đình đứng xem cảm thấy quái dị, còn Tiết Linh trong xe thì tròn mắt, nhất thời không kịp phản ứng.

Khoảng nửa tiếng sau, ba gã đàn ông thực sự mang vật tư đến để chuộc người phụ nữ về.

Bị dọa đến mức hồn bay phách lạc, cô ta vừa ôm chặt chồng vừa khóc rưng rức. Hai gã em trai vẫn không quên hung hăng buông lời đe dọa, chỉ vào Văn Cửu Tắc: "Mày nhớ mặt bọn tao đấy!"

Nhưng ngay khi Văn Cửu Tắc mỉm cười, rút s.ú.n.g chĩa thẳng vào bọn chúng, cả ba lập tức câm bặt, hoảng sợ bò lăn bò càng chạy khỏi doanh trại.

Sau khi dọa nạt xong, Văn Cửu Tắc thu dọn số vật tư có được vào xe, mở cửa thì bắt gặp Tiết Linh vẫn đang trợn tròn mắt nhìn mình.

Nụ cười nhàn nhạt trên mặt anh trở nên chân thực hơn. Anh thích thú nói: "Mắt tròn như chuông đồng rồi kìa."

Tiện tay nâng cằm Tiết Linh lên, trêu đùa: "Đừng há hốc miệng nữa, cẩn thận rơi mất cằm đấy, lát nữa lại tìm không ra."

Tiết Linh vội vàng rút bảng viết ra, nhanh chóng ghi một dòng: "Làm sao anh nhận ra bọn họ có vấn đề?"

Chương 63

DTV-EBOOK

"Chuyện này trải qua nhiều rồi, chỉ cần liếc mắt là biết có vấn đề."

Ba năm nay, Văn Cửu Tắc đã gặp vô số hạng người, từ yêu ma quỷ quái đến những kẻ ti tiện nhất. So với bọn đó, nhóm lừa đảo này chẳng đáng là gì, bình thường anh còn chẳng thèm rút súng.

"Đây không phải trò gài bẫy lộ liễu à? Chẳng lẽ em không nhận ra?" Văn Cửu Tắc hỏi.

Thật sự Tiết Linh không nhận ra. Nhìn thấy những vết thương trên người phụ nữ, cô chỉ cảm thấy cô ta rất đáng thương, vừa rồi còn nghiêm túc lo lắng không biết cô ta sau này sẽ ra sao.

"Cơm no da dẻ hồng hào, tóc đen mượt, người thực sự bị hành hạ không có dáng vẻ như vậy đâu. Những vết thương trên người cô ta cũng là giả đấy."

Giọng Văn Cửu Tắc nhàn nhạt.

Đột nhiên anh có chút may mắn vì Tiết Linh là một zombie. Nếu không, trong ba năm qua, không biết cô đã bị lừa bao nhiêu lần rồi.

Anh đã chứng kiến quá nhiều nạn nhân thực sự bị tra tấn thê thảm. Nếu Tiết Linh cũng từng trải qua những chuyện đó...

Tiết Linh vẫn đang cúi đầu viết chữ, định hỏi anh có thường xuyên gặp những tình huống như thế này không, nhưng bỗng nhiên bị kéo vào một cái ôm chặt.

Bàn tay anh không ngừng vuốt ve mái tóc cô.

Tóc của zombie không thể so với con người, có chút khô xơ, nhưng anh lại như không muốn buông, ngón tay lướt qua từng lọn tóc một lúc lâu.

Tiết Linh cảm thấy anh thật kỳ lạ. Vừa rồi cô trốn trong xe, chỉ xem một vở kịch trực tiếp, hoàn toàn không bị dọa sợ, vậy anh đang an ủi cái gì chứ?

Người bị dọa sợ nhất rõ ràng là nhóm lừa đảo kia.

Lúc Văn Cửu Tắc túm tóc người phụ nữ, suýt chút nữa cô còn tưởng anh sẽ cứ thế mà cắt đứt cổ cô ta ngay lập tức.

Nhưng nghĩ lại thì, Văn Cửu Tắc cũng không phải loại g.i.ế.c người điên cuồng. Nếu gặp cướp đường, chỉ cần bọn chúng không muốn g.i.ế.c anh, anh cũng sẽ không lấy mạng đối phương, nhiều nhất chỉ là dạy cho một bài học.

Bọn kia tống tiền vật tư, Văn Cửu Tắc cũng chỉ lấy chút vật tư rồi tha cho chúng.

Nhìn động tác thành thạo của anh, thậm chí còn thuần thục hơn cả bọn kia, rõ ràng không phải lần đầu tiên làm chuyện "đen ăn đen".

Tiết Linh xóa đi câu hỏi chưa viết xong trên bảng, thay bằng dòng chữ: "Anh làm chuyện đen ăn đen quen tay quá nhỉ?"

Văn Cửu Tắc buông cô ra, cười nhạt: "Cướp vật tư của kẻ cướp, so với chăm chỉ theo xe đoàn kiếm vật tư, đương nhiên nhanh hơn nhiều."

Anh liếc nhìn con d.a.o ngắn trên tay, còn dính một ít máu, liền lấy khăn giấy lau sạch.

Tiết Linh dùng bảng viết chọc chọc vào anh, anh cúi đầu nhìn, thấy cô viết: "Anh dùng con d.a.o này, cô ta có biến thành zombie không đấy?"

Văn Cửu Tắc hừ một tiếng: "Em đã mài d.a.o của tôi mòn đi một lớp rồi, sạch đến thế còn lo biến thành zombie?"

Tiết Linh: "..." Vậy chắc là không rồi.

Trước đây, nếu gặp tình huống cần rút dao, Văn Cửu Tắc thường không dùng con d.a.o c.h.é.m zombie này, mà lấy một trong những con d.a.o khác trên xe.

Anh thích dùng những con d.a.o han gỉ, bởi vì kẻ nào dám cướp anh, nếu bị c.h.é.m trúng thì tự chịu xui xẻo, bây giờ không có chỗ nào để tiêm phòng uốn ván đâu.

Chỉ là bây giờ, tất cả những con d.a.o "tẩm độc" đó đều bị Tiết Linh mài sáng bóng, sát thương giảm đi không ít.

—

Đêm nay hiển nhiên không thể yên bình.

Trong lúc hai người đang nói chuyện trong xe, cổng doanh trại lại mở ra, hai chiếc xe nữa tiến vào.

Hai chiếc xe này được cải tạo, có nét tương tự xe của Văn Cửu Tắc. Từ trên xe bước xuống năm sáu gã đàn ông, vừa đi vừa cười nói ầm ĩ.

Trên cánh tay họ có hình xăm đầu sư tử rõ ràng, khí chất toát ra cũng cực kỳ nguy hiểm.

Nhìn thấy bọn chúng, gia đình đang ngồi bên ngoài trò chuyện lập tức chui vào xe, mấy cô gái trẻ và phụ nữ vào trước, sau đó là người già và trẻ con.

Một gã đàn ông có hình xăm đầu sư tử nhìn chằm chằm vào một cô gái trẻ trong gia đình kia, nhưng khi thấy có mấy người đàn ông lớn tuổi đứng chắn bên cạnh xe, gã ta liền chán nản bĩu môi.

"Cương ca, còn bao lâu nữa mới về đến nơi? Ngày nào cũng lang thang bên ngoài, ăn uống chẳng ra gì, đến một người phụ nữ cũng không có."

"Tào lao ít thôi, đừng gây chuyện." Một gã đàn ông đầu húi cua vừa bước xuống xe lạnh giọng cảnh cáo.

Nhóm người này không nhóm lửa, chỉ lấy đồ hộp và thực phẩm ăn liền từ trên xe xuống, chiếm luôn chiếc bàn mà gia đình kia chưa kịp thu dọn, vô tư gác chân lên ghế mà ăn uống.

Văn Cửu Tắc ngồi trong xe, ánh mắt đột nhiên trầm xuống khi nhìn thấy hình xăm đầu sư tử trên tay bọn chúng.

Bọn này là người của căn cứ Nghĩa Sư, hơn nữa còn thuộc nhóm tâm phúc của lão đại Nghĩa Sư.

Gã đầu húi cua kia – Cương ca, anh nhận ra. Hai bên từng có giao thủ.

Tiết Linh thấy anh bất chợt siết chặt súng, cả người căng thẳng nhìn đám người mới đến.

"Kẻ thù?" Tiết Linh viết.

Văn Cửu Tắc gật đầu: "Đúng, tôi đã kể với em về một căn cứ có tác phong cướp bóc mạnh mẽ. Tôi từng suýt c.h.ế.t trong tay bọn chúng."

Chính là lần anh bị rạch bụng một vết sâu.

Những gì anh kể cho Tiết Linh chỉ là một phần rất nhỏ.

Mối thù giữa anh và căn cứ Nghĩa Sư đã kết rất sâu.

Hồi đó, anh vẫn đang lang thang khắp nơi tìm kiếm tung tích của Tiết Linh. Đến bất cứ căn cứ nào, anh cũng hỏi thăm xem có người phụ nữ nào tên Tiết Linh không.

Ở căn cứ Nghĩa Sư cũng vậy.

Tại đây, gần như không thấy bóng dáng phụ nữ trẻ trên đường phố. Nghe anh tìm người, mà lại là một cô gái trẻ, có kẻ liền cười nhạo: "Muốn tìm đàn bà à? Đàn bà trẻ trong căn cứ này chỉ có một nơi thôi."

Đó là nơi lão đại Nghĩa Sư dùng để ban thưởng cho thủ hạ, bọn chúng gọi là "Trại Sư Mẫu".

Toàn bộ đàn ông trong căn cứ đều muốn gia nhập Nghĩa Sư, chỉ cần xăm hình đầu sư tử lên tay, là có thể hưởng thụ những thứ tốt nhất, bao gồm cả quyền ra vào Trại Sư Mẫu.

"Cô gái cậu tìm tên Tiết Linh à? Tôi từng đến đó, hình như có một đứa tên như vậy..."

Văn Cửu Tắc luôn có thói quen xoay xoay chuôi dao. Lần đầu tiên, anh tự làm đứt tay mình.

Nhìn giọt m.á.u tươi trên đầu ngón tay, anh ngẩng lên xác nhận: "Anh nói, ở đó có người tên Tiết Linh?"

Gã say khướt nở nụ cười dâm đãng: "Đúng vậy, trông cũng khá ngoan ngoãn. Nếu cậu muốn tìm thì nhanh lên, chậm là bị chơi c.h.ế.t đấy. Nơi đó hay có xác bị khiêng ra lắm."

Văn Cửu Tắc chậm rãi lau đi vết m.á.u trên tay.

Anh tự nhủ, không sao cả.

Anh sẽ lập tức đến đó tìm cô.

Không sao đâu.

Anh sẽ g.i.ế.c hết bọn chúng.

—

Có phải cô không?

Cô còn sống?

Cô đã trải qua những gì?

Chương 64

DTV-EBOOK

Những vấn đề này đã giày vò anh vô số lần, thế nên khi đó, Văn Cửu Tắc lại bình tĩnh đến lạ thường.

Nghĩa Sư luôn chiêu mộ thành viên, bọn chúng cần những kẻ biết đánh nhau. Văn Cửu Tắc chủ động tìm đến, dễ dàng được thu nhận.

Anh nhanh chóng đến trại “Trại Sư Mẫu” và tìm thấy người phụ nữ tên “Tiết Linh”.

Gương mặt vô cảm, trên người bốc lên mùi hôi thối của sự thối rữa, không phải người anh đang tìm.

Trái tim anh như rơi thẳng xuống đáy vực. Cảm giác thả lỏng, thất vọng, sợ hãi đan xen, kéo anh ra khỏi trạng thái lạnh lùng tột độ.

Ánh mắt sợ hãi và gương mặt đau khổ của những người phụ nữ kia, anh đều nhìn thấy.

Cảm giác sống sót sau hiểm nguy nhưng lại trống rỗng, mất mát, khiến anh ra tay với bang Nghĩa Sư.

Anh làm đại của bang bị thương lão, cho nổ tung một tòa nhà lớn, gây tổn thất nghiêm trọng, tạo cơ hội cho những người phụ nữ đó trốn thoát.

Cũng chính vì thế mà anh bị truy sát.

Một tên đầu lĩnh của bang Nghĩa Sư đã dẫn theo mấy chục người vây giết, nhưng không những không g.i.ế.c được anh, ngược lại còn bị anh g.i.ế.c sạch, cướp xe bỏ trốn.

Nghĩ cũng biết, chắc chắn anh đã bị liệt vào danh sách truy sát của căn cứ Nghĩa Sư.

Nếu tên Cương ca kia nhìn thấy anh, chắc chắn sẽ nhận ra ngay.

Văn Cửu Tắc đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất: có lẽ họ sẽ phải đánh nhau ngay tại đây.

Đôi vai căng cứng bỗng bị ai đó chạm nhẹ. Tiết Linh nghiêng người đến gần.

Văn Cửu Tắc cúi đầu, bắt gặp đôi mắt đỏ sẫm của cô. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra, trong mắt chỉ có sự nghi hoặc và lo lắng dành cho anh.

"Không sao." Anh mỉm cười, dùng ngón cái vuốt nhẹ lên gương mặt lạnh lẽo của cô, rồi cúi đầu hôn lên tóc cô.

Cả gia đình kia sau khi lên xe, giữa tiếng cười nói ồn ào của đám đàn ông bang Nghĩa Sư, từ từ lái xe rời khỏi trại, ngay cả chiếc bàn cũng không lấy lại.

“Đệch, bọn chúng có ý gì đây, không muốn ở chung trại với mình à?”

“Hahahaha, Châu Hồng, chắc tại ánh mắt mày dâm quá, dọa người ta chạy mất đấy!”

Châu Hồng khó chịu đứng bật dậy, tay đặt lên khẩu s.ú.n.g trên bàn, nhưng bị Cương ca bên cạnh túm lại: “Đừng có gây chuyện cho ông! Không muốn ngồi đây thì cút lên xe!”

Châu Hồng bực bội ngồi xuống, nhổ một bãi nước bọt về phía đuôi xe gia đình kia.

“Vậy là trong trại này chỉ còn lại chúng ta... Ồ không đúng, góc kia vẫn còn một chiếc xe.”

Nghe vậy, mấy người lập tức quay đầu nhìn về phía góc khuất.

Cương ca ban đầu chỉ liếc qua một cách tùy ý, nhưng ánh mắt bỗng khựng lại. Chiếc xe kia rất giống xe đã được cải tiến trong bang.

Bang Nghĩa Sư dùng chung một lô xe chuyên dụng, ngoại hình đều như nhau.

Dù chiếc xe này đầy vết xước, họa tiết đầu sư tử đã bị xóa, nhưng Cương ca vẫn nhận ra vài điểm đáng ngờ.

Chưa rõ tình hình, nhưng Cương ca đã siết chặt khẩu súng, ra hiệu cho một tên thuộc hạ đi kiểm tra cùng gã ta.

Bang Nghĩa Sư luôn hành xử bá đạo, bất kể chiếc xe này từ đâu ra, chỉ cần dám chiếm lợi từ bọn chúng, thì phải bị dạy cho một bài học.

Chiếc xe kia yên lặng đỗ đó, bên trong không có động tĩnh gì, dường như không có ai.

Nhưng khi đến gần, mí mắt Cương ca đột nhiên giật mạnh. Gã ta đã trải qua vô số lần sinh tử, kinh nghiệm đầy mình, lập tức kéo tên thuộc hạ bên cạnh lách sang một bên.

Gã ta tránh kịp, nhưng gã kia liền thét lên thảm thiết, ôm chặt lấy đùi, gào rú đau đớn.

Gã ta bị b.ắ.n trúng!

“A Dương!” Đám người còn lại kinh hô.

Cương ca lập tức buông A Dương ra, ngẩng đầu nhìn về hướng bắn, đồng thời giơ s.ú.n.g lên.

Một bóng người cao lớn lướt qua tầm mắt gã ta, lộ ra khuôn mặt khiến gã ta nghiến răng hận đến phát điên.

Đối phương nhếch môi khiêu khích, rồi nhanh chóng lẩn vào tòa nhà bỏ hoang trong trại.

“Là mày! Văn Cửu Tắc!” Cương ca gầm lên, bóp cò nhưng b.ắ.n hụt, giận dữ quát: “Hai người theo tao, g.i.ế.c c.h.ế.t nó!”

Cương ca là một trong những thành viên đầu tiên của bang Nghĩa Sư. Khi mới thành lập, bọn chúng chỉ là một băng nhóm du côn, sau này dưới sự lãnh đạo của lão đại, dần phát triển thành một căn cứ lớn.

Ban đầu, căn cứ của chúng vô cùng hưng thịnh, nhưng chính kẻ tự xưng là Văn Cửu Tắc đã khiến tất cả sụp đổ!

Không biết anh có thù oán gì với bọn chúng, nhưng lại dám ám sát lão đại, khiến lão trọng thương mà c.h.ế.t vì nhiễm trùng. Kể từ đó, căn cứ rơi vào hỗn loạn.

Hai cánh tay đắc lực nhất của lão đại - lão nhị và lão tam - tranh giành quyền lực, cuối cùng cả hai đồng quy vu tận. Chỉ còn lại lão tứ, một kẻ chỉ giỏi đánh nhau nhưng đầu óc lại ngu si, hoàn toàn không thể làm được trò trống gì.

Ngay lúc đó, người phụ nữ của lão đại bất ngờ đứng ra tuyên bố giành quyền lãnh đạo.

Cương ca dù gọi ả một tiếng "Đại tẩu", nhưng trong lòng khinh thường. Thậm chí gã ta còn nghi ngờ cái c.h.ế.t không minh bạch của lão đại có liên quan đến ả. Ngay cả sự xung đột giữa lão nhị và lão tam cũng có thể là do ả cùng em gái mình giật dây.

Vợ của lão tam chính là em gái ruột của ả. Hai chị em này trước kia luôn tỏ vẻ ngoan hiền, ai ngờ khi trở mặt lại bộc lộ bản chất thật.

Hai ả thu phục không ít người trong bang, quan trọng nhất là người chị nắm giữ được đường dây buôn vũ khí vốn chỉ mình lão đại biết. Kết quả, ả thực sự ngồi lên ghế thủ lĩnh.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn bang Nghĩa Sư cũng sẽ biến thành bang Sư Tử cái!

Cương ca và một nhóm người muốn đưa lão tứ lên làm lão đại, bí mật ra ngoài tìm nguồn vũ khí mới, còn lên kế hoạch liên kết với các căn cứ khác để tập kích.

Vì muốn tránh bứt dây động rừng, dọc đường đi, Cương ca luôn dặn thuộc hạ không được gây chuyện. Ai ngờ lại đụng ngay kẻ thù số một - Văn Cửu Tắc!

Cương ca hận không thể ăn tươi nuốt sống anh! Nếu không có anh, lão đại đã không chết, căn cứ đã không rối loạn đến mức này!

Hơn nữa, em trai ruột của gã ta cũng từng dẫn người truy sát Văn Cửu Tắc, cuối cùng c.h.ế.t thảm trong tay anh.

Bao lâu nay, căn cứ nội loạn nên không rảnh rỗi truy g.i.ế.c anh, không ngờ hôm nay anh lại tự dâng đầu tới cửa!

Cương ca không nghĩ gì khác, chỉ muốn g.i.ế.c c.h.ế.t Văn Cửu Tắc để báo thù!

Khu trại phần lớn được dựng lên dựa vào những tòa nhà cũ đã được dọn sạch, đôi khi cũng có người vào ở tạm, nhưng bên trong chẳng còn gì ngoài khung nhà trống rỗng.

Văn Cửu Tắc và mấy người của Cương ca gần như đồng thời lao vào tòa nhà, rồi nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Trên khoảng đất trống của trại, chỉ còn lại một gã bị b.ắ.n trúng gốc đùi đang lăn lộn kêu rên, cùng với Châu Hồng và một tên đàn ông khác.

Chương 65

DTV-EBOOK

“Cậu trông chừng A Dương, tôi cũng đi giúp đây!” Người đàn ông nói xong liền chạy vào tòa nhà, để lại Châu Hồng đứng một mình.

Châu Hồng bực bội nhìn A Dương đang dần im lặng, trong lòng khó chịu. Gã ta cũng muốn đuổi theo người vừa rồi, bởi vì Cương ca tức giận đến vậy, chắc chắn đó là kẻ thù của họ.

Nếu may mắn g.i.ế.c được kẻ địch, gã ta không chỉ có thể hả hê khoe khoang, mà còn có cơ hội được Cương ca đề bạt lên làm phó trưởng.

Nhưng gã ta không có kinh nghiệm, đây cũng là lần đầu tiên gã ta theo ra ngoài. Cương ca là anh họ của gã ta, trước khi đi đã dặn dò, nếu gặp nguy hiểm thì đừng có xông lên.

Nhìn vũng m.á.u dưới đất, Châu Hồng cũng không biết phải xử lý vết thương của A Dương thế nào. Đột nhiên, gã ta chú ý đến chiếc xe của Văn Cửu Tắc đang đỗ bên cạnh.

Mắt gã ta lóe lên, vội bước tới kéo thử cửa xe.

Cửa bị khóa, không mở được. Gã ta chửi thề một tiếng, dùng khẩu s.ú.n.g trong tay gõ lên cửa xe rồi ghé sát cửa sổ để nhìn vào bên trong.

Lúc này, Tiết Linh đang ngồi ở ghế sau, chen chúc giữa một đống đồ lặt vặt mà cô tự gom góp, trong lòng đầy tức giận.

Vừa rồi, khi đám đàn ông có hình xăm đầu sư tử xuất hiện, Văn Cửu Tắc lập tức có biểu hiện khác thường. Cô còn chưa kịp hỏi rõ chuyện gì, gia đình lớn trong khu trại đã nhanh chóng rời đi.

Mấy người kia nhìn là biết không dễ đối phó, Tiết Linh cũng phân vân không biết có nên đi theo không.

Đúng lúc đó, Văn Cửu Tắc đột nhiên nói với cô: “Một lát nữa trốn trong xe, đừng lên tiếng.”

Tiết Linh: “?”

Anh định làm gì?

Văn Cửu Tắc: “Tôi g.i.ế.c bọn chúng xong sẽ quay lại.”

Tiết Linh: “?”

Giọng điệu của anh nhẹ bẫng, giống như chỉ đi giải quyết nhu cầu cá nhân rồi về.

Tiết Linh nhìn sáu gã đàn ông phía đối diện, lại nhìn anh chỉ có một mình.

Bình thường bọn cướp vặt chỉ có dao, anh có s.ú.n.g nên không sợ. Nhưng đám này trong tay đều cầm s.ú.n.g sáng loáng đấy?

Cô biết Văn Cửu Tắc từng kể về những lần bị hàng chục người truy sát nhưng vẫn thoát thân an toàn, nhưng chắc chắn trong câu chuyện đó có yếu tố phóng đại.

Đàn ông ai mà chẳng thích khoác lác, cô hiểu mà.

Nhưng tình hình bây giờ, nếu anh muốn liều, cô cũng không thể ngồi yên nhìn.

Thế là cô chủ động đề nghị giúp đỡ.

Văn Cửu Tắc từ chối, còn cười bảo: “Hôm nay tôi không ăn bám nữa, em cứ nghỉ đi.”

Đám côn đồ này không chỉ g.i.ế.c người, mà còn g.i.ế.c vô số zombie, khác hẳn với những kẻ chỉ biết trốn trong góc rình rập cướp của người đi đường.

Nếu Tiết Linh lộ diện, bọn chúng sẽ không ngần ngại ra tay với cô. Văn Cửu Tắc đã quen mạo hiểm, nhưng không muốn cô cũng phải liều mạng.

Vậy nên, nhân lúc bọn kia bị chiếc xe rời khỏi khu trại thu hút sự chú ý, anh lừa Tiết Linh vào ghế sau rồi khóa cửa lại.

Tiết Linh không thể nói, cũng không kịp viết chữ, chỉ có thể chửi thầm trong lòng.

Cô còn chưa kịp tiêu hóa hết mọi chuyện, trong đầu toàn dấu chấm hỏi.

Văn Cửu Tắc không giải thích rõ tình hình, cũng không cần cô giúp, cứ như một anh hùng đơn độc trong phim hành động, rút s.ú.n.g ra là lao vào chiến đấu.

Trước khi đi, anh còn hôn nhẹ lên trán cô, nói: “Yên tâm, không sao đâu, tôi sẽ quay lại ngay.”

Anh thật sự tưởng mình là nam chính phim điện ảnh à? Định diễn gì nữa đây?!

Đồ thần kinh!

Không biết làm vậy là xui lắm à?!

Bình thường muốn anh im miệng thì nói mãi không xong, nhưng đến lúc quan trọng cần anh nói một câu lại câm như hến, nước sôi lửa bỏng cũng không mở mồm.

Không có đầu đuôi gì cả, đột nhiên lao vào c.h.é.m giết, quay lưng bỏ đi, còn không thèm ngoảnh lại, tưởng vậy là ngầu lắm chắc?!

Nghĩ đến những lần hành động khó đỡ trước đây của anh, Tiết Linh càng nghĩ càng tức.

Đúng lúc này, cô nhìn thấy một gã đàn ông đang lảng vảng ngoài xe.

Tiết Linh bực bội nhấn nút mở khóa cửa.

Cơ chế khóa xe này vốn chỉ ngăn người ngoài mở cửa, nhưng không cản được người bên trong.

Châu Hồng không đề phòng, hoàn toàn không ngờ cửa xe lại đột nhiên mở ra từ bên trong.

Gã ta còn chưa kịp giơ s.ú.n.g lên, trước mắt đã tối sầm lại, một bóng đen lao thẳng về phía gã ta.

Cơn đau dữ dội ập đến ở cổ.

Lực cắn của zombie đã tiến hóa mạnh hơn con người rất nhiều, răng cũng sắc bén hơn. Một con zombie đang giận dữ dễ dàng xé toạc cổ họng gã ta.

Máu tươi phun trào, nhuộm đỏ gương mặt trắng bệch và bộ quần áo sạch sẽ của cô.

Khí quản bị cắn rách, thậm chí Châu Hồng không thể phát ra âm thanh nào, chỉ có thể đổ gục xuống đất.

Khuôn mặt gã ta nhanh chóng tái nhợt, cơ thể co giật dữ dội.

Thời gian để một người hoàn toàn biến thành zombie phụ thuộc vào cách bị lây nhiễm và thể chất của từng cá nhân.

Nếu chỉ bị móng vuốt có độc của zombie cào trúng, quá trình biến đổi có thể chậm hơn.

Nhưng bị cắn rách cổ như thế này thì cực kỳ nhanh.

Chẳng bao lâu sau, Châu Hồng đã hoàn tất quá trình biến đổi.

Gã ta lảo đảo đứng dậy, theo bản năng bắt đầu tìm kiếm hơi thở của con người.

Gã ta lập tức nhắm vào A Dương đang rên rỉ yếu ớt trên mặt đất.

A Dương đã đau đến mức gần như ngất đi, không thể tránh né.

Gã ta lập tức bị Châu Hồng nhào đến cắn xé.

Cơn đau xé thịt làm A Dương bừng tỉnh, mở mắt ra, hoảng sợ nhìn khuôn mặt của Châu Hồng, hét lên một tiếng: “Có zombie… A!!”

Nhưng ngay sau đó, cổ gã cũng bị xé toạc.

Tiếng hét ấy vọng vào trong tòa nhà, thu hút sự chú ý của những người bên trong.

Trong đó có bốn người thuộc bang Nghĩa Sư, vừa vào chưa lâu đã có một người bị b.ắ.n chết.

Cương ca vốn đang phẫn nộ, nhưng tiếng s.ú.n.g kia khiến gã ta bình tĩnh lại, trở nên cẩn trọng hơn.

Gã ta dẫn theo hai người còn lại, không để Văn Cửu Tắc có cơ hội chia rẽ bọn chúng, đồng thời lùng sục từng ngóc ngách trong tòa nhà. Chỉ cần có động tĩnh, lập tức nổ súng.

Gã ta đã đủ thận trọng. Nhưng kẻ địch của gã ta còn bình tĩnh và kiên nhẫn hơn.

Văn Cửu Tắc đã quá quen với kiểu đối đầu này, đấu trí với kẻ địch đông hơn nhiều lần, cuối cùng giải quyết toàn bộ bọn chúng.

Đúng lúc đó, ánh mắt sắc bén của Cương ca quét qua căn phòng trống, xác nhận không có ai trốn ở đây.

Ngay khi ấy, gã ta nghe thấy tiếng hét “Có zombie” từ dưới lầu vọng lên.

Nhớ đến Châu Hồng đang ở dưới, sắc mặt gã ta khẽ biến đổi, lập tức quay người rời khỏi phòng.

Hai tên đàn em đi cùng cũng bị thu hút sự chú ý, vội vàng đi theo gã ta.

Chương 66

DTV-EBOOK

Chính vào khoảnh khắc lơ là đó, một viên đạn b.ắ.n trúng giữa lưng một người.

Vừa nghe thấy tiếng động, Cương ca lập tức đổ rạp xuống hành lang.

Khi gã ta nhào xuống tránh đạn, một người anh em khác cũng kêu lên thảm thiết, ôm bụng ngã xuống đất, bị gã ta kéo vào sau bức tường.

Người đàn ông nằm dưới đất, m.á.u chảy tràn thành một vũng lớn.

Văn Cửu Tắc treo mình bên ngoài cửa sổ chỉ bằng một tay. Bên dưới anh là khoảng không cao mấy tầng lầu, chỉ có một mép ban công nhô ra để làm điểm tựa.

Nếu Cương ca cẩn thận hơn một chút, bước tới gần cửa sổ nhìn xuống, hẳn sẽ phát hiện ra anh.

Nhưng bọn họ không dám lại gần cửa sổ, bởi người đầu tiên bị g.i.ế.c chính là kẻ đứng bên cửa sổ, bị anh b.ắ.n hạ từ tòa nhà đối diện.

Văn Cửu Tắc cắn khẩu s.ú.n.g trong miệng, lộn người đặt chân lên bệ cửa sổ hẹp chỉ đủ đặt một bàn chân, rồi nhảy sang phòng bên cạnh.

Ngay giây tiếp theo, kính cửa sổ vỡ tan vì trúng đạn, mảnh vỡ rơi lả tả xuống dưới.

Cương ca nhìn thấy bóng người lướt qua ngoài cửa sổ, lập tức đứng dậy đá tung cửa phòng bên cạnh, nhưng bên trong không có ai.

Văn Cửu Tắc đã nhảy xuống tầng dưới, chui qua một cửa sổ mở sẵn.

Anh nhanh chóng lách ra khỏi phòng, nhìn xuống từ ô cửa kính cuối hành lang nhưng không thấy Tiết Linh, chỉ thấy Châu Hồng đã biến thành zombie, cùng với một gã đàn ông khác cũng vừa trở thành zombie, đang từ từ bò dậy.

Chúng bị thu hút bởi hơi người và âm thanh, bắt đầu tiến vào bên trong tòa nhà.

Văn Cửu Tắc nghe thấy tiếng bước chân của Cương ca đi xuống lầu, lập tức lẩn vào căn phòng bên cạnh.

Tòa nhà này đã bị bỏ hoang từ lâu, các phòng đều trống trơn, gần như không có chỗ nào để ẩn nấp.

Vậy nên anh không hề trốn, chỉ đơn giản là tựa lưng vào tường.

Trốn tránh là một kỹ năng anh rèn luyện từ nhỏ.

Nếu không biết cách lẩn trốn, chỉ có thể bị đánh, e rằng anh đã c.h.ế.t từ lâu.

Chỉ cần cẩn thận, gan lì và kiên nhẫn, anh sẽ là kẻ cười sau cùng.

Cương ca tức đến phát điên. Gã ta chưa bao giờ gặp phải một đối thủ khó đối phó như Văn Cửu Tắc. Rõ ràng trong tay có s.ú.n.g mà không thể tìm thấy người, mỗi phát đạn đều b.ắ.n trượt, còn đồng bọn bên gã ta thì cứ sơ hở một chút là bị đối phương b.ắ.n hạ.

Dưới lầu lại xảy ra biến cố, khiến gã ta nghi ngờ Văn Cửu Tắc có đồng bọn, càng làm gã ta không thể yên lòng.

Tiếng bước chân lê lết vang lên trên cầu thang, Cương ca giương s.ú.n.g định bắn, nhưng khi nhìn rõ đối phương thì sững sờ.

"A Dương?" Gã ta đã thành zombie.

"Đoàng." Cương ca không hề do dự mà b.ắ.n nát đầu gã, nhìn t.h.i t.h.ể lăn xuống bậc thang.

Lúc này, trên lầu lại vọng xuống tiếng kêu thảm thiết, kèm theo tiếng súng.

Cặp lông mày rậm của Cương ca giật mạnh, gã ta lập tức quay người chạy lên lầu.

A Phong, người vừa bị b.ắ.n vào bụng, đang bị một kẻ đè xuống cắn xé, khẩu s.ú.n.g trên tay rơi lăn lóc.

Nhìn thấy gương mặt trắng bệch của em họ mình, Cương ca cuối cùng cũng đỏ mắt. Đó là người thân duy nhất còn lại của gã ta.

Nhưng gã ta vẫn nghiến răng, nâng s.ú.n.g b.ắ.n vào đầu con zombie kia.

Bóng dáng Văn Cửu Tắc xuất hiện lặng lẽ ở cuối hành lang, cũng đồng thời giương s.ú.n.g nhắm vào gã ta, bóp cò.

Hai tiếng s.ú.n.g vang lên cùng lúc, Cương ca và Châu Hồng cùng ngã xuống.

Lại thêm hai tiếng "phập phập", âm thanh của đạn xuyên vào da thịt.

Xác nhận rằng không còn ai – dù là người hay zombie – có thể đứng dậy nữa, Văn Cửu Tắc mới đi xuống lầu.

Tổng cộng sáu người, đều đã nằm lại trong tòa nhà. Ở sân trại chỉ còn vết m.á.u loang lổ.

"…Tiết Linh." Anh gọi.

Không ai đáp lại.

Anh tăng tốc bước chân, đi đến bên chiếc xe của mình, thấy Tiết Linh đứng trong bóng tối.

Một góc trại có ngọn đèn mờ, nơi này không hoàn toàn tối đen, đủ để anh thấy rõ vệt m.á.u trên mặt và trước n.g.ự.c cô.

Cô đứng yên không chút biểu cảm, nhìn chằm chằm anh.

Có lẽ là ảo giác, nhưng Văn Cửu Tắc cảm thấy nét mặt cô dưới ánh sáng lờ mờ này trông có chút hung tợn hơn trước, như thể rất muốn lao tới cắn anh.

Anh hơi dừng chân, nhưng vẫn tiến lại gần, thử lay vai cô: "Tỉnh táo lại đi, em còn giữ được ý thức không?"

Tiết Linh: "…" Thần kinh.

Chỉ bị cắn một cái sao có thể mất ý thức? Trước đây cô cũng từng cắn rồi mà.

Cô hất tay anh ra bằng mu bàn tay. Văn Cửu Tắc yên tâm, có ý thức là được.

Anh giơ tay muốn lau vết m.á.u bên mép cô, nhưng lại vô tình làm bẩn mặt cô bằng tro bụi trên tay mình, đành phải từ bỏ.

Không bình luận gì về vẻ ngoài đủ để đóng phim kinh dị của cô, anh chỉ nói: "Giải quyết xong hết rồi. Tôi đã nói là rất nhanh mà."

Tiết Linh tức giận. Anh còn dám khoe khoang?

Anh không giải thích thêm, cô cũng chỉ xem đây là một vụ thanh trừng cướp bóc.

Lần này thu hoạch nhiều hơn hẳn lần trước. Hai chiếc xe còn lại chứa đầy thức ăn, vũ khí và không ít xăng dầu.

Văn Cửu Tắc dồn tất cả chiến lợi phẩm lên xe của họ, thậm chí còn hút hết xăng từ hai chiếc xe kia để mang đi.

Anh bận rộn đến gần sáng, cuối cùng mới lái xe rời khỏi khu trại cùng Tiết Linh.

"Tối nay có tìm chỗ nghỉ không?" Văn Cửu Tắc hỏi.

Tiết Linh lắc đầu dứt khoát.

Cô không muốn vào trại nữa, rắc rối.

Hai người tìm được một con suối trong, rửa sạch bụi bẩn và vết m.á.u trên người.

Văn Cửu Tắc giúp cô lau mặt và cổ, rồi lấy bàn chải đánh răng cho cô.

Nếu là trước đây, Tiết Linh đã lấy bảng viết ra để hỏi han đủ thứ, nhưng từ lúc rời khỏi trại, cô vẫn luôn im lặng.

Anh hỏi cô có muốn đánh răng không, cô chỉ khẽ gật đầu.

Anh ngồi đối diện cô, giữ cằm cô bằng ngón tay cái và ngón trỏ, bắt cô há miệng, tay kia cầm bàn chải đánh răng.

"Răng em so với trước đây nhọn hơn nhiều, em có thấy thế không?"

"…"

"Này, giờ em có thể cắn gãy xương không?"

"…"

Tiết Linh nhìn anh, rồi bất ngờ cắn đứt bàn chải trong miệng.

Văn Cửu Tắc nhìn chằm chằm nửa cán bàn chải còn lại trong tay mình: "…"

Chút nữa thôi là anh đã đưa cả ngón tay vào miệng cô rồi.

"Phì." Tiết Linh vẫn nhìn anh, nhổ nửa bàn chải ra bên cạnh.

Văn Cửu Tắc nuốt lại câu "răng em như răng chó" chưa kịp nói, lặng lẽ lấy một chiếc bàn chải mới, tiếp tục giúp cô đánh răng.

Chương 67

DTV-EBOOK

Lần nữa rửa mặt kỹ càng, Văn Cửu Tắc nhàn rỗi kiếm chuyện hỏi: "Có muốn bôi kem dưỡng da không? Em còn nhiều mỹ phẩm để đó chưa dùng mà."

Tiết Linh vốn đã không vui, lập tức nhớ lại lần trước anh lấy nước tẩy trang làm nước hoa hồng, mạnh tay vỗ lên mặt cô.

Không kìm được, cô vung tay đẩy anh xuống con suối nhỏ bên cạnh.

Văn Cửu Tắc không kịp đề phòng, cả người ngã ngồi xuống nước. Anh ngây người mấy giây rồi đưa tay vuốt mái tóc ướt sũng.

… Lại chọc giận cô chỗ nào nữa đây?

Hồi còn là người yêu, thỉnh thoảng Văn Cửu Tắc cũng khiến Tiết Linh giận đến mức không thèm nói chuyện. Những lúc đó, cách anh dùng để dỗ dành cô chính là...

“Muốn đi chơi đâu không?”

Chỉ cần đưa cô ra ngoài chơi, tâm trạng vui vẻ rồi thì chuyện giận dỗi cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Giống như lần trước đi sở thú.

Văn Cửu Tắc đứng dậy từ suối nước, cả người ướt sũng, nước nhỏ tong tong xuống đất.

Anh cũng có chút không vui, cảm thấy lần này bản thân chẳng nói gì khó nghe, cũng không làm gì quá đáng, không hiểu sao cô lại bùng nổ như vậy.

Nhưng khi nhìn lên bờ, thấy Tiết Linh sau khi đẩy anh xuống nước thì ngồi ôm chân, vùi mặt vào đầu gối, anh lại không kìm được mà mềm lòng.

Bước lên bờ, anh lau nước trên mặt, ngồi xổm trước cô, hạ giọng hỏi: “Sao lại không vui rồi?”

Tiết Linh không ngẩng đầu, chỉ cho anh thấy đỉnh tóc và phần gáy không còn tròn trịa như trước.

Anh thử thăm dò, nhẹ nhàng chạm vào cô.

“Hay là, em đẩy tôi xuống lần nữa đi? Tôi cho em đẩy luôn đấy?”

Anh kéo tay cô lắc lắc, Tiết Linh không nhìn anh, chỉ chậm rãi nắm tay lại thành quyền, rồi cũng chậm rãi đ.ấ.m một cái vào n.g.ự.c anh.

Cú đ.ấ.m không mạnh, nhưng lại khiến trái tim Văn Cửu Tắc nhảy lên dữ dội, giống như cô thực sự xuyên qua da thịt mà đánh trúng tim anh vậy.

Không nhận ra mình đã cười, anh nắm lấy nắm tay cô: “Đã đánh thì đánh mạnh một chút chứ?”

“Đi thôi, tôi đưa em…” Anh bỗng nhiên bế cô lên: “... đến một nơi.”

Tại chỗ đỗ xe, anh thay bộ đồ khô rồi lái xe rời khỏi lộ trình ban đầu, chạy vào một con đường nhỏ hoang vắng.

Đường xóc nảy, càng đi càng gập ghềnh, cuối cùng không còn đường để đi nữa.

Con đường tệ hại này khiến Tiết Linh cũng bị lắc đến mức quên luôn tâm trạng bực bội ban đầu, chỉ biết nhìn ra ngoài cửa sổ, trong đầu không ngừng hiện lên dấu chấm hỏi. Anh định đưa cô đi đâu?

Khi xe rời khỏi tất cả những con đường có thể nhìn thấy, lao thẳng vào bụi cỏ, Tiết Linh không nhịn được mà thò đầu ra ngoài, rồi ngay lập tức bị mấy nhánh cây ven đường quất thẳng vào mặt.

“Khụ.” Văn Cửu Tắc kéo cửa kính lên: “Đừng thò đầu ra ngoài.”

Không thể tiếp tục im lặng được nữa!

Tiết Linh cầm bảng viết chữ: “Đi đâu?”

“Đưa em đến một nơi rất thú vị.” Văn Cửu Tắc thần bí đáp.

Phía trước không thể lái xe tiếp, anh xuống xe, kéo cả cô xuống, dắt cô đi vào một bụi cỏ rậm rạp.

Anh đi trước, thân hình cao lớn giúp chắn bớt những lá cỏ sắc nhọn. Gặp cỏ có gai, anh sẽ giẫm xuống, mở đường cho cô.

Những cọng cỏ đó không thể nào làm xước làn da cứng rắn của zombie, nhưng lại để lại trên cánh tay Văn Cửu Tắc vô số vết xước đỏ mảnh.

Anh chẳng quan tâm, tiện tay vạch những bụi cỏ cao ngang người, vừa đi vừa xác định phương hướng, cố nhớ lại vị trí.

Tiết Linh cúi đầu quan sát dưới chân anh, lo sợ đột nhiên có con rắn hay côn trùng đáng sợ nào đó bò ra.

“Đến rồi, chính là đây.”

Cỏ dại dần thưa thớt, họ bước ra khỏi bãi cỏ, đến một khoảng đất trống. Mặt đất đầy đá vụn, cát sỏi, có vài cái hố kỳ lạ.

“Em đoán xem mấy cái hố này là gì?” Văn Cửu Tắc ngồi xổm bên một hố lớn, cười hỏi: “Đoán táo bạo lên.”

Hố này sâu mấy mét, đáy có một vũng nước nhỏ, xung quanh mọc cỏ xanh.

Tiết Linh suy nghĩ, chần chừ viết hai chữ: “Hố trộm?”

Văn Cửu Tắc: “…” Cái này lại hơi quá táo bạo rồi.

Anh bật cười, bật mí đáp án: “Là hố thiên thạch. Em còn nhớ trận mưa thiên thạch lần đó không?”

Ba năm trước, khi virus zombie lan tràn khắp đất nước, đã từng có một trận mưa thiên thạch.

Hôm đó, hàng loạt vệ tinh do con người phóng lên rơi xuống. Cùng với chúng là vô số thiên thạch lớn nhỏ.

Đứng từ Trái Đất nhìn lên, đó là một trận mưa sao băng vô cùng tráng lệ.

“Khi đó, tôi ở gần đây và tận mắt chứng kiến thiên thạch rơi xuống.” Văn Cửu Tắc nói.

Lúc ấy, anh đang trên đường từ thành phố An Khê về thành phố Du, muốn tìm Tiết Linh.

Anh lo lắng đến phát điên, nhưng mặt đất đột nhiên rung chuyển, khiến cả người lẫn xe lật xuống ven đường.

Thiên thạch rơi trúng trạm tín hiệu cao chót vót phía xa, dây cáp bốc cháy, tạo thành một trận hỏa hoạn lớn.

Giữa ban ngày nhưng bầu trời tối sầm, lại bị ánh lửa nhuộm thành màu đỏ rực.

Bị buộc phải dừng chân tại đây, anh ngước nhìn bầu trời, thấy từng ngôi sao băng xẹt qua, lần đầu tiên chấp nhận rằng thế giới thực sự đã đến hồi tận thế.

“Còn em thì sao? Khi đó em ở đâu?” Văn Cửu Tắc quay sang hỏi Tiết Linh.

Tiết Linh im lặng một lúc, sau đó viết hai chữ - Ở nhà.

Khi đó, cô đã biến thành zombie rồi. Không nơi nào để đi, chỉ có thể lang thang giữa đám zombie khác, vừa đi vừa nghĩ về cuộc đời.

Những đồng loại của cô đều bị kích thích bởi mùi con người, gào thét không yên, chỉ có cô mở to mắt, ngửa đầu nhìn bầu trời đầy sao băng.

Khung cảnh đó quá sức chấn động, cô ngắm từ đầu đến cuối mà không chớp mắt, quên mất cả thời gian.

Đến khi trận mưa thiên thạch kết thúc, cô mới hoàn hồn, phát hiện đám zombie xung quanh đã có mục tiêu mà rời đi hết, chỉ còn cô vẫn đứng ngây ngốc tại chỗ.

Trận mưa thiên thạch hôm đó không mang đến phiền phức gì cho cô, vì không có thiên thạch nào rơi xuống gần đó. Cô chỉ đơn thuần đứng xem một cảnh tượng kỳ vĩ.

Với một con người hiện đại mới không lâu trước đó, suy nghĩ đầu tiên của cô chính là: Thật đáng tiếc, mất điện thoại rồi, không thể chụp lại.

Sau đó, cô nghe thấy ai đó trên lầu gần đó hét lên trong hoảng loạn: “Chắc chắn là do trận mưa sao băng này! Virus zombie là do thiên thạch mang tới!”

Chương 68

DTV-EBOOK

Mặc dù zombie bùng phát trước, còn mưa sao băng xảy ra sau, nhưng người đàn ông đang khóc thét kia rõ ràng chẳng còn tâm trí để quan tâm đến mối quan hệ nhân quả nữa.

Việc virus zombie có liên quan đến trận mưa sao băng này hay không vẫn chưa có kết luận, nhưng có một điều chắc chắn là sau trận mưa sao băng đó, hệ thống liên lạc toàn cầu hoàn toàn sụp đổ.

Khi còn là một zombie lang thang khắp nơi hóng chuyện, Tiết Linh đã nghe không ít người bàn luận về vấn đề này.

Có người nói mưa sao băng đã làm thay đổi từ trường Trái Đất, dẫn đến việc tín hiệu liên lạc gặp trục trặc.

Dù sao thì, tất cả các phương thức liên lạc đều bị cắt đứt, cho đến tận ba năm sau, vẫn chưa thể khôi phục.

Nếu bây giờ mở radio trên xe, vẫn chỉ là một màn tĩnh lặng.

Hai bóng dáng, một cao một thấp, cùng ngồi xổm bên bờ hố thiên thạch, cúi đầu nhìn xuống.

"Ục ục." Văn Cửu Tắc nhặt một viên đá nhỏ, ném xuống vũng nước bên trong hố.

"Muốn xuống xem thử không? Biết đâu có thể tìm được thiên thạch." Anh đề nghị.

Anh nhớ trước đây Tiết Linh rất thích thiên thạch, thậm chí còn hào hứng mua một mặt dây chuyền thiên thạch.

Anh nhìn nó cả buổi, cảm thấy chẳng khác gì viên đá ven đường, bèn hỏi: "Em có nghĩ cái này là thiên thạch giả không?"

Tiết Linh đáp: "Nó là giả mà, thiên thạch thật đâu có rẻ như vậy."

"Biết giả mà em vẫn mua?" Văn Cửu Tắc khó hiểu.

"Cũng như khi tôi mua vòng tay chiêu tài thôi, chẳng lẽ anh thật sự tin nó có thể giúp anh phát tài à?" Tiết Linh thản nhiên nói.

Chẳng qua chỉ là gửi gắm chút tưởng tượng lãng mạn và niềm hy vọng tốt đẹp, ai mà tin là thật chứ.

Từ đó, Văn Cửu Tắc biết cô thích thiên thạch.

Sau đó, vì một số tin đồn trên mạng bảo rằng "thiên thạch gây ung thư", Tiết Linh đành đau lòng cất mặt dây chuyền đi, đổi sang đeo vòng tay "cầu thi cử thuận lợi" mua từ chùa.

Vì khi ấy cô đang đau đầu với kỳ thi, ngày nào cũng thức đến nửa đêm để ôn bài.

Tiện thể, cô còn mua cho anh một chiếc vòng bạc cầu "sức khỏe dồi dào", nhưng đương nhiên Văn Cửu Tắc c.h.ế.t cũng không chịu đeo.

Văn Cửu Tắc giẫm lên vách nghiêng của hố thiên thạch, trượt xuống, đá vụn và cát bên dưới cũng lả tả rơi theo.

Anh chìa tay về phía Tiết Linh: "Cẩn thận, đưa tay cho tôi."

Tiết Linh thấy hơi phiền phức. Kiểu hố này thật ra cứ lăn thẳng xuống là nhanh nhất, cô từng làm vậy rồi, dù sao cũng chẳng đau chẳng bị thương.

Nhưng Văn Cửu Tắc đang mở tay chờ cô, nên cô đành chậm rãi làm theo ý anh.

Xuống đến đáy hố, đứng bên cạnh vũng nước nhỏ.

Tiết Linh ngẩng đầu nhìn trời, trên cao xanh thăm thẳm, thời tiết rất đẹp.

Văn Cửu Tắc đã ngồi xổm xuống, bắt đầu bới đá trên mặt đất, hỏi cô: "Nhìn ra viên nào là thiên thạch không?"

Tiết Linh cũng ngồi xuống, tìm kiếm giữa đống đá.

Thật ra cô không định tìm thiên thạch, chỉ muốn nhặt vài viên đá đẹp đẹp là được.

Cô chỉ thích thiên thạch hồi bé thôi, lớn lên rồi không còn hứng thú lắm nữa.

Trẻ con lần đầu tiếp xúc với vũ trụ, hứng thú với người ngoài hành tinh, không gian, những vì sao cũng là chuyện bình thường.

Khi còn nhỏ, Tiết Linh từng xem một bộ phim hoạt hình về một đứa trẻ mồ côi đi tìm người thân.

Đứa trẻ đó luôn đeo một viên thiên thạch bên mình, hóa ra cậu ta là một đứa trẻ ngoài hành tinh bị bỏ lại Trái Đất. Cuối cùng, người thân của cậu đã tìm được viên thiên thạch ấy, lái phi thuyền đến đón cậu về nhà.

Tiết Linh khi đó còn nhỏ, không tránh khỏi có đôi chút mơ mộng, nghĩ rằng có khi nào mình cũng là một đứa trẻ ngoài hành tinh, và một ngày nào đó, người thân của cô sẽ tìm đến, đưa cô về nhà.

Nhưng ngay sau đó, cô lại cảm thấy có lỗi, như thể mình đang ghét bỏ bố mẹ vậy.

Vậy nên, cô đã từng nghiêm túc suy nghĩ - nếu cha mẹ ngoài hành tinh đến tìm, liệu cô có nên rời xa mẹ ruột của mình không.

Chính vì lý do này mà cô thích thiên thạch, nhưng khi lớn lên lại thấy hơi xấu hổ khi nhắc đến.

Khi Văn Cửu Tắc hỏi vì sao cô thích thiên thạch, cô giả vờ ra vẻ lãng mạn, còn kể anh nghe về sự hình thành của những vì sao, nói rằng vì vũ trụ rất đẹp, nên cô mới thích thiên thạch.

Lúc này đây, khi Văn Cửu Tắc nhất quyết phải tìm được một viên thiên thạch thật rồi mới chịu đi, Tiết Linh bắt đầu hối hận vì ngày trước đã cố tỏ ra sâu sắc làm gì!

Cô cầm hai viên đá cuội trắng, kéo áo anh, giục anh đi.

Văn Cửu Tắc để mặc cô kéo căng áo mình, nhưng vẫn không nhúc nhích, tiếp tục bới đá.

"Nhìn đi, hai viên này của em không phải thiên thạch." Anh khinh bỉ đá cô nhặt được.

"Thấy không, đây mới là thiên thạch." Anh lật ra một viên đá đen, bề mặt có lỗ nhỏ, còn điểm xuyết vài tinh thể lấp lánh.

Anh đặt lên tay, hỏi cô: "Một viên đủ chưa, có cần tìm thêm không?"

Tiết Linh: "..." Anh còn biết thiên thạch thật trông như thế nào nữa chứ!

Thôi được rồi, vậy là đủ rồi, đi thôi.

Văn Cửu Tắc thắc mắc: "Sao gấp vậy?"

Cũng không có gì... Chỉ là Tiết Linh lo hố thiên thạch này có phóng xạ, nếu ở lâu quá, Văn Cửu Tắc sẽ gặp vấn đề.

Anh vốn đã chẳng bình thường lắm rồi, lỡ bị phóng xạ ảnh hưởng, trở nên kỳ dị hơn thì sao!

Nghe thấy áo mình phát ra tiếng rách nhẹ, Văn Cửu Tắc đứng dậy: "Được rồi, đi thôi."

Tiết Linh nhận viên thiên thạch từ tay anh, đặt lại chỗ cũ rồi vùi xuống.

Trả thiên thạch về với hố thiên thạch, cô mới đẩy anh lên trên.

Văn Cửu Tắc lên trước, sau đó kéo cô lên.

"Đúng là công cốc, em đúng kiểu 'giả vờ thích rồng', gặp rồng thật lại sợ không dám lấy." Anh trêu cô.

Tiết Linh giơ hai viên đá cuội định ném anh, Văn Cửu Tắc lập tức giơ tay đỡ.

"Em gấp vậy làm gì, tôi còn định tối nay cùng em cắm trại ở đây mà."

"Không muốn ngủ trong 'hố trời' này à?"

Miễn đi.

Tiết Linh thầm nghĩ, cô đâu phải chưa từng ngủ trong mấy cái hố thiên thạch thế này.

Cô không nói cho Văn Cửu Tắc biết, thực ra cô đã thấy mấy hố thiên thạch kiểu này không chỉ một lần.

Trên đường từ thành phố Du đến thành phố An Khê, cô đã lạc đường mấy lần, không chỉ từng thấy hố thiên thạch mà còn từng nhìn thấy cả một hố va chạm vệ tinh nữa.

Chương 69

DTV-EBOOK

Vệ tinh rơi trong hố đã bị người ta tháo dỡ tan tành, chỉ còn lại chút tàn tích.

Ngay bên cạnh là một hố thiên thạch rất lớn.

Cô lăn từ rìa hố xuống, đào bới dưới đáy và tìm được một mảnh thiên thạch khá lớn.

Đêm hôm đó, cô gối đầu lên thiên thạch, thần thái bình thản nhưng trong lòng thì vừa kích động vừa mong chờ, nằm yên suốt cả đêm.

Tất cả những bộ phim khoa học viễn tưởng từng xem từ nhỏ đến lớn đều hiện lên trong đầu cô, đầy ắp những suy nghĩ như liệu mình có biến dị không, hay zombie có thể tiến hóa lên cấp độ cao hơn không.

Nhưng suốt đêm chẳng có chuyện gì xảy ra, đến trưa hôm sau, mặt trời chói chang đến mức cô không thể chịu nổi nữa, đành ủ rũ bò lên từ đáy hố, tiếp tục đi về phía trước.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc không còn ghé vào những trại dọc đường để nghỉ ngơi nữa.

Từ tháng Tám đến cuối tháng Mười, sau hơn hai tháng ròng rã, cuối cùng họ cũng rời khỏi An Khê và đặt chân đến huyện Tú Trạch ngày trước.

Từ đây đến thành phố Du không còn xa nữa, nếu mọi việc suôn sẻ, chỉ mất thêm vài ngày là có thể đến nơi.

Từ đầu đến cuối, Văn Cửu Tắc luôn nói với Tiết Linh rằng điểm đến của họ là thành phố Du, chứ không phải An Đông.

Bây giờ sắp đến nơi rồi, nhưng Tiết Linh – người vẫn luôn phối hợp suốt cả quãng đường – lại bắt đầu tỏ ra bồn chồn khi nhìn ra khung cảnh dần trở nên quen thuộc ngoài cửa xe.

Cô đã sống nhiều năm ở thành phố Du, nơi đó có gia đình cậu mợ cô, có bạn bè, thầy cô, bạn học – gần như tất cả những người cô từng quen biết đều ở đó.

Trở về thành phố Du, cô chắc chắn sẽ gặp lại những người quen cũ.

Còn cậu mợ và mẹ cô… họ ra sao rồi? Chỉ cần nghĩ đến những điều này, lòng cô liền rối bời, đến mức muốn tìm thứ gì đó để cắn cho đỡ căng thẳng.

Văn Cửu Tắc nhận ra điều đó. Hai ngày qua, anh cố tình lái xe chậm lại, cũng nói chuyện với cô nhiều hơn để phân tán sự chú ý của cô.

Nhưng không có tác dụng.

Tiết Linh ngay cả khi viết lên bảng cũng uể oải, đến chiếc máy tính bảng mà cô thường xem dọc đường giờ cũng chẳng buồn bật lên.

Dĩ nhiên, một phần cũng vì nó sắp hết pin. Đã nửa tháng trôi qua từ lần cuối họ đến căn cứ đổi vật tư, điện trong bộ lưu trữ đã dùng hết sạch, máy tính bảng cũng chỉ còn lại chút ít phần trăm cuối cùng.

“Trước khi vào thành phố Du, chúng ta sẽ đi qua căn cứ Tú An ở huyện Tú Trạch. Nghe nói đó là căn cứ gần thành phố Du nhất, và hầu hết những người sống trong đó đều từng là dân thành phố Du.”

Văn Cửu Tắc nhắc nhở cô rằng những người cô quen giờ có thể không còn ở đây nữa, mà đã tản ra các căn cứ xung quanh rồi.

Tiết Linh lập tức quay đầu lại, vẻ căng thẳng lộ rõ.

Thấy dáng vẻ đó của cô, Văn Cửu Tắc không nhịn được bật cười, lấy ra một món đồ chơi cao su đưa cho cô: “Nếu không nhịn được thì cắn cái này đi.”

Đừng cắn vào lưng ghế nữa.

Cái ghế đó bị cô cắn với cào đến nỗi lớp da ngoài đã rách, lòi cả miếng mút bên trong.

Lần trước anh đổi chỗ sang ghế phụ để ngủ, suýt nữa bị dây thép bên trong chọc vào đầu.

Tiết Linh không giận dỗi vì món đồ chơi này trông giống đồ cho chó, cũng không ném thẳng vào mặt anh.

Cô lẳng lặng nhận lấy, nhét vào miệng, chưa đầy một lát, bề mặt đã đầy những vết răng lỗ chỗ.

Món đồ chơi cao su xinh xắn nhanh chóng trở nên nham nhở, méo mó.

Họ đã mất nhiều thời gian hơn dự tính để đến thành phố Du, từ mùa hè oi ả giờ đã bước vào mùa thu.

Vào tháng Mười, thời tiết quanh thành phố Du đã bắt đầu se lạnh. Sau hai trận mưa thu, sáng tối đều có cảm giác mát mẻ, chỉ có buổi trưa là vẫn còn hơi nóng.

Khi xe của họ gần đến căn cứ Tú An, Tiết Linh nhìn thấy mọi người ven đường, hầu hết đều đã mặc áo khoác.

Văn Cửu Tắc giống như mọi khi, dừng xe ở một khu đất trống gần cửa căn cứ rồi bước xuống để bổ sung vật tư.

Anh hỏi Tiết Linh: “Em có muốn xuống xe không? Tìm chỗ ngồi một chút?”

Tiết Linh do dự, lắc đầu.

Lúc đầu, khi gần tiếp cận căn cứ, cô vẫn hơi lo lắng, không dám xuống xe. Tuy nhiên, khi đi qua mấy căn cứ mà không có sự cố gì, Tiết Linh dần dần cảm thấy tự tin hơn.

Sau đó, mỗi lần đi qua căn cứ, khi Văn Cửu Tắc hỏi cô có muốn xuống xe ngồi không, cô cũng đồng ý.

Hai người đã ngồi vài giờ ở cửa một căn cứ, quan sát những người qua lại xung quanh, không ai nhận ra cô là một zombie.

Những zombie thật sự sẽ lập tức lao vào con người ngay khi nhìn thấy họ, làm sao có thể ngồi yên một chỗ như vậy?

Vì thế, dù Tiết Linh mặc bộ đồ bảo vệ nhìn có vẻ kỳ lạ, người qua đường cũng không nghĩ cô là zombie.

Họ chỉ nghĩ có thể cô bị ốm, và sẽ tự động giữ khoảng cách.

Từ đó, mỗi khi đi qua những căn cứ có quản lý không quá nghiêm ngặt, Tiết Linh sẽ xuống xe, tìm một nơi gần đó ngồi xuống và quan sát mọi người đi qua cửa căn cứ.

Nhưng lần này khi đến căn cứ Tú An, cô lại không muốn xuống xe nữa.

Văn Cửu Tắc không ép cô, đóng cửa xe lại rồi đi về phía điểm giao dịch ở cửa căn cứ.

Không lâu sau, anh trở lại, tựa người vào cửa xe, nói: “Ở đây không có bộ lưu điện để thay, phải chờ bộ lưu điện sạc lại, một vài vật tư cần phải điều động, phải đợi vài tiếng nữa.”

“Em có muốn xuống xe ngồi một chút không? Không đi đâu xa, chỉ ngồi gần đây thôi, trong xe chắc chắn nóng bức lắm.”

Tiết Linh do dự một lúc rồi mở cửa xe, bước xuống.

Văn Cửu Tắc đặt hai chiếc ghế gần xe, Tiết Linh ngồi sát anh, cảm giác muốn tìm một chút sự bình tĩnh từ anh.

Mọi người qua lại đều nhìn họ một cái.

Vì hai người này nhìn như không cùng một mùa.

Tiết Linh mặc một chiếc áo khoác rất rộng, che hết cả tay.

Cô đeo mũ, kính râm, đeo găng tay, mặc quần dài và ủng cao, không lộ chút da nào. Người thành phố Du mùa đông cũng chỉ mặc như vậy.

Còn Văn Cửu Tắc, trên người chỉ có một chiếc áo dài tay mỏng, tay áo còn cuộn lên tận cánh tay.

Sáng nay đã có một trận mưa thu, trời vẫn âm u, gió thổi một chút, nhưng anh không có vẻ gì là lạnh, vẫn như đang ở giữa mùa hè.

Tiết Linh ngồi sát bên anh, có thể cảm nhận được nhiệt độ ấm áp tỏa ra từ người anh.

Nếu không phải Tiết Linh tìm cho anh chiếc áo dài tay, giờ này anh vẫn chỉ mặc vài chiếc áo phông ngắn tay.

Anh thật sự không sợ lạnh. Cô nhớ khi họ ở chung vào mùa đông năm đó, lúc trời lạnh nhất, anh cũng chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, còn để hở cả phần trước.

Tiết Linh nghi ngờ rằng anh chỉ đang cố tỏ ra “cool”, khi cô muốn anh mặc thêm đồ ấm thì anh đã kéo tay cô vào trong áo, để cô cảm nhận được nhiệt độ “nóng bỏng” từ anh.

Chương 70

DTV-EBOOK

Anh thật sự không sợ lạnh, chứ không phải đang cố gắng chịu đựng.

Vậy nên mùa đông năm đó, cô và Văn Cửu Tắc ngủ chung, thậm chí không cần dùng đến chăn điện hay túi nước nóng mỗi năm đều phải có, vì Văn Cửu Tắc ấm áp lạ thường, rất thích hợp để làm ấm giường.

Tiết Linh đã nghĩ ngợi một lúc, tâm trạng căng thẳng dần dần được thả lỏng.

Cô nhìn qua kính râm, quan sát những người qua lại trên con đường trước cổng căn cứ.

Nhìn mãi, không có ai quen cả, toàn những gương mặt lạ. Cô cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng có chút may mắn.

Cô sợ gặp phải mẹ và chú, nhưng thực ra đâu phải dễ dàng gì mà gặp được. Nhiều người như vậy, cho dù có cố gắng tìm cũng chưa chắc đã gặp được.

Trời sắp tối, Văn Cửu Tắc đứng dậy chuẩn bị đi lấy vật tư ở điểm giao dịch, đột nhiên cảm thấy áo bị kéo lại.

Anh quay đầu nhìn, Tiết Linh đang nhìn chăm chú vào một hướng, có vẻ như đang căng thẳng đến mức co người lại.

Văn Cửu Tắc ngồi lại theo lực kéo của cô, rồi cũng nhìn về hướng cô đang nhìn.

Có một người phụ nữ trung niên, ôm một cô bé tầm mấy tuổi, hình như đang đứng đợi ai đó bên lề đường.

Bà ấy và những người phụ nữ trung niên mà Văn Cửu Tắc từng gặp trên đường không có gì khác biệt, khuôn mặt mang chút lo âu và dấu vết thời gian, đuôi mắt có nếp nhăn.

Bà ấy có vẻ đã trải qua một chút gian nan, nhưng không đến nỗi khổ sở đến mức mặt lúc nào cũng đượm buồn, rõ ràng là cuộc sống vẫn có thể tiếp tục.

Văn Cửu Tắc quan sát kỹ người phụ nữ ấy, không tìm thấy bất kỳ điểm nào giống Tiết Linh, chẳng hạn như độ cong của mắt Tiết Linh, hay mũi, miệng và hình dạng khuôn mặt.

Bà ấy không giống Tiết Linh, nhưng Văn Cửu Tắc hiểu rằng bà ấy chính là mẹ của Tiết Linh.

Bởi vì khi Tiết Linh nhìn thấy bà ấy, cô hoảng loạn đến mức không biết phải làm sao, dù đeo khẩu trang nhưng vẫn muốn trốn tránh, lại không dám hành động lớn gây chú ý, cuối cùng hoảng hốt kéo áo của anh lên, như đà điểu chui vào trong áo của anh.

Văn Cửu Tắc: "..."

Cô lạnh ngắt, áp sát vào lưng anh, không khỏi hơi run rẩy.

Nếu không phải là zombie không thể khóc, anh chắc đã nghĩ cô đang trốn trong áo anh mà khóc.

Hành động của họ cực kỳ thu hút sự chú ý, ai nhìn thấy cũng phải nhìn thêm hai lần vì vẻ lạ lùng của họ, mẹ cô cũng đã nhìn qua.

Nhưng vì bà ấy không biết Văn Cửu Tắc là ai, và không có hứng thú với dáng vẻ kỳ lạ của anh cùng cô, nên rất nhanh đã chuyển ánh mắt đi chỗ khác.

Và người bà ấy đợi cũng đã xuất hiện.

Một chiếc xe dừng lại bên bà ấy, hai người bước xuống.

Người phụ nữ trẻ ôm lấy cô bé đang ngủ trong tay bà ấy, người trung niên vỗ vai bà ấy nói mấy câu rồi họ cùng lên xe và đi vào căn cứ.

Văn Cửu Tắc nhìn họ đi khuất rồi vỗ vỗ lên chiếc áo đang giấu cô sau lưng.

"Người đi rồi, ra đi."

Tiết Linh đợi một lúc rồi mới kéo áo của anh lên, ló đầu ra ngoài.

Văn Cửu Tắc kéo chiếc áo của mình cho đỡ lùng bùng, hỏi cô: "Đó là mẹ em à?"

Tiết Linh ngẩn ngơ nhìn về phía chỗ trống bên đường, gật đầu.

"Chúng ta ở lại đây một đêm, sáng mai đi tiếp được không?" Văn Cửu Tắc nói.

Tiết Linh quay lại nhìn anh, họ chưa bao giờ ở lại gần căn cứ lâu, tối đa chỉ vài giờ là sẽ đi ngay.

Văn Cửu Tắc muốn cô ngồi nghỉ một chút quanh căn cứ để thư giãn, nhưng cũng lo cô ở lại lâu sẽ gặp nguy hiểm.

Nhìn vào ánh mắt của cô, Văn Cửu Tắc cười, dường như hiểu hết những cảm xúc mà cô không thể nói ra.

"Ở lại đây một ngày nữa nhé, để em có thể nhìn thấy mẹ thêm một lần nữa."

Đêm đó, căn cứ không có ai ra vào, cổng đã đóng lại, họ nghỉ ngơi trong xe.

Ngoài trời đang có một cơn mưa thu nhẹ nhàng, Văn Cửu Tắc hạ ghế ra, cả hai nằm nghỉ.

Trong xe có một tấm chăn lông, là Tiết Linh chuẩn bị từ sau khi trời bắt đầu lạnh, nhưng Văn Cửu Tắc nóng quá không thể đắp kín, chỉ đắp một phần lên bụng, phần lớn chăn được đắp lên Tiết Linh, người giờ không còn sợ lạnh.

Tiết Linh mở mắt, dựa vào n.g.ự.c Văn Cửu Tắc. Cơ bắp trên n.g.ự.c anh mềm mại, cô vô thức dùng trán nhẹ nhàng đụng vào đó.

Cô nghĩ rằng anh đã ngủ, nhưng đột nhiên anh lật người, thay đổi tư thế nằm nghiêng, nhẹ nhàng nói: "Cái này em đụng đau rồi, em đổi bên đi."

Tiết Linh: "..."

Văn Cửu Tắc lại hỏi: "Mẹ em tên gì?"

Tiết Linh kéo chăn lên rồi ngồi dậy, cẩn thận viết ba chữ "Tiết Bình Anh" trên bảng viết.

Ngày hôm sau, Tiết Linh nhất quyết không xuống xe, chỉ ngồi ở ghế phụ lái, khe cửa sổ mở một chút để nhìn ra ngoài.

Đáng tiếc cả buổi sáng người mà cô muốn gặp đều không xuất hiện.

Đến trưa, khi Văn Cửu Tắc dựa vào xe nhai bánh quy ăn liền, mắt anh sắc bén nhìn thấy người.

Anh nhanh chóng ăn nốt chiếc bánh quy còn lại, vỗ tay gọi: "Dì Tiết Bình Anh!"

"Bang!" Trong xe vang lên một tiếng rất lớn, không biết Tiết Linh là vì căng thẳng đụng phải cái gì hay là vì anh bất ngờ gọi tên mà giận.

Nhưng Tiết Bình Anh đã nghi ngờ nhìn qua và bắt đầu đi về phía này, trong xe, zombie không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

"Anh biết tôi à? Anh là ai?" Tiết Bình Anh không nhớ ra anh là ai, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"Dì là mẹ của Tiết Linh phải không, cháu là bạn học đại học của cô ấy, đã xem qua ảnh của hai mẹ con, dì và cô ấy rất giống nhau." Văn Cửu Tắc nói bừa.

Khi nghe thấy tên Tiết Linh, Tiết Bình Anh không kìm được sự buồn bã, ánh mắt đỏ hoe, không còn chú ý đến lời nói của anh mà chỉ lo lau nước mắt.

"Phải, dì là mẹ của Tiết Linh, cháu là bạn học của nó à, bạn học đại học phải không, chào cháu chào cháu."

Văn Cửu Tắc cúi mắt nhìn người phụ nữ trước mặt có chút nói lắp, bỗng nhiên cười hỏi: "Tiết Linh đâu rồi? Cô ấy hiện giờ thế nào, có ở với dì không, sao cháu không thấy cô ấy?"

Nước mắt của Tiết Bình Anh lập tức rơi xuống, vội vàng lau đi: "Nó... nó đã... qua đời rồi, ba năm trước, trở thành zombie rồi."

Văn Cửu Tắc như thể thật sự chỉ là bạn học của Tiết Linh, nghe xong liền lộ vẻ tiếc nuối, giọng điệu đầy an ủi.

Sau khi nói qua nói lại vài câu, Tiết Bình Anh nói có việc, đỏ mắt rồi rời đi.

Chương 71

DTV-EBOOK

Đợi đến khi bà ấy đi rồi, Văn Cửu Tắc mới mở cửa xe.

Tiết Linh siết chặt vạt áo, gương mặt cứng đờ nhìn anh.

Đột nhiên, cô đảo mắt nhìn quanh trong xe, chộp lấy chai nước mà Văn Cửu Tắc chưa uống hết, vặn nắp ra, ngửa đầu, dốc nước vào mắt mình.

Cô dùng biện pháp thủ công để tạo ra một đôi mắt đẫm lệ.

Tiết Linh cầm chai nước, chớp mắt mấy cái, nước chảy đầy mặt, từng giọt tí tách rơi xuống từ cằm.

Như vậy vẫn chưa đủ, cô bất ngờ ngửa đầu, há miệng, tạo ra một biểu cảm gào khóc cực kỳ xấu xí nhưng lại chẳng có âm thanh nào phát ra.

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh biết, cô không khóc được, trong lòng nghẹn lại, chỉ muốn tìm cách biểu đạt cảm xúc.

Nhưng, nhìn cảnh này, anh thực sự rất khó nhịn cười, lại còn thấy cô đáng yêu đến lạ.

Cố gắng kìm nén, kìm đến mức biểu cảm có chút méo mó, hít sâu hai hơi, anh mới lấy lại được vẻ nghiêm túc phù hợp với bầu không khí u buồn này, tiến lên ôm cô vào lòng, vỗ nhẹ hai cái lên lưng cô.

“Tội nghiệp em quá… Khóc đi, anh đổ thêm nước cho?”

Tiết Linh biến thành zombie từ rất sớm.

Khi những người khác sợ hãi vì zombie, cô lại sợ hãi vì chính mình đã trở thành một con zombie.

Da cô tái xanh, những mạch m.á.u chuyển sang màu đỏ nổi bật trên làn da xanh xám, đôi mắt biến thành một màu đỏ sẫm, ngay cả nhịp tim và mạch đập cũng không còn cảm nhận được.

Tiết Linh nhìn chằm chằm vào gương quan sát bản thân rất lâu, sau đó lại nhìn xuống đường phố qua cửa sổ, tuyệt vọng nhận ra mình trông không khác gì đám zombie đang đuổi theo cắn người bên dưới!

Cô muốn hét lên để giải tỏa cảm xúc, nhưng thứ phát ra từ miệng lại là một tiếng gầm gừ khó nghe của zombie.

Không chỉ vậy, cô bắt đầu cảm thấy đói, nhưng lại không muốn ăn đồ ăn vặt hay cơm trong nhà. Ngược lại, khi nghe thấy cặp đôi hàng xóm cãi nhau, cô bỗng dưng rất muốn qua đó cắn họ một cái.

Lúc đó, thế giới bên ngoài đã bắt đầu rối loạn, Tiết Linh trốn trong nhà.

Có người gõ cửa từng nhà, nhắc nhở mọi người ở yên trong nhà để tránh lây nhiễm lan rộng hơn, cũng có người đi phát nhu yếu phẩm, nhưng cô không dám mở cửa.

Phát hiện mình đã trở thành zombie nhưng lại không giống với đám zombie ngoài kia, Tiết Linh hoảng loạn tột độ. Sau một hồi sợ hãi, phản ứng đầu tiên của cô là muốn đi tìm người thân của mình.

Dì, dượng và chị họ, họ chắc vẫn đang ở nhà.

May mắn là lũ zombie ngoài đường coi cô như đồng loại. Lúc đó, hầu hết mọi người đều hoảng sợ trốn trong nhà, nên trên đường không gặp quá nhiều trở ngại. Cô thành công đến được nhà dì ở bên kia thành phố.

Đứng dưới khu chung cư mà mình đã sống hơn mười năm, Tiết Linh còn đang do dự thì bất ngờ phát hiện ra mẹ cô cũng ở đó.

Trước khi mọi chuyện trở nên hỗn loạn, bà vẫn còn ở thành phố bên cạnh với cha dượng.

Mẹ đến đón cô sao?

Tiết Linh vừa mừng vừa lo, trốn trước cửa, chờ đến khi mẹ một mình bước ra, cô mới từ từ tiến lại gần.

Khoảnh khắc nhìn thấy cô, mẹ đứng sững lại, trợn tròn mắt vì kinh ngạc, nước mắt lập tức tuôn rơi, miệng lẩm bẩm gọi tên cô.

Tiết Linh cũng rất muốn khóc, cô bước lên hai bước, muốn gọi một tiếng "mẹ", nhưng phát ra lại là tiếng gào khàn khàn của zombie.

Tiếng gầm kỳ quái đó khiến mẹ cô bừng tỉnh.

Bà ấy sợ hãi lùi lại một bước, toàn thân run lên bần bật, giọng khàn đặc bật ra một tiếng hét thất thanh.

"Á!"

Tiếng hét của mẹ thu hút cha dượng chạy ra.

Cha dượng trước kia là tài xế xe tải, da hơi ngăm đen nhưng tính tình không tệ. Lúc cưới mẹ, ông ấy còn lén đưa cho Tiết Linh một phong bao lì xì to.

Nhưng lúc này, ông ấy cầm theo một cây gậy, vội vàng lao ra ngoài. Vừa nhìn thấy Tiết Linh, ông ấy lập tức giơ gậy lên, quật thẳng về phía cô.

Cây gậy vung lên phát ra tiếng gió vù vù, dường như có thể đánh nát đầu người. Tiết Linh hoảng hốt né sang một bên, nhưng sau đầu vẫn bị đập một cú đau điếng.

Cha dượng còn muốn đánh tiếp, nhưng mẹ cô đã kịp phản ứng, gào khóc lao tới ôm chặt lấy ông ấy.

"Đừng đánh con bé! Đừng đánh con bé!"

Bà vừa khóc vừa hét: "Là Linh Linh... Đó là Linh Linh! Con gái tôi đó! A..."

Cú thứ hai của cha dượng bị chặn lại. Tiết Linh loạng choạng bỏ chạy, phía sau vang lên tiếng hỗn loạn.

Dượng liên tục hỏi lại như không dám tin vào tai mình, dì hoảng sợ đến mức giọng run rẩy, chị họ thì bật khóc.

Họ vừa đau lòng vừa kinh hãi, vội vàng giục mẹ cô mau vào nhà rồi đóng chặt cửa lại.

Tiết Linh ngồi thụp xuống một góc dưới khu chung cư, có thể nghe rõ tiếng khóc bên trong kéo dài rất lâu.

Thấy một con zombie đứng trước cửa, phản ứng đầu tiên của ai cũng là đánh, chuyện này cô hiểu được.

Cô tự nhủ:

Nếu mình còn là con người, nhìn thấy một con zombie xấu xí thế này, mình cũng sẽ sợ hãi thôi.

Phản ứng như vậy là bình thường.

Trên đường đến đây, cô từng nghĩ đến cách để dượng và mọi người biết rằng cô vẫn còn ý thức, không giống những zombie kia.

Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt mẹ, bị cha dượng vụt cho một gậy, cô chợt nhận ra...

Dù cô còn suy nghĩ như con người, dù cô có thể đảm bảo mình không cắn ai, thì cô cũng không thể sống cùng người thân được nữa.

Đêm hôm đó, cô ngồi dưới lầu suốt một đêm.

Sáng hôm sau, mẹ cùng cha dượng rời khỏi thành phố Du, lái xe đến một huyện thuộc thành phố bên cạnh.

Quê cha dượng ở vùng nông thôn, dân cư thưa thớt, dù có loạn lên cũng không nguy hiểm như thành phố Du. Hơn nữa, con trai và con gái của ông ấy cùng gia đình họ cũng ở đó.

Tiết Linh nhìn chiếc xe của họ rời đi, đợi đến khi khuất bóng mới đứng lên, chạy theo mấy bước... rồi bỗng không biết mình còn có thể đi đâu.

Cô muốn về căn hộ mình thuê - nơi cô đã sống hơn hai năm qua.

Nhưng khi trở lại, tòa chung cư đó đã hỗn loạn. Căn hộ của cô có người trốn bên trong, cô không thể vào được, đành lang thang dưới lầu.

Người thân đã rời đi. Bạn bè? Dù có vài người, nhưng quan hệ không đủ thân thiết. Biến thành zombie rồi, chắc chắn họ không muốn gặp cô nữa.

Người yêu?... Mới chia tay không lâu.

Ban đầu, cô không nghĩ đến việc đi tìm Văn Cửu Tắc.

Nhưng cô thật sự không còn nơi nào để đi.

Đến khi tòa chung cư cô từng sống bị kẻ mất trí đốt cháy, Tiết Linh cuối cùng cũng quyết định rời khỏi thành phố Du.

Mà đã rời đi, thì phải tìm một điểm đến, đúng không?

Cô chợt nhớ đến quê nhà của Văn Cửu Tắc - thành phố An Khê.

Gần đây, anh và Văn Cửu Hoàn đều đã trở về đó.

Chương 72

DTV-EBOOK

Tiết Linh quyết định đến thành phố An Khê tìm Văn Cửu Tắc. Không vì lý do gì đặc biệt, chỉ là trong lòng cô vẫn ấm ức vì lần chia tay vội vàng trước đó, lại còn chịu uất ức từ người thân.

Vậy nên, cô quyết định không cần lý lẽ gì cả, cứ trút hết giận lên người Văn Cửu Tắc - tìm anh, cắn anh một phát, biến anh thành zombie luôn!

Mang theo tâm trạng trả thù, cô hùng hổ lên đường.

Nhưng hành trình này vừa dài vừa gian nan. Đến khi cô vất vả lắm mới đặt chân đến An Khê, cơn giận cũng nguội mất, chẳng buồn đi tìm Văn Cửu Tắc nữa. Thế là cô tùy tiện tìm một công viên, nằm lăn ra đó.

Cô không muốn gặp lại Văn Cửu Tắc.

Vậy mà anh lại tự nhiên xuất hiện trước mặt cô.

Lúc đó, cô thật sự phiền muốn chết, chỉ mong anh biến đi ngay lập tức... Cô không muốn thấy thêm một người từng thân thiết với mình lại bày ra ánh mắt sợ hãi và chán ghét nữa.

Cô vốn chẳng trông mong gì vào thái độ của Văn Cửu Tắc. Đến cả mẹ ruột còn hoảng sợ cô, nói gì đến một gã bạn trai cũ từng chủ động chia tay.

Khi ngã xuống giữa đám zombie, Tiết Linh nghĩ bụng: "Tôi không sợ, có bản lĩnh thì g.i.ế.c tôi đi, cho tôi một phát s.ú.n.g luôn đi."

Nhưng Văn Cửu Tắc không làm vậy. Anh vẫn như trước kia, không đứng đắn chút nào, dường như chẳng nhìn rõ bộ dạng zombie của cô, còn cười hì hì:

"Tôi có b.ắ.n trúng em đâu, sao tự dưng lại ngã thế?"

Chiếc thuyền nhỏ lênh đênh giữa biển cuối cùng cũng cập bờ, dù là mắc cạn mà cập bờ.

Sau hơn ba năm làm zombie, hai tháng gặp lại Văn Cửu Tắc, đến hôm nay, gặp lại người thân, trong lòng Tiết Linh dâng lên quá nhiều cảm xúc phức tạp.

Cô "khóc" hết cả một chai nước, Văn Cửu Tắc dùng khăn lau mặt cho cô, lau sạch ghế xe bị ướt, rồi ôm cô nằm xuống ghế đã ngả ra sau, cố tình nói mấy câu đáng ăn đòn.

Tiết Linh cào nát áo anh, nắm chặt trong tay, dần dần bình tĩnh lại.

"Khóc xong vì mẹ rồi hả? Nếu khóc xong rồi thì trả lời tôi một câu hỏi được không?"

Sự dịu dàng của Văn Cửu Tắc giống như cầu vồng sau cơn bão - chỉ lóe lên trong phút chốc rồi biến mất, khiến người ta nghi ngờ liệu nó có thật hay không.

"Trước đó tôi cứ tưởng em đến An Khê rồi mới bị biến thành zombie, nhưng mẹ em nói, ba năm trước, ở thành phố Du em đã thành thế này rồi. Vậy có nghĩa là em biến thành zombie trước, rồi đặc biệt đến An Khê tìm tôi, đúng không?"

Tiết Linh: "..."

Rõ rành rành vậy mà còn hỏi làm gì.

Cô im lặng, Văn Cửu Tắc cũng không truy hỏi, chỉ đổi sang câu khác: "Em đi bao lâu mới tới được? Một năm? Một năm rưỡi?"

Anh đoán mấy lần đều sai. Tiết Linh miễn cưỡng nói cho anh biết... hơn hai năm. Còn cụ thể bao lâu, cô cũng không nhớ rõ nữa.

Lần này họ từ An Khê đến Du, lái xe mất hơn hai tháng, không có bản đồ nên lạc đường không ít, gặp đường sụp lún, bị chặn phải vòng đường, có lúc vấp phải cả đám zombie lẫn xe cộ chen chúc, lại phải nghỉ ngơi ban đêm, chưa kể còn liên tục nghĩ cách kiếm xăng, đủ thứ bất ngờ phát sinh.

Mà đi bộ, thì càng rắc rối hơn nhiều.

Tiết Linh suýt nữa lạc cả vào thảo nguyên, lần theo đường sắt mong tìm lại phương hướng, nhưng phát hiện một đoạn dài đường ray đã bị sạt lở chôn vùi. Trời biết cô làm thế nào mới thoát ra được.

Hơn hai năm mới đến được An Khê, cô đã rất lợi hại rồi!

"Giỏi thật đấy, vậy mà có thể tìm đến An Khê được." Văn Cửu Tắc cũng khen cô.

Tiết Linh: "..."

Bị anh khen xong, cô lại chẳng thấy vui gì cả.

Văn Cửu Tắc: "Em đến tìm tôi để nối lại tình xưa à?"

Tiết Linh lập tức không muốn khóc nữa, chỉ muốn bật cười lạnh lùng.

Mơ đẹp nhỉ, nối lại tình xưa cái gì chứ, cô đến để báo thù đấy!

Văn Cửu Tắc: "Khó khăn lắm mới tìm được tôi, vậy mà gặp rồi em lại không cắn tôi. Chứng tỏ em vẫn quan tâm tôi lắm."

Tiết Linh: "..."

Bộ nhớ của tên này chắc không đến mức tệ vậy đâu nhỉ?

Hồi mới gặp lại, chẳng lẽ cô không muốn cắn anh à? Rõ ràng là muốn cắn mà không thành công thôi! Anh phản ứng nhanh c.h.ế.t đi được, còn khỏe như trâu, trói cô chặt đến nỗi không giãy nổi, thế mà bây giờ không thèm nhắc đến một chữ?

—

Buổi chiều, khi Văn Cửu Tắc đang dọn dẹp đồ đạc bên cạnh xe, chuẩn bị rời đi, anh lại nhìn thấy Tiết Bình Anh.

Bà ấy ôm cô bé mấy tuổi hôm qua, chủ động bước đến bắt chuyện.

"Còn chưa hỏi cháu tên gì. Cháu định ở lại căn cứ Tú An sao?"

Văn Cửu Tắc nghe thấy tiếng sột soạt trong xe thì dừng tay, cười đáp: "Cháu tên Văn Cửu Tắc, chiều nay sẽ rời đi."

Anh liếc nhìn đứa bé trong lòng bà ấy: "Bé con này là?"

Tiết Bình Anh vỗ nhẹ lên lưng cô bé nhút nhát: "Là cháu gái của con gái riêng của chồng dì. Bố nó mất rồi, mẹ nó phải đi làm cả ngày, dì liền chăm sóc nó."

Người c.h.ế.t quá nhiều, gia đình nào cũng có người thân không còn.

Buổi sáng, vì đột ngột nghe thấy tên con gái đã khuất, mắt bà ấy đỏ hoe. Nhưng bây giờ bà ấy đã bình tĩnh trở lại, bởi lẽ với bà ấy, chuyện này đã là quá khứ từ lâu.

Thế nhưng, cũng đã rất lâu rồi không ai nhắc đến con gái bà ấy. Đột nhiên có người nhắc lại, bà ấy không kiềm được mong muốn trò chuyện, tâm sự.

"Con bé tên là Điềm Điềm, rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, giống hệt Linh Linh của dì hồi bé vậy. Linh Linh lúc nhỏ cũng thế, ít khóc, không quậy phá. Chỉ cần dì bế lên là nằm im re."

"Từ nhỏ đã hiểu chuyện lắm, còn biết mang ô ra đón dì nữa cơ."

Văn Cửu Tắc tựa vào cửa sổ xe lắng nghe.

Tiết Linh cũng tựa vào ghế sau anh, lặng lẽ nghe theo.

Cô vẫn còn nhớ chuyện đó. Khi ấy cô mới về nhà dượng được một năm, vào kỳ nghỉ hè, nhận điện thoại của mẹ. Cuối cùng không nhịn được, cô khóc, bảo rằng cô nhớ mẹ, muốn được sống với mẹ.

Mẹ nghe cô khóc cũng khóc theo. Bà ấy cũng nhớ con gái.

Thế là bà ấy xin nghỉ phép, bắt chuyến tàu đêm, đến đón cô về sống cùng. Hai mẹ con hứa với nhau, hết hè sẽ trở về nhà dượng.

Khi đó, mẹ làm công nhân xa nhà, lương không cao, phòng trọ chỉ là căn phòng nhỏ trên tầng thượng, ban ngày nắng rát, không có điều hòa, chỉ dùng một chiếc quạt điện.

Là vì Tiết Linh đến, bà mới lắp điều hòa.

Ban ngày mẹ đi làm, cô ở nhà một mình.

Mỗi sáng trước khi đi, mẹ luôn căn dặn cô đủ điều - không được đụng vào dao, không được chạm vào ổ điện, không được tự lấy nước nóng...

Chương 73

DTV-EBOOK

Mỗi ngày, mẹ cô đều mang theo nỗi lo lắng về cô để đi làm. Đến trưa, bà ấy lại vội vã chạy về nhà nhìn cô một lát rồi lại tất bật quay lại công việc.

Có lần tan ca, trời đổ mưa rất lớn. Tiết Linh chờ mãi không thấy mẹ về, cô liền ôm ô che mưa xuống tầng dưới. Nhưng khi xuống rồi, cô lại không biết phải đi hướng nào, đành ngồi ngay dưới lầu đợi bà ấy.

"Mưa gần tạnh rồi dì mới về, thấy Linh Linh ôm ô đứng dưới lầu chờ mình. Vừa nhìn thấy dì, con bé lập tức khóc òa, nói ‘Mẹ ơi, có chó cắn con!’. Tôi nhìn kỹ, thì ra là một con cún con chỉ to bằng bàn tay, đang cắn ống quần con bé."

Nhớ lại chuyện cũ, trên mặt mẹ Tiết hiện lên nụ cười.

Nhiều năm trôi qua, bà ấy có thể cười khi nhắc lại, nhưng lúc đó, bà ấy chỉ biết hoảng hốt, chẳng nghĩ đến gì khác. Bà ấy lập tức nghiêm khắc dặn con gái không được tự tiện xuống lầu một mình.

Bà vẫn luôn nghe nói chỗ này chỗ kia có trẻ con mất tích, bà ấy sợ đến phát hoảng, chỉ cần sơ suất một chút, con gái bà có thể bị bắt đi mất.

Văn Cửu Tắc bỗng nhiên hỏi: "Tiết Linh hồi nhỏ sợ chó à?"

Mẹ Tiết hơi ngẩn ra, rồi lắc đầu: "Không, con bé rất thích chó. Hôm đó nó bị con ch.ó con kia cắn quần, sợ quá nên mới khóc. Nhưng sau đó lại bảo với tôi rằng con ch.ó không cố ý cắn nó, nó chỉ đói thôi. Về sau, mỗi lần tôi dắt nó xuống dưới chơi, nó đều tìm con ch.ó con đó để chơi cùng."

Bà ấy vẫn ôm đứa bé gái tên Điềm Điềm kia để nói chuyện. Sau một lúc cảm thấy mỏi tay, bà ấy đặt cô bé xuống.

Điềm Điềm vừa chạm chân xuống đất đã lập tức bị thu hút bởi một con sâu nhỏ trên nền đất, vươn tay định bắt.

Mẹ Tiết vội ngăn lại: "Điềm Điềm, đừng bắt sâu, sâu sẽ cắn con đấy!"

Sau đó bà ấy thở dài, lại bế cô bé lên: "Trẻ con đúng là thích chơi với mấy con sâu nhỏ này, chẳng sợ gì cả. Linh Linh nhà tôi cũng thế, hồi nhỏ còn từng bắt ếch lên hôn nữa cơ!"

Văn Cửu Tắc cứng đờ mặt: "... Bắt ếch... hôn?"

Tiết Linh nghe mà đơ người.

Cô không hề có chút ký ức nào về chuyện đó. Dù sao cũng là chuyện từ trước ba tuổi.

Nhưng người lớn thì luôn thích moi lại những trò ngốc nghếch hồi bé của con trẻ, cứ nhắc đi nhắc lại mãi không thôi.

Lúc Tiết Linh học tiểu học, có một bộ phim hoạt hình về "Hoàng tử Ếch" nổi tiếng khắp cả nước. Chuyện cô từng hôn một con ếch lại càng bị đem ra bàn tán sôi nổi.

Nghe nhắc đến chuyện này quá nhiều lần, cô đã gần như miễn dịch. Khi họ hàng cười ầm lên vì chuyện đó, cô còn có thể giữ nụ cười xã giao không mất lịch sự.

Bạn bè biết chuyện, trêu chọc gọi cô là "Công chúa", cô chỉ hơi xấu hổ, đỏ mặt một chút.

Nhưng! Điều đó không có nghĩa là cô có thể chấp nhận để Văn Cửu Tắc biết chuyện này!

Anh chắc chắn, nhất định, tuyệt đối sẽ lấy chuyện này ra chọc cô mãi không thôi!

Cô hoàn toàn không nghi ngờ gì về điều đó. Thậm chí năm mươi năm sau, cái tên khốn này vẫn sẽ đột nhiên nhìn cô và buông một câu: "Còn nhớ không, hồi nhỏ em đã từng hôn ếch đó."

Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh đó, cô liền muốn c.h.ế.t quách đi cho xong.

Một là cô chết.

Hai là Văn Cửu Tắc chết!

Mẹ Tiết nói chuyện xong, ôm Điềm Điềm rời đi. Văn Cửu Tắc nhìn theo bóng bà ấy khuất dần, rồi kéo cửa xe ra, lập tức mở miệng: "Ếch..."

Tiết Linh vốn đang tựa vào ghế, yên lặng như chết. Nghe thấy từ đó, cô bật dậy như lò xo, lập tức phát điên trong xe.

Bên trong vang lên tiếng đồ vật rơi loảng xoảng, cả chiếc xe rung lắc dữ dội.

Văn Cửu Tắc đứng bên ngoài giữ lấy cửa xe, hơi ngả người ra sau, trên mặt là một nụ cười tươi quá mức cần thiết.

Xe đang đỗ gần căn cứ, người qua lại rất nhiều. Tất cả đều bị tiếng động thu hút mà ngoái nhìn.

Văn Cửu Tắc đành thu lại nụ cười quá lố của mình, chui vào xe an ủi: "Được rồi được rồi, tôi không nói nữa."

"Tôi im đây, im ngay đây, khụ."

Lúc này Tiết Linh mới chịu dừng tay, vẫn giữ chặt cái gối tựa đầu mà cô vừa giật ra, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn anh.

Văn Cửu Tắc chợt đổi chủ đề: "Chúng ta sắp đi rồi, em có muốn gửi gì cho mẹ không?"

Tiết Linh đặt "vũ khí" xuống.

Văn Cửu Tắc đề nghị: "Hay gửi bà ấy cái đùi heo đi?"

Không phải cái đùi lúc trước đâu, cái đó ăn hết rồi. Cái đang có trên xe là cái mới mà Tiết Linh tìm thấy sau này.

Thịt xông khói, thi thoảng ăn một chút thì không sao, nhưng ăn liên tục thì ngán c.h.ế.t đi được. Văn Cửu Tắc phải cố gắng lắm mới xử lý hết cái đầu tiên, thế mà quay lại đã thấy Tiết Linh hớn hở lấy thêm một cái khác, còn cẩn thận ghi chú: Anh thích ăn, nên tôi lại tìm thêm một cái nữa.

Nhìn dòng chữ này, Văn Cửu Tắc chẳng thể nào mở miệng từ chối.

"Đùi heo đó để lại cho mẹ em đi, coi như chút tấm lòng." Anh nói.

Tiết Linh gật đầu, chui ra sau xe tìm thêm vài thứ khác gửi cho mẹ.

Cuối cùng cô gom lại một túi đồ, nhờ Văn Cửu Tắc mang đi.

Anh không tìm mẹ Tiết, mà chặn chị họ ở nhà cậu và con gái riêng của bà ấy để nhờ họ chuyển giúp.

Gửi xong, bọn họ không nán lại căn cứ lâu, nhanh chóng rời đi.

Đến khi mẹ Tiết nhận ra điều bất thường, thì đã không tìm thấy họ đâu nữa.

"Anh nói chuyện cũng được." Ngồi trong xe, Tiết Linh yên lặng rất lâu, cuối cùng cầm bảng viết lên một câu.

Khi mới biến thành zombie, cô không nói rõ tình trạng của mình với mẹ. Bây giờ cũng sẽ không, cô không muốn phá vỡ cuộc sống yên bình của họ nữa.

Nếu họ biết sự thật, thì niềm vui sướng khi gặp lại cô cũng chỉ kéo dài trong chốc lát, còn những ngày tháng sau đó sẽ chỉ toàn là lo lắng và đau khổ.

Giống như Văn Cửu Tắc, anh vui vì cô còn sống, nhưng mỗi lần nghĩ đến chuyện cô đã không còn là con người, anh lại nhói lòng.

Anh rất mạnh mẽ, luôn có thể cười với cô mỗi ngày. Nhưng mẹ và cậu thì không làm được như thế.

"Tôi bây giờ cũng sống tốt mà."

Cô lại viết thêm một câu, cảm thấy trong lòng vừa nhẹ nhõm, vừa trống rỗng.

Văn Cửu Tắc nói: "Tôi thì không tốt, giờ tôi ngồi như trên bàn chông đây."

Tiết Linh: "..."

Lại liên quan gì đến anh nữa?

Văn Cửu Tắc nhích nhích chỗ ngồi, chỉ xuống ghế: "Em xem, có phải em vừa nhảy lên nhảy xuống làm hỏng ghế rồi không? Lò xo bên trong lòi cả ra đây này!"

Chương 74

DTV-EBOOK

Tiết Linh: “…”

Sự bình yên trong lòng bị một câu nói phá vỡ.

Trước đây, khi Tiết Linh vô tình làm hỏng thứ gì đó ở nhà, cô sẽ vô thức xin lỗi và tìm cách bù đắp. Nhưng đối với Văn Cửu Tắc… kẻ nào dám chỉ trích trẫm, kẻ đó sẽ được tặng một nắm đấm!

Sau khi lãnh trọn hai cú đ.ấ.m chắc nịch, Văn Cửu Tắc thản nhiên dùng tay nhấc bổng cô lên, đặt vào ghế lái rồi tự mình ngồi vào ghế phụ: “Dù sao em cũng không sợ bị đ.â.m thủng, vậy em lái đi.”

Lý do Tiết Linh đối xử khác biệt chính là đây - Văn Cửu Tắc không bao giờ trách móc cô khi cô làm hỏng thứ gì đó, anh chỉ chớp lấy cơ hội để chọc ghẹo cô mà thôi.

Sau khi bị anh nhắc nhở, Tiết Linh thực sự cảm thấy ngồi trên ghế lái có chút cấn người.

Khi hai người dừng lại nghỉ ngơi, Tiết Linh xuống xe.

Văn Cửu Tắc lười biếng ngồi trên nắp capo, chống cằm, thích thú nhìn cô hậm hực kéo cửa những chiếc xe bỏ hoang ven đường, lục tìm từng chiếc một.

Chẳng bao lâu sau, cô tìm được một cái đệm ghế và quay về. Nhưng trước khi kịp đặt xuống, Văn Cửu Tắc đột nhiên giơ tay ra trước mặt cô.

“Nhìn này, đây là gì?”

Một con ếch, bị anh cầm ngược một chân, lắc qua lắc lại trên không.

Tiết Linh: “…”

Chiếc đệm trên tay cô rơi bộp xuống đất, Văn Cửu Tắc tiện tay ném con ếch đi, rồi đặt chân lên nóc xe.

Ngay khoảnh khắc đó, Tiết Linh bộc phát tốc độ vượt xa tiêu chuẩn zombie, một tay chụp lấy con ếch, tay còn lại túm chặt cổ chân Văn Cửu Tắc.

Bị cô kéo lại, Văn Cửu Tắc không thể nào dùng cú đá sau để gạt cô ra như khi đối phó với kẻ địch. Anh đành chống tay để giảm lực ngã xuống, tránh cho bản thân trông quá thảm hại.

Tiết Linh chớp lấy cơ hội đè lên người anh, ép con ếch vào sát miệng anh.

Đồ khốn, anh cũng phải hôn nó cho tôi!

Văn Cửu Tắc phản xạ nhanh, giữ chặt cổ tay cô, không để con ếch chạm vào mặt mình. Rồi trong chớp mắt, anh cúi xuống, hôn nhẹ lên má cô, nhếch môi cười tít mắt: “Em mà ép con ếch vào miệng tôi, thì ngay sau đó tôi sẽ hôn lại em đấy.”

Tiết Linh... Á tên khốn không biết xấu hổ.

Cô không muốn hôn ếch, càng không muốn hôn gián tiếp qua nó. Thế là cô lập tức buông tay, ném con ếch xuống mương bên cạnh.

Vừa quay đầu lại, cô thấy Văn Cửu Tắc đã nhặt chiếc đệm ghế mà cô tìm được, phủi sạch bụi, rồi cảm thán: “Ồ, hóa ra em vẫn thương tôi lắm.”

Sau khi thành công khiến bạn gái cũ tức giận đến mức nhảy dựng lên, Văn Cửu Tắc mới hài lòng thu lại trò đùa, quay sang nấu ăn.

Dù sao, nhìn Tiết Linh tức giận đến mức nhảy tưng tưng đã đủ khiến anh vui vẻ rồi. Thậm chí, anh còn có suy nghĩ đi tìm một sợi dây nhảy để cô nhảy luôn cho trọn vẹn. Nhưng ngẫm lại, nếu chọc cô đến mức mất lý trí cắn người thì lại không đáng, nên anh đành từ bỏ.

Quan trọng nhất là… quanh đây chẳng có sợi dây nhảy nào cả.

Chỉ lo cãi nhau với Văn Cửu Tắc, lúc xe đi vào con đường quen thuộc của thành phố Du, Tiết Linh cũng chẳng có thời gian để suy nghĩ quá nhiều.

Dân số thường trú ở đây không bằng các thành phố lớn, có vẻ như nơi này đã được quét sạch một lượt, nên số lượng zombie ở khu vực ngoại vi không nhiều.

Những con đường chính cũng đã được dọn dẹp, xe cộ bỏ hoang được dồn sang hai bên, tạo điều kiện cho các đội nhặt rác lái xe vào thành phố.

Văn Cửu Tắc rẽ vào một con đường nhỏ chưa được dọn dẹp, tránh đi lối trung tâm thành phố.

Cả hai từng học ở khu đại học, nơi chiếm diện tích lớn, các cơ sở mới xây đều nằm ở ngoại vi thành phố, không phải khu sầm uất.

Để tiện đi học, Tiết Linh đã thuê một căn hộ gần trường.

Xe dừng dưới tòa chung cư, Văn Cửu Tắc ngẩng đầu nhìn bức tường đen kịt.

Tòa nhà này từng xảy ra một vụ hỏa hoạn, thiêu rụi vài căn hộ, may mà không cháy lan toàn bộ.

Căn hộ Tiết Linh từng thuê cũng bị ảnh hưởng, phần ban công nhỏ trong phòng khách bị cháy đen.

Trước đây, Tiết Linh đặt một chậu hoa bìm bìm ở ban công ấy. Cô chẳng chăm sóc gì nhiều, thế nhưng nó lại mọc rất tươi tốt, xanh um như một tấm rèm cửa.

Mùa hoa nở, những bông hoa hình kèn xanh tím bám đầy trên lan can cửa sổ. Mỗi lần đi ngang qua đây, Văn Cửu Tắc luôn vô thức ngước lên nhìn.

Anh chưa từng xem nhà họ Văn là nhà của mình, cũng chưa bao giờ mong có một mái nhà. Nhưng Tiết Linh, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, đã khiến anh dễ dàng hình thành một suy nghĩ - đây chính là nhà của anh.

Mỗi khi nghĩ đến “về nhà”, anh sẽ nghĩ đến nơi này.

Năm đó, bất kể khi nào anh đến đây, chỉ cần ngẩng đầu nhìn lên khung cửa sổ đó, anh đều cảm thấy nhẹ nhõm.

Chỉ mới không lâu trước đây, anh còn mơ thấy nơi này.

Anh mơ thấy Tiết Linh ngồi ngoài ban công đọc sách, đầu gật gù, miệng cứ lẩm bẩm, lật sách soạt soạt, thỉnh thoảng lại giơ tay hất tóc còn ướt.

Trong mơ, Văn Cửu Tắc nằm trên sofa nhìn bóng lưng cô, ánh nắng phản chiếu trên sàn gạch trắng khiến mắt anh cay xè.

Trên bàn trà trong phòng khách có một chiếc chuông nhỏ, mỗi lần chạm vào sẽ phát ra tiếng vang trong trẻo.

“Keng...”

Cánh tay bỗng bị đ.ấ.m một cái. Văn Cửu Tắc thu ánh mắt từ khung cửa sổ đen kịt lại, nhìn sang Tiết Linh.

Cô giơ ngón tay chỉ lên trên, hỏi anh có định lên không.

Chính anh nói muốn quay về xem thử, thế mà giờ đứng dưới này lại không chịu đi.

Văn Cửu Tắc cất bước lên tầng: “Em đoán xem nhà mình có bị người khác lục lọi chưa?”

Câu hỏi thừa thãi. Chắc chắn nơi này đã bị những người sống sót khác ghé qua rồi.

Họ lên tầng năm, trong tòa nhà không có ai, cũng không có zombie.

Lớp bụi dày trên cánh cửa gợi ý rằng nó đã lâu không có người chạm vào. Đẩy cửa ra, cảnh tượng đầu tiên hiện ra là phòng khách cháy đen, nhà bếp bị thiêu rụi một nửa, nhưng phòng ngủ thì vẫn còn nguyên.

Rõ ràng, nơi này đã rất lâu không có người đặt chân đến.

Văn Cửu Tắc đút tay vào túi quần, đi quanh căn hộ nhỏ, nhặt chiếc chuông nhỏ rơi cạnh sofa, đặt lại lên bàn trà nghiêng ngả.

“Keng...”

Tiết Linh đi vào phòng ngủ, Văn Cửu Tắc đứng ngoài cửa nhìn thoáng qua, rồi rẽ sang phòng dành cho khách.

Lúc mới chuyển đến, anh từng ở đây một thời gian. Sau này căn phòng này bỏ trống, nên được cải tạo thành phòng sách.

Sofa giường gấp gọn, bàn làm việc dựa vào kệ sách.

Anh tiện tay kéo ngăn kéo ra, bên trong có một chiếc máy ảnh lấy liền màu xanh bạc hà.

Họ đã mua nó trong một chuyến du lịch, nhưng sau đó cũng không dùng nhiều.

Bên cạnh là hai chồng ảnh, được ép plastic cẩn thận. Dù đã hơn ba năm trôi qua, hình ảnh vẫn còn khá rõ.

Chương 75

DTV-EBOOK

Tấm ảnh trên cùng là ảnh chụp chung của anh và Tiết Linh. Vì anh quá cao nên lúc đó phải ngồi xổm xuống để chụp, tư thế trông hơi gượng gạo.

Tấm tiếp theo là ảnh Tiết Linh do anh chụp. Trong ảnh, một chân của cô giẫm xuống nước, vẻ mặt đầy khó chịu.

Lúc chụp, cô đứng bên mép hồ tạo dáng thật đẹp để anh chụp, nhưng Văn Cửu Tắc loay hoay mãi mà chưa bấm máy. Tiết Linh sốt ruột, định hướng dẫn anh chụp thế nào, nhưng vừa mất tập trung đã trượt chân ngã thẳng xuống hồ. Và thế là anh chớp ngay khoảnh khắc này.

Mỗi tấm ảnh, Văn Cửu Tắc đều nhớ rõ, từ những tấm chụp đẹp đến những tấm chụp xấu.

Có bức chỉ lộ nửa khuôn mặt của anh, có bức cả hai bị mờ nhoẹt, nhưng ngay cả những tấm không hoàn hảo cũng được giữ lại cẩn thận.

Thế nhưng, dưới cùng vẫn còn mấy tấm mà trước đây anh chưa từng thấy.

Một bức chụp ở cổng nam trường của Tiết Linh, nơi có nhiều cây ngô đồng. Trong ảnh, anh đang đứng chờ cô ra, một tay đút túi, tay kia cầm một chiếc lá ngô đồng. Ánh sáng rất đẹp, nhưng vì chụp không rõ nét nên anh trông giống một cái bóng đen.

Một bức khác là bóng lưng anh, dựa vào hàng rào sắt bên sân bóng rổ.

Có tấm chụp bóng lưng anh khi đi trên phố, những người qua đường vì chiều cao nổi bật của anh mà ngoảnh lại nhìn, vô tình bị ống kính bắt trọn trong khung hình.

…

Lật qua đống ảnh, Văn Cửu Tắc rút ra tấm chụp chung của hai người, nhét vào túi.

Lúc trước, Tiết Linh rời đi vội vã, không mang theo thứ gì trong căn nhà nhỏ này.

Dấu vết bị lục lọi còn đó, nhưng không quá bừa bộn, ít nhất phòng ngủ vẫn giữ được phần nào dáng vẻ ba năm trước.

Tiết Linh mở tủ quần áo xem thử, rồi lần lượt kéo ngăn kéo ra nhìn. Ánh mắt cô lướt qua đống tài liệu ôn thi, sách vở, cốc nước của cô, đồ trang trí bạn bè tặng, cả chậu sen đá đã chết…

Nhìn hết một lượt, lại chẳng biết nên lấy gì. Dường như thứ gì cũng muốn mang đi, nhưng thứ gì cũng chẳng cần thiết nữa.

Cô kéo ghế ra, ngồi xuống chiếc ghế phủ đầy bụi.

Bụi mù bay trong không khí, qua cửa sổ có thể nhìn thấy cây xanh bên ngoài và những tòa nhà trong khuôn viên trường xa xa.

Đã có bao ngày, cô từng ngồi đây học bài hoặc thẫn thờ suy nghĩ.

“Cộc cộc.”

Tiết Linh quay đầu lại, thấy Văn Cửu Tắc đứng ở cửa, đưa hai ngón tay gõ gõ vào khung cửa: “Cứ tưởng em đang thu dọn, hóa ra là lười biếng. Không có gì muốn mang đi sao?”

“Không có, đều chẳng dùng đến nữa.” Cô viết mấy chữ trên mặt bàn phủ bụi, trả lời anh.

Thôi cứ để mọi thứ ở lại đây đi.

Văn Cửu Tắc nhìn dòng chữ cô viết, đi đến trước tủ quần áo, giơ tay mở ngăn trên cùng, nhẹ nhàng lấy xuống chiếc vali, rồi đẩy cửa ngăn dưới ra, bắt đầu chọn đồ bên trong.

Mấy bộ cô hay mặc thì mang theo, mặc đồ của mình vẫn thoải mái hơn mặc đồ người khác.

Tiết Linh thích dọn dẹp những chỗ dễ thấy, nhưng bên trong tủ quần áo thì lúc nào cũng lộn xộn, đóng cửa lại là khỏi nhìn thấy.

Đã đến mùa hè, vậy mà quần áo mùa đông vẫn chưa được dọn ra, phồng lên chèn chật đống quần áo mùa hè.

Cái tủ này vốn không lớn, Tiết Linh lại hay vứt đồ bừa bãi, lúc nào cũng chật ních đến mức đóng cửa không nổi.

Đến khi Văn Cửu Tắc chuyển vào, phải chia cho anh một góc tủ, không gian lại càng thiếu thốn.

Lần cuối cùng anh đến đây là trước khi nói lời chia tay với cô. Khi ấy, quần áo của anh vẫn còn lẫn trong đống đồ của Tiết Linh.

Bây giờ tiện tay vén lên, đã không thấy quần áo của mình đâu nữa, nhưng trong góc tủ lại có một cái túi màu đen, từ miệng túi lộ ra một ống tay áo, trông giống đồ của anh.

Đồ của cô còn chẳng thèm sắp xếp, thế mà đồ của anh lại gói ghém cẩn thận thế này. Không phải quan tâm thì là gì?

Văn Cửu Tắc quyết định không nhìn thấy miếng băng dính dán hình chữ X trên cái túi ấy.

Chọn mấy bộ quần áo cho Tiết Linh xong, anh mở vali ra, rồi khựng lại một chút.

Vali này là cái họ từng dùng khi đi du lịch trước đây, bên trong vậy mà vẫn còn nhiều thứ chưa dọn ra.

Văn Cửu Tắc lấy ra một chiếc váy: “Đây chẳng phải cái váy mà trước đây em tìm mãi không thấy sao?”

Tiết Linh lập tức bật dậy: Ôi trời! Đúng rồi! Sao nó lại ở đây?!

Lúc đó, cô lục tung cả tủ đồ để tìm chiếc váy này, đến mức chất đầy cả đống quần áo trên giường.

Văn Cửu Tắc khi ấy chỉ ngồi trên giường, lười biếng gấp mấy bộ đồ của mình, nghe cô lẩm bẩm: “Rốt cuộc để đâu rồi?” Hết lật bên này đến lật bên kia, suýt nữa chui cả vào trong tủ.

Hóa ra lại nằm trong chiếc vali này.

“Oh, còn cái bấm móng tay em tìm hoài không thấy, nhất quyết bảo là anh làm mất.” Anh thò tay vào túi nhỏ của vali, lôi ra một chiếc bấm móng tay đa năng.

Trong vali còn có vé xe, vé máy bay, vé tham quan, bộ đồ vệ sinh du lịch, cả những mẫu kem dưỡng da nhỏ…

Văn Cửu Tắc dọn sạch những thứ không cần thiết trong vali, nhét quần áo của Tiết Linh vào.

Lúc đầu chẳng biết nên mang theo gì, vậy mà bây giờ, nhìn anh xếp quần áo cho mình, cô bỗng thấy có rất nhiều thứ muốn mang đi.

Cô cũng chen đến tủ quần áo, lấy ra chiếc khăn quàng cổ yêu thích nhất, ném vào vali mở sẵn, rồi đứng trước đống túi xách của mình phân vân, cuối cùng chọn lấy hai cái hay dùng nhất, một lớn một nhỏ.

Trong ngăn kéo còn có chiếc vòng tay vàng do chị họ tặng, mang theo.

Chứng minh thư, giữ làm kỷ niệm, cũng mang theo.

Một cuốn sổ mới tinh và một hộp bút chưa dùng, mang theo.

Lược và kẹp tóc dùng quen rồi, cũng mang theo.

…

Những món lặt vặt gom lại, vali không chứa hết, lại phải xếp vào hai túi lớn, trên tay cô còn ôm thêm một chiếc chăn caro xanh da trời.

“Đây gọi là không có gì muốn mang đi à?” Văn Cửu Tắc đá nhẹ mấy cái túi dưới chân, dọn nhà cũng chỉ thế này thôi.

Tiết Linh: “…”

Cũng tại anh bắt đầu trước!

Cô có hơi chột dạ, kéo chăn trùm lên đầu.

Đưa đồ xuống xe, Văn Cửu Tắc “tận dụng mọi kẽ hở” nhét hết vào chỗ trống trong xe, vô tình nhìn thấy cái túi đen đựng quần áo của mình.

Chương 76

DTV-EBOOK

Cô cũng không để ý mình đã bị nhét vào xe từ lúc nào.

Ngồi lên xe, Tiết Linh giơ bảng viết lên: "Anh đến thành phố Du, chỉ để chuyển nhà thôi sao?"

Văn Cửu Tắc khởi động xe, cố tình lái sang chuyện khác: "Đi dạo trường học một vòng không?"

Thế là bọn họ lại đến trường - trường của Tiết Linh.

Lúc đó đang là kỳ nghỉ, trong trường không có nhiều người, vì vậy số lượng zombie cũng không đáng kể. So với cảnh tượng dày đặc zombie ngoài phố xá sầm uất, nơi này đúng là rộng rãi thưa thớt.

Chiếc xe chạy ngang qua khu giảng đường, nhà ăn, hồ nhân tạo, vòng một vòng rồi dừng lại.

Sau khi vào đại học, Tiết Linh thường thuê trọ bên ngoài, nhưng có những lúc ở một mình quá cô đơn, lại thêm bất tiện trong việc đi học, nên những lúc có nhiều tiết học, cô vẫn chọn ở ký túc xá.

Ban đầu, năm hai cô cũng định ở ký túc, nhưng vì có người tỏ tình dưới tòa ký túc xá, cô mới chuyển ra ngoài.

"Trước đây có người tỏ tình với em ở đây, còn nhớ không?" Văn Cửu Tắc cũng nhắc lại chuyện đó.

"Sau đó, em đồng ý hẹn hò với tôi ngay tại chỗ này."

Không chỉ vậy đâu, cô cũng chia tay anh ngay trên con phố này.

Nhớ lại chuyện đó, Tiết Linh bĩu môi, đẩy cửa xe bước xuống.

Hai bên con phố này trồng đầy cây long não và cây xoan. Ba năm không ai quét dọn, mặt đường phủ đầy lá rụng, giẫm lên phát ra tiếng sột soạt.

Đại học Du vốn thích trồng những loại cây rụng lá theo mùa, cứ đến thu, nhất là lúc gió nổi, lá vàng bay khắp trời.

Nhiều sinh viên thấy cảnh tượng ấy rất lãng mạn, thường lấy điện thoại ra chụp lại.

Nhưng lúc này, những cơn gió nhỏ lạnh lẽo lướt qua, hai người đứng trên đường nhìn đống lá rụng, xa xa có một con zombie lẻ loi lao tới, gầm gừ đầy hưng phấn, không hề có chút không khí lãng mạn nào của một chuyến về thăm chốn cũ.

"Đã hơn ba năm rồi..." Văn Cửu Tắc tựa vào lan can ven đường, hỏi: "Giờ có thể quay lại với anh không?"

Dứt lời, anh đứng dậy, đi xử lý con zombie đang đến gần, rồi trở về như không có chuyện gì, tiếp tục nói: "Chuyện hồi đó, chắc em không còn giận nữa rồi chứ?"

Tiết Linh: "..."

Cô dùng chân cào đám lá trước mặt, viết ra chữ "Được", đợi đến khi Văn Cửu Tắc mỉm cười, chuẩn bị ôm cô, cô mới đẩy anh ra, rồi thêm một chữ "Không" ở phía trước.

Quay lại ư?

Không được!

Việc hai người họ ở bên nhau vốn dĩ rất tùy tiện. Văn Cửu Tắc cảm thấy cô đồng ý hồi đó chỉ vì ngại từ chối người khác.

Hôm đó có hai người đàn ông cùng ngỏ lời với cô, cô nhất định sẽ chọn một trong hai, một anh, hai người kia.

Chỉ là cô không muốn suy nghĩ nhiều, nên chọn đại một người, để sớm thoát khỏi tình huống bị theo đuổi dai dẳng đầy bối rối đó.

Cô chính là kiểu người như vậy, rõ ràng không muốn đi ăn với người khác, nhưng bị thuyết phục vài câu là không nỡ từ chối, đi rồi lại không có món mình thích, cũng không tiện mở miệng gọi thêm, bụng đói mà không dám xin về sớm, cuối cùng vừa mệt vừa đói, còn phải đi KTV với họ tăng hai.

Việc hẹn hò với anh cũng vậy, lúc đó nhất thời bị hớ, đồng ý ở bên nhau, rồi tự tạo ra một đống trách nhiệm và nghĩa vụ cho bản thân. Dù không thích vẫn cố gắng chăm sóc anh, thường xuyên bị anh làm cho tức điên, nhưng lại ngại mở lời chia tay...

Văn Cửu Tắc chưa bao giờ hiểu rõ, cô bên anh hơn một năm, rốt cuộc là dần thích anh, hay chỉ vì quen có anh ở đó, nên cảm thấy cứ tiếp tục như vậy cũng tốt?

Mặc dù sau một năm hẹn hò, cô đã có chút tiến bộ, cuối cùng cũng biết nói "không" với người khác, nhưng đối với anh thì vẫn không biết từ chối.

Ồ, bây giờ thì biết rồi.

Văn Cửu Tắc: "..."

Nhưng anh đâu có muốn cô học được cách từ chối ngay lúc này chứ.

Tiết Linh dùng chân viết hai chữ trên nền lá, rồi đứng sang bên, giơ tay làm động tác trưng bày, sợ anh không nhìn thấy.

Văn Cửu Tắc bước tới, dùng chân xóa chữ "Không".

"Làm lại." Anh nói: "Vừa rồi không tính."

Nực cười, anh nói không tính thì là không tính chắc?

Tiết Linh lập tức viết lại chữ "Không", đứng chính giữa chữ đó, nhìn anh đầy thách thức.

Văn Cửu Tắc: "Được thôi, lát nữa tôi sẽ để em tự tay xóa chữ này."

Anh nói: "Câu hỏi lần này là... chia tay, được không?"

Tiết Linh: "..."

Tên đàn ông xảo quyệt này.

Ngay khi cô nhào tới định dùng tuyệt chiêu húc đầu đầy giận dữ, Văn Cửu Tắc nhanh nhẹn né tránh, sau đó khéo léo ôm lấy cô, biến đòn tấn công thành một cái ôm tình tứ.

"Sao lại không đồng ý? Em không phải kiểu người dùng quen rồi thì không muốn đổi à?"

Sữa tắm, dầu gội, kem đánh răng, dùng cùng một nhãn hiệu, cùng một loại suốt nhiều năm;

Giày hỏng thì vào đúng cửa hàng cũ trên mạng, mua một đôi y hệt;

Đã quen ăn sáng ở một quán, thì cứ mãi đến quán đó, đến khi quán đóng cửa, mỗi lần đi ăn chỗ khác đều nhớ nhung chỗ cũ...

"Em không quen đồ mới, mà cũng chẳng có đồ mới cho em đâu. Vậy cứ nhặt lại tôi, hàng cũ, có được không?"

Văn Cửu Tắc ôm cô lắc nhẹ, khiến cô suýt chạm đất, thật sự muốn đ.â.m cho anh vài nhát.

Cái gì mà nhặt hàng cũ? Nói nghe đáng thương vậy, không biết còn tưởng lúc đó là cô đòi chia tay.

Văn Cửu Tắc bỗng nhiên đặt cô xuống, suy tư một chút, rồi hỏi: "Em vẫn còn để bụng chuyện cô gái hôm đó ăn cơm với tôi sao? Có phải em hiểu lầm thân phận của cô ấy không?"

Đương nhiên không phải! Không có hiểu lầm gì hết! Chuyện đó còn chẳng phải ngòi nổ, vấn đề chính nằm ở anh kia kìa!

Đúng là đồ chó chết, ba năm rồi mà vẫn chưa hiểu cô giận vì cái gì!

Trong mắt Tiết Linh, cuộc chia tay của họ rất đột ngột.

Đêm hôm trước, Văn Cửu Tắc vẫn như thường lệ, nằm sấp trên giường cô, gối đầu lên gối của cô, nhặt cuốn sổ chi tiêu cô đặt bên cạnh lên xem, vừa lật từng trang vừa trêu cô vài câu.

Đến trưa hôm sau, cô cùng bạn học đi ăn ở nhà hàng gần đó, vô tình bắt gặp Văn Cửu Tắc đang ăn với một chị gái xinh đẹp.

Lúc đó, hai người họ gần ăn xong, thanh toán rồi rời đi, sau đó vào trung tâm thương mại sáu tầng mua quần áo. Văn Cửu Tắc đi sau người phụ nữ kia, xách túi giúp cô ta.

Chương 77

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc trước giờ ở trường luôn tỏ ra lạnh lùng, dường như chẳng để ai lọt vào mắt, bất kể là nam hay nữ. Người khác nói chuyện với anh, anh cũng chỉ đáp lại qua loa. Thế mà hôm nay, anh lại ngoan ngoãn đi ăn, đi dạo với người khác.

Trước đây, người từng có được đãi ngộ này, chỉ có Tiết Linh.

Lúc đó, bạn bè của Tiết Linh đều im lặng nhìn cô, ánh mắt họ đã nói lên tất cả những gì họ không tiện mở lời.

Bạn trai cậu… không lẽ đang ngoại tình?

Nhưng phản ứng đầu tiên của Tiết Linh không phải là nghi ngờ.

Dù hình ảnh trước mắt trông rất giống cảnh một "kim chủ" bao nuôi nam sinh viên, nhưng cô vẫn không tin mình lại gặp phải tình huống cẩu huyết như vậy.

Cô chụp ảnh lại, tận dụng các mối quan hệ của mình để tra xét, không ngờ người phụ nữ kia thực sự là chị gái anh - Văn Y.

Cô ta từng xuất hiện trong vòng bạn bè của Văn Cửu Tắc, hiện đang làm nghiên cứu sinh tiến sĩ ở thành phố An Đông, nghe nói là một người rất giỏi.

Chiều hôm đó, Tiết Linh mua trà sữa, hẹn gặp Văn Cửu Tắc ở trường.

Anh có vẻ không tập trung.

Cô chủ động nhắc đến chuyện lúc trưa: "Hôm nay tôi thấy anh đi ăn và đi dạo với một cô gái ở trung tâm thương mại..."

Thực ra, điều cô muốn hỏi là - anh có bị ép buộc gì không?

Nhưng cô còn chưa nói hết câu, Văn Cửu Tắc đã đột ngột ngắt lời:

"Chúng ta chia tay đi."

Lúc đầu, Tiết Linh tưởng anh đang đùa.

Nhưng sau khi hỏi lại hai lần, anh vẫn chỉ lặp lại duy nhất một câu đó, không giải thích thêm bất cứ điều gì.

Cứ như lúc anh nói muốn hẹn hò - đưa ra lời đề nghị như một trò đùa, rồi cũng nhẹ nhàng nói lời kết thúc.

Nhìn biểu cảm dửng dưng, thậm chí có chút lơ đãng của anh, lần đầu tiên trong đời Tiết Linh mất kiểm soát, cầm ly trà sữa trong tay ném thẳng vào đầu anh.

Cô hy vọng anh sẽ nổi giận, tốt nhất là cãi nhau với cô một trận.

Nhưng anh chẳng buồn tức giận, chỉ đưa tay lau mặt rồi xoay người rời đi.

Trong hơn một năm bên nhau, Tiết Linh từng có nhiều lúc cảm thấy anh thích cô.

Văn Cửu Tắc rất thiếu kiên nhẫn, nhưng khi ở nhà, anh vẫn sẵn sàng cùng cô dọn dẹp, chủ động làm những việc phiền phức nhất.

Dù cô sai bảo anh làm gì, anh cũng lười biếng mà làm theo, không hề phàn nàn.

Anh cũng rất dễ cáu, ghét nhất là bị làm phiền khi ngủ.

Nhưng có lần cô gọi anh dậy lúc 4 giờ 30 sáng để đi xếp hàng vào khu tham quan, anh cũng chẳng nổi nóng, chỉ ngồi lặng lẽ bên giường ba phút, sau đó vò đầu đứng dậy đi rửa mặt.

Anh không thích cô nhẫn nhịn mọi chuyện, nhưng chưa bao giờ trách móc cô vì điều đó.

Một năm hẹn hò không thể thay đổi tính cách đã được rèn giũa suốt 20 năm của cô.

Cô không phải vì bị anh chọc tức mà thay đổi, mà là vì cô biết, sau lưng cô, Văn Cửu Tắc đã đi "nói chuyện" với mấy kẻ luôn lợi dụng cô.

Anh hoàn toàn thiên vị cô.

Nếu cô cãi nhau với ai, anh chẳng cần biết lý do cũng sẽ đứng về phía cô.

Giúp cô giải quyết vấn đề chưa bao giờ là gánh nặng với anh.

Tiết Linh không phải không biết mình bị lợi dụng, bị ép làm phần việc của người khác.

Chỉ là cô không muốn gây rắc rối, cũng không muốn cãi cọ với ai.

Từ nhỏ, cô đã không có người thân bên cạnh, chỉ có cậu ruột, nhưng giữa họ vẫn có khoảng cách.

Nếu cô gây chuyện, cậu sẽ phải dọn dẹp hậu quả, mà những lời trách móc sau đó còn khiến cô khó chịu hơn cả việc bị bắt nạt.

Vì vậy, chịu một chút thiệt thòi để tránh phiền phức, với cô mà nói là đáng giá.

Nhưng Văn Cửu Tắc - một người còn nhỏ hơn cô một tuổi, lại cho cô sự che chở và yêu thương.

Khiến cô cảm thấy, dù có tức giận cũng không sao, dù có tranh cãi với ai cũng không sao.

Trước đây, Văn Y từng tìm cô, nói thẳng:

"Văn Cửu Tắc là kẻ giỏi giả vờ nhất. Nó không thể nào thích em thật lòng đâu. Nó hẹn hò với em chẳng qua chỉ để chọc tức chị thôi."

"Em tin không? Nếu một ngày chị nói với nó rằng chị chẳng quan tâm đến em nữa, nó sẽ lập tức chia tay em, vứt em như vứt rác!"

Khi đó, Tiết Linh tức giận đến mức run rẩy, giơ tay tát Văn Y một cái.

Cô cảm thấy Văn Y chỉ đang nói nhảm.

Văn Cửu Tắc không phải người như thế.

Nhưng vào ngày chia tay, khi nhìn bóng lưng dứt khoát rời đi của anh, cô bắt đầu hoài nghi cảm giác của mình.

Có lẽ Văn Y nói đúng.

Anh đã chọc giận Văn Y đủ rồi, nên không cần cô nữa.

Cô vốn chẳng hiểu gì về Văn Cửu Tắc cả.

Có lẽ, cảm giác rằng anh thích cô… chỉ là ảo tưởng của cô mà thôi.

Nếu không, tại sao anh có thể dễ dàng nói chia tay như vậy, chẳng hề bận tâm cô có đau lòng hay không, thậm chí còn lười tìm một lý do?

Đó là ba năm trước, khi cô vẫn còn là con người - một Tiết Linh 22 tuổi đầy những suy nghĩ tự giày vò.

Ba năm làm zombie đã giúp cô nhìn thấu nhiều chuyện.

Khi gặp lại gã bạn trai cũ mà mình từng căm ghét, những hành động điên rồ của anh đã khiến cô hoàn toàn xác định - anh thực sự yêu cô.

Nếu không yêu, sao anh có thể ngủ chung giường với một con zombie khô quắt?

Nếu không yêu, sao anh có thể hôn lên gương mặt xấu xí của một zombie?

Nếu không yêu, sao anh có thể từ bỏ thế giới loài người chỉ vì một zombie?

Vậy thì lý do ba năm trước, anh đột ngột nói chia tay rồi bỏ đi, lại càng đáng để bận tâm hơn.

Tiết Linh lấy bảng viết chữ từ trong xe, cúi xuống viết:

"Anh vẫn không hiểu vì sao tôi giận!"

Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước mặt cô, hỏi: "Vì tôi nói chia tay chứ gì? Còn lý do nào khác sao?"

Thấy cô viết chữ không tiện, anh cầm lấy bảng giúp cô.

Tiết Linh đổi tư thế, tiếp tục viết:

"Chia tay làm tôi giận, nhưng không nói lý do còn khiến tôi giận hơn!"

Văn Cửu Tắc nhướng mày: "Không đúng. Không phải chia tay mới là chuyện đáng giận nhất à? Đã chia tay rồi, lý do có quan trọng đến thế không?"

Ai là người đang giận đây hả?

Cô hậm hực lau sạch bảng, viết hai chữ thật to:

"LÝ DO!"

Văn Cửu Tắc im lặng một lúc, ánh mắt lướt qua cô, dừng lại ở những chiếc lá vàng bay lượn phía sau.

Lý do…

Nói phức tạp thì phức tạp.

Mà nói đơn giản, cũng rất đơn giản.

Chỉ là… ông nội Văn khi đó sức khỏe không còn tốt, lo lắng con cháu trong nhà không đủ năng lực kiềm chế Văn Cửu Tắc, nên muốn tìm một phương án dự phòng trước khi qua đời.

Chương 78

DTV-EBOOK

Nhà họ Văn trên danh nghĩa có những việc làm ăn hợp pháp không quá lớn, nhưng sau lưng lại dính líu đến buôn bán và làm giả cổ vật. Ông nội Văn không muốn để đứa cháu trai cưng Văn Cửu Hoàn thừa kế mà lại nhắm đến Văn Cửu Tắc.

Muốn anh sớm tiếp quản nhưng lại lo rằng nếu mẹ anh qua đời, anh sẽ chẳng còn vướng bận gì mà trả thù nhà họ Văn. Vì thế, ông ta còn định sắp xếp cho anh một cuộc hôn nhân, đối tượng là một cô gái bên nhà bác hai.

Trong suy nghĩ của ông cụ, dù bây giờ Văn Cửu Tắc không tình nguyện, nhưng một khi đã cưới người của nhà họ Văn, có vợ có con rồi, thì anh sẽ bị trói buộc chặt chẽ với gia tộc này.

Anh có gan lớn, làm việc quyết liệt, sau này nếu đứng ra gánh vác chuyện làm ăn của nhà họ Văn, thì gia tộc này ít nhất cũng có thể vững vàng thêm hai thế hệ nữa.

Ông cụ Văn đã quen sắp đặt cuộc đời của con cháu mình, chẳng bao giờ nghĩ rằng Văn Cửu Tắc sẽ phản kháng. Ông ta không hề hay biết rằng chính sự ép buộc của mình đã khiến anh quyết tâm liều mạng.

Khi đó, Văn Cửu Tắc thật sự không biết phải giải thích với Tiết Linh thế nào.

Chẳng lẽ anh phải nói với cô rằng:

"Ông tôi muốn tôi về nhà, cưới người mà ông ta sắp đặt, sớm kết hôn sinh con, rồi tiếp quản sản nghiệp phi pháp của nhà họ Văn. Nhưng em yên tâm, tôi chỉ giả vờ đồng ý thôi. Lần này tôi quay về là để tìm cách g.i.ế.c ông ta."

"Nếu may mắn không bị phát hiện, đợi ông ta chết, nhà họ Văn rối loạn, tôi được tự do, cứu được mẹ tôi, thì tôi sẽ quay lại tìm em. Đương nhiên, mẹ tôi bị bệnh tim, cần được điều dưỡng và uống thuốc, nếu em ở bên tôi, tương lai sẽ rất vất vả."

"Còn nếu xui xẻo, chuyện tôi g.i.ế.c ông ta bị bại lộ, tôi có thể phải ngồi tù. Nghe xong những điều này, em vẫn muốn tiếp tục ở bên tôi chứ?"

Người bình thường nghe xong chắc chắn sẽ chạy mất dép. Nhưng Tiết Linh… cô ngốc lắm, không biết chừng lại nhất thời xúc động mà nói sẽ chờ anh.

Tệ hơn nữa, có khi cô còn muốn cùng anh tìm cách thoát khỏi nhà họ Văn.

Vậy nên, bất kể là nguyên nhân, cách làm hay hậu quả sau đó, anh đều không thể nói cho cô biết.

Anh khi đó vẫn còn quá trẻ, với một gia đình đầy rẫy rắc rối và một tương lai bất định, anh chẳng thể mở miệng nói với cô gái trẻ tuổi đang yêu mình rằng...

Anh hoàn toàn bất lực trước cuộc đời tồi tệ của mình.

Anh sắp làm một chuyện kinh khủng.

Mới chỉ yêu anh một năm mà đã bị kéo vào đống rắc rối này, thậm chí còn có nguy cơ dính dáng đến pháp luật, cô thực sự quá xui xẻo rồi.

Thà rằng cô chẳng biết gì cả. Như thế mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều, chỉ là gặp phải một gã bạn trai cặn bã, bị chia tay một cách khó hiểu mà thôi.

“Anh lại ngẩn người gì vậy, nói đi!” Tiết Linh dùng sức đập vào bảng viết, lay lay Văn Cửu Tắc.

Anh bị cô đẩy nhẹ một cái, sắp xếp lại suy nghĩ, chỉnh sửa lời nói một chút cho nhẹ nhàng hơn rồi kể lại chuyện ba năm trước với giọng điệu bình thản:

“Nói đơn giản thì, lý do là vì trong nhà lấy lý do mẹ và ông tôi bệnh nặng, ép tôi về nhà đính hôn, tiếp quản một phần sản nghiệp, nên tôi buộc phải chia tay và quay về.”

Tiết Linh vốn tưởng sẽ nghe được một lý do nào đó giật gân hơn, không ngờ lại là một tình tiết đầy sáo mòn như vậy. Cô không khỏi nghi hoặc: “Chỉ vậy thôi?”

“Chỉ vậy thôi.”

Hai người cứ thế ngồi xổm đối diện nhau, mắt trừng mắt một lúc, rồi Tiết Linh bỗng hỏi: “Sao không có ai đến đưa tôi năm triệu bắt tôi chia tay anh vậy?”

Văn Cửu Tắc bật cười: “À, có lẽ vì ở nhà tôi không đáng giá đến năm triệu.”

Tiết Linh lại im lặng.

“Thế sao lúc đó anh không nói rõ ràng với tôi?”

“Anh quay lưng đi thẳng, chia tay cũng chẳng sao, một chút cũng không đau lòng?”

Cô viết rất nhanh, nét chữ vung vẩy mạnh mẽ. Văn Cửu Tắc phải mất một lúc mới nhận ra cô viết gì.

Không đau lòng sao?

Có lẽ là vì nếu không giả vờ như không quan tâm, anh sẽ chẳng thể nói ra hai chữ “chia tay” ấy.

Khi bị tổn thương và đau khổ, càng phải tỏ ra thờ ơ và không để ý, đây đã trở thành phản xạ có điều kiện mà anh học được sau ngần ấy năm sống ở nhà họ Văn.

Ngoài hai chữ "chia tay" ra, anh không dám nói thêm lời nào, cũng không dám nhìn thẳng vào cô. Anh sợ nếu thấy biểu cảm của cô, anh sẽ không nhịn được mà nói rằng mình chỉ đùa thôi, rồi rút lại lời chia tay.

Anh biết cô sẽ giận. Khi đó, anh còn ôm một chút suy nghĩ đen tối - hy vọng cô sẽ tức giận đến mức từ đó về sau không còn yêu ai nữa.

Nếu như sau này anh thật sự không thể quay lại tìm cô, thì tốt nhất là cô nên nhớ đến anh với sự căm hận, như vậy sẽ không bao giờ quên được anh.

Ai ngờ, sau này mọi chuyện còn phát triển theo hướng tồi tệ hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Nếu là ba năm trước, Văn Cửu Tắc khi đó trẻ hơn, chắc chắn sẽ không bao giờ chịu thừa nhận rằng mình đã đau lòng.

Nhưng bây giờ, đối mặt với sự chất vấn của Tiết Linh, anh lại cười nói: “Đương nhiên là đau lòng rồi, chia tay sao mà không đau lòng được? Chẳng qua là tôi giả vờ giỏi thôi.”

Tiếc rằng lần này anh thừa nhận, nhưng Tiết Linh lại không tin.

Cô tức tối viết: “Anh mà đau lòng? Nhìn anh vẫn cười kìa!”

Anh đáp: “À, tôi vẫn đang giả vờ, là cười gượng đấy.”

Tiết Linh: “…”

Anh tiếp tục: “Nguyên nhân tôi cũng nói rồi, giờ có thể quay lại với tôi chưa?”

Cô trợn mắt: Lý do này thà đừng nói còn hơn!

“Không! Không đồng ý!” Cô giận đến mức nện bút mạnh xuống bảng viết.

Văn Cửu Tắc bỗng ném bảng viết sang một bên, cả người ngả ra sau, nằm phịch xuống đống lá vàng rơi trên phố.

“Không muốn sống nữa, chẳng còn ý nghĩa gì hết.”

Tiết Linh: “…”

Hôm nay sao cô thấy bất lực nhiều lần quá vậy?

Anh đang bắt chước cô sao? Rõ ràng là đang bắt chước cô đúng không?

“Á!” Văn Cửu Tắc đột nhiên hét lên một tiếng, làm Tiết Linh giật mình, vội lao tới bịt miệng anh lại.

Anh uể oải co một chân lên, kéo tay cô xuống: “Đừng cản tôi, để lũ zombie tới ăn tôi đi.”

Tiết Linh: Giỏi lắm, giờ đến lượt anh phát điên hả?

Tiếc rằng trong khuôn viên trường chẳng có bao nhiêu zombie, đợi mãi vẫn không có con nào mò tới.

Tiết Linh ngồi trên đống lá một lúc, sợ bị kiến bò lên người, bèn đứng dậy rồi trực tiếp ngồi lên bụng anh.

Giỏi thì cứ nằm đó cả đời đừng dậy.

Văn Cửu Tắc tiện tay nhặt hai chiếc lá khô ném lên người cô, hỏi: “Em không đồng ý quay lại với tôi, là vì không còn thích tôi nữa à?”

Tiết Linh thật sự muốn đập vào đầu anh một cái - Não anh đi nghỉ dưỡng rồi à? Không đồng ý là vì thái độ của anh đấy!

Chương 79

DTV-EBOOK

Tiết Linh nhấn mạnh lần nữa, Văn Cửu Tắc gật đầu, nở một nụ cười gian xảo.

"Vậy tức là vấn đề ở thái độ, không phải vì em không thích tôi. Nghĩa là em vẫn thích tôi, đúng không?"

Tiết Linh: "?"

Anh đang tóm tắt cái quái gì vậy? Ai dạy anh cách chốt ý kiểu này thế hả?

Văn Cửu Tắc: "Nếu vấn đề chỉ là thái độ, vậy bây giờ anh xin lỗi có tác dụng không?"

Tiết Linh dứt khoát: "Không!"

Văn Cửu Tắc: "Không có tác dụng thì anh khỏi xin lỗi luôn."

Tiết Linh: "…" Ai! Dạy anh! Làm bài kiểu này thế hả?!

Văn Cửu Tắc ngồi bật dậy như làm động tác gập bụng, cười nhàn nhã: "Không quay lại cũng không sao, chỉ cần biết em vẫn thích tôi là được rồi."

Tên này chưa dỗ được cô thì đã tự an ủi bản thân trước. Đúng là vô lý hết sức.

Văn Cửu Tắc đứng dậy, tiện thể kéo Tiết Linh theo.

"Vậy sau này khi giới thiệu tôi với người khác, em phải nói ‘đây là anh người yêu cũ mà tôi vẫn còn thích’ đấy nhé."

Tiết Linh: Anh bị điên à? Tôi cần gì phải giới thiệu anh với ai chứ? Còn ai lại giới thiệu người khác kiểu đó hả?!

Bị anh nhét vào xe, Tiết Linh nhìn xe rời khỏi trường, đá anh một cú: "Lại muốn đi đâu nữa?"

Văn Cửu Tắc xoa cánh tay bị đá đau, xoay vô lăng: "Xác định lại thân phận của em đi, có những chuyện không nên hỏi, em gái à."

Tiết Linh: "?"

Anh ngày càng quá đáng rồi đấy! Ai là em gái anh?

Lần trước nghe người khác gọi anh là "bạn trai cũ", suýt chút nữa anh còn trầm cảm, giờ lại giỡn được thế này? Đừng bảo là anh giả vờ đấy nhé?

Trước khi Tiết Linh kịp nổi điên lần nữa, Văn Cửu Tắc đã nói tiếp: "Dù chúng ta chưa quay lại, nhưng ai bảo tôi thích em đến mức không thể không có em được. Nên, để trả lời câu hỏi của em, bây giờ chúng ta đang đi đến thành phố An Đông."

Tiết Linh lưỡng lự giữa việc nhảy khỏi xe và đạp Văn Cửu Tắc ra ngoài, nhưng cơn giận trong lòng dần dần nguôi đi.

Cô biết tính anh mà. Ba, bốn năm trước anh cũng thế này, suốt ngày nói năng ngang ngược.

Càng tức giận với anh thì càng mắc bẫy anh.

Người ngoài không quen biết sẽ nghĩ Văn Cửu Tắc là một kẻ lạnh lùng, ít nói. Những ai biết sơ sơ thì lại cảm thấy anh là kiểu người lúc nào cũng cười cợt, chẳng coi gì là quan trọng. Nhưng ai thật sự thân thiết với anh sẽ biết anh là kiểu người đáng ăn đòn nhất thế giới.

Tiết Linh đã quá quen rồi. Nếu một ngày nào đó Văn Cửu Tắc không nói bậy bạ nữa, chắc cô sẽ nghi ngờ anh bị tráo đổi thành người khác mất.

Khi còn hẹn hò, Tiết Linh đã nhận ra một điều: Văn Cửu Tắc, cũng như tất cả đàn ông trên đời, đều biết nói dối.

Nếu anh không muốn nói ra điều gì, thì có gặng hỏi cũng không moi được câu trả lời từ anh.

Nhưng điều khác biệt là, đàn ông nói dối thường là để che giấu sai lầm của bản thân.

Ví dụ như ông bố ruột của cô. Khi cô học tiểu học, ông ta từng đến tìm cô, khóc lóc nói nhớ cô, muốn cô thuyết phục mẹ quay về. Ông ta còn bảo rằng năm đó ly hôn là bất đắc dĩ, tất cả là do mẹ cô cố tình gây chuyện, không nghĩ đến gia đình.

Chắc ông ta nghĩ cô còn nhỏ, không nhớ những chuyện hồi bé, nên mới mặt dày đến lừa cô.

Hay như cậu cô, kiếm được chút tiền ở ngoài rồi đánh bạc thua sạch, về nhà lại bảo với mợ là không kiếm được xu nào.

Hoặc mấy nam sinh trong trường, chính họ là người tỏ tình với cô, cô không đồng ý, thế mà sau lưng lại đi nói là họ đã từ chối cô.

Nhưng Văn Cửu Tắc thì khác. Anh không nói dối để che đậy lỗi lầm.

Mà là vì anh nghĩ cô quá yếu đuối, không chịu nổi bất kỳ điều tiêu cực nào, sẽ bị đè bẹp bởi mọi gánh nặng, thậm chí sợ hãi đến phát điên.

Vậy nên bất kể chuyện gì, dù lớn hay nhỏ, anh đều cố làm ra vẻ nhẹ nhàng, như thể chẳng có gì nghiêm trọng.

Gặp khó khăn, anh chỉ im lặng chịu đựng, tự mình tìm cách giải quyết.

Trông chờ vào việc anh thành thật? Còn không bằng nghĩ cách chế ra thuốc cưỡng bức nói thật!

Tiết Linh đã chịu đựng tên người yêu cũ hay giấu giếm này quá lâu rồi, giờ thì hết chịu nổi nữa!

Anh nghĩ không nói ra là cô không đoán được sao? Buồn cười! Cô chơi game suy luận bao nhiêu năm rồi đấy nhé!

Đừng mong đàn ông tự thú, sự thật phải tự mình tìm ra.

Trước tiên, cần làm một sơ đồ tư duy.

Tiết Linh lấy iPad ra, cầm bút chọc chọc màn hình.

Mục đích của Văn Cửu Tắc có thể có hai khả năng: Một là vì chính anh, hai là vì cô.

Nhưng theo suy đoán của cô, khả năng thứ hai cao hơn.

Tên này cứ làm bộ dửng dưng, nhưng chuyện cô biến thành zombie rõ ràng khiến anh bận tâm rất nhiều.

Dựa trên những gì đã biết, cô trở thành zombie đặc biệt là vì Thái Tuế của nhà họ Văn.

Văn Cửu Tắc không nói thẳng ra, nhưng từ những gì anh thể hiện, có vẻ như Văn Y cũng đã biến thành một loại zombie giống cô. Vậy khả năng lớn là do Thái Tuế.

Từ đó có thể suy ra, Thái Tuế của nhà họ Văn là một thứ rất hiếm và quý. Nếu Văn gia vẫn còn, thì với tính cách của Văn Cửu Tắc, lần trước quay về nhà, chắc chắn anh đã tìm cách lấy một ít cho cô thử rồi. Nhưng anh không làm vậy, chứng tỏ khi đó Văn gia đã hết Thái Tuế.

Sau khi rời khỏi thành phố An Khê, Văn Cửu Tắc cũng không nhắc gì đến nó nữa.

Mà theo thói quen của anh, chuyện gì anh càng né tránh không nói, thì chắc chắn trong lòng càng nghĩ nhiều.

Bây giờ điểm đến của họ là thành phố An Đông.

An Đông có gì đặc biệt?

Không lâu trước, họ vừa nhắc đến chị gái của Văn Cửu Tắc – Văn Y, mà Văn Y cũng ở An Đông.

Văn Cửu Tắc và người nhà không thân thiết, nếu không cần thiết, anh sẽ không chủ động đi tìm họ.

Vậy thì có khả năng rằng anh cho rằng Văn Y có Thái Tuế, nên muốn tìm cô ta?

Hồi trước Văn Cửu Tắc có Thái Tuế, Văn Y cũng có thể đã ăn Thái Tuế. Nếu vậy, có khi nào cô ta vẫn còn giữ lại một ít không?

Văn Cửu Tắc lái xe, chờ mãi không thấy Tiết Linh đánh anh, bèn liếc sang nhìn cô vài lần.

Thấy cô ôm iPad, cầm bút chọc màn hình, trông nghiêm túc hệt như lúc làm bài tập.

"Em đang nghĩ gì mà chăm chú vậy?"

Chương 80

DTV-EBOOK

Tiết Linh không thèm ngẩng đầu lên, nhập những suy đoán của mình vào ghi chú rồi để máy tính bảng đọc to ra.

“Tôi đã biết anh muốn đến thành phố An Đông để làm gì rồi. Anh muốn tìm Văn Y lấy Thái Tuế...”

Mặc dù giọng đọc điện tử vô cảm nghe có phần buồn cười, nhưng Văn Cửu Tắc chẳng thể cười nổi.

Anh chăm chú nhìn về phía trước, nghe xong thì “ừm” một tiếng, hờ hững nói:

“Em im lặng lâu như vậy là đang nghĩ chuyện này sao? Tôi còn tưởng em đang tính toán xem phải dạy dỗ tôi thế nào, làm tôi căng thẳng uổng công rồi.”

Tiết Linh nheo mắt quan sát biểu cảm của anh, trong lòng càng chắc chắn suy đoán của mình là đúng.

Lúc nào thì cái tên này lại tập trung lái xe như vậy chứ? Nhìn như đang chăm chú lái, nhưng thực chất trong đầu lại đang xoay đủ mọi cách để tiếp tục che giấu sự thật đây mà.

Giọng đọc điện tử lại vang lên: “Anh đang cố tình đánh lạc hướng, chứng tỏ tôi đoán trúng rồi.”

Bạn gái cũ thành thật với anh như thế, vậy mà anh lại còn chơi trò tâm cơ với cô.

Văn Cửu Tắc: “...”

“Chậc.” Anh không nhìn đường nữa, cầm lấy máy tính bảng của cô liếc qua một chút. “Tự dưng thông minh đột xuất thế này, nghĩ ngợi mấy chuyện này làm gì? Ngốc một chút, không phải sẽ sống vui vẻ hơn sao?”

Tiết Linh giật lại máy tính bảng, chỉnh âm lượng lớn nhất rồi để giọng điện tử hét vào mặt anh: “Là anh ép tôi đấy!”

Cô hoàn toàn có thể chẳng nghĩ gì cả, để mặc anh gánh vác toàn bộ áp lực tâm lý mà phát điên!

“Chuyện này có gì mà phải giấu? Không thể nói thẳng với tôi sao?”

Cái đầu của tên này đúng là có vấn đề, lúc thì suy nghĩ đơn giản đến vô tri, lúc lại vòng vo đến phát mệt.

Văn Cửu Tắc im lặng một lúc lâu rồi nói: “Chưa xác định được thì sao nói với em được?”

“Nếu Văn Y không ở thành phố An Đông, nếu cô ta không còn Thái Tuế, nếu Thái Tuế cũng vô dụng với em… Nói cho em biết, chẳng phải sẽ khiến em thất vọng sao?”

“Thất vọng thì sao? Tôi chưa từng thất vọng chắc? Thất vọng là một cảm xúc rất bình thường.”

“Khi còn nhỏ, mỗi lần nghỉ lễ tôi đều mong mẹ về thăm, nhưng vì công việc bận rộn nên bà ấy không thể về, tôi cũng thấy thất vọng. Không thi đậu trường mong muốn, tôi cũng thất vọng. Xổ số siêu thị không trúng món đồ điện yêu thích, tôi cũng thất vọng… Trong cuộc sống có biết bao điều khiến người ta thất vọng, có gì mà không chịu nổi chứ?”

Văn Cửu Tắc im lặng lâu hơn, hiếm khi anh lại không nói được gì.

Anh chợt nhớ đến mẹ mình.

Bà có sức khỏe không tốt, người bệnh lâu ngày thường hay suy nghĩ nhiều. Chỉ cần trời trở lạnh một chút, tâm trạng bà cũng ảnh hưởng theo.

Khi anh bị bắt nạt bên ngoài, khi hàng xóm láng giềng nói lời khó nghe, khi họ hàng kéo đến đòi tiền… Bất kỳ tin tức xấu nào cũng có thể khiến bà đau khổ không chịu nổi.

Dần dần, Văn Cửu Tắc đã thành thói quen không bộc lộ bất kỳ điều tiêu cực nào trước mặt mẹ, không nói những điều khiến bà lo lắng, gặp chuyện gì cũng chọn cách tự mình gánh vác và giấu nhẹm đi.

Chẳng có gì quan trọng cả, chỉ cần bà có thể khỏe mạnh và vui vẻ một chút là được.

Trên đời này, người anh quan tâm chỉ có hai người: mẹ anh và Tiết Linh.

Với Tiết Linh, anh cũng vô thức đối xử với cô theo cách đó.

Nhưng có vẻ như, cô không cần sự đối xử như vậy.

Văn Cửu Tắc không tiếp tục lảng tránh nữa, bình thản nói: “Tôi muốn em có một cuộc sống nhẹ nhàng, không phải chịu đựng thất vọng.”

Tiết Linh: “...”

Cô bắt đầu lục tìm video trên máy tính bảng, Văn Cửu Tắc mãi không thấy cô đáp lại, quay sang nhìn thì thấy cô đang nghiêm túc chọn phim.

Chẳng mấy chốc, bộ phim bắt đầu phát.

Trên màn hình là một người phụ nữ mặt mày ủ rũ, ôm chặt người đàn ông miệng đầy m.á.u khóc lóc: “Nhị Ngưu! Sao anh mắc bệnh mà không nói với em?”

Người đàn ông thoi thóp đáp: “Anh sợ em lo lắng, Quế Hoa à, anh không nói là để em có thể sống những ngày tháng vui vẻ nhẹ nhàng...”

Trong bầu không khí bi thương đẫm nước mắt, Văn Cửu Tắc bỗng thấy như có một sự chế nhạo vô hình nhắm vào mình.

Tiết Linh chưa xem xong đã đổi phim khác, lần này là một bộ phim gián điệp thời dân quốc.

“Trân Hương, tôi không hề có tình cảm với cô, từ nay về sau đừng tìm tôi nữa!”

Hình ảnh chuyển cảnh, người đàn ông mặt lạnh lùng bị b.ắ.n trúng, anh ta ôm bụng, nắm c.h.ặ.t t.a.y nữ chính mà nói:

“Nói không yêu em là lừa em đấy. Tình cảnh của anh rất nguy hiểm, có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Em còn trẻ, anh không muốn em vì anh mà đau lòng.”

Nữ chính khóc rống lên gọi tên anh ta, còn nam phụ bị thương bên cạnh chạy tới tát cho nam chính một cái trời giáng, chửi:

“Sợ em gái tôi đau lòng thì lúc đầu đừng nói gì! Tốt nhất là đem bí mật này xuống mồ luôn đi! Giờ lại nói có nỗi khổ gì?!”

Tập phim kết thúc trong tiếng khóc lóc nức nở, nhạc phim nổi lên, ca từ như thể dành riêng cho Văn Cửu Tắc:

“Oh ~ Em yêu anh thật lòng, nhưng anh lại giấu giếm, thực ra là một lời tỏ tình~”

Văn Cửu Tắc chưa từng xem mấy bộ phim như thế này, nhưng anh cảm thấy nội dung có chút... quen quen.

Tiết Linh vẫn chưa thấy đủ, lại đổi sang một bộ phim cổ trang.

Nam chính yêu nữ chính tha thiết, nhưng vì gia đình ép buộc, anh ta phải cưới một nữ phụ môn đăng hộ đối. Gia đình còn đe dọa nếu anh ta không chia tay nữ chính, họ sẽ ra tay với cô.

Thế là nam chính mặt mày đau khổ, nói ra những lời tuyệt tình rằng anh ta chưa bao giờ yêu nữ chính.

Hai người chia tay trong đau đớn, sau đó nữ chính tìm được một nam phụ khác.

Kết quả, nam chính – người từng nói chia tay – nhìn thấy cảnh này thì không chịu nổi, lại chạy đến dây dưa.

“Đừng đi! Yến Nhi, lúc đó anh có nỗi khổ riêng, anh không yêu cô ấy, anh chỉ yêu em!”

“Bây giờ nói những lời này thì có ích gì?”

Hai người cãi qua cãi lại rồi đột nhiên... hôn nhau.

Khi đoạn đó phát lên, Tiết Linh liên tục liếc mắt đầy hàm ý về phía Văn Cửu Tắc.

Mà khi nam nữ chính bắt đầu hôn nhau, Văn Cửu Tắc cũng nhìn cô một cái đầy ẩn ý, còn thở dài tiếc nuối.

Tiết Linh: Anh đang tiếc cái gì đấy?

Cuối cùng, cô tắt quách bộ phim đầy drama kia đi, trong xe lại trở về sự im lặng.

“Xem xong có cảm giác gì không?” Tiết Linh hỏi.

“Cảm giác... rất có tính giáo dục.”

Tiết Linh hoài nghi nhìn anh: “Vậy anh hiểu được điều gì?”

Văn Cửu Tắc dùng tư duy đặc biệt của mình để trả lời: “Lúc nói chia tay với em, đáng lẽ anh nên vừa nói vừa khóc mới đúng.”

Chương 81

DTV-EBOOK

Hỏng rồi, anh thật sự học được điều gì đó rồi.

Tiết Linh vốn muốn anh có chuyện gì thì nói thẳng, đừng giấu giếm, nhưng anh lại bảo khóc lóc mà nói sao?

Khóc lóc mà nói à, cô còn chưa từng tận mắt thấy anh khóc, đỏ mắt rơi nước mắt lã chã? Không thể nào tưởng tượng nổi.

“Anh khóc cho tôi xem đi, tôi sẽ tha thứ cho anh.” Tiết Linh nói cứ như đang xả hàng lỗ vốn vậy.

“Em nói thật chứ?”

“Thật, anh khóc lóc cầu xin tôi tha thứ đi.”

Văn Cửu Tắc thật sự tấp xe vào lề, quay người đối diện với Tiết Linh, dường như đang chuẩn bị cảm xúc để khóc một trận.

Thế rồi, anh nhìn cô, bỗng nhiên bật cười.

Tiết Linh đập đập vào ghế, giục anh nhanh lên. Kêu anh khóc mà anh lại cười, làm gì vậy chứ?

Văn Cửu Tắc ngừng cười, nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại quay sang cô. Đối diện với ánh mắt đầy mong đợi của cô, khóe môi anh lại hơi nhếch lên.

Cười cái gì mà cười chứ!

Tiết Linh mở một bài nhạc buồn, giúp anh tạo không khí bi thương.

Kết quả lại phản tác dụng, lần này anh trực tiếp cười lăn cười bò: “Tự nhiên tôi nhớ tới bộ phim gián điệp vừa nãy, cái tên kia nửa sống nửa c.h.ế.t còn tỏ tình, thế là bị người bên cạnh tát cho bất tỉnh, buồn cười c.h.ế.t mất!”

Vốn dĩ không phải tình tiết hài hước gì, nhưng bị anh nói vậy, Tiết Linh cũng muốn bật cười.

“Còn cái bộ phim cổ trang kia nữa, nam chính nói không yêu nữ chính, ánh mắt và biểu cảm đó, ai tin được chứ? Đúng là nhảm nhí.”

Tiết Linh: Đúng, người ta diễn xuất kém, chia tay mà nữ chính còn nhìn ra được anh ta miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo. Còn anh, trời sinh là ảnh đế, lúc chia tay giả bộ y như thật.

Cô nhìn anh với ánh mắt đầy thương hại, phân tích: “Đây chính là điểm thông minh của nam chính, cho nên cuối cùng anh ta vẫn ở bên nữ chính. Còn anh thì vẫn là ‘bạn trai cũ’.”

Văn Cửu Tắc: “…”

“Anh có khóc không? Nhanh lên.”

“Khóc không nổi.” Anh tựa lưng vào ghế: “Bây giờ trong đầu toàn là mấy cái bộ phim ngốc nghếch em chiếu hồi nãy, thấy phim nào cũng buồn cười.”

Tiết Linh: Anh nói người ta buồn cười, nhưng chính anh mới buồn cười nhất.

“Anh không thấy mình giống họ sao?”

“Không thấy, chẳng giống chút nào.” Văn Cửu Tắc trơ trẽn đáp: “Tôi đâu có để em đau lòng như mấy nữ chính đó.”

Tiết Linh định phản bác, nhưng suy nghĩ một lúc lại không thể cãi lại được.

Bởi vì so với đau lòng, khi nghĩ đến anh, cô tức giận nhiều hơn.

Ba năm qua, vào những đêm mất ngủ, cô thường nhớ lại chuyện cũ, tức đến mức trong đầu nghĩ ra cả trăm cách để khiến anh c.h.ế.t đi.

Đau lòng ư? Thà nói đến mẹ mình còn đau lòng hơn.

Từ thành phố Du xuất phát, đi đường vòng vì tắc nghẽn, lại dừng nghỉ nhiều lần, họ mất một tuần mới đến được thành phố An Đông.

Văn Cửu Tắc xuống xe, dùng ống nhòm quan sát thành phố với những tòa nhà cao tầng san sát.

Trước tận thế, An Đông còn phồn hoa hơn cả thành phố Du, dân số cũng đông hơn.

Nhưng bây giờ, nơi này đã thay đổi hoàn toàn. Một số tuyến đường chính bị chặn, nhiều tòa nhà cao tầng mang vết tích bị b.ắ.n phá.

Một số nơi có bóng dáng lũ zombie lảng vảng, nhưng không thấy bóng dáng con người, ngay cả dân nhặt rác cũng không có.

Văn Cửu Tắc từng nghe nói thành phố này có một khu căn cứ, nhưng chưa từng đến nên không rõ vị trí chính xác.

Nhưng căn cứ thường không khó tìm, bởi vì có người ra vào sẽ hình thành một tuyến đường mới, thậm chí có thể có biển chỉ dẫn.

Điều kỳ lạ là, họ đi vòng quanh khu trung tâm của thành phố mà không thấy dấu hiệu nào cho thấy có người hoạt động.

Những người có kinh nghiệm sinh tồn trong tận thế đều có cách riêng, đầu tiên là tìm một cột tín hiệu cao và leo lên quan sát.

Tiết Linh đứng dưới tháp tín hiệu, nhìn anh leo lên mà lo sốt vó, sợ anh sơ suất trượt chân rơi xuống.

Trong một trăm cách c.h.ế.t mà cô tưởng tượng ra cho anh, cũng có kiểu này.

Văn Cửu Tắc đeo găng tay, bám vào thanh ngang, mượn lực trèo lên tầng trên, rất nhanh đã leo lên được mấy mét, còn tranh thủ rảnh tay làm động tác “OK” với cô.

Anh càng leo càng cao, đến mức Tiết Linh gần như không nhìn rõ nữa, lúc này anh mới dừng lại. Quan sát một lúc, anh nhanh chóng trèo xuống, trông chẳng có vẻ gì là sợ độ cao cả.

Cô nín thở nhìn anh làm việc trên cao mà sợ toát mồ hôi, thế mà anh chẳng hề hấn gì, buông tay từ độ cao hơn hai mét nhảy xuống đất.

Vừa đi về phía cô, vừa tháo găng tay, anh nói: “Tôi nhìn thấy rồi, chắc là ở hướng kia. Có một khu vực được rào lại, đi thôi.”

Trong lòng Tiết Linh nghĩ rằng tên này thật ra cũng có chút ngầu, nhưng miệng lại nói: “Anh trèo tháp còn lanh hơn cả khỉ.”

Chiếc iPad trong tay cô lập tức lên tiếng hộ chủ nhân, giọng điện tử nghe sao cũng đầy tính chế nhạo.

Văn Cửu Tắc bất ngờ đưa tay quệt một vệt bẩn lên mặt cô. Tiết Linh giơ iPad soi thử, thấy mặt mình toàn là dấu vết đen sì, còn anh thì đã nhanh chóng chui vào xe.

Tiết Linh: “…” Đúng là đẹp trai chưa được mười phút đã lòi đuôi.

Dựa vào phương hướng anh xác định, họ đến được căn cứ của thành phố An Đông, nhưng lại gặp phải chuyện ngoài ý muốn - căn cứ này đã bị bỏ hoang.

Khu vực được rào lại thực sự có nhà cửa tạm bợ, nhưng phần lớn đã bị tháo dỡ.

Nơi này từng có người sinh sống, nhưng giờ chỉ còn lại những căn nhà di động không thể mang đi, rác sinh hoạt bỏ hoang, cùng với zombie.

Rất có thể nơi này đã bùng phát một đợt tấn công zombie lần thứ hai, khiến căn cứ bị bỏ lại, những người còn sống đã di dời đi nơi khác.

Trong tình hình hiện tại, giao thông bất tiện, tin tức không được cập nhật kịp thời, rất nhiều căn cứ lớn nhỏ mọc lên rồi lại biến mất, những người ở xa rất khó biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, điều này cũng là chuyện bình thường.

Tiết Linh lén quan sát nét mặt Văn Cửu Tắc, lại phát hiện anh cũng đang nhìn cô.

“Không sao, nhiều người như vậy không thể nào c.h.ế.t hết được, chắc họ đã chuyển đến một căn cứ gần đây rồi. Mai tìm tiếp.” Giọng điệu của anh rất thoải mái.

Sau đó, họ làm đúng như anh nói, tiếp tục tìm kiếm xung quanh, muốn tìm người để hỏi thăm tình hình.

Hai ngày sau, cuối cùng cũng gặp được người sống.

Chương 82

DTV-EBOOK

Là Tiết Linh phát hiện ra trước tiên, cô tinh mắt nhìn thấy bên vệ đường có một mảnh vườn nhỏ được bao quanh rất cẩn thận, cây cối trồng rất tỉ mỉ, không có cỏ dại, có thể nhìn thấy ngay những quả ớt đỏ tươi treo trên cành.

Tiết Linh vui mừng vỗ vỗ tay vào cánh tay của Văn Cửu Tắc, bảo anh dừng lại để xem khu vườn, muốn nói với anh là có người đang sống ở đây.

Văn Cửu Tắc nhìn khu vườn, nói: "Cà tím, rau xanh, ớt, ôi còn có cả dưa chuột nữa, lát nữa tôi sẽ xuống hái một ít."

Tiết Linh: "…"

Cô đâu có ý này? Cái này rõ ràng là có người chăm sóc, anh định xuống hái sao?

Nhưng Văn Cửu Tắc đã xuống xe, mang theo súng, đi thẳng vào một ngôi nhà gỗ kiểu cũ ở vùng quê.

Chẳng lẽ anh đi g.i.ế.c người sao? Tiết Linh tưởng tượng cảnh s.ú.n.g nổ vang lên trong đầu, hơi lo lắng và nấp sát vào cửa kính xe nhìn.

Không lâu sau, Văn Cửu Tắc cùng một ông lão lớn tuổi đi ra từ sân, cả hai đứng ngoài cửa vườn, chỉ trỏ cái gì đó, có vẻ như đang hỏi đường, bầu không khí lại khá thân thiện?

Văn Cửu Tắc hỏi đường, rồi đề nghị đổi ít rau, ông lão gật đầu đồng ý, vào trong nhà lấy cho anh một cái giỏ, bảo anh tự đi hái rau trong vườn.

Văn Cửu Tắc cầm giỏ, trước tiên đi đến xe kéo Tiết Linh xuống.

Tiết Linh liếc nhìn ông lão ngồi bên cửa vườn, bước đi có phần cứng ngắc, trong khi vẫn mạnh tay véo cánh tay của Văn Cửu Tắc qua lớp tay áo.

Háo rau mà cũng phải cô làm, nếu bị phát hiện thì sao đây! Ông lão tuổi cao như vậy, đừng để cô làm ông hoảng sợ đột tử chứ.

Tiết Linh vội vàng chỉnh lại khẩu trang và mũ.

"Đừng lo, giỏ em cầm đi." Văn Cửu Tắc cười, đẩy cô vào vườn rau.

Tiết Linh tức giận hái ớt, quyết định để anh ăn ớt cho đến đau bụng.

Hái được một lúc, cô bỗng nghe thấy trong ngôi nhà nhỏ bên cạnh có tiếng động. Phản ứng đầu tiên của cô là ông lão nuôi heo, nhưng sau đó lại nghe thấy tiếng gào quen thuộc của zombie.

Tiết Linh dừng tay lại, chỉ về phía ngôi nhà phát ra âm thanh.

Văn Cửu Tắc không thèm để ý, lấy một quả cà tím bỏ vào giỏ, chỉ đến khi Tiết Linh kéo tay anh hai lần, anh mới ngước mắt nhìn qua, tùy tiện nói: "Tôi thấy rồi, trong nhà đó nhốt mấy con zombie."

"Em muốn xem thì đi xem thử."

Tiết Linh buông giỏ, lén lút đi qua nhìn một cái.

Đó là một ngôi nhà nhỏ dùng để chứa đồ cũ, nhưng lại được dọn dẹp sạch sẽ, trên sàn có trải chiếu, bên trong có bốn con zombie bị nhốt lại.

Một phụ nữ lớn tuổi, một đôi vợ chồng trẻ, và một đứa trẻ.

Tiết Linh nghĩ đến độ tuổi của ông lão, chắc đây là vợ, con trai, con dâu và cháu trai của ông ta.

Cô quay lại bên cạnh Văn Cửu Tắc, ngồi xuống bên một cây bắp cải, ngẩn người.

Văn Cửu Tắc vuốt đầu cô: "Nhanh lên, đừng lười biếng."

Tiết Linh trừng mắt nhìn anh, nắm lấy cây bắp cải, rứt mạnh một cái.

Hỏi đường rồi, họ đổi được hai gói muối, rồi tiếp tục lên đường với một giỏ rau và một con zombie.

Khi đang lái xe, Văn Cửu Tắc thấy Tiết Linh vẫn quay lại nhìn, bỗng nhiên lên tiếng: "Chuyện này nhiều lắm, hầu hết đều là người ở nông thôn, cả nhà biến thành zombie hết rồi, chỉ nhốt trong nhà thôi. Họ cũng không muốn đi đến căn cứ, cứ sống ở nhà."

Rất nhiều người cũng c.h.ế.t yên lặng như vậy trong nhà.

Tiết Linh bấm vào màn hình iPad, giọng điện tử vang lên: "Tôi thấy nhà ông lão còn nuôi gà, có thể đổi một con gà nấu canh uống."

Giọng điện tử dừng lại một chút rồi lại nói: "Anh đúng là hay thương cảm quá, Văn Cửu Tắc."

Văn Cửu Tắc cười khổ: "Không nói gì nữa."

Anh không muốn cô thấy cảnh đó rồi cảm thấy buồn.

Trước kia cô xem những bộ phim hoạt hình thiếu nhi cũng có thể khóc.

Căn cứ gần nhất với thành phố An Đông là căn cứ Y Thành. Căn cứ này khá bảo thủ, ngoài cổng không có khu giao dịch, phải vào trong thành phố, nhưng lại có nhân viên kiểm tra, không chỉ kiểm tra người trên xe mà còn kiểm tra cả đồ đạc mang theo.

Văn Cửu Tắc phải vào căn cứ để hỏi tin tức, không thể mang Tiết Linh theo.

Anh đậu xe ở một chỗ kín đáo, chuẩn bị tự mình vào căn cứ một chuyến.

Trước khi đi, anh không yên tâm hỏi Tiết Linh: "Em không định tự lái xe đi mất, để tôi lại đây chứ?"

Tiết Linh: "Anh vừa gợi ý cho tôi một ý tưởng mới..."

Văn Cửu Tắc ghé cổ cô: "Vậy em đi cùng tôi đi, tôi không yên tâm."

Tiết Linh: "Có nhân viên kiểm tra ở cửa, làm sao tôi vào được?"

Văn Cửu Tắc: "Chúng ta không đi cửa chính, tìm cách leo tường, muốn vào thì luôn có cách."

Tiết Linh: "Không không không, buông tôi ra! Tôi chỉ đùa thôi mà!"

Sau khi thề sẽ không tức giận bỏ đi, Văn Cửu Tắc mới thả cô ra, mang balo và tự mình vào căn cứ Y Thành.

Văn Cửu Tắc đi rồi, Tiết Linh tháo mặt nạ ra, đắp mặt nạ dưỡng da rồi xuống xe tập một bộ thái cực quyền.

Cảm giác gần đây ít vận động, cơ thể cứng đơ, khớp cũng không linh hoạt nữa, vẫn nên tập thể dục một chút.

Mặc dù có thể chẳng có tác dụng gì.

Nhưng tác dụng tâm lý thì cũng có mà.

Ra khỏi tầm nhìn của Tiết Linh, biểu cảm trên mặt Văn Cửu Tắc trở nên lạnh nhạt hơn. Anh hỏi nhân viên làm việc tại cửa căn cứ xem có nơi tìm người hay không, đồng thời cũng hỏi một số tin tức khác.

Căn cứ Y Thành quả thực có một số người từ thành phố An Đông, nhưng thành phố An Đông rộng lớn như vậy, muốn tìm người quen của Văn Cửu Tắc quá khó.

Anh không tìm được bất kỳ tin tức nào về người mà anh đang tìm.

Văn Cửu Tắc không dễ dàng bỏ cuộc, căn cứ Y Thành không có tin tức, xung quanh vẫn còn nhiều căn cứ khác.

Với tính bướng bỉnh của mình, anh đã đi khắp các căn cứ trong một tháng, cuối cùng cũng nghe được một tin tức có thể là về người mà anh tìm.

"Người mà anh nói tôi biết, mấy tháng trước đi cùng đoàn xe, không biết đi đâu rồi."

Đến đây, manh mối lại đứt đoạn.

Ít nhất, người mà anh tìm vẫn còn sống cách đây vài tháng, nhưng giờ không biết họ đi đâu.

Đến lúc này, trời đã vào thu, thời tiết ngày càng lạnh, sáng sớm, trên nắp xe phủ đầy sương.

Văn Cửu Tắc có lẽ vì tìm người mệt mỏi, nằm trong xe không muốn dậy.

Tiết Linh thì không sợ lạnh, cô dậy từ sớm, đi dạo một vòng bên bờ sông, dù không cần hít thở nhưng cũng cố gắng hít một chút không khí trong lành.

Chương 83

DTV-EBOOK

Tiết Linh quay lại xe, thấy lớp sương trên nắp capo đã tan, mặt trời cũng lên được một lúc rồi, vậy mà Văn Cửu Tắc vẫn còn nằm trong xe ngủ, chỉ là đổi tư thế nằm nghiêng.

Hả? Còn chưa dậy? Hôm nay không cần làm việc nên ngủ nướng à?

Cô chờ thêm một lát, thấy anh vẫn không có động tĩnh gì, bèn trèo lên xe, đẩy đẩy anh.

Người anh rất nóng. Trước giờ cơ thể anh vẫn luôn ấm áp, nhưng nhiệt độ này... có gì đó không đúng lắm?

Không xác định được cảm giác nóng lạnh của bản thân sau khi trở thành zombie, Tiết Linh kéo áo anh lên, sờ thử mấy chỗ trên người anh.

Văn Cửu Tắc trở mình, mở mắt ra, đặt cánh tay lên trán, giọng khàn khàn: "Em đi loanh quanh bên ngoài bao lâu rồi? Lạnh như cục đá vậy."

Tiết Linh nhìn anh, nghi ngờ hỏi: "Anh... bị bệnh sao?"

Văn Cửu Tắc mà cũng bị bệnh à?! Anh là người mà dù trời mùa đông chỉ mặc một chiếc áo khoác gió cũng không cảm lạnh cơ mà!

Thể trạng của anh tốt đến mức nào ư? Tiết Linh từng nghi ngờ anh có phải là người ngoài hành tinh không.

Vết bầm hay vết thương trên người anh, không cần bôi thuốc, chỉ hai ngày là biến mất.

Có lần bị xe điện tông trúng, bà cô lái xe còn bị gãy chân, vậy mà anh chẳng hề hấn gì.

Nếu không phải trông anh cao to vạm vỡ, bà cô kia chắc đã đòi tiền bồi thường ngay tại chỗ rồi.

Mùa đông lạnh buốt, anh có thể dùng nước lạnh gội đầu, trong khi Tiết Linh ngồi co ro trước máy sưởi, run rẩy sưởi tay, còn thấy anh mở tủ lạnh lấy một chai nước đá, tu ừng ực hơn nửa chai.

Một cơ thể khoẻ mạnh đến mức phản khoa học như thế mà cũng bị bệnh ư?!

Bạn gái cũ sốc đến mức sắp bật dậy từ trong mộ luôn rồi.

Tiết Linh đẩy cánh tay đang đặt trên trán của Văn Cửu Tắc ra, áp trán mình lên trán anh, cẩn thận cảm nhận một lúc lâu.

Văn Cửu Tắc nhấc chân, đè cô xuống, không cho cô dậy: "Đừng nghĩ nữa, chỉ là bị sốt thôi."

Từ cú sốc "ngoài mắc bệnh tâm lý ra thì Văn Cửu Tắc còn có thể bị sốt" mà hoàn hồn lại, Tiết Linh hơi tê dại.

Giờ phải làm sao đây? Thuốc tìm được trước đó đều đã đổi hết rồi, chỉ còn lại mấy loại thuốc dành cho bệnh tâm lý, đâu có tác dụng gì với sốt.

Cô đã bảo thời tiết lạnh thế này đừng có ra ngoài mà chỉ mặc một cái áo mỏng nữa, Văn Cửu Tắc lại không nghe, cứ thích bày vẻ phong độ, ngay cả áo khoác cũng không chịu mặc dày hơn.

Anh hai mươi mấy tuổi rồi, sao có thể so với lúc mười chín tuổi được?

Cô thừa nhận cái áo khoác bông dày mà mình tìm cho anh đúng là hơi xấu, nhưng giờ cũng có ai nhìn đâu, mặc đồ xấu một chút thì sao chứ? Cô còn từng mặc cái váy xấu tệ mà anh tìm cho mà, để cô nhân cơ hội này trả đũa lại thì có sao đâu?

Tiết Linh chợt nghĩ, có khi nào anh bị bệnh là vì dạo này tìm Văn Y quá căng thẳng, tâm lý chịu áp lực lớn không?

Sau khi phân tích sơ qua, cô cảm thấy khả năng này khá cao.

Trước đó anh còn nói sợ cô thất vọng, không muốn tạo áp lực cho cô, vậy mà chính anh mới là người thất vọng và áp lực nhất, thậm chí còn vì chuyện này mà đổ bệnh.

Một lát sau, Tiết Linh lại nghĩ đến một khả năng còn đáng sợ hơn.

Có khi nào... cô vô tình cào trúng anh, khiến anh nhiễm virus zombie?

Có một số người nếu vết thương nhỏ, quá trình zombie hoá sẽ diễn ra chậm hơn, giai đoạn đầu tiên chính là sốt cao.

Tiết Linh giật mình ngồi bật dậy, hất văng cái chân đang đè lên người cô của Văn Cửu Tắc ra.

Văn Cửu Tắc đập đầu vào cửa xe một cái "bốp", đầu óc cũng tỉnh táo hơn hai phần.

Anh vừa định hỏi có phải cô biến thành zombie nữ hiệp rồi không mà khoẻ vậy, thì Tiết Linh đã nhào tới, kéo áo anh ra, tỉ mỉ kiểm tra từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài.

"Em tìm cái gì trên người tôi thế?"

Không tìm thấy vết thương, Tiết Linh hỏi: "Tôi có vô tình cào trúng anh không?"

"..." Văn Cửu Tắc: "Nghĩ gì thế? Bình thường em đánh tôi toàn dùng nắm đấm, chưa bao giờ dùng móng vuốt, sao có thể cào trúng tôi được."

"Tôi chỉ bị sốt thôi, ngủ một giấc là khoẻ, không sao đâu."

Dù có xảy ra chuyện gì, anh cũng chỉ nói là "không sao cả".

Tiết Linh kéo tay anh ra khỏi tóc mình, nhét vào trong chăn, rồi ra sau xe lôi cái áo khoác bông dày ra, đắp hết lên người anh.

Hết cách rồi, thấy anh hiếm khi bệnh thế này, hôm nay cô đành làm chút đồ ăn nhẹ cho anh vậy.

Sau khi thành zombie, Tiết Linh chưa từng nấu cơm. Giờ cô lấy gạo và nồi ra, chuẩn bị vo gạo, nhưng khi nhìn thấy bộ móng tay đen sì của mình, cô chợt rơi vào trầm tư.

Một câu hỏi được đặt ra: Nếu lúc này cô nhúng móng tay vào nước vo gạo, cơm hấp ra có chứa virus zombie không?

Như thế có tính là đầu độc không?

Nhìn chằm chằm vào nước trong nồi, Tiết Linh cầm nồi lên, do dự không biết phải làm thế nào.

Tay bỗng nhẹ đi, cái nồi bị người ta lấy mất.

Văn Cửu Tắc bóp bóp cái cổ nóng bừng của mình, giọng khàn khàn: "Để tôi làm."

Dù đang sốt, nhưng động tác vo gạo, nấu cơm của anh vẫn thuần thục như thường, đặt nồi lên bếp, xong rồi còn kéo ghế ngồi xuống bên cạnh.

Tiết Linh lại lấy áo khoác bông dày từ trên xe ra, khoác lên người anh, rồi ngồi xuống bên cạnh chờ cơm chín cùng anh.

Bếp lửa bập bùng, nước trong nồi sôi ùng ục.

Tiết Linh liếc nhìn khuôn mặt cúi thấp của Văn Cửu Tắc, nhìn một lần, rồi lại một lần.

Anh chưa từng bị bệnh, nhưng trước kia Tiết Linh đã từng.

Cô lại phát hiện thêm một lợi ích của việc làm zombie: Zombie sẽ không bao giờ bị bệnh!

Hồi còn bên nhau hơn một năm, Tiết Linh từng bị bệnh một lần, mà lần đó đã khiến cô thay đổi hoàn toàn nhận thức về Văn Cửu Tắc.

Cô kinh ngạc phát hiện, hoá ra anh rất giỏi trong việc chăm sóc người bệnh.

Lần đó Tiết Linh bị ốm là do một trận cúm mùa khá nghiêm trọng.

Cô l.à.m t.ì.n.h nguyện viên ngoài trời cả ngày, về nhà liền cảm thấy không khỏe, uống thuốc cảm xong thì cuộn mình trên giường ngủ.

Văn Cửu Tắc về đến nơi, phát hiện cô bị sốt, gọi thế nào cũng không tỉnh, người đã mê man vì nóng sốt.

Vậy nên, chính anh đã lôi cô ra khỏi chăn, mặc quần cho cô, rồi trực tiếp bế đến bệnh viện.

Lúc Tiết Linh tỉnh táo hơn một chút, cô đã thấy mình dựa vào ghế, đang truyền nước.

Xung quanh toàn là bệnh nhân bị cảm sốt, Văn Cửu Tắc ngồi ngay bên cạnh.

Mãi sau cô mới dần nhận thức được âm thanh trẻ con khóc, người lớn ho khan, đầu óc nặng trĩu được anh đỡ nhẹ một chút.

Tiết Linh theo phản xạ cúi xuống nhìn người mình... trên mặc áo ngủ lúc trước khi đi ngủ, dưới mặc một chiếc quần hoàn toàn không hợp chút nào.

Chương 84

DTV-EBOOK

Tiết Linh không hiểu, tủ quần áo có bao nhiêu cái quần, vậy mà Văn Cửu Tắc có thể chọn trúng cái không hợp nhất.

"Em bị sốt đến ngu người rồi à, sao không nói gì?" Văn Cửu Tắc cúi xuống, ghé sát mặt cô.

Tiết Linh nắm lấy tay anh, hạ giọng: "Tôi không mặc áo trong."

Cái này cũng phải nhờ anh mặc giúp sao?

Văn Cửu Tắc liếc mắt nhìn qua, thản nhiên đáp: "Không để ý. Không sao, nhìn không ra đâu."

Tiết Linh đưa tay che lại, giọng yếu ớt: "Không được, tôi không có cảm giác an toàn."

"Vậy phải làm sao?" Văn Cửu Tắc giơ tay định cởi chiếc áo dài tay trên người ra: "Tôi cởi cái này đưa em đắp tạm nhé?"

Anh chỉ mặc một chiếc áo duy nhất, Tiết Linh lập tức giữ c.h.ặ.t t.a.y anh lại, sợ đến toát cả mồ hôi.

Cô cảm thấy không mặc áo trong thì có chút trống trải, nhưng nếu bên cạnh có một gã đàn ông cởi trần thì chẳng phải càng khiến người ta chú ý hơn sao?!

Cuối cùng, Văn Cửu Tắc ra ngoài bệnh viện tìm một cửa hàng, mua về một tấm chăn.

Nhân tiện còn mua cả một chiếc bình giữ nhiệt, đổ nước ấm rồi mang về.

Trong khoảng thời gian anh đi mua đồ, người mẹ bế con đi tiêm bên cạnh bắt chuyện với Tiết Linh.

"Bạn trai cháu phải không? Nhìn tốt ghê, vừa nãy cháu ngủ không ngồi vững, cậu ấy đã ôm lấy cháu đấy."

Tiết Linh mơ màng không nhớ rõ, nhìn động tác người mẹ đang ôm con, thầm nghĩ chẳng lẽ là ôm theo tư thế đó?

Người mẹ kia lại nói tiếp: "Vừa rồi con dì không chịu tiêm, vừa khóc vừa quậy, bạn trai cháu bảo nó đừng khóc nữa, thế là nó lập tức ngoan ngoãn, ha ha ha."

Tiết Linh: "..."

Với dáng người và khuôn mặt của Văn Cửu Tắc, nếu anh không cười thì trông đúng là có thể dọa trẻ con ngừng khóc ngay lập tức.

Không chỉ có trẻ con, ngay cả mẹ chúng cũng sợ.

Văn Cửu Tắc cầm theo tấm chăn mới và bình giữ nhiệt quay lại, người mẹ bên cạnh vừa rồi còn nói liên tục, giờ lập tức im bặt, cúi đầu dỗ con.

"Uống chút nước ấm đi, tay cầm nổi không?" Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước mặt cô, mở tấm chăn ra đắp lên người cô, lại mở nắp bình giữ nhiệt.

Tiết Linh nhìn anh, cảm thấy người mẹ bên cạnh có sai lầm rồi, Văn Cửu Tắc chỉ là cao hơn người ta một chút thôi, đâu có đáng sợ gì.

Anh cầm bình giữ nhiệt, Tiết Linh cúi đầu uống một ngụm, phát hiện nước có vị hơi ngọt lẫn chút mặn.

Lúc bị sốt uống nước đường pha muối, cô nhớ hồi bé mỗi lần sốt, mẹ đều làm thế, nhưng lớn lên rồi hiếm khi thấy ai còn giữ thói quen này, hầu như đều uống nước ấm bình thường.

Lần này bị cảm sốt, Tiết Linh truyền nước ba ngày.

Ngày thứ hai đến bệnh viện, y tá phụ trách tiêm cho cô là một cô gái trẻ, chắc là thực tập sinh, động tác chưa thuần thục lắm, lại rất căng thẳng, tiêm hai lần đều không chuẩn.

Mỗi lần thất bại cô ấy lại liếc nhìn Văn Cửu Tắc một cái, dường như rất sợ anh nổi giận, càng nhìn càng căng thẳng, đến lần thứ ba vẫn không thành.

Văn Cửu Tắc nói để anh làm. Lúc đó, biểu cảm của Tiết Linh chẳng khác nào cô y tá kia.

Anh cũng biết tiêm sao?

"Không được đâu..." Cô y tá chưa kịp nói hết câu, Văn Cửu Tắc đã tiêm xong.

Cô y tá nhanh chóng xử lý phần còn lại, dặn dò mấy câu rồi xấu hổ chạy mất.

"Sao anh lại biết tiêm? Còn rất thuần thục nữa."

"Đơn giản thôi, nhìn một lần là biết."

"Hả? Anh lấy tôi ra thử tay à?"

"Không tốt sao? Nếu tôi tiêm lệch, em có thể mắng tôi vài câu cho hả giận. Nếu là cô y tá kia tiêm lệch, em chỉ có thể nhịn rồi nói 'không sao'."

"..."

"Yên tâm, tôi từng luyện rồi." Văn Cửu Tắc cầm tay cô, lòng bàn tay nóng ấm.

Tiết Linh tò mò hỏi anh luyện lúc nào, luyện thế nào, nhưng Văn Cửu Tắc không trả lời.

Thực ra rất đơn giản, từ nhỏ anh đã biết làm rồi.

Hồi anh còn nhỏ, mẹ bị bệnh tim, không thể đến bệnh viện lớn, mỗi lần bệnh nặng đều nhờ bác sĩ phòng khám gần đó đến truyền nước.

Lẽ ra bệnh nhân phải đến phòng khám, nhưng vị bác sĩ đó là bạn học cũ của mẹ, thấy bà không thể đi được nên mang thuốc đến nhà giúp tiêm.

Thay thuốc, rút kim, cầm chai nước truyền giúp mẹ đi vệ sinh, những chuyện đó Văn Cửu Tắc đã quen thuộc từ bé.

Truyền dịch nhiều, không tránh khỏi tình huống ngoài ý muốn, chẳng hạn như kim bị rút ra, hoặc cử động mạnh quá làm sưng lên, phải tiêm lại.

Bác sĩ không thể lúc nào cũng đến ngay được, hơn nữa sau mấy lần đến nhà truyền dịch cho mẹ anh, hàng xóm bắt đầu đồn thổi, bác sĩ đó cũng không mấy vui vẻ mà đến nữa.

Văn Cửu Tắc có lẽ trời sinh to gan, học hai lần là biết tiêm, sau đó anh thường xuyên đến phòng khám lấy thuốc, tự tiêm cho mẹ.

Chỉ đơn giản vậy thôi.

Tiết Linh cảm thấy chuyện Văn Cửu Tắc biết tiêm rất thú vị, hai ngày sau còn mong anh lại tiêm cho mình lần nữa.

Tiếc là mấy ngày đó, y tá đến là một người lớn tuổi, trông có vẻ nghiêm túc, tiêm rất chuẩn, không cho Văn Cửu Tắc cơ hội thể hiện.

Truyền xong về nhà, Tiết Linh lại nằm thêm hai ngày, cơm nước đều do Văn Cửu Tắc lo liệu.

Anh biết tự nấu, cũng mua thêm ít đồ ăn bên ngoài, khẩu vị nhạt, rau nhiều thịt ít, rất thích hợp với người bệnh.

Ba bữa thuốc, anh nhớ rất rõ, đến giờ sẽ nhắc cô uống, nước và thuốc đều đưa tận tay, mãi đến khi cô hoàn toàn khỏi bệnh.

Những ngày Tiết Linh bị ốm, Văn Cửu Tắc chu đáo đến mức không giống anh chút nào, khiến cô suýt hoài nghi mình bị bệnh nan y, chỉ là anh giấu không nói.

Quan trọng nhất là, suốt mấy ngày đó, anh hoàn toàn không làm trò, không chọc giận cô lấy một lần.

"Lúc tôi bệnh sao anh không chọc tôi mà lại đối xử tốt thế?"

"Ồ, tôi không thích em bị bệnh, muốn em nhanh khỏe."

Văn Cửu Tắc không thích người khác bệnh, cũng chịu không nổi bản thân bệnh. Cảm giác yếu ớt khiến người ta bất an, dù chỉ là trong mơ, anh vẫn lo mình không thể giải quyết được những chuyện cần làm ngay.

Sau khi ăn qua loa một chút, Tiết Linh giục Văn Cửu Tắc lên xe nằm nghỉ, quấn kín người lại.

Cô lấy bình giữ nhiệt, cho thêm muối và đường, lắc qua lắc lại.

Văn Cửu Tắc ở trong xe nhìn cô, cơ thể gầy hơn trước, sắc mặt tái nhợt, động tác lắc bình giữ nhiệt từng chút một, trông như một con rối gỗ bị lag.

Chương 85

DTV-EBOOK

Bầu trời phía sau xám xịt như chì, hòa lẫn với bóng dáng mờ nhạt của thành phố, gió lớn cuốn theo đám cỏ khô, thổi mái che bên cạnh xe kêu lạch cạch.

Văn Cửu Tắc nhắm mắt lại.

Anh cảm thấy mệt.

Một kiểu mệt mỏi khi đã nhìn thấy đích đến nhưng biết bản thân không thể chạm tới.

Ba năm qua, anh đã đi khắp nơi, không ngừng tìm kiếm, dù có bị thương nặng đến đâu, chỉ cần còn tỉnh lại được, anh vẫn tiếp tục tiến về phía trước, chưa từng dừng lại.

Nhưng giờ anh đã tìm thấy Tiết Linh, giọng nói luôn thúc giục anh cũng nhỏ đi rất nhiều. Mấy ngày trước, anh đã nghĩ - có lẽ mình nên dừng lại một thời gian.

Tiết Linh trở lại xe, lập tức đóng cửa lại để ngăn cơn gió lạnh bên ngoài. Cô nhẹ nhàng dịch vào, áp người lên tấm chăn đang đắp trên người anh.

Văn Cửu Tắc quấn chăn lại ôm cô vào, Tiết Linh liền kéo chăn, bọc ngược về phía anh.

“... Nóng quá.” Văn Cửu Tắc nói.

Tiết Linh lại lấy bảng viết của mình ra, vì dùng máy tính bảng quá hao pin, cô phải tiết kiệm.

"Phải ra mồ hôi! Bổ sung nước nhiều vào."

Văn Cửu Tắc day day trán, nói tiếp: “Ngủ lâu quá, nằm không nổi.”

Tiết Linh cảm thấy anh hơi giống trẻ con, bèn hỏi: “Tôi kể chuyện cho anh nhé?”

Trong máy tính bảng hình như có đủ loại chuyện ru ngủ, có thể bật lên cho anh nghe.

“Được đấy, vậy kể truyện cổ tích Hoàng tử ếch đi.”

Anh vừa dứt lời liền chờ Tiết Linh xấu hổ nổi cáu mà đánh anh, ai ngờ chỉ nhận được một cái chạm lạnh lạnh trên trán.

Tiết Linh không hề giận, lần đầu tiên từ khi thành zombie, cô chủ động hôn trán anh, còn đưa tay xoa nhẹ để an ủi.

Văn Cửu Tắc không nói gì nữa, yên lặng nằm xuống.

Tiết Linh lấy máy tính bảng ra, bật nhỏ tiếng tài liệu ôn thi công chức. Máy của cô đủ thứ linh tinh, ngay cả tài liệu ôn thi cũng có, hơn nữa còn có cả kho đề thi đồ sộ.

Văn Cửu Tắc: “... Trước đây em từng học mấy cái này à?”

Tiết Linh đáp phải, bảo rằng những thứ này thực sự rất buồn ngủ, cô có kinh nghiệm.

Một số câu hỏi cô vẫn còn nhớ, chỉ tiếc là lúc trước vất vả học đến mức rụng cả nắm tóc, cuối cùng lại chẳng dùng đến.

Đời này, cô không thể nào thi công chức nữa rồi.

“Giả sử tôi phạm tội, em còn thi công chức được không?” Văn Cửu Tắc đột nhiên hỏi.

Chắc vẫn được nhỉ, dù sao cũng chỉ là bạn trai cũ thôi. Nhưng Tiết Linh thấy anh đang bệnh, không muốn kích thích anh, bèn nói mình không biết.

“Thế họ có tuyển zombie không?”

Tiết Linh: “...”

Cô lập tức dịch lại gần, căng thẳng sờ trán anh, sao mà sốt đến mức nói mê sảng rồi vậy?

Văn Cửu Tắc cười khẽ.

Thấy anh không có vẻ muốn ngủ, mà đầu óc còn không được tỉnh táo lắm, Tiết Linh bỗng nghĩ... trạng thái này của anh có khi chịu nói thật không nhỉ? Chẳng phải người ta hay nói, lúc ốm là lúc dễ mềm lòng nhất sao?

Tiết Linh nảy ra ý định chơi chiêu, liền nâng đầu Văn Cửu Tắc lên, để anh gối trên đùi mình, rồi đắp chăn kín lại, còn vỗ nhẹ lên trên.

“Tôi thấy bây giờ thế này cũng tốt, không nhất thiết phải tìm Thái Tuế đâu.”

“Tôi như thế này rồi, chưa chắc Thái Tuế có tác dụng, nên cứ thuận theo tự nhiên là tốt nhất, đúng không?”

Văn Cửu Tắc tựa trên đôi chân cứng nhắc của cô, giọng khàn khàn: “Không đúng.”

Giọng anh trầm xuống, như mơ màng: “Em có bao giờ nghĩ tới chưa, zombie không ăn không uống, lấy đâu ra năng lượng để duy trì hoạt động? Bây giờ em còn cảm thấy ổn, nhưng biết đâu hai năm nữa sẽ không cử động nổi thì sao?”

Biết đâu, hai năm nữa cô sẽ mục nát hoàn toàn thì sao?

Phản ứng đầu tiên của Tiết Linh là: “Nếu zombie dễ dàng tiêu hết sạch thế, thì tận thế đã xong hơn một nửa rồi, mọi người có thể trở về thành phố!”

Dù nhìn thế nào thì cũng là chuyện tốt mà.

Văn Cửu Tắc im lặng nhìn cô một lúc lâu, khóe môi kéo lên một nụ cười gượng gạo: “Cảm ơn em đã an ủi tôi, tự nhiên cảm thấy bệnh tình nặng hơn rồi.”

Tiết Linh vội vỗ nhẹ anh qua lớp chăn: “Tôi chỉ đoán thôi mà, biết đâu zombie vẫn có thể hoạt động mấy chục năm nữa thì sao.”

Cô nghĩ ngợi rồi đưa ra ví dụ: “Thịt tươi rất dễ thối rữa, thời hạn bảo quản ngắn, nhưng thịt khô thì để được rất lâu, nên bây giờ hạn sử dụng của tôi còn lâu hơn anh đấy.”

Văn Cửu Tắc: “... Em đúng là thiên tài.”

Sau khi nói chuyện, Tiết Linh nhìn anh mà đau đầu.

Sao anh lo nghĩ nhiều thế không biết.

Trải qua ba năm làm zombie, cô từng nghĩ mình đã trở nên u ám hơn, nhưng so với Văn Cửu Tắc, cô lại cảm thấy mình vẫn còn khá lạc quan.

Văn Cửu Tắc mất ba ngày mới khỏi bệnh, không uống thuốc, hoàn toàn dựa vào hệ miễn dịch của bản thân.

Vừa khỏi bệnh, anh đã muốn lên đường.

Tiết Linh tưởng anh sẽ tiếp tục đi tìm Văn Y, nhưng Văn Cửu Tắc nói: “Đi thôi, đến xem Binh mã dũng.”

“Giờ tôi không muốn xem nữa.” Mà thực ra, lúc trước cô cũng đâu có thật sự muốn đi, chỉ thuận miệng nói thôi.

Tiết Linh nhận lấy bản đồ trên tay Văn Cửu Tắc, gấp lại kẹp vào trong sách.

“Đông đến rồi, đi ngoài trời rất mệt, mình tìm chỗ nào đó ở một thời gian đi.” Cô bắt đầu liệt kê những bất tiện khi sống trên xe.

Lạnh, tốn xăng, không nằm thẳng được, đồ đạc quá nhiều không đủ chỗ để... Tóm lại, cô muốn tìm chỗ ở, không muốn ngủ trên xe nữa.

Văn Cửu Tắc thỏa hiệp: “Được thôi, thế em muốn ở đâu?”

Thế giới bây giờ, nhà hoang không người ở nhiều vô số kể.

Trong thành phố đầy rẫy zombie, dù ở nơi có ít zombie cũng không thể ở lâu, vì không biết khi nào sẽ có con bất ngờ lao ra từ góc khuất, dù có mạnh đến đâu cũng không thể lúc nào cũng cảnh giác cao độ.

Vậy nên chỉ có thể tìm nơi ngoài thành phố.

Văn Cửu Tắc gợi ý trước: “Đưa em đến biệt thự lớn ở nhé, thế nào?”

Tiết Linh kiên quyết từ chối, biệt thự lớn, chỉ đẹp mà không thực dụng!

Cô thật sự đã ở rồi, ba năm lang thang, cô từng thử sống ở rất nhiều căn nhà khác nhau. Lúc đầu thấy nhà nào đẹp thì vào xem thử, ở vài ngày trải nghiệm một chút.

Cô nhớ có một căn biệt thự rất lớn, xây như cung điện, diện tích cực kỳ rộng, phòng nhiều đến mức đếm không xuể, hồ nước vườn hoa đầy đủ cả.

Nhưng ở không thoải mái chút nào, đẹp mà vô dụng!

Trong nhà có bậc thềm, zombie đi lại rất bất tiện, trần nhà lại cao, mọi thứ đều trống trải, ngoài khu vực hay lui tới, chỗ nào cũng phủ đầy bụi.

Chương 86

DTV-EBOOK

Ở thời điểm hiện tại, nếu muốn tìm một nơi để sinh sống lâu dài, tốt nhất nên chọn những thị trấn nhỏ hoặc làng quê ven đường, nơi zombie đã bị dọn sạch và ít người lui tới.

Tốt nhất địa hình xung quanh phải rộng rãi, nếu có người hoặc zombie xuất hiện thì có thể phát hiện ngay lập tức.

Nơi ở phải cách một căn cứ khoảng nửa ngày đường, như vậy Văn Cửu Tắc có thể định kỳ đến đó đổi lấy nhu yếu phẩm, còn một hướng khác phải thông đến một thành phố lớn ít người dám vào, thuận tiện để Tiết Linh đi tìm hàng hóa.

Tốt nhất quanh nhà có sẵn một mảnh vườn để tự trồng rau.

Nếu gần đó có sông thì càng tốt, có thể câu cá ăn.

Tốt nhất còn có nước máy, vì bây giờ rất nhiều nơi nước máy đã không còn sử dụng được.

Những vùng quê hẻo lánh vẫn còn nước sinh hoạt là nhờ đường ống dẫn từ suối trên núi, chỉ cần bể chứa trên đó chưa cạn thì vẫn có thể dùng.

Nhà không cần quá lớn nhưng nên mới một chút, không được quá bẩn, có đầy đủ nội thất cơ bản là được.

Tốt nhất là có một gian bếp riêng, kiểu có bếp đất, vì bây giờ không thể dùng nhiều điện để nấu nướng, cũng không có gas, nên chỉ có thể đốt củi, mà bếp đất thì tiện hơn hẳn.

Mà như vậy thì gần đó còn phải có rừng để chặt củi nữa…

Văn Cửu Tắc không để cô nói tiếp. Cứ tiếp tục thế này, e là đến khi tuyết rơi cũng không tìm được nơi thích hợp mất.

Cuối cùng, hai người mất mười ngày để chọn ra một chỗ.

Hầu như đáp ứng đầy đủ yêu cầu của Tiết Linh, chỉ có điều không có nước máy, nhưng trong sân có giếng bơm tay nên cũng không thành vấn đề.

Văn Cửu Tắc chỉ coi đây là một nơi dừng chân tạm thời, nhưng Tiết Linh thì lại hào hứng như vừa dọn về nhà mới.

Cô thúc giục Văn Cửu Tắc dọn dẹp bên trong, rồi chuyển hết đống đồ trên xe xuống, sắp xếp vào trong nhà và nhà bếp.

Cô đã ở trong xe mấy tháng trời, đồ đạc ngày càng nhiều, đến mức không gian trong xe chỉ còn đủ chỗ để nằm, thậm chí trên nóc xe cũng chất đầy.

Trước kia Văn Cửu Tắc lang bạt bên ngoài ba năm, mà trên xe cũng không có bao nhiêu đồ.

Bây giờ dọn xuống, hai người phải khiêng mấy chuyến mới hết.

Văn Cửu Tắc giúp Tiết Linh cầm sách vở và quần áo, còn cô thì ôm theo mấy món đồ dùng cá nhân thường ngày, như máy tính bảng, lược, gương nhỏ… lon ton đi theo sau anh.

Họ ở trong phòng ngủ dưới tầng một, căn phòng đã được Văn Cửu Tắc dọn sạch, chỉ còn lại giường, tủ quần áo và một chiếc bàn.

Mặc dù dọn hết đồ trên xe vào nhưng căn phòng vẫn có vẻ trống trải.

Tiết Linh nhìn quanh, cảm thấy thiếu đủ thứ.

Trước tiên là thiếu chăn. Trước đây, Văn Cửu Tắc chỉ đắp tạm một chiếc chăn mỏng và áo bông dày trên xe, nhưng đến mùa đông sẽ rất lạnh, nên cần phải có chăn bông.

Thiếu ga giường và đồ dùng cá nhân, chủ yếu là đồ của Văn Cửu Tắc.

Không chỉ quần áo, anh còn thiếu cả giày.

Anh rất hao giày, dù là giày da bền chắc hay giày thể thao loại tốt, đi một thời gian là hỏng.

Lúc Văn Cửu Tắc xách hộp pin dự trữ vào phòng, Tiết Linh cúi đầu nhìn xuống chân anh.

Đôi giày anh đang đi đã được hai tháng, không tránh khỏi dính đầy bụi bẩn. Mấy nếp gấp trên giày chỉ là vấn đề thẩm mỹ, nhưng phần đế thì sắp rách đến nơi rồi.

Thật ra, đôi này vẫn còn tốt, vì đôi trước anh đi đến mức đế giày rớt hẳn ra, một bên dây buộc thậm chí còn phải thay bằng một sợi dây khác.

Quần áo rách anh vẫn mặc, giày rách cũng không màng, nếu không có ai nhắc thì anh chẳng bao giờ để ý đến những thứ này.

Vậy mà một người sống xuề xòa thế này lại có thể đẹp trai đến khó tin.

Đàn ông ở ngoài trời nhiều năm dễ bị rám nắng, da không còn mịn màng, trông già dặn hơn.

Văn Cửu Tắc cũng vậy, nhưng càng phong trần thì anh lại càng có sức hút—kiểu cảm giác vừa nhìn đã biết là rất có bản lĩnh.

Giống như những vết xù xì trên thân cây già, như lớp đất vàng khô cứng, hay như chiếc xe đầy vết xước và móp méo của anh, dù trông chẳng ra sao nhưng vẫn có thể chạy băng băng qua đường rừng và lội suối.

Thấy cô nhìn chằm chằm vào giày mình, Văn Cửu Tắc đặt đồ xuống, thản nhiên nói:

“Lại thấy khó chịu với đôi giày rách của tôi à? Ghét thì đừng nhìn.”

Anh mang cỡ giày khá lớn, nên tìm giày cho anh cũng khá phiền phức.

Tiết Linh đột nhiên siết chặt nắm tay, khiến Văn Cửu Tắc theo phản xạ nghiêng người tránh đi, cứ tưởng cô lại muốn đánh mình.

Nhưng lần này cô chỉ đang lấy tinh thần, chuẩn bị xắn tay áo lao vào làm việc.

Cô nhanh chóng tuyên bố sẽ đi nhặt đồ, đến thành phố tiến hành một đợt “mua sắm miễn phí” quy mô lớn, mang thật nhiều thứ về để lấp đầy ngôi nhà mới!

Trước đây ở trên đường thì có thể chấp nhận sống tạm bợ, nhưng nếu đã ổn định thì cái gì cũng thiếu cả.

Đêm xuống, một chiếc đèn nhỏ sáng lên trong phòng ngủ.

Tiết Linh nằm sấp trên giường gỗ cứng, vừa suy nghĩ vừa liệt kê những thứ cần thiết. Cô viết một món vào bảng viết, còn Văn Cửu Tắc thì ghi chép lại trên giấy.

“Quên mất, cần mua nước giặt nữa.” Tiết Linh bổ sung. “Nhưng nước giặt vừa nặng lại hao nhanh, thôi mua xà phòng cho tiết kiệm.”

Văn Cửu Tắc dựa vào giường, thêm xà phòng vào danh sách.

Trước đây, khi còn sống chung, hai người cũng từng có những khoảnh khắc như thế này, cùng thảo luận những thứ cần mua cho nhà cửa rồi ghi chú lại.

“À đúng rồi, còn cần đèn năng lượng mặt trời nữa, cái này không tốn điện!” Tiết Linh nghĩ đến đâu nói đến đó.

Văn Cửu Tắc viết thêm vào danh sách, rồi hỏi: “Em biết đi đâu tìm đèn năng lượng mặt trời không?”

“Siêu thị không có à?”

“Siêu thị? Tôi chưa từng thấy trong siêu thị. Em phải đến cửa hàng điện gia dụng hoặc tiệm kim khí mà tìm. Nếu đã tới đó, tiện thể mang thêm ít dụng cụ về, tôi sửa đồ.”

“Dụng cụ gì? Tua vít?”

…

Hai người cứ thế bàn bạc đến nửa đêm, Văn Cửu Tắc ngủ mất, còn Tiết Linh vẫn đang nghĩ xem còn thiếu gì không.

Để tiện cho cô, đèn trong phòng vẫn để sáng. Dù sao Văn Cửu Tắc cũng quen rồi, dù mở đèn anh vẫn ngủ được.

Sau khi kiểm tra lại danh sách, cô cảm thấy chán nên xoay người, vô thức cầm lấy bàn tay đặt bên người của Văn Cửu Tắc, giơ lên trước ánh đèn để nhìn kỹ.

Bàn tay anh to, ngón tay dài, đốt ngón tay thô. Vì thường xuyên dùng d.a.o nên ngón tay có hơi cong và biến dạng, lòng bàn tay đầy vết chai và sẹo, so với trước kia thì thô ráp hơn nhiều, móng tay ngón trỏ còn bị sứt một mảnh.

Quan sát một hồi, Tiết Linh cúi xuống nhìn danh sách một lần nữa, quyết định thêm vào một món - kem dưỡng da tay.

Chương 87

DTV-EBOOK

Mãi đến khi ngoài cửa sổ hửng sáng, Tiết Linh mới “cạch” một tiếng, tắt đèn ngủ.

Sáng dậy, cô dọn dẹp phòng sạch sẽ, rồi Văn Cửu Tắc lái xe đưa cô đến thành phố đầy rẫy zombie để lấy đồ.

Tiết Linh không phải lần đầu làm chuyện này, Văn Cửu Tắc cũng quen rồi, tìm một chỗ kín đáo ngồi đợi cô.

Cầm danh sách mua sắm, Tiết Linh xuất phát.

Văn Cửu Tắc ngồi trên nóc xe, gió lạnh thổi qua chiếc áo khoác mà Tiết Linh ép anh mặc.

Thấy hơi nóng, anh liền tháo chiếc mũ len màu xanh trên đầu xuống.

Chiếc mũ này ban đầu là của Tiết Linh, nhưng từ sau lần anh bị ốm, cô đã ép anh đội nó.

Văn Cửu Tắc cầm cuốn sách mà Tiết Linh tiện tay để trên xe, thỉnh thoảng lật vài trang g.i.ế.c thời gian. Cách một lúc lại cầm ống nhòm lên quan sát, vừa tìm bóng dáng của Tiết Linh, vừa đề phòng có nhóm nhặt đồ nào khác đến gần.

Súng và d.a.o ngắn đều mang theo người, nhưng anh đã lâu không còn vì chờ đợi mà bồn chồn khó chịu đến mức phải nghịch d.a.o nữa.

Cũng không còn lo lắng bất an như mấy tháng trước, vì anh biết, Tiết Linh sẽ sớm quay lại.

—

Tiết Linh đẩy một chiếc xe đẩy siêu thị cỡ lớn chất đầy đồ trở về.

Văn Cửu Tắc đội lại mũ, đứng dậy ra đón, nhưng Tiết Linh chỉ nói còn nữa, rồi quay người đi tiếp.

Chẳng mấy chốc, cô đẩy thêm ba xe hàng chất đầy ắp, còn có mấy túi chăn lông vũ mới tinh.

Văn Cửu Tắc nhìn thấy trong đó có hai cần câu cá, thứ này không có trong danh sách.

Những món không có trong danh sách mà Tiết Linh vẫn lấy còn rất nhiều, ví dụ như bình đun nước nóng, rổ đựng rau, cây lau nhà, giẻ lau, hay một số gia vị như dầu, muối, tương, giấm... toàn là đồ dùng hằng ngày.

"Đều hết hạn rồi, nhưng biết đâu vẫn còn mùi vị, cứ thử xem!" Mỗi lần nhặt được đồ miễn phí, Tiết Linh đều vô cùng hào hứng.

Văn Cửu Tắc còn gì để nói nữa, cứ mang về hết thôi.

Riêng đồ của anh, đã chiếm trọn một xe hàng.

Quần áo, giày dép, khăn quàng cổ, tất, nước cạo râu, d.a.o cạo râu... thứ gì cũng có, còn có cả bộ dụng cụ sửa chữa mà anh cần.

Cảm giác như đang ăn bám bạn gái vậy.

Nhưng Văn Cửu Tắc chẳng bận tâm, anh ăn khỏe mà.

—

Dọn dẹp lại đống đồ linh tinh, Văn Cửu Tắc nhìn thấy hơn chục gói hạt giống rau.

Anh còn tưởng Tiết Linh chỉ tiện miệng nói về chuyện trồng rau, ai ngờ cô lại thực sự lấy về.

Tối hôm đó, chiếc giường gỗ cứng đã được lót thêm đệm, phủ lên trên là chăn bông, và cuối cùng là chăn lông vũ.

Đúng lúc nhiệt độ bên ngoài hạ xuống, gió đêm thổi vù vù qua cửa sổ, dù Tiết Linh chưa cảm thấy lạnh, nhưng được bọc trong chăn mềm mại, cô vẫn cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Chỉ là Văn Cửu Tắc lại thấy nóng, nửa người nằm ngoài chăn.

Bàn bên cạnh giường đặt một bình giữ nhiệt đầy nước nóng, bên cạnh còn có một bánh trà cũ.

Tiết Linh thích uống đủ loại trà - trà hoa, trà trái cây, theo mùa mà thay đổi. Mùa đông, trong bình giữ nhiệt của cô chắc chắn phải có cúc hoa và táo đỏ, còn trà đậm thì là thứ không thể thiếu mỗi khi thi cử.

Nhưng Văn Cửu Tắc lại quen uống nước lọc, tốt nhất là nước không pha gì cả.

Vậy nên, thay vì nói bánh trà này là cô mang về cho anh, thì thực ra là vì cô muốn uống nhưng không được, nên mang về để ngắm cho đỡ thèm.

—

Sáng sớm, rừng núi gần đó và con đường phía xa bị sương mù mỏng bao phủ, trong phòng ngủ cũng có chút không khí lành lạnh.

Văn Cửu Tắc bị động tác xuống giường đi giày của Tiết Linh làm tỉnh, anh vò đầu ngồi dậy.

Tóc anh hơi dài, xoăn nhẹ, che khuất tầm mắt nên anh phải vuốt ra sau.

"Sớm vậy mà dậy làm gì?"

Tiết Linh hào hứng đề nghị: "Hôm nay trồng rau đi!"

Văn Cửu Tắc: "…"

Tiết Linh nhanh chóng lấy mấy gói hạt giống ra, hỏi anh muốn trồng loại nào.

Văn Cửu Tắc không nói gì, chỉ nhận lấy mấy gói hạt rồi xem kỹ.

"Dù tôi không có kinh nghiệm trồng rau, nhưng ở đây ghi mùa trồng là tháng Năm. Bây giờ hình như là mùa đông?"

Tiết Linh mới sực nhớ ra. Cô chẳng có kinh nghiệm trồng trọt gì cả, thậm chí còn từng nhầm lẫn, nghĩ rằng lạc mọc trên cành.

Nhưng những người trẻ lớn lên trong thành phố như cô, ai mà chưa từng có giấc mơ về một cuộc sống điền viên?

Trước đây, trên mạng từng rộ lên trào lưu làm video về cuộc sống đồng quê, rất nhiều blogger rời thành phố về quê, xây nhà trồng rau. Bỏ qua việc có thật hay không, chỉ riêng những hình ảnh trong video đã đủ khiến cuộc sống ấy trở nên yên bình và tươi đẹp.

Tiết Linh tìm được một cửa hàng bán đồ kim khí, bên cạnh lại có trạm giống cây trồng, nên cô đã nhớ đến những video trồng rau đó và hớn hở mang hạt giống về.

"Không trồng được sao?" Cô thất vọng nằm bò ra mép giường.

Văn Cửu Tắc nhặt một gói hạt giống lên: "Trên này ghi là cải bắp mùa đông, chắc cái này trồng được."

"Vậy trồng cái này, mấy thứ khác để sau."

Văn Cửu Tắc cảm thấy hình như cô không chỉ định ở đây một mùa đông, mà còn có ý định sống lâu dài, đến cả chuyện mùa sau trồng gì cũng tính rồi.

—

Hai kẻ hoàn toàn không biết gì về trồng trọt, cứ như đang chơi trò gia đình, đơn giản đào một khoảnh đất sau nhà, trồng hạt giống cải bắp vào.

Tiết Linh tận hưởng trọn vẹn niềm vui điền viên, cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Còn Văn Cửu Tắc thì chỉ coi như hoạt động gân cốt, chẳng hy vọng gì vào chuyện rau có thể mọc lên.

So với đám rau chưa biết bao giờ mới thu hoạch được, vấn đề nhức nhối trước mắt là cái bếp củi.

Một là khó kiểm soát lửa, hai là cái nồi quá to. Văn Cửu Tắc chỉ nấu phần ăn cho mình, nhưng thức ăn nhanh chóng dính hết xuống đáy nồi, không cách nào vét lên nổi.

Tiết Linh ngồi bên bếp củi nhóm lửa, lửa cháy bừng bừng.

Văn Cửu Tắc đứng bên nồi, mặt không đổi sắc vét phần cơm cháy, nhai rôm rốp.

Còn không bằng trước đây dùng bếp lò nhỏ mà nấu từ từ nữa.

—

Cách chỗ họ ở nửa ngày xe có một căn cứ tên là Tân Tứ. Văn Cửu Tắc đã lái xe đến đó một chuyến.

Anh mang về cả một xe than tổ ong.

Hiện tại, căn cứ đều giới hạn điện, giá điện đắt đỏ, dùng điện cho mọi thứ không còn là lựa chọn thực tế, thế nên nhiều người đã tìm cách khác để sưởi ấm và nấu ăn.

Vừa hay gần đó có mỏ than, thế là có kẻ nhanh nhạy làm ra than tổ ong để bán, trở thành mặt hàng cực kỳ đắt khách trong căn cứ.

Chương 88

DTV-EBOOK

Tiết Linh đi vòng quanh đống than tổ ong đen sì, cô nhớ hồi nhỏ từng thấy một số nhà đốt than tổ ong, nhưng khi lớn lên thì gần như không còn thấy nữa.

"Vậy sau này nấu cơm, nấu ăn đều dùng bếp than à, không dùng bếp đất nữa sao?" Tiết Linh hỏi, có chút thất vọng. "Thế thì không cần lên núi kiếm củi rồi."

Cô còn muốn thử cảm giác đi đốn củi nữa, trước đây chưa từng trải nghiệm.

Văn Cửu Tắc liếc cô một cái: "Có phải em còn muốn vào rừng hái nấm không?"

Trước đó cô thường háo hức xem mấy video hái nấm, Văn Cửu Tắc cũng bị ép xem không biết bao nhiêu lần. Cô đúng kiểu thấy người ta làm gì cũng muốn làm theo.

Bị nói trúng tim đen, Tiết Linh cũng không giấu nữa: "Thế bao giờ đi? Nhưng chỗ này hình như không có nấm, với lại bọn mình đâu biết cái nào ăn được đâu."

Văn Cửu Tắc hờ hững đáp: "Sợ gì, gặp gì nhặt nấy, ăn trúng độc c.h.ế.t tôi là được."

Tiết Linh: "..."

Không đi nữa không được à!

Vài tháng trước, lúc còn lang thang trên đường, ngày nào họ cũng chỉ lặp đi lặp lại việc lái xe, tìm đường, dừng lại là ăn uống rồi ngủ nghỉ.

Bây giờ đã ổn định ở một chỗ, ngày ngày chẳng có mấy việc để làm.

Văn Cửu Tắc ngồi chán nản trên ghế trong phòng khách, Tiết Linh ôm quả bóng rổ bước tới, ném thẳng vào lưng anh.

Ra ngoài chơi bóng nào!

Bóng rổ là thứ cô tiện tay lấy trong siêu thị, nhãn mác vẫn còn dán nguyên.

Văn Cửu Tắc chụp lấy bóng, cùng cô ra ngoài tìm chỗ chơi.

Trong làng có một khu sinh hoạt ngoài trời, lắp vài thiết bị tập thể dục cho người già, còn có một cái cột rổ tàn tạ, khung đã méo hẳn.

"Chơi ở đây à? Em biết ném rổ không?"

Ai bảo chơi bóng rổ là phải ném rổ? Tiết Linh giật lấy bóng, ném thẳng về phía xa.

Văn Cửu Tắc nhàn nhã bước tới, dùng mũi chân hất bóng lên rồi đón lấy.

Vừa quay lại, bóng trong tay đã bị Tiết Linh cướp mất, lại ném đi lần nữa.

Anh phản ứng lại, cười như không cười: "Em đang coi tôi là chó để chơi trò nhặt bóng đấy à?"

Tiết Linh: Anh nhạy thế à? Lừa khó ghê.

Lần này Văn Cửu Tắc không cho cô cướp bóng nữa, tự mình chơi bóng. Tiết Linh lao vào giành, anh xoay người một cái, bóng đã qua tay kia tiếp tục nảy.

Thế là chuyển thành trò cướp bóng.

Rồi lại biến thành trò chuyền bóng.

Cuối cùng đổi thành đá bóng.

Bóng lăn xuống mương bùn phía xa, Văn Cửu Tắc nhảy xuống nhặt lên, bóng đã lấm lem bùn đất.

Tiết Linh chán rồi, leo lên một thiết bị tập thể dục của người già, đu đưa thử.

"Thứ chậm chạp đó có gì vui đâu, dám thử đu xà kép không?" Văn Cửu Tắc nói.

Đừng coi thường sức mạnh tay và độ bám của zombie, cô bây giờ đu xà kép chẳng vấn đề gì, chỉ là nhảy lên không tới.

Văn Cửu Tắc nhấc cô lên đặt lên thanh xà: "Bám chặt vào."

Chờ cô bám chắc rồi, anh buông tay, thản nhiên ngồi xuống chỗ cô vừa ngồi, nhìn cô cười tủm tỉm.

Bị treo lơ lửng không xuống được, Tiết Linh: "..."

Buông tay là ngã mất, cái xà kép này cao ghê.

"Auuu!" Anh bị điên hả! Mau thả tôi xuống!

Cuối cùng, Tiết Linh đuổi theo Văn Cửu Tắc, ép anh về nhà. Trông cảnh tượng này không khác gì phim người và zombie rượt đuổi nhau.

Chỉ có điều, người bị zombie đuổi kịp không bị cắn, mà bị đánh.

Buổi chiều, họ ra bờ sông câu cá.

Trước tiên phải đào giun làm mồi. Nhìn Văn Cửu Tắc bới trong đống đất ẩm, moi ra một nùi giun ngoằn ngoèo, Tiết Linh lùi xa, sợ anh lại giở trò dọa cô.

Văn Cửu Tắc xách xô và cần câu, Tiết Linh cầm theo ghế gấp, tìm một chỗ thích hợp bên sông để câu.

Anh giúp cô mắc mồi, lúc xuyên giun vào lưỡi câu, cô còn tránh thật xa, đợi anh làm xong mới dám lại gần.

Tiết Linh giơ cần câu, mạnh tay quăng xuống, nhưng lưỡi câu mắc vào cành cây khô bên bờ.

Gỡ ra, thử lần hai, suýt nữa quăng trúng đầu Văn Cửu Tắc.

Anh vỗ tay khen: "Ném chuẩn ghê."

Tiết Linh: Do động tác zombie bị cứng đờ nên cô mới quăng tệ vậy, không phải lỗi của cô!

Vất vả lắm mới quăng cần trúng sông, Văn Cửu Tắc cũng thả cần câu xong, hai người ngồi chờ.

Nửa ngày chẳng có cá cắn câu, anh cắm cần xuống đất, đứng dậy đi vào lùm cây gần đó.

Tiết Linh tưởng anh đi vệ sinh, vẫn chăm chú nhìn phao câu của mình.

Chẳng bao lâu sau, Văn Cửu Tắc quay lại, cầm theo một thứ dài dài.

"Nhìn nè, cái gì đây?"

Tiết Linh ngoảnh lại thấy vật dài ngoằng trong tay anh, lập tức nghĩ đến rắn, giật mình ném luôn cần câu, ngã ngồi xuống đất.

"Là một bộ da rắn lột đấy, nhìn này, to thế này, chắc con rắn cũng bự, cỡ bằng bắp tay." Văn Cửu Tắc lắc lắc bộ da rắn.

Tiết Linh tức tối bật dậy, Văn Cửu Tắc nghiêng người tránh cú đ.ấ.m của cô, nhanh chóng chạy dọc bờ sông: "Tôi có cố ý dọa em đâu, là em tự dọa mình đấy chứ?"

Tiết Linh chỉ đuổi hai bước rồi dừng, bờ sông khó đi, cô lười chạy. Quay đầu nhìn cần câu của mình, cô hét toáng lên.

Cần câu của cô! Sắp bị cá kéo đi rồi!

Cần câu đã trôi xuống sông, cô lập tức lao theo, nhưng Văn Cửu Tắc nhanh chân hơn, lội xuống nước vớt cần câu lên, trở lại bờ.

Tiết Linh vội vàng chìa tay: Đưa đây mau! Để tôi câu tiếp!

Như ý nguyện, cô giằng lại cần câu, đứng trên bờ kéo vật dưới nước lên, giằng co một lúc, cuối cùng cũng lôi được con cá lên.

Một con cá trông có vẻ bình thường nhưng vô cùng lì lợm, nhảy tưng tưng trong xô nước, b.ắ.n ra xung quanh một vòng nước.

Cô khoái chí ngắm một hồi, lại ngồi xuống câu tiếp.

Văn Cửu Tắc xắn quần ướt lên, cần câu của anh mãi không có cá cắn, còn cô thì lại nhanh chóng câu được con thứ hai.

Cô đắc ý chỉ vào xô nước cho anh xem: Hai con cá, một to, một nhỏ, đều là tôi câu được đấy.

Văn Cửu Tắc: "Em câu được, chẳng phải cũng đều là tôi ăn hết à?"

Gió sông mạnh, tóc Văn Cửu Tắc bị thổi rối bù, Tiết Linh cũng lộn xộn chẳng kém.

Chương 89

DTV-EBOOK

Gió lạnh quất vào mặt đau rát, nhưng Văn Cửu Tắc da mặt dày, nên vẫn lì lợm ngồi cùng Tiết Linh suốt cả buổi chiều.

Cuối cùng, thành quả của họ là Tiết Linh câu được bốn con cá, còn Văn Cửu Tắc thì trắng tay.

“Đây là phúc lợi dành cho người mới, biết không? Ngày mai là không câu được nữa đâu.” Văn Cửu Tắc xách xô lên nói.

Đúng, đúng, tôi là người mới, tôi thuần túy dựa vào may mắn. Tiết Linh rộng lượng bao dung sự ghen tị của người đàn ông này.

Hôm nay, Tiết Linh câu được cá, Văn Cửu Tắc ăn được cá, cả hai đều có thu hoạch.

Trước khi đi ngủ, Tiết Linh kéo một cái xô ra, bảo Văn Cửu Tắc ngâm chân, phải ngâm đủ mười phút.

Còn cô thì qua loa lau chùi qua rồi thoải mái chui vào giường, rút ra một cuốn sách văn học cao cấp, bắt đầu tẩm bổ tâm hồn.

Làm zombie còn có một lợi ích nữa: Bây giờ, cho dù có là thứ ru ngủ đến đâu cũng không thể khiến cô buồn ngủ, kiến thức cứ thế nhét thẳng vào đầu.

Còn giữ lại được bao nhiêu thì chưa biết, nhưng ít nhất cô đọc không buồn ngủ, cứ thế mà nhồi vào.

Văn Cửu Tắc ngâm chân xong, hỏi cô: “Em không ngâm à?”

Tôi là zombie, ngâm chân làm gì, không cần.

Tiết Linh lật qua một trang sách, cảm giác có vài dòng chữ vừa đọc xong chen vào đầu, rồi lại trôi tuột ra khỏi tai.

Văn Cửu Tắc đưa tay bóp bóp cánh tay cô: “Ở ngoài hứng gió lạnh cả ngày rồi, cứng đờ hết rồi này. Để anh xoa bóp cho em nhé?”

Tiết Linh nghĩ cũng đúng, bèn đặt sách xuống, nằm sấp ra.

Bàn tay Văn Cửu Tắc rất nóng, nắm lấy cánh tay cô, trước tiên bóp nhẹ các khớp, rồi nắn bóp cơ bắp.

Tiết Linh bất giác nhớ đến lúc mình nấu ăn trước đây, cái cách cô vỗ đập thịt bò, thịt gà, làm cho phần thịt đã c.h.ế.t mềm ra, để khi ăn có độ dai vừa phải hơn.

Khi Văn Cửu Tắc xoa bóp xuống chân cô, Tiết Linh lại nhớ đến một chuyện khác.

Trước đây, anh cũng từng mát-xa cho cô.

Lúc đó họ còn trong giai đoạn mập mờ, cô quyết định chạy bộ buổi tối để rèn luyện, kết quả là chạy xong hai chân đau nhức.

Người ít vận động mà bỗng dưng tập thể dục, ngày hôm sau sẽ đau đến nỗi bước đi cũng khó khăn.

Nhìn cô khập khiễng, Văn Cửu Tắc cười chán chê rồi mới bảo sẽ giúp cô xoa bóp.

Lúc ấy, họ ở căn hộ thuê, trong phòng ngủ của cô. Cửa sổ có rèm che nhưng không kéo kín, có thể nghe thấy tiếng bóng rổ đập vang từ sân thể thao gần trường đại học.

Văn Cửu Tắc có vẻ rất có kinh nghiệm, vừa bóp chân cô vừa ấn ấn, chỉ là lực hơi mạnh, khiến Tiết Linh tê dại, vô thức đạp chân vào bụng anh.

Cô vô tình đạp lệch vị trí, còn chạm phải vài lần, cảm giác mềm mềm, lại có gì đó giật giật dưới lòng bàn chân.

Văn Cửu Tắc ngồi xếp bằng trên giường, đột nhiên dừng lại, nhìn cô chăm chú. Lúc này, Tiết Linh mới nhận ra mình đã đá vào đâu, lúng túng nhấc chân lên, nhưng lại bị anh giữ lại.

Trong tình huống như thế, ánh mắt giao nhau như có một lực hút khó cưỡng.

Tiết Linh như nam châm bị ánh mắt anh hút chặt, ánh mắt nóng rực, trượt từ mắt cô xuống môi. Cô cũng nhìn môi anh, bởi vì nụ cười còn vương trên môi, hơi hé mở một khe nhỏ.

Đầu óc cô trống rỗng, vừa nóng vừa căng, hơi thở trở nên rõ ràng hơn. Khi vô thức tránh né ánh nhìn, cô lại thấy cánh tay anh đặt trên chăn, gân xanh nổi rõ.

Cô không nghĩ nhiều, giơ tay chạm vào những đường gân đó. Vừa mới chạm vào, Văn Cửu Tắc đã lập tức cúi xuống gần cô hơn.

Mọi thứ diễn ra quá đỗi tự nhiên, họ hôn nhau.

Chân cô bị bàn tay anh giữ lấy, cả người bị kéo lại gần, rồi cả hai đều không kiềm chế nổi, lúc dừng lúc tiếp tục, phần lớn là cô dừng, dây dưa đến tận khuya. Ngày hôm sau, Tiết Linh buộc phải xin nghỉ học, không tham gia hoạt động của hội sinh viên. Dĩ nhiên, Văn Cửu Tắc cũng chẳng thể đến lớp...

…

Được rồi, ký ức dừng lại ở đây, tốt nhất nên nghĩ đến chuyện vào bếp nấu ăn đập thịt gà thì hơn.

Thịt gà, thịt gà… cơ bắp, những thớ cơ nổi lên thật sự trông rất đẹp.

Vì những ký ức không phù hợp mà chột dạ, Tiết Linh liếc nhìn Văn Cửu Tắc đang chuyên tâm xoa bóp, bỗng nhiên chụp lấy chăn bọc kín đầu mình.

Ngay giây tiếp theo, tấm chăn bị Văn Cửu Tắc lật tung lên, kéo theo cả những ký ức nhuốm màu vừa rồi bay biến đi.

“Tôi mát-xa cho em xong rồi, giờ đến lượt em.” Anh nói, “Đừng có lười, mau dậy đi.”

Tiết Linh: “…”

Cô ngồi bật dậy, vung một tràng đ.ấ.m loạn xạ vào lưng Văn Cửu Tắc.

Đúng là kiểu đàn ông giỏi phá hỏng bầu không khí. :)

Đèn năng lượng mặt trời được lắp đặt trong sân, cứ đến khi trời tối là tự động sáng lên.

Chỉ cần không kéo rèm, ánh sáng này có thể chiếu vào phòng ngủ, khiến cả căn phòng bừng sáng, giống như những đêm trăng rằm.

Những đêm mất ngủ, zombie chỉ có thể nằm trên giường đọc sách, thật là nhàm chán. May mà Văn Cửu Tắc không bao giờ ngủ lâu, đêm khuya mới ngủ, nhưng trời tờ mờ sáng đã tỉnh.

Anh mà thức dậy, thì Tiết Linh ít khi cảm thấy buồn chán.

Sáng sớm, vừa mở mắt, Văn Cửu Tắc đã nghe thấy yêu cầu của Tiết Linh.

“Sau này lúc anh ngủ, tôi có thể ra ngoài dạo một chút không? Nằm trên giường mãi chán quá.”

Văn Cửu Tắc lập tức đồng ý: “Được thôi.”

Tiết Linh vui mừng nghĩ thầm: Người mới tỉnh dậy quả nhiên đầu óc vẫn còn mơ hồ.

Nhưng ngay sau đó, Văn Cửu Tắc nhấn mạnh: “Nếu giữa đêm em bị hổ báo hay sói trong rừng tha đi, nhớ để lại dấu vết dọc đường, để tôi tỉnh dậy còn lần theo tìm em.”

Tiết Linh: “…”

“Ở đây có hổ báo và sói thật à?” Tiết Linh nghe anh nói mà hơi lo lắng.

“Căn nhà này gần núi vậy, em quên là lần trước chúng ta còn thấy hổ à?”

Dù con hổ đó là từ sở thú chạy ra, nhưng vẫn đủ để tăng độ tin cậy cho lời nói của Văn Cửu Tắc. Nhỡ đâu quanh đây cũng có con báo nào đó từ sở thú trốn ra thì sao?

Tiết Linh quyết định từ bỏ ý định ra ngoài đi dạo một mình vào nửa đêm, nhưng cô lại đề nghị: “Vậy ban ngày chúng ta lên núi xem có con thú lớn nào không.”

Văn Cửu Tắc đôi khi không hiểu rốt cuộc cô là gan lớn hay nhát gan nữa.

Nhìn cô mong ngóng như vậy, anh vẫn chiều theo, cùng cô lên núi dạo một vòng.

Tiết Linh xách theo giỏ, còn Văn Cửu Tắc mang theo rìu.

Tiện thể chặt ít củi, dù sao dùng bếp đất nấu nước vẫn thuận tiện hơn.

Khu rừng nhỏ không cao lắm, chỉ toàn chim chóc, chẳng thấy bóng dáng con thú nào lớn.

Chương 90

DTV-EBOOK

Tiết Linh cứ cúi đầu tìm kiếm trong đống cành cây và lá khô, tự hỏi sao không thấy cái gì.

"Không lẽ ngay cả một cái nấm cũng không có?" Cô thất vọng.

Dù không tìm được nấm, Tiết Linh vẫn vui vẻ khi đi dạo quanh ngọn đồi nhỏ. Văn Cửu Tắc thì kéo một cành cây xuống núi, cô cũng giúp anh kéo một cành cây nhỏ hơn.

Những cành cây mới chặt tỏa ra một mùi hương lạnh lẽo của gỗ, cành cây kéo trên cỏ mùa thu phủ sương phát ra tiếng lạo xạo.

Văn Cửu Tắc đi vài bước rồi dừng lại đợi cô.

Khi về đến nhà, Văn Cửu Tắc cắt bỏ các cành cây và chuẩn bị đốn củi, Tiết Linh cũng muốn thử làm, nhưng sau khi thử đốn hai cành củi thì cô lại mất hứng và nhìn Văn Cửu Tắc tiếp tục công việc, cô nóng đến mức phải cởi áo khoác, lưng áo ướt mồ hôi.

Cô lấy áo sơ mi cũ của anh mặc vào.

“Văn lão đầu” đốn củi xong, nhìn thấy đã gần trưa, anh lại vào bếp nấu ăn, Tiết Linh đứng nhìn nhưng chẳng thấy thèm.

Vì thực phẩm ở đây rất đơn giản, không thể so với ngày trước khi đến siêu thị muốn mua gì thì mua, đồ ăn do Văn Cửu Tắc nấu thường là những món đơn giản, nấu trong nồi lớn trông không hấp dẫn.

Công việc nấu ăn, dọn dẹp và chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho cuộc sống cứ vậy trôi qua. Mọi thứ có vẻ bình dị, nhưng lại lãng phí thời gian, một cái chớp mắt đã qua nửa tháng.

Tiết Linh như thường lệ đi xem "vườn rau" của mình, cô nhìn khu đất trống suốt nửa tháng qua mà xác nhận cuối cùng là những cây cải đông mà họ trồng không mọc lên.

"Tại sao vậy? Có phải vì trời lạnh quá không? Hay là cách trồng của chúng ta không đúng?" Tiết Linh hỏi.

Văn Cửu Tắc trả lời: "Chắc hạt giống hỏng rồi, chúng đã để ba năm rồi, không mọc là bình thường."

Anh nói rất có lý, chắc chắn là hạt giống đã hỏng, không phải là cách trồng của họ.

Tối đến trước khi đi ngủ là lúc họ trò chuyện hàng ngày, Tiết Linh dự tính mùa xuân năm sau sẽ trồng lại vườn rau, bảo Văn Cửu Tắc đi đến căn cứ tìm xem có giống rau tốt nào không, đổi lấy để trồng, cô muốn tạo một vườn rau tự cung tự cấp.

Tiết Linh đã học trên máy tính bảng cách trồng rau, tin rằng đến mùa xuân năm sau, cô sẽ có thể áp dụng những kỹ năng đã học vào thực tế.

Thực ra, trước khi đi ngủ cũng không có nhiều điều để nói, vì bây giờ Tiết Linh dù viết hay dùng máy tính bảng gõ chữ đều khá chậm. Nếu cô viết một đoạn dài, Văn Cửu Tắc sẽ ngồi đợi rồi ngủ mất.

Khi nghe về kế hoạch vườn rau của cô, Văn Cửu Tắc lại bắt đầu mơ màng buồn ngủ.

Đột nhiên, Tiết Linh thốt lên một tiếng và ngồi bật dậy, mở cửa sổ nhìn ra ngoài.

Ánh sáng từ đèn năng lượng mặt trời chiếu xuống, tuyết nhỏ bắt đầu rơi.

Tuyết rơi rồi!

Văn Cửu Tắc bị cô kích động đá phải một cái, tỉnh lại và nhìn ra ngoài, chỉ trong một thời gian ngắn, những bông tuyết đã lớn dần lên.

Hiện tại không có dự báo thời tiết, nhưng theo kinh nghiệm, có lẽ đây sẽ là một trận tuyết lớn.

Trước khi tận thế, khu vực quanh thành phố Du đã gần mười năm không có một trận tuyết lớn nào, mỗi năm chỉ có hai ba trận tuyết nhỏ. Sau khi tận thế, thời tiết cũng có thay đổi, khu vực quanh thành phố Du bắt đầu có tuyết lớn.

Tiết Linh nhớ rằng mùa đông trước, khi tuyết bắt đầu rơi, cô vẫn chưa đến thành phố An Đông.

Vì zombie không sợ lạnh, cô cũng không trốn khi tuyết rơi, đi bộ dưới tuyết, tuyết rơi trên người cô cũng không tan, chỉ ngày càng dày lên.

Nếu ngoài trời mưa, Tiết Linh sẽ tìm một nơi trú mưa, chờ mưa tạnh rồi đi, nhưng nếu là tuyết, cô chắc chắn sẽ đi trải nghiệm một chuyến đi trong tuyết.

Thực ra, đó là một trải nghiệm thú vị, cả thế giới yên tĩnh, không tiếng động, những bông tuyết bám vào người cô, tạo ra cảm giác như đang bước trong một không gian khác.

Tiết Linh chia sẻ về trải nghiệm mùa đông năm ngoái với Văn Cửu Tắc.

Một ngày tuyết lớn, cô đi vào thành phố đầy zombie, thành phố như được khoác lên một lớp áo bạc, đường phố phủ đầy tuyết mà không ai dọn, zombie đi lại chậm chạp hơn bình thường.

Mỗi con zombie đều có tuyết phủ dày trên người, một số thậm chí biến thành "người tuyết".

Cứ nghĩ đến cảnh đường phố đầy "người tuyết" di chuyển, Tiết Linh đảm bảo rằng ít người có thể chứng kiến cảnh tượng đó.

Khi đó, cô đang cảm thấy buồn chán, liền nhặt một cái chậu inox, lấy búa đập vào chậu, âm thanh vang vọng giữa những tòa nhà cao tầng. Cô đi qua các con phố, thu hút một đám zombie đang lang thang theo sau.

Mặc dù dọc đường một số zombie vì không ngửi thấy mùi người mà bỏ cuộc, nhưng vẫn có những zombie mới gia nhập... vậy là cô đã tổ chức một cuộc diễu hành với hàng nghìn zombie trong thành phố vào dịp năm mới.

Sau khi kể xong trải nghiệm của mình, Tiết Linh hỏi Văn Cửu Tắc, mùa đông năm ngoái khi tuyết rơi anh ở đâu, đã làm gì?

Văn Cửu Tắc nằm nghiêng, tay đỡ sau đầu, suy nghĩ một hồi rồi trả lời: "Hình như tôi ở gần thành phố Hợp Dương, đang cùng một đội xe làm nhiệm vụ ở căn cứ."

Anh lúc đó không nhớ rõ lắm, thời gian và thời tiết cũng chẳng khác gì nhau.

Trong ba năm qua, anh một nửa thời gian đi một mình, nửa thời gian còn lại thì đi với các đội xe khác.

Khi đi cùng đội xe, thường là để kiếm vật tư, vì anh không thể như Tiết Linh, vào khu phố đầy zombie để lấy thuốc men và vàng đổi vật tư, chỉ có thể làm nhiệm vụ để đổi lấy.

Anh di chuyển giữa các căn cứ để tìm người, trong các căn cứ thường xuyên có những nhiệm vụ, yêu cầu đội thu gom đi vào thành phố tiêu diệt zombie và tìm kiếm đồ đạc, cũng có những người giàu cần thuê người bảo vệ khi đi ra ngoài.

Văn Cửu Tắc nhận nhiệm vụ chủ yếu dựa vào thù lao, loại nào anh cũng nhận, vì vậy anh khá nổi tiếng ở nhiều căn cứ.

Người như anh, gan dạ dám nhận những nhiệm vụ nguy hiểm cực kỳ, hơn nữa lại có khả năng tốt đến mức này, nên thù lao anh yêu cầu cũng cao hơn người khác.

Thường thì đội xe mà anh đi qua đều muốn chiêu mộ anh, hoặc hy vọng anh ký hợp đồng lâu dài với họ, nhưng Văn Cửu Tắc luôn từ chối một cách dứt khoát, vì vậy anh đã gây ra không ít mâu thuẫn với các đội xe khác.

Vào mùa đông năm ngoái, anh đang đi với một đội xe căn cứ nhỏ, trong lúc thu gom vật tư, gặp phải một đội xe khác của căn cứ khác.

Hai bên tranh giành một kho hàng, không ai chịu nhường ai, mà đội xe kia cũng là một đội mà Văn Cửu Tắc từng tham gia.

Văn Cửu Tắc đương nhiên sẽ giúp đội nào có vật tư mà anh đang cần, khi hai đội bùng nổ đấu tranh, có người trong đội kia tức giận nói không ngờ anh lại là loại người tàn nhẫn vô tình, trước kia còn cùng nhau diệt zombie, giờ lại có thể vì vật tư mà đối đầu với họ.

Chương 91

DTV-EBOOK

Suýt chút nữa thì Văn Cửu Tắc đã cười to, anh hoàn toàn không nhớ nổi người đối diện là ai.

Khi mọi chuyện kết thúc và mọi người thu dọn, anh nghe thấy có người trong đội xe bảo rằng anh thật đáng sợ, không ngờ anh lại ra tay tàn nhẫn với zombie như vậy, mà với người cũng không nương tay. Họ còn nói anh từng đến nói với đội trưởng đội xe, rằng đừng giữ người như anh lại trong đội.

Nếu anh không tàn nhẫn, không dọa được đội xe đối diện, thì cả hai bên chắc chắn sẽ có thêm nhiều người c.h.ế.t và bị thương.

Nhưng Văn Cửu Tắc không buồn giải thích với họ, càng không quan tâm họ nghĩ gì, ngày hôm sau, anh hoàn thành nhiệm vụ, nhận vật tư như đã hứa rồi rời đi.

Anh nhớ rằng những ngày đó gần như suốt thời gian đều có tuyết rơi. Anh lái xe trong gió tuyết, cảm giác như mình bị lạc đường, phải dừng lại bên đường để dọn dẹp biển báo.

Anh dựa vào biển báo, nhìn chữ trên đó và nghĩ về Tiết Linh.

...

“Thế à? Một năm rồi mà anh còn nhớ không rõ chuyện này à?” Tiết Linh không còn nhìn tuyết nữa, quay lại nhìn anh với vẻ lo lắng.

“Nhớ kém thế, sau này sao làm?”

“Còn sao được, mắc chứng lãng trí tuổi già rồi ăn nhờ ăn cậy thôi.” Văn Cửu Tắc đáp.

Cái này thì anh chẳng ngại gì!

“Trước khi tuyết rơi đã tìm được chỗ ở rồi, thật tốt.” Tiết Linh viết.

Cô vẫn nghĩ rằng tuyết rơi mà được nằm trong chăn ấm áp, có Văn Cửu Tắc ở bên cạnh cũng thật tuyệt.

Văn Cửu Tắc như ông già vỗ vỗ cái chăn: “Đừng nhìn nữa, lại đây để tôi ôm mà ngủ.”

Tiết Linh ném chiếc gối của mình cho anh ôm, còn mình tiếp tục ngồi cạnh cửa sổ nhìn ra ngoài, đột nhiên một bàn tay lớn bắt lấy cổ chân cô.

Tiết Linh tức giận quay lại, thì ra là Văn Cửu Tắc đang nắm lấy cổ chân cô, không nhúc nhích, nhắm mắt ngủ.

Tiết Linh: “…” Anh có bệnh à?

Vì một trận tuyết lớn, kế hoạch đến căn cứ mới bốn cũng bị hoãn lại mấy ngày, phải đợi khi tuyết gần tan thì mới đi.

Tiết Linh cũng theo anh đi, cô mặc một chiếc áo bông dày, đội mũ, đeo khăn quàng, găng tay, và kính bảo vệ mắt, ai nhìn cũng sẽ nghĩ cô rất sợ lạnh.

Mùa đông, là thời điểm zombie dễ dàng ngụy trang.

Văn Cửu Tắc đội chiếc mũ xanh, cũng mặc áo bông dày.

Trước khi xuất phát, anh cắm khẩu s.ú.n.g vào bao s.ú.n.g ở phía sau eo, rồi lấy một con d.a.o ngắn vung vẩy thử, cảm thấy áo bông này quá bất tiện, nhưng Tiết Linh nhất quyết bắt anh mặc như vậy, anh đành phải tạm chịu.

Căn cứ mới bốn rất nhộn nhịp, ở cửa lớn căn cứ có rất nhiều người tụ tập.

Dẫn Tiết Linh đi, Văn Cửu Tắc không lại gần, mà dừng lại bên đường hỏi một người.

Người đó nhận lấy điếu thuốc từ tay anh, liếc nhìn chiếc xe của anh, rồi nói: “Cửa căn cứ mới lắp một cái máy kiểm tra, nghe nói là được chuyển từ căn cứ lớn ở phía Bắc, ai đi qua đây là có thể biết được có bị nhiễm zombie virus không, mọi người đang tụ tập xem.”

“Nghe nói có một đội thu gom đã gặp một người, khi anh ta bị dây thép quẹt trúng, lúc đó không có dấu hiệu gì, mấy ngày sau mới thấy triệu chứng, quay lại căn cứ rồi biến thành zombie, c.h.ế.t rất nhiều người.”

“Cái máy mới này, có thể kiểm tra cả giai đoạn tiềm ẩn.”

Căn cứ mới bốn rất nghiêm ngặt trong việc kiểm tra người ra vào, vì trong những ngày đầu mới thành lập, căn cứ từng gặp phải đợt zombie lần hai, suýt nữa thì không qua được, lãnh đạo căn cứ đã rút ra bài học, bây giờ rất chú trọng đến vấn đề này.

Văn Cửu Tắc nói chuyện xong với người đó, rồi lái xe tìm một chỗ dừng lại.

Anh nhìn Tiết Linh, cô mắt sáng long lanh, cầm bảng viết: “Cái máy đó có kiểm tra miễn phí không, anh nhanh đi kiểm tra xem có nhiễm zombie virus không!”

Văn Cửu Tắc xua tay, tâm trạng nặng nề trong lòng anh tan biến: “Em nghĩ nó giống bệnh viện kiểm tra sức khỏe miễn phí à?”

“Lần trước tôi nghe họ nói, mùa đông này sẽ có một con phố ngoài căn cứ bán hàng, rất đông đúc, hôm nay tôi định dẫn em đi xem.”

“Tôi không đi đâu!” Tiết Linh từ chối ngay lập tức. Nếu bị phát hiện thì xong, người ta đang vui vẻ mua bán, sao cô lại đi làm hỏng không khí được.

“Vậy thôi, về nhà đi, hôm nay tôi không đi đâu, chẳng có gì cần đổi.” Văn Cửu Tắc nói rồi định lái xe đi.

Tiết Linh lập tức ngăn anh lại, nghiêm túc nói: “Anh nhất định phải vào căn cứ tìm một tiệm cắt tóc, cắt cái tóc này đi, tôi không nhìn nổi nữa.”

Văn Cửu Tắc: “Lần trước tôi bảo cạo luôn tóc đi, em không chịu.”

Tiết Linh muốn hét lên: “Không được! Anh phải cắt gọn gàng vào!”

Cắt một kiểu tóc đẹp, chính là giúp cô!

Văn Cửu Tắc nhanh chóng cắt một kiểu tóc vừa phải, nhưng kết hợp với khuôn mặt anh thì vẫn rất phong trần và cool ngầu.

Sau khi thay kiểu tóc mới, anh trông không còn uể oải và âm u như trước nữa.

Cuối cùng, khi đã đến căn cứ Tân Tứ, Tiết Linh nghĩ rằng mình chỉ đang đến để đổi đồ. Tuy nhiên, khi vừa gần tới cổng căn cứ, cô mới nhận thấy trên hai bên cổng có dán những câu đối đỏ đặc biệt.

Ngoài ra, khu vực xung quanh cổng còn được trang hoàng bằng đèn lồng, và có rất nhiều người đang tụ tập ở khoảng đất trống gần đó.

Nhìn thấy những câu đối đỏ, Tiết Linh bất chợt hỏi: “Sắp đến Tết rồi sao?”

Cả cô và Văn Cửu Tắc đều không biết chính xác thời gian, nhưng có vẻ như trong căn cứ này, mọi người đều nhận thức được.

Dù mọi chuyện đã khác, nhưng trên mảnh đất này, chỉ cần con người còn sống, thì cái Tết vẫn sẽ đến. Tết đến, có nghĩa là sẽ có câu đối đỏ dán lên cửa.

“Lúc tôi đi cắt tóc, nghe mọi người nói là Tết sắp đến rồi, căn cứ sẽ trang trí đèn và tổ chức các hoạt động để mọi người vui chơi, đến tối sẽ có pháo hoa nữa.” Văn Cửu Tắc nói.

Vì vậy, hôm nay anh đặc biệt đưa Tiết Linh đến để cô có thể tham gia vào không khí lễ hội này. Anh biết cô rất thích những hoạt động như vậy.

Ở trong ngôi nhà nhỏ lạnh lẽo ấy, Tiết Linh vẫn cảm thấy quá cô đơn, vì vậy cô đã đồng ý xuống cùng anh.

“Chúng ta đi thôi.” Cô viết ra.

Tiết Linh hơi do dự rồi viết tiếp: “Nhưng ở cổng căn cứ có rất nhiều người, nếu…”

Văn Cửu Tắc không để cô kịp viết xong, đã nhanh chóng kéo cô ra ngoài.

Tiết Linh bất ngờ bị kéo ra khỏi xe, xung quanh có nhiều người đi lại, khiến cô trở nên vụng về và căng thẳng.

Nhưng Văn Cửu Tắc nhanh chóng bế cô đi vài bước, vượt qua những nơi đông người, rồi nắm tay cô, dẫn cô đến khu vực vắng vẻ hơn, nơi cả hai có thể ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

Hôm nay, khu vực ngoài cổng căn cứ Tân Tứ thực sự rất đông đúc. Vào dịp Tết, đây là một dịp đặc biệt, người dân trong căn cứ vốn quen sống trong sự an toàn, ít khi ra ngoài, hôm nay lại không kìm được mà tụ tập lại, chờ đợi pháo hoa sẽ được b.ắ.n lên vào buổi tối.

Chương 92

DTV-EBOOK

Thực ra, phần lớn những người sống sót trong căn cứ chưa bao giờ trực tiếp g.i.ế.c zombie.

Một lượng lớn người đã c.h.ế.t hoặc biến thành zombie, còn những người may mắn sống sót được bảo vệ trong căn cứ, xây dựng lại một mái nhà mới. Những người này ít khi rời khỏi căn cứ, chỉ khi có dịp đặc biệt, họ mới dám ra ngoài và hít thở không khí bên ngoài.

Chỉ có những người thường xuyên ra khỏi căn cứ, dám đối mặt với sự tấn công của zombie, như những người thu gom đồ mới chiếm một phần nhỏ trong số những người sống sót.

Với những người sống sót trong căn cứ, thế giới trước kia đã trở thành một biểu tượng của nguy hiểm.

Vì vậy, dù chỉ từ một khoảng cách xa, Tiết Linh vẫn có thể nhìn thấy một số người. Họ có vẻ lo lắng, luôn nhìn quanh một cách không tự giác, như thể đang sợ hãi một mối nguy hiểm bất ngờ xuất hiện.

Lãnh đạo của căn cứ Tân Tứ rất có trách nhiệm, đã làm sạch khu vực xung quanh căn cứ và cử người tuần tra.

Ngay cả Tiết Linh và Văn Cửu Tắc cũng được một nhân viên của căn cứ nhắc nhở, rằng họ đang quá xa căn cứ và có thể gặp phải nguy hiểm, nên đừng đi quá xa một mình.

Văn Cửu Tắc trả lời rằng anh đã hiểu. Nhân viên đó nhìn Tiết Linh thêm vài lần khi nói, cô giả vờ rất bận, cúi đầu xem màn hình máy tính bảng của mình.

Sau khi nhân viên đó đi khỏi, Tiết Linh vội hỏi Văn Cửu Tắc: "Anh ta vừa nhìn mình, có phải nghi ngờ chúng ta không?"

Văn Cửu Tắc bình thản nói: "Chắc là thấy em đang chơi máy tính bảng, ghen tị thôi. Căn cứ hạn chế điện, nhiều người không có thiết bị điện tử để chơi đâu."

Họ không biết rằng nhân viên nhắc nhở vừa rồi khi quay lại đám đông đã bắt đầu phàn nàn với đồng nghiệp: "Một đôi tình nhân, cả hai dám đi ra ngoài xa thế để hẹn hò, thật không sợ zombie xuất hiện bất ngờ sao, chẳng kịp chạy trốn."

Trời bắt đầu tối dần, pháo hoa được bày ra ở cổng căn cứ, đám đông tụ tập lại và bắt đầu đếm ngược để châm ngòi.

“BÙM!”

Ánh sáng rực lên, pháo hoa nở bung trên nền trời xanh đen, nở liên tiếp thành từng chùm.

Tất cả mọi người trong khu đất trống đều ngẩng đầu lên ngắm nhìn.

Tiết Linh cũng nhìn theo, mặc dù pháo hoa không có nhiều kiểu cách, nhưng cô vẫn cảm thấy xúc động và vui vẻ, không kìm được mà đụng nhẹ vào Văn Cửu Tắc bên cạnh.

Văn Cửu Tắc như một tảng đá, dù cô có đụng vào thế nào cũng không nhúc nhích, nhưng anh đưa tay ra để cô có thể nắm.

Nhân viên căn cứ bắt đầu phát miễn phí những quả pháo nhỏ cho bọn trẻ, những quả có thể cầm trên tay và đốt.

Chẳng bao lâu, tiếng cười và tiếng ồn của trẻ con vang lên.

Những quả pháo nhỏ sáng lên rồi tắt ngấm, chúng nở cùng với pháo hoa rực rỡ trên bầu trời.

Ba đợt pháo hoa lớn được b.ắ.n lên, và buổi lễ đơn giản kết thúc.

Đám đông bắt đầu di chuyển, một số người quay lại căn cứ, còn một số khác vẫn ở lại ngoài này để tận hưởng không khí náo nhiệt thêm một chút nữa.

Hơn một giờ sau, bầu trời tối hẳn, đám đông thưa thớt dần, tiếng cười đùa cũng ít đi.

Nhân viên căn cứ bắt đầu nhắc nhở mọi người rằng trời đã muộn, tốt nhất nên quay về căn cứ và không nên ở lại ngoài quá lâu.

"Ồ, đôi tình nhân kia vẫn ngồi đó à?" Nhân viên trước đó đã nhắc nhở Tiết Linh và Văn Cửu Tắc nói.

"Ai ra nhắc họ một tiếng, không nên ở ngoài quá lâu nữa. Tiểu Chúc, cậu đi đi."

Một cô nhân viên có tóc ngắn đáp lời và nhanh chóng chạy đến chỗ của Tiết Linh và Văn Cửu Tắc.

Tiểu Chúc là một cô gái trẻ, lúc nhìn thấy người đàn ông cao lớn, cô ấy hơi căng thẳng, đến khi cách họ khoảng hai, ba mét, cô ấy dừng lại và nói: "Trời đã tối rồi, tốt nhất nên nhanh chóng quay vào căn cứ, các bạn đừng ở ngoài lâu quá."

"Được rồi, cảm ơn." Văn Cửu Tắc trả lời.

Tiểu Chúc định quay đi, nhưng nhìn kỹ thấy Văn Cửu Tắc, cô ấy bỗng kêu lên một tiếng, rồi bước thêm vài bước về phía trước.

"À! Là anh sao!"

Nghe giọng điệu, có vẻ như Tiểu Chúc nhận ra Văn Cửu Tắc.

Điều này cũng không có gì lạ, Văn Cửu Tắc đã đến nhiều căn cứ và có không ít người quen, hơn nữa, vẻ ngoài của anh rất dễ gây ấn tượng.

Tiết Linh rúc vào trong bóng tối của Văn Cửu Tắc, không muốn bị chú ý, nhưng không ngờ Tiểu Chúc lại nhìn sang cô, còn chăm chú nhìn vào gương mặt của cô.

Văn Cửu Tắc lập tức thay đổi thái độ, đưa tay che chắn cho Tiết Linh.

Tiểu Chúc nhìn thấy cử động đó, lại "À" một tiếng, có vẻ hơi xấu hổ: "Bạn gái anh vẫn là người cũ à? Ôi, chắc hai người không nhớ tôi đâu, nhưng tôi nhớ hai người mà."

"Đúng rồi, mấy năm trước, hai người cũng đã đến du lịch ở thành phố Lan Ba phải không? Anh  không đi cáp treo ở núi Yên Sơn sao? Lúc đó tôi đi cùng bạn thân còn đi chung với hai người nữa, chúng ta đã cùng ngồi trong một cabin cáp treo. Cáp treo lúc đó bị hỏng, hai người còn nhớ không?"

Lúc đó, Tiểu Chúc cùng với bạn thân đi du lịch, một cabin có thể chứa sáu người, bao gồm Tiểu Chúc, bạn thân của cô ấy, một đôi vợ chồng trung niên, và cặp tình nhân này.

Tiểu Chúc nhớ rõ, khi cáp treo dừng lại giữa không trung, cô ấy và bạn thân sợ đến mức suýt khóc, còn bạn thân của cô ấy không ngừng hỏi: "Chúng ta sẽ không rơi xuống chứ?", và ngay sau đó, họ thấy cặp tình nhân ôm nhau chặt.

Chàng trai đẹp trai ôm bạn gái vào lòng, cảnh tượng lúc đó khiến bạn thân của Tiểu Chúc im lặng, và cả hai chỉ có thể trao nhau ánh mắt đầy tâm tư.

Mấy cặp tình nhân này có thể quan tâm đến sự ngại ngùng của người khác một chút được không? Họ cứ làm như không có ai xung quanh, thản nhiên thể hiện tình yêu nồng nhiệt của mình, khiến cho cảm giác sợ hãi của họ và tính mạng của họ trở nên chẳng quan trọng nữa.

Lúc đó, không khí trong cabin cáp treo trở nên kỳ lạ yên lặng. Tiểu Chúc vô tình nhìn vào mắt cô gái trong cặp đôi, và nhận ra cô gái đó đang được bạn trai ôm vào lòng, ánh mắt của cô sợ hãi đến mức có thể cảm nhận được chút hương vị của cái chết.

Nhưng bạn trai của cô gái lại hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của người xung quanh.

Nhờ cặp tình nhân này, Tiểu Chúc và bạn thân cô ấy đã không còn sợ hãi khi bị mắc kẹt trong cabin cáp treo nữa, mà chỉ im lặng một cách ngượng ngùng, trong khi họ nín nhịn một bụng chuyện muốn nói.

Khi xuống cáp treo, họ trao nhau một ánh mắt, rồi bật cười không ngừng, suốt dọc đường về, họ cứ trò chuyện vui vẻ không ngừng.

Điều thú vị là, tối hôm đó, khi họ đang nghỉ ngơi tại khách sạn ở thành phố Lan Ba, họ lại vô tình bắt gặp một video nổi tiếng.

Nhân vật chính trong video chính là cặp tình nhân trên cáp treo, và cảnh cô gái ngồi trên vai bạn trai, biểu cảm của cô muốn "chết tại chỗ" thật sự quá hài hước.

Chương 93

DTV-EBOOK

Bạn thân của Tiểu Chúc đã chuyển video đó cho cô ấy xem, vừa gửi vừa nói: “Tên này tuy không biết cảm thụ bầu không khí, nhưng thật sự rất đẹp trai.”

…

Tiết Linh nghe Tiểu Chúc kể về chuyến du lịch mấy năm trước ở thành phố Lan Ba, lúc đầu còn thấy vui, nhưng nghe càng nhiều thì càng không ngồi yên nổi.

Ngón chân co rúm, cả người khó chịu.

Trời ơi, chẳng phải tôi đã c.h.ế.t rồi sao? Sao giờ vẫn còn phải ngồi đây chịu trận thế này?!

Không phải nói cuộc đời đâu có nhiều khán giả đến thế à? Tận thế đến nơi rồi, mà vẫn có người từng tận mắt chứng kiến khoảnh khắc xấu hổ của mình, lại còn có thể nhận ra ngay tại chỗ nữa?!

Sao thế giới này nhỏ đến vậy?! Cái chuyện này cũng đụng trúng được là sao?!

Tiết Linh bấu lấy Văn Cửu Tắc, ra hiệu bảo anh nhanh chóng phủ nhận đi, nói là nhận nhầm người rồi.

Nhưng Văn Cửu Tắc lại điềm nhiên nói: “Ồ, đúng là bọn tôi.”

Tiết Linh: “…”

Chết thêm lần nữa rồi. Linh hồn tôi c.h.ế.t thêm lần nữa.

Chưa đủ đâu, Văn Cửu Tắc còn bổ sung: “Nhưng bọn tôi chia tay rồi.”

Tiểu Chúc ngớ người, không hiểu câu này là ý gì, trong lòng run lên: Không lẽ cô ấy vừa vô tình đụng phải một cặp đôi đang cãi nhau, sắp chia tay thật à?

Văn Cửu Tắc lại nói tiếp: “Nhưng dù chia tay rồi, vẫn còn tình cảm. Giờ vẫn sống chung với nhau.”

Tiểu Chúc: “…” Không đề phòng nổi luôn… Hóa ra là một kiểu… mới?

Tiết Linh: “…” Đủ rồi! Tôi nói là đủ rồi đó! Anh có phải đang chờ đúng cơ hội để kể ra chuyện này không hả?!

Cô không chịu nổi nữa, đưa tay bịt miệng Văn Cửu Tắc, suýt thì đè cả đầu anh xuống đất.

Tiểu Chúc nhìn hai người như vậy thì bật cười thành tiếng, nhưng đang cười lại bất giác thấy muốn khóc.

Thật tốt. Sau tận thế, mọi thứ quanh cô ấy đều đã thay đổi, nhưng vẫn còn người như họ - không thay đổi chút nào.

Nghĩ lại, hồi đó cuộc sống thật tuyệt. Không phải lo toan, không phải sợ hãi, đến cả những phiền muộn khi đi học, đi làm cũng chẳng tính là gì.

Người bạn thân đã cùng cô ấy đi du lịch, từng chứng kiến cặp đôi này tình tứ trong cabin cáp treo, thì đã không còn trên đời nữa.

Cô ấy đã lâu không gặp lại người quen, suốt thời gian qua chỉ mãi sống sót, cũng đã lâu không nghĩ đến những ngày trước tận thế, và những con người khi ấy.

Dù chỉ là gặp lại người từng chạm mặt một lần trong quá khứ, cô ấy vẫn thấy vui mừng, như gặp được một người bạn cũ vậy.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn chỉ là người dưng. Tiểu Chúc không để nước mắt rơi xuống, chỉ chớp mắt mấy cái rồi nói: “Xin lỗi, hình như tôi nói hơi nhiều. Hai người cũng sống trong căn cứ đúng không? Trời tối rồi, bên ngoài nguy hiểm lắm, mau quay vào đi.”

“Bọn tôi không ở trong căn cứ, giờ đi đây.” Văn Cửu Tắc nói rồi bế bổng Tiết Linh lên.

Tiểu Chúc ngẩn ra, nhìn cô bạn gái mặc đồ dày cộp, nãy giờ không nói một lời bỗng giơ máy tính bảng lên - trên đó viết: Chúc mừng năm mới!

Tiểu Chúc lập tức đáp lại: “Chúc mừng năm mới!”

Cô gái lại giơ tay vẫy chào cô ấy, Tiểu Chúc cũng vẫy tay đáp lại.

Cô ấy nhìn hai người bọn họ như thể quay về mấy năm trước - vẫn thân mật như thế, hai người cùng lên một chiếc xe đang đỗ cách đó không xa.

Hóa ra họ thật sự không sống trong căn cứ.

Tại sao ư? Tiểu Chúc cũng không muốn đi tìm câu trả lời. Đó là chuyện riêng của người ta.

“Tiểu Chúc!” Có người gọi cô ấy từ xa.

Tiểu Chúc nhìn chiếc xe kia lần cuối rồi quay đầu chạy về cổng căn cứ, cùng các nhân viên khác dọn dẹp đống giấy pháo hoa rơi vãi trước cổng.

Tuyết lại bắt đầu rơi.

Năm 3035 đã kết thúc.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đã cùng nhau trải qua một mùa đông yên bình.

Khi xuân sang, Văn Cửu Tắc đi đến căn cứ Tân Tứ để trao đổi vật tư như thường lệ, thì nghe được một tin tức.

Đây là một tin đồn chưa rõ thật giả, nhưng lại khiến cả căn cứ xôn xao. Đến mức anh không cần phải chủ động hỏi, chỉ cần gặp ai là họ cũng đang bàn tán về chuyện đó.

“Nghe chưa? Căn cứ phía Bắc hình như nghiên cứu ra vắc-xin virus zombie rồi!”

“Nghe nói tiêm vắc-xin đó xong, dù bị zombie cào trúng cũng không biến thành zombie nữa!”

“Thật không vậy? Mà vắc-xin đó chỉ có ở căn cứ phía Bắc thôi à? Khi nào căn cứ mình mới có để tiêm?”

“Có phải ai cũng được tiêm đâu? Phải mua bằng tiền hay là đổi bằng điểm cống hiến của căn cứ ấy?”

“Không biết giờ lên căn cứ phía Bắc có tiêm được không nữa. Nếu tiêm được thật thì không cần sợ zombie nữa rồi!”

“Mấy người đừng có đồn bậy. Nghe nói cái vắc-xin đó vẫn chưa thành công, hiệu quả còn chưa rõ ràng, vẫn đang thử nghiệm, ngoài thị trường chưa có đâu, muốn tiêm cũng chẳng có mà tiêm.”

“Tôi thấy chắc chắn vắc-xin đã có rồi, chỉ là mấy người như tụi mình không với tới được thôi. Chắc chắn tụi quan chức, người có tiền được tiêm trước hết rồi!”

“Cũng không thể nói thế. Nếu thật sự nghiên cứu ra rồi, sao lại không cho người dân dùng? Nước mình khác nước ngoài, vẫn có người lo cho dân đó chứ.”

Tin đồn thật giả lẫn lộn, ai cũng có quan điểm của riêng mình.

Người thì vui mừng, người thì nghi ngờ, có người còn phấn khích đến mức muốn lập tức lên đường đến căn cứ phía Bắc.

Văn Cửu Tắc là người quen mặt ở điểm giao dịch của căn cứ Tân Tứ, nên khá dễ để hỏi han.

Anh tìm người dò hỏi cặn kẽ về tin đồn vắc-xin chống virus zombie, cuối cùng cũng biết được, nguồn tin bắt đầu từ một đoàn xe đến từ phía Bắc.

Mấy hôm trước, một đoàn xe từ phía Bắc đi ngang qua căn cứ Tân Tứ, ghé lại nghỉ ngơi và mang theo vài tin tức từ các căn cứ phía Bắc.

Quả thật có tồn tại vắc-xin virus zombie, tin tức này cũng đã gây xôn xao ở phía Bắc.

Nhưng hiệu quả của vắc-xin không như lời đồn. Lô đầu tiên không đạt kỳ vọng, chỉ giúp kéo dài thời gian người bị nhiễm chuyển hóa thành zombie.

Nghe nói sau đó có thêm một loại vắc-xin khác, nếu tiêm ngay khi mới bị lây nhiễm, sẽ có xác suất rất nhỏ không bị biến đổi thành zombie, nhưng hậu quả vô cùng nặng nề - những người may mắn sống sót đều phải sống cuộc đời còn lại nằm liệt giường, dựa vào thuốc men và ống truyền.

Mà đó cũng là tin từ hơn ba tháng trước, bây giờ thế nào thì chẳng ai rõ nữa.

Căn cứ Tân Tứ cách phía Bắc rất xa, không có liên lạc, đường xá cách trở, tin tức cũng chậm trễ.

Văn Cửu Tắc trở về và kể cho Tiết Linh nghe những gì anh biết, Tiết Linh vui đến mức hét lên.

So với phản ứng bình thản của Văn Cửu Tắc, phản ứng của Tiết Linh trông sống động hơn, giống như một người thực sự đang sống.

Chương 94

DTV-EBOOK

“Đừng vội mừng, vắc-xin virus zombie vẫn chưa thật sự được nghiên cứu thành công đâu, tất cả chỉ là tin đồn truyền khắp nơi thôi, chưa chắc đã là thật.”

Văn Cửu Tắc vừa vác cuốc đào đất trong vườn, vừa nói. Anh mới đổi được ít hạt giống ở căn cứ Tân Tứ về.

Tiết Linh ném cái cuốc nhỏ xuống, viết rất lạc quan:

“Ít nhất cũng đã có chút tiến triển rồi. Hiện tại hiệu quả chưa tốt thì cứ tiếp tục cải tiến, biết đâu một ngày nào đó thật sự nghiên cứu ra.”

Văn Cửu Tắc nói: “Ra bên kia viết, tôi đang đào chỗ em đứng đấy.”

Mơ mộng về vắc-xin xong, lại quay về thực tại. Tiết Linh cầm cuốc nhỏ xúc đất: “Mấy loại rau mình trồng giờ chắc mọc được rồi ha?”

“Nếu không mọc được thì chắc do trời còn lạnh quá, vấn đề là ở nhiệt độ.” Văn Cửu Tắc đáp.

Hiện tại thời tiết đúng là vẫn lạnh, nhưng từ khi tuyết rơi, Tiết Linh đã mong ngóng từng ngày. Văn Cửu Tắc thấy cô ngày nào cũng đếm lịch, nên mới quyết định chuẩn bị vườn sớm.

Anh cũng không mong thật sự trồng được gì, chỉ coi như g.i.ế.c thời gian.

Họ mới gieo hạt, còn chưa kịp thấy mầm thì căn cứ Tân Tứ lại có tin mới.

Là Tiểu Chúc kể cho họ.

Từ sau giao thừa, thỉnh thoảng Văn Cửu Tắc và Tiết Linh sẽ gặp Tiểu Chúc ở cổng căn cứ Tân Tứ, chào hỏi vài câu. Tiểu Chúc biết Tiết Linh mắc một căn bệnh đặc biệt, không tiện tiếp xúc với người khác.

Làm ở ban quản lý căn cứ, Tiểu Chúc nắm được vài thông tin nội bộ.

Cô ấy nói:

“Lãnh đạo căn cứ đang chuẩn bị cho một đội xe lên đường đến căn cứ phía Bắc để xem xét tình hình. Trong căn cứ cũng có vài người giàu có muốn dọn đến đó luôn.”

“Nếu hai người cũng muốn đến căn cứ phía Bắc thì tốt nhất nên đi theo chuyến này. Bệnh của Tiết Linh ở đây thiếu thuốc thiếu bác sĩ, không trị được, nhưng căn cứ phía Bắc có bệnh viện lớn, biết đâu chữa được.”

Căn cứ phía Bắc là một trong những căn cứ lớn nhất. Trước đây, cánh cổng kiểm tra nhiệt độ ở Tân Tứ cũng được một căn cứ khác chuyển từ phía Bắc xuống.

Nơi đó quy tụ nhiều nhân tài nghiên cứu, tài nguyên dồi dào hơn nhiều so với những căn cứ nhỏ lẻ rải rác. Điều kiện y tế dĩ nhiên cũng vượt trội.

Nhưng căn cứ phía Bắc cách nơi này rất xa, nếu không có người quen đường dẫn đi thì rất dễ lạc, chưa kể dọc đường có thể gặp nguy hiểm.

Tiểu Chúc, cũng như nhiều người ở Tân Tứ, từng có ý định đến căn cứ phía Bắc, nhưng cuối cùng đều bỏ cuộc.

Đường xa, gian nan, nguy hiểm. Mà hiện tại vẫn sống ổn, không đáng để mạo hiểm.

Nhưng cô ấy cảm thấy Văn Cửu Tắc và Tiết Linh thì có thể đi. Họ dám sống bên ngoài căn cứ, dám tự vào thành phố tìm đồ, thường xuyên đổi được vật phẩm tốt ở trạm giao dịch. Thực lực như vậy, đến căn cứ phía Bắc chắc chắn sống tốt hơn.

Sau khi biết tin, suốt cả quãng đường về nhà, Tiết Linh im lặng suy nghĩ. Vừa tới nơi, cô đã viết:

“Hay là mình đi theo luôn, đến căn cứ phía Bắc nhé?”

Văn Cửu Tắc nhướn mày.

Căn cứ phía Bắc vốn không nằm trong kế hoạch của anh. Dù nơi đó có bác sĩ giỏi đến đâu, cũng không chữa khỏi bệnh cho Tiết Linh.

Còn vắc-xin, anh không có nhiều kỳ vọng.

Trong kế hoạch của anh, đợi trời ấm lên, nếu Tiết Linh chán ở đây rồi, anh sẽ tiếp tục lái xe chở cô đi khắp các căn cứ xung quanh để tìm tung tích của Văn Y.

“Căn cứ phía Bắc biết đâu đã có vắc-xin hoàn chỉnh rồi đấy!” Tiết Linh vẫn mong ngóng điều đó.

Đợi đến khi Văn Cửu Tắc tiêm vắc-xin, cô sẽ không phải lo lắng suốt ngày nữa.

Cô sợ đến mức, chỉ cần chẳng may làm xước da anh một chút, là có thể khiến anh nhiễm virus zombie.

Chỉ đơn giản như việc môi anh chạm nhẹ vào mặt cô, cô cũng căng thẳng, sợ anh bị lây nhiễm. Thường thì mỗi lần anh vô tình chạm vào da cô, cô lại thúc giục anh đi rửa tay ngay, sợ anh vô tình để virus theo đường miệng mà nhiễm bệnh.

Thật sự là bị bó buộc đủ đường, ngay cả đánh anh cũng không dám đánh mạnh, tức giận cũng phải kiềm chế hành động.

May mà cô là zombie nên không cần ngủ, chứ nếu nằm mơ, chắc cũng sẽ mơ thấy anh vì mình mà bị lây bệnh.

“Dù hiện giờ vắc-xin chưa có, nhưng bọn mình sống gần đó, lỡ có vắc-xin là có thể tiêm ngay.”

Lý lẽ này không thuyết phục được Văn Cửu Tắc. Anh xuống xe, ra sân múc nước giếng rửa mặt.

“Căn cứ phía Bắc xa lắm, nếu thật sự muốn đi, chờ vài năm nữa hãy đi.”

Tiết Linh bám theo sau, nét chữ trên bảng hơi nguệch ngoạc:

“Bây giờ có đoàn xe dẫn đường, đi theo họ tiết kiệm được bao nhiêu thời gian.”

Cô còn viết thêm một câu “Cơ hội có một không hai”, vẽ cả khung hình bùng nổ, đè thẳng lên trước mặt anh.

Văn Cửu Tắc nhìn xong thì bật cười, làm như đang quảng cáo siêu thị xả hàng vậy.

“Yên tâm, dù không ai dẫn đường, sau này tôi cũng tìm ra căn cứ phía Bắc.”

Tiết Linh thấy anh không hề lay chuyển, bèn chặn anh lại, ôm chặt lấy anh, cằm tựa lên n.g.ự.c anh, dụi dụi mấy cái.

Văn Cửu Tắc cúi đầu, liền thấy ánh mắt cô đang viết rõ ràng: “Đồng ý đi mà, đồng ý đi mà.”

Anh ôm cô lên vai, đi thẳng về phía trước, làm bộ thở dài: “Ai ya, sao em lại quan tâm tôi như vậy chứ.”

Lý do Tiết Linh muốn đến căn cứ phía Bắc, anh hiểu rất rõ, cũng chính vì thế mà càng không muốn đồng ý.

Muốn anh đi tới một nơi xa xôi như vậy để chờ đợi một loại vắc-xin không biết bao giờ mới thành công, anh thà đi tìm Văn Y còn hơn.

Nhưng lần này Tiết Linh cũng không chịu nhượng bộ.

Văn Cửu Tắc chặt củi, cô giành rìu.

Văn Cửu Tắc nấu cơm, cô dội nước vào bếp.

Văn Cửu Tắc rửa nồi, cô đập nồi.

Văn Cửu Tắc đi ngủ, cô gào lên.

Bị cô hành hạ mấy ngày trời, cuối cùng Văn Cửu Tắc đành vò mặt, đầu hàng.

Vì Tiết Linh dọa, nếu anh không đi, cô sẽ tự lái xe rời đi, để mặc anh chạy theo sau.

Văn Cửu Tắc: “…”

Cả đời anh, trừ khi còn nhỏ từng nhún nhường trước nhà họ Văn, chỉ có mỗi Tiết Linh là khiến anh phải nhượng bộ như vậy.

Đặc biệt là suốt ba năm kể từ khi tận thế xảy ra, anh càng sống theo ý mình, chẳng ai có thể uy h.i.ế.p được anh nữa.

“Được rồi, được rồi… đi thì đi.” Văn Cửu Tắc vừa nói xong, Tiết Linh – đang bám lên lưng anh giả làm linh hồn treo cổ – mới chịu buông tay ra.

Tiết Linh toại nguyện, vui vẻ chuẩn bị hành lý cho chuyến đi dài.

Lần này đến căn cứ phía Bắc, không chỉ vì vắc-xin, cô còn hy vọng có thể nhân cơ hội này khiến Văn Cửu Tắc từ bỏ việc tìm kiếm Thái Tuế.

Chuyện vốn đã không có hy vọng, thôi thì đừng để trong lòng nữa.

Chương 95

DTV-EBOOK

Khi trước quyết định ở lại đây qua mùa đông là do Tiết Linh đưa ra, bây giờ muốn rời đi, cũng vẫn là cô quyết định.

Căn nhà vốn trống trơn, sau vài tháng đã hoàn toàn thay đổi, tràn đầy hơi thở cuộc sống.

Lúc dọn dẹp đồ đạc, Tiết Linh có hơi lưu luyến. Nhìn đống củi chất ngoài bếp là cô và Văn Cửu Tắc cùng nhau chặt từ trên núi về.

Quần áo trong tủ là cô từng món từng món chọn lựa kỹ càng rồi đem về.

Chiếc bàn trong phòng khách và mấy cái ghế ngồi rất êm cũng là cô chọn, còn anh là người mang về.

Con đường lầy lội dẫn ra vườn rau, vì mỗi lần đi qua đều bị lấm bùn nên hai người đã cùng ra bờ sông nhặt đá cuội về lót đường, giờ đi sạch sẽ hơn hẳn.

Cả vườn rau cũng thế, rau gieo xuống giờ đã mọc mầm rồi.

“Nếu không nỡ thì đừng đi nữa.” Văn Cửu Tắc nói.

Để thể hiện quyết tâm, Tiết Linh giơ tay nhổ cả nắm rau non, đưa cho Văn Cửu Tắc.

Bảo anh rửa sạch để trưa xào ăn, xem như cũng được nếm thử rau tự tay trồng, không đến nỗi uổng công.

Đã quyết định rời đi, Văn Cửu Tắc vẫn tới xác nhận ngày xuất phát của đoàn xe bên căn cứ.

Ngày hôm trước khi đi, Tiết Linh đem mấy thứ không thể mang theo cất kỹ vào tủ rồi khóa lại, sau đó còn dùng màng bọc bụi phủ lên mấy món đồ dễ bám bẩn.

Văn Cửu Tắc thì thấy không cần thiết, bởi rất có thể bọn họ sẽ không bao giờ quay lại nơi này nữa, nhưng anh không nỡ làm cô cụt hứng, nên vẫn giúp kéo màng bọc cùng.

Khi đám cỏ ven đường bắt đầu chuyển xanh, Tiết Linh và Văn Cửu Tắc lại lên đường, hướng về phía căn cứ phía Bắc.

Đoàn xe của căn cứ Tân Tứ rất dài, bởi có vài đại gia bản địa gom cả nhà đi theo để di cư.

Ngoài ra còn có hai xe chở người thường, họ đi theo đoàn xe để tìm người thân hoặc chữa bệnh tại căn cứ phía Bắc.

Thời đại hiện tại, ai cũng có khổ tâm và bất đắc dĩ của riêng mình, nhưng ai cũng đang gắng sống sót.

Văn Cửu Tắc lái xe bám theo phía sau đoàn mà không hòa nhập hẳn, giữa hai bên vẫn giữ một khoảng cách.

Từ khi bắt đầu lên đường, tốc độ di chuyển của đoàn xe không nhanh, dù sao cũng không phải đội thu gom giàu kinh nghiệm, nên Văn Cửu Tắc theo sau cũng nhàn nhã.

Còn Tiết Linh thì càng nhàn hơn, cảm giác còn thong dong hơn cả hồi mùa đông năm ngoái hai người tự mình lái xe chạy đường dài.

Cô còn có thể tựa cửa sổ hóng gió xuân, ngắm lá non nhú trên những ngọn cây xa xa, ngắm những cánh én trở về giữa trời xuân.

Dù vẫn chưa đến căn cứ phía Bắc, vaccine virus zombie cũng còn chưa thấy bóng dáng, nhưng Tiết Linh đã bắt đầu mơ mộng. Cô hỏi Văn Cửu Tắc: “Nếu sau này anh tiêm được vaccine, không còn sợ bị zombie cào nữa, thì anh định làm gì đầu tiên?”

Văn Cửu Tắc đáp: “Tôi định để em mặc sức cào xé một trận, phát tiết hết lửa giận cả mùa đông.”

Tiết Linh: “…”

“Tôi hỏi nghiêm túc đấy!” Cô đập rầm rầm tấm bảng viết chữ.

Tấm bảng nhựa đã bị cô đập đến nứt vỏ ngoài.

“Vậy thì… đi siêu thị với em.” Văn Cửu Tắc nói.

Việc đi theo một đoàn xe lớn đúng là tiện hơn rất nhiều. Không cần thường xuyên dừng lại dò đường hay tìm biển chỉ dẫn, gặp chỗ đường bị chặn cũng không cần Văn Cửu Tắc xuống xe dọn, vì phía trước cả trăm người dọn xong hết rồi.

Thêm nữa, do lực lượng đông đảo, những kẻ cướp đường vặt vãnh hoặc các băng nhóm nhỏ cũng không dám bén mảng đến gần.

Suốt quãng đường, trời yên biển lặng đến mức khó tin.

Sau vài ngày đi theo đoàn xe, Tiết Linh thậm chí có cảm giác như đang lái xe đi du lịch trước tận thế vậy.

Chỉ duy có một tình huống khiến Văn Cửu Tắc đang “ngồi mát ăn bát vàng” phía sau cũng phải ra tay - đó là khi gặp quá nhiều zombie cản đường.

Đoàn xe phía trước đông người, lại ồn ào, nên đi tới đâu cũng như báo động zombie tới đó. Mỗi lần dừng lại hơi lâu, xung quanh lại có zombie kéo đến.

Zombie có đặc tính hướng người rất rõ, mà số người càng nhiều, mức độ hấp dẫn với zombie càng nhân lên gấp bội.

Về khoản này, bản thân Tiết Linh là zombie, có thể làm minh chứng sống.

Zombie rất nhạy cảm với âm thanh, đặc biệt là âm thanh của con người, nhưng nhạy cảm nhất vẫn là mùi của con người.

Có thể do cô chưa hoàn toàn hóa thành zombie, nên cảm giác của cô với con người không nhạy như đồng loại. Thường là đợi đến khi xung quanh zombie bắt đầu kích động, cô mới nhận ra gần đó có người.

Cảm giác đó rất vi diệu, giống như sư tử trên thảo nguyên có thể đánh hơi được mùi con mồi.

Có người từng đi qua nơi nào, họ đi hướng nào, dấu vết và mùi hương để lại đều rõ ràng trong cảm nhận của zombie.

Vì thế, các căn cứ luôn phải định kỳ càn quét zombie xung quanh, nếu không rất dễ bị bao vây.

Thời gian đầu kinh nghiệm còn non, không ít căn cứ nhỏ đã bị diệt vong vì lý do này.

Điểm yếu chí mạng của đoàn xe lớn chính là việc dễ thu hút zombie. Những lần đầu, số lượng zombie chưa nhiều, đội vũ trang của căn cứ và bảo tiêu của các đại gia vẫn ứng phó được.

Nhưng bất ngờ luôn có thể xảy ra. Khi zombie quá đông tấn công đoàn xe, cả hàng dài các xe chỉ cần một chỗ lỡ là sẽ xảy ra vấn đề.

Đặc biệt là nhóm người thường được bảo vệ kỹ phía trong - đừng nói là đối phó với đám zombie, đến chạy cũng chạy không nổi.

Nghe thấy tiếng hét hoảng loạn từ phía trước đoàn xe, Văn Cửu Tắc vác d.a.o đi hỗ trợ.

Trong khoản tiêu diệt zombie, ngay cả đội trưởng giàu kinh nghiệm nhất của đoàn xe cũng không thể sánh với anh.

Chiếc xe cuối cùng của đoàn mở cửa, người trong xe không ngừng lùi lại, vừa hét vừa quăng đủ thứ về phía zombie đang bò lên, hy vọng cản được bước tiến của nó.

Văn Cửu Tắc nhìn là hiểu ngay: do mở cửa nghỉ ngơi không kịp đóng, gặp zombie thì hoảng loạn, lên xe rồi mà không chốt cửa, khiến zombie chui vào, chặn ngay lối vào thành một cái “lồng bắt mồi sống”.

Cả mùa đông không ra tay, nhưng Văn Cửu Tắc vẫn chưa bị “gỉ kỹ năng”, vung d.a.o cực mạnh c.h.é.m rụng đầu hai con zombie cạnh xe, sau đó nhảy lên xe, túm cổ sau con zombie trong xe lôi ra ngoài rồi c.h.é.m c.h.ế.t ngay.

Mấy người trong xe trố mắt nhìn anh, lúc anh tay không bắt zombie đã kinh ngạc muốn rớt mắt, đến khi thấy anh ra tay dứt khoát như c.h.é.m rau, thì càng nhìn anh như nhìn… quái vật.

Chương 96

DTV-EBOOK

Nếu không tận mắt nhìn thấy đám người trong đội xe phải chật vật thế nào để g.i.ế.c zombie, chỉ nhìn mấy chiêu vừa rồi của anh, người ta còn tưởng zombie chỉ là đám “giòn rụm” không hơn.

Văn Cửu Tắc đến kịp thời, xe này không có ai bị zombie cắn. Anh tiện tay đóng “rầm” cửa xe lại, rồi lại lao thẳng về phía giữa đoàn để tiếp tục hỗ trợ.

Mấy người bị kẹt trong xe phải mất một lúc mới hoàn hồn lại, lao đến bên cửa sổ xe nhìn ra ngoài.

“Anh ta… không sợ zombie à? Đó là zombie đấy! Mà anh ta dám dùng tay bắt luôn!”

“Người đó là ai vậy? Có trong đội xe không, sao tôi chưa từng thấy?”

“Hình như là người ngồi trên chiếc xe phía sau chúng ta, còn có một cô gái đi cùng. Lần trước nghỉ ngơi, tôi đi xa một chút, thấy họ đang nấu ăn bên cạnh xe.”

“Các cậu có thấy không, anh ta quá lợi hại! Người lợi hại như vậy sao lại không gia nhập vào đội xe nhỉ?”

…

Sau khi xử lý xong đợt zombie vừa rồi, đội trưởng nhỏ của đội xe bước đến chào hỏi Văn Cửu Tắc.

Trước đó anh ta đã biết phía sau đội xe có người đi theo, nhưng người ta chỉ theo sau chứ không gây chuyện, anh cũng không để tâm. Không ngờ người này lại có năng lực mạnh đến thế.

“Cảm ơn anh đã ra tay giúp đỡ. Nếu không có anh, lần này chắc chắn sẽ có người thiệt mạng. Tôi thấy anh đi lẻ ở phía sau cũng không tiện, chi bằng gia nhập vào đội xe luôn đi?”

“Tôi có thể giúp anh xin hưởng đãi ngộ như thành viên đội nhỏ, bình thường không cần tham gia duy trì trật tự đâu, chỉ cần khi gặp zombie đông thì hỗ trợ là được. Nếu anh có yêu cầu gì khác, chúng ta cũng có thể thương lượng.”

Những lời như vậy, Văn Cửu Tắc đã nghe không ít lần. Anh tiện tay lau con d.a.o ngắn: “Không cần đâu.”

Anh đi theo sau đoàn xe cũng đã hưởng không ít tiện lợi, nên khi gặp tình huống thì ra tay giúp một chút.

Văn Cửu Tắc không thích chiếm lợi từ người khác, hơn nữa từ lúc zombie bắt đầu xuất hiện tấn công đoàn xe, Tiết Linh đã cứ ngó nghiêng phía trước, vẻ mặt đầy lo lắng.

Cô tuy không mở lời nhờ vả, nhưng anh biết cô đang nghĩ gì.

Từ chối lời mời, Văn Cửu Tắc quay người đi về phía xe mình, trở lại chiếc xe vẫn cách đoàn chính mấy chục mét.

Anh vứt con d.a.o ngắn lên ghế, tháo găng tay da ra.

Lúc g.i.ế.c zombie anh luôn đeo găng tay để tránh trường hợp bị thương rồi vô tình nhiễm virus.

Tiết Linh đang đợi anh trong xe, vừa thấy anh trở về liền giơ bình nước lên, nhắc anh rửa tay.

“Không cần đâu nhỉ, tôi đeo găng tay rồi mà, tay cũng đâu có... Ừ được rồi.”

Bên ngoài dù có lạnh lùng vô tình cỡ nào, quay về xe mình vẫn phải ngoan ngoãn bị ép vệ sinh sạch sẽ.

Văn Cửu Tắc xách bình nước ngồi xổm bên cạnh xe rửa tay, tiện thể lau luôn mấy vết m.á.u b.ắ.n dính trên người lúc g.i.ế.c zombie.

“Trong đội xe có ai bị thương hay tử vong không?” Tiết Linh dùng bảng điện tử để hỏi.

“Không có. Đội trưởng nói may mà tôi đến kịp.” Anh đứng dậy, vẩy nước trên tay, đùa: “Sao hả, tôi có lợi hại không?”

Tiết Linh hơi bất đắc dĩ nhưng vẫn khen anh: “Dĩ nhiên là lợi hại.”

Văn Cửu Tắc khẽ hừ hừ hai tiếng, nụ cười không sâu, nhưng nhìn thế nào cũng thấy đầy đắc ý.

Lần này Văn Cửu Tắc ra mặt giúp đỡ cũng kéo đến chút rắc rối nhỏ.

Lúc nghỉ ngơi, có một cô gái trẻ từ đội xe phía trước đi đến, là cháu gái của một trong mấy vị tài phiệt đang di chuyển cùng đoàn.

Lúc đó Tiết Linh cũng đang ngồi bên ngoài xe, vì chỉ có cô và Văn Cửu Tắc nên cô không đeo khẩu trang hay kính. Vừa thấy có người đến, cô vội vàng che mặt, định chui vào xe.

Văn Cửu Tắc đứng dậy, vóc dáng cao lớn chắn hết tầm nhìn, lạnh lùng nói với cô gái kia: “Đừng lại gần, tránh xa ra.”

Nụ cười trên mặt cô gái cứng lại, hơi ấm ức giơ đồ trong tay lên: “Anh… làm gì dữ vậy, em chỉ đến tặng chút đồ, cảm ơn vì lần trước anh đã giúp.”

“Không cần, lập tức đi đi.” Văn Cửu Tắc cảm nhận được Tiết Linh đang đứng phía sau tựa sát vào lưng mình, giọng anh càng mất kiên nhẫn.

Làm cô gái kia sợ đến phát khóc bỏ chạy.

Người bị đuổi đi rồi, Văn Cửu Tắc quay lại chỗ cũ ngồi xuống, phát hiện Tiết Linh đang im lặng nhìn anh chằm chằm.

“Sao thế, bị cô ta bất ngờ chạy đến dọa sợ à?”

Tiết Linh lắc đầu. Cô đang nghĩ, trong thời buổi tận thế này, chắc chắn Văn Cửu Tắc rất được ưa chuộng, không chỉ vì ngoại hình, mà còn vì sức mạnh và cảm giác an toàn anh mang lại.

Nhìn thấy anh g.i.ế.c zombie, chắc chắn sẽ có người ngưỡng mộ. Nhất là khi bản thân không có khả năng bảo vệ mình, thì càng dễ ngưỡng mộ một người mạnh mẽ như anh.

“Có phải rất nhiều người thích anh không?” Tiết Linh hỏi.

“Không đúng, chẳng ai thích tôi cả. Người sợ và ghét tôi thì nhiều.” Văn Cửu Tắc đáp.

Tại sao chứ?

“Bởi vì dù có người có thiện cảm với tôi ban đầu, thì cũng nhanh chóng bị tôi dọa lui. Sau đó chút thiện cảm đó sẽ biến thành phản cảm gấp bội.”

Văn Cửu Tắc ăn chút gì đó qua loa, lười biếng ngả người tựa vào cạnh Tiết Linh.

Tiết Linh bán tín bán nghi: “Không thể nào, anh cũng đâu đến mức đáng sợ vậy.”

Văn Cửu Tắc không giải thích thêm.

Nếu nói tường tận, thì là anh không thể đối xử với người khác kiên nhẫn như với cô, là anh ghét người khác lãng phí thời gian của mình nên luôn tỏ thái độ thô lỗ, là anh lạnh lùng với tất cả mọi người khác… Mỗi một câu đều giống như đang gián tiếp tỏ tình.

Anh chỉ nói: “Em phải hiểu không phải ai cũng tốt tính như em. Nghĩ xem mỗi lần tôi chọc em giận, em đã bực tới cỡ nào. Nên người khác ghét tôi cũng dễ hiểu thôi.”

Tiết Linh: “…” Ờ, cũng đúng.

Cô gái ban nãy bị đuổi chưa lâu, lại có một thanh niên đến, nói là anh trai của cô ấy, đến xin lỗi thay em gái, nói em gái còn nhỏ, không hiểu chuyện, có thể gây ra hiểu lầm.

Lần này Văn Cửu Tắc còn chưa cho lại gần đã thẳng tay đuổi đi, còn lạnh lùng nói: “Nếu còn làm phiền lần nữa, tôi đảm bảo sẽ không ra tay giúp đỡ lần sau đâu.”

Người thanh niên mặt mày xanh mét rời đi, trước khi đi còn cố gắng gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Xin lỗi vì đã làm phiền.”

Văn Cửu Tắc gật đầu, nhìn bóng lưng người đó rời đi, nói với Tiết Linh: “Thấy chưa, bây giờ trong lòng anh ta chắc đang chửi anh là tính tình kỳ quặc, sáng nắng chiều mưa, không biết điều.”

“Giờ em hiểu vì sao tôi nói người ghét tôi nhiều chưa?”

Tiết Linh gật đầu.

Hiểu rồi, không phải người khác ghét Văn Cửu Tắc, mà là Văn Cửu Tắc ghét người khác. Anh từ chối giao tiếp, cũng từ chối xây dựng bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào với ai.

Chương 97

DTV-EBOOK

Sau khi hai người thử đến gần đều bị từ chối thẳng thừng, phía trước cũng không còn ai đến làm phiền nữa, xe đội và xe của Văn Cửu Tắc lại duy trì trạng thái song song mà đi, bình yên vô sự.

Càng đi về phía Bắc, lẽ ra thời tiết phải dần lạnh hơn, nhưng tốc độ đến của mùa xuân lại nhanh hơn cả bước chân họ, mỗi ngày một ấm áp hơn.

Tiết Linh cũng không thể tiếp tục mặc áo bông to dày trùm kín người nữa, ăn mặc như thế càng dễ khiến người khác chú ý.

Để tránh bị người trong đội xe phát hiện ra cô là zombie, ban ngày Tiết Linh hầu như không xuống xe, chỉ đến buổi tối mới ra ngoài hít thở không khí một chút.

Đi một mình có cái khổ của đi một mình, mà đi chung cũng có phiền toái của đi chung. Tuy không còn tự do như trước, nhưng không thể phủ nhận rằng tốc độ di chuyển của xe đội nhanh hơn nhiều, chỉ trong hai tháng đã tiến vào khu vực phía Bắc.

Dọc đường nhìn lại, Tiết Linh nhận thấy sự khác biệt lớn nhất giữa phía Bắc và khu họ xuất phát chính là ở chỗ: phía Bắc không có nhiều căn cứ nhỏ.

Khu An Khê và thành phố Du, xung quanh có vô số căn cứ nhỏ mọc lên như nấm, có cái chỉ bằng quy mô của một khu chung cư cũng được gọi là căn cứ.

Những căn cứ nhỏ này quản lý lỏng lẻo, chất lượng chắp vá, thường xuyên xảy ra những bi kịch khiến người ta rùng mình.

Nhưng ở phía Bắc, gần như không còn thấy căn cứ nhỏ, dù số lượng ít nhưng mỗi căn cứ đều có quy mô tương đối lớn.

Xe đội đi thêm mười ngày nửa tháng, dọc đường ngoài zombie ra thì không thấy thêm một người sống nào. Cuối cùng, họ cũng nhìn thấy căn cứ đầu tiên ở phía Bắc, đám người bình thường trong xe đội gần như muốn bật khóc vì xúc động.

Dù chưa đến nơi cần đến, nhưng việc gặp lại con người sau khi vượt qua bao nhiêu vành đai zombie là điều vô cùng cảm động.

Suốt quãng đường vừa qua, xe đội tổn thất không nhỏ, có người vì bệnh mà chết, có người bỏ mạng dưới móng vuốt zombie, bầu không khí ngày càng nặng nề.

Ra ngoài là không thể đề phòng hết mọi thứ, chỉ cần cách xe đội xa một chút, có khi dưới gầm xe ven đường là một con zombie đang nằm chờ, bất ngờ lao ra cào một cái là đi đời. Người thường phản ứng không kịp, chỉ có thể c.h.ế.t oan uổng.

Người trong xe đội mừng rỡ đến điên cuồng, lập tức đến căn cứ xin vào nghỉ ngơi. Còn Văn Cửu Tắc vẫn lái xe dừng ở khu vực ngoài căn cứ, nơi thường xuyên có zombie lảng vảng, vô cùng nguy hiểm.

Nhìn theo xe đội dần tiến vào cổng căn cứ, Tiết Linh quay sang nhìn anh, an ủi:

“Không sao đâu, có tôi ở đây, buổi tối anh ngủ vẫn rất an toàn.”

Sau khi xe đội vào khu nghỉ của căn cứ, lập tức có người không kìm được chạy đến hỏi nhân viên tiếp đón:

“Nghe nói mấy căn cứ phía Bắc các anh đều có vaccine chống virus zombie rồi, thật không vậy?”

Người tiếp đón nghe xong thì lộ vẻ bất đắc dĩ.

Hai tháng gần đây, liên tục có tin đồn về vaccine nên người từ khắp nơi lũ lượt kéo đến phía Bắc.

Có đội chỉ hơn chục người, cũng có đội cả trăm người, hầu như đều ghé qua chỗ bọn họ nghỉ chân. Câu hỏi này, anh ta đã trả lời đến phát mệt.

“Nếu thật sự có vaccine zombie, bọn tôi cũng đâu phải co cụm trong căn cứ như thế này nữa.”

Không ít người trong đội xe chính là vì tin có vaccine mà mới cất công đi đến tận đây. Giờ nghe vậy liền nôn nóng:

“Nhưng trước đó có xe đội phía Bắc đến căn cứ của chúng tôi, họ nói là…”

“Bình tĩnh đã, tôi hiểu ý mọi người. Đúng là có tin đồn về vaccine virus, nhưng đến giờ vẫn chưa có kết quả gì cụ thể, chúng tôi cũng chưa ai được tiêm cả.”

“Các anh nghe được tin đó chắc là từ căn cứ lớn nhất phía Bắc - căn cứ Bắc Chính.”

“Nơi đó hiện tại có gần mười triệu người sống sót, toàn là nhân tài các ngành các lĩnh vực, nếu thật có vaccine thì chắc chắn là họ nghiên cứu ra đầu tiên.”

“Nhưng đến giờ, căn cứ Bắc Chính vẫn chưa công bố tin tức gì về việc vaccine thành công cả, mọi người cứ bình tĩnh.”

Dù nói như vậy, nhưng ai cũng biết, những người dốc sức đi đến đây đều không thể nào yên lòng mà chờ đợi được.

Người thường không có đường dây, chỉ biết hỏi vài câu là thôi. Nhưng những người có thực lực, nắm giữ nhiều tài nguyên, thì đã sớm tìm cách để moi thêm thông tin.

Trong xe đội có một đại gia họ Thịnh, trước kia từng làm ăn ở phía Bắc, lần này may mắn tìm được mối quan hệ cũ trong căn cứ.

Chỉ cần quà cáp đủ nặng, đối phương cũng tiết lộ cho ít thông tin nội bộ.

Quả thật có vaccine, chỉ là dân thường chưa biết thôi.

Loại vaccine đó yêu cầu thể chất người tiêm phải đạt tiêu chuẩn nhất định, sau khi tiêm, nếu bị lây nhiễm virus zombie thì chỉ có 1/7 khả năng không bị biến dị.

Hiệu quả không cao, chế tạo khó khăn, bảo quản cũng phức tạp, nên số lượng cực kỳ hạn chế.

“Người thường thì đừng mơ, cái đó giờ chỉ lưu hành nội bộ, vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm.”

Đại gia Thịnh vẫn không cam lòng, truy hỏi:

“Không còn cách nào khác để tiêm trước sao?”

Người quen do dự một lúc mới nói:

“Tôi có người thân làm nghiên cứu ở một căn cứ bí mật cạnh căn cứ Bắc Chính, nghe nói bên đó còn có một loại vaccine mới hiệu quả hơn, nhưng loại này, có tiền cũng không mua được. Muốn tiêm chỉ có một cách…”

“Phải gia nhập đội đặc nhiệm của họ, thực hiện một số nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm thì mới được tiêm miễn phí loại vaccine đó.”

Đại gia Thịnh lúc đầu còn có chút hy vọng, nghe đến đây thì lập tức từ bỏ.

Thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm cho căn cứ? Không cần nói cũng biết là phải đi vào khu vực zombie dày đặc để tìm đồ.

Loại nhiệm vụ đó, chín phần c.h.ế.t một phần sống, dù có tiêm vaccine thì cũng chưa chắc đã sống sót mà trở về.

Bên cạnh ông ta giờ chỉ còn một đứa cháu trai, một đứa cháu gái, làm sao nỡ để chúng liều mạng, huống chi bọn trẻ cũng không đủ năng lực.

Ai cũng hiểu, đội đặc nhiệm kiểu đó, tiêu chuẩn tuyển chọn chắc chắn cực kỳ cao.

Thôi thì đành chịu.

Đại gia Thịnh quay về xe, dặn dò hai cháu:

“Chúng ta nghỉ lại đây hai ngày rồi tiếp tục lên đường đến căn cứ Bắc Chính.”

“Còn phải đi nữa ạ? Bao giờ mới đến nơi vậy ông nội?” Cháu gái ông ta, chính là người từng đưa đồ cho Văn Cửu Tắc, phụng phịu hỏi.

Suốt chặng đường này, cô bé luôn lo lắng sợ hãi, kể từ khi tận mắt chứng kiến zombie tấn công người ta đến chết, chỉ cần nghe tiếng zombie là ác mộng triền miên, ngủ cũng chẳng yên.

“Sắp rồi, nếu thuận lợi thì nửa tháng nữa là tới.” Ông nội vỗ nhẹ tay cháu an ủi.

Cháu trai thì quan tâm đến vaccine hơn, lập tức hỏi thêm về tình hình bên đó.

Chương 98

DTV-EBOOK

Thấy cháu gái có vẻ lo lắng, đại gia Thịnh chỉ đành xua tay bảo: “Đừng nói nữa, chờ tới căn cứ Bắc Chính rồi tính, loại vắc-xin đó bây giờ e là không thể lấy được.”

Lúc này, đội trưởng của đoàn xe đến từ căn cứ Tân Tứ cũng đã tìm được người phụ trách cấp cao trong căn cứ.

Đối phương tiết lộ cho anh ta một thông tin:

“Phía căn cứ Bắc Chính đang chiêu mộ nhân lực để lập đội hành động đặc biệt. Chỉ cần ai có năng lực, thể chất tốt, kỹ năng chuyên môn gì đó đều có thể thử đăng ký.”

“Dù nhiệm vụ có nguy hiểm, nhưng chỉ cần được tuyển vào đội hành động đặc biệt đó, căn cứ Bắc Chính sẽ cung cấp mọi thứ, kể cả loại vắc-xin mới nhất.”

“Thành viên đội còn có thể đưa người thân vào sống ở khu vực an toàn nhất trong căn cứ, được điều trị miễn phí.”

“Phải biết rằng, bây giờ muốn vào căn cứ Bắc Chính rất khó. Nếu không có cống hiến gì lớn, cũng chỉ được cấp giấy tạm trú nửa tháng.”

Nhiều người trong đội bắt đầu d.a.o động, kể cả đội trưởng.

Vợ anh ta bị bệnh gan, từ trước tận thế đã thường xuyên phải vào viện. Sau tận thế không có điều kiện điều trị, tình trạng ngày càng tệ hơn.

Anh ta vốn là đội trưởng một đội nhặt phế liệu ở căn cứ Tân Tứ, cũng coi như có chút bản lĩnh, nhưng tích góp bao lâu cũng không đổi được đủ thuốc men chữa trị. Nếu có thể vào đội hành động đặc biệt của căn cứ Bắc Chính...

Thấy được sự d.a.o động trong mắt anh ta, người phụ trách căn cứ mỉm cười nói:

“Nếu cậu có ý định, bây giờ có thể đăng ký luôn. Mấy hôm nữa sẽ tổ chức kỳ khảo hạch, căn cứ chúng tôi sẽ dẫn người đi Bắc Chính tham gia.”

“Hiện tại ở chỗ chúng tôi đã có hơn năm trăm người đăng ký rồi.”

Đội trưởng giật mình: “Nhiều vậy sao?”

Người phụ trách nói: “Thế vẫn chưa là gì đâu. Ngoài căn cứ chúng tôi, còn mấy căn cứ khác cũng có người đăng ký. Tổng cộng hơn vạn người, nhưng chỉ chọn hơn một trăm.”

Đội trưởng nghe xong thì lập tức nản lòng. Anh ta hiểu rõ bản thân, có chút năng lực nhưng chưa tới mức xuất sắc.

Xem ra đội hành động đặc biệt kia chỉ chọn tinh anh thật sự.

Trong lúc thất vọng, đội trưởng bất giác nhớ đến Văn Cửu Tắc.

Ấn tượng của anh ta về Văn Cửu Tắc rất sâu sắc. Hơn hai tháng đi đường, mỗi lần gặp tình huống nguy hiểm, Văn Cửu Tắc đều chủ động ra tay giúp đỡ, lần nào cũng khiến anh ta thầm thán phục về bản lĩnh và gan dạ.

Nếu là Văn Cửu Tắc, rất có thể sẽ vượt qua được kỳ khảo hạch đó.

Anh ta do dự, không biết có nên đi báo cho Văn Cửu Tắc chuyện này không.

Dù sao đối phương vẫn chưa vào căn cứ, vẫn còn đang ở bên ngoài.

Người phụ trách căn cứ cười nói: “Không cần gấp, cứ về suy nghĩ thêm cũng được.”

Thực ra giữa các căn cứ cũng có cạnh tranh. Nếu người do căn cứ họ giới thiệu được chọn, bản thân căn cứ cũng sẽ được hưởng không ít lợi ích.

Người phụ trách căn cứ sắp xếp chỗ ở tạm thời cho nhóm đội trưởng ở khu vực gần cổng căn cứ nhất.

“Vài ngày tới mọi người cứ ở tạm đây. Ở đây đều là những người giống các cậu, đến từ phía Nam, Đông Nam.”

“Có mười mấy người đã quyết định đăng ký khảo hạch, chính là mấy người kia.”

Đội trưởng dẫn vài người đi ngang một căn nhà nhỏ, theo hướng chỉ của người dẫn đường, thấy trong sân có mấy người đàn ông đang ngồi hoặc đứng.

Tất cả đều cạo đầu húi cua, mang theo khí chất lỗ mãng, trên cánh tay có hình xăm đầu sư tử xanh đen.

Phát hiện bị nhìn, mấy người kia lập tức liếc sang, ánh mắt không mấy thân thiện.

Một gã to con còn hung dữ trừng mắt nhìn họ mấy lần, trông có vẻ khó tính.

Đội trưởng và đồng đội nhanh chóng đi qua, không bận tâm đến mấy người lạ mặt này.

Khi cả trăm người trong đoàn xe đang mỗi người một hướng dò hỏi thông tin trong căn cứ, thì cách căn cứ vài cây số, Văn Cửu Tắc đang nấu món... vịt om nồi sắt.

Vịt này là do Tiết Linh dẫn dụ đến từ một tiếng trước.

Chính xác hơn thì... là vịt rượt theo Tiết Linh mà đến.

Sau khi nói ra câu “đêm nay có tôi canh, anh cứ ngủ ngon”, cô lập tức đi quanh dò xét xung quanh để kiểm tra nguy hiểm tiềm ẩn.

Đã tự vỗ n.g.ự.c nhận việc tuần tra lãnh địa, Văn Cửu Tắc cũng không khách sáo gì, nằm lười biếng trong xe chờ cô về.

Nhưng chưa kịp nằm ấm chỗ, Tiết Linh đã chạy về.

Trên gương mặt hơi xám tái của cô còn có chút hưng phấn không che được, phía sau là một con ngỗng lớn đang hùng hổ dang cánh gào thét, thỉnh thoảng vươn cổ định mổ cô một cái.

May mà da thịt cô bây giờ cứng như đá, bị mổ cũng chẳng để lại vết gì.

Văn Cửu Tắc thấy một người một ngỗng đuổi nhau xồng xộc đến gần, lật người nhảy xuống xe khống chế con ngỗng ngạo mạn kia.

Anh giữ chặt cổ và mỏ con ngỗng, cười nói:

“Lúc bị nó đuổi sao chạy nhanh thế, bình thường đuổi theo tôi chẳng thấy em dùng sức gì cả.”

Tiết Linh: “?”

Tôi dắt ngỗng về cho anh ăn đấy, anh còn dám chọc tôi?

Cô lập tức ra tay đánh bật tay Văn Cửu Tắc đang giữ con ngỗng, khiến con ngỗng được cơ hội nhào tới mổ một phát đau điếng vào tay anh.

Tiết Linh: “Hừ hừ~”

Ha ha, đáng đời.

“Xùy…” Văn Cửu Tắc đau đến rít lên, lại giữ chặt lấy con ngỗng.

“Còn giúp nó mổ tôi, em đứng về phe ai vậy?”

Tiết Linh lười cãi nhau, lôi từ xe ra một cái nồi sắt.

Cái nồi là do cô thu nhặt được trên đường, lúc ấy Văn Cửu Tắc còn thắc mắc sao cô lại tha về cái thứ to đùng đen xì đó.

Giờ cô vứt nồi xuống trước mặt anh, thúc giục: “Nhanh nhanh, g.i.ế.c ngỗng nấu đi, hôm nay ăn thịt om nồi sắt!”

Thế là con ngỗng bị đem đi hầm.

Mùi thơm bốc lên, Văn Cửu Tắc ngồi một bên vắt chân, gió thổi bay mái tóc anh đã dài đến cổ.

Tiết Linh thì không ngồi yên, đi loanh quanh xung quanh, lát sau cầm về một nắm cỏ xanh ném vào nồi.

Văn Cửu Tắc khoanh tay nhìn, không cản, chỉ tùy tiện hỏi:

“Gì đấy?”

“Rau dại!” Tiết Linh viết lên giấy.

Văn Cửu Tắc thấy cô vui vẻ bận rộn thì lại muốn trêu, cố ý làm vẻ thần bí hỏi:

“Tôithấy không giống rau dại đâu, em chắc chứ?”

Chỉ một câu hỏi của anh, lập tức khiến cô… không chắc nữa rồi.

Chương 99

DTV-EBOOK

Trước đây lướt web từng thấy hình ảnh tương tự, chắc là cô không nhận nhầm.

Nhìn nồi canh đang sôi ùng ục với đám lá xanh mướt bên trong, Tiết Linh bắt đầu thấy thiếu tự tin.

“Anh biết nhận ra rau dại à?” Cô hỏi.

“Không biết.” Văn Cửu Tắc thản nhiên trả lời.

Không biết còn nói giống với không giống cái gì! Tiết Linh tức giận ném muôi vào nồi, ra hiệu cho anh im miệng mà ăn cho ngoan.

Sau đó, cô lại đứng dậy, đi nhổ thêm mấy nắm rau dại mang về, quẳng cả vào nồi.

Chưa kịp ăn được miếng thịt ngỗng nào, Văn Cửu Tắc đã chén no nê cả bụng rau.

Trời dần tối, thịt ngỗng cuối cùng cũng được hầm chín. Văn Cửu Tắc ngồi cạnh nồi, dùng đũa gắp từng miếng thịt.

Tiết Linh ngồi kế bên góp vui, chỉ chỗ này ngon, chỗ kia mềm, chen vào để có cảm giác đang cùng ăn.

Hoàng hôn phủ lên bầu trời một dải màu rực rỡ: vàng óng, cam đỏ, đẹp đến mức như thiêu đốt cả bầu trời.

Đốt cháy xong, sẽ là màn đêm ập đến.

Tuy Văn Cửu Tắc đã bảo để Tiết Linh canh gác, nhưng đến khi trời tối, anh cũng không để cô canh một mình mà ngồi bên cạnh cô rất lâu.

Tiết Linh giục anh đi ngủ, anh đáp: “Ăn no quá, no đến không ngủ được.”

Cái gọi là “tiêu thực” ấy, kéo dài tới tận nửa đêm mới chịu ngủ.

Hôm sau trời nắng đẹp. Từ căn cứ có một chiếc xe chạy ra, từ từ tiến gần đến chiếc xe của họ.

Người đến là đội trưởng của đoàn xe. Trước đó từng vài lần trò chuyện với Văn Cửu Tắc, hai người tuy không thân thiết, nhưng hôm nay anh ta đến là để báo cho Văn Cửu Tắc biết về việc căn cứ Bắc Chính đang tuyển người vào đội hành động đặc biệt.

Anh ta kể sơ qua về độ khó của kỳ khảo hạch, rồi nhấn mạnh những phúc lợi khi vượt qua, cuối cùng nói:

“Nếu cậu cũng định tham gia thì vào căn cứ báo danh một tiếng.”

Đội trưởng đã suy nghĩ cả đêm, cuối cùng vẫn quyết định tự mình đến báo cho Văn Cửu Tắc một tiếng.

Một là vì cả hai đều có người thân cần chữa bệnh, coi như đồng cảnh ngộ.

Hai là vì cả hai cùng đến từ một nơi, nếu cùng đi, biết đâu có thể hỗ trợ nhau.

Không ngờ, sau khi nghe xong, Văn Cửu Tắc liền từ chối thẳng thừng.

Đội trưởng không hiểu: “Cậu không muốn tiêm vắc-xin à? Hay không muốn chữa bệnh cho người yêu nữa?”

Văn Cửu Tắc chỉ nói: “Cảm ơn anh đã đến báo tin, nhưng tôi có dự tính riêng.”

Tiễn đội trưởng rời đi, Văn Cửu Tắc quay sang hỏi Tiết Linh:

“Hai ngày nữa họ sẽ đi về phía căn cứ Bắc Chính, em nghĩ sao? Có muốn cùng đi đến gần căn cứ xem thử không, hay chia ra từ đây, mình tự tìm chỗ định cư?”

Tiết Linh tất nhiên là muốn đến gần căn cứ Bắc Chính xem tình hình. Dù sao thì chỉ cần không vào căn cứ là sẽ không có chuyện gì.

Đội trưởng trở lại căn cứ, gặp mấy người trong đội và hai anh em nhà Thịnh đại gia đang trò chuyện.

“Mọi chuyện sao rồi, đội trưởng? Văn Cửu Tắc có định đăng ký không?” Một đội viên hỏi.

Đội trưởng lắc đầu: “Cậu ta không đăng ký.”

Hai anh em nhà họ Thịnh cũng vừa biết tin căn cứ Bắc Chính đang chiêu mộ đội đặc biệt từ ông nội mình. Nghe đội trưởng vừa ra ngoài tìm Văn Cửu Tắc liền chạy tới dò hỏi, biết anh từ chối thì đều tỏ vẻ ngạc nhiên.

Rời khỏi tiểu viện nơi đội trưởng và đồng đội ở, cô em gái vẫn thắc mắc:

“Văn Cửu Tắc lợi hại như vậy, sao lại không đi thi? Anh ta không muốn lấy tư cách vào ở khu an toàn của căn cứ Bắc Chính à?”

Người anh đáp:

“Em để ý đi, suốt dọc đường chúng ta đi qua bao nhiêu căn cứ, anh ta có vào cái nào không? Lần trước chúng ta còn chưa kịp tới gần, đã bị anh ta đuổi rồi. Anh đoán là cô bạn gái anh ta có gì đó bất thường, không thể để người khác nhìn thấy, nên anh ta mới cứ né tránh như vậy.”

“Văn Cửu Tắc là bị bạn gái làm lỡ dở rồi, không thì với bản lĩnh của anh ta…” Cô em còn đang nói thì nhận ra có mấy ánh mắt đang nhìn chằm chằm về phía mình, giọng liền nhỏ hẳn xuống.

Khi nhìn thấy mấy người đàn ông có hình xăm đầu sư tử trên cánh tay, cô ta sợ hãi, vô thức lùi lại gần anh trai.

Đám đàn ông này là người trốn khỏi căn cứ Nghĩa Sư. Gần nửa tháng trước họ đã đến nơi này.

Bọn họ thân thủ hơn hẳn người thường, nhất là lão Tứ – người cầm đầu – đã lọt vào mắt xanh của cấp trên căn cứ, chuẩn bị cử đi tham gia kỳ khảo hạch lần này.

Căn cứ này có kỷ luật nghiêm ngặt, mấy gã vừa tới không dám làm càn, chuyện gì cũng phải dè chừng, không được thì thôi, làm gì cũng thấy nhàm chán.

Thấy một thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp đi ngang qua ngoài sân, mấy tên trong đám không nhịn được ánh mắt, nhìn cô ta đầy ẩn ý.

Chỉ có một gã đàn ông trông có vẻ chất phác, nghe nhắc đến cái tên kia thì lập tức cau mày.

“Văn Cửu?”

Gã ta đứng dậy bước tới, hỏi hai anh em nhà họ Thịnh:

“Nãy hai người nói Văn Cửu à?”

Cô em gái hơi sợ, vội lắc đầu nói nhỏ: “Không phải…”

Người anh cũng không dám gây chuyện, vội giải thích:

“Không phải đâu, chúng tôi nói là Văn Cửu Tắc, người trong đội chúng tôi.”

“Nghe các người nói cậu ta rất lợi hại? Đang ở đâu? Gọi ra cho bọn tôi xem thử.” Gã đàn ông trông chất phác ấy có đôi mắt tinh tường, ánh lên sự nghi ngờ.

Tên trẻ tuổi ban nãy còn đang dòm gái cũng hùa theo:

“Phải đấy, người gì mà ghê gớm dữ vậy, gọi ra cho bọn tao xem thử. Có giỏi bằng lão Tứ tụi tao không?”

Gã chất phác quay đầu lườm tên đó một cái, rồi quay lại nói với anh em nhà họ Thịnh:

“Tôi nghe tên cậu ta giống một người quen cũ nên mới hỏi vậy thôi.”

“Người chúng tôi quen tên là Văn Cửu Tắc, thân thủ rất tốt, biết dùng súng, giỏi d.a.o găm, vóc dáng cao to, mặt mũi cũng không tệ.”

Anh trai nhà họ Thịnh nghe vậy liền nói:

“Trùng hợp ghê, Văn Cửu Tắc cũng dùng d.a.o găm, có khi đúng là người các anh quen thật đấy.”

Gã nọ lập tức quay đầu liếc nhìn lão Tứ đang ngồi hút thuốc đằng xa, rồi khoác vai anh trai nhà họ Thịnh:

“Nào, kể cho bọn này nghe kỹ hơn đi…”

Anh em nhà họ Thịnh kể hết những gì biết, rồi nhanh chóng chuồn mất.

Dù biết cũng không nhiều, nhưng những gì họ mô tả, đúng y như người mà bọn họ từng quen – Văn Cửu Tắc.

Lão Tứ mặt mày tối sầm, dùng đầu lọc t.h.u.ố.c lá đang cháy dở dập mạnh lên tay vịn ghế.

“Là nó.”

“Tìm bao lâu rồi, không ngờ lại gặp nó ở đây.”

Sau biến cố ở căn cứ Nghĩa Sư, lão Tứ lần lượt mất đi ba người anh em kết nghĩa. Gã ta đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Văn Cửu Tắc, từng ra lệnh truy nã anh ở vài căn cứ lân cận, nhưng không có kết quả.

Sau khi thất bại trong cuộc tranh quyền, gã ta cũng không còn sức lực tìm người gây chuyện nữa, dẫn theo mấy kẻ trung thành còn lại bỏ trốn lên phương Bắc, như những con ch.ó mất nhà.

Chương 100

DTV-EBOOK

Dù vậy, gã ta chưa từng quên kẻ thù của mình.

Gã thề sẽ có ngày vùng dậy từ các căn cứ phía Bắc, báo thù tất cả những kẻ từng phản bội.

Mà giờ đây, một trong những kẻ thù ấy đang ở ngay trước mắt, lão Tứ không muốn đợi thêm giây nào.

“Đi, qua đó xem có đúng là nó không.”

Lão Tứ bật dậy, dẫn theo vài tên đàn em, lái chiếc xe của bọn chúng gầm rú lao khỏi căn cứ.

Lúc này, Văn Cửu Tắc cũng vừa lái xe rời khỏi căn cứ, đi xa hơn một chút.

Trong tình trạng zombie có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào ở vùng hoang dã, tốt nhất là không nên dừng lại ở một chỗ hai ngày liên tiếp.

Thế nên anh rời khỏi điểm cũ, men theo tuyến đường buộc phải đi qua nếu muốn đến căn cứ Bắc Chính, rồi dừng lại ở một vùng đất bằng phẳng, rộng rãi.

Chiếc xe của lão Tứ và đám đàn em nhanh chóng lần ra dấu vết, tìm đến đúng lúc Văn Cửu Tắc đang đứng bên xe sắp xếp đồ đạc.

Lúc đầu, anh còn tưởng là người trong đội xe.

Nhưng chiếc xe đó lại lao thẳng về phía anh, hoàn toàn không có ý định dừng lại, càng lúc càng nhanh, thậm chí có người còn thò cả người ra ngoài cửa sổ.

Thị lực của Văn Cửu Tắc vốn vượt trội hơn người thường, vừa thấy cảnh đó thì lập tức buông tay khỏi đống đồ.

Tiết Linh lúc này đang xách chiếc nồi lớn sạch bóng vừa rửa xong đi tới, lập tức bị anh kéo lấy một cái, cả người lẫn nồi bị nhét thẳng vào xe.

Văn Cửu Tắc cũng nhảy lên ghế lái, khởi động, lao thẳng về phía con đường trước mặt.

Xe chồm lên vì cán phải một chướng ngại vật, rung lắc dữ dội khiến Tiết Linh đang ngồi ghế phụ, ôm cái nồi suýt nữa bị hất văng.

Văn Cửu Tắc một tay cầm vô lăng, mắt dán vào gương chiếu hậu quan sát xe đuổi phía sau, tay còn lại thì kéo lấy Tiết Linh, không để cô va vào kính chắn gió.

Chiếc nồi rơi bịch xuống chân, Tiết Linh túm lấy tay vịn và cánh tay Văn Cửu Tắc ngồi dậy, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Văn Cửu Tắc đáp: “Có kẻ thù tới tìm.”

Tiết Linh: “…”

Giữa vùng hoang vu này mà cũng có địch thủ tìm đến? Anh có bao nhiêu kẻ thù vậy?

Tiết Linh không phải lần đầu bị truy đuổi. Trên đường đến thành phố Du, cô và Văn Cửu Tắc từng nhiều lần bị cướp chặn đường, cũng từng bị truy đuổi bằng xe.

Nhưng lần này có vẻ khác.

Vẻ mặt Văn Cửu Tắc vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng Tiết Linh quá hiểu anh, cô cảm nhận được sự nặng nề ẩn dưới sự điềm tĩnh ấy.

Cô bám c.h.ặ.t t.a.y vịn, quay đầu nhìn ra sau - chiếc xe đuổi theo họ trông rất giống xe của đội, nhưng có vẻ mới và khỏe hơn, tốc độ nhanh hơn nhiều so với chiếc xe long xòng xọc đã từng vào sinh ra tử của bọn họ.

Khi khoảng cách rút ngắn lại, Tiết Linh nhìn rõ biểu tượng đầu sư tử sơn trên xe đối phương.

Cô nhận ra rồi - lần duy nhất Văn Cửu Tắc từng nổ s.ú.n.g dữ dội trên đường chính là vì nhóm mang biểu tượng sư tử này.

Quả nhiên là kẻ thù cũ.

“Văn Cửu Tắc!” Có người từ xe sau gào lên, rồi là hàng loạt tiếng hú hét từ những tên khác.

“Thấy bọn tao là chạy à!”

“Không phải rất giỏi sao? Giỏi thì đừng chạy!”

Gió mang theo tiếng gào và cười cợt của bọn chúng, dù nghe không rõ ràng nhưng chắc chắn không phải lời gì hay ho.

Có tên còn nổ súng, cách xa nên không b.ắ.n trúng xe, nhưng đủ để khiêu khích.

Tiết Linh lại liếc nhìn Văn Cửu Tắc. Anh nhận ra ánh mắt ấy, quay sang mỉm cười an ủi: “Ngồi vững.”

Nói rồi, anh thu tay lại, đột ngột bẻ lái, cho xe rời khỏi đường chính.

Dựa vào âm thanh, phía sau có ít nhất năm người, lại có súng.

Không thể tiếp tục chạy thẳng trên đường được nữa, xe đối phương nhanh hơn, tiếp tục thế này chẳng mấy chốc sẽ bị bắt kịp.

Vùng đất xung quanh đã được quét sạch, trống trải hoàn toàn, chẳng có một công trình nào đủ lớn để ẩn nấp, chỉ có bên trái lờ mờ thấy bóng dáng một cụm kiến trúc, có vẻ là một thị trấn nhỏ.

Văn Cửu Tắc bất ngờ đổi hướng, là để chạy về phía đó.

Anh biết rõ, ở một nơi không có bất kỳ vật chắn nào, anh hoàn toàn ở thế hạ phong.

Những kẻ đó không giống bọn cướp đường chỉ biết vung xẻng hay gậy gộc - chúng có súng, là loại tàn bạo thật sự, g.i.ế.c người không gớm tay.

Mỗi lần Văn Cửu Tắc đối đầu với chúng trước đây, đều phải lợi dụng địa hình phức tạp, công trình đổ nát, liên tục ẩn nấp, đánh du kích từng tên một.

Mỗi lần “hạ gục dễ dàng” trong mắt người khác, đều là kết quả của sự kiên nhẫn, ẩn nấp và tính toán sinh tử.

Nhưng hôm nay, trên vùng đất trống trải này, anh hoàn toàn không có cơ hội.

Một người dù mạnh đến mấy, ở hoàn cảnh này cũng không thể đấu lại một nhóm cầm súng.

Nhận thức được điều đó, Văn Cửu Tắc không chần chừ.

Anh phớt lờ tiếng hét sau lưng, mắt dán chặt vào cụm kiến trúc phía trước.

Nếu trước khi bị đuổi kịp mà có thể chạy vào trong đó, có nghĩa hôm nay anh còn chưa đến lúc chết.

Còn nếu xui xẻo bị bắt trước khi đến được…

Hy vọng Tiết Linh đừng nổi giận với anh.

Có câu “trông núi chạy c.h.ế.t ngựa”, thị trấn kia từ xa nhìn như ngay trước mắt, mà lái suốt vẫn chưa tới, còn chiếc xe phía sau thì mỗi lúc một gần.

Văn Cửu Tắc đột nhiên nói: “Đổi cho em lái.”

Tiết Linh đang căng thẳng, nghe vậy sững người. Cô biết lái xe, nhưng đổi lái khi đang chạy là việc chưa từng thử.

Nhưng xe phía sau đang áp sát, cô hiểu ngay - chắc chắn Văn Cửu Tắc muốn chuẩn bị nghênh chiến từ ghế phụ, không lái được nữa.

Cắn răng, cô bắt đầu chui qua.

Giờ không phải lúc nghĩ đến an toàn giao thông nữa.

Văn Cửu Tắc người cao lớn, chiếm chỗ, làm việc đổi chỗ thêm phần khó khăn.

Tiết Linh vừa kịp ngồi ổn vào ghế lái, chưa kịp thở phào thì nghe thấy anh nói:

“Lát nữa nếu xe sau đuổi kịp, tôi sẽ nhảy khỏi xe, em tiếp tục chạy thẳng vào thị trấn kia, biết chưa?”

Tiết Linh: “?”

Anh nói gì cơ?

Nếu lúc này cô còn nói được, nhất định sẽ chửi anh hai câu là đầu óc có bệnh.

Đối phương rõ ràng không có ý buông tha, mà anh lại định hy sinh bản thân cản đường để cô trốn thoát? Đang muốn diễn phim truyền hình hả?

Văn Cửu Tắc rút súng, liếc qua cửa sổ nhìn về phía sau: “Chúng thấy tôi rồi, chắc sẽ không đuổi theo em. Nếu chúng điên lên vẫn đuổi, thì trốn vào giữa đám zombie, chuyện đó chắc không cần tôi dạy, đúng không?”

Tiết Linh tưởng anh sắp nhảy xuống thật, liền giơ tay định túm lấy anh - đúng lúc đó, xe bỗng chồm lên một cú.

Chương 101

DTV-EBOOK

Tiết Linh lập tức thu tay về, luống cuống giữ vững vô lăng.

Phía trước là một đoạn đường dài bị đào bới nham nhở, đầy hố sâu và vật cản, rải rác khắp nơi là đá vụn, rác thải và các chướng ngại vật hỗn loạn.

Rõ ràng là đội nhặt ve chai từng cố tình làm vậy để ngăn zombie trong thành phố tràn ra, nhưng lúc này lại gây phiền phức không nhỏ cho việc lái xe.

Đường quá xấu, xe xóc nảy liên tục, Tiết Linh buộc phải tập trung hết sức vào việc điều khiển, không còn rảnh tay túm lấy Văn Cửu Tắc, chỉ có thể tiện tay khóa cửa xe lại.

May mà anh chưa nhảy khỏi xe ngay, chỉ không ngừng theo dõi tình hình phía sau.

Khoảng cách giữa hai xe rút ngắn lại, một viên đạn b.ắ.n trúng đuôi xe bọn họ.

Liền sau đó là loạt đạn dồn dập như mưa, phía sau nổ s.ú.n.g như không tiếc đạn. Văn Cửu Tắc thì ngược lại, cực kỳ kiên nhẫn, phải đợi một lúc mới b.ắ.n trả một phát.

Đám người kia lập tức nín bặt. Kẻ vừa nổ s.ú.n.g liên tục giờ vội rụt người lại vào xe, gào lên: “Mẹ kiếp! Bị sượt tay rồi, may mà né kịp!”

“Vội gì chứ, nó chạy không thoát đâu, đừng phí đạn!”

Nhưng yên tĩnh chẳng được bao lâu, chỉ chốc lát sau, khi hai xe lại áp sát, đã có kẻ ngọ nguậy thò người ra khỏi cửa sổ.

Văn Cửu Tắc liếc nhìn Tiết Linh, trầm mặc một thoáng rồi mở miệng: “Anh…”

Lời chưa kịp nói hết, xe lại nảy lên một cú dữ dội, bánh trước sa xuống một hố sâu, mắc kẹt, không thể nhúc nhích.

Bây giờ mà xuống xe đẩy thì đã quá muộn.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc nhìn nhau.

Cô: “…”

Anh: “…”

Chiếc xe phía sau đã đuổi đến nơi.

Văn Cửu Tắc nói: “Em cứ ở yên trong xe, đừng xuống.”

Anh mở cửa xe, đối diện với vài nòng s.ú.n.g đang chĩa tới.

Chiếc xe kia có năm người xuống, dẫn đầu là lão Tứ, bên cạnh là gã phó thủ tên Đức có vẻ ngoài hiền lành, còn lại là ba gã trai trẻ, trông tầm tuổi Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc đảo mắt nhìn sơ qua, giơ s.ú.n.g nhắm thẳng vào lão Tứ.

Lão Tứ chậm rãi đánh giá anh, nở nụ cười dữ tợn: “Quả nhiên là mày, không bắt nhầm người rồi.”

“Trông mày sống không tệ nhỉ, khổ mỗi tụi tao thôi.”

Năm đó, Văn Cửu Tắc trà trộn vào căn cứ Nghĩa Sư, từng đấu tay đôi với lão Tứ, và gã đã thua.

Lão Tứ luôn ôm hận chuyện đó trong lòng - trong mấy anh em thì gã là đứa đánh giỏi nhất, lại bị một thằng nhóc từ đâu đến đè đầu cưỡi cổ.

Nhưng đại ca lúc đó lại cực kỳ xem trọng Văn Cửu Tắc, còn định kéo vào làm huynh đệ. Lão Tứ chỉ có thể tạm nén tính hiếu thắng xuống.

Ai ngờ sau đó, Văn Cửu Tắc lại phản bội sự kỳ vọng của đại ca, gây ra một vụ lớn đến vậy.

Giờ Văn Cửu Tắc đã hết đường chạy, lão Tứ hoàn toàn có thể nổ s.ú.n.g g.i.ế.c ngay lập tức, nhưng chỉ vậy thì chẳng đủ giải hết nỗi căm phẫn trong lòng gã.

Gã vượt qua Văn Cửu Tắc, nhìn về phía xe phía sau lưng anh.

“Nghe nói mày còn dắt theo bạn gái nữa hả? Sao không gọi xuống giới thiệu?”

Ba tên trẻ kia phá lên cười.

“Mày không gọi thì để tụi tao gọi giùm. Vĩnh Thắng, đi đi.”

Một tên trẻ tuổi bước lên hai bước, lập tức bị Văn Cửu Tắc chuyển họng s.ú.n.g sang chĩa thẳng.

Đúng lúc ấy, cánh cửa sau xe chậm rãi mở ra, một bóng người chui xuống, dưới ánh nhìn soi mói của mấy gã đàn ông, từng bước bước đến cạnh Văn Cửu Tắc.

Thời tiết đang nóng, đám đàn ông chỉ mặc mỗi một lớp áo mỏng, còn cô thì khoác áo gió dài, đội mũ, đeo khẩu trang và kính râm, che kín từ đầu đến chân, không để lộ ra một chút da thịt nào.

Lão Tứ chỉ liếc cô một cái, rồi quay sang Văn Cửu Tắc: “Năm đó mày đến căn cứ Nghĩa Sư là vì tìm người đúng không? Một con nhỏ tên Tiết Linh, chẳng lẽ là con bé này?”

Khi căn cứ rối loạn, Văn Cửu Tắc bỏ trốn, hai gã anh của lão Tứ cũng điều tra thân phận thật của anh, còn tìm hiểu nguyên nhân đằng sau chuyện đó.

Biết được anh vì tìm một người - một cô gái tên Tiết Linh.

“Chỉ vì tìm một đứa con gái mà mày liều mình mò vào Mẫu Sư Trại, phí công sức thế cơ mà.”

Lão Tứ mặt tối sầm, nghiến răng nói: “Nếu lúc đó con nhỏ đó thực sự c.h.ế.t trong khu Mẫu Sư, mày muốn báo thù thì còn hiểu được. Nhưng nó lại không c.h.ế.t ở đó, vậy giữa mày với tụi tao chẳng có thù oán gì. Vậy sao mày lại ra tay với tụi tao?!”

Chính điểm này là điều lão Tứ không thể nào chấp nhận được.

Những lời này khiến Tiết Linh đang định kéo khẩu trang bỗng khựng lại, không kiềm được liếc nhìn Văn Cửu Tắc.

Cô biết anh có thù với nhóm Nghĩa Sư, nhưng lại không rõ nguyên nhân. Lần trước anh cũng không giải thích cụ thể.

Thì ra... liên quan đến cô.

Văn Cửu Tắc không nhìn cô, chỉ thản nhiên nói: “Sai rồi. Cô ấy không phải người tôi từng tìm, chỉ là xui xẻo đi chung đường với tôi thôi.”

Lão Tứ cười lạnh: “Không quan tâm cô ta có phải hay không, miễn là đi cùng mày, hôm nay mày phải mở mắt ra mà nhìn anh em tao làm thịt cô ta! Trách thì trách mày năm đó nhiều chuyện!”

Văn Cửu Tắc không còn giữ nổi vẻ bình thản, sắc mặt cuối cùng cũng trầm xuống. Lần đầu tiên bị khiêu khích đến vậy, anh rốt cuộc cũng nổi giận.

Lão Tứ thấy thế lại bật cười khoái chí.

Còn Tiết Linh thì… cảm xúc phức tạp hơn nhiều.

Nghe mấy lời đó đương nhiên không dễ chịu chút nào, nhưng chỉ cần cô kéo khẩu trang xuống, để lộ gương mặt tím tái của zombie, mấy gã này chỉ có thể câm miệng nuốt lời vào bụng.

Trên đời này, không ai dám ngủ với zombie!

Không khí căng thẳng đến cực điểm, lão Tứ bỗng rút s.ú.n.g đeo lại sau lưng, nói:

“Nhưng tao có thể cho mày một cơ hội.”

“Đấu một trận. Nếu mày thắng, tao cho mày và bạn gái mày một cái c.h.ế.t nhanh gọn.”

Gã Đức mặt hiền lành ở bên cạnh tỏ ra không tán thành - thời điểm này rồi còn cho kẻ địch cơ hội, quá ngu ngốc.

Nhưng chẳng ai dám can lão Tứ, vì tính gã xưa nay vừa coi trọng nghĩa khí, vừa cực kỳ cố chấp, ai cũng không lay chuyển được. Cả nhóm chỉ đành theo hiệu lệnh gã, hạ s.ú.n.g xuống tạm thời.

Văn Cửu Tắc cũng nhét s.ú.n.g lại vào thắt lưng, nhưng tay vẫn đặt trên báng, đề phòng bất trắc.

Lão Tứ là kẻ luyện võ lâu năm, ba mươi năm sống chưa từng thua ai, luôn lấy thân thủ làm kiêu hãnh, cho đến khi gặp Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc được nhà họ Văn huấn luyện từ nhỏ, ông cụ Văn định hướng anh khác hẳn Văn Cửu Hoàn, vốn chuẩn bị để anh làm những việc nguy hiểm, nên khả năng chiến đấu là điều bắt buộc.

So về kinh nghiệm và thể lực, dù lão Tứ lớn hơn vài tuổi, vẫn không địch lại Văn Cửu Tắc, năm xưa thua, giờ cũng vậy.

Hai người giao đấu hơn mười phút, lão Tứ bắt đầu đuối sức, dần bị Văn Cửu Tắc áp chế.

Ngay lúc Văn Cửu Tắc sắp khống chế được gã, gã Đức bất ngờ giơ súng, nhắm thẳng vào anh bóp cò.

Chương 102

DTV-EBOOK

Dựa vào bản năng nhạy bén với nguy hiểm được rèn luyện qua nhiều lần sống chết, Văn Cửu Tắc gần như hành động theo phản xạ, siết chặt cổ lão Tứ rồi lật người, khiến lão Tứ thay anh đỡ lấy viên đạn kia.

Tiếng la hét vang lên, ba người còn lại đồng loạt giơ s.ú.n.g nhắm về phía anh.

Nhưng anh và lão Tứ đang quấn lấy nhau lăn lộn trên đất, sợ b.ắ.n trúng lão Tứ nên bọn họ đành hạ s.ú.n.g xông lên, định chia tách hai người ra trước.

Gần như ngay lúc gã tên Đức nổ súng, Tiết Linh – người vẫn đứng yên lặng nãy giờ – cũng hành động. Cô lao thẳng về phía gã ta.

Không ai trong số mấy người kia xem trọng cô, gã tên Đức cũng vậy.

Trong tình thế nguy cấp như vậy, thấy cô xông tới chẳng khác nào tự tìm cái chết, gã Đức không nghĩ ngợi gì liền b.ắ.n một phát, chỉ muốn giải quyết cô thật nhanh để còn quay lại hỗ trợ lão Tứ.

Phát đạn b.ắ.n trúng cơ thể Tiết Linh, nhưng không thể khiến cô dừng lại dù chỉ một giây.

Đối với cơ thể của zombie, s.ú.n.g lục chỉ tạo thêm vài cái lỗ, chẳng hề hấn gì, cô không để tâm.

Trong chớp mắt, Tiết Linh đã đến gần gã Đức. Khi gã ta nhìn thấy gương mặt tái xanh của cô dưới lớp khẩu trang, muốn xoay s.ú.n.g nhắm vào đầu cô thì đã muộn.

Zombie cắn đứt cổ họng gã ta.

Gã Đức chỉ kịp hét lên một tiếng cuối cùng trước khi ngã xuống, s.ú.n.g cũng rơi khỏi tay.

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong vài giây. Khi gã Đức bị cắn chết, ba tên còn lại vừa mới tiếp cận Văn Cửu Tắc và lão Tứ, nghe thấy tiếng hét liền quay đầu, vừa vặn nhìn thấy cảnh gã ta gục xuống.

Tiết Linh quay đầu lại, lộ ra gương mặt bê bết máu, đôi mắt đỏ rực của zombie hiện rõ dưới cặp kính râm đã bị hỏng.

“Đắc ca!”

“Cô ta là zombie!”

Những tiếng hét hoảng loạn không có gì mới mẻ vang lên, một tên trong bọn họ lập tức giơ s.ú.n.g muốn b.ắ.n vào đầu Tiết Linh.

Tiết Linh nhào tới bên chiếc xe, may mắn là tên kia b.ắ.n không chuẩn, viên đạn chỉ sượt qua bên cạnh cô.

Văn Cửu Tắc vẫn đang giằng co với lão Tứ, bị hai tên còn lại tranh thủ tấn công, khắp người anh đều bị thương do bị đánh liên tiếp.

Khi thấy có kẻ nhắm s.ú.n.g vào Tiết Linh, anh bỏ mặc hai tên kia, kéo theo lão Tứ mặt mũi tím tái vì thiếu oxy lao vào tên kia.

Kẻ định nổ s.ú.n.g bị húc ngã, phát đạn trượt đi, Tiết Linh nhanh chóng mở cửa chiếc xe của bọn họ và chui vào.

Không gian trong xe hẹp, ai cũng biết không thể nổ s.ú.n.g được.

Tên vừa đuổi tới rút d.a.o ra.

Tiết Linh phản ứng không nhanh, bị c.h.é.m hai nhát trên người, da thịt cứng rắn nơi cánh tay bị rạch toạc.

Nhưng lợi thế của zombie là chỉ cần đầu không bị tổn thương thì c.h.é.m thân thể cũng vô ích, ngược lại, chỉ cần bị cắn hoặc bị cào, con người sẽ chết.

Không gian chật hẹp, Tiết Linh liều mạng, mặc kệ vết chém, vung tay cào thẳng vào mặt đối phương.

Tên kia chỉ cảm thấy mặt lạnh toát, má bị xé rách toạc một mảng thịt lớn.

Gã ta hét thảm thiết, che mặt lại, tầm nhìn bị che khuất, một tay khác nắm lấy Tiết Linh cùng ngã xuống xe.

Một tên khác chạy đến nhặt con d.a.o rơi dưới đất, giơ lên c.h.é.m mạnh vào cổ Tiết Linh...

“Đoàng!”

Dao mới hạ xuống nửa đường thì gã ta bị người từ phía sau kéo ngã.

Là Văn Cửu Tắc, anh buông lão Tứ đang sắp ngạt thở ra, kéo mạnh tên kia ngã xuống, ngăn lại nhát d.a.o kia.

Tên bị kéo ngã phản ứng cũng rất nhanh, không kịp c.h.é.m trúng Tiết Linh liền đổi hướng, xoay d.a.o c.h.é.m về phía Văn Cửu Tắc.

Tên cuối cùng còn lại thì đỡ lấy lão Tứ đang hấp hối, nhắm vào lưng Văn Cửu Tắc bóp cò.

Trong khoảnh khắc ấy căn bản không kịp suy nghĩ, cơ thể Văn Cửu Tắc theo bản năng nghiêng đi, né được phát đạn chí mạng từ sau lưng.

Nhưng anh lại không tránh được nhát d.a.o từ phía trước.

Lưỡi d.a.o rạch từ cánh tay đến trước ngực, m.á.u tươi b.ắ.n tung.

Văn Cửu Tắc lập tức phản công, cướp lấy con dao, c.h.é.m ngược lại khiến tên kia ngã xuống, rồi xoay người, nhanh chóng rút s.ú.n.g b.ắ.n về phía kẻ sống sót cuối cùng.

“Đoàng!”

Khắp nơi là máu.

Gã tên Đức bị cắn quá nặng, cổ họng gần như bị đứt lìa, không thể chuyển hóa thành zombie, chỉ còn lại đôi mắt trợn trừng c.h.ế.t cứng bên mép xe.

Tên bị Tiết Linh cào nát mặt chưa c.h.ế.t hẳn, đang lăn lộn dưới đất, dần dần bắt đầu biến đổi thành zombie.

Một tên bị Văn Cửu Tắc c.h.é.m c.h.ế.t nằm sấp bên cửa xe, một tên bị b.ắ.n c.h.ế.t đổ lên người lão Tứ.

Chỉ còn lại lão Tứ, mặt vẫn tím bầm vì ngạt thở, tay ôm vết thương trên người, cố gắng với lấy khẩu s.ú.n.g rơi trên đất.

Văn Cửu Tắc thở dốc dữ dội, giành trước một bước đá văng khẩu s.ú.n.g ra, không nói một lời, xử lý dứt điểm gã.

Trận chiến diễn ra nhanh và cũng kết thúc nhanh, từ lúc gã Đức nổ s.ú.n.g đến giờ, chỉ mới qua vài phút ngắn ngủi.

Tiết Linh từ trên xe lao xuống, vội vã chạy về phía Văn Cửu Tắc.

Khắp người anh đều là vết thương khi giằng co với lão Tứ, đặc biệt là vết d.a.o dài sâu hoắm trên n.g.ự.c và cánh tay.

Anh đứng cạnh xác lão Tứ, quay sang nhìn Tiết Linh. Cô cũng trúng một phát đạn, cánh tay và eo đều có vết c.h.é.m mới.

Tiết Linh vừa đến gần liền chậm bước lại, mắt cô chăm chú nhìn vào vết thương trên n.g.ự.c anh.

Văn Cửu Tắc cúi đầu theo tầm mắt cô, phát hiện m.á.u ở vết thương dần dần ngừng chảy.

Nhưng đó không phải điều tốt, vì m.á.u đông lại đang chuyển màu sẫm, rìa vết thương bắt đầu chuyển đen.

Ý thức được điều gì đó, Văn Cửu Tắc nhìn về phía con d.a.o trong tay.

Đây là con d.a.o anh đã giật từ tay một tên lúc nãy, trước khi c.h.é.m trúng anh, con d.a.o này đã từng c.h.é.m vào người Tiết Linh.

Văn Cửu Tắc đã bị nhiễm virus zombie.

Không khí đậm mùi m.á.u tanh như đông cứng lại trong khoảnh khắc đó.

Tiết Linh bất ngờ lao tới, nắm lấy tay anh, dùng hết sức kéo anh về phía xe của họ.

Cô dùng lực quá mạnh khiến Văn Cửu Tắc suýt nữa bị kéo ngã. Anh lập tức vứt con d.a.o trong tay, chủ động chạy theo cô.

Thấy cô lật đật mở cửa xe, lục tìm nước sạch bên trong định rửa vết thương cho anh.

Dù cả hai đều hiểu rõ, việc này hoàn toàn vô ích.

Nhưng Văn Cửu Tắc vẫn không từ chối. Anh nhận lấy chai nước, rửa sạch vết thương dài trên người.

Máu khô được gột đi, lớp da thịt phía trên bắt đầu lộ ra màu xanh xám rõ rệt hơn.

Văn Cửu Tắc không tỏ ra đau đớn, chỉ im lặng lau qua lớp da bị rách toạc.

Anh đã từng chứng kiến cảnh người khác biến thành zombie rất nhiều lần: có người đau khổ bật khóc, không thể tin được chuyện này là thật; có người phát điên, bắt đầu tự hành hạ bản thân hoặc quay ra tấn công người khác.

Chương 103

DTV-EBOOK

Lúc đầu từng có người thử cắt bỏ phần thịt da hay chặt cả cánh tay để ngăn virus zombie lan rộng.

Nhưng tất cả những ai bị nhiễm, dù chỉ là một vết thương nhỏ, cuối cùng đều không tránh khỏi biến thành zombie, chỉ khác nhau ở tốc độ nhanh hay chậm mà thôi.

Văn Cửu Tắc tự ước lượng, quá trình biến đổi của anh thuộc dạng trung bình. Không đến mức vài phút là hóa zombie, nhưng cũng không kéo dài được tới hai, ba ngày như người may mắn nhất. Có lẽ, anh cố gắng sẽ cầm cự được một ngày.

Anh đặt bình nước xuống, ngẩng đầu nhìn Tiết Linh.

Cô vẫn đang nhìn chằm chằm vào vết thương trên n.g.ự.c anh, biểu cảm trên mặt vừa xấu xí vừa gượng gạo.

Văn Cửu Tắc từng thấy nét mặt này của cô, là vài tháng trước, khi cô nhìn thấy mẹ mình, biểu cảm ấy có nghĩa là: cô rất muốn khóc, nhưng lại không thể khóc được.

Lần này, Tiết Linh không như trước kia dùng nước giả vờ làm nước mắt. Cô đang thật sự rơi vào một trạng thái hỗn loạn.

Cô không nhớ mình định làm gì nữa, chỉ cảm thấy nỗi sợ hãi và bất lực như hai luồng nước xiết va đập trong thân thể đã c.h.ế.t của mình.

Một cái xác đã c.h.ế.t rốt cuộc vì sao vẫn sinh ra được những cảm xúc này? Vì sao còn phải khổ sở mà gánh vác những cảm xúc của người sống?

Cô hoảng loạn bước qua bước lại, ánh mắt bắt đầu mất tiêu cự, hai tay cứng đờ nắm chặt trước ngực.

Cô nghĩ đến chính mình là người nhất quyết bắt Văn Cửu Tắc đi tới căn cứ phía Bắc.

Là cô nằng nặc đòi anh đi theo.

Nếu không đi, thì đâu xảy ra chuyện này. Nếu họ vẫn còn ở gần căn cứ Tân Tứ...

Văn Cửu Tắc vươn tay, nắm lấy đôi tay lạnh cứng của cô:

“Làm gì đấy? Nhìn như con robot bị lỗi hệ thống vậy.”

Anh siết c.h.ặ.t t.a.y cô, vẫn là cái kiểu nói chuyện chọc người tức điên như mọi khi.

Tiết Linh không kiềm được lực, móng tay đ.â.m rách tay anh. Cô giật mình theo phản xạ, cúi đầu nhìn bàn tay anh, định rút tay mình về.

Nhưng Văn Cửu Tắc vẫn nắm chặt, không buông:

“Hay là nhân lúc này đánh anh một trận đi, dùng vuốt cũng được, cắn cũng được.”

Tiết Linh bỗng rút tay lại, lao người ôm chặt lấy anh, đầu đập loạn lên n.g.ự.c anh.

Cô ôm lấy anh, không cách nào trút hết cảm xúc nên bật người nhún chân vài cái, rồi lại ngẩng đầu nhìn anh, miệng phát ra tiếng gào kỳ dị, đầu ngón tay nhọn cấu rách cả lưng anh.

Văn Cửu Tắc bị cô đ.â.m vào lòng thì cũng ôm cô lại, tay nhẹ nhàng lướt qua vết d.a.o trên cánh tay và eo cô.

“Tôi biết, tôi biết mà, em khó chịu, tôi biết… Không sao đâu.” Anh cúi đầu, khẽ áp má vào tóc mai cô, đặt một nụ hôn lên mái tóc hơi khô của cô.

“Chúng ta phải đi rồi.” Cảm thấy Tiết Linh bình tĩnh lại đôi chút, anh mới buông cô ra.

Anh dùng xà beng và một số dụng cụ để gỡ bánh xe bị sa lầy.

Chính vì Tiết Linh bây giờ quá mất kiểm soát, anh lại càng cố tỏ ra bình tĩnh hơn. Trước khi rời đi còn tranh thủ hút xăng từ chiếc xe khác, rồi khởi động xe.

Tiết Linh như thể kiệt sức, bò lên ghế xe. Cô cầm lấy bảng viết, run tay viết một chữ: “Vắc-xin.”

Vì tay run nên nét chữ cũng run theo.

Ánh mắt cô như than lửa trong tro tàn, lóe lên một tia hy vọng nhỏ nhoi.

Văn Cửu Tắc không tỏ thái độ gì, bởi anh hiểu rất rõ - đã quá muộn rồi.

Muốn tiêm vắc-xin thì phải đến căn cứ Bắc Chính, còn cách một quãng đường rất xa.

Đừng nói đến việc làm sao để lấy được loại vắc-xin quý giá đó, vấn đề trước mắt là anh không còn thời gian. Trước khi đến được căn cứ, anh sẽ hoàn toàn biến thành zombie.

Tiết Linh cũng biết điều đó, chỉ là cô quá hoảng loạn, quên mất.

Văn Cửu Tắc không nhắc cô. Anh nghiêng người từ ghế lái, ôm cô lần nữa, nói:

“Đi về hướng này có thể tới thành phố Hoài Tây, trước tận thế dân cư đông, nghe nói là nơi rất phồn hoa.”

Giờ thì đó là một trong những thành phố nhiều zombie nhất, gần như không ai dám đến đó tìm đồ - là một “thành phố zombie” gần nhất, ngược hướng hoàn toàn so với căn cứ Bắc Chính.

“Sau này chúng ta sống ở Hoài Tây nhé?” Văn Cửu Tắc nói.

Có lẽ anh cũng không chống đỡ được tới Hoài Tây, nhưng anh đã tính lượng xăng, chắc là đủ.

“Này, em đừng nhân lúc tôi mất ý thức mà vứt tôi giữa đường đấy nhé?” Anh nửa đùa nửa thật, mỉm cười, giọng vẫn rất nghiêm túc: “Đừng thấy tôi phiền, mang tôi theo bên người vẫn có lợi lắm.”

“Ví dụ như em gầy thế này, đường phố đầy zombie, chen không lại tụi nó thì có thể để tôi mở đường trước.”

“Gặp người khác, tôi còn có thể thu hút sự chú ý giúp em, để em có cơ hội chạy trốn, đúng không?”

“Những zombie khác đều đi một mình, em có zombie thú cưng theo sau, nhìn cũng oách lắm mà.”

“Tiết Linh… Em không được bỏ tôi lại, biết chưa?”

Tiết Linh ngồi ở ghế phụ, chỗ cô đã quen ngồi, muốn gào khóc, muốn lao ra đường chạy loạn, muốn nằm xuống đất không dậy nữa.

Nhưng không cách nào phát tiết được nữa, như một miệng núi lửa bị bịt kín.

Văn Cửu Tắc, cái đồ khốn này, đến nước này rồi còn bắt cô phải trả lời, phải gật đầu đồng ý với anh.

“Trả lời đi, chuyện nhỏ xíu này mà em cũng không đồng ý sao?”

Tiết Linh không muốn nói chuyện với anh. Sau này anh cũng sẽ không thể nói chuyện nữa, chỉ biết theo cô gào rú, cô nên sớm làm quen mới đúng.

Văn Cửu Tắc lại nói:

“Nếu không có ai sạc điện giúp em thì sao, cái bảng viết chữ đó cũng không dùng được.”

Rồi tự mình đáp lại:

“Hoài Tây từng rất hiện đại, chắc cũng còn máy phát điện, sạc năng lượng mặt trời, có thể tìm được đó. Em đi tìm thử xem.”

Tiết Linh không muốn nghe, nhưng anh vẫn nói mãi không thôi.

“Sau này cứ sống ở Hoài Tây đi, đừng tùy tiện chạy ra ngoài, thành phố lớn vậy đủ để em lang thang rồi.”

“Hoài Tây có một cái bảo tàng, nếu rảnh thì em dẫn tôi đi dạo bảo tàng nha.”

Cuối cùng, Tiết Linh không nhịn được nữa, cô níu lấy tay anh, cố chen vào chỗ lái.

Văn Cửu Tắc im bặt, bế cô lên ngồi luôn trên người mình, cả hai cùng chen chúc trong ghế lái.

Tiết Linh ôm lấy cổ anh, cảm nhận làn da vốn ấm áp đang dần lạnh đi, không kìm được lại siết chặt hơn.

Văn Cửu Tắc liếc nhìn con đường phía trước, một tay ôm cô, lẩm bẩm:

“Cảm giác còn chưa kịp thành zombie thì đã bị em siết c.h.ế.t trước rồi.”

Chương 104

DTV-EBOOK

Tiết Linh buông anh ra, bất ngờ giơ tay tát mạnh một cái vào mặt anh.

Lúc này cô đặc biệt hận anh, còn hận hơn cả mấy năm trước lúc bị anh chia tay một cách vô lý.

Văn Cửu Tắc bị tát sững người, nhưng rất nhanh đã nhếch môi cười:

“Đánh mặt à? Nặng tay thế?”

Tiết Linh không hề nương tay, đến mức khóe miệng anh bị đánh rách.

Nhưng vết thương không chảy máu, chỉ có chút màu đỏ sẫm rỉ ra rồi nhanh chóng đông lại.

Văn Cửu Tắc cúi đầu nhìn cô, bàn tay đỡ lấy gáy cô, khẽ hôn lên môi cô một cái.

“Bây giờ vẫn còn thấy đau đấy. Hay là chờ anh biến thành zombie hẳn rồi đánh?”

Tiết Linh nghiến răng, răng nanh sắc nhọn vang lên những tiếng rít, lại giơ tay định đánh nữa.

Văn Cửu Tắc nắm lấy tay cô kéo xuống, lại cúi đầu hôn thêm một cái.

Chiếc xe băng qua vùng hoang dã và những thị trấn đổ nát, bầu trời chói chang dần được ánh hoàng hôn rực rỡ nhuộm đỏ.

Những buổi chiều trời quang đầy ánh nắng như thế là khung cảnh Tiết Linh thích nhất trong quãng thời gian gần đây.

Tựa vào n.g.ự.c Văn Cửu Tắc, ánh hoàng hôn cam đỏ phản chiếu trên cửa kính chiếu thẳng vào mắt cô, cô lặng lẽ lắng nghe tiếng tim đập đang dần chậm lại của anh.

Tim anh đã đập chậm hơn bình thường. Là từ lúc mặt trời vừa xuống sao?

Sinh mệnh của anh đang trôi đi, nhưng mấy tiếng đồng hồ trước, cô đã tiêu hao hết tất cả cảm xúc mãnh liệt, nên giờ đây chỉ yên lặng lắng nghe, như đang cảm nhận ánh chiều tà cuối cùng của mặt trời.

Hoàng hôn tắt dần, xe của họ dần chìm vào màn đêm.

Sau một lúc im lặng, Văn Cửu Tắc mở miệng:

“Đoạn sau phải để em lái rồi. Em có biết đường không?”

“…”

“Chắc là biết. Em giỏi như vậy mà.” Một mình cô còn có thể từ thành phố Du đi bộ đến An Khê cơ mà.

“Nếu xe c.h.ế.t máy giữa đường thì biết xử lý không?”

“…”

“Không sao, lỡ xe hỏng thì đi bộ tới thành phố Hoài Tây cũng được.”

Lúc này giọng anh bắt đầu mơ hồ.

Biến thành zombie là cảm giác như thế nào? Là cảm nhận rõ ràng m.á.u trong người đang lạnh dần, não như bị gỉ sét, bắt đầu đông cứng lại.

Vết thương ở n.g.ự.c và toàn thân không còn đau rõ ràng, mà là một nỗi đau mơ hồ từ nơi nào đó bên trong, không nói rõ được là chỗ nào.

Có rất nhiều suy nghĩ, nhưng mỗi khi vừa lóe lên thì ngay lập tức như bị xóa nhòa, chỉ còn lại khoảng trống đông đặc.

Trong lúc im lặng, Văn Cửu Tắc nhìn con đường mờ tối phía trước, đột nhiên quên mất mình là ai.

Lúc thỉnh thoảng cúi đầu, nhìn thấy Tiết Linh, anh mới như sực tỉnh, nhớ ra cô là Tiết Linh, rồi lại nhớ ra mình còn điều muốn nói.

“Tiết Linh, hồi đó em biến thành zombie cũng thế này à?”

Chắc là không giống. Cô tỉnh táo khi biến đổi, có lẽ còn khó chấp nhận hơn anh bây giờ.

Lâu lắm rồi Tiết Linh mới lên tiếng, cô đưa tay nắm lấy vô lăng, đúng lúc Văn Cửu Tắc vô thức buông tay ra.

Cô ngồi thẳng, vẫn dựa vào anh, bật đèn pha.

Hai luồng sáng chiếu xa về phía trước.

Trong mắt Văn Cửu Tắc bắt đầu xuất hiện màu đỏ sẫm, làn da cũng dần chuyển xanh. Khuôn mặt luôn mang theo nụ cười bất cần ngày nào, vì cơ thịt dần cứng lại mà trở nên vô cảm.

Anh nhìn cô một lúc lâu, rồi chậm rãi vươn tay ôm lấy eo cô.

“… Linh.” Anh chắc là muốn gọi tên cô, nhưng phần họ bị gọi khá mơ hồ.

Bóng đêm ngoài cửa xe như đè nặng xuống, hệt như thân thể nặng nề của anh.

Tiết Linh lấy ra một chiếc còng tay bạc từ hộp đựng đồ bên cạnh ghế ngồi, còng một đầu vào tay mình, đầu kia vào tay Văn Cửu Tắc.

Tay anh động đậy, dây xích phát ra tiếng leng keng khẽ khàng.

“Không phải… nói là không đeo…… sẽ giống chó bị dắt theo, em… kéo không nổi à?”

Nhưng cô chính là kiểu người như vậy – ngoài miệng cứng rắn, tim lại mềm.

Vài năm trước, khi họ mới quen nhau, lúc ấy họ còn chưa có quan hệ gì. Cô tình cờ bắt gặp Văn Cửu Hoàn đánh anh, ánh mắt lo lắng bất nhẫn nhìn anh đầy thương cảm.

Khi đó, cô hay đến trường anh, như thể đang cố tìm anh.

Gặp được rồi, sẽ vô thức quan sát xem anh có bị thương không, nhưng chỉ lặng lẽ nhìn một lúc rồi bỏ đi, chưa từng chủ động nói chuyện.

Văn Cửu Tắc từng nhận được thuốc được gửi đến mà không có tên người gửi. Nhưng đáng tiếc, khi cô lén gửi thuốc bị người khác nhìn thấy, nên chuyện "ẩn danh" đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Chỉ có cô là vẫn tưởng mình giấu rất kỹ.

Trước đây Văn Cửu Tắc không hiểu, tại sao cô lại xót xa vì anh.

Sau này anh mới nhận ra, đó là con đường mà người yêu sẽ đi qua.

Anh thích cô, là do chính cô dạy. Văn Cửu Tắc chỉ học theo cô thôi, rồi dần dần phát hiện mình càng ngày càng dễ xót xa vì cô hơn.

Anh động động cổ tay bị còng, rồi lại từ từ ngồi thẳng lên một chút.

Không muốn chết.

Không muốn để cô sống tiếp cuộc đời như thế – kéo theo một cái xác biết đi.

Khi trời vừa hửng sáng, Tiết Linh lái xe lên một đoạn đường đã được dọn sạch.

Sau lưng, Văn Cửu Tắc đã yên lặng một lúc lâu, không nhúc nhích cũng không lên tiếng.

“Hừ.” Tiết Linh đột nhiên lên tiếng.

“Hừ.” Lần thứ hai nhẹ hơn.

Văn Cửu Tắc đang tựa đầu vào vai cô đột nhiên khẽ cử động, như tỉnh lại, quay đầu áp mặt vào làn da lạnh buốt của cô.

Anh mơ hồ nói một câu “Chào buổi sáng.”

Văn Cửu Tắc từng nhiều lần vượt qua ranh giới sống c.h.ế.t bằng ý chí.

Nhưng lần này, anh cảm nhận được dấu hiệu của cái chết.

Còn cầm cự được bao lâu? Liệu có thể chống đến lúc mặt trời mọc?

Cuối con đường có ánh sáng, Tiết Linh nhận ra đó là một trạm nghỉ tạm thời, có xe đội đang dừng bên lề, bọn họ còn chưa rõ tình hình nên đã chặn đường.

Nếu là trước kia, Tiết Linh chắc chắn sẽ tránh né, không muốn va chạm với người khác. Nhưng hôm nay, cô không tránh, không né, trực tiếp nhắm thẳng về phía rào chắn chắn đường, định lao qua.

Người trong trạm tạm trú cầm vũ khí đi ra, giơ tín hiệu cảnh báo rõ ràng, hét lên:

“Phía trước cấm thông hành, xe dừng vào lề!”

Tiết Linh không nghe.

Khu trạm tạm trú này tập trung rất đông người, xe cộ cũng nhiều, lực lượng canh gác được trang bị đầy đủ vũ khí và luôn trong trạng thái cảnh giác cao.

Trong khoang một chiếc xe trắng của trạm, ở thời điểm ngay trước bình minh, Văn Y chưa ngủ, đang đối chiếu mấy bản dữ liệu.

Chương 105

DTV-EBOOK

Bỗng nhiên bên ngoài vang lên một trận ồn ào khiến dòng suy nghĩ của Văn Y bị cắt ngang. Cô ta không lập tức ra ngoài xem tình hình, nhưng rất nhanh, cửa xe của cô ta đã bị gõ.

Một người lính đứng ngoài nói: “Tiến sĩ Văn, bên ngoài căn cứ có một con zombie xông vào.”

Văn Y mang vẻ mệt mỏi, giọng điệu hơi lạnh nhạt: “Vậy thì sao? Không phải các cậu xử lý được à?”

Người lính trẻ gãi đầu: “Không, zombie đó lái xe đến.”

Zombie biết lái xe, hiểu tiếng người, còn có thể giao tiếp - nếu chuyện này xảy ra ở nơi khác, chắc chắn không ai tin.

Nhưng trong căn cứ hiện tại là nhóm nghiên cứu của Văn Y.

Những binh sĩ được giao nhiệm vụ bảo vệ tiến sĩ Văn đều biết: trên thế giới này vẫn còn tồn tại zombie giữ được lý trí của con người, thậm chí trong đội ngũ của họ hiện giờ cũng có một người như thế.

Chính vì vậy, Tiết Linh không bị tay s.ú.n.g b.ắ.n tỉa tiêu diệt ngay khi đến gần. Một nhóm binh sĩ chỉ vây quanh xe của cô, chưa lập tức ra tay.

Văn Y khoác áo khoác đi tới, bước xuyên qua đám lính đang giương súng, tiến thẳng về phía chiếc xe bị chặn lại.

Người lính vừa báo tin cũng ôm s.ú.n.g bước theo sau.

“Con zombie biết lái xe đó ở trong chiếc xe này sao?” Văn Y hỏi: “Lôi người ra ngoài để tôi xem.”

Một binh sĩ khác đứng cạnh xe nói: “Tiến sĩ Văn, vừa rồi chúng tôi yêu cầu người trong xe xuống nhưng đối phương không chịu hợp tác.”

“Có cần dùng vũ lực phá cửa kéo họ ra không?”

Lời vừa dứt, cửa kính xe chợt hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt tái nhợt mang sắc xanh xám đặc trưng của zombie.

Khuôn mặt ấy vẫn giữ được nét đẹp từng có, đôi mắt đỏ sẫm nhìn chằm chằm vào Văn Y – ánh mắt ấy không phải vì sợ hãi, mà như đang xác nhận điều gì, rồi đột nhiên kích động hẳn lên.

Cô quay người lại trong xe, hoảng hốt lục tìm gì đó, rồi nhanh chóng cầm lên một bảng viết, bắt đầu nguệch ngoạc lên đó.

Chẳng mấy chốc, tấm bảng được giơ ra khỏi cửa sổ, nét chữ run rẩy và xiêu vẹo viết hai chữ “Văn Y” kèm một dấu hỏi chấm.

“Cô quen tôi?” Văn Y hơi bất ngờ, bước thêm hai bước về phía trước.

Tiết Linh cuối cùng cũng kéo cửa xe, nhưng khi cô còn chưa kịp mở hoàn toàn, một bàn tay đàn ông tím tái đã đặt lên mép cửa sổ.

Rõ ràng trong xe còn có một zombie khác.

Văn Y không để ý tới những binh sĩ căng thẳng quanh mình, cúi đầu nhìn vào trong xe. Khoảng cách gần đến mức cô ta thấy rõ khuôn mặt của người trong xe – là Văn Cửu Tắc.

Cô ta khẽ nhíu mày đầy ngạc nhiên, ánh mắt vẫn lạnh nhạt: “Văn Cửu Tắc?”

Ánh nhìn cô ta lại chuyển sang Tiết Linh, cuối cùng nhớ ra cô là ai: “Cô là… bạn gái cũ của Văn Cửu Tắc hồi còn ở thành phố Du.”

Cô ta nhớ Văn Cửu Tắc từng rất thích cô bạn gái ấy. Hồi đó cô ta còn cảm thấy khá bất ngờ, đã từng cố tình đến xem qua một lần.

Tiết Linh gật đầu, ánh mắt nhìn Văn Y đầy hy vọng sống sót giữa tuyệt vọng.

Văn Y cầm lấy cây gậy từ tay binh sĩ bên cạnh, dùng đầu gậy khều bàn tay của Văn Cửu Tắc đang đặt lên khung cửa sổ, cẩn thận quan sát.

“Anh đã nhiễm virus zombie? Nhìn qua thì có vẻ bị khá lâu rồi… còn giữ được ý thức không?”

“Có!” Tiết Linh lập tức viết.

Vừa rồi Văn Cửu Tắc còn nói chuyện mà!

Cô mở toang cửa xe, lại viết thêm lên bảng với nét chữ run rẩy: “Cứu anh ấy! Cứu mạng!”

Vaccine, linh chi, cái gì cũng được, chỉ cần cứu được Văn Cửu Tắc!

Văn Y dùng gậy nhẹ chạm vào người Văn Cửu Tắc để thử phản ứng: “Văn Cửu Tắc, nếu còn tỉnh táo thì nói gì đó đi.”

Văn Cửu Tắc từ từ ngẩng đầu, đôi mắt đỏ sẫm nhìn về phía cô ta.

Hai người đối mặt một lúc, anh mới nhếch môi.

“Văn… Y…”

Văn Y thu lại cây gậy: “Gọi hai người, đưa anh ta về trong căn cứ.”

Rồi cô ta nhìn sang Tiết Linh: “Cô cũng đi theo.”

Chốc lát sau, trong một chiếc lều tạm thời, Văn Y ngồi đối diện hai người nói: “Tôi từng có một mẫu linh chi, nhưng nó đã bị người khác dùng rồi.”

Không đếm xỉa đến vẻ mặt thất vọng của cả hai, cô ta quay lưng lấy ra một chiếc hộp lạnh, mở ra: “Nhưng tôi vẫn còn hai loại thuốc.”

“Ống bên trái là vaccine virus zombie do tôi cùng thầy mình phối hợp nghiên cứu, là phiên bản mới nhất.”

“Nếu tiêm sau khi bị nhiễm virus, hiệu quả sẽ tốt nhất trong thời gian ngắn… Với tình trạng hiện tại của anh, có thể còn một phần mười cơ hội hồi phục, nhưng khả năng lớn hơn là trở thành zombie hoàn toàn.”

“Ống bên phải là thuốc tôi chiết xuất từ xác của Văn Cửu Hoàn.”

“Chỉ có một liều, chưa từng thử nghiệm, tiêm vào sẽ có phản ứng gì tôi cũng không chắc. Nhưng theo phán đoán của tôi, khả năng cao sẽ trở thành zombie giữ được lý trí.”

“Hai loại thuốc có phản ứng loại trừ lẫn nhau, không thể dùng cùng lúc. Anh chỉ có thể chọn một. Lựa chọn đi.”

Văn Cửu Tắc hiện tại đã vô cùng yếu, được người khác đỡ mới ngồi được vào lều, cũng không rõ anh có hiểu những gì đang nghe hay không.

Tiết Linh vẫn ngồi cạnh anh, một tay vẫn bị còng chung với anh, cô siết c.h.ặ.t t.a.y anh không tự chủ.

Cô nhìn chằm chằm vào hai ống thuốc, chỉ thấy mỗi con đường đều mịt mờ.

Cô cố gắng giữ bình tĩnh để suy nghĩ xem nên chọn loại nào.

Nhưng Văn Cửu Tắc không để cô phải chịu nỗi khổ lựa chọn này. Anh chậm rãi đưa tay ra, tự mình lấy ống thuốc bên phải rồi tiêm vào cơ thể.

Tiết Linh nhìn thuốc trong ống từ từ biến mất, nhắm mắt lại, tựa đầu lên vai anh.

Văn Y thấy vậy thì thu lại ống thuốc bên trái, đứng lên nói: “Vậy hai người cứ ở lại đây, đợi vài tiếng nữa xem kết quả rồi tính tiếp.”

Nếu thành công, có thể hợp tác tiếp. Nếu thất bại… ít ra cũng thu được dữ liệu.

“Văn… Y.” Văn Cửu Tắc bỗng gọi cô ta lại.

Cô ta dừng ở cửa, quay đầu chờ anh nói tiếp.

Văn Cửu Tắc nói: “Xin… cô… đừng làm hại… cô ấy.”

Văn Y hơi bất ngờ, mỉm cười nhạt không chút cảm xúc, liếc nhìn Tiết Linh: “Anh cầu xin tôi? Tôi cũng họ Văn đấy. Anh ở nhà họ Văn mấy năm, bị đánh gần c.h.ế.t cũng không cầu xin ai câu nào, hôm nay lại học biết cầu xin rồi à.”

Chương 106

DTV-EBOOK

Cô ta không đồng ý cũng không để lại lời nào, xoay người rời khỏi lều.

Tiết Linh nghe thấy cô ta dặn với lính gác bên ngoài:

"Trông chừng zombie đặc biệt bên trong, có tình huống gì thì báo tôi. Nếu hoàn toàn mất kiểm soát, phát điên thì khống chế trước."

"Rõ, tiến sĩ Văn!"

Bên trong chỉ còn lại Tiết Linh và Văn Cửu Tắc.

Tiết Linh kiệt sức, gục người xuống bàn trước mặt. Hôm nay quá mệt rồi, những cảm xúc dữ dội từ đầu đến giờ đã rút sạch sức lực của cô.

Một tay của Văn Cửu Tắc đặt nhẹ lên sau đầu cô.

Cả hai yên lặng ngồi đó, chờ đợi phán quyết cuối cùng.

Kết cục sẽ như thế nào, Tiết Linh không biết. Nhưng cô không còn tâm trí để suy nghĩ về "nếu như" hay tương lai, chỉ còn biết chờ đợi.

Trời dần sáng, phần trần lều có một ô cửa trong suốt, ánh nắng chiếu thẳng xuống bàn.

Trong khu trại có không ít người, bên ngoài thỉnh thoảng có tiếng bước chân đi ngang, vài cuộc trò chuyện khe khẽ, nhưng không ai mở cửa bước vào.

Văn Y cũng không quay lại. Từ lúc ánh sáng bắt đầu đổ xuống đến khi nghiêng đi, họ như bị cả thế giới lãng quên.

Tiết Linh động tay, khẽ kéo nhẹ người đàn ông đang im lặng bên cạnh.

Mũi thuốc kia đã định sẵn khiến anh trở thành zombie. Chỉ còn vấn đề là - liệu anh có giữ được lý trí không.

Từ nãy đến giờ, diện mạo của anh đã hoàn toàn mang dáng vẻ zombie, nhưng vẫn ngồi đó, không có phản ứng gì.

Tiết Linh lại thấy bất an.

Anh có còn ý thức không?

"Grào..." Cô khẽ kêu một tiếng, rồi giơ tay vẫy trước mặt anh.

Đôi mắt đỏ sẫm kia khẽ lay động theo tay cô, ánh lên vài tia sáng trong nắng.

Bỗng nhiên, anh gầm lên dữ tợn, giơ tay chồm về phía cô, miệng phát ra tiếng gào rợn người như zombie nổi điên.

Khí chất anh vốn đã dữ dằn, bây giờ càng thêm đáng sợ. Tiết Linh bị phản ứng đột ngột ấy làm cho giật mình, sững lại, suýt nữa lại bật khóc.

Anh không còn lý trí nữa sao? Mũi thuốc đó… đã thất bại?

Vừa đau lòng trào đến, cô lại chợt thấy có gì đó không ổn.

Zombie chỉ phản ứng mạnh với người sống - nếu Văn Cửu Tắc đã hoàn toàn mất ý thức, sao anh lại "tấn công" cô, một zombie?

Văn Cửu Tắc vẫn đang trừng mắt nhe nanh hù dọa, nhưng lại không hề đụng vào cô.

Tiết Linh: “…”

Tên khốn này, anh đáng c.h.ế.t thật đấy, Văn Cẩu!

Cô cũng gầm lên, mặt mày dữ tợn, giơ tay đ.ấ.m thẳng vào người Văn Cửu Tắc. Anh lập tức ngừng gào, giơ tay như muốn đỡ nhưng chẳng đỡ thật cũng chẳng tránh.

Đến đây thì còn gì không rõ nữa - anh hoàn toàn còn lý trí, vừa rồi chỉ là cố tình dọa cô.

Tiết Linh lập tức giận dữ, nắm tay đập “bùm bùm” vào người anh càng mạnh.

Nếu không phải bên ngoài có người nghe thấy tiếng zombie gầm gừ rồi lao vào xem tình hình, cô còn định đ.ấ.m thêm vài cái nữa.

Khi Văn Y nhận được tin, bước vào lều thì vừa vặn thấy Tiết Linh đang giận dữ xoay người, giáng thêm hai cú nữa vào Văn Cửu Tắc.

Cô ta khựng lại một chút, rồi giả vờ như không có chuyện gì, đi tới ngồi xuống đối diện hai người, ngăn cách bởi một cái bàn.

“Chúc mừng.” Cô ta nói: “mMặc dù đã trở thành zombie, nhưng vẫn giữ được lý trí và tư duy, so với những người đã c.h.ế.t hẳn, đó cũng là một loại may mắn.”

Một chiếc máy tính bảng đặc chế được đẩy qua. Màn hình lớn, kèm theo một cây bút, dù bàn tay zombie có cứng đờ thì cũng có thể nhanh chóng nhập chữ.

“Giờ thì trò chuyện một chút đi.” Văn Y nói: “Anh biết rõ, loại thuốc đó không phải thứ có thể tùy tiện cho ai dùng. Anh cần phải trả giá cho nó.”

Văn Cửu Tắc hiểu rất rõ điều này. Văn Y không phải người tốt, càng không phải kiểu sẽ giúp đỡ vô điều kiện. Cô ta là người có thể chẳng buồn quan tâm đến cả em gái ruột của mình, lạnh lùng và lý trí đến mức đáng sợ.

Việc cô ta cho anh dùng mũi thuốc quý giá ấy, nhất định là có mục đích.

Nếu thất bại, anh tin rằng mình và Tiết Linh đều sẽ trở thành vật thí nghiệm.

Mà thực tế thì, dù thành công, kết cục cũng chưa chắc đã khác.

Anh không vội hỏi điều kiện, mà gõ lên máy tính bảng một câu hỏi:

"Cô từng nói thuốc tôi tiêm được chiết xuất từ xác của Văn Cửu Hoàn?"

Một giọng nữ máy móc chuẩn mực vang lên từ máy.

Tiết Linh còn đang định cười vì cảnh tượng kỳ lạ này thì lập tức bị nội dung câu nói thu hút. Cô chợt nhớ ra lúc trước mình từng nghe nhắc đến điều đó, nhưng lúc ấy đầu óc quá hỗn loạn nên không để tâm.

"Phải." Văn Y nói: "trước đây tôi từng đến thành phố An Khê một chuyến, ghé lại nhà họ Văn ở Khu Trang."

Lần đó cô ta quay về là vì mẫu vật "Thái Tuế". Việc nghiên cứu của cô ta gặp bế tắc, giáo sư của cô ta vừa hay nhận được tin, liền cho người tới đón về căn cứ phía Bắc, tiện đường chở cô ta ghé ngang Khu Trang.

"Đến nơi thì phát hiện Văn Cửu Hoàn đã ăn Thái Tuế, biến thành zombie có lý trí, nhưng không may bị lộ thân phận zombie rồi bị đánh chết."

Giọng cô ta vẫn bình thản kể về cái c.h.ế.t của người em họ.

"May mà xác chưa thối rữa, tôi đem về xử lý và chiết xuất được mũi thuốc đó."

Văn Cửu Tắc như thể đang rất quan tâm đến nhà họ Văn, lại gõ thêm một câu:

"Những người khác trong nhà thế nào?"

"Xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, Văn Tường chết, chú hai cũng chết, cả nhà họ Văn c.h.ế.t gần hết rồi."

Tiết Linh bất giác nhớ lại chuyến đi năm ngoái Văn Cửu Tắc về nhà họ Văn, cô quay sang nhìn anh.

Gương mặt sau khi biến thành zombie đã trở nên khó đoán, chẳng đọc được cảm xúc gì cả.

Nhưng dựa vào hiểu biết của mình, cô mơ hồ cảm thấy, có khả năng mấy "chuyện ngoài ý muốn" ở nhà họ Văn… có liên quan đến anh.

Văn Cửu Tắc không có chút biểu hiện nào là chột dạ, nhưng chính Tiết Linh lại bắt đầu thay anh cảm thấy chột dạ, hai tay lặng lẽ giấu xuống dưới bàn, cúi đầu nhìn mặt bàn.

Văn Cửu Tắc không hỏi gì thêm, quay trở lại chủ đề chính.

"Vậy nói xem, cái giá phải trả để được cứu là gì?"

“Có phải là để tôi làm vật thí nghiệm của cô không?” Văn Cửu Tắc vừa nói vừa chỉ vào màn hình.

Tiết Linh ngồi bên cạnh im lặng gật đầu, cô cũng nghĩ như vậy.

Nhưng dù sao thì Văn Cửu Tắc vẫn còn sống là được, dù sao zombie cũng không cảm thấy đau, dù là tiêm kim hay cắt da, con quái vật này chắc chắn sẽ chẳng bận tâm đâu.

Chương 107

DTV-EBOOK

“Nếu không được thì... còn cô ấy, cô ấy cũng có thể phối hợp.”

Điều bất ngờ là, Văn Y đã phủ nhận.

Cô ta nói: “Tôi cần anh đến một phòng thí nghiệm ở thành phố Đông Hải để lấy một số thiết bị và tài liệu quan trọng.”

Thành phố Đông Hải là một trong những thành phố đông dân nhất trước ngày tận thế, đất đai quý giá, còn có các viện nghiên cứu nổi tiếng và công ty sinh học, cũng là nơi có các trường đại học tốt nhất cả nước.

Giáo sư của Văn Y, Vinh Lan Gia, trước đây đã từng giảng dạy tại đó.

Nhưng sau ngày tận thế, thành phố Đông Hải đã sụp đổ một cách nhanh chóng, số người sống sót trốn khỏi đó chỉ còn chưa đến một phần năm.

Những người sống sót khi rời đi đã cho nổ cầu vượt biển, biến thành phố Đông Hải thành một hòn đảo cô lập, bên trong không còn người sống, chỉ còn vô số zombie.

“Hiện tại tôi và giáo sư đang công tác tại viện nghiên cứu y học ở căn cứ Bắc Chính, tôi chủ yếu tham gia nghiên cứu vắc-xin virus zombie.” Văn Y đơn giản nói về tình hình của mình.

“Hiện tại chúng tôi thiếu rất nhiều thiết bị quan trọng, điều này đã làm chậm tiến độ nghiên cứu rất nhiều. Căn cứ đã tổ chức vài đội hành động đặc biệt để thu thập những vật phẩm cần thiết cho nghiên cứu, nhưng thành phố Đông Hải thực sự quá nguy hiểm, hai lần hành động đã thất bại.”

“Vì vậy, nhiệm vụ đầu tiên cần anh thực hiện là đến một viện nghiên cứu sinh học ở thành phố Đông Hải và mang về các vật phẩm mục tiêu.”

Với tâm lý đã chuẩn bị sẵn sàng trở thành vật thí nghiệm, Tiết Linh cảm thấy an tâm hơn nhiều khi nghe đến đây.

Mua sắm bằng 0 đồng, cô rất quen với việc này.

Vào thành phố zombie để lấy đồ, không ai phù hợp hơn họ.

Văn Cửu Tắc chỉ bất ngờ trong chốc lát rồi lập tức hiểu ra.

“Được.” Anh gật đầu đồng ý ngay.

Tiết Linh cũng gật đầu.

Nhưng ngay lúc đó, Văn Y lại nhìn về phía cô và nói: “Nhiệm vụ lần đầu, anh sẽ đi thành phố Đông Hải một mình, còn cô ấy phải ở lại.”

Tiết Linh hơi ngây ra, còn Văn Cửu Tắc lập tức ngồi thẳng người, ấn tay vào màn hình.

“Không được!”

Văn Y đã lường trước điều này, cô ta nói: “Chỉ là phòng khi anh mang theo cô ấy rồi bỏ trốn, không phối hợp hoàn thành nhiệm vụ thì sao?”

Hứ, lý do này cũng có lý. Tiết Linh liếc nhìn Văn Cửu Tắc, trong lòng nghĩ anh thật sự có thể làm vậy.

Văn Cửu Tắc: “Cô không tin tôi sẽ giữ lời sao?”

Văn Y: “Tất nhiên là không tin.”

Văn Cửu Tắc vẫn không chịu đồng ý: “Không được, cô ấy phải đi cùng tôi.”

Văn Y: “Ý anh là vậy, thì không còn gì để nói nữa à?”

Không khí lúc này có vẻ căng thẳng, Tiết Linh nhanh tay giật lấy màn hình của Văn Cửu Tắc, quyết đoán cắt đứt cuộc thảo luận: “Được rồi, tôi ở lại, anh ấy đi một mình.”

Văn Y: “Tốt lắm, ít ra cô là người hiểu lý lẽ. À, cô tên là Tiết Linh phải không? Rất vui vì cô có thể hợp tác, vậy thì quyết định như vậy đi.”

Văn Cửu Tắc đập tay xuống bàn, định lấy lại màn hình từ tay Tiết Linh, nhưng cô không đưa.

Anh khoanh tay, quay lại nhìn cô, biểu cảm không hài lòng rõ rệt trên mặt, như thể đang nói “Tại sao em lại đồng ý?”

“Anh yên tâm, tôi sẽ bảo vệ bản thân, sẽ không gặp chuyện đâu.” Tiết Linh đảm bảo.

Văn Cửu Tắc lấy lại màn hình: “Em có tin không, một khi tôi đi rồi, cô ta sẽ lừa em vào phòng thí nghiệm, bảo em phối hợp làm thí nghiệm cho cô ta?”

Tiết Linh mở to mắt, ánh mắt chuyển qua lại giữa hai người. Mọi người còn ngồi đây mà, sao anh có thể nói như vậy trước mặt người khác?

“Làm sao mà được, cô ta sẽ không đâu, đúng không?” Tiết Linh quay sang hỏi Văn Y.

Văn Y: “Đương nhiên là không.”

Tiết Linh lại nhìn Văn Cửu Tắc, mặt mũi trong sáng như thể đang nói “Anh nhìn đi, cô ta nói là không có mà.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh nhập: “Văn Y là người giỏi nói dối nhất, cô ta lạnh lùng và không có nguyên tắc, còn tồi tệ hơn cả tôi…”

Tiết Linh nhanh tay tắt tính năng đọc tự động, xấu hổ che kín màn hình và đáp: “Đừng nói xấu người khác trước mặt họ!”

Văn Y đứng dậy, không để ý mà nói: “Hai người có thể nói xấu tôi tùy thích, tôi có việc phải đi trước đây.”

“Mấy ngày tới hai người có thể nghỉ ngơi trước, khi chúng ta trở lại căn cứ Bắc Chính, sẽ sắp xếp hành động ở thành phố Đông Hải. Hai người sẽ tham gia vào đội hành động đặc biệt, chuẩn bị sẵn sàng nhé.”

Văn Y trông có vẻ bận rộn, đi đi lại lại rất nhanh.

Văn Cửu Tắc nhớ lại đội hành động đặc biệt của căn cứ Bắc Chính mà anh nghe được vài hôm trước, lúc đó anh từ chối tham gia tuyển chọn, không ngờ giờ lại tham gia theo cách này.

Cô ta đi rồi, Tiết Linh tiếp tục nhập liệu trên màn hình: “Ngoài kia có nhiều lính và vũ khí, dù không đồng ý chúng ta cũng không thể làm gì, mà Văn Y còn cần sự giúp đỡ của chúng ta, sẽ không làm hại tôi đâu.”

Điều quan trọng là, không biết thuốc của Văn Cửu Tắc có tác dụng phụ hay không, hiện tại thì ổn, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra, có thể sẽ phải nhờ Văn Y giải quyết.

Với “bác sĩ” mà cãi nhau thì không phải là một ý hay.

Sau khi Văn Cửu Tắc không nói được, biểu cảm của anh lại vô tình càng trở nên mỉa mai, dù không nói lời nào nhưng gương mặt cứ như đang mắng người.

Anh nhận lấy bút từ tay Tiết Linh, vẽ vẽ trên màn hình: “Em không hiểu Văn Y đâu, cô ta sẽ không ép em làm gì, nhưng rất giỏi dùng lời lẽ, em có thể bị cô ta dụ dỗ và chủ động đồng ý phối hợp với nghiên cứu của cô ta.”

Văn Cửu Tắc đã ở trong nhà họ Văn nhiều năm, anh ghét tất cả mọi người trong gia đình đó, nhưng người duy nhất thực sự khiến anh sợ hãi, ngoài ông nội của anh, chính là Văn Y.

Mặc dù người chị cùng cha khác mẹ này, hơn anh vài tuổi, thực ra không giống như Văn Cửu Hoàn hay Văn Tường đã từng bắt nạt anh, cô ta đối với anh chủ yếu là xem thường.

Vài năm trước, khi ông nội của họ bệnh nặng, trong khi Văn Cửu Hoàn và Văn Tường còn lo lắng và chăm sóc ông, chỉ có Văn Y và anh giống nhau, đều muốn ông qua đời vì cô ta muốn có được Thái Tuế từ tay ông ta.

Lúc đó họ cũng coi như hợp tác một lần, điều này khiến Văn Cửu Tắc càng cảnh giác với cô ta.

Tiết Linh đã quen với sự bảo vệ mạnh mẽ của Văn Cửu Tắc đối với cô sau khi tái ngộ, và rất nghiêm túc đảm bảo:

“Nếu anh lo lắng về điều này, thì tôi đảm bảo sẽ không phối hợp với cô ta trong bất kỳ nghiên cứu nào.”

Cô tin rằng Văn Cửu Tắc cũng hiểu rõ tình cảnh của họ, nếu để anh hợp tác nghiên cứu, Tiết Linh biết chắc anh sẽ đồng ý, nhưng đổi lại là cô, thì anh sẽ tuyệt đối không đồng ý.

Cả hai đều có những lo ngại, và một bên sẽ phải nhượng bộ. Hiện tại họ đang ở thế yếu, không cần thiết phải cứng rắn.

Chương 108

DTV-EBOOK

Lần đầu hợp tác, điều quan trọng nhất là xây dựng được sự tin tưởng, sau đó mới có thể nói đến những chuyện sau này.

Thực ra Tiết Linh cảm thấy Văn Y và Văn Cửu Tắc có vài phần giống nhau, cả hai đều là kiểu người tuyệt đối không chịu thỏa hiệp.

Văn Cửu Tắc sợ cô chịu thiệt, nhưng Tiết Linh lại cho rằng cô khá hợp với kiểu người như vậy, biết cách để đối phó và hòa hợp.

Văn Cửu Tắc vẫn rất không vui, Tiết Linh không nói tiếp chuyện ban nãy mà đổi chủ đề: “Văn Y có phải là người của bên chính phủ không?”

Bên ngoài, người bảo vệ đoàn xe đều là lính, Tiết Linh hơi phấn khích: “Vậy bọn mình tính là gia nhập đội hành động đặc biệt rồi à? Có tính là công chức không nhỉ?”

Văn Cửu Tắc: “…”

Cuối cùng thì anh cũng hiểu vì sao Tiết Linh lại tin tưởng Văn Y như vậy, hóa ra là vì trong đầu cô vẫn chưa từ bỏ giấc mộng thi công chức.

Thấy cô vui vẻ như thế, Văn Cửu Tắc cũng không nói gì thêm.

Tuy anh luôn cho rằng zombie nên tránh xa con người mới là lựa chọn an toàn nhất, nhưng anh lại hiểu rõ hơn ai hết, Tiết Linh luôn khao khát được sống trong cộng đồng loài người.

Trước kia, khi bàn đến giả thiết zombie biến mất, phản ứng đầu tiên của cô là: Tốt quá rồi, zombie biến mất thì tận thế sẽ kết thúc.

Cô luôn đứng trên lập trường của con người để suy nghĩ, vì trong thâm tâm, cô vẫn xem mình là con người.

Trở thành zombie khiến Tiết Linh cảm thấy cô độc, cô sợ trở thành kẻ dị loại. Khi biết còn có người giống mình, cô đã vui vẻ, dù người đó là Văn Cửu Hoàn – người mà cô vốn rất ghét.

Nhưng bây giờ, người thực sự giống cô nhất lại là Văn Cửu Tắc.

Chính khoảnh khắc này, Văn Cửu Tắc mới thật sự từ bỏ ý định đưa Tiết Linh rời khỏi thế giới loài người.

Văn Y nghi ngờ cũng không sai, vì trước đó anh đúng là không định nghiêm túc làm nhiệm vụ.

Tiết Linh vẫn đang suy nghĩ xem mình có được coi là công chức không, rồi lại nhớ ra một chuyện.

Lần này cô rất cẩn thận, không dùng máy tính bảng mà lấy ra bảng viết của riêng mình, viết: “Chuyện nhà họ Văn mà Văn Y nói, có liên quan đến anh không?”

Văn Cửu Tắc bị biểu cảm chột dạ của cô chọc cười. Là anh làm chuyện xấu mà ngược lại cô lại thấy chột dạ thay.

“Dĩ nhiên là không liên quan đến tôi.” Anh dùng máy tính bảng trả lời, hoàn toàn không hề thấy tội lỗi.

Dù người nhà họ Văn có c.h.ế.t cũng không phải do anh ra tay, vậy sao có thể xem là có liên quan chứ?

“Em dễ chột dạ vậy, có phải chưa từng làm chuyện xấu không?” Văn Cửu Tắc hỏi.

Tiết Linh cảm thấy bị coi thường: “Dĩ nhiên là từng làm rồi. Trên đời này làm gì có ai chưa từng làm việc xấu.”

“Em còn từng làm chuyện xấu? Nói tôi nghe xem?” Văn Cửu Tắc dựa lưng vào ghế, vẻ mặt chờ mong.

Tiết Linh do dự một chút rồi nói: “Hồi trước sinh nhật em mỗi năm, em đều ước cho ba em sớm bị ung thư.”

Văn Cửu Tắc vẫn đang chờ nghe tiếp, nhưng cuối cùng phát hiện cô không định nói thêm gì nữa, liền khó hiểu: “Chỉ vậy thôi?”

Thấy anh không có phản ứng, Tiết Linh bổ sung một chuyện nữa: “Hồi đó có người nhờ em làm bài tập giúp, em cố ý làm bậy cho cậu ta bị mắng.”

Văn Cửu Tắc ngăn cô tiếp tục vắt óc nhớ lại: “Được rồi, đừng nói nữa, tôi đau lòng cho em.”

Ánh mắt thương hại cùng vòng tay dang ra ôm khiến Tiết Linh cảm thấy vô cùng bị xúc phạm.

Tiết Linh: “…” Tại sao làm người tốt tuân thủ pháp luật lại bị anh coi thường vậy chứ!

Cô đẩy cơ thể anh ra – cái thân thể này tuy không còn ấm áp như trước nhưng vẫn cao lớn và rắn chắc – rồi tiện tay tháo luôn còng tay trên người mình ra.

Văn Cửu Tắc động đậy cổ tay bị còng, dùng máy tính bảng gõ ra một câu đầy cảm khái: “Chỉ khi mất đi người ta mới biết trân trọng. Giờ không mất tôi nữa rồi nên thái độ lập tức thay đổi.”

Tiết Linh: “… Sao anh không tự nhìn lại bản thân đi?”

Lúc Văn Cửu Tắc sắp chết, cô thật sự rất đau lòng, rất muốn được ở bên anh mãi. Nhưng một khi anh sống lại, khỏe mạnh, thì lại bắt đầu khiến người ta thấy phiền!

Văn Y làm việc và nghỉ ngơi đều trong một chiếc xe RV trắng dài. Nếu không có chuyện gì quan trọng, thường chẳng ai trong đội dám đến quấy rầy.

Nhưng có người đúng là không biết điều. Chẳng báo trước, cứ thế đẩy cửa xe cái “rầm” rồi nghênh ngang bước vào.

Văn Y ngoảnh đầu lại nhìn, thấy là Văn Cửu Tắc – anh đến một mình.

“Chuyện gì?” Văn Y quay về tiếp tục xem tài liệu, giọng điệu tùy ý hỏi.

Văn Cửu Tắc không mang theo máy tính bảng, mở miệng nói, giọng khàn khàn: “Sau khi tôi đi, đừng đụng vào cô ấy. Muốn nghiên cứu gì, chờ tôi về rồi tôi cho cô nghiên cứu.”

Văn Y quay đầu nhìn anh, ánh mắt đầy khó hiểu: “Anh thay đổi nhiều thật đấy. Bây giờ ngoan ngoãn, nghe lời, dám hy sinh vì người khác, tôi suýt không nhận ra đây là Văn Cửu Tắc mà tôi biết.”

Trong ấn tượng của cô ta, Văn Cửu Tắc giống như một con sói.

Ngày đầu tiên bị đưa về nhà họ Văn, Văn Tường nghe lời Văn Cửu Hoàn xúi giục, đã đẩy anh từ tầng trên xuống.

Anh ngã đến đầu chảy máu, nhưng lập tức bò dậy với vẻ mặt hung dữ, lấy m.á.u trên trán bôi đầy tay rồi nhào lên tầng trên, ấn cả vệt m.á.u đó vào mặt Văn Tường, làm cô ta hét ầm lên.

Nếu không có người giúp việc cản lại kịp thời, Văn Tường chắc cũng bị anh đẩy xuống lầu.

Mấy năm sau đó, anh vẫn luôn giữ sự cảnh giác và lạnh lùng đó, “dạy dỗ” bao nhiêu lần cũng không thay đổi, chưa từng ngoan ngoãn.

“Anh bây giờ, giống một con chó.” Văn Y nói.

Văn Cửu Tắc kéo căng cơ mặt cứng đờ, “cười” một cái, để lộ hàm răng sắc nhọn của zombie: “Chó cũng biết cắn người.”

Hai người giằng co một lúc, cuối cùng Văn Y nói: “Biết rồi.”

Văn Cửu Tắc rời đi, Văn Y tiếp tục làm việc, nhưng chẳng bao lâu sau, lại có tiếng gõ cửa xe.

“Vào đi.” Cô ta hơi lạnh mặt vì mất kiên nhẫn, nhưng khi quay đầu lại, lại thấy một người bất ngờ.

Từ ngoài cửa xe ló vào là khuôn mặt của Tiết Linh.

Khác với Văn Cửu Tắc, cô rất lễ phép. Trên tay cầm máy tính bảng, phát ra giọng đọc: “Tôi có vài chuyện muốn hỏi, không biết bây giờ cô có thời gian nói chuyện với tôi không?”

Văn Y đặt tài liệu đang bế tắc xuống, dùng chân đẩy chiếc ghế xoay quay lại đối diện với cô: “Vào đi.”

Tiết Linh ngồi đối diện Văn Y, đặt máy tính bảng trước mặt.

Chiếc máy này là do Văn Y cung cấp, màn hình bền và rõ nét, không có nhiều chức năng rườm rà, chỉ có thể nhập chữ rồi chọn giọng đọc.

Bên dưới còn có nhiều từ liên kết, cụm từ tiện lợi, rất dễ thao tác, so với máy cũ của cô thì thuận tay hơn rất nhiều.

Chương 109

DTV-EBOOK

Cảm giác như cái bảng đó được thiết kế riêng cho những người có hoàn cảnh giống cô vậy.

Dưới ánh mắt quan sát của Văn Y, khi cầm bút kèm theo bảng điện tử bắt đầu gõ chữ, động tác của Tiết Linh hơi có chút căng thẳng và gò bó.

Ngoài Văn Cửu Tắc ra, đã rất rất lâu rồi cô không hề giao tiếp với con người bình thường nào biết cô là zombie.

Trước đây thì vì lo cho Văn Cửu Tắc nên không thấy gì, giờ tạm thời an tâm rồi thì lại bắt đầu thấy không được tự nhiên.

Văn Y kín đáo quan sát cô, thực sự hơi tò mò muốn biết cô định nói gì.

Chỉ mong đừng giống như tên bạn trai kia của cô – vừa dọa nạt nghi ngờ, vừa tình nguyện làm vật thí nghiệm vì nghĩ cho đối phương, như thế thật quá nhàm chán, cô ta sẽ phiền đến mức mời người ra ngoài ngay.

Từ chiếc bảng phát ra giọng nữ máy móc:

“Cô có thể kể cho tôi nghe một chút về chuyện trước kia của Văn Cửu Tắc được không?”

Câu hỏi này thật nằm ngoài dự đoán.

Văn Y hơi ngạc nhiên:

“Tôi với anh ta không thân lắm, trước kia cũng ít tiếp xúc. Cô muốn biết gì?”

Cô ta trông hơi lạnh lùng nhưng thái độ lại khá thân thiện, Tiết Linh thấy vậy liền gõ thẳng vào:

“Tôi muốn biết, mấy năm trước, trước khi zombie bùng phát, anh ấy về nhà họ Văn là để làm gì?”

Văn Y hỏi lại:

“Anh ta không nói với cô à?”

“Có nói, nhưng nói không hết.” Tiết Linh nghĩ đến mấy lời quanh co của Văn Cửu Tắc mà tức điên.

Anh chắc chắn không nói thật, Tiết Linh đã đoán ra từ lâu rồi.

“Tôi cũng không rõ lắm, đại khái là ông nội bắt anh ta về làm vài chuyện không hay ho gì, còn định sắp xếp cho anh ta xem mắt, anh ta không chịu. Sau đó chẳng bao lâu, ông nội bị anh ta giết.” Văn Y thản nhiên nói.

Tiết Linh khựng tay, ngây người trước thông tin kinh hoàng này.

Cái gì cơ… Văn Cửu Tắc và Văn Y, chẳng phải chung một ông nội sao?

Thấy ánh mắt Tiết Linh viết đầy chữ “sốc tận óc”, Văn Y đột nhiên thấy hơi hối hận, muốn thu lại lời vừa rồi.

“Đừng để tâm, tôi cũng đâu thích ông nội tôi mấy. Sẽ không vì chuyện này mà trả thù Văn Cửu Tắc đâu, ngay cả chuyện anh ta hại em gái tôi là Văn Tường, tôi còn chẳng định truy cứu, huống gì là ông nội.”

Văn Y nói rất lạnh nhạt, cứ như một sát thủ vậy.

Cô ta là đứa trẻ đầu tiên của thế hệ này trong nhà họ Văn. Trước khi chào đời, ông nội đã mong cô ta là cháu đích tôn, kết quả lại là con gái thì cực kỳ thất vọng.

Từ nhỏ đến lớn, cô ta đạt được thành tích gì cũng không khiến ông ta vui vẻ, ông ta chỉ thấy tiếc: “Giá mà là cháu trai thì tốt.”

Ba cô ta thì phong lưu khắp nơi, mẹ thì không quản nổi người chồng trăng hoa, chỉ biết oán trách cô ta không phải con trai, không thể giữ chồng mình ở lại bên gia đình.

Cô ta được các bảo mẫu khác nhau nuôi lớn. Mẹ cô ta thì phát điên vì muốn sinh con trai, mong cứu vãn cuộc hôn nhân, mong lấy lòng bố chồng.

Vì để sinh ra Văn Tường, mẹ cô ta suýt mất mạng, cũng mất luôn khả năng sinh nở, từ đó dồn hết yêu thương cho Văn Tường, suốt ngày tự trách, chỉ biết dạy Văn Tường đi lấy lòng anh họ là Văn Cửu Hoàn, bắt cô bé theo cậu ta như cái đuôi.

Văn Cửu Hoàn đúng là một tên ngốc, nhưng vì là cháu trai, nên trong mắt ông nội, cái gì của nó cũng là tốt, tất cả tài sản trong nhà đều để dành cho nó.

Văn Y không quan tâm. Dù là người cha đến tên cô ta còn chẳng nhớ nổi, người mẹ trách móc cô ta không phải con trai, đứa em gái không thân thiết, hay ông nội thiên vị đến mức cực đoan, cô ta đều không bận tâm.

Nhưng điều cô ta thực sự ghét, là ông nội luôn nhân danh “trưởng bối” để quyết định đời cô ta.

Ông ta chà đạp lên sự kiêu ngạo và niềm đam mê của cô ta, xem thường mọi vinh quang mà cô ta đạt được, cho rằng giá trị duy nhất của cô ta là gả cho người ta, bắt cô ta kết hôn với con trai của một lãnh đạo, gánh vác sự nghiệp nhà họ Văn.

Mặc dù mấy yêu cầu đó sau này tạm lắng khi cô ta tự mình tìm được bạn trai có gia thế tương đương, nhưng sự kiểm soát của ông nội vẫn khiến cô ta chán ghét vô cùng.

Vì vậy khi phát hiện Văn Cửu Tắc có ý định ra tay với nhà họ Văn, cô ta là người duy nhất nhận ra đầu mối, thậm chí còn âm thầm giúp một tay.

“Có mấy lời tôi không muốn nói với Văn Cửu Tắc, cô giúp tôi truyền đạt.” Giọng Văn Y vẫn lạnh nhạt.

“Chỉ cần anh ta chịu hợp tác đàng hoàng, thể hiện được giá trị của mình, giữa chúng tôi sẽ không có mâu thuẫn gì. Bảo anh ta bớt cái bệnh bị hại hoang tưởng lại đi, tôi không có nhiều thời gian để tính toán với anh ta như vậy.”

Tiết Linh cứng ngắc gõ ra một tiếng “Được”, rồi lại thêm một câu:

“Cảm giác như… cô cũng đã phải sống rất khổ sở trong nhà họ Văn.”

Văn Y cầm bình giữ nhiệt lên uống một ngụm:

“Nơi đó chỉ có đứa ngốc và đồ vô dụng mới sống được thôi.”

Tiết Linh: … Chị tuy lạnh nhạt, mà sát thương mạnh quá.

Cô cầm bảng điện tử, nghi ngờ có khi cái bút bị rò điện nên khiến tay cô tê hết cả lên, chẳng biết nói gì tiếp.

Bầu không khí lặng xuống một lát, thấy cô ngồi yên tội nghiệp, Văn Y cuối cùng cũng chịu nể mặt, mở lời kể lại một chuyện mà cô ta còn nhớ:

“Văn Cửu Tắc ấy… mỗi lần tôi về nhà đều thấy anh ta không ngồi bàn ăn, một mình bê cái bát to đứng trong bếp ăn.”

Tiết Linh ngạc nhiên:

“Nhà các cô thật sự giống như trên phim vậy hả? Còn có cả quy tắc kiểu con riêng không được ngồi ăn cùng nữa?”

Chương 110

DTV-EBOOK

Văn Y nói: “Ông nội bảo anh ta vào phòng ăn ăn cùng cả nhà, anh ta không chịu, còn nói nhìn thấy người nhà họ Văn là muốn nôn.”

“…” Tiết Linh kinh ngạc: “Anh ấy nói thẳng như vậy luôn à?”

Văn Y gật đầu: “Ừ, nói thẳng ra luôn.”

Chuyện đó làm ông nội tức đến mức gậy chống cũng đập gãy hai cây. Văn Cửu Tắc thì nhất quyết không chịu ngồi chung để giả vờ là một gia đình, nên ông nội cứ mắng mãi, bảo anh không có quy củ.

“Văn Cửu Hoàn từng nói với tôi là nhà cô còn học cả lục nghệ của quân tử* thật à?” Tiết Linh thắc mắc chuyện này từ lâu rồi.

*Có thể xem như sự kết hợp của giáo dục đạo đức, nghệ thuật, thể thao, ngôn ngữ và khoa học.

Văn Y liếc nhìn cô, ánh mắt như nhìn thấu điều gì đó: “Văn Cửu Hoàn cũng thích cô à?”

Tiết Linh: “…”

Văn Y khẽ cười: “Đàn ông lúc tán người ta thì có câu nào là thật chứ.”

Tiết Linh gật đầu tỏ vẻ đồng tình sâu sắc.

Văn Y nói: “Nhưng đúng là phải học viết chữ bằng bút lông, cũng phải học nhận biết đồ cổ. Có mấy khóa học gia tộc kiểu đó.”

“Văn Cửu Tắc cũng từng học, có lần làm vỡ một bình hoa đời Minh, bị đánh suýt chết.”

Tiết Linh có hơi giận: “Cho dù đồ có quý giá đến mấy, chẳng may làm hỏng thì cũng không thể đánh người đến mức đó!”

Văn Y nói: “Anh ta đập vỡ bình ngay trước mặt ông nội, đập xong còn cười lạnh, bảo là cố ý đấy, có giỏi thì đánh c.h.ế.t anh ta đi.”

Tiết Linh: “…”

Văn Y vẫn nhớ rõ, đó là một món đồ ông nội rất thích, khi ấy suýt nữa ông ta bị đột quỵ vì tức. Sau chuyện đó, Văn Cửu Tắc không còn phải học mấy thứ đó nữa.

Cô ta đột nhiên nhận ra, mình nhớ không ít chuyện về cậu em trai “không quen thân” này.

Tuy chẳng mấy khi gặp, nhưng mỗi lần về nhà, kiểu gì cũng nghe được mấy chuyện liên quan đến anh.

Đại khái là không chịu theo quy củ của ông nội nên bị phạt, bị Văn Cửu Hoàn và Văn Tường bắt nạt.

Thỉnh thoảng, cô ta cũng sẽ tình cờ thấy cậu ta ở một góc nào đó trong căn biệt thự.

Có lần không phải giờ cơm, cô ta vào bếp lấy đồ thì thấy anh đang tự nấu ăn, bưng một phần ăn đơn giản đứng trong bếp ăn ngấu nghiến, ngón tay còn rỉ máu.

Văn Cửu Hoàn và Văn Tường điên cuồng tìm anh khắp nơi, còn cô ta thì vì thấy ồn ào quá nên mang sách ra sau viện tìm chỗ yên tĩnh đọc, lại vô tình bắt gặp anh đang dựa vào bức tường cuối sân, ngẩng đầu nhìn trời, trên mặt có vết thương còn mới.

Mỗi lần như thế, ánh mắt cô ta đều lạnh lùng lướt qua anh, còn ánh mắt của Văn Cửu Tắc thì cũng đầy cảnh giác nhìn lại cô ta. Rồi hai người lại lập tức dời mắt đi, chẳng ai để ai vào mắt.

Từ lúc khoảng mười một, mười hai tuổi được mẹ đưa về nhà họ Văn, cho đến khi trưởng thành thành một thiếu niên cao lớn, Văn Cửu Tắc vẫn luôn chống đối tất cả mọi người trong nhà họ Văn.

Giống như ngay ngày đầu bước chân vào nhà họ Văn, anh đã nói với ông nội: “Cho dù ông cướp công việc của mẹ tôi, ép bà ấy đưa tôi về đây, thì cũng vô ích thôi, tôi sẽ không bao giờ coi chỗ này là nhà.”

Văn Y là cô tiểu thư không ai mong đợi, cả nhà nhắc đến cô ta đều tiếc nuối: “Học giỏi thì có ích gì, đâu phải con trai.”

Còn nhắc đến Văn Cửu Tắc thì lại là giọng điệu khinh miệt lẫn đề phòng: “Có giỏi đến mấy thì cũng chỉ là đứa con riêng, xuất thân chẳng vẻ vang gì, ông già lại chẳng ưa, đời này sao so được với Văn Cửu Hoàn.”

Có lẽ, ở một khía cạnh nào đó, hai người họ đúng là có chút đồng bệnh tương liên, nhưng mối quan hệ giữa họ còn tệ hơn người dưng.

Tiết Linh nghĩ ngợi rất lâu mới cẩn trọng nói: “Anh ấy… cũng có thể chỉ là vô tình làm vỡ, chẳng qua là mạnh miệng thôi.”

Văn Y nhìn cô: “Cô cũng biết bảo vệ người khác nhỉ.”

Tiết Linh nói nhỏ: “Tuy anh ấy đôi khi cũng khiến người khác tức giận, nhưng thật ra là một người rất ngoan, rất chu đáo, lại còn tốt tính nữa… chỉ là cách thể hiện không được tốt lắm.”

Văn Y sững người. Cô ta không kiềm được mà lộ ra vẻ hoang mang cùng chút kinh ngạc.

Cô ta nhìn vào đôi mắt đỏ sậm của Tiết Linh - khác hẳn sự đục ngầu của zombie bình thường, ánh đỏ ấy trong suốt và rõ ràng, khiến vẻ mặt cô trông thật chân thành, như thể thực sự nghĩ vậy.

Văn Y nhìn xuống cánh tay mình, phát hiện da gà nổi hết lên.

Cảm thấy hơi khó chịu, cô ta không muốn nói về Văn Cửu Tắc nữa.

“Cô hỏi xong rồi, đến lượt tôi.” Văn Y dứt khoát đổi chủ đề.

“Tôi nhớ Văn Cửu Tắc từng lấy đi một phần tư Thái tuế, chắc là cô ăn hết rồi đúng không? Cô ăn trước khi bị lây nhiễm hay sau?”

“Trước khi bị.” Tiết Linh trả lời thật.

“Vậy cô bị lây bằng cách nào? Có thể nói không?” Văn Y thuận tay lấy một cuốn sổ ra ghi chép.

“Tôi cũng không biết. Tôi không bị zombie cắn, chỉ là đột nhiên biến đổi thôi. Lúc đầu còn tưởng mình bị ốm.”

“Ồ? Vậy cô thuộc nhóm zombie biến đổi tự nhiên đầu tiên rồi.” Văn Y nghe vậy liền hứng thú hẳn, tỉ mỉ quan sát cô thêm lần nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, cô ta nói: “Văn Cửu Hoàn từng ăn một nửa Thái tuế, sau khi biến thành zombie cũng rất khác so với zombie bình thường, ngoại hình gần như vẫn như người sống.”

“Thuốc chiết xuất từ t.h.i t.h.ể anh ta, khiến Văn Cửu Trạch cũng không giống zombie thông thường. Anh ta hiện tại vẫn có thể nói vài câu đơn giản.”

Tiết Linh sững sờ: “Gì cơ? Anh ấy còn có thể nói chuyện?!”

Thế thì lúc nãy giả câm làm gì chứ? Trước mặt cô chỉ hú lên mấy tiếng, còn lại đều dùng bảng viết để giao tiếp, một chữ cũng không nói!

Văn Y nói cho cô bí mật của Văn Cửu Tắc mà không hề thấy xấu hổ, cô ta thản nhiên nói:

“Tôi thấy tình trạng của cô không được tốt lắm, có khi thuốc chiết từ Thái tuế cũng giúp ích cho cô.”

“Tôi còn một mẫu vật từng ăn một phần tư Thái tuế, có thể chiết thêm thuốc cho cô, giúp cô cải thiện trạng thái. Đổi lại, cô phải hợp tác với tôi làm một vài nghiên cứu, thế nào?”

Tiết Linh: “…”

“Cô từng nói sẽ không lừa tôi vào phòng thí nghiệm để làm nghiên cứu rồi mà?” Tiết Linh hỏi lại.

Văn Y bình thản: “Tôi đâu có lừa.”

Tiết Linh phát hiện, Văn Y và Văn Cửu Tắc đúng là có vài điểm giống nhau - khi nói mấy câu kiểu đó, đều vô cùng thản nhiên!

“Cô không muốn được như Văn Cửu Tắc à? Tôi thấy tình trạng của cô thật sự không tốt đâu.” Văn Y lại hỏi.

Tiết Linh vẫn lắc đầu.

Cô từng hứa với Văn Cửu Tắc là không để Văn Y nghiên cứu mình, ít nhất là trước khi hoàn thành nhiệm vụ hợp tác đầu tiên.

Tương lai ra sao, để sau hẵng tính, cứ lo chuyện trước mắt đã.

Cửa xe bất ngờ bị ai đó đẩy mạnh phát ra tiếng “rầm” lớn, Văn Cửu Tắc với sát khí đầy người đứng ở cửa. Vừa thấy Tiết Linh ngồi đối diện Văn Y, vẻ mặt dữ tợn của anh mới dịu đi đôi chút.

Chương 111

DTV-EBOOK

Anh chống một tay xuống bên cạnh Tiết Linh, gần như bao trùm lấy cô, nhận lấy chiếc bút trên tay cô rồi gõ lên máy tính bảng:

“Chạy đi đâu thế, nãy giờ tôi tìm em khắp nơi.”

Văn Y quay ghế trở lại, dứt khoát tiễn khách:

“Không có chuyện gì thì ra ngoài đi.”

Trong khu trại có cả xe RV lẫn lều bạt. Tiết Linh và Văn Cửu Tắc được phân cho một cái lều riêng, cách biệt một khoảng an toàn với nơi ở của những người khác.

Trên đường từ xe của Văn Y trở về lều, Tiết Linh thấy trong trại có khá nhiều người.

Đa phần là lính, họ đều còn trẻ, mặc đồng phục giống nhau, cầm vũ khí, khi thấy cô và Văn Cửu Tắc liền căng thẳng nhìn chằm chằm, như thể luôn sẵn sàng đề phòng hai người bất ngờ tấn công.

Ngoài ra còn có những nhân viên nghiên cứu, ánh mắt của họ thì càng thêm phần tò mò phấn khích - chỉ cần thấy Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đi lại, cử động bình thường, là lộ rõ vẻ hứng thú.

Dùng một từ để miêu tả bọn họ: “thấy mồi là phấn khích.”

Bị ánh mắt như thiêu đốt ấy bám theo, Tiết Linh suýt chút nữa tưởng rằng thân phận người – zombie của mình đã bị đảo lộn.

Tất nhiên, vẫn có người sợ hãi bề ngoài zombie của họ và cố giữ khoảng cách. Nhưng kiểu người "bình thường" như thế lại là số ít ở nơi này.

Hẳn là do có sự dặn dò của Văn Y nên bất kể là lính hay nhà nghiên cứu, dù cảnh giác hay tò mò cũng không có ai dám chủ động tiếp cận, tất cả đều giữ khoảng cách một cách có chừng mực.

Tiết Linh chỉ đi dạo một chút rồi chuẩn bị quay về lều, tránh khiến đám lính bên cạnh tiếp tục căng thẳng, và bản thân cô cũng không thấy thoải mái khi bị nhìn chằm chằm.

Thế nhưng Văn Cửu Tắc lại kéo lấy tay cô, dắt cô thẳng đến khu sinh hoạt đông người nhất trong trại.

Trên bãi đất trống có treo màn chiếu đang phát một chương trình hài. Bên cạnh có bàn ghế, có người đang ăn uống trò chuyện, cũng có người đang tập thể thao.

Khi họ bước đến, tiếng ồn ào trong khu sinh hoạt lập tức nhỏ hẳn lại. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào hai kẻ “dị loại” này.

Nhưng Văn Cửu Tắc chẳng hề bận tâm, anh vẫn như trước kia, hoàn toàn phớt lờ ánh nhìn của mọi người, ngang nhiên kéo Tiết Linh đi qua khoảng trống mà người ta chủ động nhường ra.

Tiết Linh vốn thấy gò bó, nhưng nhớ lại vô số lần trước đây từng bị anh kéo theo “xã giao” cũng thấy… thôi thì cũng quen rồi.

Dù gì cô vốn đã khác biệt với người xung quanh, nhưng ít ra còn có Văn Cửu Tắc giống cô.

Anh kéo cô đến chỗ ngồi đẹp nhất trước màn chiếu, đúng lúc có người nhường chỗ tránh xa ra, anh lập tức chiếm lấy vị trí ấy cho cô, kiểu bá đạo đặc trưng.

Hai người ngồi cạnh nhau, bắt đầu xem chương trình hài.

Vì Văn Cửu Tắc cư xử quá tự nhiên, Tiết Linh cũng dần buông lỏng, tập trung xem chương trình.

Chương trình khá thú vị, bất giác cô bị cuốn vào, chỉ là lúc thấy tình tiết buồn cười thì không thể cười quá thoải mái được, ngoài ra không có vấn đề gì.

Hai người họ cứ tự nhiên như vậy, khiến dù xung quanh có nghĩ gì, cũng chẳng tiện phản ứng thái quá. Mọi người dần dần quay lại với việc ăn uống hay vận động, chỉ là thỉnh thoảng vẫn liếc mắt về phía hai người kia.

“Zombie… cũng xem chương trình hả? Nhìn y như con người.”

“Tiểu Vũ, cậu từng tham gia thí nghiệm với bác sĩ Văn mà, cậu từng gặp bạn trai bác sĩ chưa? Nghe nói anh ta cũng là zombie đặc biệt, có giống họ không?”

“Tôi cũng không rõ. Lần trước thấy anh Tằng kia thì anh ấy đang nằm im, hoàn toàn không có động tĩnh gì.”

“Đi theo đội lâu như vậy, chỉ nghe đồn bác sĩ Văn có một mẫu zombie đặc biệt, chưa từng thấy tận mắt, không ngờ giờ lại xuất hiện thêm hai người.”

“Loại zombie thế này là từ đâu ra? Có phải là sản phẩm lỗi của mấy thí nghiệm vắc-xin không?”

“Quên kỷ luật rồi à? Cấm bàn luận chuyện này!”

“Rõ, đội trưởng.”

...

Giữa những lời thì thầm xì xào, Tiết Linh vẫn ngồi giữa đám đông xem xong chương trình hài.

Nhưng chương trình tiếp theo là phim truyền hình cô không có hứng thú. Cô liếc mắt về phía hai người đang đánh cầu lông gần đó.

Cầu lông à… Lâu lắm rồi chưa đánh.

Trước đây khi học ở Đại học Sư phạm Du Thành, mỗi khi rảnh vào buổi tối, cô thường ra sân thể thao chơi cầu lông. Văn Cửu Tắc cũng từng chơi với cô.

Tiết Linh chơi ở mức trung bình, còn Văn Cửu Tắc… kỹ thuật của anh không thể dùng từ “giỏi” hay “dở” để đánh giá, mà phải là: điên.

Cô đánh với người khác thì sẽ nhường nhịn để cùng tập luyện. Nhưng anh thì khác, đánh như muốn g.i.ế.c người, cầu mạnh, cú vung lớn, lại còn cố tình đánh hiểm để cô không đỡ nổi.

Tiết Linh đánh hai tiếng cũng không bắt nổi nổi hai quả cầu của anh, tức quá ném luôn vợt mà gào lên:

“Anh đừng có đánh nữa!!”

Gào đến mức cả sân tưởng họ đánh nhau thật.

Khi Tiết Linh còn đang nhớ lại, Văn Cửu Tắc đã cầm lấy máy tính bảng của cô rồi bước đến chỗ hai người đang chơi cầu lông.

Thân hình anh vốn đã dọa người, giờ thành zombie thì càng thêm đáng sợ.

Người chơi trẻ tuổi vừa thấy anh tiến lại gần, tay cầm vợt cứng đờ, bất giác lùi bước, suýt dẫm phải quả cầu rơi dưới chân.

Từ máy tính bảng của Văn Cửu Tắc vang lên giọng nữ điện tử:

“Mượn cái vợt nhé, anh em.”

Cậu kia mặt cứng đơ đưa vợt, rồi lập tức lủi nhanh về phía đám đông, lộ rõ vẻ nhẹ nhõm.

Văn Cửu Tắc "mượn" xong vợt, ngoắc tay gọi Tiết Linh đến đánh cầu lông.

Tiết Linh lắc đầu.

Anh liền dùng máy tính bảng phát ra dòng chữ:

“Lại đây, lại đây, lại đây...”

Câu thúc giục đầy tính thôi miên cứ lặp đi lặp lại khiến cô chịu không nổi, đành đi tới, gõ:

“Kỹ thuật của anh tệ lắm, em không muốn chơi với anh.”

Anh đáp lại:

“Lần này tôi sẽ chơi đàng hoàng.”

Tiết Linh bán tín bán nghi nhận lấy vợt, đứng vào vị trí đối diện.

Đám đông có người thốt lên:

“Woa, zombie đánh cầu lông kìa!”

Ý thức được nói lớn quá, người đó lập tức ngậm miệng. Nhưng câu đó vừa thốt ra, gần như mọi người trong trại đang rảnh rỗi đều kéo lại vây xem.

Văn Cửu Tắc phát cầu.

Chỉ trong một lượt, Tiết Linh đã xác nhận:

Anh chơi nghiêm túc thì kỹ thuật… đúng là tệ thật.

Chương 112

DTV-EBOOK

Dù không cố tình đánh lệch, nhưng quả cầu mà anh đánh vẫn bay loạn xạ không thể kiểm soát.

Tiết Linh giờ đây phản ứng không còn nhanh như trước, phải chạy trái né phải mới đỡ được cầu, rất nhanh liền thấy chán nản không muốn chơi nữa.

“Hay là để tôi đánh với cô nhé!” Trong đám người vây xem, một cô gái trẻ lấy hết can đảm lên tiếng.

Cô ấy tên là Ngô Oanh, là cao thủ cầu lông, nhìn không nổi cách hai người kia đánh. Hơn nữa, được đánh cầu lông với zombie, chuyện này quá mới mẻ, cô ấy cũng muốn thử một lần.

Nói xong, zombie cao lớn có vẻ ngoài hung dữ cầm vợt tiến về phía cô ấy.

Mọi người đứng quanh Ngô Oanh lập tức lùi lại một bước, bản thân cô ấy cũng căng thẳng đến tim đập thình thịch.

Khi đối phương đưa vợt cho, cô ấy còn phản ứng chậm nửa nhịp mới đưa tay ra nhận, tay hơi run.

Lúc lấy lại tinh thần, cô ấy đã đứng trong sân đấu rồi.

Zombie cao lớn lui ra ngoài, đứng xem cùng những người khác. Phía đối diện, zombie nữ cầm vợt chăm chú chờ cô ấy phát cầu.

Ngô Oanh hít sâu một hơi, bắt đầu trận đấu.

Lúc đó, Văn Y vừa từ xe ra, định đến khu sinh hoạt ăn tối. Còn chưa đi đến nơi, cô ta đã nghe thấy tiếng ồn ào, đến gần mới phát hiện xung quanh bàn ghế ăn uống không còn một ai, tất cả đều chen chúc vây quanh khoảng sân trống, chật kín không còn chỗ hở.

Qua những cái đầu người chen chúc, cô ta chỉ thấy được quả cầu lông thỉnh thoảng bay lên trời.

Một trận cầu lông thôi mà tụ được nhiều người xem vậy sao?

Cô ta còn phát hiện cả người đang nấu ăn cũng buộc tạp dề, tay cầm muôi lớn, giẫm chân liên tục mà hóng từ sau đám đông. Trong khi đó, nồi súp lớn đang nấu ở bên cạnh đã sôi đến mức trào cả ra ngoài.

“Làm gì đấy?” Cô ta hỏi.

Trong đội, Văn Y là người ra quyết định, lại lạnh lùng đến mức khó gần, từ lính canh đến các nhà nghiên cứu đều có chút kiêng dè trước cô ta.

Thấy cô ta đến, đám đông vây quanh dần tản ra, lộ ra hai người đang chơi cầu lông bên trong.

Một là Văn Cửu Tắc, người còn lại là đội phó phụ trách an ninh trại – Tiểu đoàn trưởng Diêu.

Quả cầu gần như sắp bị đánh đến trụi lông, bay qua lại giữa hai bên.

Ban đầu nơi này chỉ là chỗ “trải nghiệm chơi cầu lông với zombie”, sau khi Ngô Oanh tiên phong thử sức, vài cô gái khác cũng lần lượt lên sân chơi với Tiết Linh.

Chẳng phải vì mê cầu lông, mà đơn giản là vì tò mò – zombie giống con người thật sự trông ra sao?

Sau đó, vài lính canh cũng muốn chơi thử, nhưng lại ngại không dám khiêu chiến Tiết Linh, vì thế Văn Cửu Tắc lại quay lại sân đấu.

“Không ngờ hai người thích nghi nhanh thế.” Văn Y bê khay cơm đến bàn ngồi xuống.

Văn Cửu Tắc từ nhỏ đã là kiểu cô độc, chưa từng để tâm đến việc hòa nhập hay bị mọi người xa lánh. Anh có thể chủ động thế này, không cần đoán cũng biết là vì muốn làm người khác vui.

Tiết Linh hôm nay chơi cầu với mấy người, tâm trạng rất tốt, còn ngồi xuống bàn ăn với Văn Y, cũng kéo cả Văn Cửu Tắc ngồi cùng.

Những người vừa chơi vừa xem trận đấu đều bắt đầu ăn cơm, trong không khí tràn ngập mùi thơm của thức ăn, chỉ có trước mặt Tiết Linh và Văn Cửu Tắc là trống trơn không có gì.

“Ngồi xa ra chút, dạo này tôi ăn không ngon, thấy anh lại càng không muốn ăn.” Văn Y nhìn Văn Cửu Tắc nói.

Anh ngồi dựa nghiêng, hai chân dang rộng, khoanh tay không hề có ý định rời đi, còn dùng máy tính bảng gõ hỏi: “Cô nghiên cứu zombie, có biết zombie nếu không ăn thịt người thì có thể ăn cái gì không?”

Nếu thật sự có thứ gì zombie ăn được, thì có thể giúp Tiết Linh giải cơn thèm, vì cô nhìn chằm chằm vào đồ ăn của người ta đến mức ánh mắt sắp rơi vào nồi cơm rồi.

Văn Y liếc anh một cái, lạnh nhạt nói: “Anh đúng là vô tri.”

“Hệ tiêu hóa của zombie đã ngừng hoạt động từ lâu rồi, sao có thể ăn uống như người bình thường?”

“‘Zombie ăn thịt người chỉ là một nhận định sai lầm phổ biến. Trên thực tế, zombie không ăn người, chúng chỉ có xu hướng tấn công nhằm lây nhiễm bằng cách cào và cắn.”

“Nếu zombie thật sự ăn người, thì thành phố lẽ ra toàn là xương người thừa, chứ không phải đám zombie vô tận như bây giờ.”

“Nên nếu có người bị zombie ăn sạch, chỉ có thể nói là người đó xui xẻo, tốc độ lây nhiễm trong cơ thể quá chậm, lại gặp quá nhiều zombie cùng lúc, chúng nhận ra người đó chưa bị nhiễm hoàn toàn nên mỗi con cắn một miếng, cắn đến sạch.”

Văn Y húp một thìa súp rồi nói tiếp: “Anh cũng lang bạt bên ngoài một thời gian rồi, mà mấy điều hiển nhiên này còn chưa quan sát ra à?”

Văn Cửu Tắc chưa từng chú ý. Người bình thường thấy zombie ăn người thì chỉ có g.i.ế.c hoặc chạy, ai mà đứng đó nghiên cứu xem nó ăn đến đâu?

Tiết Linh cũng thấy hơi ngượng, vì cô cũng chưa từng để ý những điều đó.

Văn Cửu Tắc thì đã quen với tính cách của cô ta, chẳng thèm chau mày, chỉ tóm lấy trọng điểm: “Nói cách khác, zombie có đói đến mấy, thì dù ăn gì cũng không no nổi, chỉ có thể chịu đựng đúng không?”

Văn Y thở dài, đặt bát xuống, mới ăn được vài miếng đã bỏ: “Thật ra, thầy tôi cho rằng thứ mà chúng ta gọi là virus zombie có thể là một loại sinh vật ký sinh chưa được biết đến, nói đúng ra, nó không phải virus.”

“Nó ký sinh trong cơ thể con người, khiến cơ thể c.h.ế.t đi, rồi điều khiển xác c.h.ế.t di chuyển với mục đích sinh sản. ‘Lây nhiễm’ chính là cách nó sinh sôi nảy nở.”

“Cảm giác ‘đói’ của zombie, cũng là một cơ chế giả tạo mà sinh vật đó tạo ra, để thúc đẩy vật chủ đi tìm vật thể thích hợp cho quá trình sinh sản.”

Nếu zombie không cần ăn người để duy trì năng lượng, thì chúng lấy gì để hoạt động trong thời gian dài?

Nếu đúng như lời Văn Cửu Tắc, điều khiển cơ thể zombie không phải là virus mà là một sinh vật chưa xác định, vậy nó đến từ đâu? Và tại sao đột nhiên bùng phát?

Zombie không cần ngủ, nên đêm đến nằm trên giường tầng trong lều, đầu Tiết Linh vẫn toàn là những câu hỏi chưa có lời giải.

Chỉ tiếc Văn Y cũng chỉ nói qua loa vài câu rồi quay lại làm việc, chưa kịp nói sâu thêm.

Tiết Linh nằm đó, suy nghĩ lan man, vừa hay thấy một con côn trùng bò ngang qua nóc lều, lại chợt nghĩ:

Nếu sinh vật khiến con người biến thành zombie là một dạng ký sinh trùng, thì chẳng phải trong cơ thể mỗi zombie đều có một con “sâu” sao?

Cô không thể kiểm soát mà bắt đầu tưởng tượng cảnh một con sâu đang bò trong người mình, rùng mình một cái, theo phản xạ đưa tay gãi gãi cánh tay khô cằn.

Văn Cửu Tắc – người đang chiếm một mảng lớn bên cạnh – liền đưa tay nắm lấy cánh tay cô, nhìn kỹ một chút rồi “gừ” lên một tiếng tỏ ý nghi vấn.

Chương 113

DTV-EBOOK

Trong lều của họ có một chiếc giường tầng bằng sắt, Tiết Linh thấy leo lên trên khá mệt nên chọn nằm tầng dưới, nhưng Văn Cửu Tắc cũng không ngủ ở tầng trên.

Đợi đến khi Tiết Linh nằm ngay ngắn ở tầng dưới, anh liền nằm xuống ngay bên cạnh cô.

Giường đơn đương nhiên không thể chứa nổi hai người, hơn nửa người Văn Cửu Tắc đều nằm ngoài mép giường, anh kê hai cái ghế cạnh giường, rồi gác lưng và chân lên đó.

Đến thế rồi mà vẫn nhất quyết nằm cùng cô.

Tiết Linh đẩy anh lên tầng trên, nhưng anh lại gõ vào máy tính bảng ra hiệu: “Leo lên sợ làm sập giường, đè bẹp em.”

Tiết Linh nói sẽ không đâu, cái giường sắt này trông rất chắc chắn.

Văn Cửu Tắc lập tức đưa tay nắm khung giường lắc mạnh, tiếng cọt kẹt khiến Tiết Linh vội ngăn anh lại.

Cô không chỉ sợ anh dùng sức trâu mà phá giường thật, mà còn lo người ngoài đi ngang nghe tiếng động lại hiểu lầm bọn họ đang làm chuyện gì.

Hai zombie sống theo nếp sinh hoạt con người, cùng nằm chen nhau trong tầng dưới của giường tầng một lúc lâu, Văn Cửu Tắc không phát ra tiếng động nào. Nếu không phải biết zombie không cần ngủ, Tiết Linh còn tưởng anh đã thiếp đi rồi.

Bị anh phát hiện cô đang lén chà tay lên cánh tay, Văn Cửu Tắc co chân, chống lên ghế ngồi dậy, cầm lấy máy tính bảng hỏi: “Cọ tay là vì có sâu bò lên người?”

Tiết Linh lắc đầu.

Cô lấy máy tính bảng, trong ánh sáng mờ của màn hình, nhìn rõ diện mạo hiện tại của Văn Cửu Tắc - làn da xám xanh như một bức tượng vô hồn, trông như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ rơi ra bụi phấn.

Bất chợt cô hỏi: “Trở thành như thế này, anh quen chưa?”

“Quen chứ, trước đây tôi đã ghen tị vì em không cần ăn, không cần ngủ rồi.” Văn Cửu Tắc trả lời.

Dù anh không mở miệng, Tiết Linh cũng có thể tưởng tượng ra điệu bộ thờ ơ, tùy ý của anh khi nói câu đó.

Một dáng vẻ khiến người nghe thật sự tin rằng anh chẳng hề quan tâm điều gì.

Khi Tiết Linh ngồi ăn, nhìn thấy Văn Cửu Tắc cùng mình ngồi xem người khác ăn, mới thật sự có một cảm giác rõ rệt rằng - Văn Cửu Tắc cũng đã trở thành zombie.

Cô từng may mắn vì không mất anh, nhưng giờ lại sinh ra một nỗi trống rỗng và bất lực không thể gọi tên.

Hồi trước, khi phát hiện cô còn ý thức, Văn Cửu Tắc đã từng nói một câu: “Em còn ở đây là tốt rồi.”

Giờ đây Tiết Linh cũng có cùng một cảm giác ấy, nhưng cô nhận ra, cảm giác ấy không phải chỉ là niềm vui đơn thuần, mà còn chất chứa biết bao tiếc nuối và nỗi buồn m.ô.n.g lung.

“Anh cũng đã thành zombie rồi.” Cô gõ lên máy tính bảng.

Văn Cửu Tắc đáp: “Chuyện cũ rích, tôi thành zombie lâu rồi, giờ em mới phát hiện à?”

Tiết Linh: “…”

Sau khi biết từ chỗ Văn Y rằng Văn Cửu Tắc vẫn có thể nói chuyện, Tiết Linh không vạch trần, chỉ muốn xem thử anh có thể giả vờ được bao lâu.

Thế mà đêm nay, hai người lại gõ từng chữ trên máy tính bảng trò chuyện suốt, Văn Cửu Tắc thật sự không phát ra một âm thanh nào, điều đó khiến Tiết Linh bỗng cảm thấy buồn.

Cô hiểu, anh đang cố tình giống cô.

Cũng giống như việc hôm nay anh kéo cô ra khu hoạt động, bước vào giữa đám đông, đều là để chiều theo cảm xúc của cô.

Lúc còn là con người, anh từng vì cô mà tránh xa đám đông, sống cùng cô ở vùng núi hoang vắng, rồi lại bước vào những thành phố đầy rẫy zombie.

Bây giờ thành zombie rồi, chỉ vì cô muốn, anh lại chủ động kéo cô vào chốn đông người.

Giống như những gì cô từng nói với Văn Y, Văn Cửu Tắc thực sự là một người chu đáo và dịu dàng.

Tiết Linh vươn tay, ôm lấy cổ anh, vùi mặt vào làn da lạnh lẽo tái xanh kia.

Trước đây Tiết Linh rất ít khi chủ động thân mật như thế, vì lo sẽ lây nhiễm virus zombie. Giờ thì chẳng cần để tâm nữa, cô ôm rất chặt, cũng chẳng còn bận tâm đến chuyện móng tay có đ.â.m vào da anh hay không.

Bất ngờ bị cô siết chặt, Văn Cửu Tắc đổ người vào gối cô, chân còn đang lơ lửng đặt trên đất.

Một tay bị cô đè lên, tay còn lại anh gõ lên máy tính bảng, hiển thị một loạt nghi vấn:

“Đột nhiên như vậy, là bị mấy người sống ban ngày làm tổn thương rồi?”

“Buồn vì phát hiện họ sợ em?”

“Hay là không thích ánh mắt kỳ quặc của họ?”

Tiết Linh không ngẩng đầu, chỉ phát ra vài tiếng gừ gừ mơ hồ đặc trưng của zombie.

Văn Cửu Tắc vòng tay ôm cô, dịch người vào chỗ cô nằm ban nãy, gác chân lên khung giường.

“Lại nghĩ ngợi gì rồi, muốn khóc à? Nói thử xem?”

Giọng nữ phát ra từ máy tính bảng, chẳng hiểu sao lại khiến Tiết Linh nghe ra chút ý trêu ghẹo.

Cô lập tức ngẩng lên, giật lấy máy tính bảng: “Em không định khóc.”

“Oh, vậy chắc là tới nửa đêm rồi, bắt đầu emo* đây mà?”

*là một từ mượn phổ biến trong tiếng Việt hiện đại, nhất là trong văn nói và giao tiếp phi chính thức, dùng để chỉ trạng thái cảm xúc tiêu cực như buồn bã, u uất, thất vọng, dễ tủi thân, hay suy nghĩ lung tung, thường không có lý do cụ thể, đặc biệt là vào buổi tối hay lúc một mình.

Tiết Linh giữ chặt máy tính bảng không cho anh gõ nữa.

Cô gõ một đoạn rồi lại xóa, cứ sửa tới sửa lui một lúc lâu, cuối cùng chỉ để lại một câu: “Nếu thật sự anh không muốn ở lại đây, bọn mình có thể nghĩ cách rời đi.”

Văn Cửu Tắc cuối cùng cũng hiểu tại sao giữa đêm hôm cô lại buồn bã như vậy.

Cô luôn như thế, khi bản thân thấy vui vẻ rồi thì lại bắt đầu lo lắng người bên cạnh có cảm thấy hạnh phúc như cô không. Nếu không giống, cô sẽ thấy niềm vui của mình dường như là một điều sai trái.

“Tôi ở đâu cũng được, chỉ là chán Văn Y quá rồi.” Văn Cửu Tắc trả lời.

Anh lo một lúc sơ ý không để ý, Tiết Linh lại bị Văn Y đem ra mổ xẻ. Cô ta là kiểu người đủ lạnh lùng để thật sự làm chuyện đó.

“Yên tâm đi, ở đây cũng tốt mà, không cần lái xe, không phải lang thang, không có áp lực gì cả. Zombie đừng nghĩ nhiều, nghĩ nhiều là hỏng não nhanh đấy.”

Tiết Linh: “…”

“Chẳng lẽ là không nỡ vì mấy hôm nữa tôi phải đi? Không nỡ thì nói thẳng ra đi.” Văn Cửu Tắc trượt máy tính bảng, tiếp tục gõ.

Tiết Linh: “…”

Đối mặt với cái bản mặt đáng ghét kia, cô thật sự không muốn thừa nhận là mình không nỡ anh đi.

Cuối cùng, hai người thức cả đêm, chỉ để tán gẫu những chuyện chẳng đâu vào đâu.

Cả hai đều không thể nói chuyện, chỉ trò chuyện qua bàn phím của máy tính bảng, khiến Tiết Linh bất giác nhớ lại chuyện cũ.

Hồi hai người mới yêu nhau, Văn Cửu Tắc không thích tán gẫu bằng tin nhắn.

So với người cùng lứa thích nhắn tin hay gửi voice, anh thích gọi điện trực tiếp, hoặc gặp mặt nói chuyện hơn.

Lúc mới xác định quan hệ, Tiết Linh vẫn chưa hiểu rõ thói quen của anh, từng chủ động gượng gạo nhắn tin trò chuyện, nhưng lần nào Văn Cửu Tắc cũng trả lời rất ngắn gọn.

Cô từng thấy buồn vì mấy dòng phản hồi lạnh nhạt ấy, nhưng mỗi khi ngẩng đầu lên lại thấy anh đã đứng ở cửa phòng học chung của bọn họ.

Chương 114

DTV-EBOOK

Bên ngoài đang mưa lớn, tóc và quần của anh đều ướt sũng.

Tiết Linh vội vàng chạy đến hỏi anh sao lại tới đây, anh nói: “Không phải em tìm tôi qua điện thoại à, thấy em không nói rõ có chuyện gì, nên tôi qua luôn.”

Tiết Linh không tiện nói thật là chỉ vì chợt nhớ ra mình vẫn còn một người bạn trai, nên lịch sự nhắn tin trò chuyện một chút.

Văn Cửu Tắc vẫn đang chờ cô nói chuyện chính, cô cố nghĩ ra một câu: “Vậy trưa nay tụi mình cùng ăn cơm đi.”

Có vẻ từ sau lần đó, anh mặc định việc cô nhắn tin cho anh chính là vì muốn gặp anh.

Lần Tiết Linh đến thư viện, thấy hoàng hôn nơi chân trời quá đẹp, chụp một tấm gửi cho anh, anh lập tức sẽ bước theo ánh chiều tà mà đến bên cô.

Rồi với bộ dạng như vừa mới ngủ dậy, tóc tai rối bù, lười biếng hỏi cô: “Gọi tôi có việc gì?”

Tiết Linh sẽ nói: “Ra sân thể dục đi dạo một vòng nhé.”

Đi chơi với bạn, thấy cái gì thú vị liền chụp ảnh gửi cho anh.

Văn Cửu Tắc sẽ hỏi thẳng: “Ở đâu đấy?”

Tiết Linh lập tức hiểu ý anh, vội vàng nhắn lại: “Đừng tới!”

Cô còn phải ăn với bạn, không có thời gian rảnh cho anh.

Sau này hai người thân thiết hơn, Tiết Linh hỏi anh: “Sao lần nào cũng nhắn tin cụt lủn vậy?”

Anh nói: “Lười gõ chữ.”

Giờ biến thành zombie rồi, rõ ràng có thể nói nhưng vẫn cố nhịn, cả buổi tối nhắn mấy nghìn chữ để trò chuyện.

Lúc này thì lại không lười nữa.

Cả nhóm nghỉ lại trong khu cắm trại một ngày, đến hôm sau thấy hai chiếc xe chạy vào trong khu, có vài người xuống xe, vào thẳng xe RV của Văn Y để báo cáo tình hình.

Tiết Linh lúc này mới biết lý do họ dựng trại ở đây rồi chặn đường - thì ra là vì phía trước đã được khoanh vùng để làm thí nghiệm.

Ngoài việc nghiên cứu vắc xin virus zombie, nhóm của Văn Y còn có vài hạng mục khác, ví dụ như điều chế thuốc có thể làm mùi hương đánh lừa cảm quan của zombie. Dạo gần đây đã có kết quả bước đầu, nên họ mới ra hiện trường để thử nghiệm thực tế.

Bây giờ kết quả đã có, nhưng hiệu quả lại không như mong đợi.

“Trong phòng thí nghiệm, không gian kín thì còn có chút tác dụng, nhưng trong môi trường tự nhiên thì không hiệu quả. Tác dụng gây nhiễu của thuốc quá ngắn, chưa đến năm phút.”

“Chúng tôi đã tăng nồng độ thuốc. Ban đầu cũng có chút hiệu quả, nhưng khi cơ thể đổ mồ hôi hoặc hít thở mạnh, mùi sẽ nhanh chóng bị zombie phát hiện.”

“Năm người tham gia thử nghiệm, kết quả đều không đạt.”

Người ghi chép đi cùng kể lại quá trình với vẻ mặt không giấu được thất vọng.

Văn Y nghe xong cũng không biểu lộ cảm xúc gì rõ rệt, chỉ nói: “Biết rồi. Cậu lo kiểm soát dữ liệu, dẫn La Xuân và Lưu Triết tiến hành giai đoạn hai.”

Trước đó họ gấp rút nghiên cứu loại thuốc này là để hỗ trợ cho tổ hành động đặc biệt, nâng cao tỉ lệ thành công khi xâm nhập các thành phố zombie.

Nhưng bây giờ đã có đối tượng phù hợp hơn để thực hiện nhiệm vụ, nên cũng không cần vội nữa.

Thành quả nghiên cứu nào cũng cần thời gian tích lũy, nhóm nghiên cứu cũng đã quen với việc đối mặt thất bại. Thấy Văn Y không nổi giận, người nghiên cứu trẻ lúc nãy còn thất vọng nhanh chóng vực dậy tinh thần: “Vâng, tôi hiểu rồi. Bọn tôi sẽ cố gắng tiếp tục!”

Anh ta bước xuống xe của Văn Y, vừa khéo đối mặt với Tiết Linh đang đứng gần cửa. Bị dọa bất ngờ, anh ta hét lên một tiếng rồi lùi lại ngã vào trong xe, đúng lúc ngã ngay chân Văn Y.

Văn Y giơ chân khẽ đá nhẹ vai anh ta: “Dậy đi, cô ấy cũng là một loại zombie đặc biệt, không cắn cậu đâu.”

Chàng nghiên cứu trẻ lúng túng đứng dậy, đẩy kính nói: “À à, zombie… Hả? Là zombie đặc biệt?! Vậy chẳng phải chúng ta có thể tiến hành thử nghiệm đối chiếu rồi sao!”

Sau lưng Tiết Linh lộ ra gương mặt của Văn Cửu Tắc, ánh mắt lạnh lùng nhìn người nghiên cứu kia.

Nụ cười vui mừng trên mặt người đó bỗng cứng đờ.

Văn Y tiếp lời: “Người phía sau cũng là zombie đặc biệt, nhưng có thể sẽ cắn người, đừng chọc vào thì hơn.”

Văn Cửu Tắc đứng chặn ngay cửa xe, ánh mắt dữ tợn. Nghiên cứu viên trẻ sợ hãi không dám bước ra, chỉ có thể quay đầu nhìn Văn Y cầu cứu.

Lúc này, từ phía sau Văn Cửu Tắc cũng có người gọi với vào: “À… có thể nhường đường chút không? Tôi tìm bác sĩ Văn… Người tên Tằng trong xe y tế tỉnh lại rồi.”

Trong trại này chỉ có một người họ Tằng - bạn trai của Văn Y, tên Tằng Dật Đồng.

Tiết Linh hôm qua còn trà trộn vào khu sinh hoạt nên nghe được không ít tin đồn. Cuộc sống trong trại quá nhàm chán, nên chuyện có thể tám cũng chỉ xoay quanh vài đề tài, mà chuyện của Văn Y với bạn trai cô ta là một trong số đó.

Người tên Tằng này nghe nói cũng là zombie có lý trí giống như họ.

Cũng nhờ có sự tồn tại của anh ta mà những người trong trại mới bắt đầu có nhận thức về “zombie có lý trí”, biết rằng vẫn có loại zombie đặc biệt như thế.

Nhưng trên thực tế, người thực sự từng gặp Tằng Dật Đồng không nhiều.

Anh ta gần như lúc nào cũng ở trong xe y tế, chỉ thỉnh thoảng Văn Y mới qua thăm, còn lại là do em gái cùng trường của cô  ta - Từ Chi Hoa - túc trực trông chừng.

Người đến báo Văn Y rằng Tằng Dật Đồng tỉnh lại chính là cô em gái đó.

Tiết Linh từ lâu đã tò mò về Tằng Dật Đồng, giờ nghe thấy anh ta tỉnh lại thì càng thêm háo hức.

Zombie thì làm gì có ngủ - thế nào gọi là tỉnh?

Thấy Văn Y đi về phía chiếc xe y tế, Tiết Linh cũng kéo theo Văn Cửu Tắc đi theo hóng chuyện.

Ban đầu Từ Chi Hoa định nhắc rằng xe y tế là nơi thử nghiệm có tính cơ mật, chưa được cho phép thì không thể vào. Nhưng thấy Văn Y không ngăn cản, cô ta cũng không nói gì thêm.

Văn Y đi trước dẫn đường, đến trước một chiếc xe RV cỡ lớn đã được cải tạo, mở cửa bước vào.

Cửa vừa mở, tiếng gầm rú quen thuộc của zombie lập tức vang vọng.

Tiết Linh nghe ra ngay đó là tiếng gào của đồng loại. Khi muốn tấn công con người, hoặc bị uy hiếp, zombie sẽ phát ra tiếng kêu kinh khủng như vậy.

Nhưng chẳng phải trong xe là Tằng Dật Đồng sao? Anh ta cũng có lý trí, đáng lẽ không nên gào thét như vậy mới đúng.

Vậy thì trong xe còn zombie khác?

Tiết Linh buông tay Văn Cửu Tắc, đi sát theo sau Văn Y, tò mò nhìn quanh bên trong xe.

Trong xe được sắp xếp giống như một phòng thí nghiệm, có đủ loại thiết bị. Ở giữa là một chiếc giường cố định, trên đó trói chặt một con zombie.

Cơ thể anh ta gầy gò khô quắt, khuôn mặt teo tóp, đen sì, đang điên cuồng vùng vẫy, khiến cả chiếc giường cũng lắc lư dữ dội.

Chương 115

DTV-EBOOK

Nhất là khi nhìn thấy Văn Y, anh ta càng kích động hơn, gào đến mức như muốn rách cả cổ họng, trông cực kỳ hung dữ.

Tiết Linh không thấy zombie nào khác trên xe, vậy… đây chính là bạn trai của Văn Y, Tằng Dật Đồng?

“Lần này phải kích thích não bộ bao lâu mới khiến anh ta tỉnh lại?” Văn Y bước tới, quan sát một thiết bị bên cạnh giường cố định.

Giọng cô ta bình tĩnh, lúc vào xe cũng chỉ liếc nhìn Tằng Dật Đồng một cái.

Từ Chi Hoa đi lên trước trả lời: “Mỗi lần phóng điện mười lăm phút, kéo dài ba lượt, trước đó—”

Tiết Linh nghe họ nói chuyện, lại nhìn Tằng Dật Đồng đang bị trói, cảm thấy chuyện này hình như không giống như cô tưởng.

Văn Y nghe xong lời Từ Chi Hoa, đeo găng tay cách ly rồi bắt đầu kiểm tra tình trạng của Tằng Dật Đồng. Đợi anh ta gào thét một hồi yên tĩnh lại, cô ta mới nhàn nhạt hỏi: “Tỉnh rồi à, bây giờ cảm giác thế nào?”

Tằng Dật Đồng trợn mắt nhìn cô ta, rồi há to miệng gào lên một tiếng dữ tợn.

Văn Y thu dọn dụng cụ kiểm tra: “Xem ra anh không muốn nói chuyện. Vậy để vài hôm nữa anh khá hơn rồi nói sau.”

Tằng Dật Đồng dần bình tĩnh lại.

Văn Y ra hiệu cho Từ Chi Hoa lấy đến một chiếc máy tính bảng, loại tương tự như cái mà Tiết Linh từng nhận được.

Tằng Dật Đồng tay vẫn bị trói, dùng ngón tay đã đen sạm gõ từng cái lên màn hình, cực kỳ chậm chạp và khó nhọc.

Tiết Linh không lại gần nên không nhìn thấy anh ta đang viết gì, nhưng thiết bị đó không tắt chế độ đọc tự động. Chẳng bao lâu sau, giọng nữ máy móc vang lên:

“Giết tôi đi, g.i.ế.c tôi đi, g.i.ế.c tôi đi, làm ơn g.i.ế.c tôi đi.”

Tiết Linh: “?”

Văn Cửu Tắc phía sau đặt tay lên vai cô, kéo cô lùi lại một chút.

Tằng Dật Đồng không phải lần đầu cầu xin như vậy, Văn Y đã quá quen, chẳng có biểu cảm gì, chỉ vừa lật xem bản ghi dữ liệu sức khỏe của anh ta vừa nói:

“Tôi còn nhiều thí nghiệm quan trọng chưa làm xong, tốt nhất là anh cố gắng sống thêm chút nữa.”

Tằng Dật Đồng nghe vậy lại phát điên, bắt đầu gào thét giãy giụa.

Văn Y khẽ cau mày: “Anh ta hung hăng hơn cả tháng trước. Lát nữa chụp não xem thử, có khi mấy lần thí nghiệm gần đây khiến não anh ta tổn thương.”

Nói xong, cô ta ngẩng đầu lên, thấy Tiết Linh đang rút sát về phía cửa xe, ra sức che giấu sự căng thẳng và sợ hãi.

Văn Y bất ngờ bật cười khẽ.

Cô ta vốn xinh đẹp, lại luôn lạnh nhạt ít biểu cảm. Giờ phút này bất ngờ cười lên, quả thật khiến người ta cảm giác như xuân về hoa nở.

Tiết Linh lập tức cảm thấy, chắc chắn Văn Y có lý do riêng để làm như vậy. Biết đâu Tằng Dật Đồng đã làm chuyện gì có lỗi với cô ta?

“Đừng sợ, tôi sẽ không làm vậy với mấy người đâu.”

Văn Y mặc kệ vẻ đau đớn và tức giận của Tằng Dật Đồng, giải thích: “Một số thí nghiệm nguy hiểm nhất tôi đã làm trên người anh ta rồi, giờ tôi có kinh nghiệm, sẽ an toàn hơn nhiều.”

Tằng Dật Đồng quả thực trông như bị tra tấn đến không ra hồn người.

Sau khi tận mắt chứng kiến cảnh đó, Tiết Linh hoàn toàn không còn cảm giác gì về mối quan hệ tình cảm giữa Văn Y và Tằng Dật Đồng nữa. Rõ ràng trông giống kẻ thù hơn là người yêu.

Văn Y nhanh chóng kết thúc kiểm tra, để Từ Chi Hoa tiếp tục canh chừng, còn cô ta thì xuống xe trở về xe chuyên dụng của mình.

Tiếng gào thét của zombie bị cánh cửa cách âm chặn lại phía sau.

Tiết Linh theo sau cô ta, lại lên xe cùng cô ta.

Văn Y xua tay với cô và Văn Cửu Tắc đang đứng ngoài: “Hai người tự đi chơi đi, đừng làm ồn trên xe tôi.”

Tiết Linh quay đầu nói với Văn Cửu Tắc: “Anh đợi ngoài này một lát.”

Văn Cửu Tắc: “?”

Anh định cầm lấy máy tính bảng trong tay cô, nhưng bị cô đẩy ngược lại, ép xuống xe.

Văn Y thấy cô đuổi được Văn Cửu Tắc ra ngoài cũng không có ý định đuổi cô đi theo, chỉ tự nhiên vào trong rửa tay.

Tiết Linh đi theo, lén lút hỏi: “Lần trước cô nói có một mẫu thử đã ăn một phần tư lượng Thái Tuế, có thể chiết xuất dung dịch thuốc… chính là người vừa rồi sao?”

Văn Y: “Đúng vậy.”

“Dù còn một vài thí nghiệm liên quan đến anh ta chưa làm xong, nhưng nếu cô đồng ý hợp tác làm vài thí nghiệm nhỏ, không gây tổn thương nhiều, tôi cũng có thể cho anh ta 'về hưu' sớm.”

Tiết Linh: “…”

Thấy được vẻ khiếp sợ trong mắt cô, Văn Y hiểu cô đang nghĩ gì, liền nói:

“Không phải mối quan hệ nam nữ nào cũng giống cô với Văn Cửu Tắc.”

Cô ta và Tằng Dật Đồng, tuy là người yêu, nhưng giữa họ chưa từng có tình cảm sâu sắc.

Tằng Dật Đồng là kiểu con nhà giàu chính hiệu, gia đình có quyền có thế, ngoại hình cũng được, từ thiếu niên bên cạnh chưa từng thiếu bạn gái.

Văn Y khi đó là nữ sinh ưu tú, nổi tiếng lạnh lùng, chỉ chăm chăm vào nghiên cứu.

Tằng Dật Đồng có thể xem là "yêu từ cái nhìn đầu tiên", nhưng chiêu trò theo đuổi trước giờ luôn hiệu quả của anh ta lại không có tác dụng với Văn Y. Thế là anh ta bắt đầu một cuộc theo đuổi bền bỉ kéo dài cả năm.

Phương thức theo đuổi bao gồm nhưng không giới hạn ở việc tặng quà đắt tiền, tạo cảnh tỏ tình rầm rộ, bất ngờ xuất hiện chặn đường, mua chuộc bạn bè cô khuyên cô ta chấp nhận, thậm chí cố ý gây phiền phức rồi đứng ra giải quyết.

Khiến Văn Y vô cùng phiền chán.

Lúc đó cô ta đang định chuyển sang nghiên cứu dưới trướng giáo sư Vinh Lan Gia nhưng không có đường vào. Tằng Dật Đồng biết chuyện, liền lấy việc giúp cô ta chuyển lớp làm điều kiện để cô ta chấp nhận yêu anh ta.

Trùng hợp bên nhà họ Văn lại đang muốn cô ta đi xem mắt con nhà lãnh đạo, thế là cô ta liền quay đầu đồng ý.

Cô ta trở thành một “chiến tích” nữa của cậu ấm họ Tằng.

Hai người yêu nhau hai năm, ai cũng nói cô ta là bạn gái gắn bó với Tằng Dật Đồng lâu nhất, nhưng Văn Y biết rõ, trong thời gian họ yêu nhau, tình nhân bên ngoài của anh ta chưa từng thiếu.

Anh ta là một tên khốn đào hoa, chẳng khác gì bố ruột cô ta.

Nhưng Văn Y không quan tâm.

Cô ta chỉ thực sự nổi giận một lần, là khi cô em gái cùng trường Từ Chi Hoa nói với cô ta, Tằng Dật Đồng từng hẹn cô ta đi chơi. Cô ta muốn từ chối, nhưng sợ bị trả thù.

Văn Y lúc đó đã đích thân cảnh cáo Tằng Dật Đồng: đừng đụng đến người trong phòng thí nghiệm của cô ta, đừng cản trở công việc của cô ta.

Đến khi tận thế ập đến, Tằng Dật Đồng bất ngờ nhiễm virus zombie. Khi đó Văn Y đang nghiên cứu một mẫu Thái Tuế do cô ta mang từ nhà họ Văn về, phát hiện thành phần hoạt tính bên trong có thể ức chế virus zombie.

Không biết bằng cách nào, Tằng Dật Đồng biết được điều đó, rồi xông vào phòng thí nghiệm của cô ta, ăn luôn phần Thái Tuế kia - sau đó liền biến thành một zombie vẫn giữ được lý trí.

Chương 116

DTV-EBOOK

Văn Y không thể chịu đựng nổi hành vi ngu ngốc của anh ta.

Đã ăn vật liệu thí nghiệm quan trọng của cô ta, vậy thì trở thành vật thí nghiệm của cô ta, chẳng phải là điều đương nhiên sao?

Lúc đó Tằng Dật Đồng còn tưởng rằng ăn Thái Tuế vào thì sẽ không biến thành zombie, sẽ trở lại như bình thường. Không ngờ vẫn bị nhiễm.

Anh ta không thể chấp nhận kết quả đó, phát điên khắp nơi, dọa cho những người từng bảo vệ anh ta đều sợ hãi mà từ bỏ. Sau đó, anh ta liền bị Văn Y lấy danh nghĩa "điều trị" mà đưa vào phòng thí nghiệm.

Thân phận bạn trai giúp Văn Y dễ dàng làm mọi thứ với anh ta hơn.

Khi đó chỉ có mình anh ta là ca bệnh duy nhất, mà Văn Y lại đặc biệt có hứng thú khám phá. Lúc bắt đầu thí nghiệm đã hơi cực đoan, cũng chẳng mấy để ý đến cảm nhận hay suy nghĩ của anh ta. Có vẻ như điều đó đã khiến tinh thần anh ta bị tổn thương, mới thành ra bộ dạng hiện tại.

So ra, tình trạng của Tằng Dật Đồng thậm chí còn tệ hơn nhiều so với Tiết Linh – người cũng từng ăn một phần tư Thái Tuế. Anh ta thường xuyên mất kiểm soát.

Văn Y đoán rằng điều này có liên quan đến việc Thái Tuế mà cô ta dùng hồi đó đã trải qua vài thí nghiệm, mất đi một phần hiệu lực.

Trước khi gặp Tiết Linh và Văn Cửu Tắc, Văn Y đã nhờ giáo sư giúp cô ta tìm kiếm Thái Tuế ở khắp nơi, bản thân cũng thu thập được vài mẫu, nhưng không mẫu nào có hiệu quả như cây của nhà họ Văn.

Cô ta cho rằng đó là một cá thể đột biến không thể tái tạo, nên đã từ bỏ hy vọng tìm ra cây thứ hai có cùng hiệu quả.

Cô ta cũng gần như đã sẵn sàng bỏ cuộc với nghiên cứu về Tằng Dật Đồng và chuẩn bị chuyển hướng.

Ba năm qua, giáo sư Vinh Lan Gia vẫn luôn cố gắng tìm ra vắc-xin ức chế virus zombie từ cơ thể động vật, bởi virus zombie không thể lây nhiễm cho động vật.

Đúng lúc nghiên cứu bên đó bắt đầu có chút tiến triển, thì tin tức về biến chủng virus từ thành phố Du truyền tới, khiến dự án gặp trở ngại.

Trong thời điểm ấy, sự xuất hiện của Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đã mở ra thêm nhiều khả năng mới cho Văn Y.

Chỉ tiếc là Văn Cửu Tắc rất khó đối phó, hoàn toàn không chịu hợp tác, còn Tiết Linh thì dễ nói chuyện hơn nhiều.

Văn Y lạnh nhạt nghĩ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười dịu dàng với Tiết Linh.

“Hôm nay cô cũng thấy rồi đấy, Tiết Linh. Cô thật sự không muốn thử thuốc chiết xuất từ Tằng Dật Đồng sao? Tôi có lòng tin lớn là nó sẽ giúp cô cải thiện tình trạng hiện tại.”

Tiết Linh nhìn cô ta, rồi lắc đầu.

Văn Y cũng không giận trước sự từ chối đó, chỉ hỏi tiếp: “Cô đã từng cắn người chưa?”

Tiết Linh có chút chột dạ, ngập ngừng không dám gật đầu. Trong lòng thầm nghĩ, Văn Y dù sao cũng là người bên phía chính quyền, không phải định bắt cô vì từng lây nhiễm người khác đấy chứ?

Văn Y nhìn biểu cảm của cô là đoán ra ngay, tiếp tục nói: “Zombie thông thường, chỉ cần cắn được người là đã coi như sinh sản thành công. Chúng cắn được càng nhiều người, thì ‘tuổi thọ’ cũng kéo dài tương ứng.”

“Trong nghiên cứu mới nhất cho thấy, zombie còn có thể hấp thụ một số chất trong không khí để duy trì hoạt động.”

“Nhưng cô thì khác.”

Văn Y nâng tay cô lên: “Tác dụng của Thái Tuế giúp cô giữ được lý trí, nhưng virus zombie trong cơ thể cô chưa từng từ bỏ việc kiểm soát em. Cuộc chiến giữa hai bên sẽ không ngừng tiêu hao thể lực cô. Cứ tiếp tục thế này, có khi cô sẽ teo tóp lại thành một khối.”

Tiết Linh cảm thấy, Văn Cửu Tắc nói đúng: chị của anh rất biết cách nói chuyện.

Nghe cô ta nói xong, tự dưng cảm thấy khắp người khó chịu, kiểu như không lập tức đi khám sẽ c.h.ế.t đến nơi.

Nhưng… Tiết Linh đã chấp nhận cái c.h.ế.t từ lâu. Điều cô sợ từ trước đến giờ, chưa từng là cái chết.

Cô cầm máy tính bảng lên nhập chữ, lật màn hình cho Văn Y xem: “Chuyện này để sau hãy nói nhé. Tôi đến tìm cô chỉ để hỏi, có thể cho bọn tôi thêm một cái máy tính bảng nữa không?”

Văn Y: “…”

Tiết Linh bị Văn Y đuổi khỏi xe, và suốt cả ngày hôm đó cũng không được lên xe lại.

Văn Cửu Tắc khoác vai cô, cả cơ thể nặng nề cứng nhắc đè lên vai cô, rồi dùng máy tính bảng phát ra một tràng "ha ha ha", sau đó nói:

“Vô ích thôi. Em muốn lấy lòng Văn Y là không thể nào. Cô ta là kiểu người rất khó chiều, cũng chẳng thích kết bạn.”

Thật ra Tiết Linh cũng không có ý định kết bạn với Văn Y. Cô chỉ cảm thấy ở bên cô ta thoải mái hơn.

Mặc dù Văn Y hay dùng lời lẽ để thuyết phục cô tham gia thí nghiệm, nhưng đồng thời cũng hoàn toàn coi cô như một con người bình thường.

Người trong trại khi thấy họ, tuy không hét to bỏ chạy, nhưng cũng theo bản năng mà giữ khoảng cách.

Không ít người, vừa chạm mắt với họ đã lập tức tránh ánh nhìn, không dám nhìn lâu.

Tiết Linh mà lỡ đứng gần họ một chút, là họ sẽ tỏ ra hoảng sợ, cơ thể căng cứng né tránh.

Ngay cả những nhân viên nghiên cứu chịu nói chuyện với họ, trong mắt cũng luôn mang theo vẻ hiếu kỳ kỳ lạ.

Giữa đám đông, Tiết Linh vẫn cảm thấy mình như một con khỉ trong vườn thú, hoặc một sinh vật ngoài hành tinh.

Cô chỉ muốn được nói chuyện như người bình thường – tuy nói chuyện với Văn Cửu Tắc cũng được, nhưng đôi lúc lại thấy anh phiền, kiểu vô công rồi nghề cứ thích gây chuyện.

Hơn nữa, có vài chuyện cũng không tiện nói với anh, nên Văn Y lại là một đối tượng tốt để trút bầu tâm sự.

Tiết Linh nhận ra, chỉ cần Văn Cửu Tắc không có mặt, thì phần lớn thời gian Văn Y vẫn sẵn sàng nói chuyện với cô.

Cô ôm khư khư cái máy tính bảng sắp được phát mới, nhập chữ: “Cô ấy bận thật đấy, cả ngày hình như chỉ ăn một bữa.”

Giá mà có thể ăn thay cô ta thì tốt, cô muốn ăn.

Văn Cửu Tắc ôm máy tính bảng cũ, thì thầm nói xấu Văn Y với cô: “Em tin không, Văn Y chắc chắn rất ghen tị với zombie không cần ăn cơm. Trước kia cô ta kén ăn lắm.”

Văn Y mở cửa sổ xe, ló mặt ra từ phía trên đầu họ: “Muốn nói chuyện thì đi chỗ khác, đừng đứng cạnh cửa xe tôi.”

Nói xong, cô ta lập tức đóng “rầm” cửa sổ lại.

Thí nghiệm lần này đã hoàn tất, đoàn xe nhanh chóng chuẩn bị rút về căn cứ.

Bắt đầu tháo dỡ lều trại, dọn dẹp thiết bị, ai cũng bận rộn - trừ Tiết Linh và Văn Cửu Tắc.

Văn Y muốn tạm thời sắp xếp hai người bọn họ lên xe y tế nơi giam giữ Tằng Dật Đồng, nhưng Văn Cửu Tắc không đồng ý, kiên quyết đòi lái xe riêng đi theo đoàn.

Văn Y đang bận rộn, không muốn đôi co với anh, đành để mặc.

Đoàn xe bắt đầu xuất phát, dẫn đầu là các xe tải hạng nặng đi dò đường, nếu gặp chướng ngại có thể nhanh chóng xuống xử lý.

Xe nhà ở của Văn Y, xe y tế cùng các xe của các nhà nghiên cứu chủ chốt đều nằm ở giữa đoàn, được các xe quân sự sơn xanh vũ trang hộ tống trước sau.

Chương 117

DTV-EBOOK

Chiếc xe cũ kỹ của Văn Cửu Tắc cũng lẫn trong đội xe, khi đoàn xe xuất phát, hầu như ai đi ngang qua xe họ cũng phải ngoái nhìn thêm một lần.

Cả đoàn trông vô cùng chính quy, tràn đầy sức mạnh quân sự. So với đội xe trước kia, khí thế bây giờ còn mạnh mẽ hơn nhiều, thậm chí ngay cả bầy zombie thông thường cũng không thể tạo thành uy hiếp, vừa mới tiếp cận đã bị xử lý sạch sẽ.

Bọn họ đến căn cứ Bắc Chính nhanh hơn dự đoán, và thuận lợi hơn nhiều.

Sau tấm biển đề “Căn cứ Bắc Chính” là những cánh đồng lúa mì được lưới chắn chia thành từng ô vuông, những ngọn lúa xanh rì trải dài đến tận chân trời, sóng lúa lăn tăn như biển xanh mênh mông.

Đoàn xe chạy vào con đường lớn xuyên qua cánh đồng ấy, đi mãi đi mãi mới thấy được bức tường thành cao lớn cùng hàng rào điện tử của căn cứ Bắc Chính.

Tường thành kéo dài đến tận chân trời. Tiết Linh nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, chỉ thấy được những toà nhà cao tầng vươn lên phía sau tường thành, mang dáng dấp của một thành phố hiện đại trước tận thế.

Mới ba năm thôi mà ở đây đã xây dựng được một thành phố hoàn toàn mới.

Bên trong sẽ thế nào nhỉ? Cô cố gắng nhìn ra ngoài, nhưng lại phát hiện đoàn xe không đi vào từ cổng chính mà rẽ trái, tiếp tục men theo bức tường thành dài dằng dặc.

Đi ngang qua cánh đồng lúa mì, qua một khu vực đầy pin mặt trời, băng qua những con đường đan xen không rõ thông đi đâu, cuối cùng tiến vào một cụm công trình được canh gác nghiêm ngặt.

Tường rào ở đây còn cao hơn cả ở căn cứ lớn ban nãy, nhưng bên trong không có toà nhà cao tầng nào, phần lớn các công trình chỉ cao dưới năm tầng.

Mỗi khu vực đều được tường rào ngăn cách, mỗi cổng ra vào đều có binh sĩ trấn giữ.

Sau nhiều lần kiểm tra nghiêm ngặt, đoàn xe mới chậm rãi tiến vào bên trong.

Tiết Linh qua cửa sổ vô tình chạm mắt với hàng lính gác đang đứng nghiêm trang bên ngoài, ai nấy đều cầm súng, mắt nhìn thẳng, không hề d.a.o động.

Cô nghĩ thầm, đúng là được huấn luyện bài bản thật.

Chỉ có một chiến sĩ trẻ tuổi là không nhịn được, khi thấy cô thì mắt hơi trợn to, miệng cũng khẽ há ra. Cậu ta liền bị đồng đội bên cạnh huých nhẹ một cái bằng khuỷu tay, mới nhanh chóng thu lại biểu cảm.

Nhưng Tiết Linh vẫn nhận ra ánh mắt cậu ta mang đầy vẻ sửng sốt vì “một zombie đang lái xe”.

Không khí trang nghiêm trong căn cứ khiến cô cũng căng thẳng theo.

Xe dừng lại ở bãi đỗ cạnh một dãy nhà màu trắng, Văn Cửu Tắc và Tiết Linh vừa xuống xe thì bị Viên Y đi tới nói: “Hai người tạm thời vào xe y tế ngồi đợi một chút, lát nữa tôi quay lại sẽ sắp xếp chỗ ở.”

Cô còn phải đi tìm giáo sư của mình để xác định danh phận của hai người họ trước đã.

Trong xe y tế, Tằng Dật Đồng vẫn bị trói chặt trên giường cố định. Sư muội của Viên Y là Từ Chi Hoa đang ngồi bên cạnh chỉnh lý dữ liệu.

Cô ta là một cô gái trầm tĩnh, thấy hai người thì lúng túng mời họ ngồi sang bên cạnh.

Văn Cửu Tắc gõ gõ lên bảng cảm ứng: “Còn bố trí người trông chừng tụi mình, sợ tụi mình bỏ chạy đấy mà.”

Tiết Linh lập tức vươn tay tắt chức năng đọc tự động trên bảng của anh, rồi nhanh chóng gõ lại một câu: “Thật ra cũng có thể xem là một cách bảo vệ.”

Từ Chi Hoa lúng túng xen vào: “Chị ấy cũng chỉ là lo cho sự an toàn của hai người thôi.”

“Chỗ này là căn cứ phụ của Bắc Chính, trong đây đều là các nhân viên nghiên cứu quan trọng, nên yêu cầu bảo mật rất cao, cũng an toàn hơn.”

“Giáo sư của chị ấy là Viện sĩ Vinh Lan Gia, đương kim viện trưởng Viện Y học, dưới bà còn có mấy phó viện trưởng, mỗi người lại theo một phe khác nhau, giữa họ cũng có cạnh tranh.”

“Tình trạng của hai người đặc biệt quá, chị ấy cần báo cáo với viện sĩ trước, làm thủ tục đàng hoàng, như vậy mới có thể đảm bảo sự an toàn cho hai người trong căn cứ này.”

Nếu không làm vậy, thì có quá nhiều khả năng bị ép buộc hợp tác thí nghiệm.

Văn Y sau đó lập tức tới văn phòng của giáo sư, kể lại chuyện của Tiết Linh và Văn Cửu Tắc.

“Tôi nghĩ, tạm thời đừng xem họ như đối tượng thí nghiệm. Danh phận zombie của hai người đó có thể giúp ích rất nhiều cho công tác tìm kiếm trong các thành phố.”

“Khả năng của Văn Cửu Tắc thì tôi hiểu rõ. Có anh ta, chúng ta có thể khởi động lại những nhiệm vụ từng bị bỏ dở.”

Vinh Lan Gia đã lớn tuổi, tóc bạc trắng, cắt ngắn, đeo kính, đôi mắt phía sau tròng kính lúc nào cũng hiện rõ vẻ thông tuệ và hiền hậu.

Bà lắng nghe học trò trình bày, rồi đặt xấp hồ sơ trong tay xuống.

“Những gì cô nói, tôi đều hiểu cả. Nghe qua thì đúng là có ích thật, nhưng họ thật sự có thể kiểm soát được sao? Quan trọng nhất là cô có đảm bảo được không? Cô là người bảo lãnh, nếu họ xảy ra chuyện, cô cũng phải chịu trách nhiệm liên đới.”

“Thưa bà, nếu chỉ có một mình Văn Cửu Tắc, tôi sẽ không chọn hợp tác cùng, cũng không yên tâm giao cho anh ta nhiệm vụ quan trọng. Nhưng sau quá trình quan sát, tôi tin rằng, chỉ cần có Tiết Linh ở bên, anh ta sẽ trong tầm kiểm soát.”

“Tôi tin vào phán đoán của mình, và sẵn sàng chịu trách nhiệm cho quyết định đó.”

…

Văn Y quay lại xe y tế, mang theo thẻ thân phận và quần áo mới cho hai người.

Trang phục của Văn Cửu Tắc gần giống đồng phục màu xanh quân đội của các binh sĩ, còn của Tiết Linh thì gần với loại đồ mà Văn Y – người làm nghiên cứu – thường mặc.

Văn Cửu Tắc không mấy để ý, nhưng Tiết Linh thì vô cùng hào hứng. Cô cầm đồng phục và thẻ thân phận lật tới lật lui ngắm nghía.

“Mặc đồng phục là phải làm việc rồi đấy, còn vui thế, ngốc à?” Giọng nói điện tử nữ từ bảng của Văn Cửu Tắc vang lên rõ ràng mạch lạc.

Điều khiến Tiết Linh vui là: “Bọn mình đã chính thức gia nhập tổ chức, không cần thi tuyển!”

Trên đường đến đây, cô còn tranh thủ ôn lại tài liệu thi công chức nữa kia.

Không có phỏng vấn, không có thi cử, vui c.h.ế.t đi được.

Văn Y dẫn họ đến khu nghỉ ngơi đã được phân, là một toà nhà trắng nhỏ nằm khuất ở một góc yên tĩnh, chính cô cũng ở đây.

Phòng là dạng đơn không rộng lắm, phòng của Tiết Linh và Văn Cửu Tắc ở cạnh nhau.

“Chúng ta phải ở riêng à?” Văn Cửu Tắc tỏ ra không hài lòng.

Tiết Linh thấy ở riêng cũng chẳng sao, dù gì cũng sát vách thôi.

Cô vô tội nhìn anh, rồi Văn Cửu Tắc lại nhìn sang Văn Y: “Cô cố ý sắp chúng tôi ở riêng?”

“Chuyện chỗ ở, các người tự thương lượng, tôi không quản.”

Văn Y vì thấy phiền, mặt lạnh hẳn: “Tôi chỉ nhắc một câu, đừng có gây chuyện trong căn cứ, nếu bị bắt vào phòng thí nghiệm để cưỡng chế hợp tác, đừng trách tôi không cứu được.”

“Còn nữa, tôi muốn nghỉ ngơi rồi, dù cãi nhau hay đánh nhau thì cũng làm ơn nhỏ tiếng một chút, nhà này cách âm kém lắm.”

Chương 118

DTV-EBOOK

Cô quay trở về phòng mình.

Văn Cửu Tắc thì níu lấy cửa phòng của Tiết Linh, hai người giằng co nhau.

Tiết Linh giơ máy tính bảng lên biểu thị: “Em muốn tắm, anh ra ngoài đi.”

Văn Cửu Tắc: “Tôi chưa từng thấy chắc? Tôi còn giúp em tắm rồi kia mà.”

Tiết Linh: “Anh cũng về phòng mình mà tắm đi.”

Văn Cửu Tắc: “Đều là zombie, có ra mồ hôi đâu mà tắm?”

Tiết Linh: “Không tắm thì không được nằm chung với em.”

Cô thẳng tay đẩy người ra ngoài rồi đóng sầm cửa lại, xách túi đi vòng quanh phòng một vòng rồi bước vào nhà tắm.

Sau khi khóa cửa, cô đứng trước gương quan sát khuôn mặt mình trái phải, rồi cởi quần áo, cẩn thận kiểm tra toàn bộ cơ thể.

Sau đó cô lấy thước dây trong túi ra, đo kích thước tay chân, vòng eo và các chỉ số khác, rồi ghi chép lại.

Bóng người phản chiếu trong gương đã gầy đi so với mùa đông năm ngoái.

Chỉ một năm thôi, nhưng cơ thể cô thay đổi nhiều hơn cả hai ba năm trước cộng lại.

Cô nhận ra điều đó nhưng vẫn không rõ nguyên nhân, mãi đến khi nghe những lời riêng của Văn Y mới hiểu được vì sao.

Trước kia cô chưa từng cắn người sống, nhờ có thuốc Thái Tuế mới giữ được trạng thái ổn định, khiến cô trông khá hơn zombie bình thường một chút.

Nhưng sau khi gặp lại Văn Cửu Tắc, cô đã cắn người vài lần, virus trong cơ thể bùng phát và mạnh lên, làm mất cân bằng, thuốc Thái Tuế bị virus phản lại và bắt đầu tiêu hao cơ thể cô dữ dội.

Văn Y nói rằng, về sau cô sẽ bị teo rút.

Teo đến mức nào? Biến thành nấm khô sao?

Tiết Linh vừa tưởng tượng vừa bước vào buồng tắm.

Thực ra zombie tắm thế nào cũng vậy thôi, nhưng cô vẫn cẩn thận dùng dầu gội đầu, bôi kem xả tóc, rồi dùng sữa tắm kỳ cọ sạch sẽ từng vùng trên cơ thể.

Cô thay bộ đồng phục mới, vuốt phẳng từng nếp áo, cuối cùng sấy tóc khô, buộc tóc gọn gàng bằng dây buộc tóc.

Rồi lấy máy tính bảng Văn Cửu Tắc tìm được cho mình, tự chụp một tấm ảnh kỷ niệm, còn không quên giơ tay làm dấu chữ V.

Xong xuôi, cô mở cửa ra xem, quả nhiên Văn Cửu Tắc vẫn đang dựa vào cạnh cửa phòng cô.

Tóc anh còn ướt, mặc bộ quân phục màu xanh rêu, nhìn hơi quá đẹp trai. Nếu có cuộc thi sắc đẹp dành cho zombie, anh có thể giành quán quân.

Cửa vừa mở, anh lập tức đi vào, ngồi lên chiếc ghế duy nhất trong phòng.

“Em tắm lâu quá, không tiện lắm à?”

Tiết Linh lắc đầu, rồi ngồi xuống trước mặt anh, gõ trên máy tính bảng. Giọng nữ máy móc vang lên: “Văn Cửu Tắc, anh không được cắn người, biết chưa?”

Phản ứng đầu tiên của Văn Cửu Tắc là: “Em nghe lời Văn Y ghê ha, còn giúp cô ta nhắc lại nữa.”

Tiết Linh nghiêm mặt, nói dứt khoát: “Anh hứa với em đi, tuyệt đối không được cắn người.”

“Biết rồi.” Văn Cửu Tắc hờ hững đồng ý: “Yên tâm, tôi sẽ không gây chuyện trong căn cứ này.”

Tiết Linh: “Ra ngoài cũng không được cắn người.”

Văn Cửu Tắc: “Tôi trông giống kiểu thích cắn người à? Giữa hai ta, ai mới là người từng thật sự cắn người hả?”

Tiết Linh: “... Em quyết định rồi, sẽ tu thân dưỡng tính, không cắn người nữa.”

Văn Cửu Tắc giơ ngón tay cái lên khen ngợi cô.

Tiết Linh giơ tay đ.ấ.m anh một cái.

Văn Cửu Tắc khó hiểu: “Sao lại đánh tôi nữa?”

Tiết Linh: “Anh đang chế giễu em.”

Văn Cửu Tắc: “Tôi đang cổ vũ em mà.”

Tiết Linh: “Nhưng em thấy bực, muốn đánh anh.”

Văn Cửu Tắc: “Tôi không sao cả, nhưng giờ thân thể tôi cứng rồi, em đánh cũng chẳng đau đâu.”

Tiết Linh lập tức ra tay chứng minh mình cũng không thấy đau, lại nện anh thêm ba cú đấm.

Từ phòng bên truyền đến giọng lạnh lùng của Văn Y: “Chỉnh nhỏ âm lượng phát đọc tự động, đánh nhau thì xuống sân, đánh mạnh vào.”

Phòng này thật sự hoàn toàn không cách âm.

Nhiệm vụ mà Văn Y nhắc tới được triển khai rất nhanh, ngay trong ngày họ đến căn cứ đã có thông báo triệu tập cuộc họp về hành động tại thành phố Đông Hải.

Dù Tiết Linh được thông báo là không cần tham gia hành động lần này, nhưng cô vẫn tới, vì nghe nói chỉ huy của căn cứ – Hách đội trưởng – muốn gặp họ.

Căn cứ mà họ đang ở không có tên, chỉ có mã số 01, nơi đây chứa vô số tài liệu cơ mật và công trình nghiên cứu quan trọng.

Quan trọng đến mức nếu căn cứ Bắc Chính lân cận bị zombie tấn công, ưu tiên hàng đầu vẫn là di dời toàn bộ thứ ở đây đến nơi an toàn.

Viện nghiên cứu chính của căn cứ này do viện sĩ cấp cao – giáo sư Vinh Lan Gia, giáo viên của Văn Y – phụ trách, còn lực lượng trú đóng và bảo vệ căn cứ thì do Hách đội trưởng đảm nhiệm.

Vị đội trưởng già này đã ngoài bảy mươi, cả đời tham gia nhiều chiến dịch quan trọng, chỉ là tên tuổi không mấy ai biết đến.

Trước tận thế ông đã nghỉ hưu, nhưng sau khi thế giới sụp đổ, quân đội tổn thất nghiêm trọng, ông liền đứng ra gánh vác, như cây kim định hải trấn giữ đại cục.

Chính ông là người quyết định xây dựng căn cứ Bắc Chính tại đây.

Sau khi căn cứ Bắc Chính đi vào hoạt động ổn định, ông lại lui về căn cứ bí mật này để trấn giữ.

Hách đội trưởng đi vào phòng họp với cây gậy chống, đôi chân đã không còn nhanh nhẹn, nhưng tinh thần lại rất minh mẫn.

Lông mày rậm, ánh mắt sắc bén, chỉ cần bị ông nhìn một cái, dù là Văn Cửu Tắc cũng bất giác thu lại dáng vẻ tùy tiện.

Hách đội trưởng quan sát Văn Cửu Tắc một lúc lâu, sau đó mới nhìn sang Tiết Linh.

Khi có hai zombie xuất hiện cùng lúc, ánh nhìn của tất cả mọi người thường sẽ dừng lại trên người Văn Cửu Tắc nhiều hơn.

Ông chú ý thấy Văn Cửu Tắc luôn hơi nghiêng người về phía Tiết Linh, như thể đang chắn trước cô, không để cô lộ hoàn toàn trước ánh mắt đánh giá của người khác.

Anh trông có vẻ lười biếng, nhưng ánh mắt tinh tường của ông đã nhìn ra sự cảnh giác luôn căng như dây đàn trong người anh – chưa từng có lấy một giây buông lỏng.

Anh không hề tin tưởng nơi này, dù tất cả mọi người đối xử khá tốt.

Ông vẫy tay gọi Tiết Linh lại gần. So với người còn lại, cô đơn thuần hơn nhiều. Thấy cô đang căng thẳng siết chặt tay, ông bất ngờ bật cười.

“Không cần căng thẳng, Vinh lão sư nói tôi nghe hết rồi, hai đứa các cháu đều là những người rất tốt!”

Cuộc họp này không có quá nhiều người tham dự. Ông chỉ dẫn theo một vệ sĩ và một cấp dưới trông nghiêm nghị.

Cùng lúc đó, Văn Y cũng đưa giáo sư của mình – viện sĩ Vinh Lan Gia – vào phòng họp.

Chương 119

DTV-EBOOK

Mọi người ngồi xuống quanh chiếc bàn họp đơn sơ, bầu không khí hoàn toàn không giống một buổi họp nghiêm túc.

Viện sĩ Vinh Lan Gia cầm theo một chiếc bình giữ nhiệt tróc sơn, Văn Y chủ động đi rót trà cho mọi người.

Viên cảnh vệ trẻ đi theo Hách đội trưởng lập tức tiến đến giúp, lần lượt pha trà cho từng người.

Khi nước được đặt trước mặt Tiết Linh và Văn Cửu Tắc, cậu ta có vẻ suy nghĩ một chút về việc zombie có cần uống trà không, nhưng cuối cùng vẫn đối xử công bằng, đặt chén trà trước mặt họ.

Tiết Linh nhìn chén sứ trắng đang bốc khói nghi ngút trước mặt, rồi lại liếc sang chậu cây xanh đặt trên bàn họp, tai nghe viện sĩ Vinh đang hỏi thăm tình hình chân cẳng dạo gần đây của Hách đội trưởng.

Bầu không khí nhẹ nhàng, trái ngược hoàn toàn với những gì cô tưởng tượng lúc đến đây - một buổi họp bị soi mói, đánh giá nghiêm khắc.

Nhưng chính sự thoải mái này khiến cô dần thả lỏng, lưng vốn căng cứng cũng đã vô thức chùng xuống.

“Vậy nói về nhiệm vụ ở thành phố Đông Hải đi.” Hách đội trưởng bắt đầu vào việc chính.

“Chúng tôi đã phái đội hành động đến Đông Hải hai lần, cả hai lần đều thất bại, không thể xuyên qua khu trung tâm nguy hiểm. Tổng cộng đã hy sinh 97 người.”

Nhắc đến chuyện này, ông nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn cây gậy, chống lên trước người.

“Đó đều là binh sĩ của tôi, mất một người là đau một phần ruột. Nhưng nhiệm vụ thì phải có người làm. Dù khó đến đâu cũng phải tiến lên, nếu người đi trước không mở đường, thì người sau sẽ không có đường đi.”

“Giờ thì tốt rồi, có hai người đặc biệt các cậu hỗ trợ, thương vong chắc chắn sẽ giảm đáng kể. Mấy lời khách sáo tôi không nói nữa, tôi thật lòng cảm ơn vì các cậu sẵn sàng đứng ra.”

Sự dịu dàng của ông xuất phát từ điều này.

Là zombie hay không, người từng trải qua bao giông bão như ông vốn không để tâm. Chỉ cần đồng lòng, thì đều là đồng chí tốt cả.

“Vì hai lần thất bại trước đó, lần này chúng tôi quyết định tuyển thêm một số người dân có kỹ năng đặc biệt, lập đội hành động đặc biệt mới, phối hợp với đội binh sĩ.”

“Nhiệm vụ lần này dự kiến sẽ có tổng cộng 40 người tham gia. Đội trưởng Thẩm Chương bên cạnh tôi sẽ dẫn theo 30 thành viên đội đặc chiến, cộng với 8 người đặc biệt ngoài biên chế, cùng phối hợp với đồng chí Văn Cửu Tắc.”

…

Buổi họp không kéo dài, sau khi nói rõ sắp xếp thì giải tán.

Trước khi rời đi, Hách đội trưởng vỗ vai cả Tiết Linh lẫn Văn Cửu Tắc, không hề ngần ngại, nói:

“Chỉ cần các cậu còn giữ được lý trí, thì các cậu vẫn là con người. Phải kiên định làm người, cho dù thế giới này thay đổi thế nào, cũng không được đánh mất bản thân, phải luôn hướng về phía trước.”

“Hoàn thành tốt nhiệm vụ, tôi sẽ trao huân chương công trạng cho các cậu!”

Huân chương á?! Hai mắt Tiết Linh sáng rực, như thể sắp có sao rơi trong mắt, phấn khích túm lấy tay Văn Cửu Tắc lắc lắc.

Cô cũng muốn đi làm nhiệm vụ, đổi lấy một tấm huân chương.

Mẹ ơi, con có tiền đồ rồi!

Sau khi Hách đội trưởng rời đi, đội trưởng Thẩm Chương tiến đến chào hỏi và bắt tay họ.

Bắt tay xong với Văn Cửu Tắc, anh ta cũng chìa tay ra với Tiết Linh.

Tiết Linh: Ơ… tôi cũng phải bắt tay sao?

Cô nhìn móng tay đen nhánh sắc nhọn của mình, dè dặt chìa tay ra bắt tay với anh ta.

“Sau này chúng ta chắc chắn sẽ hợp tác nhiều, mong được chỉ giáo.” Thẩm đội trưởng bắt tay một zombie có tay tái xanh mà mặt vẫn không đổi sắc.

Nhiệm vụ ở Đông Hải được ấn định sau ba ngày nữa. Trong thời gian đó, Văn Cửu Tắc phải trải qua huấn luyện khẩn cấp. Phần vũ khí và s.ú.n.g đạn thì anh đã có nền tảng, nên học rất nhanh.

Ngoài ra, khóa huấn luyện quan trọng nhất là do viện sĩ Vinh đích thân dạy: khi vào được phòng thí nghiệm, anh cần phải mang đi những thiết bị và tư liệu quý giá nhất.

Anh phải biết cách tháo gỡ, vận chuyển những món đó nguyên vẹn, biết được đâu là thứ quan trọng nhất cần ưu tiên mang theo.

Thẩm đội trưởng cùng nhóm người sẽ chờ ở vòng ngoài. Khu vực trung tâm nguy hiểm nhất, chỉ có Văn Cửu Tắc mới có thể vào, chỉ có anh mới đủ khả năng bước chân vào phòng thí nghiệm đó.

Thế nên anh còn cần học thêm cách phá các cửa an ninh bảo mật cao.

Thời gian gấp rút, không thể dạy kỹ, viện sĩ Vinh đành đưa cho anh một đống sách hướng dẫn, bảo anh đến nơi không biết thì lấy ra xem tại chỗ.

Văn Cửu Tắc cầm đống sách dày cộp, nghe giảng một cách không mấy nghiêm túc.

Nhìn dáng vẻ đó, viện sĩ Vinh nghi ngờ anh sẽ phá hỏng hết mấy thiết bị, rồi kéo về một đống phế liệu.

Bà đặt tay lên vai Tiết Linh, nghe bên cạnh, đe dọa: “Tiết Linh sẽ không đi đâu được, tốt nhất cậu nên nghiêm túc làm nhiệm vụ, đừng làm qua loa.”

Đôi mắt đỏ sậm của Văn Cửu Tắc nhìn bà đầy nguy hiểm: “Lại uy h.i.ế.p tôi à?”

Lúc này Tiết Linh bỗng giơ tay.

“Tôi có một đề nghị.” Giọng trên máy tính bảng vang lên: “Hay là để Văn Cửu Tắc ở lại làm con tin, cho tôi đi làm nhiệm vụ đi!”

Văn Cửu Tắc, vừa bị uy h.i.ế.p và sắp nổi giận: “…”

Viện sĩ Vinh, có chút d.a.o động: “…”

Hình như… cũng không phải không thể?

Tiết Linh: “Tôi đề nghị thi cạnh tranh công bằng. Thưa lãnh đạo, tôi có hơn ba năm kinh nghiệm làm zombie, tính ra là ưu thế đúng không?”

Văn Cửu Tắc: Em còn thi đua, muốn so kinh nghiệm làm việc với tôi?

Viện sĩ Vinh: “Nghe cũng có lý. Vậy những điều tôi vừa dạy, cô nhớ được bao nhiêu?”

Tiết Linh: “Tối nay tôi sẽ thức trắng đêm học, nhất định nghiêm túc ghi nhớ!”

Viện sĩ Vinh: “Ừ, thái độ của cô rất tốt, tích cực hơn Văn Cửu Tắc nhiều.”

Nếu để hai người họ nói tiếp, e là nhiệm vụ thật sự sẽ đổi người mất.

Văn Cửu Tắc đập bàn ngắt lời: “Được rồi, tôi sẽ học nghiêm túc.”

Tiết Linh có vẻ tiếc nuối: “Thật sự không thể để tôi đi à?”

Viện sĩ Vinh nói: “Không cần vội. Chúng ta còn nhiều nhiệm vụ nữa, không chỉ có mỗi đợt tìm kiếm ở thành phố Đông Hải.”

“Nhiệm vụ ở Đông Hải lần này khá nặng, cần mang vác nhiều vật nặng, phải phá khóa bằng vũ lực, sử dụng s.ú.n.g đạn thành thạo, mấy thứ đó không thể học ngày một ngày hai.”

“Cứ yên tâm, cô sau này chắc chắn cũng có cơ hội ra nhiệm vụ. Cô đã không chịu phối hợp thí nghiệm, thì càng không thể để cô ăn không ngồi rồi.”

Văn Cửu Tắc gõ gõ lên bàn: “Này, hai người… coi tôi như không khí à?”

Nhìn hai người trò chuyện vui vẻ tung hứng với nhau, Văn Cửu Tắc chỉ cảm thấy viện sĩ Vinh thật chướng mắt, còn Tiết Linh thì bị người ta bán rồi còn giúp đếm tiền.

Chương 120

DTV-EBOOK

Khi tan họp chuẩn bị rời đi, Văn Y chợt nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, nhắc nhở thân thiện một câu, ra ngoài rồi thì đừng lây nhiễm người khác, nếu muốn đối phó con người thì tốt nhất dùng vũ khí.”

Nếu Văn Cửu Tắc có thể cười, giờ phút này anh nhất định sẽ nở một nụ cười lạnh: “Không phải cô đã để Tiết Linh nhắc tôi rồi sao, còn phải nhấn mạnh nữa à?”

Văn Y: “Ồ, vậy cô ấy đã nói cho anh biết, vì sao không thể lây nhiễm con người chưa?”

Lời này vừa dứt, Tiết Linh đang đứng sau Văn Cửu Tắc lập tức trợn tròn mắt, chắp tay khẩn cầu.

Chị ơi, đừng nói ra mà!

Văn Cửu Tắc nghe khẩu khí có vẻ không đúng, lập tức truy hỏi: “Tại sao?”

Văn Y và Tiết Linh liếc nhau, sắc mặt không để lộ chút sơ hở nào, điềm nhiên đáp:

“Dù sao anh cũng là zombie, trước kia thì không nói, nhưng bây giờ đã được biên chế vào căn cứ, nếu còn lây nhiễm người khác thì sẽ gây ra tranh cãi về lập trường, đến lúc bị người soi mói thì rất phiền phức.”

Lý do nhạt nhẽo thế này, Văn Cửu Tắc chẳng buồn để tâm thêm:

“Biết rồi.”

Lúc anh đang chăm chỉ nghiên cứu đống tài liệu hướng dẫn, Tiết Linh lén chạy đi tìm Văn Y, cảm ơn cô ta vì đã giúp mình.

“Cậu không dám nói cho anh ta biết chuyện của cậu, chẳng lẽ sợ anh ta không chấp nhận nổi? Đã biến thành zombie rồi còn gì mà không chấp nhận được chứ.” – Văn Y nói.

Tiết Linh cúi đầu gõ lên máy tính bảng, vài giây sau đưa cho cô xem, trên màn hình là dòng chữ:

“Tớ sợ anh ấy biết xong liền ra ngoài cắn người bừa bãi, tự biến mình thành tình trạng giống tớ, rồi quay về bắt cậu nghiên cứu anh ấy trước.”

Văn Y: “…”

Có những lúc cô thật sự không hiểu nổi mấy đôi yêu nhau này.

Theo lý mà nói, tình cảm đều là do hormone thúc đẩy, đã biến thành zombie rồi mà còn có thể yêu đương thắm thiết như vậy à?

Tối hôm đó, cô ta nằm trên giường nghỉ ngơi, mơ màng nghe thấy bên phòng kế bên Văn Cửu Tắc lại đang phát rồ, trông chẳng khác gì một sinh viên đại học vừa ngốc nghếch vừa lắm trò.

Đây thật sự là cậu em cùng cha khác mẹ của cô ta, người từng ở trong nhà họ Văn với gương mặt bất mãn, vừa mở mắt là như muốn chống lại cả thế giới?

“Triệu chứng của Văn Cửu Tắc bắt đầu từ bao giờ vậy?” Văn Y hỏi.

Cô định đổ hết cho virus đã làm thay đổi não bộ anh, khiến anh trở nên bất bình thường như vậy.

Tiết Linh: “?”

“Ý tôi là, trước giờ anh ta vẫn như vậy à?”

Tiết Linh: “Hình như anh ấy luôn luôn như thế.”

Chỉ là có lúc rõ ràng hơn, có lúc thì không rõ ràng lắm.

“Vậy thì cô chỉ còn cách phối hợp để tôi nghiên cứu thôi.” Văn Y thản nhiên nói: “Tiểu Linh à, cô cũng không muốn chuyện cô đang giấu bị anh ta phát hiện đấy chứ.”

Tiết Linh ngẩn ra mấy giây mới nhận ra Văn Y đang đùa với cô.

Cô nở nụ cười, giả vờ thở dài, thành thật gõ chữ:

“Chị Y Y à, không phải tôi không chịu, mà là nếu tôi đồng ý thì Văn Cửu Tắc sẽ phát điên mất.”

Từ chỗ Văn Y quay về, Tiết Linh vừa mở cửa phòng thì bị Văn Cửu Tắc đang đứng ngoài làm cho giật mình.

Anh vẫn cầm tài liệu hướng dẫn mà Văn Y đưa, trông có vẻ như trước khi cô quay về anh vẫn đang chăm chú xem.

Giờ phút này anh tiện tay ném tập tài liệu sang một bên, tiến lại gần cô, từ trên cao nhìn xuống chăm chú.

Tiết Linh dựa vào cửa, hơi chột dạ, ánh mắt cứ đảo quanh không ngừng.

“Có phải em đang giấu tôi chuyện gì không?” Văn Cửu Tắc hỏi.

“Cắn người, lây nhiễm… rốt cuộc sẽ gây ra hậu quả gì? Chẳng phải chỉ như lời Văn Y nói thôi đâu nhỉ?”

Anh càng tiến gần hơn, n.g.ự.c gần như sắp chạm vào mặt cô.

“Gần đây em cứ lo lắng mãi, rốt cuộc là vì chuyện gì, Tiết Linh?”

Bị kẹp giữa n.g.ự.c anh và cánh cửa, Tiết Linh không có đường lui, bất ngờ ngồi xổm xuống, định luồn qua người anh để thoát thân.

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh cũng ngồi xổm xuống theo, vẫn chặn trước cửa không cho đi, một tay dễ dàng giữ chặt cô lại:

“Nói mau, đừng có lừa tôi.”

Tiết Linh bị ép đến phát cáu, giơ cao máy tính bảng:

“Anh gặp chuyện cũng không nói, thì lần này em cũng không nói luôn!”

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc cãi nhau.

Dù Văn Cửu Tắc vẫn bám theo cô như một cái bóng, nhưng Văn Y để ý thấy hai người không còn dùng máy tính bảng để trao đổi nữa.

Văn Cửu Tắc vẫn giả vờ không biết nói, còn Tiết Linh thì giả vờ như không hay.

Suốt buổi sáng, Tiết Linh không chủ động nói câu nào với Văn Cửu Tắc, hai tay ôm hai cái máy tính bảng, cả chiếc của anh cũng bị cô tịch thu.

Văn Cửu Tắc cũng không giành lại, không biết từ đâu moi ra một cái máy tính cầm tay, cứ thế bám theo cô mà bấm liên tục.

Âm thanh “reset, reset, reset” khiến Tiết Linh bịt tai bỏ đi.

Văn Y nhìn thấy cảnh này: “…”

Thần kinh à, cả hai đứa.

Biết được Tiết Linh không giấu được bí mật, Văn Y cũng không bất ngờ, bất ngờ là… Văn Cửu Tắc lại không đến tìm cô hỏi tội.

Cô còn tưởng anh ta sẽ lập tức lao tới ép hỏi bằng được cơ.

Trận cãi vã của hai người kéo dài đến tận ngày đội hành động xuất phát tới thành phố Đông Hải.

Văn Cửu Tắc phải rời đi. Trước khi đi, cuối cùng Tiết Linh cũng trả lại máy tính bảng cho anh.

Văn Cửu Tắc cầm lại máy, gõ một câu:

“Nếu em vẫn chưa nghĩ ra cách nói cho tôi biết, vậy đợi tôi về rồi nói nhé, được không?”

Tiết Linh khoanh tay lạnh lùng nhìn theo anh bước lên xe.

Chiếc xe rời khỏi căn cứ, dần dần khuất bóng, gương mặt Tiết Linh cũng bắt đầu nhăn lại.

Từ sau khi tái ngộ, họ chưa từng xa nhau. Lần này Văn Cửu Tắc rời đi, cô hơi không quen.

Trong căn cứ, cô không quen ai, thế là lại tìm đến chỗ Văn Y.

Văn Y đang bận làm việc, lúc nghỉ giữa chừng, liếc mắt liền thấy Tiết Linh đang yên tĩnh nằm bên cạnh, chăm chú xem bản sao của tài liệu hướng dẫn mà cô ta đưa cho Văn Cửu Tắc.

“Không có việc gì thì đi học cách dùng vũ khí đi, sau này nhất định sẽ cần dùng tới.” Văn Y nói.

“Tôi có thể đi à?” Tiết Linh ngẩng đầu hỏi.

“Có gì mà không thể, cứ đến thẳng sân huấn luyện tìm người dạy, nếu họ không dạy thì đến tìm Hách đội trưởng.”

Tiết Linh chỉ do dự hai giây: “Vâng, tôi đi ngay đây!”

Nhìn bóng lưng cô rời đi, Văn Y lại quay về tiếp tục làm việc của mình.

Lúc có Văn Cửu Tắc ở đây, anh coi Tiết Linh như tròng mắt mà giữ, chuyện gì cũng muốn gánh vác thay cô.

Chính vì sự quan tâm thái quá đó mà khiến Tiết Linh bị ràng buộc, khó xoay xở.

Tính cách của cô là như thế, không muốn gây phiền cho người khác, cũng không thể từ chối lòng tốt của người khác dành cho mình.

Chương 121

DTV-EBOOK

Nhiều chuyện không phải cô không làm được, chỉ là không muốn thử vì lo lắng đến sự bảo vệ bệnh hoạn của Văn Cửu Tắc dành cho cô.

Với tư cách là người ngoài cuộc, Tiết Linh điềm tĩnh nhìn ra kiểu quan hệ và tình thế rối rắm giữa hai người, và cô chỉ có một cảm nhận: đàn ông thật phiền.

Yêu một người đàn ông có bản năng bảo vệ quá mức do ảnh hưởng từ quá trình trưởng thành như Văn Cửu Tắc, chính là tự chuốc lấy phiền toái.

Hy vọng khoảng thời gian xa nhau này có thể khiến cái đầu cứng nhắc của anh tỉnh táo lại đôi chút.

—

Tiết Linh tìm đến khu huấn luyện.

Ở đây toàn là binh lính đang luyện tập, trong đám người mặc đồng phục giống nhau, sự xuất hiện của cô lập tức trở nên nổi bật, thu hút mọi ánh nhìn.

Nhưng không ai đến hỏi gì, cũng chẳng ai để ý cô.

Tất cả binh sĩ nơi này đều đã được thông báo rằng căn cứ hiện tại thu nhận hai cá thể đặc biệt – nhìn bề ngoài không khác gì zombie.

Mấy hôm trước, zombie nam kia từng đến sân huấn luyện kiểm tra năng lực, tuy là tay ngang nhưng thành tích nổi bật, nên chỉ đến nửa ngày rồi không quay lại nữa.

Hôm nay lại thấy một người khác, tuy tò mò, nhưng tất cả đều giữ nguyên quy củ, không quay đầu nhìn nhiều.

Trong mắt Tiết Linh, nơi này ai cũng nghiêm túc làm việc của mình, không khí nghiêm ngặt khiến cô hơi chùn bước.

Cô tự động viên mình trong lòng, đã không ai ngăn cản, vậy cứ mạnh dạn đi tiếp, thế là cô lặng lẽ men theo rìa sân huấn luyện đến khu huấn luyện s.ú.n.g ống.

Một binh lính trẻ đang kiểm tra kết quả b.ắ.n súng, vừa hạ s.ú.n.g xuống thì cảm thấy bên cạnh có người, cứ tưởng là đồng đội thay ca, quay đầu nhìn thì suýt bị gương mặt zombie của cô dọa cho đứng tim.

Tiết Linh vội giơ chiếc máy tính bảng đã chuẩn bị sẵn: “Chào anh, tôi đến đây để huấn luyện, anh có thể dạy tôi không?”

Cô thấy binh sĩ trước mặt lạnh lùng như khối đá, trong lòng thấp thỏm chờ phản hồi.

Nhưng cô không biết là, bên kia tim đang đập thình thịch, gương mặt căng cứng đó thực ra là vì sợ quá.

Mất một lúc để lấy lại tinh thần và hiểu được ý cô, người lính trẻ nhìn có vẻ hơi khó xử.

Tiết Linh nghĩ anh ta sắp từ chối, nhưng không ngờ anh ta quay đầu chạy tới phía sau, tìm một người trông lớn tuổi hơn, chỉ tay về phía cô rồi nói gì đó.

Chẳng bao lâu, người lính lớn tuổi kia đi tới.

“Chào cô, tôi đã biết tình hình của cô. Muốn huấn luyện thì không thành vấn đề. Theo tôi qua đây, tôi sẽ hướng dẫn.” Người lính già – đội trưởng, nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Người lính trẻ cười ngượng: “Đây là đội trưởng của tôi, b.ắ.n s.ú.n.g rất giỏi. Tôi còn chưa học xong nên không dám dạy cô đâu.”

Tiết Linh thở phào, theo đội trưởng sang một bên.

Dù đội trưởng có vẻ nghiêm túc, nhưng rất có trách nhiệm. Tiết Linh lần đầu tiếp xúc với vũ khí nóng, học rất chậm, lại thêm các khớp ngón tay của zombie bị cứng, nhiều động tác không trơn tru. Thế mà anh ta không cáu, cũng không giục, chỉ kiên nhẫn chờ.

Khi thấy cô dần quen tay, đội trưởng nghiêm túc cũng mỉm cười, hàm răng trắng như người lính trẻ lúc nãy.

Tiết Linh nhận ra, những binh sĩ nhìn có vẻ lạnh lùng ở đây thật ra đang cố giữ vẻ mặt nghiêm, chứ cười lên là ai cũng rạng rỡ.

Khi buổi huấn luyện tạm ngưng để nghỉ ngơi, xung quanh cô đã tụ tập khá đông người, đều đến xem cô tập b.ắ.n súng.

Có người không nhịn được góp ý, còn có người chê đội trưởng dạy không tốt, tự nguyện xin được hướng dẫn cô.

Tiết Linh từng chơi qua s.ú.n.g của Văn Cửu Tắc, chỉ là một khẩu s.ú.n.g ngắn không mấy xịn sò.

Văn Cửu Tắc từng nói muốn dạy cô bắn, nhưng cô nghĩ anh cần vũ khí để phòng thân hơn, với lại đạn rất đắt, nhiều căn cứ không đổi được, cô không muốn lãng phí nên chưa từng thật sự học.

Giờ thì khác, cô đang tập với khẩu s.ú.n.g trường tấn công mới nhất.

Đội trưởng lo cô chịu không nổi lực giật, Tiết Linh chớp mắt: “Tôi là zombie mà, da thịt rất cứng, không thấy đau đâu.”

Đội trưởng: “…”

Huấn luyện được ba ngày, đội trưởng gần như đã quên mất cô là zombie.

Cô thật sự là một học viên ngoan ngoãn, biết nghe lời, lại chịu khó. Anh ta từng huấn luyện nhiều lính trẻ ngổ ngáo, nhưng chưa từng gặp ai như cô.

Nhìn kỹ thì, ngoài gương mặt tái nhợt, cô chỉ là một cô gái nhỏ gầy gò. Giữa đám lính đặc chủng cao to, cô trông thật yếu ớt và vô hại.

Dù biết rõ cô là zombie, nhưng chỉ cần tiếp xúc một thời gian, người ta sẽ dễ dàng quên đi điều đó.

Mấy hôm sau, khi Hách đội trưởng đến kiểm tra sân huấn luyện, ông thấy trong đội hình có một người lính mặc đồ xanh rêu nhưng thấp hơn hẳn, đang nghiêm túc tập bắn.

Ông nhìn kỹ hai lần, mới nhận ra đó là zombie tên Tiết Linh.

“Cô ấy đã đến tập mấy hôm rồi.” Vệ sĩ của ông sau khi đi hỏi thăm đã quay lại báo cáo.

Hách đội trưởng đứng xem cô huấn luyện một lúc, đợi cô ngừng lại thì vẫy tay gọi.

“Chủ động học hỏi thế này rất tốt. Có thêm kỹ năng là có thêm cơ hội. Chúng ta phải tận dụng thế mạnh của bản thân, tôi thấy cô làm rất tốt, cứ tiếp tục phát huy!”

Tiết Linh được khích lệ, lại vui vẻ quay về luyện tập.

Huấn luyện rất vất vả, nhưng cơ thể cô không biết mệt, tinh thần lại hưng phấn, nên hoàn toàn không có cảm giác “kiệt sức”.

Mỗi ngày, Văn Y đều đến kiểm tra tình trạng cơ thể của cô, ghi lại số liệu, cân nặng các thứ. Trước kia những việc này đều là Tiết Linh tự lén ghi chép.

Ngoài ghi chép ra, Văn Y chỉ nhắc một câu: “Cũng đừng tập quá sức, dùng năng lượng quá mức thì không đáng.”

Tiết Linh rất nghe lời, chỉ học sử dụng vũ khí nóng, không chạy theo đám lính luyện chạy bộ nữa.

Vài hôm sau, đội trưởng của cô được lệnh dẫn đội đi làm nhiệm vụ, Tiết Linh hỏi: “Tôi có thể đi cùng không?”

Lần này họ được giao nhiệm vụ thường lệ, đến một bệnh viện ở thành phố cách đó khoảng hai ngày đường để di dời máy móc.

Những việc như định kỳ dọn sạch zombie xung quanh, vào các thành phố bị zombie chiếm đóng để tìm vật tư quan trọng, hoặc hộ tống nhóm nghiên cứu ra ngoài... đều là nhiệm vụ thường xuyên, là công việc hằng ngày của họ.

“Giờ còn đỡ đó, chứ hồi căn cứ mới lập, tụi tôi vừa phải ra ngoài tìm người sống sót, vừa phải vác gạch xây tường thành, còn phải ra ngoài gieo lúa, gặt lúa nữa cơ.”

Chương 122

DTV-EBOOK

Khi Tiết Linh được cho phép đi làm nhiệm vụ cùng tiểu đội này, cô ngồi trong xe không có việc gì làm, các binh sĩ trong đội bắt đầu kể cho cô nghe về những nhiệm vụ trước kia.

“Thật sự rất vất vả cho mọi người rồi. Lúc tôi tới căn cứ Bắc Chính, đã thấy nơi đó được xây dựng rất tốt, còn có cả lương thực đủ nuôi sống rất nhiều người. Tất cả đều là công lao của các anh.”

Tiết Linh vẫn còn nhớ khoảnh khắc khi cô đến căn cứ Bắc Chính, nhìn thấy cánh đồng lúa mì rộng lớn và tường thành cao vút, cảm giác chấn động khi ấy vẫn còn rõ ràng.

Người lính đang nói chuyện được khen đến ngượng ngùng, vội vàng xua tay: “Giờ mấy cánh đồng đó là do người trong thành trồng. Lúc trước chúng tôi chỉ khai hoang đợt đầu, sau này lắp lưới chắn rồi, khu vực xung quanh an toàn hơn thì không cần đến chúng tôi nữa.”

“Khai hoang mới là phần vất vả và khó khăn nhất.” Tiết Linh thật lòng cảm phục họ.

Những binh sĩ trong tiểu đội vốn đã quen với vẻ ngoài kỳ lạ của Tiết Linh, được cô khen suốt cả quãng đường, ai nấy đều vui vẻ đến mức cười không khép miệng được, vẻ mặt đầy kiêu hãnh và tự hào.

Lúc xuống xe dựng trại, đội trưởng không nể nang gì mà phát cho mỗi người một cú đấm, bắt họ thu lại vẻ mặt cười toe toét kia.

Đêm xuống, các binh sĩ thay nhau đi nghỉ, Tiết Linh thì đi loanh quanh quanh khu trại.

Lính gác thay đến lượt thứ hai rồi mà vẫn thấy cô cứ đi tới đi lui, bèn dùng đèn pin chiếu xuống chỗ chân cô.

“Chúng tôi ở đây canh gác, sẽ không có nguy hiểm đâu, cô đi nghỉ đi.” Họ nói với cô.

Tiết Linh lắc lư lại gần, giơ máy tính bảng lên: “Nhưng zombie thì không cần nghỉ ngơi, tôi cũng không thể ngủ.”

Lính gác gãi đầu liên tục, không biết nên nói gì. Lại quên mất là cô không giống bọn họ.

Thật ra Tiết Linh có thể tìm chỗ ngồi nghỉ, nhưng cô không ngồi yên được nên mới ra ngoài đi dạo.

Ban ngày có việc làm thì không sao, nhưng đến đêm, khi mọi người đều đi ngủ, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, Tiết Linh rất dễ nhớ đến Văn Cửu Tắc.

Lúc Văn Cửu Tắc còn ở đây, thường sẽ ngủ rất muộn. Những đêm thanh vắng có trăng sao như thế này, Tiết Linh thích đi dạo, và anh sẽ lặng lẽ đi theo cô.

Cùng cô đi vòng quanh một chỗ, hết vòng này tới vòng khác.

Thỉnh thoảng còn nói vài câu:

“Cứ đi vòng vòng thế này, có giống như lừa kéo cối xay không?”

“Tiết Linh, chân em có con rắn kìa!”

“Khu rừng bên kia có một căn nhà, em còn nhớ bộ phim kinh dị mà chúng ta từng xem không? Căn nhà ấy giống hệt. Muốn qua đó xem không?”

“Tiết Linh, đi qua đây một chút, em đang giẫm lên mộ người ta đó, cẩn thận họ bò ra nắm chân em đấy.”

“Không thấy đường rõ thì đưa tay đây cho tôi dắt.”

Nhớ lại những câu nói và trò hù dọa vớ vẩn của anh, Tiết Linh lại cảm thấy... cũng không đến mức quá nhớ anh.

Các binh sĩ đi làm nhiệm vụ cùng Tiết Linh rất nhanh đã phát hiện ra một lợi ích lớn khi có cô đi cùng.

Nhiệm vụ đột nhiên trở nên quá dễ dàng!

Trước kia, mỗi lần làm loại nhiệm vụ này, tiểu đội của họ đều phải trang bị vũ trang đầy đủ, đi kèm hỏa lực áp chế, cộng thêm tốc độ hành động nhanh mới có thể tiến vào trung tâm thành phố – nơi có ít zombie hơn.

Nếu chỉ cần đi lướt qua thì còn dễ, nhưng họ đâu phải đi du lịch, luôn có công việc phải hoàn thành, gần như không thể rút lui nhanh chóng, mà phải lưu lại trong thành phố một thời gian.

Số người đông, thời gian lưu lại càng lâu thì zombie từ khắp nơi kéo đến càng nhiều.

Zombie tụ tập nhiều thì đạn dược tiêu hao cũng tăng lên, mà thực tế vật tư của căn cứ lại cực kỳ hạn chế. Lượng vũ khí và đạn mà họ được phép dùng đều có giới hạn.

Hơn nữa, việc dùng hỏa lực mạnh gây tiếng động lớn, lại tiếp tục dẫn zombie tới thêm, khiến nhiệm vụ càng thêm khó khăn.

Cho nên dù được gọi là “nhiệm vụ thường nhật”, nhưng không hề nhẹ nhàng chút nào. Mỗi lần ra ngoài đều có nguy cơ có người hy sinh.

Nhưng từ khi có Tiết Linh, cô trực tiếp xử lý luôn phần khó nhằn nhất của nhiệm vụ.

Cô chủ động đề nghị để mọi người đóng quân ở vùng ven, còn mình lái xe quân dụng vào thành phố để chuyển thiết bị y tế.

Lúc đầu, đội trưởng đứng nhìn cô – dáng người nhỏ bé, một mình lái chiếc xe tải quân dụng đi vào thành phố, trong lòng vẫn hơi lo lắng.

Nhưng khi lần lượt từng chuyến xe chất đầy vật tư – không chỉ là những thứ nằm trong danh sách nhiệm vụ, mà còn có vô số thiết bị y tế quý giá khác được cô chở về, đến cả vị đội trưởng luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc cũng phải cảm thấy phấn khích.

Mỗi lần Tiết Linh lái xe về đến ngã tư, cả đội lại vội vàng chạy ra đón, tò mò xem lần này cô mang về cái gì. Nếu không sợ tiếng động gây chú ý đến zombie, có lẽ họ đã reo hò ăn mừng rồi.

Từ trước tới giờ chưa từng có nhiệm vụ nào dễ như thế!

Tiết Linh mở cửa xe, đưa máy tính bảng ra cho đội trưởng xem ảnh và video: “Bệnh viện này còn có mấy thiết bị nữa, tôi không biết là thứ gì. Có cần mang hết về không?”

Đội trưởng thực ra cũng không nhận ra hết, nhưng lập tức quyết đoán: “Mang!”

Đừng thấy căn cứ Bắc Chính trông có vẻ ổn định, thật ra cái gì cũng thiếu. Mọi người đều phải tiết kiệm từng chút, có thể mang thêm thứ gì về là phải mang ngay.

Tiết Linh cũng thấy vậy. Trước kia lang thang trong thành phố, mỗi lần thấy đồ dùng vẫn còn tốt mà phủ bụi để đó, cô đều cảm thấy lãng phí. Nhưng khi ấy, cô và Văn Cửu Tắc cũng không dùng được.

Giờ căn cứ cần dùng, Tiết Linh lập tức bùng nổ m.á.u “dọn kho”.

Chỉ còn một vấn đề duy nhất.

“Nhiều thứ nặng quá, tôi không khiêng nổi.”

Đội trưởng: “Cái này dễ thôi, dạy cô lái xe cẩu!”

Các binh sĩ cũng hào hứng góp lời: “Kéo theo cả rơ-moóc nữa!”

“Cả máy xúc nữa!”

“Tôi biết lái cần cẩu!”

Đội trưởng vung tay: “Tất cả cùng học, cho người đưa xe tới!”

Một binh sĩ hét lên: “Tôi biết lái chiến đấu cơ!”

Tiết Linh: “?!”

Thật không vậy? Chiến đấu cơ cũng học được à?

Phi công chiến đấu cơ nghe đã thấy ngầu rồi. Nếu sau này cô có thể lái chiến đấu cơ đưa Văn Cửu Tắc đi làm nhiệm vụ, chắc chắn sẽ dọa anh một trận.

Cái này thì trước mắt chưa học được, vì không có chiến đấu cơ để luyện. Nhưng mấy cái khác đều có thể học cấp tốc.

Trong thời buổi này, chẳng ai bắt một zombie phải thi lấy bằng lái. Chỉ cần điều khiển được những cỗ máy có bánh xe, lái ra đường chẳng cần lo luật lệ, đụng trúng zombie cũng không phạm pháp, muốn lái sao thì lái.

Với kinh nghiệm từng học lái xe từ Văn Cửu Tắc, lần này Tiết Linh bắt nhịp cũng rất nhanh.

Thành phố vốn bị zombie chiếm cứ, suốt mấy ngày liền, trên đường phố đều vang lên tiếng động cơ ầm ầm, mấy chiếc xe phóng như bay, kéo theo hàng loạt zombie đang lang thang không mục tiêu khắp thành phố.

Chương 123

DTV-EBOOK

Lũ zombie hăng hái đuổi theo xe cả nửa ngày, cuối cùng chỉ thấy một “đồng loại” bước xuống từ trong xe, không ngửi được mùi người, bèn tản ra ngay tại chỗ.

Tiết Linh cảm thấy mỗi ngày bị dắt đi dạo như vậy, nếu bọn chúng biết nói chắc chắn sẽ chửi người.

Hôm nay, cô lại tiếp tục lục soát một bệnh viện lớn. “Thợ cả Tiết” đội mũ và đeo găng tay cẩn thận, bắt đầu công việc.

Cô kéo theo một chiếc xe đẩy nhỏ, chất đầy các loại dụng cụ: máy phát điện, búa khoan, máy khoan điện, cưa điện…

Để tiện cho việc di chuyển thiết bị, cô thậm chí đã tháo không biết bao nhiêu cánh cửa.

Tiếng ầm ầm ong ong ồn ào chói tai vang vọng khắp bệnh viện, kéo đến một đám zombie hết đợt này tới đợt khác vây xem, chặn kín quanh Tiết Linh.

Nếu là con người đứng ở đây, sớm đã xong đời rồi, nhưng Tiết Linh chỉ thấy phiền vì tụi nó chen chúc quá.

Khi bắt đầu đập tường, cô cảm giác mình như một thợ sửa nhà chính hiệu.

Đến lúc chuẩn bị di chuyển thiết bị từ tầng trên, cô lấy ra video hướng dẫn và dụng cụ mà đội trưởng đưa, chuẩn bị dùng nguồn điện dự phòng để khởi động lại thang máy, liền có cảm giác mình lại biến thành một thợ điện.

Trước khi ra nhiệm vụ, cô cầm khẩu s.ú.n.g trường tấn công chưa từng thấy trước đây, trong đầu toàn tưởng tượng cảnh mình mặt mày kiên nghị b.ắ.n quét zombie.

Nhưng khi thực sự làm nhiệm vụ rồi mới nhận ra, tận thế kết thúc bằng… ngành xây dựng.

Đội của Tiết Linh phải tốn nhiều ngày hơn dự kiến mới trở lại căn cứ.

Họ trở về trong tình trạng xe chở quá tải, khi xe chạy qua cánh đồng lúa mì của căn cứ, không biết ai bắt đầu hát “Khi đi ta là lính, khi về ta là anh hùng…”

Tiết Linh cũng biết bài này, nhưng cô không thể hát được, chỉ khẽ lắc người theo nhịp, ngồi giữa mọi người, bị niềm vui thuần túy ấy lây sang, cảm thấy nhẹ lòng.

Giây phút ấy, cô có một cảm giác an tâm – giống lúc ở bên Văn Cửu Tắc, nhưng cũng khác biệt.

Văn Cửu Tắc mang đến cho cô sự an tâm kiểu “dù có chuyện gì xảy ra, anh ấy cũng sẽ bảo vệ mình”, còn giờ đây, cảm giác an tâm là “mình cũng có khả năng bảo vệ người khác”.

Tiết Linh đã hoàn thành nhiệm vụ xuất sắc, mang về số lượng vật tư gấp đôi danh sách yêu cầu.

Dù nhiệm vụ này chưa đủ để nhận huân chương, nhưng Hách đội trưởng đã đích thân trao cho cô một bằng khen, kèm theo thư tay cảm ơn và phần thưởng vật chất.

Khi Tiết Linh đang nhận bằng khen và phần thưởng trong căn cứ, hòa hợp với mọi người xung quanh, thì Văn Cửu Tắc vẫn chưa đến được thành phố Đông Hải, và đang cô lập hoàn toàn cả đội hành động.

Tổ đặc nhiệm này có 40 người, do đội trưởng đặc chiến Thẩm Chương dẫn dắt, Văn Cửu Tắc là nhân tố quan trọng nhất trong nhiệm vụ lần này, lại có thân phận đặc biệt, nên được sắp xếp ngồi giữa xe với một nhóm binh sĩ.

Các binh sĩ đều nghiêm túc, ngồi thẳng tắp, còn Văn Cửu Tắc thì nằm dài đối diện, lật xem sách hướng dẫn, chẳng nói lời nào. Cả không gian trong xe như bị đè nén, chỉ có tiếng động cơ lăn bánh trên đường.

Đây là hành quân cấp tốc, rất ít khi dừng lại. Mỗi lần dừng để ăn uống nghỉ ngơi, Văn Cửu Tắc lại lặng lẽ ở một mình trong thùng xe, không giao tiếp với bất kỳ ai.

Thật ra trước đây khi cùng đội đi làm nhiệm vụ, anh cũng thế, rất ít quan tâm đến người khác.

Nhưng khi đó trên mặt anh thường treo nụ cười lười biếng, khiến người ta có ấn tượng ban đầu rằng tính cách anh dễ chịu, chẳng chấp nhặt chuyện gì.

Còn giờ, zombie không biết cười. Khi mất đi nụ cười giả dối bề ngoài, sự lạnh nhạt trong xương cốt của Văn Cửu Tắc mới hiện rõ.

Cộng thêm thân hình cao lớn và khuôn mặt xám xịt của một zombie, anh khiến người ta cảm thấy áp lực dễ dàng.

Đội có vài nhân tài đặc biệt được tuyển chọn qua nhiều vòng khảo nghiệm mới vào được đội đặc chiến. Khi biết mình được tham gia nhiệm vụ quan trọng, ai nấy đều vênh mặt hãnh diện.

Lần đầu thấy Văn Cửu Tắc trong đội, sự cảnh giác và bài xích trên mặt mấy người đó không thể che giấu.

Có đội trưởng Thẩm Chương trấn áp, bọn họ không dám gây chuyện, nhưng vẫn cố tình đứng ngoài xe nói lớn: “Cái tên zombie này có ăn thịt người không đấy?”, “Không thể tin được zombie cũng sợ bị tấn công từ phía sau!” – toàn mấy câu châm chọc mỉa mai.

Văn Cửu Tắc mở cửa sổ xe, lười nhác giơ ngón giữa về phía họ, rồi lại nằm xuống tiếp tục đọc sách hướng dẫn.

Chưa đọc được hai dòng, anh đã nghĩ tới Tiết Linh. Nếu là cô gặp chuyện như vậy, phản ứng sẽ ra sao?

Chắc chắn cô sẽ lại bắt đầu soi mói chính mình, trong lòng khó chịu nhưng vẫn cố làm như không có gì xảy ra.

Tiết Linh chỉ cảm thấy vui khi được sống trong môi trường mà mọi người đều thích cô. Một khi được công nhận, cô sẽ cố gắng hết sức để đáp lại, chỉ mong được yêu mến thêm – cuối cùng là tự làm khổ chính mình.

Văn Cửu Tắc thì hoàn toàn ngược lại. Sự công nhận hay yêu thích của người khác? Không là cái thá gì.

Mục tiêu duy nhất của anh là phối hợp hoàn thành nhiệm vụ, chẳng có ý định hòa đồng với ai hay giải quyết bất cứ xung đột nào.

Vài người tài được tuyển từ ngoài vào thì tức tối sau lưng, bàn tán về Văn Cửu Tắc đầy bất bình.

Bọn họ là những người vượt muôn vàn khó khăn mới vào được đây, vậy mà lại có một kẻ còn đặc biệt hơn mình – lại còn là zombie, sao mà nuốt trôi được?

Không nói đến mấy người đó, ngay cả các binh sĩ trong đội cũng không có ấn tượng gì tốt về Văn Cửu Tắc, chỉ thấy anh quá cô lập.

“Chẳng lẽ làm nhiệm vụ căng thẳng quá nên mới không nói chuyện với ai? Lúc còn ở căn cứ tôi thấy anh ta đâu có vậy.” Một binh sĩ lên tiếng.

“Khi đó còn có zombie khác đi cùng, tôi thấy họ cầm máy tính bảng tám chuyện suốt, nhiều lời lắm mà.”

Có người phân tích sau lưng, nghi ngờ cái máy tính bảng mà Văn Cửu Tắc dùng để giao tiếp đã bị hỏng nên anh mới không nói chuyện với ai.

Chiếc máy tính bị anh vứt sang một bên, màn hình đen ngòm.

Dãy binh sĩ ngồi đối diện đều len lén nhìn về phía đó, khều nhau bằng khuỷu tay, nhưng chẳng ai dám mở miệng hỏi.

Vẫn là Thẩm Chương sau khi xử lý xong công việc, đặc biệt ngồi xuống cạnh Văn Cửu Tắc, nghiêm túc hỏi: “Nếu anh cần giúp gì, có thể nói ra.”

“Không cần.” Văn Cửu Tắc đáp, giọng khàn đặc, mắt vẫn không rời cuốn sách hướng dẫn.

Thẩm Chương nhìn anh, lại liếc sang cái máy tính bảng, rồi thu lại vẻ ngạc nhiên: “Thì ra anh biết nói, thế thì trao đổi cũng dễ hơn.”

Văn Cửu Tắc không phản ứng, chỉ lật sang trang khác.

Dù đã biết anh có thể nói, nhưng những ngày tiếp theo, cũng không ai thấy Văn Cửu Tắc chủ động nói chuyện với bất kỳ ai.

Lần duy nhất anh lên tiếng hỏi, chỉ là: “Còn bao lâu nữa mới tới thành phố Đông Hải?”

Chương 124

DTV-EBOOK

“Thành phố Đông Hải khá xa, còn phải mất thêm một đoạn nữa.” Trong khi vẻ ngoài lạnh lùng của Thẩm đội trưởng lại không hề tương xứng với sự tinh tế trong nội tâm anh ta .

Anh ta quan sát Văn Cửu Tắc một lúc, rồi thẳng thắn hỏi: “Anh đang nhớ Tiết Linh à?”

Văn Cửu Tắc: “…”

Nói là nhớ thì không chính xác, lo lắng mới đúng hơn.

Vấn đề này bắt đầu trở nên nghiêm trọng hơn kể từ lần họ gặp lại vào năm ngoái. Chỉ cần Tiết Linh không ở cạnh anh, anh sẽ không kìm được mà tưởng tượng ra đủ loại tình huống nguy hiểm và khó khăn mà cô có thể gặp phải.

Thời gian rời xa cô càng lâu, anh lại càng sốt ruột. Ngay cả cuốn sách hướng dẫn luôn cầm trong tay, giờ anh cũng chẳng còn kiên nhẫn đọc tiếp.

Bầu không khí xung quanh anh giống hệt một con thú lớn bị nhốt trong lồng, cứ đi qua đi lại không ngừng, khiến các binh sĩ bên cạnh vô thức cảm thấy căng thẳng, chỉ muốn tránh xa anh.

Trong không khí áp lực ấy, cuối cùng họ cũng đến được thành phố Đông Hải, chuẩn bị bắt đầu hành động.

Cây cầu lớn dẫn vào Đông Hải đã bị phá hủy, họ buộc phải dùng thuyền để vượt sông, nhưng trên sông lại nổi đầy zombie.

Những zombie này vẫn chưa hoàn toàn “chết”, chỉ cần cảm nhận được khí tức của con người là chúng sẽ lập tức tấn công.

Trong một nhiệm vụ trước đó, đội tác chiến đã dùng thuyền nhỏ để qua sông, kết quả là bị quá nhiều zombie bám theo khiến thuyền lật, làm c.h.ế.t mấy người ngay bước đầu tiên của nhiệm vụ.

Lần này họ quyết định tìm một con tàu lớn hơn.

Thẩm đội trưởng nói: “Theo tài liệu thu thập được, ở huyện Hàn Thành ven sông có một xưởng đóng tàu. Chúng ta sẽ đến đó trước để tìm tàu, trong đội có tân binh Giả Hậu rất giỏi về đóng và lái tàu.”

Một người đàn ông trung niên đứng bật dậy, vẻ mặt đầy tự hào, nhưng chưa kịp nói gì thì bị Văn Cửu Tắc ngắt lời.

“Quá chậm. Mọi người cứ đi tìm tàu, tôi sẽ dùng xuồng máy vượt sông trước, hành động riêng.” Giọng anh khàn khàn, ngắt câu không lưu loát, khiến nhiều người lần đầu nghe anh nói đều tỏ ra kinh ngạc.

Giả Hậu chưa kịp phản ứng, liền nổi giận: “Anh đâu phải đội trưởng, còn muốn vượt quyền Thẩm đội trưởng hành động? Thật là không biết trời cao đất dày, tưởng mình biến thành zombie là muốn làm gì thì làm chắc?”

Văn Cửu Tắc chẳng thèm đáp, chỉ nhìn về phía Thẩm đội trưởng.

Thẩm đội trưởng trầm ngâm một lúc, nhớ đến lời dặn của Hách đội trưởng trước lúc lên đường, rồi nói:

“Nhiệm vụ lần này, anh là người giữ vai trò trọng yếu, có toàn quyền quyết định. Nếu anh thấy như vậy là tốt hơn, thì cứ làm theo cách anh nói. Anh xuất phát trước, chúng tôi sẽ từ từ tiến lên phía sau để tiếp ứng.”

Văn Cửu Tắc đứng dậy, chẳng bận tâm đến ánh mắt của người khác, dứt khoát rời đi.

“Kiêu căng thật.” Có người thì thầm.

“Một mình anh ta nghĩ là có thể hoàn thành nhiệm vụ sao? Vậy gọi tụi mình đến làm gì?”

“Chờ xem đi, không chừng lát nữa lại quay về xin giúp đỡ thôi.”

Văn Cửu Tắc biết rõ trong lòng mình đang bứt rứt, nhưng anh lại là kiểu người càng lo lắng thì càng bình tĩnh.

Mang theo một phần đạn dược và vũ khí, anh một mình lên xuồng máy. Đứng trên mũi xuồng, một tay điều khiển phương hướng, tay còn lại cầm s.ú.n.g sẵn sàng.

Zombie trong sông giống như lá sen trôi nổi, tầng tầng lớp lớp. Có con cơ thể đã thối rữa, nhưng nghe tiếng động vẫn cố gắng ngẩng lên khuôn mặt mục nát.

Chúng bị tiếng động hấp dẫn tiến lại gần, nhưng không cảm nhận được hơi thở con người, nên không quá hưng phấn, cũng ít con cố bò lên xuồng.

Văn Cửu Tắc nâng súng, một phát b.ắ.n nát đầu con zombie đang bám vào mạn thuyền.

Thi thể rơi xuống nước, bị xuồng máy đẩy văng sang hai bên, làm b.ắ.n lên từng mảng nước xám đen văng lên thân xuồng.

Con sông này trước kia vốn đã bị ô nhiễm nặng, vậy mà vẫn có cư dân sống ven sông sử dụng nước và đánh cá. Giờ thì đầy zombie trôi nổi, dòng nước đã biến thành màu xám đen nồng nặc, hoàn toàn không thể dùng được nữa.

Nếu ai lỡ uống phải nước này, rất có thể sẽ bị nhiễm virus.

Khi xuồng đi qua cây cầu sập, bắt đầu tiếp cận bờ sông thành phố Đông Hải thì số lượng zombie càng lúc càng đông.

Thành phố không còn người sống, phía bên kia là biển, zombie không thể vượt biển, chỉ có thể dần chuyển sang bên con sông lớn.

Đợi đến khi những zombie không biết bơi kia phủ kín mặt sông, cả hàng tỷ zombie trong thành phố Đông Hải sẽ từng bước giẫm lên “đồng loại” để tiến sang bờ bên kia, giống như đàn chim di cư, đổ về nơi còn người sống.

Khi sắp tới bờ, xuồng hoàn toàn không thể di chuyển tiếp. Văn Cửu Tắc đeo ba lô, nhảy khỏi xuồng, bước đi trên xác zombie chất thành lớp, dọc theo dòng nước đen bốc mùi hôi thối tiến về phía bờ.

Cảm giác giẫm lên những khối thịt thối, thỉnh thoảng còn có cái động đậy dưới chân, khiến người ta chỉ muốn nôn mửa.

Với con người, đây đúng là một đầm lầy c.h.ế.t chóc.

Thẩm đội trưởng từng nói, đội tác chiến trước đó thất bại trong việc rút lui, đã bỏ lại vài chiếc xe và vũ khí trong thành phố.

Giờ đây, anh phải tìm được chiếc xe còn dùng được, rồi theo chỉ dẫn của Văn Y tìm đến viện nghiên cứu sinh học kia.

Thành phố Đông Hải hiện tại đã tạo thành một cục diện rất kỳ quái.

Khu trung tâm sầm uất trước đây vẫn còn nhiều zombie lang thang như ruồi mất đầu.

Ở giữa thành phố, phần lớn zombie đã di chuyển ra vùng ven, tập trung dày đặc ở các lối ra, khiến việc vào thành phố hay vào trung tâm đều rất khó khăn. Chỉ có khu vực ở giữa là số lượng zombie ít nhất.

Xe cộ mà đội trước để lại cũng nằm trong khu vực này.

Văn Cửu Tắc tìm được một chiếc xe còn dùng được, anh không để tâm đến m.á.u me dính trên xe, chui vào trong, kiểm tra và tìm thứ gì còn dùng được.

Khởi động xe, dựa vào bản đồ do Văn Y và mọi người cung cấp, anh trực chỉ hướng đến viện nghiên cứu sinh học kia.

Khắp thành phố Đông Hải là cảnh tượng hỗn loạn sau thảm họa. Nhiều con đường bị kẹt cứng vì dòng xe ùn tắc, zombie chen chúc giẫm đạp lên nhau.

Trước cửa nhiều khu dân cư và tòa nhà là những chướng ngại vật được dựng tạm bằng đồ đạc. Có lẽ người bên trong từng cố chống đỡ, nhưng Đông Hải – giờ đây là một hòn đảo biệt lập – đã không cho họ cơ hội tồn tại lâu.

Chướng ngại vật dày đặc khắp các tuyến đường, nhiều con đường bị phá hủy hoàn toàn.

Văn Cửu Tắc thử hết lối này đến lối khác, cuối cùng vẫn không tìm được đường thông, chỉ còn cách tự mình dọn lối.

Anh lấy vũ khí xuống xe, dùng đạn nổ để thu hút zombie đang lang thang, dồn càng nhiều chúng vào một con phố càng tốt.

Chương 125

DTV-EBOOK

Anh leo lên hai tòa nhà hai bên đường, tính toán vị trí và góc độ rồi lắp đặt thiết bị nổ, cho nổ sập một phần công trình ở hai đầu tuyến phố, chặn hết đám zombie trong cả khu phố lại.

Dùng ít đạn dược nhất để đạt được hiệu quả tối ưu nhất.

Bên kia con sông lớn của thành phố Đông Hải, các thành viên trong đội đặc nhiệm trú đóng đều nghe thấy tiếng nổ đì đùng vang lên từ trung tâm thành phố, xen lẫn đôi lúc còn có cả tiếng nhà cửa đổ sập.

Âm thanh dữ dội kéo dài từ ban ngày đến tận đêm khuya, gần như không ngừng nghỉ ngoài một quãng ngắn ở giữa.

Không một ai trong đội ngủ nổi suốt đêm đó. Những người từng buông lời mỉa mai khi trước giờ đều cứng họng, không thốt nổi câu nào nữa khi nghe tiếng nổ liên miên.

Các binh lính chỉ biết lắng nghe trong lòng mà xót xa cho số lượng đạn dược bị tiêu hao. Nhiệm vụ thường ngày của họ thì tiết kiệm từng viên một.

Đội trưởng Thẩm Chương vẫn đang xử lý chuyện liên quan đến tàu thuyền, cũng không nhịn được mà nảy sinh nghi ngờ: "Bọn họ có cung cấp cho Văn Cửu Tắc nhiều vũ khí đạn dược như thế sao?"

Không hề có, nhưng anh luôn biết tận dụng mọi nguồn lực tại chỗ. Trong thời kỳ tận thế, thứ gì cũng thiếu, riêng anh là kẻ lão luyện trong việc lùng sục vật tư.

Thành phố Đông Hải rộng lớn, không ít nơi còn lưu lại s.ú.n.g đạn và các loại vũ khí hữu ích. Qua tay xử lý và cải tạo sơ sơ của anh, thế là đủ để mở ra một con đường máu.

Toàn bộ số đồ đó đều là anh nhặt được, nên chẳng cần tiếc làm gì.

Anh chỉ chọn cách hiệu quả nhất - tiến công bằng bạo lực.

Giải quyết xong đám zombie, tiếp theo là những chiếc xe chắn đường. Anh tìm được một chiếc xe ủi chuyên dùng cho xây dựng, không khách sáo mà lái xe ủi thẳng, đẩy toàn bộ xe chắn đường sang hai bên.

Bất kể là ô tô vài chục ngàn hay siêu xe hàng triệu, thậm chí còn kèm cả lũ zombie bị mắc kẹt trong xe, tất cả đều bị anh tùy tiện ép chặt vào nhau, ủi gọn sang bên đường.

Một con đường tử thần từng nuốt trọn biết bao sinh mạng, nơi mà hai đội đặc nhiệm trước đều không vượt qua được, nay đã bị Văn Cửu Tắc phá nổ và ủi sạch, biến nó thành “con đường tử vong của zombie” theo một nghĩa khác.

Anh mất hai ngày một đêm để dọn dẹp ra một con đường thẳng dẫn đến viện nghiên cứu sinh học.

Đội của Thẩm Chương còn chưa đuổi kịp, nhưng anh cũng chẳng để tâm. Anh vốn là người hành động độc lập, chưa bao giờ cần ai giúp đỡ.

Kinh nghiệm đi cùng các đoàn xe trước kia cho anh thấy rằng, nhiều người không đồng nghĩa với làm việc hiệu quả hơn, thậm chí còn dễ phát sinh rắc rối và đấu đá nội bộ.

Anh thích tự mình kiểm soát tiến độ nhiệm vụ, tiết kiệm thời gian, hoàn thành công việc càng nhanh càng tốt.

Lấy đồ trong viện nghiên cứu sinh học là công đoạn khó nhất trong nhiệm vụ lần này.

Người đầy bụi bặm, anh xoa bóp mấy ngón tay đã cứng đơ, xách hộp công cụ lên, tiến đến mở cánh cửa của viện nghiên cứu.

Đội trưởng Thẩm Chương là người cẩn trọng, làm việc luôn có kế hoạch rõ ràng và chuẩn bị sẵn đường lui. Cũng chính nhờ sự thận trọng đó mà tướng Hách mới giao cho anh ta nhiệm vụ này.

Do đã nắm được thất bại và độ nguy hiểm của hai lần hành động trước, dù lần này có Văn Cửu Tắc tham gia, Thẩm Chương vẫn tiến hành sắp xếp tỉ mỉ, đảm bảo nếu anh thất bại, họ vẫn có thể tiếp tục nhiệm vụ.

Thế nhưng anh ta không ngờ, khi vừa hoàn tất việc bố trí, dẫn theo vài chục người vượt sông an toàn sang bờ Đông Hải, chuẩn bị tiến vào nội thành thì thấy Văn Cửu Tắc quay lại rồi.

Anh lái xe trở về, chở theo đầy đủ các vật phẩm nhiệm vụ, gồm cả thiết bị thí nghiệm và tài liệu quý giá trong viện nghiên cứu.

Thẩm Chương: “…”

Chúng tôi… mới vừa xuống tàu?

Lần hiếm hoi anh ta cứng họng, trong khi Văn Cửu Tắc đã mất kiên nhẫn, thúc giục: “Không yên tâm, thì kiểm tra… đi.”

“Không có vấn đề thì về.”

Anh không thiếu một món nào trong danh sách nhiệm vụ, mà cũng không thừa ra bất kỳ thứ gì ngoài danh sách.

Chủ trương rõ ràng: chỉ làm việc trong phận sự, không làm thừa một ly.

Thẩm Chương kiểm tra xong đồ đạc mà vẫn chưa hoàn hồn.

Xong rồi? Nhiệm vụ… kết thúc thật rồi?

Trên mặt anh ta không biểu lộ gì, thậm chí còn không quên dặn binh lính cẩn thận khiêng đồ lên tàu để vận chuyển về.

Lúc trở về bờ, chuẩn bị rời thành phố Đông Hải quay lại căn cứ Bắc Chính, có một người lính lầm bầm: “Chúng ta đi theo làm gì? Thành ra chỉ là bốc vác thôi à?”

Thẩm Chương hoàn hồn, vỗ vai người kia, nở nụ cười: “Thế này không tốt sao? Tất cả đều có thể bình an trở về.”

Có người nhìn theo bóng Văn Cửu Tắc ngồi lại đúng vị trí cũ trên xe, không nhịn được lẩm bẩm: “Tôi cũng muốn làm zombie như vậy, nhiệm vụ gì cũng tiện ghê.”

Vài nhân tài được điều đặc biệt lần này chưa kịp phát huy sở trường, ngơ ngác lên xe trở về như cũ.

Ai có thể ngờ, nhiệm vụ vốn dự kiến kéo dài vài tháng, lại hoàn thành trong chưa tới một tháng. Mà tốn thời gian nhất, hóa ra là việc di chuyển.

Cảm giác như một kỳ thi đầy gian nan, đề khó nhất thì lại được mở sách chép bài, bọn họ chỉ cần copy thôi là xong.

Lúc quay về, Văn Cửu Tắc vẫn giữ dáng vẻ lạnh nhạt xa cách như lúc mới đi, nhưng bầu không khí trong xe đã tốt hơn rất nhiều, trên mặt mấy binh lính đã có nụ cười, thậm chí có người còn dám nói chuyện trước mặt anh.

Trong lúc đội nghỉ ngơi, anh ra bên bờ sông gần đó, xách nước lên dội người thêm hai lần.

Toàn thân ướt sũng, anh giơ tay ngửi ngửi, vẫn cảm thấy trên người còn có mùi gì đó lạ lạ.

Tắm rửa vài lượt, anh từ dưới sông bước lên mặc lại quần áo, rồi cầm lấy chiếc hộp đỏ đặt bên cạnh áo, mở ra nhìn một cái rồi cất vào túi áo.

Anh không biết một mình ở căn cứ, Tiết Linh có quen không, có bị người ta xa lánh hay không.

Hiện tại, Tiết Linh đã chuẩn bị xong hành trang, sẵn sàng lên đường cùng đội viện trợ gồm hơn một trăm người, tiến về vùng Tây Bắc.

Đây là một nhiệm vụ khẩn cấp ngoài dự kiến.

Chỉ một ngày trước, căn cứ nhận được tin tức rằng giáo sư Kỷ Thời Bình vẫn còn sống, nhưng đang bị kẹt trong cố trấn Long An.

Với danh tiếng và địa vị của ông, ngay cả viện sĩ Vinh Lan Gia cũng phải gọi ông một tiếng tiền bối.

Khi tận thế xảy ra, ông đã gần tám mươi tuổi, vậy mà vẫn không rời khỏi vị trí công tác, tiếp tục cống hiến hết mình.

Ông là một trong những người đầu tiên bắt tay nghiên cứu virus zombie, cũng chính ông đưa ra giả thuyết rằng virus zombie có thể đến từ ngoài vũ trụ. Sau trận mưa thiên thạch quy mô lớn năm đó, ông lập tức đề xuất nghiên cứu thiên thạch để tìm ra cách đối phó với virus zombie.

Phần lớn thiên thạch lúc ấy rơi xuống khu vực Tây Bắc, nhưng giáo sư Kỷ không muốn ngồi chờ tại các căn cứ phía Bắc để đợi binh sĩ mang mẫu thiên thạch trở về.

Chương 126

DTV-EBOOK

Ông cho rằng từng giây từng phút đều đáng quý, không màng ngăn cản mà lên đường đến vùng Tây Bắc.

Lần đi đó kéo dài suốt ba năm. Căn cứ Bắc Chính mất liên lạc với họ, những người được cử đi tìm kiếm sau này cũng không thu được kết quả gì. Thời gian trôi qua, mọi người đành mặc định họ đã hy sinh.

Người trở về lần này là một trong những binh sĩ từng hộ tống giáo sư Kỷ Thời Bình. Anh ta cùng hai đồng đội liều mình quay lại báo tin và cầu viện, trên đường gặp vô vàn nguy hiểm, cuối cùng chỉ còn một mình sống sót về được đến căn cứ Bắc Chính.

Anh ta mang về một tin tức chấn động: giáo sư Kỷ Thời Bình vẫn luôn ở Tây Bắc, ban đầu là tại một trạm nghiên cứu ở vùng sa mạc, sau đó chuyển địa điểm vài lần, nhưng vẫn không ngừng nghiên cứu virus zombie và các thiên thạch. Ông đã có bước đột phá lớn.

Nhưng tuổi tác cao, cộng thêm làm việc không ngừng nghỉ, cơ thể ông đã suy yếu nghiêm trọng. Trong một đợt di chuyển, ông ngã bệnh nặng, nghiên cứu đình trệ, lại đúng lúc gặp một đợt zombie quy mô lớn.

Họ buộc phải đưa giáo sư Kỷ và một số nghiên cứu viên rời khỏi điểm trú ẩn ban đầu, lánh vào cố trấn Long An.

“Chúng tôi thiếu thốn vật tư, quan trọng nhất là không có bác sĩ và thuốc men. Tình trạng của giáo sư rất đáng lo ngại.”

Người lính đầy vẻ lo lắng, sợ rằng trong lúc họ đang xin viện trợ, giáo sư đã không còn cầm cự được.

Hách đội trưởng cùng viện sĩ Vinh Lan Gia lập tức triệu tập cuộc họp khẩn cấp, nhanh chóng định ra đội hình xuất phát đến Tây Bắc.

Đội viện trợ lần này lên đến hai trăm người, mang theo vật tư, vũ khí, bác sĩ và xe y tế.

Văn Y cũng chuẩn bị lên đường thay mặt giáo sư của mình, mang theo kết quả nghiên cứu từ Bắc Chính để hợp tác trao đổi.

Giáo sư Kỷ quá quan trọng, đến mức Hách đội trưởng đích thân đến tìm Tiết Linh, hy vọng cô đi cùng đoàn. Nhiều việc có cô tham gia sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Tiết Linh gật đầu đồng ý, chỉ có một điều khiến cô lo lắng: “Nếu Văn Cửu Tắc quay về mà biết, có thể anh ấy sẽ nổi giận. Nếu anh ấy làm gì vượt quá quy định, mong ngài đừng trách.”

Tướng Hách cười nói: “Cô yên tâm, người nhà có lo lắng, có phản ứng, chúng tôi hoàn toàn hiểu được. Chuyện này chúng tôi sẽ xử lý ổn thỏa.”

Khoảng mười ngày sau khi Tiết Linh rời căn cứ, Văn Cửu Tắc quay về.

Anh vừa xuống xe đã đi thẳng về nơi ở, không thấy Tiết Linh đâu lại đến phòng thí nghiệm của Văn Y, phát hiện cửa khóa, người cũng không có.

Ngay lập tức anh có cảm giác bất an.

Quả nhiên, khi biết Tiết Linh không còn ở căn cứ mà đã theo đoàn đi Tây Bắc, anh tức giận đến mức đá bay cả bàn họp trong phòng hội nghị.

Chiếc bàn dài đơn sơ bị đá gãy một chân, va mạnh vào tường.

Thẩm đội trưởng, người đến thông báo tình hình cho anh, bị cơn giận đột ngột ấy làm cho sững sờ.

Từ lần đầu gặp Văn Cửu Tắc ở căn cứ, dù anh tỏ ra khó gần, nhưng trong công việc luôn rất ổn định, không để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng.

Ngay cả trong đội đến thành phố Đông Hải, từng có người nói những lời khó nghe trước mặt anh, vậy mà anh cũng chẳng nổi giận.

Khi ấy ai cũng nghĩ anh chỉ ngoài lạnh trong ấm, thật ra là người dễ tính.

Giờ thì Thẩm đội trưởng mới nhận ra, không phải anh dễ tính, chỉ là mọi chuyện chưa chạm đến điểm giới hạn của anh.

“Chúng tôi hiểu tâm trạng của anh, nhưng xin yên tâm, không ai ép buộc Tiết Linh. Cô ấy tự nguyện tham gia lần hỗ trợ này.” Thẩm đội trưởng giải thích.

Nhưng khi nghe đến hai chữ “tự nguyện”, vẻ mặt Văn Cửu Tắc càng lạnh hơn. Khuôn mặt vốn cứng đờ như tượng đá giờ lại hiện lên nụ cười lạnh đến kỳ quái.

Anh không làm gì thêm, chỉ ngồi thẳng trên một chiếc ghế, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm Thẩm đội trưởng.

Đã từng chứng kiến năng lực của anh, Thẩm đội trưởng thấy mồ hôi lạnh toát dọc sống lưng.

Lòng anh ta cũng thầm than khổ, vừa mới quay lại căn cứ, Hách đội trưởng đã kéo anh ta ra nói rõ tình hình rồi đẩy anh ta đi gặp Văn Cửu Tắc.

Nhưng còn cách nào khác? Chẳng lẽ lại để vị đội trưởng già ra mặt đối đầu với người như Văn Cửu Tắc?

Thẩm đội trưởng cố gắng dỗ dành vài câu, nhưng Văn Cửu Tắc đã không muốn nghe nữa. Anh chỉ đang cố nén giận, chờ cảm xúc ổn định lại. Khi đã bình tĩnh, anh chỉ nói một câu:

“Cho tôi một chiếc xe. Tôi phải đuổi theo.”

“Yên tâm. Xe đã chuẩn bị xong, người dẫn đường cũng có, lát nữa cậu có thể xuất phát.” Giọng của Hách đội trưởng vang lên từ cửa ra vào, ông làm như không thấy chiếc bàn bị đá văng nằm dưới đất.

Ông phất tay với cảnh vệ: “Suýt thì quên, đây là thư Tiết Linh gửi cho cậu.”

Văn Cửu Tắc nhận lấy, xé toạc phong bì, trong đó rơi ra một tấm ảnh chụp từ máy lấy liền.

Trong ảnh, Tiết Linh đang giơ bảng viết tay cũ kỹ của cô, trên đó chỉ có ba chữ: “Đừng giận nhé”.

Chỉ cần nhìn ảnh cũng thấy rõ vẻ căng thẳng và lo lắng của cô, cứ như một phạm nhân lần đầu chụp hình hồ sơ.

Văn Cửu Tắc ngắm một lúc, rồi cất tấm ảnh vào túi, đứng dậy đi ra ngoài.

Thấy anh có vẻ đã hoàn toàn bình tĩnh, Thẩm đội trưởng khẽ cười khổ hỏi Hách đội trưởng: “Lẽ ra lúc đầu đưa thư này cho tôi thì đã không phải chịu trận rồi.”

Hách đội trưởng chống gậy khoát tay: “Người trẻ tuổi giận dữ thì cứ để họ xả. Phải trút ra được thì mới dễ nguôi ngoai. Đúng lúc nhìn thấy thư, lửa giận mới tan.”

Ông là người có kinh nghiệm. Hồi còn trẻ cùng các đồng đội đóng quân xa, điều kiện gian khổ, từng phụ trách việc trấn an người nhà binh sĩ.

Những chị em theo chồng tòng quân mà chịu ấm ức thì cũng rất đáng sợ. Khuyên không được, đánh lên thì dữ lắm, đến mức năm đó ông suýt bị họ lật tung.

So với họ, Văn Cửu Tắc vẫn còn là người dễ nói chuyện.

Văn Cửu Tắc ra tới nơi mới thấy chiếc xe chuẩn bị cho anh không phải là xe lẻ, mà là cả một đoàn xe chuyên vận chuyển vật tư.

Đoàn đội trước đi quá vội, không kịp chuẩn bị nhiều thứ. Đội viện trợ thứ hai này gần như sắp phải xuất phát. Dù Văn Cửu Tắc không yêu cầu, họ cũng chuẩn bị sẵn rồi.

Tính ra, người “đi nhờ” lần này lại chính là anh.

Văn Cửu Tắc: “…”

Mọi thứ đều như đã được sắp xếp sẵn, khiến anh càng thêm bực bội.

Thẩm đội trưởng và nhóm của anh ta cũng được phân vào đội hỗ trợ lần hai.

Theo lời Hách đội trưởng: “Đã từng phối hợp thành công một lần, quen tay rồi thì càng làm việc hiệu quả.”

Chương 127

DTV-EBOOK

Nếu lúc ấy Văn Cửu Tắc bất chấp tất cả, tự ý lái xe rời đi, họ sẽ phải chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho cả đoàn xe vận chuyển vật tư này.

Thẩm đội trưởng nhìn thấy Văn Cửu Tắc đứng trước đầu xe thật lâu không nhúc nhích, còn lo anh nổi giận rồi đá lật cả xe luôn.

Nhưng cuối cùng anh chỉ lôi tấm ảnh kia ra nhìn thêm hai lần, rồi mới bước lên xe.

Hách đội trưởng đích thân ra tiễn bọn họ, trên gương mặt nghiêm nghị hiếm hoi lộ ra ý cười: “Cậu phải tin rằng quân thuộc của chúng ta đều hiểu đại cục. Có thể nhất thời ấm ức hay tức giận, nhưng suy cho cùng vẫn sẽ nghĩ cho các chiến sĩ của ta.”

Thẩm đội trưởng hỏi: “Anh ta là quân thuộc của căn cứ mình à?”

Hách đội trưởng điềm nhiên đáp: “Tiết Linh là đồng chí tốt của chúng ta, đã chính thức gia nhập căn cứ, từng tham gia nhiều nhiệm vụ thường nhật. Mà người yêu cô ấy đương nhiên cũng tính là quân thuộc.”

Thẩm đội trưởng: “Ý tôi là, anh ta không được tính là chiến sĩ à?”

Ánh mắt Hách đội trưởng trở nên sắc bén: “Cậu ta có thể là chiến sĩ của Tiết Linh, nhưng không phải chiến sĩ của chúng ta.”

Nhưng chuyện này cũng không phải vấn đề gì lớn. Chỉ cần Tiết Linh có mặt, ông tin chắc Văn Cửu Tắc sẽ không gây rắc rối cho họ.

Tiết Linh là một cô bé chân thành, còn chàng trai trẻ kia, ắt sẽ biết nhìn thời thế.

Với kinh nghiệm dày dạn, Hách đội trưởng đã tránh để quả b.o.m "nổ" trong căn cứ, nhẹ nhàng đưa người đi.

Tiết Linh ngồi trên xe, liên tục không kiềm chế được mà quay đầu nhìn lại con đường mình vừa đi qua.

Trên mặt đường ngoài bụi đất ra thì chẳng có gì, nhưng cô vẫn cứ nhìn mãi.

Văn Y để ý, bèn nói: “Đừng nhìn nữa. Nếu Văn Cửu Tắc thực sự muốn đuổi theo thì cũng không thể nhanh như vậy đâu, chắc họ còn chưa xong nhiệm vụ ở thành phố Đông Hải.”

“Với lại hai người cũng đâu có chia tay lâu lắm, có cần phải nhớ đến thế không?”

Tiết Linh bứt rứt nắm chặt ống quần, giơ màn hình lên giải thích: “Tôi không phải nhớ anh ấy, tôi chỉ… tôi chỉ sợ anh ấy đuổi theo kịp rồi nổi giận.”

Văn Y: “…”

Cô ta đặt tài liệu xuống, tò mò hỏi: “Anh ta từng nổi giận với cô kiểu gì mà khiến cô sợ đến vậy?”

Tiết Linh: “Hình như chưa từng nổi giận với tôi.”

Văn Y: “…”

Tiết Linh lí nhí: “Chính vì chưa từng nên tôi mới sợ. Nếu lần đầu nổi giận chắc sẽ rất đáng sợ…”

Lúc nghe thông báo nhiệm vụ, cô đã dũng cảm xung phong đi theo, mà giờ lại tự dọa chính mình.

Văn Y khịt mũi: “Vậy thì yêu đương còn có ý nghĩa gì nữa? Làm việc mình muốn cũng không được tự do, còn phải dè chừng cảm xúc người kia.”

Tiết Linh suy nghĩ rồi giải thích: “Tôi có nhiều vấn đề, anh ấy cũng vậy. Nhưng khi bọn tôi ở bên nhau, một số vấn đề cũ được giải quyết, tuy có thêm vài vấn đề mới… nhưng tổng thể vẫn là bớt đi chứ không nhiều thêm. Chắc đó là ý nghĩa.”

Văn Y gật đầu: “Hiểu rồi, giống như sửa bug ấy. Diệt bug cũ, sinh bug mới, nhưng hệ thống tổng thể ổn định hơn, vậy là phiên bản nâng cấp.”

Tiết Linh: …Quá đặc trưng kiểu Văn Y, chẳng có tí cảm xúc nào.

Hai người trò chuyện đôi ba câu, Tiết Linh ôm lấy máy tính bảng, nhìn làn bụi mù bốc lên sau đoàn xe, rồi hỏi:

“Sao chúng ta không dùng máy bay nhỉ? Nếu có máy bay thì có thể nhanh chóng bay tới Tây Bắc, giải quyết xong lại bay về nhanh, biết đâu còn kịp về căn cứ trước khi Văn Cửu Tắc hoàn thành nhiệm vụ.”

“Đừng mơ nữa.” Văn Y đáp: “Từ khi hệ thống liên lạc toàn cầu trục trặc, hệ thống định vị và radar cũng hoàn toàn sập. Quan trọng hơn là từ lúc xuất hiện biến đổi từ trường, có các nhiễu loạn chưa xác định, máy bay cất cánh dễ bị tai nạn, rơi giữa không trung.”

“Ở căn cứ Bắc Chính hiện vẫn có đội ngũ nghiên cứu vấn đề này, nhưng liên lạc chưa khôi phục được, chuyện đưa phương tiện hàng không trở lại vận hành cần thêm thời gian.”

Tiết Linh cụt hứng, cô vẫn nhớ có người từng hứa sẽ dạy cô lái chiến đấu cơ. Giờ nghĩ lại, đúng là hôm đó đội trưởng đã nói: tạm thời không có cơ hội.

Không còn cách nào khác, đành ngoan ngoãn ngồi xe chạy đường bộ.

Đoàn xe họ lần này là để cứu người, di chuyển suốt ngày đêm, luân phiên lái xe, dọc đường không dừng lại, chạy nhanh nhất có thể tới Tây Bắc.

May mắn là điều khiến Tiết Linh lo lắng - Văn Cửu Tắc đuổi theo giữa đường rồi nổi giận, đã không xảy ra. Họ đến cố trấn Long An sớm hơn dự tính.

Chuyến đi này quá vội vã, cực khổ không kể xiết, ngay cả những chiến sĩ rắn rỏi cũng trông mặt mày nhợt nhạt. Văn Y và mấy nhà nghiên cứu thể trạng yếu, ai nấy đều sụt cân trông thấy, Văn Y thậm chí không ăn nổi gì, chỉ sống nhờ glucose, trông tiều tụy đi hẳn.

Trong đội ngũ mệt mỏi, ảm đạm này, chỉ có Tiết Linh - một zombie, là vẫn còn sinh lực dồi dào.

Cuối cùng cũng thấy được bóng dáng cố trấn Long An, mọi người như trút được gánh nặng.

Thế nhưng thứ đón chờ họ lại là đám zombie lang thang trên đường, là đàn zombie tụ tập trước cổ thành không chịu rời đi.

Họ đến nơi lúc trời đã tối, bên trong và ngoài thành cổ không có ánh đèn, chỉ thấy những bóng người lờ mờ lẩn khuất, cảm giác nặng nề như bước vào một bộ phim kinh dị Trung Quốc chính hiệu.

“Sao lại có nhiều zombie như vậy?”

“Gần đây là thành phố Long An, trước tận thế còn là điểm du lịch nổi tiếng, có rất nhiều du khách. Bây giờ lũ zombie trong thành phố đều đổ về đây cả.”

Đoàn người đông như thế, trong màn đêm chẳng khác gì ánh đèn pha nổi bật, thu hút đám zombie chú ý. Dù xe còn đang tạm dừng, vẫn đã có không ít zombie lần theo mùi mà kéo đến.

Muốn vào thành cổ Long An không phải dễ. Nếu tính an toàn thì nên từ từ, nhưng tình trạng của giáo sư Kỷ Thời Bình nguy cấp, không thể chần chừ.

Sau cùng, cả đội quyết định để Tiết Linh lái xe y tế vào cổ thành trước, tiếp cận đội của ông ấy và đưa đồ tiếp tế vào trong.

Tiết Linh đội mũ, đeo găng tay, leo lên xe y tế, vẫy tay với mọi người đang nhìn cô đầy trông mong, rồi khởi động xe.

Bản đồ trong tay là do chiến sĩ mang tin để lại, có đánh dấu vị trí cuối cùng của nhóm giáo sư Kỷ Thời Bình trước khi anh ta rời đi.

Họ đang trú ẩn trong một ngôi nhà cổ nổi tiếng trong thành cổ, tư dinh nhà họ Lý.

Từ cổng thành đến nhà họ Lý là một quãng đường khá dài.

Bên trong thành cổ, đường xá hẹp, lát bằng gạch, mặt đường gập ghềnh, bánh xe lăn qua kêu lạo xạo.

Hẻm nhỏ chằng chịt, thi thoảng lại có vài con zombie từ ngóc ngách tối om bất ngờ lao ra.

Tiết Linh lái xe rất cẩn thận, nhưng vẫn không ít lần giật nảy mình vì zombie nhảy bổ lên nắp ca-pô hay tấm kính chắn gió.

Chương 128

DTV-EBOOK

Thành cổ mang dáng vẻ xưa cũ với lối kiến trúc cổ kính, những con zombie bất chợt áp sát khiến khung cảnh chẳng khác nào trích đoạn kinh dị trong mấy bộ phim ma kinh điển.

Tiết Linh bị dọa giật mình, theo phản xạ đạp mạnh chân ga, cuốn luôn mấy con zombie vào gầm xe.

Cô: … Không phải lỗi của tôi, là tụi nó hù tôi trước.

Cùng lúc đó, trong khu sân sau của nhà cổ họ Lý, nơi hơn chục người đang co cụm trốn tránh, là một đêm dài u ám. Bầu không khí gần như đã ngập đầy tuyệt vọng.

Mười chiến sĩ còn sót lại sau hành trình hộ tống viện sĩ Kỷ Thời Bình lẩn trốn và di chuyển liên tục, ai nấy đều gầy gò, da sạm đen vì thiếu ăn thiếu ngủ. Trong tay mỗi người chỉ còn vài viên đạn.

Nhóm nghiên cứu ban đầu có hơn mười người, giờ chỉ còn lại hai, cũng xanh xao tiều tụy không kém.

Viện sĩ Kỷ Thời Bình, trụ cột tinh thần của họ đã hôn mê hai ngày. Trước đây ông còn có thể tỉnh táo đôi lúc để dặn dò vài câu, nhưng hôm nay đến nước cũng không thể uống vào. Sắc mặt ông trắng bệch, như thể sẽ tắt thở bất cứ lúc nào.

Thuốc thì không có, đồ ăn đã hết sạch, nước cũng chỉ còn lại một ít.

Những người từng ra ngoài tìm cứu viện hoặc kiếm đồ ăn đều không trở về. Có lẽ họ đã bỏ mạng trong đám zombie ngoài kia.

Một vài chiến sĩ bàn bạc, đợi trời sáng sẽ cố tìm đường ra ngoài, gửi tin cầu cứu.

Ai cũng biết hành động đó gần như là đi tìm cái chết, nhưng ngoài ra họ không còn lựa chọn nào khác.

Tổng cộng mười ba người, tất cả ngồi co lại một góc, lặng thinh trong màn đêm, lắng nghe tiếng gào rú của lũ zombie bên ngoài tường.

Giữa bầu không khí ngột ngạt ấy, bỗng có một chiến sĩ đứng bật dậy, giọng khản đặc run rẩy: “Mọi người… có phải bên ngoài có tiếng xe không?”

Mọi người lần lượt đứng dậy, đổ ra cạnh cánh cửa, căng tai lắng nghe tiếng động cơ.

Họ đang ở sau viện nhà họ Lý, phía trước là bốn lớp cửa vào, hai bên là nhà ngang, sau cùng là hậu đường, cửa gỗ dày bị chốt kín, bốn bề tường cao vây quanh.

Ban đầu họ ở trong khu nhị môn, nhưng sau đó zombie tụ tập quá đông, thậm chí có thể trèo qua tường vào sân, khiến mọi người phải rút lui về sau viện có tường cao hơn.

Cái sân vuông vức lát đá xanh, tường xám và cửa gỗ nặng nề cổ kính hợp thành một “nhà giam an toàn” tạm thời.

Cả nhóm đã quá quen với tiếng zombie gầm gừ ngày đêm không ngớt, đến mức tê liệt cảm xúc.

Nhưng sau lời nhắc, dây thần kinh tê liệt kia bị kéo căng, họ chợt nghe rõ tiếng xe đang tới gần!

“Có người tới rồi!” Một chiến sĩ hô lên phấn khởi.

“Chúng ta được cứu rồi, có người tới cứu chúng ta rồi!” Một nghiên cứu viên trẻ tuổi xúc động bật khóc.

Giữa thời điểm zombie dày đặc, lại không có nguồn vật tư, ai dám lái xe vào nơi này nếu không phải là vì họ?

Dù người tới là ai, thì đó vẫn là một tia hy vọng.

Tinh thần cả nhóm phấn chấn thấy rõ. Hai chiến sĩ vội vã khiêng thang trèo lên bờ tường cao nhất.

Chiến sĩ tên Lý Thạch Tịch leo lên mái ngói rồi reo lên mừng rỡ: “Thật sự có xe! Tôi thấy đèn xe rồi!”

Không còn kịp để ý chuyện giữ yên lặng tránh gây chú ý, anh ta vội cởi áo vẫy loạn trên mái nhà, cố ra hiệu: “Ở đây! Chúng tôi ở đây!”

Tiết Linh thực sự hơi bị lạc. Đường trong cổ trấn Long An quá ngoằn ngoèo.

Đây là một thành cổ thực thụ, không phải loại cổ trấn du lịch giả cổ. Đường phố, nhà cửa đều giống hệt nhau, không có biển hiệu hay dấu mốc dễ nhận biết.

Cô thấy được bóng người vẫy áo trên mái nhà, nhưng xe y tế quá to, không thể len qua chỗ gần nhất, đành đỗ lại ngoài phố chính trước cổng lớn.

Cô xuống xe, một đám zombie lập tức lao tới rồi lại ủ rũ rút lui.

Cô không thèm để ý đám đồng loại đã mất trí ấy, đeo balo tiến tới gõ cửa lớn. Nhưng cửa bị chốt từ trong, sau cánh cửa chỉ vang lên tiếng gầm gừ của zombie.

Rõ ràng sân trước đã bị zombie chiếm giữ, không thể vào từ lối đó.

Tiết Linh đeo balo men theo ngõ nhỏ vòng ra sau.

Trên nóc nhà, Lý Thạch Tịch thấy xe dừng ở phía cổng chính, suýt nữa nhảy xuống báo người kia biết nơi đó không thể vào vì đầy zombie!

Nhưng rồi anh ta sững người.

Từ trong xe bước ra một người, trong bóng tối không nhìn rõ là nam hay nữ, tay cầm đèn pin, đang đi giữa đám zombie trong ngõ nhỏ.

Lý Thạch Tịch vừa thốt lên “Sao chỉ có một người?”, tiếp theo lập tức phát hiện, người đó đang đi giữa đám zombie mà không bị tấn công!

Thỉnh thoảng có con zombie chắn đường, người đó còn trực tiếp… đẩy nó sang bên, mà zombie cũng chẳng phản ứng gì!

Người đó cứ thế… đi tới?!

Lý Thạch Tịch trố mắt, cảm giác như mình đang nằm mơ, đói đến mức sinh ảo giác.

Tiết Linh đi tới chân tường, ngẩng đầu vẫy vẫy tay với người đang đứng đờ trên mái.

Lý Thạch Tịch giật mình hoàn hồn, lắp bắp hỏi: “Cô! Cô sao… sao zombie không cắn cô? À không, ý tôi là… sao cô có thể cứ thế mà đi qua như vậy…?!”

Anh ta bị chấn động đến nói năng lộn xộn.

Những người còn trong sân chưa thấy cảnh kia, nghe ồn ào thì đồng loạt hỏi có chuyện gì.

Tiết Linh lấy ra một cái thang gấp, dựng vào tường rồi trèo lên.

Lý Thạch Tịch vội tới định kéo cô, nhưng cô không chạm vào anh ta mà chỉ đưa lên một chiếc máy tính bảng, ý bảo anh ta xem.

Lý Thạch Tịch ngơ ngác nhận lấy, vừa nhìn thấy màn hình là khuôn mặt của một trong những đồng đội đã đi cầu cứu từ lâu.

Là một trong những người đã rời khỏi cổ trấn để tìm viện trợ!

Anh ta lập tức quay vào bên trong, gọi mọi người lại để cùng xem đoạn video.

Chương 129

DTV-EBOOK

Đội viên trong video nói rằng họ đã tìm thấy căn cứ Bắc Chính, hiện chỉ còn lại một mình anh ta, nhưng anh ta đã đưa được người cứu viện đến.

Hiện tại lực lượng chính chưa thể tiến vào thành phố, nên họ cử một chiến sĩ đặc biệt đến liên lạc và mang một ít vật tư khẩn cấp tới, đồng thời cập nhật tình hình với nhóm người đang mắc kẹt.

Điều khiến tất cả phải sửng sốt là: chiến sĩ đặc biệt đó là một zombie có lý trí.

Tất cả mọi người: “???”

Zombie… mà lại có lý trí?

Lý Thạch Tịch bừng tỉnh: “Bảo sao! Vừa nãy tôi thấy cô ấy đi xuyên qua đám zombie mà không bị con nào tấn công! Tôi còn tưởng mình hoa mắt… thì ra là vì cô ấy cũng là zombie!”

Đội viên trong video nhấn mạnh: “Tên cô ấy là Tiết Linh, là người bạn, là chiến sĩ rất quan trọng, tuyệt đối không được làm hại cô ấy.”

Xem hết video, mọi ánh mắt lại hướng về phía đỉnh tường, Tiết Linh vẫn đang chống tay trên tường chờ đợi.

“Cô thực sự là zombie sao?” Có người hỏi.

Tiết Linh kéo khẩu trang đang đeo xuống, để không dọa người nên trước đó cô vẫn che mặt lại, lộ ra làn da trắng bệch.

Rồi cô kéo khẩu trang lên lại, đặt ba lô lên mép tường, ra hiệu cho mọi người đến nhận.

Hai chiến sĩ không do dự, lập tức tiến lên đón lấy ba lô.

Tiết Linh mở máy tính bảng, đọc lên những câu hỏi đã chuẩn bị sẵn từ trước:

“Viện sĩ lão thành Kỷ Thời Bình hiện giờ thế nào?”

Một người phụ nữ trung niên tóc ngắn, dáng người gầy gò nhanh chóng bước đến bên tường, đáp: “Tình hình thầy tôi không ổn, ông ấy cần được điều trị, mà thuốc của chúng tôi đã dùng hết…”

Tiết Linh thấy bà ta rất lo lắng, liền trấn an: “Trên xe y tế còn rất nhiều thiết bị, tuy xe chưa thể vào trong, nhưng tôi đã mang theo một số thuốc cấp cứu, bà kiểm tra xem có dùng được không. Nếu còn thiếu thứ gì, tôi sẽ lên xe tìm thêm.”

Bà ta vội vàng mở ba lô ra kiểm tra, lấy được hộp cứu thương, vội vã đem thuốc chạy vào trong cứu chữa cho thầy.

Chẳng bao lâu sau bà ta lại chạy ra, báo thêm những loại thuốc cần bổ sung.

“Được rồi, tôi sẽ đi lấy ngay.” Tiết Linh trèo xuống tường, tiện tay cất luôn thang gấp, đề phòng zombie khác lẻn vào.

Cô quay lại xe ba lần, không chỉ mang thuốc, mà còn mang theo rất nhiều thức ăn.

Vì cô phát hiện những người trong viện này đều đói đến hóp má, môi nứt nẻ.

Lần nữa khi đưa tới ba lô đầy lương thực và nước uống, Lý Thạch Tịch nhìn cô, hỏi: “Cô có muốn vào nghỉ một lát không?”

Tiết Linh lắc đầu.

Lúc đó trong viện vang lên tiếng reo hò: “Nhiều đồ ăn quá!”

Lý Thạch Tịch cúi nhìn xuống, mắt sáng rực, không kìm được mà chen vào đám đông, háo hức cùng ăn.

Thịt hộp, trái cây đóng hộp, thịt khô, bánh quy, cơm tự hâm, bánh mì, cả mì gói lâu rồi chưa được ăn, mùi thơm đến mức đau cả bụng.

Còn có nước tăng lực, sữa, kẹo, cả vitamin bổ sung.

Trong viện tạm thời chỉ còn tiếng người ngấu nghiến thức ăn. Ngay cả dì Lâm đang truyền dịch cho viện sĩ Kỷ cũng mắt đỏ hoe đi ra, lặng lẽ gia nhập đội ăn uống, chăm chú ăn uống như thể đang giữ lấy sinh mệnh.

Cảm giác ấm áp từ thức ăn đầy bụng khiến người ta suýt bật khóc.

Ăn no nê xong, rốt cuộc có người nhớ ra: “Người vừa rồi đưa đồ ăn cho chúng ta… đâu rồi?”

Lúc này, Tiết Linh đang dọn dẹp zombie ở tiền viện của nhà họ Lý.

Tình trạng của viện sĩ Kỷ quá nguy kịch, cần được đưa ngay lên xe y tế để cứu chữa, nhưng hiện giờ không thể khiêng ông ra ngoài vì vừa bước ra là bị bầy zombie kéo tới ngay.

Cách tốt nhất là phải lái xe y tế vào trong viện, đóng cổng lại, như thế mới có thể cầm cự lâu hơn.

Muốn vậy thì trước tiên phải dọn sạch zombie trong viện.

Tiết Linh từng theo đoàn tác chiến làm nhiệm vụ, nên xử lý chuyện này đã quen tay.

Cô trèo vào tiền viện, xử lý từng con zombie một.

Khi cô b.ắ.n zombie, chưa từng trượt... vì cô luôn áp sát rồi kê s.ú.n.g b.ắ.n thẳng vào đầu zombie, chẳng có gì gọi là b.ắ.n lệch.

Lợi thế chủng tộc đấy, người mới cũng b.ắ.n như thần, nhờ thế được đồng đội cũ khen ngợi là xạ thủ thiên tài.

Nếu không phải còn giữ lý trí, Tiết Linh có khi đã kiêu rồi.

Tiếng s.ú.n.g ở tiền viện vang lên, mấy chiến sĩ ăn uống no nê cũng đứng dậy.

“Cô ấy đang dọn dẹp zombie phía trước, chúng ta cùng đi giúp.”

“Để lại hai người trông coi, những người khác đi theo.”

“Lúc nãy cô ấy có mang theo s.ú.n.g và đạn, chia nhau ra dùng.”

Ăn no, có s.ú.n.g trong tay, các chiến sĩ từng trải trở lại với sức mạnh và tinh thần chiến đấu.

Tiết Linh thấy họ tới giúp, liền vẫy tay chào, nhưng chủ động giữ khoảng cách, không lại gần.

Những người này đã sống trong áp lực và nguy hiểm suốt thời gian dài, tinh thần ai nấy đều không ổn định, cô cũng không muốn làm họ thêm căng thẳng.

Cả nhóm phối hợp, trước khi trời sáng đã dọn sạch đám zombie trong nhà họ Lý, rồi tháo cửa gỗ và ván, trải lên bậc thềm để xe y tế có thể chạy vào.

Thậm chí còn gỡ luôn bức bình phong ngoài cổng.

Sau một hồi bận rộn, cuối cùng họ cũng đưa xe y tế vào thành công.

Tình trạng của viện sĩ Kỷ quá yếu, không ai dám tùy tiện di chuyển ông. Đoạn đường ngắn từ nhà đến xe cũng phải có mấy chiến sĩ cùng dùng phản gỗ khiêng ông một cách cực kỳ cẩn thận.

Lâm Thư Dạng biết chút kiến thức sơ cứu, nên ở lại trên xe y tế chăm sóc viện sĩ Kỷ đang hôn mê.

Tiết Linh lấy lại máy tính bảng, chuẩn bị ra khỏi thành để báo cáo tình hình với lực lượng chính, xem bước tiếp theo là gì.

Thấy cô bận rộn cả đêm, chưa nghỉ ngơi mà lại định đi bộ ra ngoài, một chiến sĩ liền nói: “Bọn tôi có một chiếc xe, đậu ở ngã rẽ trái phía trước, cô có thể lấy dùng, chỉ là… sắp hết xăng rồi.”

Tiết Linh giơ tay ra dấu “OK”, lúc cô đi lái xe, trên đầu tường lộ ra một hàng đầu người dõi theo cô.

Họ thấy cô đẩy mấy con zombie chắn đường sang một bên, ai nấy đều kinh ngạc đồng thanh: “Thật tiện quá… Tôi cũng muốn…”

Tiết Linh nghe thấy những lời này, cô đã nghe rất nhiều lần rồi.

Chương 130

DTV-EBOOK

Mỗi lần thấy cô làm được những việc và nhiệm vụ mà người khác không làm nổi, luôn có người không nhịn được mà cảm thấy ngưỡng mộ, khao khát.

Bọn họ hoặc thấy như thế thì làm nhiệm vụ sẽ thuận tiện hơn, hoặc nghĩ rằng như vậy sẽ không còn sợ zombie nữa, rất an toàn.

Tiết Linh rất hiểu cảm giác đó, bởi con người vốn là như thế, khi nhìn người khác, họ luôn chỉ thấy phần “tốt đẹp” của người ta, chẳng thấy được những khó khăn phía sau.

Thực ra bất cứ điều gì cũng có hai mặt, không thể chỉ toàn lợi ích.

Khi mang tin tức trong thành phố ra cho đội ở bên ngoài, nhiệm vụ của Tiết Linh xem như hoàn thành hoàn mỹ. Việc tiếp theo là chuyện của những người khác.

Là sẽ bố trí người vào dọn sạch zombie trong cổ trấn, cứu người ra, hay phải đóng quân ở đây một thời gian, tạm thời đều chưa cần đến cô, nên cô được sắp xếp đi nghỉ ngơi.

Cô tìm một chiếc xe có khoang sau mở rộng, ngồi xuống đối mặt với ánh mặt trời đang từ từ nhô lên.

Tiết Linh duỗi tay, so thử cổ tay gầy guộc của mình.

Gần đây dường như bị mài mòn hơi nhiều rồi.

Xa xa, tường thành cổ trấn dưới ánh nắng vàng óng ánh lên vẻ cổ kính như bước ra từ một giấc mộng của mấy trăm năm trước.

Ánh nắng sớm mai sưởi ấm rất dễ chịu, Tiết Linh đặt hai tay lên bụng, từ từ nhắm mắt, cảm nhận sự thỏa mãn và bình yên trong khoảnh khắc này.

Sau khi Tiết Linh trở về, đội ngũ nhanh chóng mở một cuộc họp ngắn, rồi có một nhóm người mang theo vũ khí, hộ tống hai bác sĩ đặc biệt đi vào cổ trấn Long An.

Nhiệm vụ của họ là toàn lực cứu chữa viện sĩ Kỷ Thời Bình, đảm bảo tính mạng của ông.

Văn Y cũng ngỏ ý muốn đi theo nhóm này, cô ta nóng lòng muốn gặp nhóm nghiên cứu của viện sĩ Kỷ, trao đổi những phát hiện mới về thiên thạch và virus zombie.

Có thể được xem tài liệu trước cũng tốt.

Thế nhưng yêu cầu theo nhóm bị tổng chỉ huy đội bác bỏ. Ông hoàn toàn hiểu được sự sốt ruột của cô ta, nhưng cho rằng bây giờ không phải thời điểm thích hợp.

Cổ trấn Long An hiện tại, thêm một người vào là thêm một phần nguy hiểm.

Một nghiên cứu viên khác cùng đội, họ Dương, tên là Dương Lạc, không thuộc phe của Văn Y, liền lên tiếng mỉa mai:

"Tiến sĩ Văn, nóng vội quá thì không tốt đâu. Cô chạy tới đó thì làm được gì? Chẳng lẽ viện sĩ Kỷ đang hấp hối lại có thể ngồi dậy trả lời câu hỏi của cô à?"

"Tôi đề nghị chúng ta quan sát thêm vài ngày. Đợi viện sĩ Kỷ ổn định, rời khỏi cổ trấn, đến một nơi an toàn hơn thì nghiên cứu mới hiệu quả, đúng không?"

Dương Lạc nói như chính nghĩa lẫm liệt.

Văn Y chẳng thèm liếc anh ta một cái, vẫn tiếp tục nói với tổng chỉ huy:

"Nếu chúng ta buộc phải ở lại cổ trấn Long An trong thời gian dài, vậy tôi yêu cầu chậm nhất là sau hai ngày nữa phải được vào cổ trấn."

Tổng chỉ huy cũng thấy đau đầu. Hai nghiên cứu viên đều thuộc hai nhóm riêng biệt, ông phải đối xử công bằng, tốt nhất là để họ cùng hành động.

Một bên muốn vào cổ trấn, một bên thì kiên quyết ở lại, ông cũng không tiện ưu tiên ai.

Vì vậy ông không trả lời chắc chắn, chỉ nói:

"Phải chờ nhóm nhỏ kia quay lại rồi mới xem tình hình cụ thể. Cả hai người đều là nghiên cứu viên cấp cao, tôi phải chịu trách nhiệm với sự an toàn của các vị, không thể để các vị mạo hiểm được."

Văn Y từ lều tạm đi ra, thấy Tiết Linh đang đi dạo quanh đấy.

Cô ta bước lại gần, Tiết Linh đưa ra chiếc máy tính bảng, trên đó hiện dòng chữ:

"Văn Y, nếu chỉ mình cô thôi, hai ngày nữa chỉ cần cô muốn, tôi có thể đưa cô vào. Tôi thuộc đường hết rồi."

Chỉ cần một mình Văn Y, Tiết Linh có rất nhiều tự tin có thể đưa người an toàn vào cổ trấn.

Lều không cách âm, những gì họ nói bên trong, người đi dạo ngoài lều như cô nghe rõ mồn một.

Dù mới quen chưa lâu, Tiết Linh đã sớm hiểu rõ tính cách của Văn Y.

Một khi cô ta đã quyết định thì chẳng ai cản nổi, bản chất bên trong có sự điên cuồng y như Văn Cửu Tắc. Cô ta hoàn toàn có thể lái xe tự xông thẳng vào cổ trấn.

Tiết Linh thấy nên dỗ dành trước thì hơn. Quả nhiên, thấy dòng chữ của cô, vẻ mặt lạnh lùng như băng của Văn Y dịu đi một chút.

Nhưng tên Dương Lạc theo sau rất vô duyên, vừa nhìn máy tính bảng đã chỉ trỏ nói:

"Tiết Linh à, chuyện này tôi phải nhắc nhở cô, đừng tưởng có công lao rồi là muốn làm gì thì làm. Zombie cũng phải có kỷ luật..."

Tiết Linh đột nhiên làm mặt dữ tợn, nhe răng múa vuốt lao thẳng tới trước mặt Dương Lạc.

Dương Lạc hoảng loạn lùi mạnh về sau, hoảng hốt hét lên:

"Cô! Cô định làm gì? Muốn tấn công tôi à?! Cô mà dám tấn công tôi là phạm pháp, dù có Văn Y cũng không bảo vệ được cô đâu!"

Tiết Linh thấy anh ta tái mặt, liền rút tay về, gõ vào máy tính bảng, phát ra một câu:

"Tôi chỉ đùa với anh thôi mà, anh sợ cái gì? Hay là có ý kiến với tôi?"

Mặt Dương Lạc chuyển sang màu xanh.

Trước đây anh ta thấy Tiết Linh luôn hiền lành dễ bảo, làm việc rất chăm chỉ, bình thường thì im lặng, trông có vẻ vô hại, ai ngờ còn có mặt này.

Văn Y lúc này nhàn nhạt buông một câu:

"Nếu một ngày nào đó anh không cẩn thận bị zombie cắn, ai biết là zombie nào làm chứ? Xung quanh trại có nhiều zombie lắm. Dù sao thì chắc chắn không phải do Tiết Linh đâu, đúng không?"

Nghe rõ ý cảnh cáo trong lời nói của cô ta, lại nhìn quanh không có mấy người, Dương Lạc lập tức quay đầu bỏ đi, như chạy trốn khỏi hai người.

Tiết Linh nhìn bóng lưng anh ta vội vã rời đi, giơ máy tính bảng lên, đọc liền mười mấy tiếng “haha”.

Khóe môi Văn Y cũng khẽ nhếch:

"Đi thôi, lần sau thấy tên ngốc đó thì tránh xa ra, ngốc còn dễ lây hơn virus, mà đã lây thì không chữa được."

Nhóm nhỏ đi vào cổ trấn tối đó có một nửa quay về, mang theo tin tức mới nhất: tình trạng của viện sĩ Kỷ rất nghiêm trọng, tạm thời không thể di chuyển, càng không chịu nổi việc xóc nảy khi đi đường, hiện tại cần ở lại trong xe y tế để thiết bị theo dõi liên tục.

Ít nhất nửa tháng, họ đều phải ở lại cổ trấn Long An, còn sau đó có rời đi được không thì phải chờ xem tình hình.

Chỗ đóng quân tạm thời của họ không thể ở lại lâu, một khi như vậy, tổng chỉ huy bắt buộc phải tính đến chuyện đưa cả đội lớn vào cổ trấn Long An, phải sắp xếp người dọn sạch zombie quanh khu vực trước.

Văn Y đạt được như ý nguyện, còn Dương Lạc thì không cam lòng chút nào. Anh ta đi tìm tổng chỉ huy để đề xuất riêng, nhưng bị từ chối, đành miễn cưỡng cùng Văn Y tiến vào cổ trấn.

Cả đại đội bắt đầu di chuyển vào cổ trấn Long An.

Tiết Linh thì không tham gia hành động dọn zombie trong cổ trấn, cô ở lại điểm đóng quân tạm bên ngoài cùng vài chiến sĩ phụ trách hậu cần.

Chương 131

DTV-EBOOK

Trước khi rời đi, Văn Y không quên dặn dò Tiết Linh phải mặc đúng bộ đồ chiến sĩ trên người, tuyệt đối đừng tự tiện đi lại trong cổ trấn Long An. Nhỡ đâu gặp phải đội quân đang dọn sạch zombie mà người ta không nhìn rõ, lỡ tay tưởng cô là zombie thật rồi xử lý luôn thì rắc rối to.

Tiết Linh: “…”

Cái giả định này đúng là… quá độc ác.

Nhưng cô vẫn rất nghe lời, không đi hóng chuyện. Ngoài nhiệm vụ, cô đặc biệt chú trọng việc nghỉ ngơi, thường xuyên tìm chỗ yên tĩnh để nằm.

Vì cô có thói quen nằm yên lặng trong doanh trại, nên hay bất cẩn dọa người khác giật mình. Sau cùng, cô đành phải chủ động tìm một nơi cách xa doanh trại một chút, cảnh sắc dễ chịu hơn để nghỉ ngơi.

Cứ nằm một ngày như vậy, cô lại cảm thấy như trở về khoảng thời gian ba năm cô đơn trước kia, không có việc gì để làm, cũng chẳng ai tìm đến cô, chỉ có thể buồn chán nhìn đàn kiến bò qua trên cành cây.

Sự yên tĩnh đó bị tiếng xe bất chợt phá vỡ.

Có người đến doanh trại, dù còn cách một đoạn nhưng Tiết Linh đã nghe thấy tiếng ồn ào bên đó.

Người đến không ít, cô ngồi dậy nhìn, vừa liếc mắt đã thấy một người bên cạnh chiếc xe.

Người đó đang đảo mắt tìm kiếm khắp doanh trại, như thể đang tìm ai đó.

Là Văn Cửu Tắc.

Theo lý thì giờ này anh còn đang làm nhiệm vụ ở thành phố Đông Hải mới đúng, sao lại đột ngột có mặt ở đây?

Văn Cửu Tắc cũng đã thấy cô, liền sải bước thẳng về phía cô.

Vì gương mặt anh không có biểu cảm gì, dáng vẻ im lặng áp sát lại cực nhanh khiến người ta có chút sợ hãi.

Tiết Linh cũng lập tức bước nhanh hơn, nhưng hướng đi lại lệch khỏi anh, cô chạy thẳng về chiếc xe mà mình từng nằm nghỉ ban nãy.

Văn Cửu Tắc: Là sao? Cô ấy đang chạy à?

Nếu không phải zombie không biết cười, chắc anh đã bật cười vì tức.

Anh đổi hướng, cũng bước nhanh về phía chiếc xe.

Khi còn chưa kịp nổi giận, thì Tiết Linh đã từ trên xe mang theo một vật đi xuống.

Là một bông hoa đỏ cài ngực. Cô cầm bông hoa ấy vẫy vẫy như đang khoe, rồi nghiêm túc cài lên n.g.ự.c áo của Văn Cửu Tắc.

Cả một bụng tức giận bị hành động kỳ quặc của cô làm nghẹn lại.

Anh nhìn chằm chằm bông hoa đỏ trên n.g.ự.c mình một lúc, lấy ra chiếc máy tính bảng đã lâu không dùng, gõ ra dòng chữ đầu tiên sau khi gặp lại:

“Hoa cài n.g.ự.c cho chú rể?”

“Em cài cho tôi cái này là có ý gì, định cưới à?”

Tiết Linh: “…”

“Đây là phần thưởng em nhận được sau khi hoàn thành nhiệm vụ, biểu tượng cho vinh dự, không phải hoa cưới!” Cô gõ ra dòng giải thích với vẻ rất bất lực.

Ngay từ lúc nhìn thấy anh, cô đã biết chắc anh đang rất giận, nên lập tức nghĩ cách dỗ dành bằng thứ này.

Văn Cửu Tắc nghe xong có hơi thất vọng, sự hứng thú với bông hoa cũng giảm mạnh.

“Chỉ một bông hoa đỏ mà họ lừa em làm việc cực khổ à?” Anh nhíu mày hỏi.

Tiết Linh đáp lại: “Còn có phần thưởng nữa, gạo, mì, dầu ăn, kẹo, đồ hộp các kiểu.”

“Đồ đâu?”

Văn Cửu Tắc khoanh tay lại, vẻ mặt như không hài lòng vì cô bị “lừa”. Tiết Linh không dám nói là đã tặng hết cho Văn Y rồi.

“Còn anh thì sao? Nhiệm vụ ở thành phố Đông Hải sao rồi? Sao lại về sớm vậy?” Cô nhanh chóng đổi chủ đề.

Văn Cửu Tắc đưa ra dòng chữ trên máy tính bảng: “Nhiệm vụ quá đơn giản, làm xong rồi về.”

Đội trưởng Thẩm Chương vốn đang định tìm Văn Cửu Tắc để bàn công việc, vừa nghe xong câu đó thì dừng chân lại, vẻ mặt vô cùng khó tả.

Tiết Linh cũng thấy anh ta, liền vẫy tay chào. Trong lòng thầm nghĩ nhiệm vụ chắc không “đơn giản” như Văn Cửu Tắc nói. Nhìn Thẩm Chương bây giờ mà xem, như già đi mười tuổi so với trước.

Thẩm Chương nói:

“Chúng tôi sẽ nghỉ ngơi nửa ngày rồi tiến vào cổ trấn Long An. Anh định sao?”

Anh ta cũng biết rõ là Văn Cửu Tắc sẽ ở lại với Tiết Linh, nhưng hỏi vẫn phải hỏi cho có thủ tục.

Quả nhiên, Văn Cửu Tắc gõ một dòng gọn lỏn: “Ở lại.”

Thẩm Chương không hiểu vì sao rõ ràng nói được mà anh ta cứ dùng máy tính bảng, nhưng không tiện hỏi, chỉ gật đầu rồi rời đi.

Cả đội họ suốt dọc đường đi gần như không nghỉ, nếu không phải thể lực tốt, chắc đã gục từ lâu.

Ấy vậy mà Văn Cửu Tắc còn luôn chê bọn họ chậm chạp.

Tiết Linh lại gần Văn Cửu Tắc, hạ âm lượng máy tính bảng xuống, nhỏ giọng hỏi: “Anh nhận được huân chương chưa?”

Văn Cửu Tắc: “… Chưa.”

Anh thậm chí còn chẳng nhớ đến việc đó.

Nhưng khi nhìn Tiết Linh thêm một lúc, anh lập tức hiểu được ẩn ý của cô, nheo mắt lại hỏi: “Muốn dùng hoa cài ngực của em đổi lấy huân chương của tôi?”

Tiết Linh trợn tròn mắt: “Làm gì có!”

Nếu không phải hiểu quá rõ cô, Văn Cửu Tắc đã tin thật rồi.

Nhưng nhìn kỹ lại, anh phát hiện ánh mắt cô có chút chột dạ, từ mũi lướt đến tai, tránh né anh rõ ràng.

“Huân chương tạm thời chưa có, nhưng có cái này.” Văn Cửu Tắc lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu đỏ: “Mang từ Đông Hải về.”

Trong nhiệm vụ ở Đông Hải, thứ ngoài danh sách duy nhất anh mang về chính là cái này.

Tiết Linh không vội cầm lấy chiếc hộp.

Nó trông rất giống hộp nhẫn.

Nếu một chiếc hộp trông rất giống hộp nhẫn, thì tám, chín phần bên trong đúng là nhẫn.

Tiết Linh: “…”

Cô nhìn anh, rồi lại nhìn chiếc hộp nhỏ xíu trong tay anh, chậm rãi vươn tay.

Khi mở hộp ra, cô nghĩ lẽ nào anh sắp cầu hôn thật à?

Cô hơi hồi hộp mở nắp hộp, bên trong là một sợi dây chuyền gắn hồng ngọc.

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc chờ một lúc, thấy cô nhìn chằm chằm vào dây chuyền không có phản ứng gì, bèn hỏi:

“Sao không nói gì, em không thích à?”

Tiết Linh: “Sao lại không thích được, đẹp quá trời, cảm ơn anh nhé.”

Âm thanh phát ra từ máy tính bảng trầm đều đến mức chưa từng thấy.

Văn Cửu Tắc hỏi tiếp: “Em tưởng là nhẫn à?”

Tiết Linh đột nhiên tức giận, đ.ấ.m anh một cái. Nghĩ thì nghĩ chứ ai lại nói toạc ra như vậy!

Văn Cửu Tắc chụp lấy tay cô: “Nhẫn bên đó không cái nào đẹp. Sợi dây chuyền này là thứ đắt nhất.”

Lúc đứng trước tủ nhẫn, anh đã ngắm nhìn thật lâu, nhưng trong đầu toàn nghĩ về đôi bàn tay ngày càng gầy guộc của Tiết Linh.

Chương 132

DTV-EBOOK

Khi đeo nhẫn vào, có lẽ thứ dễ thấy hơn đó chính là vòng tròn nhỏ ấy đã trở nên lỏng lẻo trên ngón tay cô.

Vì vậy, anh chỉ đứng nhìn một lúc ở quầy nhẫn rồi rời đi, cuối cùng chọn lấy sợi dây chuyền này.

“Đưa đây, tôi giúp em đeo.”

Tiết Linh hơi do dự. Cô cảm thấy bây giờ mình trông không đẹp, đeo thứ này lên lại càng kỳ cục.

Nhưng cô cũng biết, nếu nói ra, Văn Cửu Tắc nhất định sẽ khịt mũi khinh thường rồi buộc cô phải đeo, kết cục vẫn thế.

Vậy nên cô dứt khoát bỏ qua giai đoạn tranh cãi giữa chừng, dùng hai ngón tay kẹp lấy sợi dây chuyền từ trong hộp ra.

Cô định hỏi, móc khóa sau dây chuyền này khá khó cài, tay của Văn Cửu Tắc có làm được không.

Bỗng nhiên cô chú ý đến tay anh.

Da thịt zombie sẽ dần trở nên rất cứng, cứng đến mức d.a.o nhỏ cũng không cắt nổi, vậy mà trên tay Văn Cửu Tắc lại đầy những vết thương.

Mu bàn tay và lòng bàn tay có vết xước, chỗ đầu ngón cái và ngón trỏ, lớp da bị mài tróc, lộ ra phần thịt đỏ thẫm bên trong, giống như vỏ cây bị bóc mất một mảnh.

Tiết Linh cầm tay anh lên xem kỹ, dùng đầu móng tay chạm chạm vào ngón tay anh, rồi ngẩng đầu lặng lẽ nhìn anh.

Tuy không nói gì, nhưng những điều muốn hỏi đều viết rõ ràng trong ánh mắt ấy.

Văn Cửu Tắc dùng một tay giữ chặt hai tay cô, tay còn lại gõ lên bảng điều khiển.

“Làm nhiệm vụ ở Đông Hải mà bị trầy, không đau cũng không ngứa.”

Anh làm nhiệm vụ ở Đông Hải rất nhanh, chẳng kiêng dè gì, thứ gì cần gỡ cứ trực tiếp dùng tay, dù có là người bằng sắt cũng phải rách vài lớp da.

Không chỉ tay anh bị thương, mà trong lúc dùng chất nổ, còn suýt bị chôn sống, nhiều lần bị đá vụn b.ắ.n trúng.

Nhưng làm zombie có cái tiện là, chỉ cần vết thương không lớn, sẽ nhanh khô lại, thậm chí không rỉ máu, quần áo che lên là chẳng ai biết.

Lúc đầu chính anh cũng không để ý là da tay mình bị mài đến rách, chỉ khi đi rửa tay dưới sông, lớp bụi bẩn bên ngoài bị rửa sạch, phần da sẫm màu ở đầu ngón tay mãi không sạch được, nhìn kỹ mới phát hiện ra là lớp da đã mất, lộ cả thịt bên dưới.

Đôi tay này, khi còn là con người đã đầy vết thương, giờ lại càng thô ráp hơn.

Tiết Linh nhìn mà xót, khẽ nghiêng người tựa vào n.g.ự.c anh.

Văn Cửu Tắc lắc bảng điều khiển giục: “Đưa dây chuyền đây trước.”

Tiết Linh dùng đầu cọ mạnh vào n.g.ự.c anh một cái.

Văn Cửu Tắc cậy lấy sợi dây chuyền từ tay cô, cúi người đeo lên cho cô.

Khóa móc phía sau quả thật nhỏ và rườm rà, Văn Cửu Tắc loay hoay mãi mới cài xong.

Suốt quá trình, Tiết Linh chỉ cúi đầu tựa vào n.g.ự.c anh, giống như đang đứng úp mặt vào tường sám hối.

Văn Cửu Tắc đẩy nhẹ cô: “Dậy đi, đừng ở đó xót cho tôi nữa, cũng nên xót chính em đi chứ.”

Gầy trơ cả xương rồi.

Văn Cửu Tắc phát hiện Tiết Linh gầy đi từ khi nào?

Là từ mùa đông năm ngoái.

Anh là người gần gũi cô nhất, họ gần như dính lấy nhau mọi lúc mọi nơi, Văn Cửu Tắc thậm chí còn phát hiện ra sự thay đổi của cô sớm hơn chính cô.

Nhưng anh không hiểu, tại sao lại có sự thay đổi ấy.

Anh không biết phải làm gì, chỉ biết đứng nhìn.

Văn Cửu Tắc có thể làm rất nhiều chuyện, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy mình lợi hại, bởi những điều anh thực sự muốn làm, đều thất bại.

“Em đã hứa, chuyện giấu tôi, đợi tôi về sẽ nói. Giờ thì kể đi.”

Tiết Linh cuối cùng cũng không cứng miệng như Văn Cửu Tắc, cô chậm rãi lôi bảng điều khiển ra, mở một file PPT, để anh tự xem.

PPT này cô làm dọc đường, đã sửa đi sửa lại nhiều lần, không chỉ giải thích tình trạng của bản thân, mà còn khuyên nhủ Văn Cửu Tắc đừng kích động, đặc biệt là không được thử cắn người để trở thành zombie giống cô.

Văn Cửu Tắc cúi đầu lật xem PPT, Tiết Linh tranh thủ ngó vào cửa kính xe, soi thử sợi dây chuyền trên cổ mình.

Thực ra đeo lên cũng không đến nỗi xấu, ít nhất sợi dây chuyền vẫn rất đẹp, viên đá quý trong suốt có cảm giác chân thực, mỗi khi lay động trông như dòng m.á.u chảy.

Lúc nãy thì thấy ngại, giờ đeo rồi lại có chút vui.

Văn Cửu Tắc xem xong, trông vẫn rất bình tĩnh, chẳng hề có dấu hiệu gì của việc mất kiểm soát.

Tiết Linh không nhìn cửa kính nữa, quay sang len lén quan sát anh.

Văn Cửu Tắc hỏi: “Bây giờ em còn muốn điều gì nữa không?”

Tiết Linh sửng sốt. Anh chấp nhận rồi sao? Còn bắt đầu kiểu… chăm sóc tinh thần trước lúc chết?

“Muốn huy chương công trạng à?”

Tiết Linh lắc đầu: “Cũng không hẳn là muốn huy chương, em chỉ là…”

Trên bảng điều khiển hiện lên chữ “chỉ là”, sau đó im bặt rất lâu vẫn chưa thấy phần tiếp theo.

Văn Cửu Tắc giúp cô gõ nốt: “Chỉ là muốn có nhiều người nhớ đến em?”

Tiết Linh nghĩ một lát, hình như đúng là vậy.

Lúc còn sống, cô chỉ muốn học cho tốt, sau đó thi nghiên cứu sinh, thi công chức, có một công việc ổn định, có thể sẽ lập gia đình.

Cô từng lên kế hoạch cho tương lai, từng tưởng tượng dáng vẻ mình khi về già.

Nhưng sau khi trở thành zombie, mọi thứ như ngừng lại, cô không còn nghĩ tới tương lai nữa, chỉ biết sống qua ngày.

Ba năm mạt thế sống một mình, không có ai trò chuyện, cô cảm giác như bị thế giới con người từng thân thuộc vứt bỏ.

Có lẽ điều đó khiến tâm trạng cô thay đổi: cô muốn được nhìn thấy, được chấp nhận, được nhớ đến.

Khi cô phát hiện cái gọi là “cái c.h.ế.t không giới hạn” hóa ra lại có giới hạn, cô không thể duy trì sự điềm tĩnh như trước, bắt đầu khao khát để lại dấu ấn gì đó.

Chỉ cần có thể đóng góp một phần sức lực, cô đã thấy hài lòng.

Nếu sau cùng cô c.h.ế.t với thân phận zombie, cô cũng không bị căm ghét, mà là có người từng quen biết thương nhớ đến cô.

Và cả Văn Cửu Tắc, sau khi họ hoàn thành nhiệm vụ, căn cứ sẽ công nhận họ, ưu đãi họ.

Có chỗ dung thân, không phải lang thang khắp nơi, không phải sống như cô từng sống, lẩn tránh loài người. Họ có thể đường hoàng xuất hiện giữa đám đông, được người khác kính trọng.

Cô muốn có huy chương công trạng, nhưng điều cô thực sự muốn không phải là danh hiệu ấy, mà là một thứ giấy thông hành an toàn.

“Cả huy chương công trạng, giấy chứng nhận danh dự, phần thưởng… em đều muốn.” Tiết Linh gõ.

Chương 133

DTV-EBOOK

“Em cũng tham lam ghê.” Văn Cửu Tắc vòng tay ôm lấy cổ cô: “Đi thôi.”

“Đi đâu cơ?”

“Đi kiếm ‘bông hoa đỏ’ cho em.”

Họ tham gia vào hoạt động dọn dẹp zombie ở cổ trấn Long An.

Binh lính bắt đầu từ cổng thành cổ, còn họ thì đi từ hướng ngược lại.

Khi Văn Cửu Tắc lấy thuốc nổ ra, Tiết Linh kinh ngạc túm c.h.ặ.t t.a.y anh.

“Dùng thuốc nổ nhanh gọn tiện lợi.” Văn Cửu Tắc cho rằng gom hết zombie quanh đó vào một sân viện, ném thuốc nổ xuống là xong việc, tiết kiệm thời gian và sức lực.

Nhưng Tiết Linh lại không thấy thế.

Những công trình cổ ở cố trấn Long An đều là kiến trúc tồn tại hàng trăm năm, tinh xảo và đẹp đẽ, trước tận thế còn được bảo tồn rất tốt, cứ thế cho nổ thì quá đáng tiếc. Rõ ràng còn có cách khác.

Tiếc ư? Văn Cửu Tắc từng cho nổ cả mốc địa danh nổi tiếng và tòa cao ốc ở thành phố Đông Hải mà còn chẳng thấy tiếc, mấy thứ này liên quan gì đến anh.

Thế nhưng Tiết Linh không cho, anh vẫn cất lại thuốc nổ, dự định dùng s.ú.n.g xử lý từng con một.

Tiết Linh lại mở lời: “Đừng lãng phí đạn, đạn dược mọi người đều phải tiết kiệm, mình cũng nên tiết kiệm chút đi.”

Văn Cửu Tắc hỏi: “Vậy em tính làm sao?”

Cách của Tiết Linh thì thiếu gì.

Cô cũng là cao thủ tận dụng tại chỗ, nhưng khác với sự hoang phí của Văn Cửu Tắc, cô sống tằn tiện.

Trong cổ trấn có nhiều viện bảo tàng, được xây dựng từ các khu nhà cổ, bên trong trưng bày đủ loại hiện vật như ngân phiếu, sổ sách, bạc thời cổ, còn có các loại đao kiếm, vũ khí xưa.

Tiết Linh lôi ra một cái chiêng.

Loại chiêng có thể phát ra âm thanh rất lớn khi gõ bằng dùi.

Âm thanh “bang bang” vang vọng khắp cổ trấn, lập tức thu hút bầy zombie quanh đó.

Văn Cửu Tắc cầm một cuộn dây thừng to lấy từ trong tủ trưng bày, bắt đầu buộc zombie thành một chuỗi dài.

Tiết Linh đi trước gõ chiêng, Văn Cửu Tắc theo sau dắt dây, kéo cả chuỗi zombie đến một ngã tư trống trải.

Tiếp đó, dưới sự chỉ đạo của Tiết Linh, anh dùng một thanh đại đao lấy từ tủ trưng bày, ép từng con zombie lên khúc gỗ rồi chặt đầu.

Một màn “xử trảm giữa trưa” ra đời.

Văn Cửu Tắc cầm đao, nhìn cổ zombie rồi liếc sang Tiết Linh.

Gương mặt cô quá đỗi ngây thơ, chẳng có chút cảm giác sai trái nào với cảnh tượng trước mắt.

Cô như sực nhớ ra điều gì, làm dấu tạm dừng, moi từ túi ra một đôi găng tay dày dúi vào tay anh.

Như vậy sẽ không làm tay anh bị mài rách thêm.

Tiết Linh hài lòng tiếp tục đè zombie.

Thấy Văn Cửu Tắc cầm d.a.o mà không động thủ, cô khó hiểu gõ bảng hỏi: “Dao cù quá à? Cảm giác không c.h.é.m được?”

“Hay để em đi mài trước, mài bén chút?”

Văn Cửu Tắc nhíu mày, bắt đầu công việc đao phủ.

Chặt lâu thành quen, động tác cũng dần cơ giới hóa, đôi khi còn có cảm giác như đang chẻ củi.

Xử lý xong một đợt, Tiết Linh lại xách chiêng dắt theo Văn Cửu Tắc tiếp tục vòng quanh các con phố, ngẫu nhiên gom zombie để “xử trảm”.

Chỗ họ đi qua, bất cứ ngã tư nào rộng rãi một chút đều là cảnh đầu lăn lóc, xác ngổn ngang.

Một vài binh lính tò mò trong đội, đứng trên tường thành cao quan sát qua ống nhòm, bị cảnh tượng kia dọa đến á khẩu.

Zombie đang xử tử zombie!

Những binh lính quen biết Tiết Linh thở dài: “Cái anh Văn Cửu Tắc đó dữ quá, đến Tiết Linh đi theo cũng hóa đáng sợ.”

Binh lính từng theo đội trưởng Thẩm Chương, từng chứng kiến sự lạnh lùng và khó gần của Văn Cửu Tắc, cũng tặc lưỡi: “Người đó đúng là đáng sợ thật, nghĩ ra được cả cách xử lý zombie như thế, quá tàn nhẫn.”

So ra, trước kia anh chỉ là không thèm để ý đến bọn họ, vậy là hiền rồi.

“À mà này, Tiết Linh làm nhiệm vụ với các cậu thì thế nào, cũng kiểu lạnh lùng không nói chuyện à?”

“Sao thế được, Tiết Linh dễ thương lắm, làm nhiệm vụ còn hay mang quà cho tụi tôi, lần trước kiếm được cây giò đem về bồi dưỡng cho cả đội đấy!”

“Bếp chính trong đội, chú Tằng, than phiền nồi hư, cô ấy đi làm nhiệm vụ về còn tiện tay mang luôn cái nồi mới, bảo là hàng tốt lắm.”

Đám lính đội Thẩm Chương: “…”

Ngoại viện của mình và người ta, khác nhau dữ vậy luôn?

Chuyện Tiết Linh và Văn Cửu Tắc dắt zombie khắp cổ trấn Long An chặt đầu, nhanh chóng lan truyền khắp đội hơn mấy trăm người.

Ngày nào cũng có người lén quan sát bằng ống nhòm rồi trầm trồ.

Đến cả Văn Y – đang vùi đầu nghiên cứu – cũng nghe nói.

“Nhiêu đó đầu zombie cũng đủ chặt rồi, sao còn rảnh tới tìm tôi.” Cô ta liếc nhìn Văn Cửu Tắc chắn trước cửa, nhắc nhở: “Tránh ra chút, chắn mất ánh sáng rồi.”

Nhà cô ta chỉ có khuyết điểm là ánh sáng không đủ.

“Tình trạng của Tiết Linh, cô có cách nào không?” Giọng Văn Cửu Tắc khàn đặc.

Văn Y vẫn cắm đầu viết, tay không ngừng, miệng thì nói: “Các người lúc đầu sống c.h.ế.t không cho tôi nghiên cứu Tiết Linh, giờ lại bắt tôi cứu, tôi chẳng biết gì cả thì cứu kiểu gì, anh nghĩ tôi là thần chắc?”

Văn Cửu Tắc im lặng rất lâu, rồi mới nói: “Miễn là… không khiến cô ấy đau đớn, nghiên cứu gì cũng được.”

Văn Y mỉa mai: “Tôi còn tưởng anh định đi cắn người ta rồi bảo tôi nghiên cứu anh trước, rồi mới tới cô ấy.”

Văn Cửu Tắc: “Nếu cần thế thì... cũng được.”

Văn Y im lặng một lúc, viết thêm mấy dòng, cuối cùng lắc đầu: “Không, tư liệu nghiên cứu của viện sĩ Kỷ rất có giá trị, tôi tạm thời không có thời gian lo chuyện khác.”

Hơn nữa, cô ta sợ Văn Cửu Tắc nổi khùng. Mạng cô ta còn nhiều việc phải làm, không định c.h.ế.t vì cơn giận của anh.

Bất ngờ là Văn Cửu Tắc không nói thêm gì nữa, quay người rời đi.

Ánh sáng lại rọi vào từ ngoài cửa, Văn Y cầm một bản ghi chép của viện sĩ Kỷ lên, trầm ngâm.

Nghiên cứu của viện sĩ Kỷ và người thầy của cô ta có bản chất rất khác nhau.

Ông từng phát hiện một loại vật chất đặc biệt trong một số thiên thạch, có khả năng ức chế sự sinh sôi của virus. Nhưng khả năng cao đây là một dạng sinh vật sống chưa được biết tới, có cấu trúc rất giống virus hiện tại.

Chương 134

DTV-EBOOK

Viện sĩ Kỷ Thời Bình kỳ vọng sẽ giải quyết được vấn đề virus zombie thông qua mối quan hệ cạnh tranh giữa hai loại sinh thể.

Nhưng đây là một thử nghiệm táo bạo và đầy rủi ro. Không ai biết liệu điều này có vô tình mở ra một chiếc hộp Pandora khác hay không.

Suy nghĩ của Văn Y lại quay về tình trạng hiện tại của Tiết Linh.

Nếu tiêm loại dược chất đặc biệt này vào người cô, khiến virus zombie trong cơ thể cô rơi vào trạng thái bất hoạt, liệu tình trạng của cô sẽ được cải thiện hay trở nên tồi tệ hơn?

Sau vài ngày hôn mê, viện sĩ Kỷ Thời Bình cuối cùng cũng tỉnh lại.

Ngay khi vừa mở mắt, ông đã lẩm bẩm: “Dữ liệu thí nghiệm của tôi…”

Người học trò luôn túc trực bên ông là Lâm Thư Dạng vội vàng ghé sát: “Thầy đừng lo, tất cả tư liệu đều được mang ra an toàn, không bị thất lạc.”

Ông lão lại thì thầm một câu mơ hồ, hình như là “mấy người họ…” gì đó.

Lâm Thư Dạng hiểu ý, liền nói: “Mọi người đều ổn, cả Tiểu Lý cũng không sao.”

Viện sĩ Kỷ Thời Bình gật đầu yếu ớt, lẩm bẩm “tốt”, rồi lại thiếp đi lần nữa.

Phải đến nửa tháng sau ông mới hoàn toàn tỉnh táo.

Lúc tỉnh lại, ông phát hiện bên cạnh xuất hiện vài gương mặt lạ. Sau khi nghe nói họ liên lạc được với căn cứ phía Bắc và có người được cử đến, ông lập tức kích động, phải được bác sĩ an ủi một lúc mới có thể bình tĩnh lại, chậm rãi lên tiếng.

Sức khỏe ông vẫn yếu, nói năng cũng không mạch lạc, nhưng trong đầu vẫn chỉ nghĩ đến công việc nghiên cứu.

“Trong phòng thí nghiệm 8027… lúc bắt đầu thí nghiệm… còn rất nhiều mẫu vật, dữ liệu chưa kịp… mang đi… sau đó là ở Tấn An, Tích Lâm… tiếp tục… nhưng thiếu thiết bị…”

Lâm Thư Dạng không để ông nói lâu, vội trấn an: “Tình hình thầy nói, con đã báo lại với họ rồi. Thầy cứ yên tâm dưỡng bệnh trước ạ.”

Dù yếu ớt nhưng ông vẫn cố mở mắt nhìn hai người khách đang ngồi cạnh: Dương Lạc và Văn Y.

Dương Lạc nhanh nhảu lên tiếng: “Viện sĩ Kỷ, tôi là Dương Lạc, học trò của Kỳ Chấn Quang. Lần này chúng tôi đưa cả một đội nghiên cứu đến hỗ trợ. Xin thầy yên tâm, nhất định sẽ giúp thầy hoàn thành công trình nghiên cứu vaccine virus. Nhưng trước tiên, sức khỏe của thầy là quan trọng nhất!”

Thấy anh ta nói chuyện đầy khí thế, viện sĩ Kỷ chỉ cười nhạt rồi quay sang nhìn Văn Y, khó nhọc nói: “Giáo sư của cô… là Vinh Lan Gia đúng không… tôi biết cô… bà ấy từng nhắc đến cô…”

“Vâng, tôi là Văn Y.” Cô ta cúi xuống, giọng dịu dàng: “Ba năm nay, giáo sư vẫn luôn ở căn cứ Bắc Chính, cũng đã có một số tiến triển trong nghiên cứu virus. Tôi đã mang toàn bộ tài liệu đến đây. Phần nghiên cứu của thầy, cô Lâm cũng đã cho tôi xem sơ bộ, tôi thu được nhiều gợi ý quý giá và có vài ý tưởng mới. Mong được thầy chỉ dẫn thêm.”

“Được… được… mọi người cùng cố gắng… đồng lòng mới thành chuyện…” Viện sĩ Kỷ vui vẻ nói.

Thấy ông nở nụ cười hiền lành với Văn Y, Dương Lạc khẽ bĩu môi. Anh ta vốn đã nghe đồn viện sĩ Kỷ có mối quan hệ thân thiết với viện trưởng Vinh, nay lại càng thấy rõ sự thiên vị.

Sau khi sức khỏe khá lên đôi chút, viện sĩ Kỷ lập tức sốt sắng muốn tiếp tục công việc nghiên cứu.

Cổ trấn Long An vốn chỉ là nơi tạm lánh, hoàn toàn không có điều kiện nghiên cứu cần thiết.

Ông mong muốn được quay lại phòng thí nghiệm 8027 – nơi có đầy đủ thiết bị, dữ liệu gốc và gần khu vực rơi của các thiên thạch chứa mẫu vật.

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng, chỉ huy của đội quyết định chia người làm hai đợt: một nhóm sẽ lên đường đến phòng thí nghiệm 8027 để dọn dẹp zombie, nhóm còn lại tạm thời đóng quân ở cố trấn Long An, chờ sức khỏe của viện sĩ Kỷ hoàn toàn hồi phục rồi sẽ hội quân sau.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đều nằm trong nhóm xuất phát sớm đến 8027.

Phòng thí nghiệm 8027 là một cơ sở bí mật nằm giữa vùng hoang mạc, đã tồn tại hàng chục năm.

“Phía Tây Bắc vắng vẻ như thế, nghe nói xung quanh phòng 8027 chỉ toàn hoang mạc, nhân sự ít ỏi, sao lại bị zombie chiếm được?”

Trên đường đi, có người tò mò hỏi một binh sĩ từng bảo vệ viện sĩ Kỷ.

Người này chính là Lý Thạch Tịch – người đầu tiên phát hiện ra Tiết Linh trên mái nhà.

Anh ta cười khổ, giải thích: “Đúng là quanh phòng thí nghiệm không có thành phố, nhưng lại có một doanh trại quân đội đóng gần đó.”

“Thời điểm tận thế bắt đầu, doanh trại đang trong quá trình huấn luyện kín.”

Không ai biết cụ thể chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết khi nhóm họ đến nơi thì toàn bộ doanh trại không còn ai sống sót, chỉ còn lũ zombie bị nhốt trong đó.

Khi họ tìm kiếm lương thực quanh khu vực đó, tình cờ phát hiện doanh trại và mừng rỡ vì tưởng có thể được giúp đỡ, nào ngờ lại vô tình thả lũ zombie ra, khiến phòng 8027 bị bao vây rồi thất thủ.

Vị trí của phòng 8027 quá hẻo lánh, nguồn tiếp tế khó khăn, sau tận thế lại càng không thể duy trì lương thực.

Nhân lực vốn đã ít ỏi, lại phải chia người ra tìm kiếm đồ ăn và bảo vệ viện sĩ Kỷ.

Đạn dược tiêu hao quá nhanh, sau cùng họ liều c.h.ế.t mới thoát ra được và bắt đầu hành trình chạy trốn.

Lý Thạch Tịch kể không quá rõ ràng, nhưng mọi người đều hiểu đó là một thảm cảnh cỡ nào, ai nấy đều im lặng.

Dù vậy, im lặng cũng không kéo dài được bao lâu. Những người sống sót sau ngần ấy thời gian đã sớm quen với mất mát.

Khi xe dừng lại để nghỉ ngơi, cả nhóm bưng những tô cơm nóng hổi thơm phức, từng người lại nở nụ cười.

Quá khứ không thể thay đổi, tương lai thì mịt mờ, nhưng có thể ngồi giữa hoang mạc ăn một bữa cơm nóng – đó chính là hạnh phúc.

Chỉ có hai người trong đoàn là không cần ăn, lúc này đang đi dạo bên lề đường.

Họ chuẩn bị nghỉ lại khu vực này qua đêm, gần đó có một nhà máy điện bỏ hoang. Thấy tháp giải nhiệt cao vút, Tiết Linh tò mò nhìn về phía ấy, Văn Cửu Tắc liền đề nghị đi xem thử.

Giờ họ giống hệt nhau, không cần ai ở lại trông, có thể hành động cùng nhau.

Trong nhà máy điện vẫn còn zombie, khi hai người lướt qua và phát ra tiếng động, bên trong lập tức vọng lại những tiếng gào rú đầy hung hãn, tiếng móng vuốt cào lên cánh cửa sắt.

Tiết Linh cũng đứng ngoài cất tiếng rống – nhưng rống rất vui vẻ, giống như đang nghêu ngao hát.

Nhà máy điện thực chất chẳng có gì đáng xem, cái tháp giải nhiệt trông hoành tráng từ xa mà lại chẳng có gì đặc biệt khi đến gần. Nhưng Tiết Linh vẫn hào hứng leo xuống chân tháp, tìm được lối vào rồi kéo Văn Cửu Tắc cùng vào khám phá.

Chương 135

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc cùng Tiết Linh đi vòng quanh một vòng, hai zombie ngẩng đầu nhìn bầu trời được khoanh lại trên đỉnh tháp làm mát.

Rời khỏi đó, họ lại trèo lên một tòa tháp quan sát khác.

Tay bám vào lan can hoen gỉ, sơn tróc lở loét, lên tới đỉnh tháp có thể nhìn thấy khu trại tạm phía xa – vài ngọn đèn sáng lên, vài bóng người qua lại giữa các xe.

Xa hơn nữa là đường chân trời dần mờ đi trong ánh chiều tà, sắc đỏ của mặt trời bị nuốt dần vào một dải mực xanh lam.

Văn Cửu Tắc ngồi trên sàn bê tông, lúc đầu Tiết Linh ngồi cạnh anh, sau đó nằm dài ra, gối đầu lên đùi anh để ngắm hoàng hôn thoải mái hơn.

Trời tối hẳn rồi, Văn Cửu Tắc không bảo đi, Tiết Linh cũng cứ thế nằm yên.

Trên cao gió lớn, nhưng ai quan tâm chứ, zombie thì đâu sợ cảm lạnh.

Một người ngồi, một người nằm, họ lặng lẽ ở lại đó suốt đêm, còn ngắm cả bình minh trước khi quay về, tiếp tục theo xe tiến về phía trước.

Phía trước chính là ranh giới đi vào khu vực không người.

Một con đường nhựa dài vắt ngang qua vùng đất vàng khô cằn, không một bóng xe, không một con zombie nào, chỉ có họ.

Văn Cửu Tắc rốt cuộc mới nhận ra một chuyện: Tiết Linh rất được lòng người trong đội.

Chuyện bắt đầu từ một viên đá đẹp mà anh nhặt được giữa vùng đất hoang, tiện tay đưa cho cô, Tiết Linh cứ cầm xoay xoay suốt.

Những người lính trong đội thấy cô thích, hễ thấy đá đẹp là nhặt cho cô.

Người lính đầu tiên mang đá tới tặng bị Văn Cửu Tắc nhìn chằm chằm một lúc lâu. Rồi đến người thứ hai, thứ ba… người thứ mười mấy, anh không nhìn họ nữa, quay sang nhìn Tiết Linh.

“Họ có ý gì thế?”

“Họ cảm ơn em.” Tiết Linh nói: “Vì trước đó em từng giúp họ mang về vài thứ cần thiết trong lúc làm nhiệm vụ, nên ai cũng đối xử tốt với em.”

Cô giúp họ, họ biết ơn.

“Còn anh chàng kia, là người của đội Thẩm Chương, em chưa từng giúp gì mà?”

“Hẳn là vì được anh giúp nên muốn cảm ơn gián tiếp qua em.”

Văn Cửu Tắc – người chưa từng giúp ai trong đội: “…”

Bên kia, người lính vừa thử đưa đá về tới, đồng đội vây lại hỏi: “Sao rồi? Văn Cửu Tắc có phản ứng không?”

“Anh ta nhìn chằm chằm tôi suốt đấy! Chắc nhớ mặt tôi rồi! Cách này hữu hiệu lắm!”

Một đám người thi nhau chạy đến tặng đá cho Tiết Linh. Cuối cùng, Văn Cửu Tắc dứt khoát nhấc bổng cô bằng cách kẹp nách kéo đi, y như vác một cái giá phơi đồ.

Tiết Linh bị ép giơ tay: “…”

Lố bịch thật sự, anh ghen à? Nhưng cô là zombie đấy! Ngoại hình sắp biến thành người ngoài hành tinh luôn rồi!

Anh như mấy anh bạn trai mặt mũi bình thường mà lại cứ lo người khác cướp mất bạn gái xinh đẹp vậy.

Mà Văn Cửu Tắc cũng chẳng ghen tới nơi tới chốn, mấy viên đá người ta tặng, anh còn lựa lựa, giữ lại mấy viên đẹp nhất.

Vùng đất hoang khô cằn trải dài, phòng thí nghiệm 8027 nằm giữa khu vực không người. Đến một đoạn đường cụt, ven đường có mấy tấm lưới rào tượng trưng ngăn lại.

Một người lính địa phương bảo: “Khu vực này trước kia đều bị phong tỏa, không cho ai vào. Nghe nói từng có người du lịch lái xe tới đây, đều bị chặn lại.”

Nhưng phòng thí nghiệm 8027 – nơi được che giấu bí mật như vậy – thật ra không hề hào nhoáng, càng không có cảm giác công nghệ cao như trong mấy phim khoa học viễn tưởng.

Rẽ vào đường nhỏ, trước mắt họ là một cụm công trình đơn giản, cao ba bốn tầng, màu vàng xỉn cũ kỹ, nhìn chẳng mấy đặc biệt.

Phía trước có một sân nhỏ đủ chơi bóng rổ, một nhà ăn, tòa nhà thí nghiệm, ký túc xá, còn có cả một trạm phát điện nhỏ.

Các binh lính mặc đồ bảo hộ dày, chia thành từng tổ nhỏ, hỗ trợ nhau quét sạch zombie quanh khu.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc vào trong các tòa nhà kiểm tra tình hình, tránh có zombie lẩn trong góc c.h.ế.t rồi bất ngờ tấn công – việc này giúp giảm đáng kể thương vong của đội dọn dẹp.

Mọi chuyện không quá phức tạp, mất khoảng một hai ngày là ổn, giờ chỉ cần chờ viện sĩ Kỷ Thời Bình và nhóm nghiên cứu đến nơi.

Trong thời gian chờ đợi, Tiết Linh và Văn Cửu Tắc còn cùng nhau tới khu vực va chạm của thiên thạch.

Mặt đất đầy hố sâu, một số hố có cắm biển đánh dấu – chắc là do nhóm viện sĩ Kỷ đánh dấu trong quá trình nghiên cứu.

Bọn họ đến nhanh hơn dự kiến, và vừa tới nơi là cả nhóm nghiên cứu lập tức đắm chìm vào công việc, ngày đêm miệt mài trong phòng thí nghiệm. Viện sĩ Kỷ ngồi xe lăn, truyền dịch liên tục nhưng vẫn cố chấp không chịu ra khỏi phòng.

Những người còn lại trong đội – người thì ra ngoài tìm lương thực, người thì đi lấy dầu duy trì trạm phát điện, người thì tuần tra xung quanh dọn dẹp zombie, người thì bảo vệ nhóm nghiên cứu ra khu vực thiên thạch lấy mẫu… ai cũng tất bật.

Không lâu sau, tin vui dồn dập báo về: họ đã có đột phá mới.

Loại virus mới do viện sĩ Kỷ đặt tên là Re, có thể khiến virus zombie mất hoạt tính. Zombie được tiêm thuốc này sẽ c.h.ế.t hoàn toàn trong vòng mười phút đến một tiếng.

Đáng tiếc là chất này rất khó chiết xuất, chỉ có trong một số thiên thạch nhất định, số lượng cực kỳ ít, hiện vẫn chưa thể tổng hợp nhân tạo. Nếu có thể làm được, đây sẽ là vũ khí thay thế s.ú.n.g đạn hữu hiệu nhất chống lại zombie.

Kết hợp với kết quả nghiên cứu của nhóm viện sĩ Vinh Lan Gia, họ phát triển được một loại thuốc giúp virus zombie mất khả năng lây nhiễm.

Zombie được tiêm thuốc sẽ không còn tấn công người, cũng không c.h.ế.t ngay, vẫn giữ được một mức độ hoạt động nhất định.

Nếu tiêm vào người nhiễm virus zombie nhưng chưa hoàn toàn biến đổi, họ sẽ chết, nhưng quá trình zombie hóa sẽ bị chặn lại. Trong quá trình này, tế bào trong cơ thể họ tăng tốc trao đổi chất gấp nhiều lần.

Cả nhóm nghiên cứu ai nấy đều vui mừng, đến cả gương mặt của Văn Y thường ngày lạnh nhạt cũng có chút rạng rỡ.

Chương 136

DTV-EBOOK

Khi tất cả mọi người đều đang vui mừng, thì Văn Cửu Tắc lại chẳng thể nào vui nổi, vì tình trạng của Tiết Linh đã xấu đi.

Chuyện xảy ra vào một hôm, khi hai người họ cùng một tổ đội nhỏ đi tới một nông trại để tìm lương thực.

Với một đội ngũ gần ba trăm người, nhu cầu tiêu thụ lương thực mỗi ngày là một con số khổng lồ.

Nghe nói nông trại đó có kho lương trữ lúa gạo, chỉ cần bảo quản tốt thì lúa gạo, lúa mì... đều có thể để được vài năm mà vẫn ăn được. Vì thế bọn họ đã lái xe suốt một ngày để đến nơi.

Bọn họ quả thật đã tìm thấy kho lương thực, còn phát hiện bên trong có một lượng lớn ngũ cốc được bảo quản rất tốt. Khi mọi người vui vẻ bắt đầu chuyển đồ lên xe, thì Tiết Linh đột ngột ngã quỵ xuống.

Cô vừa mới còn đang vui vẻ đếm những loại thực phẩm khô có thể để lâu, bảo Văn Cửu Tắc cùng cô đi tìm thêm vài nơi nữa, cả người đều tràn ngập niềm hân hoan sau một mùa bội thu.

Nhưng chỉ giây sau, cô đã đổ rạp về phía trước.

Văn Cửu Tắc ban đầu tưởng là cô vô tình bị vấp phải thứ gì, còn cúi đầu nhìn vào máy tính bảng, định trêu chọc vài câu. Nhưng vừa bước được hai bước về phía cô, anh liền nhận ra: Tiết Linh nằm đó không hề nhúc nhích.

Một cảm giác bất an ập đến. Anh lập tức ném máy tính bảng sang bên, lao đến đỡ cô dậy.

Tiết Linh vẫn mở mắt, nhưng cơ thể không còn nhúc nhích nổi nữa.

Văn Cửu Tắc đỡ cô ngồi sang một bên, vừa xoa tay vừa bóp chân cho cô, miệng lo lắng hỏi: “Sao vậy?”

Tiết Linh chỉ có thể lo lắng đảo tròng mắt. Giọng anh khản đặc: “Không cử động được à?”

“Thử nhúc nhích… bên này… ngón tay…”

Khi phát hiện mình đột nhiên mất kiểm soát cơ thể, Tiết Linh cũng hoảng hốt không kém. Cô cố gắng làm theo lời anh, dồn sức để cử động ngón tay.

Nhưng điều khiển lại không nghe theo ý muốn, thay vào đó, cả cánh tay cô giật một cái.

Chuyện xảy ra quá đột ngột. Mãi một lúc sau, Tiết Linh mới dần dần lấy lại được cảm giác cơ thể, lảo đảo đứng dậy.

Đây là lần đầu tiên cô gặp phải tình trạng “mất kiểm soát”.

Và từ hôm đó trở đi, tình trạng này thi thoảng lại tái diễn.

Văn Y kiểm tra cho cô, kết luận vẫn là vấn đề cũ: vật chất đặc biệt lấy từ mẫu thái tuế đang chiến đấu với virus zombie trong cơ thể cô. Nếu cứ tiếp tục như vậy, cô sẽ bị hút cạn hoàn toàn.

“Loại thuốc mới mà mấy người nghiên cứu… không thể dùng cho cô ấy sao?” Văn Cửu Tắc hỏi: “Chẳng phải… virus Re có thể khống chế… virus zombie à?”

Nếu không vì nể mặt Tiết Linh, Văn Y còn chẳng buồn giải thích với anh.

“Không phải đơn giản là ai áp chế ai. Trường hợp của Tiết Linh là trường hợp cực kỳ hiếm - cô ấy không phải zombie bình thường. Nếu dùng thuốc, không ai dám chắc sẽ xảy ra chuyện gì.”

“Nếu là hậu quả xấu, anh chấp nhận nổi không?”

Văn Cửu Tắc không thể chấp nhận. Anh bế Tiết Linh rời đi.

May mà một ngày sau, Tiết Linh lại có thể đi lại được. Cô chủ động tìm tới Văn Y để kiểm tra.

“Cảm giác giống như đột quỵ, toàn thân tê liệt, chỉ có mắt là còn cử động được.” Tiết Linh mô tả trải nghiệm lần mất kiểm soát, rồi thở phào nhẹ nhõm: “May là chưa tới mức tiểu tiện không kiểm soát.”

Văn Y nhìn cô: “Tâm lý vững thật đấy.”

Tiết Linh cười: “… Cơ thể đã thế này rồi, nếu tâm lý cũng sụp thì tiêu.”

Văn Y nói: “Chứ Văn Cửu Tắc thì không được như cô đâu.”

Tiết Linh khẽ lắc đầu: “Không hẳn. Nếu chỉ có mình tôi, tôi chắc chắn sẽ rất sợ. Nhưng thấy anh ấy đau lòng, tôi lại không dám sợ nữa. Vì thế tự dưng cũng bình tĩnh hơn.”

Văn Y gật gù: “Hiểu rồi, cảm xúc kiểu cân bằng, hai người không thể cùng lúc suy sụp.”

Tiết Linh xoa xoa mặt cứng đờ, cố gắng dùng tay đẩy khoé miệng lên làm ra vẻ tươi tỉnh.

Văn Y lại hỏi về chuyện thuốc: “Loại thuốc đó, cô thấy thế nào, muốn thử không?”

“Nếu không còn cách nào khác… thì chỉ có thể thử thôi.” Tiết Linh nói: “Chết thì làm liều, chẳng còn gì để mất.”

Chưa nói hết câu, cô lại ngã sõng soài lên ghế sô pha.

Văn Y: “…”

Cô ta đứng dậy, nâng chân cô đặt lên ghế, để cô nằm ngay ngắn: “Chờ Văn Cửu Tắc tới đón đi.”

Khi Văn Cửu Tắc tới tìm, Tiết Linh đã có thể ngồi dậy.

Anh gõ lên máy tính bảng hỏi: “Sao ở đây lâu thế? Chơi trò gì vậy?”

Dù lần trước lúc cấp bách anh đã lỡ để lộ khả năng nói chuyện, nhưng ngày thường vẫn chỉ dùng máy tính bảng để giao tiếp.

Tiết Linh cũng không nhắc lại chuyện đó, chỉ khéo léo vận dụng kỹ năng nói dối đầy nghệ thuật: “Chơi trò một-hai-ba-dừng.”

Theo dự đoán của Văn Y, trong giai đoạn này, Tiết Linh sẽ bất ngờ rơi vào trạng thái “mất kiểm soát” trong thời gian ngắn.

Đến giai đoạn nghiêm trọng hơn, cô sẽ bắt đầu mất dần ý thức.

Zombie một khi mất ý thức thì sẽ hoàn toàn trở thành quái vật - giống như bạn trai cũ của Văn Y, Tằng Dật Đồng, người từng là vật thí nghiệm xui xẻo đó.

Tình trạng của anh ta khác Tiết Linh, vì bị Văn Y đem ra làm thí nghiệm quá nhiều, cơ thể bị tiêu hao nghiêm trọng nên mới rơi vào trạng thái không còn nhận thức.

Lần này họ đến vùng Tây Bắc vì nhiệm vụ quan trọng nên chỉ đem theo nhân lực tinh gọn, không mang theo Tằng Dật Đồng - vật thí nghiệm “đã qua thời”.

Nếu có anh ta ở đây, ít ra có thể thử thuốc trước.

Dù cảm xúc và các chỉ số sinh tồn của Tiết Linh vẫn “ổn định”, nhưng tình trạng thực tế vẫn tiếp tục xấu đi.

Cuối cùng, có một lần ngã xuống, cô hoàn toàn mất ý thức.

Văn Cửu Tắc bóp mặt, nắm tay cô, lay người cô, thậm chí lật mí mắt lên kiểm tra, nhưng không có bất kỳ phản ứng nào.

Cô nằm im lìm, da tái nhợt lạnh ngắt, không còn thở nữa.

Anh canh bên cô suốt một ngày một đêm, nhưng cô vẫn không tỉnh lại.

Từng giây từng phút trôi qua, anh đều nghĩ: chẳng lẽ cô đã c.h.ế.t thật rồi sao?

“Tiêm thuốc… cho cô ấy… dù hậu quả… ra sao… tôi cũng sẽ không gây rắc rối.” Văn Cửu Tắc nói.

Khoảng thời gian này, Văn Y cũng đang âm thầm điều chỉnh công thức thuốc mới dựa theo thể trạng của Tiết Linh.

Dù vậy, cô ta vẫn không dám đảm bảo điều gì.

Một mũi thuốc nhỏ xíu, tiêm chưa đến ba giây, nhưng thời gian chờ đợi sau đó giống như tra tấn.

Chắc sẽ ổn thôi, Văn Cửu Tắc tự nhủ, trước kia cô cũng từng nhờ chất thái tuế mà giữ lại được lý trí sau khi biến thành zombie, đúng không?

Anh nửa nằm cạnh Tiết Linh, một chân gác lên người cô, tự nhắc bản thân.

Văn Y đã nghiên cứu Tằng Dật Đồng nhiều năm, cô ta có kinh nghiệm. Tiết Linh chắc chắn sẽ tỉnh lại, thậm chí sẽ khoẻ hơn.

Cô không xui như anh. Tiết Linh vẫn luôn may mắn, hồi trước còn từng rút thăm trúng đồ điện trong siêu thị, trong khi người khác toàn nhận giấy vệ sinh.

Khoảng một tiếng sau khi tiêm thuốc, cơ thể Tiết Linh bắt đầu có biến hóa.

Móng tay cô rụng hết, rồi mọc ra những chiếc mới, sắc bén, cứng như thép.

Văn Cửu Tắc nâng tay cô lên xem, đoán rằng đây là dấu hiệu tích cực.

Ngay sau đó, dưới làn da xanh xám của cô xuất hiện những đường chỉ màu đỏ sẫm, chằng chịt như mạng nhện, tựa như hệ mạch m.á.u bị ép trồi lên tận bề mặt da…

Chương 137

DTV-EBOOK

Văn Y đến kiểm tra. Cô ta im lặng trong chốc lát, rồi như một bác sĩ lạnh lùng nhất, nói ra tin dữ:

“Đây là một biến đổi không mấy tốt. Anh nên chuẩn bị tinh thần.”

Chuẩn bị cái gì?

“Giải thích đơn giản thì là, virus Re sau khi xâm nhập vào cơ thể cô ấy không hề chống lại virus zombie vốn có, mà ngược lại còn tăng cường nó. Cả hai đang cùng nhau chống lại Thái Tuế... Đây là tình huống mà tôi không lường trước được.”

Vậy cô sẽ biến thành dạng gì?

Văn Y không trả lời câu hỏi đó, nhưng đề nghị anh hãy trói chặt Tiết Linh lại.

Văn Cửu Tắc không làm theo.

Anh không nhìn đồng hồ, nhưng cảm giác như đã đợi rất lâu, cuối cùng cũng thấy Tiết Linh có động tĩnh.

Văn Cửu Tắc lập tức đứng bật dậy, cúi người xuống sát bên đầu cô.

“Tiết Linh.”

Cô mở mắt ra, lộ ra đôi mắt đỏ rực. Đôi mắt đỏ sẫm ban đầu giờ đã trở nên sáng hơn, ánh lên một màu như đá ruby, rất giống với sợi dây chuyền hồng ngọc nơi cổ cô.

Cô nhìn anh chậm chạp, như thể không rõ chuyện gì đang xảy ra.

Văn Cửu Tắc thấy cô ngoan ngoãn như thế, liền đưa tay vuốt nhẹ mặt cô, rồi cầm chiếc máy tính bảng bên cạnh đưa cho cô.

Tiết Linh không đón lấy.

Cô đột nhiên quay ngoắt đầu về phía cửa, và đúng lúc cánh cửa bị đẩy ra, cô bật lên tiếng gầm gừ tấn công, âm thanh đặc trưng của zombie khi gặp người.

Người bước vào chính là Văn Y. Cô ta đứng ngay cửa, trông thấy rõ ràng thân hình cao lớn của Văn Cửu Tắc bị Tiết Linh đẩy mạnh văng ra.

Anh đập vào tường bên cạnh, lập tức hoàn hồn lại, lao tới kéo cô về, ghì chặt trong vòng tay.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng gào rú chẳng khác gì những zombie khác của Tiết Linh. Cô không nhận ra Văn Cửu Tắc, chỉ biết tấn công bất cứ ai còn là con người.

“Thất bại rồi, cô ấy đã hoàn toàn biến thành zombie.” Văn Y buông tay khỏi tay nắm cửa, lạnh nhạt nói.

Văn Cửu Tắc bịt miệng cô lại.

Hàm răng cũ trong miệng cô vừa va chạm là rụng ngay, thay vào đó là hai hàng răng mới sắc nhọn như của cá mập.

Chỉ cần vô tình sượt qua tay anh cũng đủ để cào xước ra mấy vết rạch dài.

Với dáng vẻ dữ tợn điên cuồng khi tấn công người, cô lúc này trở nên hoàn toàn xa lạ, chẳng còn chút nào giống Tiết Linh nhỏ bé vô hại khi xưa.

“Ra ngoài đi.” Văn Cửu Tắc nói.

Sau khi Văn Y rời đi, Tiết Linh không còn phát điên như lúc trước nữa, nhưng vẫn bứt rứt, phản ứng theo bản năng với hơi người quanh mình.

Có quá nhiều người ở gần đây, khiến cô trở nên kích động.

Văn Cửu Tắc siết chặt lấy cô, quan sát ánh mắt và từng hành vi của cô, rồi hỏi khẽ:

“Em có phải... lại đang cố tình dọa tôi không?”

Tiết Linh không hề đáp lại anh.

----

“Tôi nghe nói con nhỏ Tiết Linh nhà các người mất hết lý trí rồi, hoàn toàn biến thành zombie hả?”

Ở khu ăn uống, Dương Lạc bưng khay cơm đến gần Văn Y, giả vờ cảm khái:

“Thật không ngờ, loại thuốc mới mà cô xin cấp riêng lại tạo ra kết quả như vậy.”

“Không phải tôi nhiều lời đâu, tuy trước kia cô ta cũng lập được không ít công lao, nhưng giờ cũng chỉ là một zombie nguy hiểm thôi. Nếu cứ giữ lại, chẳng phải là mối đe dọa cho tất cả chúng ta à?”

“Zombie có hại thì nên xử lý sớm, trước kia chính cô ta cũng làm như thế, g.i.ế.c zombie nhanh nhẹn còn gì. Bây giờ đến lượt mình, chẳng lẽ lại không làm gương...”

Dương Lạc đang thao thao bất tuyệt thì đột nhiên bị ai đó đ.â.m mạnh từ phía sau, cả người lẫn khay cơm đổ nhào ra đất.

Anh ta lồm cồm bò dậy, phát hiện người vừa húc mình là một binh sĩ.

“Va trúng thôi.” Người lính đó nói tỉnh bơ, không có chút xin lỗi nào, ánh mắt thậm chí còn tràn đầy khinh thường và chán ghét, rõ ràng là cố ý.

Dương Lạc định mở miệng mắng, nhưng lại thấy vài binh sĩ xung quanh đều mang vẻ mặt y chang nhau, có người còn trừng mắt nhìn anh ta đầy căm phẫn.

Toàn bộ khu ăn uống trở nên yên lặng, gần như mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía này. Trong vô số ánh mắt bất mãn đó, Dương Lạc cuối cùng cũng nhận ra, mình đã đụng phải công chúng đang giận dữ.

Anh ta nuốt cục tức vào, chưa kịp nói gì thì bỗng cảm thấy lòng bàn tay chống xuống đất đau nhói, là Văn Y, cô ta bưng khay cơm bước ngang qua, dẫm thẳng lên tay anh ta mà không thèm liếc mắt lấy một cái.

Dương Lạc chỉ đành xấu hổ rút tay về, lặng lẽ rời khỏi nhà ăn.

...

“Có cách nào... cứu lại không?” Văn Cửu Tắc một mình tìm đến gặp Văn Y.

“Thử dùng Thái Tuế xem.” Văn Y nói.

“Trích xuất từ tôi.”

Văn Y liếc nhìn anh: “Anh muốn c.h.ế.t chung với cô ấy thì cứ nói thẳng.”

“Từng có một người tên là Tằng Dật Đồng.” Văn Cửu Tắc chỉ nói một cái tên.

Văn Y lập tức hiểu: “Tằng Dật Đồng đang ở căn cứ Bắc Chính. Nhưng Tiết Linh bây giờ như thế, chậm một ngày, khả năng cứu được sẽ càng giảm. Có thể lúc anh quay về đến nơi, đã không kịp nữa rồi.”

Văn Cửu Tắc nhìn cô ta không chớp mắt.

Văn Y rút giấy bút ra viết gì đó, rồi gấp lại đưa cho anh: “Đưa lá thư này cho em gái tôi, Từ Chi Hoa. Cô ấy biết cách trích xuất Thái Tuế. Anh đưa Tiết Linh về đi.”

Nghe tin Văn Cửu Tắc sắp đưa Tiết Linh trở lại căn cứ Bắc Chính, rất nhiều binh lính trong đội lập tức tình nguyện xin hộ tống hai người.

Tất cả đều bị anh từ chối.

Anh bọc kín Tiết Linh, không để bất cứ ai trong đội nhìn thấy dáng vẻ hiện giờ của cô. Cô nhất định sẽ không muốn người khác trông thấy mình như vậy.

Nếu những người cô từng giúp lại tỏ ra sợ hãi cô, cô mà biết chắc sẽ đau lòng c.h.ế.t mất.

Hôm đó, Văn Cửu Tắc lên đường, chỉ mang theo một mình Tiết Linh.

Rời khỏi khu vực đông người, Tiết Linh không còn quá kích động nữa. Cô bắt đầu trở nên yên lặng, thậm chí còn yên lặng hơn cả lúc vẫn còn lý trí.

Cô không ngoảnh đầu nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ, không cầm máy tính bảng gõ gõ chạm chạm, cũng không vì buồn chán mà hết sờ cái này đến ngó cái kia, càng không thường xuyên liếc sang chỗ ghế lái xem Văn Cửu Tắc đang làm gì.

Giờ đây, cô dễ dàng bị một sợi dây an toàn giữ chặt lại.

Văn Cửu Tắc nghiêng đầu nhìn cô, có cảm giác như quay về khoảnh khắc ban đầu khi mới gặp lại Tiết Linh.

Khi đó anh còn chưa biết cô có lý trí, cũng là như thế này, anh lái xe chở cô đi khắp nơi.

Đôi lúc ngẩn người, Văn Cửu Tắc lại tự hỏi: tất cả những chuyện này… thật sự đã từng xảy ra sao?

Một năm qua kể từ ngày gặp lại nhau, zombie có lý trí tên Tiết Linh kia, có khi nào chỉ là một ảo tưởng của anh?

Liệu có thể nào, từ đầu đến cuối, chỉ là anh đưa một con zombie thực sự chạy vòng quanh khắp nơi?

Văn Cửu Tắc lấy ra những bức ảnh chụp lấy liền giữa mình và Tiết Linh, cả bức cô cầm tấm bảng “đừng tức giận” chụp lúc trước, dán từng tấm lên cửa sổ xe.

Ký ức cuối cùng của Tiết Linh trước khi mất đi ý thức… là bàn tay anh chìa ra.

Chương 138

DTV-EBOOK

Lúc đó, cô đang thu dọn đồ đạc trong phòng. Thật ra cũng chẳng có gì đáng để dọn, cô chỉ muốn tìm việc gì đó làm.

Ngay khi cảm giác cơ thể mất kiểm soát xuất hiện, Tiết Linh đã biết, mình lại mất khống chế rồi.

Giống như một bức tượng, cô đổ thẳng về phía trước.

Thời gian này, tình trạng mất kiểm soát xảy ra thường xuyên hơn. Văn Cửu Tắc gần như đã hình thành phản xạ có điều kiện, như thể sau đầu cũng mọc thêm mắt, lúc nào cũng để ý để kịp đỡ lấy cô.

Tiết Linh nhìn thấy bàn tay anh vụt đến ngay trước mắt mình.

Nếu cô nói được, chắc chắn sẽ trêu một câu: tốc độ của anh còn nhanh hơn chín mươi chín phần trăm zombie trong nước.

Nhưng ngay sau đó, trước mắt cô tối sầm lại.

Bàn tay của Văn Cửu Tắc là hình ảnh cuối cùng in lại trên võng mạc cô.

...

Khi cô có lại ý thức, cảm giác như vừa ngủ trưa quá lâu, ngủ đến mức đầu đau như búa bổ, không phân biệt được ngày đêm, mà cả người thì chẳng còn sức để ngồi dậy.

Cô ngơ ngác mở mắt nhìn trần nhà. Ánh hoàng hôn chiếu qua ô cửa kính, nhuộm căn phòng bằng sắc vàng mờ tối, loáng thoáng ánh sáng phản chiếu từ kính in lên trần.

Một khuôn mặt lọt vào tầm mắt cô.

Là Văn Cửu Tắc. Nhưng anh gầy sọp đi hẳn, cằm sắc như d.a.o gọt, gò má cũng hiện rõ.

Tiết Linh trợn mắt nhìn khuôn mặt "xấu đi" của anh, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Phản xạ đầu tiên là đưa tay chạm vào.

Nhưng cô không kiểm soát tốt lực tay và động tác, ngón tay vụng về chọc thẳng vào mặt anh, móng sắc nhọn đ.â.m một cái ngay dưới mắt.

Tiết Linh: “…”

Khoan đã, tay tôi sao cứng vậy? Móng tay sao dài và nhọn hoắt thế này?!

Tôi… tiến hóa thành zombie cao cấp rồi à?

“Gruu!” Cô nhìn tay mình rồi lại nhìn mặt Văn Cửu Tắc, phát ra một tiếng kêu hoảng hốt.

Zombie đến một mức độ nhất định sẽ không còn chảy m.á.u nữa, bị đ.â.m như vậy, dưới mắt anh chỉ còn một dấu đỏ như kim châm, thoạt nhìn còn tưởng là mọc thêm nốt ruồi.

Tiết Linh nhận ra Văn Cửu Tắc chỉ nhìn cô, không nói gì, ánh mắt còn đang đánh giá xung quanh. Họ đang ở một nơi hoàn toàn xa lạ.

Đây lại là đâu? Không phải họ đang ở vùng hoang mạc, trong phòng thí nghiệm 8027 sao?

Nhưng vì Văn Cửu Tắc vẫn ở đây, dù diện mạo có thay đổi, cô cũng không thấy sợ hãi, chỉ thấy đầy nghi hoặc.

Thấy anh vẫn chỉ chăm chú nhìn mình mà không phản ứng gì, Tiết Linh nắm tay lại giấu đi móng tay sắc nhọn, rồi dùng nắm đ.ấ.m đập một cái lên vai anh.

Làm gì đấy? Có chuyện gì đã xảy ra?

Giống như bị cô đập cho tỉnh, Văn Cửu Tắc cầm lấy chiếc máy tính bảng bên cạnh, nhập dòng chữ: “Tôi là ai, em còn nhận ra không?”

“Văn Cửu Tắc, em đâu có ngốc.”

Cô đưa màn hình cho anh xem, không cần thêm lời nào.

Văn Cửu Tắc đọc từng chữ, như thể mất khả năng nhận mặt chữ, nhìn hồi lâu rồi bất ngờ ôm chặt lấy cô.

Anh ôm rất chặt, Tiết Linh không thể vùng ra được.

Sao lại xúc động vậy chứ?

Đừng nói là cô đã hôn mê suốt mười ngày nửa tháng?

Anh đưa cô đi nơi khác tìm cách chữa trị, vì lo cho cô mà thành ra tiều tụy thế này?

Khi cô sắp bị anh ôm đến cong lưng như màn hình gập, có người gõ cửa, ló đầu vào: “Anh Văn, bên đội Thẩm làm xong rồi, nhiệm vụ kết thúc, lần này có về ngay không ạ?”

Người đó là một chiến sĩ da ngăm đen, khi ánh mắt chạm phải Tiết Linh, ngẩn ra một lúc rồi nói: “À, lần này chị Tiết Linh yên tĩnh ghê, thấy người cũng không tấn công. Hay là thuốc mới có hiệu quả rồi?”

Tiết Linh: “?”

Văn Cửu Tắc thuần thục kẹp cô dưới cánh tay, đi đến đá cửa đóng lại, tiện tay nhốt luôn người kia bên ngoài.

Rồi anh lại gõ gõ viết viết lên máy tính bảng.

Tiết Linh gỡ tay anh ra, ghé mắt nhìn thử, thấy dòng chữ hiện lên:

“Cuối cùng em cũng tỉnh rồi, em ngốc suốt hơn một năm.”

Tiết Linh chấn động mạnh: Không thể nào, thời gian trôi nhanh vậy sao? Cô chỉ cảm giác mình mới chợp mắt một giấc mà thôi.

“Nói xạo! Anh đừng hòng lừa em!” Cô giật lấy máy tính bảng viết lại.

Nhưng ngay sau đó, cô thấy thời gian hiển thị mặc định trên máy tính bảng: năm 3037.

Mà lần họ vào hoang mạc là vào năm 3036.

Chẳng lẽ anh còn rảnh đến mức chỉnh thời gian để gạt cô?

Văn Cửu Tắc không giải thích gì thêm. Anh chỉ nhìn cô, ánh mắt khiến cô thấy hơi rờn rợn.

Cô đứng dậy, lảo đảo bước tới cửa sổ, đẩy tấm kính mờ ra nhìn bên ngoài.

Bên ngoài là một vùng biển xanh ngắt.

Từ hoang mạc đến ven biển xa như thế, dù Văn Cửu Tắc có gạt cô, thì ít nhất cũng phải trôi qua vài tháng rồi.

Cô thấy anh đeo một thiết bị giống đồng hồ cơ, trên đó cũng hiển thị thời gian: tháng 10 năm 3037.

Trên bàn có một ống tiêm đã mở, bao bì ghi ngày sản xuất cũng là tháng 10 năm 3037.

Tiết Linh cuối cùng cũng chấp nhận một sự thật: cô mất ý thức hơn một năm.

Cô ôm máy tính bảng quen thuộc, rụt rè gõ:

“Chừng đó thời gian, em hôn mê hay cũng giống mấy zombie khác…?”

Văn Cửu Tắc đáp:

“Mỗi ngày em đều rượt người ta để cắn, giống như một con ch.ó phốc sóc.”

Tiết Linh: “…”

Sao anh lại có thể một câu dập hết nỗi bất an trong lòng cô, khiến cô chỉ còn lại tức giận chứ.

Văn Cửu Tắc nói: “Chính là biểu cảm này, trông dữ lắm.”

Tiết Linh đưa tay sờ mặt mình, cuối cùng cũng chuyển sự chú ý sang bản thân.

Sao trên cánh tay cô lại xuất hiện những đường gân m.á.u đỏ xen lẫn xanh lục, đan chéo như mạch điện thế này?

Còn nữa, thứ đeo trước n.g.ự.c cô là cái gì vậy?

Hai huân chương công trạng, cùng hơn chục huy hiệu và huy chương đủ kiểu dáng!

Bảo sao lúc nãy đi lại thấy nặng nề, thì ra là mấy cái huy chương này đè nặng trên người, mỗi bước đi đều kêu leng keng.

“Cái này là anh lấy được à?” Tiết Linh càng thêm không thể tin nổi.

Văn Cửu Tắc đang ngồi đối diện cô, hai chân mở rộng vòng lấy cô trong không gian giữa, ánh mắt không rời khỏi người cô, chỉ nghiêng đầu nhẹ một cái để trả lời.

Chương 139

DTV-EBOOK

Dĩ nhiên rồi, còn không phải thì là gì?

Tiết Linh: “... Anh âm thầm hoàn thành nhiều nhiệm vụ như vậy khi em không biết à?”

Văn Cửu Tắc nghiêng người lại gần, tiếp tục dùng chiếc máy tính bảng của cô để gõ: “Đúng là âm thầm... cùng em đi làm nhiệm vụ.”

Hai chữ “âm thầm” rõ ràng không cùng một nghĩa.

Tiết Linh ngẫm một chút mới hiểu ra.

Dưới ánh mắt chăm chú của anh, cô đưa tay định gãi đầu.

Nhưng lại bị Văn Cửu Tắc ngăn lại.

“Hiện tại móng tay em rất sắc, đừng cào lên đầu, coi chừng lột cả da đầu ra đấy.”

Anh vừa nói, ánh mắt cô lại không nhịn được mà nhìn xuống cái chấm đỏ nhỏ dưới mắt anh - vết cô mới chọc lúc nãy.

Ban nãy không để ý thì không thấy, giờ Tiết Linh nhìn kỹ lại, da thịt trắng xanh lộ ra bên ngoài của Văn Cửu Tắc có rất nhiều vết xước. Chẳng lẽ đều là do cô gây ra?

Cô nhìn mấy đầu ngón tay của mình, đưa ra so sánh thử.

Văn Cửu Tắc kéo tay cô xuống: “Nhiều vết là do làm nhiệm vụ mà có.”

Ánh mắt Tiết Linh rơi xuống cổ tay còn lại không đeo đồng hồ của anh, trên đó khóa một chiếc còng tay bằng bạc. Đầu còn lại của chiếc còng lủng lẳng, không khóa vào đâu, lắc lư theo chuyển động của anh.

Không lẽ... đây là thứ dùng để còng cô lại?

Chính là cái đó! Trên cổ tay cô vẫn còn vết hằn đây này.

Cô ngồi đối diện Văn Cửu Tắc, hai tay đặt lên đùi anh, có hơi lúng túng không biết nên mở miệng thế nào.

Thông tin đổ vào đầu quá nhiều, cô vẫn chưa tiêu hóa nổi. Mà Văn Cửu Tắc lại im lặng đến mức đáng sợ.

Ngoài mấy câu giải thích, anh chỉ chăm chăm nhìn cô, không còn những câu vô nghĩa hay cố ý trêu chọc như trước nữa.

Một lúc sau, Tiết Linh định mở miệng nói gì đó.

Văn Cửu Tắc đã gõ chữ trước: “Đang vắt óc nghĩ xem nên an ủi tôi thế nào à? Tha cho cái đầu bé nhỏ của em đi, đừng nghĩ nữa.”

“Hôm nay, tôi đã rất vui rồi.”

Hơn một năm trước, Văn Y nói Tiết Linh đã hoàn toàn biến thành zombie, nhưng Văn Cửu Tắc không tin, lập tức đưa cô quay về căn cứ Bắc Chính.

Viện sĩ Vinh Lan Gia và học trò của bà là Từ Chi Hoa đã hỗ trợ lấy mẫu thuốc thái tuế từ cơ thể của Tằng Dật Đồng.

Nhưng không rõ là do lượng thái tuế còn lại trong cơ thể Tằng Dật Đồng quá ít, hay vì nguyên nhân nào khác, mà Tiết Linh vẫn không thể hồi phục.

Tình trạng của cô lúc tốt lúc xấu. Khi tệ, cô trở thành một zombie hoàn toàn mất lý trí, chỉ biết đuổi theo con người.

Khi tốt, cô lại ngồi im lặng, thậm chí có thể nhận lấy máy tính bảng từ tay Văn Cửu Tắc.

Lúc ấy anh từng vui mừng đến phát điên, tưởng rằng cô đã khôi phục lý trí, nhưng cô lại không viết gì, cũng không thể giao tiếp với anh.

Tình trạng của cô kéo dài không chuyển biến, Văn Cửu Tắc bắt đầu nghe được vài lời bàn tán sau lưng: có người muốn “xử lý” cô, hoặc yêu cầu đưa cô rời khỏi khu nghiên cứu.

Dù Hách đội trưởng bảo đảm rằng đó chỉ là ý kiến số ít, nhưng Văn Cửu Tắc vẫn không yên tâm.

Anh mang cô theo bên mình suốt, bất kể đi làm nhiệm vụ gì, đặc biệt là khi có người ngoài, tuyệt đối không để cô rời khỏi tầm mắt.

Có những nhiệm vụ, mang theo một zombie mất lý trí quả thật rất phiền phức. Người bên căn cứ khuyên anh không ít lần, cam đoan Tiết Linh ở lại sẽ được bảo vệ an toàn, không ai làm hại cô.

Nhưng Văn Cửu Tắc chưa từng đồng ý. Anh chỉ nói một câu: “Nếu không thể mang cô ấy theo, tôi sẽ không làm nhiệm vụ nữa.”

Những huân chương đeo trên người Tiết Linh, Văn Cửu Tắc từng khinh thường danh hiệu vinh quang, nhưng giờ anh lại cẩn thận đeo tất cả lên cho cô.

Anh chỉ mong rằng nếu một ngày họ vô tình thất lạc nhau, người khác nhìn thấy cô mang nhiều huân chương như thế, sẽ nể tình đó mà không làm hại cô.

Hơn một năm qua, không chỉ căn cứ Bắc Chính, mà những căn cứ khác cũng dần biết đến cái tên Văn Cửu Tắc và muốn được anh hỗ trợ.

Anh không từ chối ai, miễn là có thể giúp được, anh đều nhận nhiệm vụ. Hiệu suất hoàn thành của anh cao đến mức khiến ai biết đến cũng phải nảy sinh kính sợ, như thể không có gì anh không thể làm.

Chỉ có Văn Y biết anh sắp phát điên rồi.

Mấy tháng trước, Văn Y từ phòng thí nghiệm vùng hoang mạc quay lại căn cứ Bắc Chính, Văn Cửu Tắc hỏi cô ta: “Tiết Linh còn có thể tỉnh lại không?”

“Khả năng rất thấp.” Văn Y trả lời.

“Nếu lấy thêm thuốc thái tuế từ cơ thể tôi thì sao?”

“Là anh sẽ c.h.ế.t đấy. Chết trước cả cô ấy.”

“... Tôi nhớ cô ấy quá.” Văn Cửu Tắc siết tay Tiết Linh, nói: “Tôi chỉ muốn nghe cô ấy nói chuyện... một câu thôi cũng được.”

Văn Y bắt đầu kiểm tra thể trạng của anh, thực hiện vài thí nghiệm.

Cuối cùng, họ tiến hành lấy thái tuế từ người Văn Cửu Tắc, kết hợp với nghiên cứu mới nhất về virus Re, chế tạo ra một loại thuốc mới.

“Mười ống thuốc. Cứ mỗi tuần tiêm một ống, nếu may mắn, cô ấy có thể dần tỉnh lại. Nhưng nếu sau mười ống vẫn không có gì thay đổi, thì tức là não cô ấy đã c.h.ế.t hoàn toàn, không thể thức tỉnh nữa.”

“Thuốc này rất kích thích, tác dụng phụ lớn. Anh phải hiểu, cho dù cô ấy có tỉnh lại, cũng sẽ không duy trì được lâu.”

“Hơn nữa, sau khi dùng hết lượng thái tuế trong người, cô ấy sẽ thực sự chết.”

Mũi tiêm đầu tiên - không có phản ứng.

Mũi thứ hai - Tiết Linh gào lên với một nhà nghiên cứu đi ngang, dọa người ta sợ suýt ngã.

Mũi thứ ba - cô phát điên, để lại đầy vết cào trên người anh.

Mũi thứ tư - cô tháo ghế trong xe rồi đ.ấ.m vỡ kính chắn gió.

Mũi thứ năm...

...

Đến mũi thứ tám - cô vươn tay về phía anh, chẳng may đ.â.m vào mặt anh một lỗ nhỏ, tự mình bị dọa kêu lên một tiếng.

“Tôi là ai?”

“Văn Cửu Tắc.” Cô trả lời.

Cô luôn có thể xuất hiện đúng lúc, giẫm lên ranh giới tuyệt vọng của anh, rồi bất ngờ quay về.

Lần này, nhiệm vụ là ở đảo Gia Lan, một hòn đảo ngoài biển.

Tiết Linh tỉnh lại đúng lúc, ngay khi nhiệm vụ đã hoàn thành, mọi người đều thảnh thơi.

Một nhóm người tạm thời rảnh rỗi xách theo xô và lưới rách đi dọc bãi đá và bờ biển tìm đồ ăn.

Trải qua thời kỳ thiếu thốn tài nguyên vì tận thế, con người trở nên vô cùng hào hứng với mọi thứ có thể ăn được.

Chương 140

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc đưa Tiết Linh xuất hiện, không ai để ý.

Mọi người từ lâu đã quen với việc hai người luôn kè kè bên nhau, cũng biết rõ họ không gây nguy hiểm gì, tất nhiên, lúc bình thường thì tốt nhất vẫn nên tránh xa một chút.

Vì an toàn của bản thân, cũng để tránh kích thích Tiết Linh.

Khi được Văn Cửu Tắc dắt ra ngoài, Tiết Linh chăm chú quan sát từng khuôn mặt, cố gắng tìm xem có ai quen không.

Đáng tiếc là, họ đều biết cô, nhưng cô lại chẳng nhớ nổi ai.

Văn Cửu Tắc đưa Tiết Linh tới một bãi biển yên tĩnh, cách xa đám đông, nơi có làn nước trong hơn.

“Gào gào gào gào gào!” Tiết Linh hướng về phía biển lúc hoàng hôn, gào lên để xả hết cơn ngột ngạt trong người.

Dòng thủy triều cuộn trào khiến người ta có cảm giác muốn “thả trôi theo dòng nước”. Tiết Linh hét lên rồi lao ra biển, chạy lảo đảo với những bước chân sâu cạn lẫn lộn.

Một con sóng lớn bất ngờ ập đến, quật cô ngã nhào xuống nước.

Văn Cửu Tắc không kịp ngăn lại, chỉ biết nhìn cô bị đánh úp: “…”

Anh vội vàng bước tới, vớt Tiết Linh lên khỏi mặt nước.

Cái còng tay anh vẫn luôn đeo, một đầu giờ lại được khóa lên cổ tay Tiết Linh.

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc rút bảng điều khiển ra viết: “Phòng khi em bị sóng cuốn trôi. Nếu bị cuốn ra biển, tôi còn phải đi lấy thuyền tìm em nữa…”

Tiết Linh không đôi co với anh, làm ngơ với chiếc còng trên tay, trực tiếp nắm lấy tay anh, không để anh viết tiếp.

Rồi lại tiếp tục hét lên, lao vào những con sóng nhỏ.

Văn Cửu Tắc đứng vững như một cây cột trụ, bị cô kéo theo xuống nước. Sóng dập tới tận đầu gối, Tiết Linh chao đảo, nhưng không bao giờ ngã xuống.

Mỗi khi cô mất thăng bằng sắp ngã, anh đều kịp thời nhấc bổng cô lên.

Trên bờ, một nhóm binh sĩ đang nhóm lửa nướng hải sản tại chỗ. Khi Tiết Linh cuối cùng cũng chịu rút khỏi làn nước, cô bước lên bãi cát, nhặt một cành cây nhỏ rồi vẽ bậy lên mặt đất.

“Cứ như một giấc mơ vậy, chớp mắt, đã trôi qua một năm rồi.”

Văn Cửu Tắc gõ gõ trên bảng điều khiển, một câu lạnh nhạt hiện ra: “Đứng lên đi, đừng ngồi bệt trên bãi cát, trông em như một cái đùi gà chiên lăn qua lớp vụn bánh mì ấy.”

Tiết Linh: “…”

Em định nói mấy lời cảm xúc cho đỡ nghẹn lòng, anh nói cái gì vậy?

Cô đứng dậy, bực bội phủi cát trên người.

Rồi hỏi lại: “Một năm qua anh sống thế nào?”

Văn Cửu Tắc: “Rất bận. Một năm ba trăm sáu mươi lăm ngày, ngày nào cũng làm việc hai mươi bốn tiếng, không nghỉ lấy một ngày.”

Tiết Linh: “…” Với một zombie thì mức độ công việc này cũng quá sức rồi đấy.

Văn Cửu Tắc: “Em cũng dễ trông mà. Không đưa em ra ngoài thì em đập phá, còn dữ hơn mấy zombie khác. Dắt em đi làm nhiệm vụ thì em đòi cắn người, kéo không nổi.”

Tiết Linh: “…” Nghe quen ghê.

Văn Cửu Tắc: “Ở căn nhà trong khu nghiên cứu không cách âm, em lại hay gào rú ban đêm, hàng xóm xung quanh phàn nàn hoài. Nhưng sau khi thấy em, không ai dám đến chất vấn cả.”

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc: “Lúc đi làm nhiệm vụ, không còng em lại là y như rằng em trốn vô giữa đám zombie, đi loạn cả lên. Anh phải phong tỏa nguyên con phố, lục tung mới tìm ra em.”

“Đủ rồi, đừng kể nữa.”

Tiết Linh giật lấy bảng điều khiển của anh, choáng váng vì tốc độ gõ chữ của anh.

Mặt anh gầy đi nhiều, nhưng tay thì nhanh hơn hẳn.

“Là lỗi của em, em xin lỗi, được chưa?”

“Xin lỗi anh, em gây phiền phức cho anh rồi.”

Văn Cửu Tắc nhặt cái que nhỏ cô vứt lại, vẽ lên cát: “Không phiền, chỉ là không có ai cãi nhau với anh, buồn c.h.ế.t đi được.”

Vì buồn nên anh chỉ biết cắm đầu làm nhiệm vụ.

“... Anh thật sự không thấy em phiền à?” Tiết Linh nghe kiểu nói chuyện của anh, biết ngay sự thật chắc chắn còn tệ hơn nhiều so với mấy lời nhẹ nhàng này.

Một năm mấy tháng trôi qua, với cô thì như một giấc mơ mơ hồ, nhưng với Văn Cửu Tắc thì là từng ngày thực sự sống qua, chắc chắn phải trải qua rất nhiều chuyện.

Chỉ nghĩ tới thôi, cô đã thấy nghẹt thở.

“Em chắc chắn đã gây nhiều phiền toái cho anh lắm…” Tiết Linh cúi đầu xuống.

Văn Cửu Tắc dùng ngón tay nâng cằm cô lên, rồi đưa ra bảng điều khiển: “Em gọi ba bữa ăn mỗi ngày là phiền toái?”

Tiết Linh: “…”

Đúng kiểu an ủi của Văn Cửu Tắc.

Mà thật ra nói cũng đúng, xảy ra thường xuyên vậy thì cô cũng không thấy có lỗi gì nhiều nữa.

“Vậy Văn Y thế nào rồi? Phòng thí nghiệm 8027 sao rồi? Còn vaccine kháng virus zombie tiến triển ra sao?” Cô hỏi.

Văn Cửu Tắc: “Chúng ta nói tiếp chuyện em gây phiền toái cho tôi đi.”

Tiết Linh: “Không phải anh vừa nói không thấy phiền sao!”

Văn Cửu Tắc: “Tôi khách sáo với em một câu, em tưởng thật hả? Nghe kỹ đây rồi cảm ơn tôi đàng hoàng.”

Tiết Linh: “Cảm ơn cái đầu anh ấy, giỏi thì vứt em vào thùng rác luôn đi!”

Văn Cửu Tắc đột nhiên im lặng, khiến Tiết Linh bắt đầu tự hỏi có phải mình quá lời không. Thật ra nói một tiếng cảm ơn cũng đâu có sao.

“Chính là kiểu cãi nhau như thế này, rất tốt.” Anh nói sau một hồi im lặng, giơ ngón cái lên, ra hiệu cho cô tiếp tục.

Tiết Linh: “…” Đúng là có bệnh!

Trời tối rồi.

Tiết Linh bước ra khỏi phòng với ý định sẽ nói chuyện nghiêm túc với Văn Cửu Tắc, hiểu rõ tình hình hiện tại. Nhưng cuối cùng, chẳng có gì được nói, chỉ viết đầy những câu linh tinh lên bảng và trên cát.

“Đừng có lôi em đi lan man nữa!” Tiết Linh nhắc nhở.

“Trời tối rồi, viết gì nữa, tôi không thấy được.” Văn Cửu Tắc viết.

Rõ ràng là anh thấy được, chỉ là cố tình gây sự với cô! Tiết Linh quyết định không nói nữa, quay về tắm rửa.

Toàn thân cô ngâm nước biển rồi lại lăn lên cát, vừa ẩm vừa dính, cảm giác khó chịu cực kỳ.

Phòng nhỏ tạm trú của họ có nước, còn có một bồn tắm nhỏ.

Tiết Linh khóa cửa, ngồi trong bồn vừa kỳ cọ cơ thể, vừa lén đo lại các chỉ số của bản thân…

Chương 141

DTV-EBOOK

Cô đã tỉnh lại trong trạng thái kỳ lạ như thế, sau một năm bỗng nhiên khôi phục ý thức, nhưng Văn Cửu Tắc chẳng giải thích gì thêm.

Cửa phòng tắm bị khóa bất chợt vang lên tiếng “cạch”, bị người từ ngoài vặn mở. Văn Cửu Tắc bước vào hết sức tự nhiên, để một ít đồ xuống bên cạnh bồn tắm.

“Dùng sữa tắm và dầu gội này đi, mấy thứ ở đây hết hạn rồi. Đồ ngủ với dép cũng để đây nhé, cần khăn kỳ lưng không?”

Tiết Linh còn đang giữ nguyên tư thế đo cổ, chưa kịp buông thước dây, đã bị anh liếc một cái rồi gõ gõ lên bảng điện tử, một dòng chữ nghiêm túc xuất hiện:

“Đừng treo cổ trong phòng tắm.”

Ai treo cổ?! Anh bị mù à?!

Tiết Linh tức điên, vốc nước hắt về phía anh.

Văn Cửu Tắc đặt đồ xong thì ra ngoài, nhưng lúc đứng ở cửa lại quay đầu, ngón tay gõ nhẹ lên bảng, âm thanh máy móc vang lên:

“Đừng đo lén nữa, dữ liệu cơ thể em hàng tuần đều được lưu lại. Muốn xem thì dùng bảng của em mà tra.”

Nói xong, anh đóng cửa lại.

Tiết Linh: “…”

Cô trượt người nằm xuống bồn, nghẹn lời đến mức muốn hóa thành cá mập lăn lộn trong nước.

Lăn xong lại bò lên, vươn tay lấy chai sữa tắm mà Văn Cửu Tắc đưa tới.

Không ngờ lại là sản phẩm mới do căn cứ phía Bắc sản xuất năm nay, xem ra dây chuyền sản xuất hàng tiêu dùng đang dần hồi phục, thế giới bên ngoài cũng đang dần thay đổi.

Và không chỉ có vậy.

Ngày hôm sau họ rời khỏi nơi này, Tiết Linh mới phát hiện phương tiện quay lại căn cứ phía Bắc của họ… lại là tàu hỏa.

“Đừng ngạc nhiên thế, chỉ một phần rất nhỏ tuyến đường sắt được khôi phục thôi. Chủ yếu là để nối liền một vài căn cứ lớn và thành phố đặc biệt. Người thường không được đi, chỉ nhân sự đặc biệt làm nhiệm vụ mới được.” Văn Cửu Tắc vừa nói vừa đẩy cô lên sân ga.

Thậm chí còn có nhân viên soát vé. Người phụ nữ đeo găng tay, mỉm cười nhận hai chiếc thẻ từ tay Văn Cửu Tắc, quét qua một chiếc máy, rồi trả lại cho anh:

“Rất cảm ơn, nếu trên tàu có vấn đề gì, hai vị có thể tìm tiếp viên ở toa một. Chúc quý khách lên đường thuận lợi, thượng lộ bình an.”

Tàu chỉ có vài toa, toa của Tiết Linh, phần lớn ghế ngồi đều đã tháo bỏ, chỉ còn lại hai chỗ ở đầu toa, phía sau là khoang chở hàng.

Thực chất việc mở lại một phần đường sắt là để phục vụ vận chuyển hàng hóa, không phải chở người.

Mấy binh lính khác cũng lần lượt lên tàu, nhưng họ ở toa khác.

Toa của Văn Cửu Tắc và Tiết Linh là toa hàng riêng biệt, được mở một góc chỉ dành cho hai người, đây vốn là thói quen của anh.

Tiết Linh ngồi xuống, đưa tay về phía Văn Cửu Tắc: “Lúc nãy anh đưa cái gì đấy, cho em xem.”

“Căn cước mới.”

“Căn cước mới? Em cũng có à, đưa đây xem với.”

Trên thẻ có tên tuổi, ngày sinh, căn cứ hộ khẩu của cô.

Điều đặc biệt là phần ghi chú: "Đội viên tổ tác chiến đặc biệt căn cứ Bắc Chính", mã số S0.

Bên cạnh là ảnh chân dung, không phải khuôn mặt gầy gò của zombie, mà là hình ảnh thời còn là người, được cắt ra từ tấm ảnh chụp lấy liền mà cô còn nhớ rõ.

Thẻ của Văn Cửu Tắc cũng vậy, chỉ khác mỗi mã số là S9, ảnh cũng được cắt từ cùng một tấm chụp chung.

Tiết Linh nhìn hai tấm thẻ thật lâu, rồi đưa trả lại cho anh.

Văn Cửu Tắc: “Thẻ của em thì tự giữ.”

Tiết Linh lắc đầu, xếp chồng hai thẻ lại: “Anh giữ luôn đi.”

Tàu chạy một ngày một đêm. Dù vẫn chậm hơn nhiều so với thời trước tận thế, nhưng cũng nhanh hơn rất nhiều so với tự lái xe.

Trên đường tàu hầu như không dừng trạm, cũng không đi qua các nhà ga lớn.

Văn Cửu Tắc giải thích: “Mấy trạm lớn lũ zombie tụ nhiều quá, có cái còn nằm chắn ngang đường ray, không đủ người dọn dẹp từng trạm, nên tạm thời phải tránh hết.”

Tiết Linh gật đầu. Trước kia cô từng bị lạc, bò theo đường ray lên một ga tàu cao tốc, lục bản đồ tìm tuyến đường để xác định mình đang ở đâu.

“Tiến độ phục hồi vậy là nhanh lắm rồi. Biết đâu vài năm nữa mọi thứ sẽ khôi phục hoàn toàn.” Cô lạc quan nhận xét.

Văn Cửu Tắc không phản hồi, như thể không nghe thấy.

Xuống tàu rồi, họ vẫn phải lái xe thêm nửa ngày nữa mới về tới căn cứ Bắc Chính.

Khung cảnh trước cổng căn cứ bí mật vẫn như lần đầu cô đến - Tiết Linh ngồi bên ghế phụ, nhìn một hàng lính gác nghiêm nghị.

Chỉ khác là lần này, cô nhận ra được vài người trong số họ.

Thế là cô hạ kính, vẫy tay chào.

Đám lính đồng loạt trợn mắt, biểu cảm nghiêm túc gần như sụp đổ.

Khi xe chạy đi xa, không còn nhìn thấy, Tiết Linh mới rụt đầu vào lại.

Cô trông thấy Văn Y đang đứng dưới lầu nói chuyện với em gái Từ Chi Hoa, cả hai người đều không thay đổi gì nhiều so với một năm trước.

Văn Y ngoái đầu nhìn theo, bắt gặp Tiết Linh đang kéo tay Văn Cửu Tắc, vẫy tay không ngừng, liền bước đến.

Và cô ta ôm Tiết Linh một cái ngắn ngủi.

Sau đó lạnh nhạt nói: “Tốt quá, cô quản lý lại Văn Cửu Tắc giùm tôi. Anh ta đá hỏng bảy cái bàn họp, còn làm hỏng mấy thiết bị trong phòng thí nghiệm của tôi.”

Tiết Linh: “…”

Chưa gì đã bị ném cho một đơn tố cáo.

Căn cứ nghiên cứu không thay đổi nhiều so với hơn một năm trước: phòng thủ nghiêm ngặt, mọi người ai nấy đều bận rộn.

Cách âm của các phòng vẫn tệ như cũ. Tiết Linh vất vả lắm mới cản được Văn Cửu Tắc ngoài cửa, trốn vào phòng thí nghiệm cách âm tốt của Văn Y, định moi chút thông tin mà anh không chịu tiết lộ.

“Văn Y, một năm qua Văn Cửu Tắc có giấu giếm chuyện gì không, làm mấy chuyện gì sau lưng tôi, nói tôi nghe đi?”

Văn Y xưa nay không có khái niệm giữ bí mật giúp Văn Cửu Tắc, nên Tiết Linh vừa hỏi, cô ta lập tức bóc trần hết mọi thứ không giữ lại gì.

Chương 142

DTV-EBOOK

“... Cách một hai ngày lại chặn tôi ngoài phòng thí nghiệm, hỏi tôi có điều chế ra loại thuốc nào mới có thể giúp cô tỉnh táo lại không... Rõ ràng đã nói là sẽ không gây chuyện, chính miệng nói ra mà như đánh rắm vậy.” Văn Y giữ vẻ lạnh nhạt, chẳng ngại văng tục.

“Sau đó còn chủ động bảo tôi lấy anh ta ra làm vật thí nghiệm. Ban đầu tôi từ chối, vì lúc đó tôi đang bận làm một dự án khác.”

“Rồi anh ta nổi điên, dọa tôi phải chiết xuất thuốc từ tế bào Thái Tuế trong người anh ta. Tôi nói có khả năng sẽ chết, anh ta cũng chẳng thèm nghe… Tôi nghĩ lúc đó anh ta đã điên thật rồi.”

Tiết Linh trầm mặc.

Cô không hề bất ngờ chút nào.

Tận thế đến rồi, cô mới thực sự hiểu rõ con người Văn Cửu Tắc là kiểu gì.

Anh là kiểu người, nếu thấy nhớ cô, cho dù cô có c.h.ế.t rồi, bị chôn rồi, anh cũng sẽ đào mộ lên chỉ để nhìn cô thêm lần nữa - một gã thần kinh chính hiệu.

Những gì anh để tâm thì rất ít, nhưng một khi đã để tâm thì lại cố chấp đến mức cực đoan.

“Thật ra, loại thuốc cô dùng lần này, tôi không chắc nó sẽ có tác dụng đâu. Cô tỉnh lại được là một chuyện ngoài dự đoán, có thể nói là may mắn ngoài ý muốn.” Văn Y nói: “Nhưng loại may mắn này không thể lặp lại đâu, cô nên chuẩn bị sẵn tâm lý, Tiết Linh.”

Tiết Linh gật đầu: “Tôi sẽ cố gắng để Văn Cửu Tắc chuẩn bị tâm lý thật tốt.”

Hai người lại nói chuyện thêm một lúc, sau đó cô rời khỏi phòng thí nghiệm cách âm tốt của Văn Y, phát hiện Văn Cửu Tắc đang đứng bên ngoài nói chuyện với Hách đội trưởng.

Hèn chi nãy giờ không bị anh cắt ngang, thì ra là bị “câu” mất rồi.

“Bên thành phố Tế Châu tình hình ngày càng tệ, zombie biến dị ở đó nhìn chung dữ dằn hơn mấy nơi khác. Cuối năm ngoái đã phát hiện động vật nhiễm bệnh, năm nay tình hình lại càng nghiêm trọng...”

Tiết Linh đi đến gần, vừa hay nghe thấy vài câu, hình như đang nói đến một nhiệm vụ rất khó khăn.

Hách đội trưởng thấy cô, liền ngưng lại, dùng giọng dịu dàng tổng kết: “Tóm lại, tôi hy vọng cậu có thể cân nhắc thêm về nhiệm vụ lần này.”

Sau đó ông quay sang nhìn Tiết Linh, nở nụ cười hiền lành: “Tiết Linh, rất vui vì cô đã hồi phục.”

Ông hỏi thăm sức khỏe cô, nói thêm vài câu động viên, mọi thứ đều theo đúng quy trình một vị lãnh đạo kỳ cựu.

Cuối cùng, ông nói: “Trong năm qua, chúng tôi đã xây dựng một bia công huân, ghi lại nhiều chiến công và đóng góp của các chiến sĩ. Cả hai người đều có tên trên đó, khi nào rảnh có thể qua xem.”

Bia công huân được dựng ở phía sau căn cứ nghiên cứu bí mật, bên cạnh còn có khu vực chôn cất liệt sĩ và bia tưởng niệm.

Trong đó có nhiều chiến sĩ đã hy sinh vì tương lai loài người sau tận thế. Nhưng cũng có rất nhiều ngôi mộ chỉ là áo quan tượng trưng, vì phần lớn t.h.i t.h.ể không thể đưa về.

Tiết Linh đi trên con đường lát gạch sạch sẽ, ngẩng đầu nhìn thấy tên mình được khắc trên tấm bia cao lớn.

“Tiết Linh, Văn Cửu Tắc – tháng 8 năm 3037, hoàn thành nhiệm vụ cứu trợ tại thành phố Hóa Hưng...”

“Tiết Linh, Văn Cửu Tắc – tháng 7 năm 3037, hoàn thành...”

“Tiết Linh, Văn Cửu Tắc...”

Cô nhìn thấy liền mấy dòng như vậy, không khỏi quay đầu nhìn Văn Cửu Tắc đầy nghi hoặc.

Chẳng phải khoảng thời gian đó cô vẫn đang mất trí sao? Sao vẫn được tính là làm nhiệm vụ, thậm chí còn đặt tên cô lên trước?

Theo những ghi chép khác, người được khắc tên đầu tiên thường là đội trưởng – người có công lớn nhất.

Văn Cửu Tắc nói: “Có gì lạ đâu, em đúng là đi làm nhiệm vụ với tôi mà.”

Tấm bia này đã được lên kế hoạch dựng từ vài tháng trước, khi đó còn đến hỏi ý kiến Văn Cửu Tắc. Nhưng anh xưa nay chẳng quan tâm danh tiếng, trả lời đội trưởng Thẩm Chương rằng: “Đừng khắc tên tôi, nếu cần khắc thì khắc tên Tiết Linh.”

Dù sao thì cô thích mấy thứ này hơn.

Về sau Thẩm Chương không hỏi thêm nữa, và giờ anh mới biết họ vẫn khắc tên hai người vào chung.

Tiết Linh cảm thấy mình đang mang lấy vinh quang không thuộc về mình. Cô liếc nhìn Văn Cửu Tắc, ánh mắt đầy băn khoăn. Anh lập tức hiểu cô đang nghĩ gì.

“Mấy nhiệm vụ đó, em là người có công lớn nhất.” Văn Cửu Tắc nói.

Chính vì em, tôi mới nhận hết mấy nhiệm vụ ấy.

Chỉ khi cống hiến đủ nhiều, Hách đội trưởng, viện trưởng Vinh Lan Gia... mới cho phép anh quấy rầy Văn Y, đồng ý cho Văn Y sử dụng những loại thuốc thử mới quý hiếm nhất lên người cô.

Anh xem đó là một sự trao đổi công bằng, nhưng anh biết, Tiết Linh sẽ cảm động, giống như việc cô sẽ thấy hạnh phúc khi thấy tên mình được khắc trên bia tưởng niệm.

Từ nhỏ đã sống trong môi trường được người khác tiếp nhận, Tiết Linh có cảm giác thuộc về, có trách nhiệm, khác với anh.

Văn Cửu Tắc hiểu rõ việc Hách đội trưởng để họ nhìn bia công huân là có ý gì – một cách khuyên nhủ uyển chuyển mà rõ ràng.

Anh tin Tiết Linh cũng nghe được lời mời nhận nhiệm vụ ở thành phố Tế Châu vừa nãy.

Anh đang chờ cô chủ động nhắc đến.

Nhưng không ngờ, cô hoàn toàn im lặng, như thể chưa từng nghe thấy.

“Em không hỏi nhiệm vụ ở Tế Châu à?” Văn Cửu Tắc chủ động lên tiếng.

Tiết Linh đang lục tìm dây lưng trong tủ quần áo. Giờ cô không cần giảm cân nữa, dây lưng phải cột thật chặt, mấy cái thắt lưng của binh lính trước kia cài hết cỡ cũng vẫn rộng.

Cô vùi đầu trong đống quần áo xấu xí chẳng có chút ký ức nào, vừa lục lọi vừa đáp lời: “Anh không muốn làm thì đừng làm.”

“Anh đã làm đủ nhiều rồi.”

Khi Hách đội trưởng đề cập, Văn Cửu Tắc không phản ứng gì, nghe giọng ông thì hình như đây chẳng phải lần đầu bị từ chối.

Nhiệm vụ ở thành phố Tế Châu, thật ra Văn Y cũng từng nhắc đến, dường như cũng muốn cô khuyên Văn Cửu Tắc.

Nhưng khi Tiết Linh nhìn thấy gương mặt gầy gò, những vết thương đỏ sậm trên da anh – thứ mà anh đã phải chịu đựng, cô không muốn khuyên nữa.

Không nên như vậy. Đó không phải là trách nhiệm của Văn Cửu Tắc. Không thể chỉ vì anh bị thương rồi không chết, mà mọi người liền mặc định giao hết những nhiệm vụ nguy hiểm nhất cho anh.

Anh cũng sẽ bị mài mòn như cô mà thôi.

Anh có quyền được từ chối.

“Họ nói tình hình Tế Châu rất nghiêm trọng, em nghe rồi, tôi  cứ nghĩ em sẽ lo lắng thay họ ngay lập tức.” Văn Cửu Tắc hơi ngạc nhiên trước việc Tiết Linh đột nhiên biến mất tinh thần trách nhiệm.

Tiết Linh quay lưng về phía anh, như thể rất bận rộn với đống đồ trong tủ, một lúc sau, tiếng nói từ máy tính bảng truyền ra: “Em giờ chỉ lo cho anh thôi.”

Chương 143

DTV-EBOOK

Nếu là dùng chính giọng của cô để nói ra, câu này chắc chắn sẽ nghe hơi buồn buồn. Nhưng giọng phát ra từ máy tính bảng lại khiến nó trở nên hơi lạnh.

Tiết Linh vì vậy bổ sung thêm một câu: “Anh nghỉ ngơi cho tốt trước đi.”

Mỗi lần cô thay Văn Cửu Tắc quyết định điều gì đó, kết quả đều không mấy tốt.

Ban đầu cô cũng chỉ hy vọng anh có thể sống nhẹ nhàng hơn ở căn cứ, có thể được người khác tiếp nhận, ngoài cô ra còn có thể kết nối với người khác.

Nhưng cuối cùng anh vẫn sống thành ra thế này.

Cẩn thận nghĩ lại, cũng không quá bất ngờ, ba năm đầu tận thế, khi anh vẫn còn là con người, anh cũng đã sống như vậy rồi.

“Em lục tủ quần áo mãi thế, đang xây tổ à?” Văn Cửu Tắc hỏi.

“Lại đây ngồi nói chuyện đi.” Anh vỗ vỗ mặt bàn.

Tiết Linh không đi, mà trực tiếp ngồi bệt lên đống quần áo xấu xí trong tủ, khoanh tay đối mặt với Văn Cửu Tắc.

Ngồi qua đó nói chuyện cái gì, nghe giọng cứ như ông cụ non.

Văn Cửu Tắc nhìn cô: "Không chịu qua? Được, vậy tôi qua chỗ em."

Anh kéo ghế đến trước tủ, chân đặt lên mép tủ, đối diện với Tiết Linh trong khoảng cách rất gần.

Chân anh gác lên tủ, cô thì đặt chân lên chân anh.

“Nhiệm vụ ở thành phố Tế Châu không phải không thể nhận, trước kia anh từ chối là vì lý do khác.” Văn Cửu Tắc đoán cô trong lòng có lẽ vẫn muốn giúp.

Trước kia anh không chịu làm nhiệm vụ đó, là bởi vì zombie ở Tế Châu đã biến dị, còn có cả động vật nhiễm virus zombie, tấn công vô tội vạ cả người lẫn zombie.

Tiết Linh khi ấy mất kiểm soát, không thể tự vệ, đến đó rất nguy hiểm, nên anh mới từ chối mấy lần.

Hơn nữa căn cứ bên đó không phải căn cứ chính thức của chính phủ, mà là nơi do một nhóm tài phiệt sở hữu tài nguyên và vũ lực “cắt đất xưng vương” nắm quyền.

Bọn họ không có quy củ gì cả, khác hẳn với căn cứ Bắc Chính được kiểm soát nghiêm ngặt. Một nơi hỗn loạn đến thế nguy hiểm cỡ nào, không ai hiểu rõ hơn Văn Cửu Tắc - người đã từng đơn độc đi qua hơn một trăm căn cứ lớn nhỏ trong tận thế.

Anh không muốn đưa Tiết Linh đến nơi như vậy, càng không muốn cô rời xa mình.

Dù cho bên phía Hách đội trưởng hay Viện trưởng Vinh Lan Gia nghĩ gì, anh đều không quan tâm. Nhưng anh không thể không quan tâm đến suy nghĩ của Tiết Linh.

Nếu cô thật sự muốn anh đi... anh cũng có thể đi.

Cô biết cách uy h.i.ế.p anh, làm nũng để anh gật đầu. Nhưng lần này cô lại không làm thế.

Văn Cửu Tắc chủ động nhắc đến nhiệm vụ ở Tế Châu, nhưng cô cũng không nói gì thêm.

Anh bắt đầu nghi ngờ có phải thuốc của Lâm Thư Dạng nghiên cứu khiến não Tiết Linh bị ảnh hưởng, khiến cô mất một vài chức năng nào đó không.

Anh đã sớm muốn nói rồi, cái gì mà nhà khoa học trẻ kiệt xuất - đến giờ vẫn chưa nghiên cứu ra thuốc trị virus zombie hoàn chỉnh, cũng không cứu được Tiết Linh, mà vẫn có thể giành giải thưởng trong hội nghị thường niên. Thật là nực cười.

Khi anh đang bụng dạ bất bình vì chuyện cá nhân mà bôi xấu Lâm Thư Dạng, Tiết Linh kéo lấy tay anh.

Văn Cửu Tắc hơi cúi về phía trước, nhìn cô chôn mặt trong tay anh, gương mặt giờ chỉ còn nhỏ bằng bàn tay, anh có thể bao trọn chỉ với một cái ôm.

Gò má hóp lại khiến đôi mắt càng trở nên to, to đến mức có chút đáng sợ.

Giống như một blogger trên mạng mà Tiết Linh từng cho anh xem, người bật hiệu ứng làm mặt nhỏ quá đà. Khi đó Văn Cửu Tắc nhận xét: “Từng đó fan chắc đều thích nhìn cậu ta giả làm người ngoài hành tinh.”

Anh từng nói mắt to như thế nhìn rất xấu, bây giờ nghĩ lại... hồi hai mươi tuổi đúng là phát ngôn quá ngông cuồng.

Tiết Linh bây giờ nhìn thế này lại thấy rất vừa mắt.

“Được rồi, nhiệm vụ này tôi đồng ý đi.” Văn Cửu Tắc coi việc cô vùi mặt như vậy là đang làm nũng.

Tiết Linh ngẩng cặp mắt to tròn như đèn led lên, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Giọng điệu kiểu “thật hết cách rồi” trong câu vừa rồi là sao? Cô đâu có bảo anh đồng ý đi đâu?

“Không đi! Ai bảo anh phải đi?” Tiết Linh giật tay anh ra, viết lên máy tính bảng phản bác.

“Vừa rồi em nhìn anh tội nghiệp như thế, không phải là muốn anh đồng ý à?”

“…” Đừng làm em cảm thấy bản thân mình đa lo nghĩ vì anh chứ.

Văn Cửu Tắc phản ứng lại: “Em thật sự không muốn tôi đi? À, tôi hiểu rồi, lại bắt đầu xót tôi đúng không?”

“…”

Tiết Linh cố gắng điều chỉnh hơi thở, làm như không nghe thấy tiếng chó sủa lẫn trong lời nói, viết: “Trong quãng thời gian hữu hạn này, em chỉ muốn ở bên anh, không muốn nghĩ đến chuyện khác nữa.”

Văn Cửu Tắc không tiếp tục nói mấy lời đùa cợt nữa, anh nhìn cô thật lâu, rồi gõ câu hỏi: “Thật không? Vậy rời khỏi đây cùng tôi nhé?”

Tiết Linh gật đầu.

Khuôn mặt cứng đờ của Văn Cửu Tắc giật giật, Tiết Linh cảm thấy đó có thể là một nụ cười, nhưng nhìn thế nào cũng giống như đang giễu cợt.

“Được.” Anh gõ vào máy tính bảng: “Vậy thì chúng ta đi.”

Anh định đi đâu? Ngôi nhà nhỏ ở vùng núi mà họ từng sống mùa đông năm đó? Hay một nơi khác?

Tiết Linh không đoán được. Văn Cửu Tắc nói sẽ đi vào ngày mai, cô quyết định hôm nay đi chào tạm biệt những người quen biết.

Lần trước cô mất kiểm soát quá đột ngột, đến tạm biệt cũng không kịp nói. Lần này nếu đi, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Khi đến chào tạm biệt các thành viên trong đội từng quen, Tiết Linh không để Văn Cửu Tắc đi cùng. Cô một mình đến sân luyện tập quen thuộc.

Thời tiết đã lạnh, nhưng sân luyện tập vẫn đầy người, ai cũng mồ hôi đầm đìa, hơi thở nóng hổi làm bầu không khí nơi đó cũng ấm lên.

Khi Tiết Linh bước gần lại, cảm giác thèm khát đi cùng cô suốt dạo gần đây trở nên vô cùng rõ rệt.

Ban đầu cô chỉ định tìm đội trưởng và đồng đội cũ, nhưng cuối cùng lại không kìm được mà dán mắt vào một nhóm người gần cô nhất.

Nhóm đó đang ngồi nghỉ bên rìa sân, dựa vào hàng rào sắt, nói cười rôm rả.

Có khoảnh khắc nào đó, Tiết Linh như mất đi ý thức, bước nhanh về phía trước, rồi bị hàng rào bên ngoài sân tập ngăn lại.

Cô đột ngột tỉnh táo, giật mạnh tay khỏi hàng rào sắt.

Tiết Linh đã làm zombie nhiều năm, trong quá trình chống lại bản năng khát máu, cô luôn làm rất tốt, cô biết bản thân không thích tấn công con người.

Đây là lần đầu tiên khi tỉnh táo, cô đột nhiên mất kiểm soát.

Giống như lần trước bất ngờ tê liệt không thể điều khiển cơ thể, nhưng lần mất kiểm soát này khiến cô càng hoảng sợ hơn.

Không đi qua cánh cổng sắt bên cạnh, Tiết Linh lập tức quay người, vội vã quay về bên cạnh Văn Cửu Tắc.

Chương 144

DTV-EBOOK

“Chào tạm biệt nhanh vậy sao?” Văn Cửu Tắc vẫn ngồi trên chiếc ghế Tiết Linh từng ngồi trước khi rời đi, tư thế chẳng thay đổi gì.

Tiết Linh bước tới, kéo áo khoác của anh ra, rồi chui đầu vào bên trong đó.

“Sao thế? Có ai nói xấu em à?”

“…”

“Không gặp được người quen? Hay nghe tin người quen hy sinh nên thấy buồn?”

“…”

Văn Cửu Tắc kéo cô ra, đưa cho cô chiếc máy tính bảng để cô trả lời.

Tiết Linh cầm lấy, lắc đầu. Một lúc sau, cô há miệng, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn hoắt, làm động tác như thể muốn nhổ chúng đi.

“... Muốn cắn người à?” Văn Cửu Tắc hỏi.

Tiết Linh lại chui đầu vào trong áo anh.

Anh bọc cô lại bằng áo khoác rồi đứng dậy, đi đến bên bàn, mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp giữ nhiệt nhỏ, bên trong là những ống thuốc bảo quản lạnh.

Tiết Linh nghe tiếng bóc vỏ, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy trong hộp chỉ còn đúng hai liều, ngoài cái anh đang cầm, chỉ còn một ống thuốc cuối cùng.

Khi mới tỉnh lại trên đảo Gia Lan, cô từng nhìn thấy loại thuốc có bao bì tương tự trên bàn.

Văn Cửu Tắc giữ gáy cô, Tiết Linh không cảm thấy đau khi tiêm, chỉ thấy ở sau cổ dâng lên một luồng lạnh mơ hồ.

Ngay sau đó, cái lạnh ấy như mạng nhện lan tỏa khắp da đầu, giống như có bong bóng nước ngọt nổ lách tách trong não.

Cô ngẩn người ra một lúc, mới nghe thấy giọng Văn Cửu Tắc vang lên từ máy tính bảng: “Đừng sợ.”

“Không sao đâu, tôi đi với em. Muốn cắn người cũng không sao cả.”

Dù vậy, Tiết Linh vẫn kiên quyết đi chào tạm biệt những người quen biết. Cô nắm c.h.ặ.t t.a.y Văn Cửu Tắc, cố nén cơn bốc đồng muốn cắn người, đi vòng quanh đám đông một vòng, đến lúc rời đi thì cảm thấy như vừa vắt kiệt sức lực.

Lúc đến chào tạm biệt Văn Y, vẻ mặt của cô ta có chút khó hiểu: “Cần thiết phải đặc biệt đến tạm biệt sao?”

Tiết Linh nói: “Tất nhiên là cần. Lần này đi, chưa chắc bọn tôi còn có thể quay lại. Cảm ơn cô vì đã giúp đỡ và chăm sóc chúng tôi suốt thời gian qua.”

Văn Y lại càng tỏ ra kỳ lạ hơn: “Chưa chắc còn quay lại?”

Cô ta liếc nhìn Văn Cửu Tắc một cái, không nói thêm gì: “Thế thì chúc hai người lên đường thuận lợi.”

Ngày hôm sau, khi ngồi lên xe, Tiết Linh vẫn còn thấy lạ: “Văn Y không khuyên chúng ta ở lại, cũng chẳng ai ngăn cản cả.”

Họ dù gì cũng đã được đưa vào hệ thống quản lý của căn cứ, sao lại muốn đi là đi được vậy?

Nghi ngờ ấy nhanh chóng được giải đáp.

Bởi vì chưa ngồi xe được bao lâu, họ lại chuyển sang một chuyến tàu hỏa. Khi Tiết Linh nhìn thấy bảng tên nhà ga, điểm đến cuối cùng là thành phố Tế Châu.

Cô ngẩn người: “... Chúng ta đi đâu vậy?”

“Tế Châu.”

“Đi làm nhiệm vụ?”

“Ừ.”

“…”

Vậy mấy cái chuẩn bị tâm lý trước đó, những lời chia tay nghiêm túc ấy, rốt cuộc là gì?

Tiết Linh nhận ra mình lại bị Văn Cửu Tắc chơi khăm. Anh chưa từng có ý định đưa cô rời khỏi căn cứ, mà từ đầu đã định đến Tế Châu.

Văn Y chắc chắn cũng biết, nên mới có phản ứng kỳ lạ khi nghe lời chia tay.

Khi Văn Cửu Tắc từng nói câu “rời khỏi nơi này cũng được”, thì lúc đó anh đúng là đã do dự.

Mãi đến khi bị Tiết Linh xé rách áo khoác thành mấy dải vải vụn, anh mới mở miệng giải thích: “Lúc trước tôi không muốn đi, nhưng bên Tế Châu vừa gửi tới tin mới. Giờ chúng ta có lý do để qua đó rồi.”

Tế Châu là một nơi đặc biệt. Đặc biệt ở chỗ, vào đầu thời kỳ tận thế, đó là thành phố duy nhất bị “vũ khí đặc biệt” xóa sổ. Khi ấy, toàn bộ Tế Châu biến mất khỏi bản đồ.

Hàng chục triệu zombie cùng cả thành phố bị chôn vùi.

Nhưng người ta chưa kịp vui mừng thì chuyện tồi tệ hơn đã xảy ra.

Lũ zombie ở vùng ven Tế Châu bị nhiễm phóng xạ, bắt đầu biến dị.

Chúng trở nên dị dạng, khả năng lây nhiễm mạnh hơn, sức sống dẻo dai hơn, phản ứng với con người nhạy hơn, tốc độ di chuyển cũng nhanh hơn. Từng khiến hàng chục căn cứ lớn nhỏ quanh Tế Châu thất thủ hơn một nửa.

Buộc phần còn lại của các căn cứ phải tái tổ chức và rút lui dần, rời xa Tế Châu.

Nhưng đám zombie đột biến này không vì con người rút lui mà dừng lại. Chúng tỏa ra từ Tế Châu, lan rộng ra xung quanh.

Không chỉ thế, chúng bắt đầu lây nhiễm cho động vật, phá vỡ quan điểm trước đây cho rằng động vật không thể nhiễm virus zombie.

Vùng phụ cận Tế Châu xuất hiện không ít động vật nhiễm bệnh, thậm chí còn hung hãn hơn cả zombie, khó đối phó hơn gấp bội.

Do liên lạc vẫn chưa được khôi phục hoàn toàn, các khu vực hoạt động riêng rẽ, thông tin không liên thông.

Căn cứ ở Tế Châu lại tự phong tỏa, chỉ có phía căn cứ Bắc Chính – nơi có nguồn tin rộng khắp – mới nắm được một số tình hình.

“Suốt mấy năm qua, căn cứ Tế Châu không hề liên lạc với Bắc Chính, cho đến năm nay tình hình quá tệ, căn cứ xung quanh sắp không trụ nổi, thậm chí căn cứ quan trọng nhất cũng thất thủ, họ mới tìm cách liên lạc với Bắc Chính, trình bày tình hình và cầu viện.”

“Bắc Chính từ lâu đã muốn khôi phục quyền kiểm soát các khu vực khác. Trước kia chưa có thời gian, giờ là cơ hội tốt. Những lời cầu viện từ Tế Châu trong năm nay, lần nào cũng gấp hơn lần trước, thái độ cũng dễ chịu hẳn.”

“Căn cứ Tế Châu được tái lập năm ngoái, nhưng gần đây lại bị zombie và động vật biến dị công phá, đang ở trạng thái nửa thất thủ. Trong liên minh tài phiệt kiểm soát căn cứ, đã có ba nhà gặp chuyện. Đây là lý do chính khiến họ phải tìm đến Bắc Chính cầu cứu.”

“Văn Y tiết lộ một số thông tin nội bộ. Trong liên minh tài phiệt ở Tế Châu, có một nhà là công ty sinh học trước tận thế, dưới trướng có phòng nghiên cứu nổi tiếng. Họ nắm giữ công nghệ đông lạnh cơ thể hàng đầu.”

“Thành tựu mới nhất của họ là: giải đông thành công một người bị nhiễm virus zombie từ đầu tận thế nhưng chưa kịp biến dị, rồi dùng loại vaccine mới của Bắc Chính tiêm vào, cứu sống người đó.”

“Người đó không biến thành zombie, ngoài việc thân thể hơi yếu, thì hoàn toàn bình thường.”

“Công nghệ đông lạnh này ban đầu chỉ dành cho những người giàu bị nhiễm virus, tự nguyện đóng băng bản thân. Tin tức này vừa lan ra, trong liên minh tài phiệt đã có thêm không ít người sẵn sàng tự nguyện đóng băng, chờ đến khi vaccine hoàn thiện hoặc đến khi zombie bị tiêu diệt thì giải đông.”

Chương 145

DTV-EBOOK

“Bây giờ, họ đồng ý đổi công nghệ đông lạnh tuyệt mật lấy sự trợ giúp từ căn cứ phía Bắc.”

Đây chính là lý do Văn Cửu Tắc đồng ý đến thành phố Tế Châu.

Tình trạng hiện tại của Tiết Linh chưa có cách nào giải quyết, nhưng chỉ cần có đủ thời gian, biết đâu sẽ tìm ra phương án điều trị. Cô có thể được đưa vào trạng thái đông lạnh, đợi đến vài năm sau khi nghiên cứu ra loại thuốc phù hợp thì sẽ được giải đông, giống như trường hợp thành công ở Tế Châu.

Chỉ một tia hy vọng mỏng manh ấy, cũng đủ để khiến Văn Cửu Tắc thay đổi quyết định, chọn ở lại.

Với tư cách là một trong những người đầu tiên được căn cứ phía Bắc cử đến hỗ trợ, tên của Văn Cửu Tắc là do phía Tế Châu chỉ đích danh.

Đến khi đặt chân đến thành phố Tế Châu, anh mới hiểu vì sao họ sẵn sàng chia sẻ công nghệ đông lạnh tuyệt mật, vì phòng thí nghiệm của họ hiện đang nằm trong vùng bị chiếm đóng, căn bản là không thể tiếp cận được.

Muốn vào trong chỉ có thể dùng biện pháp cưỡng chế, nhưng như vậy sẽ rất dễ phá hỏng thiết bị, vật liệu quý, và cả những đối tượng đang được đông lạnh. Vì thế, họ buộc phải chọn cách tiếp cận hòa hoãn nhất.

Văn Cửu Tắc - zombie đặc biệt không bị các zombie khác tấn công, đã có nhiều chiến tích vang danh tại căn cứ phía Bắc.

Các căn cứ giữ quan hệ tốt với căn cứ phía Bắc cũng từng mượn anh đến hỗ trợ. Anh là lựa chọn tiện lợi, nhanh chóng và an toàn nhất.

Cảnh tượng mà Tiết Linh từng tưởng tượng - hai zombie rời khỏi căn cứ, sống đời phiêu lưu tự do không ràng buộc, trong nháy mắt biến thành: hai người được cả đội quân tinh nhuệ hộ tống, khí thế như chuẩn bị tiếp quản cả thành phố Tế Châu.

Đám lính đi sau còn gọi họ là “cấp trên”.

Tiết Linh: “…”

“Ơ? Đội này… là chúng ta chỉ huy sao?” Cô nhỏ giọng hỏi.

Văn Cửu Tắc đã có kinh nghiệm: “Làm theo tôi là được.”

Làm theo anh có nghĩa là... giữ một gương mặt lạnh tanh, không phản ứng với bất cứ điều gì.

Những việc còn lại, để các nhân viên ngoại giao trong đội lo.

Liên minh tài phiệt đang quản lý căn cứ Tế Châu hiện tại đã đến gặp họ.

Người đại diện là một doanh nhân trung niên tỏ ra rất nhã nhặn, ra dáng người biết trọng nhân tài. Đến mức Tiết Linh còn nghe ra ý đồ “lôi kéo nhân tài” trong lời nói của ông ta.

Chỉ là, bộ quần áo ông ta đang mặc lại hơi buồn cười, phồng lên trông lạ lạ. Được giới thiệu là “trang phục chống zombie” do căn cứ Tế Châu mới nghiên cứu.

Chi phí sản xuất cực cao, số lượng ít, zombie không thể cào rách hay cắn thủng… Thật à?

Tiết Linh giờ có móng vuốt và răng nanh sắc lẹm, đến da của Văn Cửu Tắc còn bị cô cào rách. Loại trang phục này mà được quảng cáo như thế, cô thật sự tò mò liệu mình có thể cào rách được không.

Trong lúc ông quản lý và nhân viên ngoại giao đang tranh luận, Tiết Linh cứ nhìn chằm chằm vào bộ đồ bảo hộ trên người ông ta.

Không chú ý đến họ đang nói gì, nhưng cảm giác không mấy vui vẻ.

Cuối cùng, ông quản lý còn muốn bắt tay với Văn Cửu Tắc và Tiết Linh.

Văn Cửu Tắc không chìa tay. Tiết Linh thì có.

Và ngay lập tức, móng tay nhọn hoắt của cô xé toạc tay áo “trang phục chống zombie” một cách dễ dàng.

Cô thấy rõ mặt ông ta biến sắc, giật tay lại, thần thái điềm nhiên hoàn toàn biến mất, lùi về sau hai bước, rồi bỏ đi với dáng vẻ bối rối.

Tiết Linh thì còn nghĩ: bộ đồ kia bị cào rách, mình có phải bồi thường không?

Nhân viên ngoại giao trong đội đột nhiên vỗ tay khen ngợi cô: “Vừa nãy chị ra tay đúng lúc, tạo được sức ép rất lớn!”

Tiết Linh: “…” Gì cơ, vừa nãy tính là “ra oai” sao?

Văn Cửu Tắc buông một câu: “Miệng thì nói không muốn làm nhiệm vụ, nhưng trong lòng vẫn muốn giúp đỡ đúng không, phối hợp tích cực thế cơ mà.”

Tiết Linh: “…”

Sau khi tiến vào vùng bị chiếm đóng, căn cứ Tế Châu cũ, Tiết Linh cuối cùng đã nhận ra sự khác biệt của bản thân.

Cô có “móng vuốt” sắc bén hơn tất cả các zombie khác.

Bọn họ đầu tiên chạm trán với hai con ch.ó lớn đã bị nhiễm virus zombie.

Đây là lần đầu tiên Tiết Linh thấy động vật bị nhiễm virus. Giống như người bị nhiễm, da thịt chúng khô và cứng lại.

Nhưng cũng có điểm khác biệt: hình thái trở nên quái dị, mắt ngầu xám.

Chúng tấn công bất cứ thứ gì chuyển động, bất kể sống hay chết.

Hai con ch.ó nhiễm bệnh mà họ gặp có hộp sọ méo mó, răng mọc dài lệch ra ngoài, da thịt bung ra từng mảng khi chạy, để lộ những bó cơ khô cứng bên dưới, trông đến mức không dám nhìn thẳng.

Chúng có thể từng là chó giữ nhà của mấy nhà giàu trong căn cứ, vì cổ vẫn còn đeo vòng và dây xích, xích đã mài đến mức da quanh cổ tróc hết, chỉ còn lớp thịt đỏ lộ ra.

Bị bất ngờ, Tiết Linh theo phản xạ giơ tay chắn đòn tấn công.

Cô cảm thấy đầu ngón tay mình lướt qua cổ con ch.ó như cắt đậu hũ.

Chớp mắt sau, con ch.ó đã bị c.h.é.m lìa đầu, đổ rầm xuống ngay trước mặt cô.

Con còn lại, Văn Cửu Tắc xử lý chậm hơn chút.

Anh dùng d.a.o c.h.é.m đứt gần hết cổ nó, rồi cắm s.ú.n.g vào phần cổ bị chẻ ra, b.ắ.n hai phát mới làm nó ngừng giãy giụa.

Chỉ nhìn lực đạo và tốc độ ra đòn của anh, Tiết Linh nghi ngờ con kia cổ có khi còn cứng hơn cả con cô vừa xử lý.

Cô tò mò đi lại, dùng đầu ngón tay đen sẫm của mình chọc thử vào cổ con ch.ó kia, dễ dàng xuyên vào.

Lại kéo tay Văn Cửu Tắc thử tương tự, ngón tay anh không chọc nổi, bị cản lại rõ rệt.

Cô lập tức tròn mắt, giơ bàn tay của mình lên cho anh xem, bày tỏ sự kinh ngạc.

Từ lúc nào mà cô lại tiến hóa như thế?!

Tưởng cái áo bảo hộ kia quá yếu, hóa ra là do cô đặc biệt!

“Ở phòng thí nghiệm ở hoang mạc, khi ấy Văn Y đã tiêm cho em một loại thuốc đặc biệt. Vô tình giúp em hoàn tất một lần lột xác. Từ lúc đó, em đã là ‘thể siêu zombie’ rồi.”

Văn Cửu Tắc giải thích.

Vì khi ấy Tiết Linh mất hết lý trí, anh đã cách ly cô với mọi người. Biết chuyện này chỉ có Văn Y.

Sát thương tăng mạnh là chuyện chẳng vui vẻ gì nếu nó xảy ra với một zombie không còn lý trí.

Chương 146

DTV-EBOOK

Nhưng với tình hình hiện tại, đó lại là chuyện khiến Tiết Linh cảm thấy vui vẻ.

Cô không suy nghĩ gì nhiều mà bật thốt ra một câu: “Vậy chẳng phải đây là vũ khí thần binh lợi khí nhất sao? Nếu c.h.ặ.t t.a.y em xuống, khỏi cần mài, cũng là vũ khí siêu cấp rồi!”

Còn tốt hơn cả con d.a.o trong tay Văn Cửu Tắc!

Văn Cửu Tắc im lặng một lúc, bất ngờ kéo tay cô lên, giơ d.a.o định chém.

Tiết Linh bị dọa phát khiếp, la oai oái rút tay về. Văn Cửu Tắc không dùng sức, để mặc cô rút tay ra, d.a.o vung một nhát vào không khí.

“Muốn c.h.ặ.t t.a.y thật à? Còn nói bậy nữa không?”

“…”

Tiết Linh giấu tay ra sau lưng. Cô đâu có thật sự muốn c.h.ặ.t t.a.y làm vũ khí, chỉ thuận miệng nói chơi thôi mà, sao lại giận dữ vậy chứ.

Cô chắc chắn là Văn Cửu Tắc đang giận vì câu nói vừa rồi của cô.

Nhưng ngay sau đó anh lại thu d.a.o như không có chuyện gì, ra hiệu tiếp tục tiến lên, vẻ mặt chẳng có chút khó chịu nào.

Hiện tại hai người đang đơn độc thâm nhập vào khu vực đã sụp đổ của thành phố, nhiệm vụ là thăm dò trước khi đưa cả đội vào.

Bị anh dọa cho một trận, nhưng đang làm nhiệm vụ, Tiết Linh quyết định tạm thời không cãi nhau.

Văn Cửu Tắc quay lại, đưa tay ra với cô, nhưng Tiết Linh chỉ lướt qua, giấu tay ra sau lưng.

Sau đó, cô bấm vào chiếc đồng hồ đeo tay kiêm thiết bị liên lạc ngắn, “tích tích tắc tắc” nhập vào mấy câu.

Giọng nữ điện tử bình tĩnh vang lên: “Anh lùi về phía sau em.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Chiếc đồng hồ đeo tay này có chức năng gần giống máy tính bảng, chỉ là thao tác nhập hơi phiền.

Tiết Linh tiếp tục bấm bấm: “Em tạm thời không thèm tính sổ với anh.”

Văn Cửu Tắc cũng gõ: “Tôi chỉ giúp em loại bỏ ý nghĩ nguy hiểm thôi.”

Tiết Linh: “Anh mới là người ý nghĩ nguy hiểm nhiều hơn em!”

Văn Cửu Tắc kéo cô lại một cái, nhắc nhở: “Cẩn thận, đừng dẫm phải zombie.”

Phía trước mặt họ là vài con zombie biến dị bản địa của thành phố Tế Châu - đặc sản nổi tiếng nơi này. Chúng là những xác sống bị nhiễm virus biến dị bởi các zombie nhiễm phóng xạ, có thể nói là zombie thế hệ thứ không biết bao nhiêu.

Chúng cũng không giống những zombie phổ thông mà Tiết Linh từng gặp – cơ thể đều có dị dạng khác nhau.

Con mà cô suýt dẫm phải là một zombie có đầu sưng phồng to bất thường, bên cạnh là một con bị gãy thắt lưng uốn cong 180 độ, còn có một con chân không đều nhau, thân thể bị đứt làm hai đoạn.

Con zombie bị đứt đôi đó, bình thường nó đi kiểu gì nhỉ?

Phần thân trên của nó vẫn chưa c.h.ế.t hẳn, miệng vẫn mở ra đóng vào.

Tuy nhiên, bọn zombie này không tấn công Tiết Linh hay Văn Cửu Tắc.

Trong khu vực này, mối nguy hiểm đến từ những loài động vật bị nhiễm virus – chúng đe dọa cả người lẫn zombie.

Zombie – loài từng khiến loài người sợ hãi – trong vùng này cũng trở thành mục tiêu bị động vật nhiễm virus tấn công.

Có vẻ như một chuỗi sinh thái mới đang dần hình thành trong cái vòng lây nhiễm quái dị này.

“Cẩn thận, đừng để mấy thứ biến dị này cào hay cắn phải.” Văn Cửu Tắc nhắc: “Trong cơ thể em đã có đủ loại virus đánh nhau rồi, không cần thêm cái mới vào góp vui.”

Tiết Linh: “Anh cũng cẩn thận, không khéo bị cắn một cái biến dị thành người một tay dài một tay ngắn.”

Văn Cửu Tắc giơ tay gõ nhẹ lên sau đầu cô một cái.

Tiết Linh đang trong tình trạng bất ổn, rất có thể xấu đi bất cứ lúc nào, vậy mà anh vẫn dẫn cô vào khu nguy hiểm, nên có chút căng thẳng.

Tiết Linh quay lại, vỗ mạnh lên người anh, rồi lại gõ vài chữ: “Em có lợi thế, không sao.”

Từ “không sao” là câu Văn Cửu Tắc hay nói nhất, thi thoảng nó cũng trở thành câu Tiết Linh dùng để an ủi anh.

Nhưng zombie chó chưa phải thứ đáng sợ nhất – nơi này từng có quá nhiều người sinh sống, rác rưởi và xác c.h.ế.t tích tụ thành nguồn nuôi dưỡng cho đàn chuột.

Một bầy zombie chuột chen chúc bò ra từ miệng cống, đủ khiến bất cứ ai nổi da gà.

Chúng kéo theo những chiếc đuôi to dài bất thường, nhìn cứ như phía sau là một con rắn.

Văn Cửu Tắc lập tức túm Tiết Linh ném lên vai, chạy khỏi khu vực này.

Lũ chuột đông quá, xử lý rất phiền. Họ không đến đây để diệt chuột, không thể tốn thời gian vô ích.

Ngoài chuột, mèo cũng là loài quen thuộc trong thành phố.

Nhưng khác hẳn hình ảnh đáng yêu lanh lợi, zombie mèo ở đây cơ thể méo mó, lông xám bẩn thỉu.

Một con zombie mèo từ trong bóng tối lao ra, Văn Cửu Tắc phản ứng cực nhanh c.h.é.m một nhát.

Lưỡi d.a.o không cắt được cơ thể nó, đợt tấn công thứ hai của nó bị Tiết Linh đón lấy. Cô một tay xé toạc bụng con mèo.

Lần đầu chạm trán với loại zombie mèo như vậy, không có kinh nghiệm, suýt nữa cô bị thứ trong bụng nó văng đầy mặt.

Văn Cửu Tắc kịp che chắn cho cô, nửa người và cả tóc đều dính đầy mùi thối.

Tiết Linh: “... Lần sau em sẽ có kinh nghiệm, đảm bảo né được. Khoan, anh đừng nắm tay em.”

Văn Cửu Tắc vươn tay nắm chặt lấy cô.

Bàn tay đầy mùi hôi của Văn Cửu Tắc khiến Tiết Linh chỉ muốn trợn mắt.

Em hỏi thật, vậy lúc nãy anh chắn cho em để làm gì vậy?

Con zombie mèo bị xé bụng ra gần như thành hai nửa nhưng vẫn chưa mất khả năng hành động. Nó cứ duy trì trạng thái bụng toạc đôi, phơi ruột phơi gan mà chạy đi.

Tiết Linh nhìn thấy cảnh đó, cảm thấy thần kinh mình bị công kích dữ dội.

Không lẽ, mọi con vật nhiễm virus đều biến thành thế này?

Rồi họ gặp zombie chim, cùng đủ loại động vật thành phố – quen thuộc hay không đều có.

Từ trước đến nay, Tiết Linh luôn tự do qua lại trong những thành phố zombie, nhưng đây là lần đầu cô chật vật đến thế.

Cuối cùng khi sắp tới được trung tâm kỹ thuật đông lạnh, họ còn gặp phải mấy con zombie ngựa.

Tiết Linh suýt nữa mắng chửi thành tiếng.

Lũ nhà giàu kia, sao lại dựng cái trường đua ngay cạnh trung tâm đông lạnh chứ?!

Những con zombie ngựa này kỳ dị đến độ khiến người ta sốc tinh thần.

Ngực và bụng chúng bị xé toạc, bên trong lòi ra đống lông chim, móng vuốt, cánh chim, da thú… loạn hết cả lên.

Tiết Linh không nhịn được mà tưởng tượng – có khi nào những con zombie ngựa đó đã nuốt mấy con vật khác, nhưng không tiêu hóa nổi, rồi chúng bị tống ra ngoài qua vết rách bụng?

Từ đó mới tạo ra cảnh tượng như bị tắc nghẽn khủng khiếp kia?

Chương 147

DTV-EBOOK

Vất vả lắm mới băng qua được khu chuồng ngựa, khi vừa bước vào trung tâm đông lạnh ấy, Tiết Linh lại một lần nữa bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng ngợp.

Cô từng than thở rằng phòng thí nghiệm 8027 ở vùng hoang mạc chẳng hề giống một phòng thí nghiệm công nghệ cao thần bí như trong tưởng tượng. Nhưng giờ thì gặp rồi, đúng chuẩn là kiểu đó.

Không gian mang đậm phong cách tối giản lạnh lùng, chủ đạo là hai màu trắng và bạc, khắp nơi là máy móc, khoá mật mã nhận diện bằng võng mạc, từng lớp cửa an ninh nối tiếp nhau, và cả những phòng đông lạnh cực kỳ mang màu sắc viễn tưởng.

Những người sống đang bị đặt trong khoang đông lạnh kia, nhìn còn giống xác c.h.ế.t hơn cả hai con zombie biến dị trông kỳ dị bên ngoài.

Chưa hết, vừa quay đầu, lại thấy một cảnh tượng càng giống phim khoa học viễn tưởng hơn — các nhà nghiên cứu ở đây đặt đủ loại zombie và động vật đột biến trong phòng thí nghiệm làm tiêu bản.

Còn có mấy mẫu vật đang ngâm trong dung dịch lạ.

Tiết Linh lúc này đi tới đi lui nhìn ngó khắp nơi như kiểu lần đầu vào nhà giàu, trong khi Văn Cửu Tắc - người đã từng dọn dẹp vô số phòng thí nghiệm và viện nghiên cứu, hoàn toàn không bị tác động, bắt đầu kiểm kê và thu dọn những thứ quan trọng ở đây.

Anh cầm lên tài liệu kỹ thuật cốt lõi về công nghệ đông lạnh, bắt đầu đọc ngay tại chỗ.

Anh đến thành phố Tế Châu lần này, mục tiêu chính là vì thứ đó.

Chính nhờ công nghệ đông lạnh này, Tiết Linh mới có thể kéo dài sinh mạng của mình, chờ đến một ngày trong tương lai có cơ hội được cứu chữa.

Văn Y vẫn luôn nói rằng anh chỉ là một tên thô lỗ chẳng hiểu gì, ngoài biết uy h.i.ế.p người khác ra thì chẳng có năng lực gì nổi bật, nhưng suốt hơn một năm nay, Văn Cửu Tắc đã cố gắng học hỏi và tìm hiểu ngày càng nhiều.

Tất cả những loại thuốc mà Văn Y tiêm cho Tiết Linh, các thí nghiệm cô ta thực hiện, từng bản báo cáo được gửi đi - từng đêm không ngủ, anh đều âm thầm nghiên cứu tất cả, cố gắng hiểu rõ.

Dường như chỉ cần hiểu thấu, anh sẽ tìm được khả năng giúp Tiết Linh hồi phục.

Anh lật từng tài liệu, đọc những dữ liệu và ghi chép liên quan đến công nghệ đông lạnh, cố gắng phân tích, xác định xem liệu nó có thật sự đạt được hiệu quả mà anh mong đợi.

Nhưng đây lại là một lĩnh vực hoàn toàn mới với anh, đọc vào thì hiểu được chút ít, nhưng chưa thật sự thấu đáo. Điều duy nhất anh hiểu rõ là: công nghệ đông lạnh này, không hoàn toàn an toàn như anh tưởng.

Trong tay anh là một bản báo cáo thất bại về một ca đông lạnh - người bị đông lạnh không thể đánh thức được.

Anh luôn một mực muốn dùng công nghệ này để giữ Tiết Linh ở trạng thái hiện tại, dù chỉ là đánh cược vào một cơ hội rất nhỏ.

Tiết Linh đi lại, thấy anh đang chăm chú nghiên cứu tài liệu, hơi do dự một chút rồi hỏi:

“Anh đang học à? Ngay tại chỗ luôn?”

Cô nhớ rất rõ, hồi trước để anh đi lấy tài liệu ở phòng thí nghiệm, đến cả hướng dẫn sử dụng mà Văn Y viết cho cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn. Giờ thì tự giác học hỏi rồi?

Cảm giác như đang bị một học sinh giỏi đè điểm, Tiết Linh cũng vội vàng cầm lấy một bản báo cáo, bắt đầu xem theo.

Xem được vài trang đã thấy đầu óc quay cuồng, thậm chí còn cảm thấy đói hơn, may mà không có ai ở gần, cô cũng nhanh chóng tỉnh táo lại.

Lúc ấy, Văn Cửu Tắc đột nhiên hỏi:

“Tôi muốn em dùng công nghệ đông lạnh này để giữ lại sự sống hiện tại, chờ đến một ngày nào đó có thể được đánh thức… Em có sợ không?”

Tiết Linh không trực tiếp trả lời có sợ hay không. Cô chậm rãi nhập từng từ:

“Trước đây em từng nghĩ, những quyết định mà em đưa ra cho anh, kết quả đều không tốt. Nhưng hiện tại em vẫn muốn lại một lần nữa quyết định thay anh.”

“Văn Cửu Tắc, anh cùng em, đi đông lạnh nhé?”

Căn cứ phía Bắc lần lượt cử ba đợt nhân lực đến thành phố Tế Châu, thậm chí còn dốc sức mở thêm một tuyến đường sắt nối liền tới Tế Châu. Cuối cùng, họ đã tiếp quản căn cứ Tân Tế Châu một cách khá hoà bình.

Còn chuyện tranh quyền đoạt lợi giữa hai bên, Tiết Linh không rõ, cô và Văn Cửu Tắc không tham gia, chỉ nghe nói là mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn dự đoán.

Có lẽ cũng nhờ “lời đe doạ” trước đó của cô.

Thời gian này, hai người họ đều bận bịu với công việc liên quan đến trung tâm đông lạnh.

Sau khi căn cứ phía Bắc xem qua toàn bộ dữ liệu được chuyển ra từ trung tâm, họ rất nhanh chóng quyết định phải dọn toàn bộ trung tâm đông lạnh này về căn cứ phía Bắc.

Đồng thời, không cho phép căn cứ Tế Châu tiếp tục đông lạnh người sống.

Bởi vì sau khi nhóm nghiên cứu của căn cứ phía Bắc - những chuyên gia hàng đầu nghiên cứu xong kỹ thuật lõi của trung tâm và hơn trăm báo cáo về việc đông lạnh người sống, họ kết luận rằng: chuyện đông lạnh người sống thành công chỉ là lời nói dối.

Cho dù là người khoẻ mạnh hay người bệnh tật, sau khi đông lạnh, tỷ lệ c.h.ế.t trong lúc đánh thức lại cực kỳ cao.

Đặc biệt là với những trường hợp đã bị đông lạnh hơn ba năm - gần như toàn bộ đều c.h.ế.t não.

Chủ nhân trung tâm vì muốn tiếp tục lôi kéo đầu tư từ các nhà giàu, đã làm giả các thiết bị theo dõi, tạo ra một ảo tượng rằng những người bị đông lạnh vẫn còn sống.

Nhưng thứ họ vô tình làm đúng, chính là: công nghệ đông lạnh này, thật sự có tác dụng đối với người nhiễm virus zombie.

Trong môi trường nhiệt độ cực thấp, virus zombie không những không tiếp tục phá hoại cơ thể, mà còn tạm thời giữ cho người nhiễm sống sót, virus co lại, trú ngụ trong vùng não bộ, ngừng hoạt động, đồng thời bảo vệ “tổ” của chúng.

Nguồn năng lượng mà virus zombie cung cấp liên tục, kết hợp với công nghệ đông lạnh này, thật sự có thể khiến thời gian của người nhiễm dừng lại.

Phát hiện này đủ để căn cứ phía Bắc coi trọng công nghệ đó gấp đôi.

Ở căn cứ phía Bắc, số chiến sĩ bị nhiễm virus zombie quá nhiều, mỗi giờ mỗi phút đều có người đang mạo hiểm thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm.

Virus zombie đối với họ, đến hiện tại vẫn là dấu chấm hết.

Giờ đây với công nghệ đông lạnh, họ có thêm một hy vọng sống sót.

Chỉ cần có thể kịp thời đưa người nhiễm vào trạng thái đông lạnh trước khi hoàn toàn bị zombie hoá, tương lai có thể sẽ đợi được một loại thuốc mới, giúp họ được cứu sống.

Trong thời gian căn cứ phía Bắc khẩn trương xây dựng trung tâm đông lạnh, Tiết Linh đã tiêm mũi thuốc thứ mười.

Văn Cửu Tắc cuối cùng cũng đồng ý, sẽ cùng cô tiến vào trạng thái đông lạnh.

“Ý hai người là… sẽ nắm tay nhau, cùng nằm vào khoang đông lạnh sao?”

Văn Y vừa kết thúc một cuộc họp nghiên cứu, đã bị cặp đôi trẻ chặn lại ngoài cửa, nghe họ trình bày kế hoạch "ngủ đông".

Sau đó, cô ta lặng người mất vài giây, rồi nói:

“Lần cuối tôi thấy cảnh tượng giống như kiểu muốn c.h.ế.t cùng nhau này… chắc là trong truyện Lương Sơn Bá Chúc Anh Đài, hai người hoá bướm ấy.”

Tiết Linh hơi lúng túng.

Văn Cửu Tắc thì đang nghịch chiếc tay nắm cửa vừa tháo từ phòng cô ta ra, hoàn toàn không phản ứng gì với lời châm chọc đó.

“Được thôi, nếu hai người đã quyết.” Văn Y bóp trán: “Mai tôi sẽ gửi đơn xin phê duyệt giúp.”

Tiết Linh lập tức rút ra tờ đơn đã chuẩn bị từ trước: “Mẫu đơn đã điền đúng hết rồi, nếu cần sửa gì thì bản điện tử tôi cũng có.”

Chương 148

DTV-EBOOK

Viện sĩ Văn Y nhận lấy đồ vật, tiện tay cầm luôn tay nắm cửa mà Văn Cửu Tắc đưa, xoay người giật cửa vào phòng, móc chốt xích phía sau cánh cửa.

Trung tâm đông lạnh ở căn cứ phía Bắc đã hoàn tất xây dựng, đợt đầu tiên chỉ có đúng một trăm suất. Con số này quá nhỏ so với quy mô khổng lồ của căn cứ và số lượng người bị nhiễm ngày càng nhiều.

Khác với căn cứ ở thành phố Du từng đấu giá công khai quyền được đông lạnh, phía Bắc không dùng tiền bạc làm tiêu chí. Họ chỉ xét duyệt cho những chiến sĩ thực sự có công, từng đóng góp trực tiếp ngoài tiền tuyến.

Người được duyệt do chính Hách đổi trưởng ký tên phê chuẩn. Đợt đầu tiên, ông chỉ ký duyệt cho những chiến sĩ bị nhiễm trong lúc làm nhiệm vụ tuyến đầu, tuyệt đối không cho phép gian lận, luồn lách đưa người nhà vào.

Đơn xin đông lạnh đầu tiên mà ông nhận được, lại đến từ phía của viện sĩ Văn Y. Nhìn hai cái tên quen thuộc trên đơn, ông trầm mặc thở dài.

Nếu nói về cống hiến, Tiết Linh và Văn Cửu Tắc đúng là có công trạng rất lớn. Nhưng cũng chính vì vậy, Hách đội trưởng lại càng không nỡ để hai người họ bước vào trạng thái đông lạnh như thế.

Họ vẫn còn giá trị rất lớn với hiện tại. Chỉ cần có họ, những nhiệm vụ khó khăn nhất cũng sẽ giảm bớt thương vong.

Ông gọi Văn Y đến.

“Tiết Linh thì tôi hiểu. Cô ấy đã xuất hiện triệu chứng mất kiểm soát, rất có khả năng mất lý trí bất kỳ lúc nào. Muốn xin đông lạnh, tôi hoàn toàn đồng ý.”

“Nhưng Văn Cửu Tắc thì sao? Có thể hoãn lại được không? Tôi thấy cậu ấy hiện tại vẫn ổn. Cô có thể nói chuyện lại với cậu ấy, để xếp vào đợt sau?”

Văn Y đã chuẩn bị kỹ. Cô ta rút ra một xấp tài liệu bản cứng.

“Thưa đội trưởng, đây là toàn bộ báo cáo sức khỏe của Văn Cửu Tắc trong hơn một năm qua.”

“Anh ta từng tham gia thí nghiệm virus Re, cũng đã từng trải qua hai lần chiết tách virus. Mức độ tổn hao của anh ta thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả Tiết Linh.”

“Nửa năm trước, anh ta bắt đầu giảm sút phản xạ. Ba tháng trước, sức mạnh giảm, thị lực giảm, cảm giác cũng giảm rõ rệt… Đội trưởng chắc cũng biết, các nhiệm vụ gần đây, tỷ lệ hoàn thành của anh ta không còn là 100% như trước nữa. Sau đó còn xuất hiện rất nhiều sai sót.”

“Theo dự đoán của tôi, dù không bước vào đông lạnh bây giờ, anh ta cũng không thể tiếp tục hoàn thành các nhiệm vụ quan trọng được nữa. Anh ta sẽ nhanh chóng bước vào giai đoạn suy yếu cuối cùng và hoàn toàn mất năng lực.”

Văn Y nói rất bình thản, không chút cảm xúc.

Hách đội trưởng cầm lấy xấp tài liệu, trầm ngâm rất lâu, cuối cùng hạ bút phê duyệt đơn xin đông lạnh, ký tên mình.

Bàn tay già nua, lấm tấm đồi mồi đặt bút xuống bàn, ông thở dài:

“Tôi sẽ trông đợi vào ngày họ quay trở lại, mong các chiến sĩ của chúng ta có thể trở về nhà trong tương lai.”

“Và hy vọng đến khi ấy, quê hương chúng ta đã không còn hoang tàn nữa.”

Nhận được giấy phê duyệt, Văn Cửu Tắc hơi bất ngờ: “Dễ vậy sao? Không cần tôi làm thêm gì nữa à?”

Anh vốn nghĩ sẽ phải nói chuyện, thương lượng, thậm chí là tranh luận một trận. Không ngờ lại được thông qua dễ dàng như vậy.

Tiết Linh kéo tay anh: “Em đã bảo là không sao rồi mà.”

Văn Cửu Tắc: “Thế ai là người nửa đêm giật mình ngồi dậy, còn xé rách cả chăn của tôi?”

Tiết Linh: “Thì sao chứ? Anh đâu cần chăn đắp đâu!”

Văn Cửu Tắc: “'Dù không lạnh nhưng em vẫn thấy cần một cái chăn’ - là chính miệng em nói đấy nhé.”

Tiết Linh: “Anh đừng có cái gì cũng nhớ kỹ thế được không?”

Văn Cửu Tắc: “Ghen tị với trí nhớ của tôi à?”

Tiết Linh không đáp lại nữa, cô cẩn thận nhìn kỹ hai tấm thẻ trong tay, lắc lắc tay Văn Cửu Tắc: “Chúng ta là 001 và 002 của trung tâm đông lạnh căn cứ phía Bắc đó. Là hai người đầu tiên được đông lạnh, có phải rất có ý nghĩa không?”

Văn Cửu Tắc: “Nếu lỡ thất bại, sau này có người khảo cổ đào ra được, bọn mình sẽ là xác khô 001 và xác khô 002.”

“Vớ vẩn.” Tiết Linh trừng anh: “Phải là xác khô 002 và mỹ nhân đông lạnh mới đúng!”

Văn Cửu Tắc: “…”

Chỉ còn chưa đến ba ngày nữa là đến lịch đông lạnh của họ.

Các chiến sĩ bị nhiễm khác đang trên đường quay về căn cứ. Họ đều là những người đã tiêm vắc-xin virus mới nhưng hiệu quả không cao, tình trạng đang chuyển biến xấu.

Có cả những người mới bị nhiễm, da bắt đầu chuyển màu tái xanh, khi được đưa tới trung tâm đông lạnh còn hào hứng cười nói: “Chỗ này đỉnh thật! Như trong phim luôn ấy. Tôi có thể nằm ở đây trăm năm không?”

Đó là một chiến sĩ trẻ. Những đồng đội đến tiễn cậu ta bắt đầu nhao nhao:

“Cậu mơ đẹp ghê! Muốn nghỉ cả trăm năm cơ á. Nhiều lắm cho cậu nằm một năm thôi, sang năm phải dậy về nhé!”

“Cái chỗ này quý lắm đấy! Cậu khỏi bệnh là phải nhường lại cho người khác ngay!”

“Yên tâm đi, hiệu quả của vắc-xin đang dần được cải thiện, chắc chắn sắp có loại khống chế hoàn toàn virus. Cậu nằm không bao lâu đâu.”

Mỗi người chuẩn bị bước vào đông lạnh, đều có người đến tiễn đưa.

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc cũng vậy.

Tiết Linh lần lượt chụp ảnh lưu niệm với từng người tới tiễn cô. Còn phía Văn Cửu Tắc, mấy chiến sĩ tới tiễn anh chỉ đứng nhìn nhau, không ai nói gì, bầu không khí im lặng đến mức nặng nề.

Khác hẳn với sự ấm áp nơi khác, nơi anh đứng giống như nghi thức viếng liệt sĩ.

Văn Cửu Tắc hiếm khi là người chủ động bắt chuyện: “Hay là để tôi nằm xuống trước, mấy người xếp thành vòng tròn đứng quanh chiêm ngưỡng?”

Một chiến sĩ bị chọc cười, lại vội nén lại, nhưng từ giây phút đó, cái không khí nặng nề khó mà dựng lại được nữa.

Cuối cùng, đội trưởng Thẩm Chương lên tiếng trước: “Đến tiễn anh… Mong mọi việc suôn sẻ.”

Một người khác tiếp lời, giọng hơi khô khốc: “Lần làm nhiệm vụ trước, cậu cứu tôi. Khi đó cậu đi nhanh quá, tôi chưa kịp cảm ơn. Cảm ơn nhé.”

“Còn tôi… Cậu cứu tôi hai lần liền. Có điều chắc cậu không nhớ tên tôi đâu. Sau này tôi sẽ đều đặn tới thăm cậu.”

Văn Cửu Tắc: “Đừng mang hoa cúc đến, cảm ơn.”

Tiết Linh đang chụp ảnh, giữa chừng quay đầu lo lắng nhìn về phía Văn Cửu Tắc. Thấy anh bị cả nhóm người vây quanh, ai nấy đều bật cười, cô mới yên tâm hơn một chút.

Không còn nhiều thời gian để họ tạm biệt. Những người đến tiễn bước ra khỏi trung tâm. Họ lần lượt chuẩn bị bước vào giấc ngủ băng dài.

Hôm nay, người phụ trách trực tiếp quá trình đông lạnh của họ là Văn Y.

Chương 149

DTV-EBOOK

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc là cặp đôi muốn cùng nhau bước vào giấc ngủ dài, thể hiện sự quyết tâm sống c.h.ế.t có nhau, vậy mà ngay từ bước đầu tiên đã xảy ra mâu thuẫn.

“Vì sao em phải đi trước? Không được, anh đi trước đi!” Tiết Linh lên tiếng.

“Vì em là số 001, tôi là số 002, theo thứ tự mã mà làm. Có gì sai đâu?” Văn Cửu Tắc trả lời.

“Không theo thứ tự cũng được mà! Những người phía sau cũng đã bắt đầu đông lạnh rồi, anh đi trước đi! Nhỡ em đi trước, mất ý thức rồi anh lại hối hận, không chịu đóng băng nữa thì sao?”

“Em không tin tôi à? Tôi còn chẳng yên tâm về em nữa là. Nếu tôi đi trước mà em đổi ý thì sao?”

“Em nói được là làm được! Anh mới hay lừa người.”

“Tôi hay lừa người? Em kể xem tôi từng lừa em cái gì?”

“Ngày nào anh chẳng lừa em! Em nói bâng quơ câu gì là anh nhớ rõ mồn một, còn mấy chuyện anh làm thì chẳng nhớ nổi một mẩu!”

“Em mới là người cần phải để mắt, tình trạng của em nghiêm trọng hơn. Tôi phải nhìn thấy em vào buồng đông lạnh không có vấn đề gì thì mới yên tâm, hiểu chưa?”

“Anh là bác sĩ à? Chính anh cũng là bệnh nhân mà còn dám đi lo chuyện bác sĩ? Biết điều thì mau chui vào buồng đi, anh đã hứa với em rồi!”

“…”

Văn Y đứng bên cạnh, tay đút túi, nhìn hai người trao đổi với nhau, biểu cảm ngày càng thản nhiên.

Cặp này đúng là không có một chút tin tưởng cơ bản nào dành cho nhau.

Nếu không biết rõ hai người này yêu nhau đến mức c.h.ế.t cũng không rời, cô ta đã tưởng mình đang xem một vở bi kịch cổ đại về đôi tình nhân tự tử nhưng đến phút cuối lại đổi ý.

“Được rồi, hết giờ rồi, đưa bảng dữ liệu đây.” Văn Y lên tiếng.

“Tiêm thuốc trực tiếp, ép đầu họ vào buồng luôn đi.”

Lúc bảng dữ liệu bị lấy đi, tay Tiết Linh vô thức đưa về phía Văn Cửu Tắc.

Văn Cửu Tắc liền nắm lấy tay cô.

Nếu lúc đó anh có thể nói, Tiết Linh biết chắc anh sẽ nói: “Không sao đâu, đừng sợ.”

Văn Y thở dài: “Tách ra. Mỗi người tự nằm vào khoang của mình. Đừng để tôi phải đóng vai bà mẹ trời, gọi người tới kéo hai người ra.”

Tiết Linh bối rối buông tay Văn Cửu Tắc, còn đẩy anh một cái, rồi quay lại nằm vào khoang đông lạnh của mình.

Sau khi nằm xuống, cô bất chợt ngẩng đầu, thấy Văn Cửu Tắc cũng đã yên vị trong khoang bên cạnh, lúc này cô mới yên tâm nằm trở lại.

Văn Y khởi động hệ thống cho khoang của Văn Cửu Tắc trước, sau đó đến khoang của Tiết Linh.

Cô ta nói: “Yên tâm đi.”

Tiết Linh hoàn toàn yên tâm, khẽ mấp máy môi nói lời “cảm ơn”, rồi nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.

Âm thanh “vù vù” vang lên, các khoang đông lạnh lần lượt đóng lại.

Trong không gian yên tĩnh của khu đông lạnh, Văn Y thu dọn phần thuốc còn lại. Cuối cùng, cô ta liếc nhìn hai khoang đông lạnh mang mã số 001 và 002.

Trước đó không lâu, cả hai đều đã lần lượt tìm đến cô ta.

Văn Cửu Tắc nói, nếu Tiết Linh được đông lạnh trước, thì hãy đánh thức anh ngay. Anh muốn canh chừng, phòng khi có trục trặc thì kịp thời dừng lại, anh không yên tâm.

Tiết Linh thì nói, nếu Văn Cửu Tắc không bị đông lạnh, nhất định phải đánh thức cô.

Còn nếu cả hai cùng bị đông lạnh, thì vào thời điểm có thể giải đông trong tương lai, nhất định phải đánh thức cô trước. Nếu cô không tỉnh được, đừng đánh thức Văn Cửu Tắc nữa.

Khi đó, Văn Y đều gật đầu đồng ý.

Tất nhiên, cô ta sẽ không làm theo bất kỳ điều nào họ yêu cầu.

Tháng 11 năm 3037, căn cứ phía Bắc bắt đầu đợt đông lạnh đầu tiên với các cá nhân nhiễm virus.

Trong hơn mười năm sau đó, nhiều người nhiễm virus tiếp tục được đưa vào khoang lạnh hoặc được giải đông.

Những người thuộc nhóm đầu tiên, cũng dần dần được tỉnh dậy trong vòng hai mươi năm, có người sống sót thành công, cũng có người thất bại mà tử vong.

Chỉ trừ số 001 và 002.

Họ mãi mãi không được giải đông.

Cho đến năm 3357.

Năm 3357, đội khảo cổ khu Bắc Phong trong một lần thám hiểm khu hoang tàn đã phát hiện một nhóm khoang lạnh trong một tàn tích. Từ đó giải đông thành công hơn mười cá thể mang virus zombie.

Dưới sự điều trị hồi phục của Viện Nghiên cứu Số Một Bắc Phong, trong số đó có ba người sống sót sau giải đông.

Hai trong số đó mang mã số là A3223-02-068 và A3233-13-023, chữ cái đại diện khu vực, dãy số thể hiện thời gian, lô, và thứ tự đông lạnh.

Người còn lại mang mã 002.

Không có mã khu vực, không lô, không thời gian đông lạnh – chỉ là một mã số đơn giản nhưng lại mang ý nghĩa đặc biệt.

Công nghệ đông lạnh người mang virus zombie đã bắt đầu phát triển từ hơn 300 năm trước, đến nay đã rất hoàn thiện, các khoang lạnh đều đã được cập nhật và phân loại kỹ càng.

Sau trận đại họa do thú biến dị gây ra vào năm 3207, bảy khu cư trú được tái thiết, từ đó mọi khoang đông lạnh đều có mã phân lô và mã nhận dạng rõ ràng.

Giống như A3223-02-068 và A3233-13-023.

Trước thời điểm đó, các mã số rất lộn xộn, nhưng kiểu mã đơn giản như 002 lại chưa từng xuất hiện lần nào nữa.

Điều gây chấn động hơn nữa là mức độ hoạt động của virus trong cơ thể người mang mã số 002 – cao đến bất thường, nghi ngờ là người mang virus nguyên thủy.

Viện Nghiên cứu Số Một Bắc Phong đã rà soát toàn bộ hồ sơ lịch sử, đối chiếu dữ liệu, kết hợp với ký ức sau khi tỉnh dậy của 002, cuối cùng xác định: khoang lạnh mã số 002 là một phần trong đợt đông lạnh đầu tiên tại căn cứ Bắc Chính thời kỳ đầu tận thế.

002, tên thật là Văn Cửu Tắc, từng được Bắc Chính truy tặng quân hàm cấp hiệu trưởng vào năm 3060.

Năm 3085, toàn bộ dữ liệu thí nghiệm tuyệt mật về anh đều bị phong tỏa.

Viện trưởng viện nghiên cứu khi đó đã dùng quyền hạn cao nhất niêm phong khoang lạnh, cấm mọi nỗ lực giải đông hoặc nghiên cứu thêm.

Sau đó, căn cứ Bắc Chính tan rã, thảm họa thú biến dị lan rộng, toàn bộ hệ thống khoang lạnh – trong đó có khoang của 002 – bị thất lạc trong hỗn loạn.

Và rồi, đến năm 3357, người ta khai quật được khoang lạnh số 002, và kỳ tích xảy ra: “di tích sống” ba trăm năm tuổi được đánh thức.

Dù ngày nay chuyện giải đông người mang virus zombie không còn hiếm, từng có trường hợp ngủ suốt cả thế kỷ, nhưng sự tỉnh dậy của 002 vẫn được xem là kỳ tích lịch sử.

Để bảo vệ anh, dữ liệu liên quan đến 002 một lần nữa được xếp vào danh mục tuyệt mật.

Mười năm sau, thời điểm năm 3367, khu cư trú xếp hạng thấp nhất – khu Tĩnh Hải – trong lúc thám hiểm đống đổ nát, phát hiện một phòng thí nghiệm bí mật.

“Ở đây còn vài khoang lạnh đang hoạt động!”

“Xem số hiệu đi, G3289-24-099, cả dãy này đều có mã hợp lệ, mã bảo mật cũng khớp – đây là lô bị mất tích năm xưa!”

Chương 150

DTV-EBOOK

“Đo kiểm độ hoạt hóa virus... bằng 0, hết cách rồi, mấy người này dù có giải đông cũng không thể hồi tỉnh lại được nữa.”

“Đội trưởng, trong căn phòng sâu bên trong còn một buồng đông lạnh, nhưng không có mã số.”

Buồng đông lạnh không có mã số thường không phải do chính phủ cấp, mà là do cá nhân tự ý thực hiện. Chuyện này từ trước đến nay vẫn không thể cấm tuyệt đối.

Qua cửa kính bán trong suốt của buồng đông lạnh, một thành viên đội nghiên cứu nhìn thấy cơ thể người mang virus bên trong. Thân thể đó gầy trơ xương, khô đét, biến dạng đến mức không còn nhận ra nổi hình người.

“Đông lâu đến mức này rồi... chắc cũng không cần giải đông nữa đâu nhỉ, độ hoạt hóa virus chắc chắn bằng không, không thể hồi sinh được.”

Một người nói.

Nhưng đội trưởng lại lên tiếng: “Vẫn phải đo. Quy trình là quy trình.”

Một thành viên lấy máy ra, mở buồng đông lạnh, đặt thiết bị lên vùng đầu của người bị đông lạnh.

“Trời ơi! Đội trưởng, anh mau nhìn! Độ hoạt hóa virus của cô ấy cao quá!”

“Đạt tiêu chuẩn hồi sinh rồi. Đưa về.”

…

Một giấc ngủ dài không thể dùng từ ngữ để hình dung, cô mở mắt ra.

Trước mắt là những bóng người mờ mờ lay động.

“Cô ấy đã tỉnh rồi… trước tiên kiểm tra... chức năng…”

“Nói chuyện… tên là gì…”

Cô nghe thấy những âm thanh ấy, nhưng não bộ trong phút chốc không tiếp nhận nổi. Có ai đó kiên nhẫn hỏi đi hỏi lại bên tai cô.

“Tên cô là gì, còn nhớ không?”

Tên? Cô cố gắng lục tìm trong cái đầu trống rỗng, cuối cùng mấp máy môi, phát ra hai tiếng gần như không nghe rõ: “...Tiếu Tiếu.”

“Vậy à, cô tên là Tiếu Tiếu? Còn nhớ mình bao nhiêu tuổi không, sinh năm nào? Bị đông lạnh từ năm nào?”

Cô lại phải mất một lúc lâu mới hiểu được câu hỏi, nhưng giờ phút này cô giống như một cái túi rỗng, lục mãi cũng không tìm được bất kỳ thứ gì.

Bên cạnh có giọng nữ nhẹ nhàng an ủi: “Không sao đâu, chỉ là tạm thời thôi. Có thể do cô bị đông lạnh quá lâu. Nhiều người mới tỉnh lại đều như vậy. Sau hai đợt điều trị nữa là sẽ nhớ lại thôi.”

Cô nghe giọng nói nhẹ nhàng bên tai, từ từ cúi đầu nhìn bàn tay mình, khẽ “à” lên một tiếng ngây ngốc.

“Yên tâm, độ hoạt hóa virus trong cơ thể cô rất cao. Hiệu quả hồi sinh cũng sẽ rất tốt, có thể khôi phục gần như hình dáng bình thường.”

“Đừng vội, não cô chỉ vừa ‘khởi động’ lại, cần một chút thời gian để hồi phục…”

Cô lại cảm thấy một cơn buồn ngủ dữ dội ập tới, nhẹ gật đầu, nghiêng đầu ngủ tiếp.

Bác sĩ phụ trách cô là bác sĩ Giản rời khỏi phòng bệnh đặc biệt, quay về văn phòng.

Có người hỏi: “Bác sĩ Giản, bệnh nhân giải đông của chị hôm nay thế nào rồi?”

“Tỉnh thì có tỉnh, nhưng vẫn còn trong giai đoạn lơ mơ, chưa nhớ được gì, cũng chưa thể giao tiếp bình thường. Chắc phải điều trị thêm hai lần nữa mới được.”

Bác sĩ Giản nói: “Khu Tĩnh Hải mình điều kiện y tế thua xa mấy khu khác, công nghệ hồi sinh tốt nhất vẫn là ở Viện Nghiên cứu số Một bên khu A.”

Một đồng nghiệp cười: “Ai mà chẳng biết bên đó giỏi nhất, nhưng đâu phải ai cũng đủ tiêu chuẩn được chuyển đến đó. Người này tôi nghe nói thậm chí còn không có mã số buồng đông lạnh, đến Viện Nghiên cứu khu mình cũng không nhận, gửi thẳng về bệnh viện mình luôn.”

“Bác sĩ Giản tốt bụng, mới nhận điều trị cho người như vậy. Nhưng tôi nói thật, lỡ hồi sinh thất bại, ai chi trả viện phí? Lúc đó bác sĩ Giản là người chịu lỗ lớn nhất đấy.”

Bác sĩ Giản chỉ nói: “Tôi thấy cô ấy còn trẻ, chắc cũng cỡ tuổi con tôi thôi. Có thể giúp thì cứ cố giúp một chút.”

“Cái gì mà cỡ tuổi con chị chứ, người bị đông lạnh tính tuổi sao được? Biết đâu cô ta còn lớn tuổi hơn chị mấy chục năm rồi ấy.”

Trong văn phòng có người bật cười.

Hồi mấy khu còn chưa nghiên cứu ra thuốc khống chế virus zombie, từng có thời kỳ họ phải đông lạnh hàng loạt người nhiễm. Đỉnh điểm giải đông rơi vào vài chục năm trước, nên bây giờ ai cũng thấy chuyện này quá đỗi bình thường.

Dạo gần đây càng hiếm hơn, mỗi năm chỉ phát hiện vài ca, thường là bị “lọt lưới”, nằm trong tàn tích cũ kỹ nào đó.

Những người nhiễm virus được giải đông và tỉnh lại, ngày nay thường được gọi là “người bất tử”.

Họ sau khi được giải đông, dùng thiết bị kích hoạt virus trong cơ thể, phối hợp thuốc đặc chế, có thể tái tạo lại cơ thể. Quá trình đó vừa giống như lột xác, lại vừa như xác c.h.ế.t sống dậy, nên được gọi là “hồi sinh”.

Người hồi sinh thường sẽ quay về trạng thái cơ thể lúc bị đông lạnh, không còn lão hóa, thân thể cứng rắn như thép, sức lực vượt trội, sống dựa vào việc định kỳ tiêm virus tế bào hoạt tính đặc biệt.

Nghe có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng không phải người hồi sinh nào cũng sống tốt. Nếu hồi sinh thất bại, cơ thể không đạt yêu cầu lý tưởng, thì phải tốn nhiều loại thuốc quý để tiếp tục “sửa chữa”.

Trường hợp bệnh nhân của bác sĩ Giản, không có danh tính rõ ràng, Viện Nghiên cứu khu Tĩnh Hải đương nhiên không tài trợ giải đông. Mà công nghệ hồi sinh bên bệnh viện này thì yếu kém, sau này rất có thể sẽ nợ một khoản viện phí lớn.

Bác sĩ Giản mấy hôm trước cũng lo điều đó. Nhưng hôm nay, khi cầm được dữ liệu virus của người này, trong đầu bà lại nảy ra một suy nghĩ mới.

Bà từng làm điều trị hồi sinh, đã tiếp xúc với không ít dữ liệu sinh học của người nhiễm virus, nhưng chưa từng thấy một trường hợp nào kỳ lạ như vậy.

Có lẽ... bà có thể gửi dữ liệu này đến Viện Nghiên cứu số Một ở khu Bắc Phong. Bên khu A là nơi nghiên cứu virus chuyên sâu nhất, có thể họ sẽ vì dữ liệu dị thường này mà đồng ý tiếp nhận điều trị miễn phí.

Nếu được điều trị ở khu A thì đương nhiên tốt hơn nhiều so với ở đây.

“Tiếu Tiếu, hôm nay cảm thấy thế nào rồi? Nói cho cô một tin vui nhé, Viện Nghiên cứu khu Bắc Phong đã đồng ý tiếp nhận điều trị cho cô, họ sẽ đến đón cô sớm thôi.”

Người được gọi là Tiếu Tiếu vẫn còn mơ màng, không rõ có nghe hiểu hay không. Cô khẽ đặt bàn tay khô khốc của mình lên tay bác sĩ Giản.

Bác sĩ Giản nhẹ giọng: “Đừng lo, cô là một đứa trẻ may mắn. Họ sẽ chữa cho cô thật tốt.”

“Không biết cô bị đông lạnh từ năm nào, đã ngủ bao lâu... nhưng cô đã kiên cường sống đến hôm nay rồi. Từ giờ mọi chuyện nhất định sẽ suôn sẻ thôi.”

Bắc Phong là khu xếp hạng nhất trong bảy khu cư trú. Diện tích lớn nhất, khoa học kỹ thuật phát triển, sở hữu mọi thứ tiên tiến nhất.

Chương 151

DTV-EBOOK

Viện nghiên cứu số Một khu Bắc Phong vừa nhận được bản báo cáo xét nghiệm mà bác sĩ Giản gửi đến đã lập tức phái phi thuyền tới đón người.

Không ai biết họ đã kích động đến nhường nào, kể từ sau báo cáo số 002 mười năm trước, đây là lần đầu tiên họ lại thấy loại virus biến dị đặc biệt đó, thứ trước giờ chỉ từng xuất hiện trên người 002!

Chẳng lẽ, cô cũng là một người mang virus sống sót từ buổi đầu tận thế sao?

Quãng thời gian này, ký ức của “Tiếu Tiếu” vẫn chưa rõ ràng. Cô chỉ biết dường như mình lại bị đưa đến một nơi khác.

Nơi mới rất rộng, có nhiều người vây quanh cô hơn.

Tại đây, cô tiến hành một vòng điều trị phục sinh, đầu óc cuối cùng cũng dần trở nên tỉnh táo, có thể tư duy trọn vẹn, trong trí não trống rỗng cũng bắt đầu hiện lên nhiều hồi ức.

Cô nhớ về thời thơ ấu, những ngày sống ở nhà cậu, hiếm khi được gặp mẹ.

Cô nhớ về quãng thời gian đi học.

Cô nhớ mình từng gặp Văn Cửu Tắc.

Cô nhớ tới ngày tận thế kéo đến, bản thân biến thành zombie.

Rồi cô và Văn Cửu Tắc gặp lại, lại gặp mẹ, trải qua mùa đông tại một ngôi làng nào đó, sau đó là căn cứ Bắc Chính…

“Tiếu Tiếu, bây giờ cảm thấy thế nào rồi? Lần điều trị phục sinh này giúp phục hồi rất nhiều chức năng cơ thể đấy. Có muốn thử đi lại không?” Một người bên cạnh hỏi cô.

“…” Tiết Linh ngồi dậy khỏi giường điều trị, chân khẽ đặt xuống mặt đất.

Hai người mặc áo blouse trắng bên cạnh mỉm cười khích lệ: “Tiếu Tiếu rất giỏi, hồi phục rất tốt.”

Nghe mấy tiếng “Tiếu Tiếu” ấy, Tiết Linh thoáng trầm ngâm.

Đúng rồi… cô nhớ ra rồi, hình như mình không phải tên Tiếu Tiếu.

“Tôi, phục sinh, buồng đông lạnh…” Tiết Linh cố gắng tổ chức ngôn từ.

“Giống tôi, những buồng đông lạnh khác, sao rồi?”

Họ hiểu được câu hỏi của cô: “Ý cô là hỏi những buồng đông lạnh được phát hiện cùng lô với cô, hiện giờ thế nào đúng không?”

“Buồng đông lạnh của cô được phát hiện tại khu Tĩnh Hải, chúng tôi đã liên hệ với nhóm nghiên cứu bên đó. Họ nói những buồng đông lạnh khác cùng lô với cô đều đã không còn khả năng tỉnh lại nữa rồi.”

Tiết Linh ngồi im lặng giữa căn phòng xa lạ, nhìn xung quanh, tay khô cằn khẽ siết lấy cánh tay kia.

“Văn Cửu Tắc…” Cô vô thức thốt ra cái tên ấy.

Một cơn trống rỗng len lỏi, cảm xúc đau buồn muộn màng bắt đầu dâng lên trong lòng cô.

Bên cạnh chợt có người nghi hoặc: “Vừa rồi cô ấy nói là ‘Văn Cửu Tắc’ sao?”

“Là Văn Cửu Tắc đó sao?”

“Không thể nào, họ quen nhau thật ư? Đúng là cùng thời sao?!”

“Tôi đã nói rồi mà, tôi so sánh cả nghìn bộ dữ liệu rồi, chỉ có hai người họ là giống nhau đến mức kỳ lạ, khác hoàn toàn với tất cả các mẫu còn lại! Nhất định có liên hệ gì đó!”

Sự đau thương trong lòng Tiết Linh bị những tiếng hô hào kích động xung quanh cắt ngang.

Sao ai nấy đều biết Văn Cửu Tắc vậy?

“Tiếu Tiếu, cô nhớ lại được chưa, tên thật của cô là gì?” Một người đàn ông trung niên giọng run rẩy hỏi, ánh mắt đầy hy vọng.

Tiết Linh ngả người ra sau, đáp khẽ: “Tiết Linh… Linh như chuông bạc…”

Còn chưa nói dứt câu, người xung quanh đã bắt đầu reo hò, bật khóc vì vui sướng, ôm lấy nhau như vừa vượt qua đại nạn.

Có người che miệng, nghẹn ngào thốt: “Trời ơi! Cô chính là Tiết Linh!”

“Là Tiết Linh kia kìa!”

“Chúng tôi tìm được cô rồi!”

“Tốt quá rồi! Chúng ta hết khổ rồi!”

“Không còn phải nghỉ lễ là bị bắt tới khu phế tích đào di tích nữa rồi!”

“Mười năm đấy! Mỗi năm tôi đều phải bị ép thu thập dữ liệu buồng đông lạnh, vốn chẳng phải việc của tôi!”

“Đi khắp bảy đại khu lật tung từng buồng đông lạnh cũng chẳng phải việc của tôi đâu!”

Tiết Linh bối rối dịch người: “Hả?”

“Các người… quen Văn Cửu Tắc?”

Căn phòng lập tức lặng ngắt như tờ, sau đó một người đàn ông trung niên đưa tay gãi cái đầu hói giữa, nghiến răng nghiến lợi nói: “Quen! Đương nhiên là quen! Ai trong chúng tôi chẳng quen anh ta!”

Một người khác lau nước mắt đỏ hoe vì xúc động: “Anh ta hành hạ tôi mấy năm nay, tôi thà quên bạn gái còn hơn quên anh ta!”

Tiết Linh: “…”

Từ năm 3357, khi viện nghiên cứu số Một khu Bắc Phong đánh thức Văn Cửu Tắc trong buồng đông lạnh số 002, chuỗi ngày khổ sở của họ chính thức bắt đầu.

Trước khi tìm hiểu rõ ràng về người anh hùng từng hoàn thành nhiều nhiệm vụ lớn, được truy phong là liệt sĩ trong sử sách, họ đã kịp nếm trải bản chất… rắc rối và điên rồ của anh.

Người đàn ông ấy, kẻ đã ngủ ba thế kỷ, vừa mở mắt đã vô cùng cảnh giác và không tin bất kỳ ai. Dù không nhớ được gì cũng nhất mực kháng cự việc điều trị.

Mãi mới hoàn thành được vòng phục sinh đầu tiên, ký ức dần hồi phục. Ai cũng tưởng tình hình sẽ tốt lên, nào ngờ lại càng tệ hơn.

Sau khoảng thời gian im lặng ban đầu, anh bắt đầu hỏi rất nhiều câu:

Giờ là năm nào, nơi này là đâu, bọn họ là ai… và quan trọng nhất: người lẽ ra phải ở cạnh anh, Tiết Linh, buồng đông lạnh số 001 đang ở đâu?

“Tiết Linh đâu rồi.” Đó là câu anh nói nhiều nhất về sau.

Lúc ấy, cả viện nghiên cứu còn đang chìm trong phấn khích vì đã khai quật được một người mang virus biến dị đặc biệt thời kỳ đầu tận thế, còn chưa kịp nghiên cứu kỹ lưỡng thì ác mộng đã bắt đầu.

Họ đã vô số lần nói với Văn Cửu Tắc rằng buồng đông lạnh của anh được khai quật tại một di tích đã được khám nghiệm nhiều lần, không tìm thấy thêm buồng nào khác.

Nhưng anh không tin. Đến vòng phục sinh thứ hai cũng không chịu làm, mà trực tiếp trốn khỏi viện nghiên cứu.

Họ bố trí người gác cả cửa phòng lẫn cổng viện, vậy mà chẳng ai hiểu anh trốn được kiểu gì.

Nếu không vì ngoại hình khi đó quá dọa người, khó mà giấu diếm, với hệ thống giám sát dày đặc của khu Bắc Phong, chắc anh đã thật sự thoát rồi.

Để an ủi, họ đích thân dẫn người đến xem di tích đó, nhưng chẳng giúp được gì.

Anh thậm chí còn đòi xem tất cả buồng đông lạnh khai quật cùng lô, kể cả những cái đã xác định không thể tỉnh lại, đã bị xử lý tiêu hủy, anh cũng phải tận mắt xem.

Chương 152

DTV-EBOOK

Đã xác nhận không có người anh đang tìm trong cùng một lô buồng đông lạnh, ai cũng tưởng anh sẽ bỏ cuộc.

Nhưng rất nhanh sau đó, đám người ở viện nghiên cứu đã hiểu thế nào là “cố chấp” và “ngoan cố”.

Không có trong lô này, thì chắc chắn là ở nơi khác.

Anh vừa tiếp nhận điều trị phục sinh từ viện nghiên cứu, vừa bắt đầu tra cứu tất cả tài liệu liên quan đến các trường hợp rã đông suốt ba trăm năm qua.

Vì phần lớn dữ liệu đều cần quyền truy cập cao, nên ngay sau khi kết thúc điều trị phục sinh, Văn Cửu Tắc đã trực tiếp gia nhập đội dị thường của khu Bắc Phong.

Không ít người được rã đông không thể thích nghi với cuộc sống bên người thường, nhưng lại sở hữu sức mạnh vượt trội. Để quản lý họ, mỗi khu đều sắp xếp công việc phù hợp, vừa là kiểm soát, vừa là đãi ngộ cho những cá nhân từng có cống hiến quan trọng trước tận thế.

Văn Cửu Tắc hoàn toàn có thể chọn một công việc nhẹ nhàng, sống sung sướng, nhưng anh không chọn vậy, mà đầu quân cho đội dị thường tinh nhuệ nhất, cũng là gian khổ nhất.

Đội dị thường toàn người bất tử từ bảy đại khu, còn gọi là đội tinh anh. Họ đảm nhiệm những nhiệm vụ mà đội ngũ thường không thể hoàn thành, chuyên đi xử lý các sinh vật biến dị ngoan cố nhất.

Tất nhiên, đổi lại là quyền hạn cực kỳ cao.

Dựa vào thân phận này, Văn Cửu Tắc có được quyền truy cập toàn bộ dữ liệu giải đông trong lãnh thổ.

Anh ở lại viện nghiên cứu số Một nửa năm, sau đó mất thêm ba, bốn năm tiếp theo để sàng lọc cơ sở dữ liệu khổng lồ.

Đồng thời, anh cũng lợi dụng đặc quyền từ nhiệm vụ đội dị thường để đi khắp bảy đại khu tìm người.

Nếu anh chỉ một mình đi tìm cũng đành, đằng này anh không tha cho cả đám người ở viện nghiên cứu Bắc Phong.

Vì khi nhận nhiệm vụ rời khỏi khu A đến các khu khác, anh không thể tập trung toàn lực vào việc điều tra. Thế nên, chỉ cần có cơ hội, anh lại bắt viện nghiên cứu phải cử người đi cùng.

Chỉ vì họ có kinh nghiệm, chỉ vì họ chính là những người năm đó phụ trách quá trình phục sinh của Văn Cửu Tắc, thế là từ đó trở đi, họ bị anh ám như bóng với hình, chiếm trọn mọi kỳ nghỉ của họ.

Dù có phụ cấp và thưởng thêm, nhưng mười năm trời cứ phải làm mấy chuyện mò kim đáy bể như vậy, vừa khô khan vừa tuyệt vọng, ai mà chịu nổi?

Văn Cửu Tắc hoàn toàn không nghe lời khuyên nào, cũng chẳng tiếp nhận bất kỳ suy đoán tiêu cực nào. Mỗi lần anh tới viện nghiên cứu, là tiện tay túm một người mang đi.

Địa điểm hạ cánh cũng rất ngẫu hứng: khi thì điểm lưu trữ buồng đông lạnh ở khu khác, khi thì viện nghiên cứu địa phương, lúc lại là di tích phòng thí nghiệm bỏ hoang ở vùng hoang tàn.

Những vùng đó nguy hiểm đến mức biến dị thú luôn rình rập quanh quẩn bên ngoài.

Mặc dù Văn Cửu Tắc rất mạnh, có thể đảm bảo an toàn cho bọn họ, nhưng ngoại trừ đội dị thường ra, thì có người bình thường nào cam tâm bị ép phải làm việc trong môi trường đầy nguy hiểm và áp lực cao như vậy?

Người của viện nghiên cứu số Một từng có ý định phản kháng, nhưng Văn Cửu Tắc thăng tiến quá nhanh.

Anh là át chủ bài của đội dị thường, thêm vào đó, thân phận trước kia đặc biệt, cấp trên đối với anh cực kỳ khoan dung. Chỉ cần anh không vượt giới hạn, thì mọi hành vi đều mặc kệ.

Cuối cùng, người bị thiệt vẫn là nhóm ở viện nghiên cứu số Một.

Họ bị biến thành công cụ trấn an Văn Cửu Tắc, thường xuyên phải chịu những cuộc tập kích và tra tấn tinh thần bất ngờ từ anh.

Cái tên “Tiết Linh” trong mười năm qua, người nhắc đến nhiều nhất không phải là Văn Cửu Tắc, mà là đám người ở viện nghiên cứu số Một.

Cái tên này gần như trở thành cơn ác mộng tập thể của họ.

Một trong những câu chuyện được truyền tai rộng rãi nhất trong viện là chuyện một nghiên cứu viên khi ngủ mê man liên tục gọi tên “Tiết Linh”, bị bạn gái tưởng là đang mơ đến người yêu cũ, tức giận chia tay.

“Chính là cái tên xui xẻo đó đấy. Khi ấy bị Văn Cửu Tắc túm đi làm nhiệm vụ, đào hơn ngàn cái xác trong phòng thí nghiệm lạnh ở một vùng bỏ hoang!”

Tiết Linh nhìn người đang bị chỉ, ấn tượng đầu tiên là bình thản, lần hai nhìn lại thì phát hiện anh ta đang mỉm cười rơi nước mắt.

Tiết Linh: … Mấy người thật sự đừng có làm quá lên.

Còn chưa kịp chìm trong nỗi buồn, cô đã bị một nhóm người trung niên hân hoan bao vây.

Như những bệnh nhân nan y tìm được hy vọng sống, ánh mắt từng người đều lộ rõ trạng thái tinh thần có phần… không bình thường.

Giây phút ấy, người bình tĩnh nhất trong phòng bệnh hóa ra lại là chính Tiết Linh - bệnh nhân duy nhất.

Nhìn những ánh mắt rực sáng ấy, cô chẳng dám lên tiếng.

Cảm giác lúc này như thể: đang đau buồn vì chó nhà lạc mất, thì một đám người chạy tới nói chó chưa c.h.ế.t đâu, chỉ là mấy năm nay nó toàn đi gây họa, cắn người, phá nhà bọn họ.

Cô nắm chặt vòng cổ chó trong tay, đối mặt với đám “nạn nhân” phẫn nộ vì bị chó quậy phá, niềm cảm động vì đoàn tụ phút chốc bị xua tan.

Vậy nói một hồi, rốt cuộc Văn Cửu Tắc đang ở đâu?

Văn Cửu Tắc đang làm nhiệm vụ.

Một nhiệm vụ khẩn cấp, tuyệt mật, đầy nguy hiểm.

Nhưng với đội dị thường thì kiểu nhiệm vụ này là cơm bữa.

Đội của Văn Cửu Tắc có chín người, là đội dị thường tinh nhuệ nhất của khu Bắc Phong.

Họ đang ở vùng hoang tàn, nơi bị zombie và sinh vật biến dị chiếm lĩnh, cực kỳ nguy hiểm đối với người thường. Vậy mà trạng thái tinh thần của cả đội lại cực kỳ… thảnh thơi.

Hai người ngồi xổm bên đống bê tông nướng thịt, hai người khác ngồi đánh bài trên băng ghế đá vỡ nát, một người ngồi bên làm đồ thủ công đan móc, một người khác thì dùng d.a.o đ.â.m lũ kiến biến dị to bằng nắm tay trồi lên từ mặt đất như một trò g.i.ế.c thời gian.

Đội trưởng và phó đội trưởng - hai người duy nhất đang nghiêm túc quét dọn hiện trường, vừa quay lại liền cảm thấy đau đầu.

“Tiểu Đường, Tiểu Cốc! Đừng có nướng cái thứ quái quỷ đó nữa! Nó không ăn được đâu!” Đội trưởng quát.

Hai người kia vội đáp: “Tụi em chỉ nếm chút thôi, nhai rồi nhổ ra.”

“Phải đấy! Em còn vừa đào được hũ tương trăm năm từ đống đổ nát, phối cùng ăn mới chuẩn!”

“Chúng ta được gọi là ‘bất tử’ không có nghĩa là ăn gì cũng không c.h.ế.t đâu! Hai người các cậu bớt mất trí lại đi.” Phó đội trưởng gắt.

“Tiểu Đường! Đừng có đ.â.m mấy con kiến nữa!”

Tiểu Đường đứng dậy, nhấc con kiến bóng loáng to bằng bàn tay quăng vào đống lửa: “Cho tụi nó ăn đấy, bổ sung đạm một chút.”

“Cái quái gì! Đó là thịt sâu biến dị tôi vừa nướng xong đấy!”

“Không ai được đánh nhau! Cũng không được ăn nữa! Dừng hết cho tôi!”

Chương 153

DTV-EBOOK

"Nhiệm vụ gần xong rồi, chúng ta nên quay về thôi... Khoan đã, Văn Cửu Tắc đâu?"

Hai người đang chơi bài ngẩng đầu lên: "Anh ta còn có thể đi đâu? Tất nhiên là lại lượn quanh xem gần đây có phòng thí nghiệm nào bị giấu kỹ hay còn sót lại buồng đông lạnh nào chưa phát hiện ra."

"Anh ta đúng là cứng đầu, tìm lâu như vậy rồi vẫn không chịu từ bỏ."

"... Ai đi gọi cậu ta đi, chúng ta phải rút quân rồi." Đội trưởng nói.

"Tôi không đi đâu, ai mà dám động vào anh ta lúc này, lỡ đâu lại không tìm được gì, đang nổi điên thì sao? Lần trước tôi thấy anh ta một cú đá đạp cho cả cái buồng đông lạnh nát bét, đáng sợ thật sự, đúng là người đàn ông có thể đá gãy xương sống zombie biến dị bằng một cú đạp."

"Anh Văn nhà tôi làm gì dữ vậy chứ, cùng lắm là túm anh lên ném đi thôi, c.h.ế.t thì chắc không c.h.ế.t đâu."

"Thế thì cậu đi đi."

"Không đi! Anh Văn không đánh người thì thôi, cái dáng mặt không biểu cảm, im lặng lầm lì của ảnh mới thật sự dọa người ấy!"

Đang cãi nhau, ở khúc quanh phía trước đống đổ nát có một người đi ra.

Dáng người cao lớn, mang theo vũ khí, hai tay trống không, lạnh lùng bước ngang qua đám đồng đội đột ngột im lặng, dứt khoát leo lên chiếc phi cơ đang đỗ ở bãi đất trống.

"Xem ra vẫn chưa tìm được." Có người thì thào.

Cả đám lần lượt đứng dậy, hai người đang nướng thịt miễn cưỡng vứt miếng thịt chưa chín, người chơi bài cũng quăng luôn bộ bài, im lặng bước lên phi cơ.

Nếu để “ông trùm đội” đợi quá lâu, anh thật sự sẽ một mình cất cánh đi mất.

Sau mỗi lần làm nhiệm vụ, đoạn đường quay về luôn là khoảng lặng nặng nề nhất. Ngay cả hai cậu lính trẻ hay nói nhất cũng im bặt.

Cuối cùng, người điều khiển phi cơ là đội trưởng hắng giọng một cái, hỏi: "Văn Cửu Tắc, cậu vẫn như mọi lần, về thẳng viện nghiên cứu đúng không?"

Từ góc tối phía sau vọng ra một tiếng "ừ" lạnh lẽo và trầm khàn.

Cậu em nhỏ nhất đội là Tiểu Đông thì thào: "Anh Văn, để em mang vũ khí về kho cho nhé."

Người phía sau không trả lời, chỉ dùng chân đẩy bộ vũ khí tới trước.

Tiểu Đường vội vàng nhặt lên, đặt cẩn thận bên cạnh.

Tiểu Đường là người được giải đông gần đây nhất trong đội, cũng là người kính trọng Văn Cửu Tắc nhất, vì chính anh là người đã tìm thấy cậu trong một buồng đông lạnh mục nát giữa tàn tích đổ nát.

Nếu không nhờ Văn Cửu Tắc, có lẽ cậu đã phải nằm ngủ thêm mấy trăm năm nữa.

Những năm qua, anh đã tự mình tìm kiếm và cứu được không ít người từ các buồng đông lạnh, gửi họ tới viện nghiên cứu điều trị.

Chỉ là… người anh muốn tìm nhất, mãi vẫn không thấy đâu.

Phi cơ của đội dị thường được phép bay thẳng qua kiểm soát không lưu, tiến vào khu cư trú. Khi tới không phận phía trên viện nghiên cứu số Một khu Bắc Phong, phi cơ bắt đầu hạ độ cao.

Khi chạm tới độ cao thích hợp, Văn Cửu Tắc đứng dậy, mở cửa, nhảy xuống.

Phi cơ lượn một vòng rồi nhanh chóng rời đi.

Trên người anh không mang theo gì, bộ đồ vẫn còn dính đầy tro bụi và vết bẩn từ nhiệm vụ vừa xong.

Anh băng qua sân đáp, tiến thẳng tới tòa nhà chính của viện nghiên cứu. Nhưng lần này không giống mọi khi—không có cảnh náo loạn thường thấy, không có đám nghiên cứu viên cuống cuồng chạy trốn, tất cả yên ắng lạ thường.

Văn Cửu Tắc với cảm quan cực nhạy ngẩng đầu liếc qua hành lang các tầng trên của tòa nhà, rồi ánh mắt nhanh chóng dừng lại ở chiếc cầu nối giữa hai tòa nhà.

Ở đó có một bóng người, toàn thân mặc bộ đồ bệnh nhân màu lam dành riêng cho người vừa được giải đông. Dù đứng xa như vậy, anh vẫn có thể thấy thân hình nhỏ gầy như xác khô kia.

Anh từng thấy rất nhiều người được giải đông, nếu để quá lâu trong buồng đông lạnh, cơ thể sẽ mất đi sinh lực, da dẻ co rút, nhìn chẳng khác gì cái xác.

Người đó, xét về ngoại hình chẳng có gì đặc biệt. Nhưng cô lại cúi người xuống mép lan can, dường như cũng vừa nhìn thấy anh.

Cô đứng kiễng chân lên, cố gắng nhìn rõ hơn. Nhưng chỉ trong giây lát, cả người cô khẽ run lên, rồi cuống cuồng lùi lại hai bước.

Một lát sau lại rụt rè ló nửa khuôn mặt ra nhìn trộm về phía anh.

Văn Cửu Tắc nhìn theo cái bóng nhỏ đó, ánh mắt không thể rời đi.

Một cảm giác chắc chắn đến nực cười đột nhiên xông lên trong lòng anh.

Bước chân anh chậm lại, rồi đột ngột tăng tốc, sau đó là chạy thẳng về phía tòa nhà.

Lúc này, Tiết Linh vừa nghe nhóm nghiên cứu viên nói rằng Văn Cửu Tắc hiện đang làm nhiệm vụ tuyệt mật, nên cô cũng không gấp tìm anh ngay.

Cô vẫn đang cố thích nghi với thế giới mới này. Sau lần điều trị phục sinh đầu tiên, cô đã có thể nói năng và đi lại, nhưng thân thể vẫn còn gầy gò đến đáng sợ, trông cứ như xác khô. Nghe nói sau lần điều trị kế tiếp, diện mạo bên ngoài sẽ bắt đầu được phục hồi.

Nhân lúc đám người kia mừng đến điên khùng rời khỏi phòng bệnh, cô cũng đi ra ngoài, muốn xem thế giới hiện tại trông như thế nào.

Cô đi một vòng quanh khu nhà yên tĩnh, cuối cùng đứng trên cây cầu treo giữa hai tòa nhà đón gió.

Ba trăm năm trôi qua, những người cô từng quen đều đã không còn, mọi thứ từng thân thuộc cũng biến mất.

Nhưng thế giới không hề sụp đổ. Loài người vẫn sống sót kiên cường.

Họ đã chiến thắng virus zombie, dù giờ vẫn đang phải chống lại các sinh vật đột biến bị nhiễm.

Con người đã xây dựng lại những khu cư trú, tái thiết thành phố, khôi phục liên lạc và công nghệ giờ còn phát triển hơn cả xưa, đặc biệt là trong lĩnh vực y tế, cực kỳ vượt trội.

Virus zombie từng suýt hủy diệt nền văn minh nhân loại, nhưng giờ đây nó lại gián tiếp kéo dài tuổi thọ trung bình của con người lên gần trăm tuổi, tăng gần ba mươi năm so với thời kỳ hòa bình cách đây ba thế kỷ.

Tiết Linh nghĩ được là đầu óc lại như rối tung. Thông tin tiếp nhận quá nhiều khiến cô cứ lúc nhớ tới Văn Cửu Tắc, lúc lại nghĩ đến những người đã mất.

Quá khứ và hiện tại chồng lên nhau, thế giới cũ và thế giới mới giằng co trong đầu, cô cảm giác mình như chiếc túi rác bị lốc xoáy cuốn bay, bồng bềnh bất định giữa không trung.

Dường như nghĩ được rất nhiều thứ, mà cũng chẳng thể thật sự nắm bắt điều gì.

Trên cao, bầu trời rất xanh, mây trắng bồng bềnh… rồi một chiếc phi cơ bay qua.

Nó trông giống trực thăng hồi xưa, nhưng không phát ra tiếng động lớn như vậy. Chẳng lẽ bây giờ đi lại hằng ngày bằng cái này à? Tiết Linh nghĩ.

Cô thấy chiếc phi cơ lơ lửng ngay gần đó, rồi có người nhảy xuống.

Chương 154

DTV-EBOOK

Người đó đi thẳng về phía tòa nhà nơi cô đang đứng. Khi khoảng cách càng lúc càng gần, tư thế đi lại và dáng vẻ của đối phương khiến Tiết Linh cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Đến khi nhìn rõ khuôn mặt ấy, phản ứng đầu tiên của cô là… trốn.

Giống hệt lần đầu tiên cô biến thành zombie và gặp lại Văn Cửu Tắc, khoảnh khắc nhìn thấy anh, bản năng của cô cũng là muốn tránh đi.

Nhưng chỉ vài giây sau khi cô ngồi thụp xuống, cô lại thấy không đúng.

Trốn cái gì chứ? Thế là cô từ từ đứng lên, len lén nhìn về phía đó lần nữa.

Theo lý mà nói, cô không nên thấy sợ hay hoảng hốt. Trong trường hợp này, cô phải hét lớn tên anh, rồi là một màn hội ngộ cảm động và xúc động chứ nhỉ?

Kiểu như mấy bộ phim thần tượng kinh điển, người yêu gặp lại nhau sau bao năm xa cách.

Thế mà cô lại cảm thấy hồi hộp một cách kỳ lạ.

Trong lúc cô đang làm mấy động tác ngồi xuống đứng lên như thể luyện thể dục, cô chợt phát hiện… Văn Cửu Tắc dưới lầu đã biến mất.

Tim cô nhảy lên một cái, buông tay khỏi lan can, định quay lại về phòng bệnh.

Mới đi được mấy bước, phía sau bỗng vang lên tiếng gió vù vù, đầu cô nghiêng hẳn về trước, có một bàn tay túm lấy sau đầu cô.

Bàn tay đó to lớn, mạnh mẽ, vuốt nhẹ sau đầu cô như đang kiểm tra gì đó, sau đó trực tiếp xoay đầu cô lại.

Cô bị động theo chuyển động của anh, rồi nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

“Tiết Linh.”

Khoảnh khắc đó, điều cô nghĩ trong đầu là: Đệch, anh nhận ra cô bằng gì thế? Chẳng lẽ dựa vào cảm giác sờ cái sau đầu cô hả?!

Anh nhớ được hình dạng sau đầu cô luôn á?!

Trong đầu cô gào thét đủ kiểu, nhưng miệng lại chỉ khô khốc bật ra được vài chữ:

“À… Văn… Cửu Tắc.”

So với lần cuối cô gặp anh - khi anh còn là zombie, bây giờ trông anh đã rất giống một con người thực thụ.

Ngoại trừ đôi mắt vẫn đỏ rực, làn da đã không còn xanh xám mà chuyển sang trắng nhợt, không còn vằn vện những đường gân m.á.u xấu xí như trước.

Tóc anh đen nhánh, môi cũng mang màu đỏ khỏe mạnh.

Dưới mắt anh có một nốt “ruồi đỏ” nhỏ - đó là cái lỗ nhỏ năm xưa cô vô tình chọc ra, không ngờ vẫn còn tồn tại đến giờ, biến thành một nốt lệ nhỏ.

Bàn tay anh vẫn đang đặt ở sau đầu cô, cúi người nhìn cô chăm chú.

Nhìn bộ đồ bệnh nhân rộng thùng thình trên người cô, cùng ánh mắt hoang mang như thể lần đầu bước vào thế giới này.

“Em chạy đi đâu vậy.” Anh nói, giọng trầm thấp,

“Anh tìm em rất lâu rồi.”

“Sao mỗi lần tìm em đều khó thế này?”

“Em…” Tiết Linh vừa định mở miệng, thì anh đã cúi đầu sát mặt cô.

Tiết Linh: “?”

Tiết Linh: “!”

Anh định hôn luôn á?! Mắt anh không có vấn đề gì chứ?? Nhìn tôi thế này mà anh cũng hôn được thì khẩu vị đúng là… nặng thật đấy.

Cô hoảng hốt lùi xuống, bám lấy lan can né cú “hôn nặng khẩu vị” này.

Cô không thể chấp nhận cảnh “hôn xác khô”, dù cái xác khô đó là… chính mình.

“Anh bình tĩnh! Văn Cửu Tắc, anh tỉnh táo lại đi!”

Cô bất chợt hét lên, vừa hét vừa giật mình, thế là… đầu cô bị kẹt luôn vào giữa lan can.

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc: “…”

Vì hành động kỳ lạ của cô, Văn Cửu Tắc cuối cùng cũng hơi… tỉnh táo hơn một chút.

Anh im lặng vài giây, cúi người dùng sức bẻ rộng hai thanh lan can, rồi lôi cô ra khỏi đó, bế thẳng lên ôm vào lòng mà đi.

Tiết Linh còn tưởng anh đưa mình về phòng bệnh, ai ngờ lại thấy anh định đi ra ngoài, bất an hỏi:

“Anh định đi đâu vậy?”

“Đưa em về.”

“Anh bình tĩnh! Bình tĩnh chút đi!”

“Anh có không bình tĩnh đâu.”

“Anh nhìn bộ dạng tôi đi, tôi còn đang điều trị phục hồi, chưa được xuất viện đâu!”

Văn Cửu Tắc khựng lại, cuối cùng cũng nhớ ra điều đó.

Anh siết chặt cô trong lòng, tay còn vò lấy trán như thể đang cố trấn định lại.

“Anh có tim đập lại rồi.” Tiết Linh tựa trong lòng anh nói.

Cô cảm nhận được nhiệt độ truyền từ cơ thể anh. Nó vẫn thấp hơn người bình thường, nhưng so với zombie thì ấm áp hơn rất nhiều. Nhịp tim trong lồng n.g.ự.c anh vang rõ mồn một, khiến cô thấy bất ngờ.

Người được “phục hồi” sau quá trình đông lạnh sẽ có tim đập lại, nhưng thường thì rất chậm, chậm đến mức gần như không nghe được.

Mà tim anh lại đang đập như trống trận.

Nếu cứ tiếp tục với tốc độ này hơn nửa tiếng, trái tim nhân tạo vừa phục hồi này có thể… phát nổ tại chỗ.

Nhưng Tiết Linh lúc này chưa biết điều đó, cô chỉ thấy vui mừng vì nghe được âm thanh trái tim.

Văn Cửu Tắc vẫn ôm cô, hai người mặt đối mặt.

“Em cũng sẽ sớm hồi phục.”

Tiết Linh nhìn khuôn mặt anh, hơi ngập ngừng nói:

“Anh có thể cười một cái được không… Anh nhìn đáng sợ quá.”

Cô chưa từng thấy anh có biểu cảm lạnh lùng đến thế. Trước kia anh hoặc là mỉm cười, hoặc là trông thờ ơ, chẳng buồn quan tâm gì.

Văn Cửu Tắc không biết hiện tại biểu cảm mình ra sao. Anh đã rất lâu không soi gương.

“Ngốc.” Anh nói, “Em không phải sợ anh, mà là sợ thế giới xa lạ này.”

Mọi thứ đều thay đổi, đến cả anh cũng không giống như xưa, cho nên em mới sợ.

“Đừng sợ, anh vẫn ở đây.”

Trái tim bay lơ lửng trong không trung cuối cùng cũng nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Tiết Linh chợt nghe tim mình đập “thình” một cái. Cô như vừa bừng tỉnh, đưa tay ôm lấy cổ anh.

“Đừng sợ.” Cô lặp lại: “Em cũng vẫn ở đây.”

Nói xong thì trán cô bị anh cúi đầu… hôn một cái thật mạnh.

Tim Tiết Linh lại thình thêm một cái: “……”

Có cần hôn kiểu này không? Hôn lan can bên cạnh còn ngon miệng hơn!

Văn Cửu Tắc hít một hơi thật sâu, rốt cuộc cũng cười một cái.

Tiết Linh: “… Anh cười kỳ quá đi.”

Văn Cửu Tắc: “Không kỳ bằng em.”

“?” Tiết Linh nhận ra mình vừa bị công kích, theo phản xạ liền vươn tay… cấu vào tay anh một cái.

Văn Cửu Tắc: “Đúng, mạnh lên chút nữa.”

Tiết Linh lập tức buông tay, không muốn cho anh có cơ hội được… sướng.

“Ủa mà đám nghiên cứu viên trong tòa nhà đâu hết rồi? Sao chẳng thấy ai cả?” Văn Cửu Tắc vừa ôm cô vừa tìm kiếm quanh dãy hành lang.

Chương 155

DTV-EBOOK

Bọn họ cuối cùng tìm thấy đám người kia ở nhà ăn tầng ba.

Đám này đã uống đến choáng váng, chỉ mải mê ăn mừng những tháng ngày khốn khổ cuối cùng cũng kết thúc, chẳng ai nhớ ra phải gửi tin cho Văn Cửu Tắc.

“Là vô tình quên thật hay cố tình vô tình quên thế?” Anh nhìn mấy gương mặt quen đang phát rồ quanh bàn ăn, nhếch môi hỏi.

Tiết Linh nói: “Có khi họ đang ăn mừng chuyện chúng ta đoàn tụ đó.”

Văn Cửu Tắc cười khẩy, sắc bén hỏi: “Có phải họ nói xấu anh trước mặt em không?”

“Đừng tin mấy người này. Lúc anh bị đưa đến đây giải đông, bọn họ còn định nghiên cứu anh, muốn đăng ký anh làm vật thí nghiệm cơ. Sau này tra ra được thân phận, mới tiếc nuối từ bỏ ý định ban đầu. Nhưng suốt một thời gian dài sau đó vẫn muốn anh phối hợp làm thí nghiệm.”

“Anh mất vài năm mới khiến họ chịu ngoan ngoãn lại.”

Anh đúng là không khách sáo gì với họ, tiện tay đánh thức hai người đang nằm gần nhất.

Chỉ một khuôn mặt lạnh lùng như Diêm Vương đòi mạng là đủ làm người ta sợ đến tỉnh rượu.

“Gọi hết bọn họ dậy, anh muốn xem phương án phục sinh mà các người đang áp dụng cho Tiết Linh.” Anh nói.

Nhân lúc họ tỉnh rượu, Văn Cửu Tắc đưa Tiết Linh về lại phòng bệnh.

Vừa bước vào, anh liếc sơ rồi nói: “Chuyển sang phòng anh từng ở đi.”

Tiết Linh không có ý kiến, dù gì cũng chỉ là nơi ở tạm, chỗ nào chẳng như nhau.

Chắc anh quen thuộc nơi này hơn, phòng của anh hẳn cũng thoải mái hơn.

“Phòng của anh được giữ lại đến tận bây giờ à?” Cô chỉ cầm theo một quyển sách do một nghiên cứu viên đưa cho, chẳng có gì cần thu dọn cả.

“Thỉnh thoảng anh vẫn về đây ở nên luôn có một phòng để lại.”

Văn Cửu Tắc nhìn thấy quyển sách trên tay cô.

“Em đã đọc phần liên quan đến Văn Y rồi?”

“Ừm, họ bảo có một chương viết về cuộc đời Văn Y, nên em lật thử xem.”

“Có phải họ cũng nói với em, khu Bắc Phong bây giờ vốn được xây dựng lại từ căn cứ Bắc Chính trước đây, còn Viện Nghiên cứu số Một hiện tại cũng là nơi mà ngày xưa viện sĩ Văn Y từng làm viện trưởng?”

Anh nhận lấy quyển sách trong tay cô: “Đừng vì chút lời ngon tiếng ngọt là thấy có thiện cảm với họ.”

“Bảy đại khu thì ba khu có nguồn gốc từ căn cứ Bắc Chính. Việc Văn Y làm viện trưởng là chuyện từ mấy trăm năm trước rồi. Đám người bây giờ chẳng phải môn sinh đồ tôn của chị ấy đâu. Họ nói vậy chỉ để lấy lòng em thôi.”

Tiết Linh nhìn sắc mặt anh, trong lòng lại nghĩ: Phải chăng anh cũng từng thấy gần gũi vì những lời này, rồi lại thất vọng, nên mới cảnh báo em như thế?

Phòng bệnh của Văn Cửu Tắc nằm ở cuối hành lang tầng này. Anh đi trước, đưa tay đẩy cửa.

Tiết Linh chỉ liếc qua liền c.h.ế.t trân.

“Anh… anh từng ở trong căn phòng thô sơ thế này á?”

Một nghiên cứu viên vừa mới tỉnh và chạy đến đúng lúc nghe thấy câu đó, không nhịn được giải thích: “Là anh ấy tự tay phá ra đấy!”

Bọn họ chưa từng thấy ai cảnh giác cao đến mức này, không tin bất kỳ ai, thậm chí còn tự tay đập nát phòng bệnh đã được sửa sang để ở trong dạng thô.

Văn Cửu Tắc đáp: “Biết đâu trong góc phòng có lắp camera thì sao, dọn sạch sẽ mới yên tâm.”

“Đó là để theo dõi tình trạng bệnh nhân theo thời gian thực, là nhu cầu điều trị! Phòng nào cũng có! Với lại anh không chỉ phá camera thường, đến cả thiết bị theo dõi dữ liệu của chúng tôi cũng bị tháo!” Nghiên cứu viên tức tối.

“Anh biết chứ. Nhưng phục sinh không cần đến ngần ấy dữ liệu.” Văn Cửu Tắc thẳng thắn vạch trần mánh khoé, lộ ra thái độ cứng rắn khó đối phó. “Phương án điều trị của Tiết Linh, đưa đây.”

Bộ dạng anh bây giờ chẳng khác nào một bác sĩ dày dạn kinh nghiệm. Vừa mở xem đã chỉ ra ngay: “Bảy ngày là quá muộn. Ngày mai làm luôn.”

Nghiên cứu viên phụ trách lập phương án cố gắng tranh luận: “Là để điều chỉnh trạng thái cho cô ấy, trong bảy ngày này có thể dần thích nghi lại với cơ thể…”

“Đừng hòng qua mặt tôi. Tôi biết rõ trình tự này, một ngày là đủ. Mấy người muốn kéo dài thời gian để thu thập thêm dữ liệu cơ thể cô ấy đúng không? Thấy không moi gì được từ tôi, lại tính giở trò với cô ấy?”

Nghiên cứu viên bị chặn họng: “… Chỉ là một ít dữ liệu thôi, tình trạng của hai người quá đặc biệt…”

“Làm theo lời tôi. Dám làm chuyện thừa, tôi phá sập tòa nhà này.” Văn Cửu Tắc điềm nhiên nói.

Là thành viên của tổ dị thường, anh hoàn toàn có khả năng làm được. Và cũng chẳng hề e sợ hậu quả vì sự bốc đồng của mình.

Văn Cửu Tắc không ưa cái gọi là “đặc biệt”. Đặc biệt đồng nghĩa với nguy hiểm.

Cũng vì bọn họ quá đặc biệt, nên ngày xưa đến cả Văn Y cũng không thể làm gì, chỉ đành lần lữa hoãn lại việc giải đông, cuối cùng bất lực mà đóng băng mãi mãi.

Cũng vì sự đặc biệt đó, sau khi Văn Y mất, họ trở thành đối tượng bị săn đón khắp nơi, bị chia cắt và lưu lạc khắp các vùng.

Dù viện nghiên cứu số Một khu Bắc Phong bây giờ không thực sự làm hại anh, nhưng chỉ cần có ý định nghiên cứu, anh sẽ lập tức tỏ ra nguy hiểm để cảnh cáo.

Trong mười năm đi tìm Tiết Linh, anh đã thấy vô số phế tích của các phòng thí nghiệm cũ kỹ.

Trong hơn hai trăm năm trước, nghiên cứu tư nhân phi pháp từng rất phổ biến. Người đông lạnh trong buồng cryo chính là những vật mẫu lý tưởng nhất.

Chỉ đến vài chục năm gần đây mới bắt đầu lập pháp và cấm hoàn toàn, nhưng vẫn còn bóng tối lén lút chưa bị dọn sạch.

Vì vậy, Văn Cửu Tắc buộc phải diệt trừ mọi khả năng xấu từ trong trứng nước, không để họ nảy sinh ý nghĩ nghiên cứu dù chỉ là một chút.

Dưới áp lực của anh, toàn bộ nghiên cứu viên bị ép thức trắng đêm để làm việc, chuẩn bị thuốc và tiến hành mọi bước cho quá trình phục sinh vào ngày mai.

Trong khi chờ đợi điều trị, Tiết Linh ngồi trên giường, tiếp tục lật xem quyển sách kia.

Người xưa cô biết, ngoài Văn Cửu Tắc, chỉ còn lại Văn Y là có chút tin tức.

“Họ nói bức ảnh này là của Văn Y.” Cô lật đến một trang, đưa cho Văn Cửu Tắc xem.

Trong ảnh là một cụ bà tóc bạc trắng, nét mặt hiền hòa nhìn vào ống kính, như đang giao hòa ánh mắt với người cũ đến từ quá khứ.

Tiết Linh giọng hơi trầm xuống: “Cảm giác như chỉ mới chợp mắt một cái, lúc ngủ cô ấy vẫn còn trẻ, mở mắt ra thì cô ấy đã già rồi.”

Chương 156

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc ngồi trước mặt cô, vòng tay ôm lấy cô, giọng điệu thản nhiên:

“Không phải là già đi, mà là đã c.h.ế.t rồi.”

Tiết Linh im lặng.

Văn Cửu Tắc đã từng xem qua bức ảnh đó, thậm chí còn xem cả nhiều tư liệu liên quan đến Văn Y hơn nữa.

“Hồi đó cô ấy ăn nói sắc bén, mặt mũi lúc nào cũng lạnh tanh, không ngờ về già lại thành một bà lão hiền từ, cười dịu dàng như thế này,  chắc chắn là đang diễn.”

Tiết Linh không nhịn được, đưa tay đập vào vai anh một cái.

Cô nói nhỏ: “Nếu sớm biết đó là lần cuối gặp cô ấy, em đã chào tạm biệt tử tế rồi.”

“Chào tạm biệt thì có gì khó đâu.” Văn Cửu Tắc nói: “Đợi em khỏe lại, anh đưa em đến thăm mộ cô ấy. Có mã QR, quét vào là tương tác được bằng VR.”

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc cầm lấy quyển sách từ tay cô, chỉ cho cô hàng chữ dưới ảnh: “Thấy năm sinh năm mất chưa? Cô ấy mất năm 3089, sống đến 80 tuổi, ra đi thanh thản.”

“Anh đọc nhật ký của cô ấy rồi, cuối đời có học trò vây quanh, được chăm sóc đầy đủ, cả đời làm điều mình yêu thích, được người khác kính trọng… Không cần tiếc thương cô ấy làm gì, tụi mình mới là những người thảm hơn.”

“… Cô ấy còn để lại nhật ký à? Em cũng muốn xem.”

“Ra khỏi đây rồi anh cho em xem.”

Trước khi được đẩy vào buồng điều trị, Tiết Linh giơ tay ra với anh.

“Không cần lo gì cả, anh sẽ ở đây trông em.” Văn Cửu Tắc nói.

Cô nghĩ đến anh, nghĩ đến dáng vẻ anh giống như một con thú hoang, mỗi khi bị thương lại càng cảnh giác và nhạy bén hơn.

Lúc anh làm điều trị phục sinh, là một mình, không ai bên cạnh. Không biết lúc đó, anh có sợ không?

Lần điều trị thứ hai cũng giống như lần đầu, trong quá trình hoàn toàn hôn mê, không có cảm giác gì.

Nhưng khi ngồi dậy, cô thấy rõ làn da mình đã trắng hồng trở lại, lòng bàn tay vốn khô quắt giờ đã đầy đặn, mềm mại.

Cô đưa tay chạm vào má, mịn màng, có độ đàn hồi.

“A…” Cô thử phát ra âm thanh, cổ họng không còn cảm giác khô rát như trước nữa.

Trước mặt là một tấm gương, cô nhìn thấy chính mình - mái tóc đen nhánh buông xuống vai, trừ đôi mắt vẫn là màu đỏ, mọi thứ khác đều trở về dáng vẻ trước kia, khi cô còn là con người.

Văn Cửu Tắc đứng bên cạnh.

Tiết Linh nhìn sang anh, cười nhẹ như vừa bừng tỉnh sau giấc mộng: “Giờ em mới thật sự cảm nhận được… chúng ta đã gặp lại… trong một thế giới mới.”

Vừa dứt lời “gặp lại”, nước mắt đã lăn dài trên má, từng giọt không dứt.

Cô nhìn giọt nước mắt rơi lên tay mình, sững sờ: “Em có thể khóc rồi.”

Cô quay đầu nhìn Văn Cửu Tắc, định cười một chút… nhưng đột ngột bật khóc nức nở, khóc đến mức chẳng còn hình tượng gì nữa.

Như thể phải khóc bù lại tất cả những năm tháng làm zombie không thể rơi lệ.

Tất cả những lúc tuyệt vọng, đau khổ, bao lần kìm nén mà không khóc được, giờ phút này, vỡ òa.

Cô không thể kiểm soát được cảm xúc nữa.

“Tiết Linh.” Văn Cửu Tắc gọi tên cô mấy lần, nhưng chỉ đổi lại tiếng cô khóc nức nở, chẳng còn quan tâm đến ai hay bất cứ điều gì.

Anh đến gần, nắm lấy tay cô. Tiết Linh như người c.h.ế.t đuối vớ được khúc gỗ, ôm chặt lấy anh, ngã vào lòng anh, khóc òa lên.

Văn Cửu Tắc bế cô lên, đi đến một góc vắng không người, vuốt lưng cô, lau khuôn mặt đang đỏ bừng của cô.

Tiết Linh khóc thật lâu, hàng mi ướt đẫm, mắt gần như không mở ra nổi.

Dần dần, tiếng khóc nhỏ lại, cô chỉ còn nức nở vài tiếng đứt quãng như “không còn nữa rồi”, “mẹ ơi”, “Văn Cửu Tắc”…

Nước mắt vẫn tuôn không ngừng, như thể mãi không thể cạn.

Cô khóc dữ dội đến mức khiến người ta lo rằng cô sẽ mất hết nước trong cơ thể.

Văn Cửu Tắc nói với cô mấy câu mà không thấy cô phản ứng, bỗng cúi đầu, hôn lên mắt cô.

Những giọt nước mắt chưa kịp rơi bị anh hút đi, cảm giác ghê rợn đến mức khiến Tiết Linh sợ hãi mà tỉnh táo lại.

“... Anh đang làm gì đấy?”

“Đừng khóc nữa, khóc hỏng mắt rồi.”

Tiết Linh hơi ngả đầu ra sau, đưa tay lên lau nước mắt vẫn chưa kịp khô.

Văn Cửu Tắc giữ lấy eo cô, kéo cô đang muốn né tránh quay lại, tay còn lại mở ống tiêm.

“Anh truyền dịch cho em, mất nước quá nhiều sẽ tổn hại cơ thể. Nhắm mắt lại.”

Tiết Linh thấy anh định chích vào cổ mình, dựa vào anh, nhắm mắt.

Không đau, chỉ thấy lạnh lạnh ở chỗ bị chích.

Một lát sau, Văn Cửu Tắc bảo cô ngồi thẳng, cúi đầu hôn lên chỗ vừa chích.

“Xong rồi.” Anh vứt ống tiêm rỗng đi, nắm lấy má cô.

“‘Bất tử giả’ không thật sự bất tử. Ít ra, chúng ta sống lâu hơn Văn Y, sống quá tám mươi tuổi… lần sau đừng khóc dữ dội như vậy nữa.”

Tiết Linh lặng đi, như thể hồn bay khỏi xác sau cơn đại khóc, đầu tựa vào n.g.ự.c anh, vài phút sau bỗng ngẩng đầu hỏi:

“Sao tim anh không đập?”

“Bị em dọa cho ngừng đập rồi.”

“... Của em cũng không đập mấy.”

“Em càng khóc nó càng không đập. Em thử khóc nữa xem?”

Tiết Linh cảm thấy anh lại bắt đầu nói linh tinh, nhưng cô tạm thời không muốn truy cứu, dựa vào vai anh nghỉ ngơi.

Vai anh ướt đẫm, cô liếc qua, thấy áo anh toàn là vết nước, đặc biệt là bả vai, chắc có thể vắt ra nước luôn.

Cô xê dịch đầu, dựa sang vai bên kia còn khô.

Lúc đó cô mới để ý, bây giờ đang là buổi chiều, tòa nhà đối diện ánh lên sắc vàng rực rỡ, dưới lầu là một rừng cây hòe đang vào mùa nở hoa, vàng óng rực rỡ.

Bầu trời xanh lam và sắc vàng chan hòa khiến cả thế giới trở nên rực rỡ tươi sáng.

Ở thành phố Du cũng có rất nhiều cây hòe.

Nghĩ đến đây, Tiết Linh lại ôm chặt lấy bờ vai rộng của Văn Cửu Tắc, níu lấy áo anh.

“Anh tỉnh lại trước em mười năm.” Văn Cửu Tắc kéo cô ra, để cô ngồi lên đùi mình, nhìn vào mắt cô nói: “Em biết điều đó có nghĩa là gì không?”

Chương 157

DTV-EBOOK

Tiết Linh hỏi: “Ý gì, chẳng lẽ là muốn tính sổ chuyện anh đợi em mười năm sao?”

Văn Cửu Tắc đáp: “Ý là anh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, chỉ chờ em thôi.”

Vậy nên đừng sợ, đừng hoang mang nữa.

Giọng anh nhẹ nhàng, như đang dỗ dành: “Chúng ta có chỗ ở, có công việc ổn định, anh còn có tiền tiết kiệm, em muốn xem không?”

Nghe anh nói vậy, Tiết Linh cười khịt mũi: “Bao nhiêu thế, cho em xem nào.”

Cô ghé sát lại nhìn, thấy anh mở giao diện trên thiết bị liên lạc đeo tay - loại “điện thoại” hiện tại, chế độ đơn giản thì như đồng hồ đeo tay, có thể mở rộng thành một tấm bảng nhỏ.

Văn Cửu Tắc lướt qua vài mục, rồi mở ra một trang, số dư hiện lên rõ ràng: 0.

Tiết Linh: “?”

Văn Cửu Tắc tỉnh bơ: “Thế nào, rất hợp với tên em đúng không?”

Tiết Linh lập tức ngồi bật dậy, Văn Cửu Tắc ung dung tắt giao diện đó, chuyển sang một mục khác: “Nhầm rồi, số dư thực tế là cái này.”

Lúc này màn hình hiện ra một chuỗi con số khổng lồ.

Chính vì quá lớn nên Tiết Linh bắt đầu nghi ngờ, không biết tiền bây giờ có mất giá không, nên mới thành con số như vậy.

Cô nghiêng đầu hỏi: “Thế này là nhiều lắm à? Mua được phi thuyền không?”

“Em muốn mua loại nào?”

“Loại hôm qua anh ngồi ấy, cái mà đưa em đến.”

“Loại đó là phi thuyền chuyên dụng của đội dị thường, không bán cho dân thường. Nhưng mà, nếu em thật sự muốn, cũng không phải không có cách…” Văn Cửu Tắc suy nghĩ: “Ví dụ như vô tình bị phá hỏng trong nhiệm vụ…”

Tiết Linh lạnh cả sống lưng, vội túm lấy tay anh: “Em không muốn nữa! Chọn cái khác, miễn là mua được là được!”

Văn Cửu Tắc cười, vòng tay ôm eo cô.

Tiết Linh bĩu môi: “Anh lại trêu em nữa đúng không?”

Anh cười bế bổng cô lên: “Anh có một chiếc phi thuyền riêng, đang đậu ở viện nghiên cứu, đi, bây giờ mình về.”

Chiếc đó là để chuẩn bị trong kỳ nghỉ, đưa người đi khắp nơi tìm cô.

Người bình thường muốn mua phi thuyền rất khó, cần đủ loại giấy phép. Nhưng thân phận của Văn Cửu Tắc khiến mọi thủ tục trở nên dễ dàng.

Đó là một loại phúc lợi, từ ba trăm năm trước để lại.

Nếu lúc đó chỉ có một mình anh, có lẽ sẽ không bao giờ tiếp xúc với Văn Y, không vào căn cứ Bắc Chính.

Chính Tiết Linh đã dẫn anh đi con đường đó, để lại khối tài sản này, trở thành chỗ dựa của họ bây giờ.

“Khoan đã, hai người chuẩn bị đi ngay à? Vừa mới hoàn tất điều trị phục sinh, không cần nghỉ ngơi thêm sao? Cô ấy còn phải tiêm thuốc đúng giờ nữa, để củng cố…”

Văn Cửu Tắc ngắt lời: “Thuốc để tôi cầm, tôi biết cách tiêm.”

Anh rõ ràng là chẳng muốn ở lại viện nghiên cứu thêm một giây nào. Những người ở đây biết không cản nổi, đành gom đủ thuốc cần thiết đưa cho anh.

“Anh cuối cùng cũng tìm được Tiết Linh rồi, sau này khỏi hành hạ bọn tôi nữa.”

“Tiếu Tiếu, tạm biệt nhé, có gì cứ đến tìm bọn tôi!”

Văn Cửu Tắc đen mặt: “Mấy người gọi cô ấy là gì?”

Tiết Linh lập tức lấy tay bịt tai anh lại, chân đạp loạn vào đùi anh: “Đi đi đi! Mau đi mau đi!”

Dù vậy vẫn không kịp ngăn anh nghe thấy tên đó.

Anh trông có vẻ tâm trạng khá tốt, ít nhất bây giờ nét mặt anh đã dịu hơn nhiều so với lúc mới gặp, nụ cười cũng tự nhiên, không còn kiểu dữ tợn như kẻ g.i.ế.c người cố gượng cười.

“Ồ…”

Anh vừa phát ra âm tiết đầu tiên, Tiết Linh đã biết miệng anh sắp tuôn ra thứ gì đó đáng ăn đòn, nên bịt chặt lại không cho nói tiếp.

“Ồ, vừa tỉnh dậy chẳng nhớ gì, chỉ nhớ mỗi mình anh, hơ~” (Tiếu Tiếu là biệt danh của Văn Cửu Tắc á)

Đúng là sự thật, nhưng bị cái miệng chó của anh lặp lại, tự dưng thấy ngứa tay muốn đánh.

Tiết Linh lôi ra cuộn băng keo y tế mà viện nghiên cứu tặng, dán thẳng lên miệng Văn Cửu Tắc: “Không nghe tin đồn, không truyền tin đồn!”

Dù sao cô cũng không nhận!

Miệng bị dán kín, Văn Cửu Tắc chỉ nhướng mày cười, khóe môi cong lên. Biểu cảm đó vừa vui vừa trêu chọc, rõ ràng là đang nhịn cười nhưng vẫn cố tỏ vẻ nghiêm túc - vừa đẹp trai vừa đáng đòn, khiến người ta tim ngứa, tay cũng ngứa.

Anh cười mà không nói nữa, trên mặt viết rõ: “Dù sao cả hai ta đều biết sự thật thế nào, nhưng thôi, chiều em vậy.”

Chiếc máy bay đậu ở bãi đáp chuyên dụng của Viện nghiên cứu số Một có lớp vỏ màu xám xanh ngả bạc.

Lẽ ra trông phải rất ngầu, nhưng tiếc là chủ nhân - Văn Cửu Tắc dường như chẳng mấy chăm sóc nó.

Thân máy phủ đầy bụi và vết bẩn không rõ từ đâu ra. Cửa khoang mở ra, bên trong bừa bộn như một cái kho cũ.

Đầy ắp đồ, thậm chí có vài buồng đông lạnh chất chồng lên nhau.

“Đống buồng đông lạnh này hỏng rồi à? Bên trong trống trơn, sao anh còn giữ lại?” Tiết Linh thắc mắc.

Văn Cửu Tắc ghé sát mặt lại.

Tiết Linh: “?”

Anh nói không rõ ràng, giọng mơ hồ qua lớp băng keo: “Miệng. Gỡ ra.”

Cô im lặng. Tự anh không biết gỡ à?

Cô giơ tay tháo miếng băng keo trên miệng anh, lúc ấy Văn Cửu Tắc mới nói: “Lần trước đi ra ngoài, anh tìm được mấy cái buồng đông lạnh đời cũ trong khu phế tích, mang về kiểm tra thử.”

Tiết Linh nhìn kỹ lại, đúng là lớp vỏ của mấy buồng đó rất giống loại mà họ từng nằm.

“Vậy kiểm tra ra kết quả…” Chưa kịp nói hết câu, cô thấy anh đã giơ chân đạp mấy cái buồng đó xuống ngoài khoang, rồi gom cả đống đồ đạc lộn xộn trong khoang ra ném hết xuống.

Tư thế vung vẩy như thể vừa thi xong, quăng vở bài tập vậy.

“Giờ đống này không dùng được nữa.” Văn Cửu Tắc nói.

Tiết Linh liếc nhìn, thấy trong đống đồ đó có cả xẻng, dây thừng, đèn pin, lều bạt, ủng đi mưa và cả hộp điện cũ kỹ.

Cô thầm nghĩ: Anh lấy mấy thứ này đi đào mộ à?

Sau khi dọn sạch đống bừa bộn đó, cô lại nhìn thấy trên ghế lái có một chiếc áo khoác dày.

Ghế phụ thì chất đầy hộp thuốc và đồ dùng sinh hoạt.

Văn Cửu Tắc nhanh tay dọn tiếp, gom cả đống đó ném ra ngoài.

“Đám này là đồ từng dùng khi đưa người trong viện nghiên cứu đi làm nhiệm vụ. Giờ không cần nữa rồi.”

Chương 158

DTV-EBOOK

Tiếng lách cách va đập vang lên liên hồi, cuối cùng bên trong chiếc máy bay trở nên trống rỗng, bị anh dọn sạch đến mức giống như vừa bị một cơn bão cuốn qua.

Anh ngồi vào ghế lái, đẩy cần điều khiển về phía trước:

“Ngồi vững nhé, chúng ta đi thôi.”

Tiết Linh vẫn còn đang phủi bụi bám trên ghế phụ, vừa nhìn vết ố trên ghế vừa thắc mắc không biết chúng từ đâu ra, thì đã cảm giác máy bay bắt đầu trượt đi, vội vàng ngồi xuống, chẳng còn tâm trí để ghét bỏ nữa.

Khi Văn Cửu Tắc nghiêng người giúp cô thắt dây an toàn, Tiết Linh hơi ngẩn người.

Trước đây, khi Văn Cửu Tắc tìm thấy cô ở An Khê, cũng là anh lái xe đưa cô rời đi, cũng là anh nghiêng người sang giúp cô thắt dây an toàn như vậy.

“Dây an toàn này phải cài thế này, nhớ kỹ chưa?” Văn Cửu Tắc hỏi.

“Nhớ rồi.” Tiết Linh nghiêm túc ghi nhớ.

“Rất tốt. Nhưng nhớ rồi cũng chẳng dùng được đâu, vì cái này có nút bấm tự động.”

Anh ấn một nút, dây an toàn tự động phát ra tiếng “tách” rồi chốt lại.

Tiết Linh: “…”

Ngay khoảnh khắc cô giơ nắm đ.ấ.m lên định dạy dỗ anh, Văn Cửu Tắc đã kịp ngồi về chỗ, đẩy mạnh cần điều khiển, chiếc máy bay đang trượt trên đường băng bất ngờ vút lên không trung.

Tiết Linh siết c.h.ặ.t t.a.y vịn. Cảm giác này còn kích thích hơn cả ngồi xe.

Tiếng động cơ rất nhỏ, độ cao bay cũng không lớn, chỉ cách mặt đất chừng trăm mét nên vẫn có thể nhìn rõ những dãy nhà bên dưới như mạng lưới đan xen.

“Chúng ta hiện đang ở khu Bắc Phong, hay còn gọi là khu A, là khu dân cư lớn nhất hiện nay. Trong khu Bắc Phong có hơn bốn mươi thành phố, mỗi thành phố đều có ranh giới rõ ràng.” Văn Cửu Tắc vừa nói vừa nâng độ cao máy bay.

Lên cao hơn nữa, mặt đất hiện rõ những đường phân chia khu vực bằng hệ thống đường sá và sông ngòi, ranh giới rõ rệt.

“Chúng ta sống ở đó, thành phố Nhạc Tân. Đội dị thường đều sống ở đó, mỗi đội một tòa nhà riêng. Bên cạnh là trung tâm quản lý dị thường và trung tâm cứu trợ phòng chống lây nhiễm, còn có đội cảnh vệ tuần tra khu A.”

Tiết Linh nhìn theo hướng anh chỉ, đầu tiên thấy một khu rừng cây và hồ nước, sau đó mới thấy những căn nhà nhỏ nằm rải rác xung quanh.

So với các khu khác toàn cao ốc sầm uất, khu vực này rõ ràng ít người hơn, mảng xanh nhiều hơn.

Tiết Linh thầm nghĩ: Mật độ xây dựng thấp thế này, giá đất chắc chắn không rẻ.

Quản lý ở đây cũng rất nghiêm ngặt. Trước đó họ bay qua nhiều khu mà không bị cản trở, nhưng khi đến không phận này, liền xuất hiện đội tuần tra bay - những robot tuần tra hình chim.

Ban đầu Tiết Linh tưởng đó là một đàn chim đang bay lượn, đến khi chúng bay sát cạnh máy bay, lơ lửng và phát ra âm thanh điện tử:

“Vui lòng xuất trình căn cước và giấy thông hành.”

Khoan đã… cô còn chưa có căn cước! Cô có phải người ngoài vòng pháp luật không đấy!?

Ngay lúc Tiết Linh nhận ra vấn đề, Văn Cửu Tắc đã trình ra hai tấm giấy tờ.

Những robot hình chim nhanh chóng quét xong rồi bay đi.

“Anh có căn cước của em? Anh làm sẵn cho em rồi à?” Tiết Linh kéo tay anh lại định xem chứng minh vừa rồi.

“Cái này chẳng cần em tự đi làm sao? Anh không phải luôn ở viện nghiên cứu suốt à? Tranh thủ đi làm lúc nào vậy?”

Văn Cửu Tắc: “Anh nói rồi mà, mọi thứ anh đã chuẩn bị xong hết, chỉ chờ em thôi. Đến rồi.”

Máy bay hạ xuống trước một tòa nhà mười hai tầng.

Văn Cửu Tắc dẫn cô vào, nói: “Chúng ta ở tầng năm.”

Tiết Linh lập tức nhớ đến căn phòng cũ mà cô từng thuê, cũng nằm ở tầng năm.

Tòa nhà lớn thế mà từ ngoài vào họ không gặp một ai, mỗi tầng chỉ có một căn hộ, thang máy riêng, yên tĩnh và rộng rãi.

Bất kể là môi trường xung quanh, ngoại thất hay nội thất, hành lang và thang máy đều sạch sẽ, hiện đại, được bảo trì rất tốt.

Nhưng khi Văn Cửu Tắc mở cửa, Tiết Linh cứng họng.

Chỉ cách một cánh cửa, bên ngoài là thế giới tinh tươm như căn hộ mẫu, bên trong lại như nhà ma bỏ hoang lâu ngày.

Tiết Linh: Văn Cửu Tắc, anh đúng là có năng lực phá hủy nhà cửa!

Rèm cửa dày cộp che kín mọi ánh sáng, đèn chùm trên trần thì hỏng hết mấy cái, chỉ còn một bóng đèn vàng ố yếu ớt lập lòe.

Nhìn vào cũng thấy rõ nơi này đã lâu không có ai ở, trên sàn phủ một lớp bụi dày, còn có thể thấy dấu chân từ cửa đến một căn phòng, qua lại nhiều lần.

“Anh bao lâu rồi chưa quay lại đây?” Tiết Linh hỏi.

“Hơn hai tháng?” Văn Cửu Tắc không nhớ rõ, phần lớn thời gian ngoài nhiệm vụ đội, anh đều ở bên ngoài, rất hiếm khi quay về.

Anh ở viện nghiên cứu số Một còn nhiều hơn ở nhà.

“Anh hoàn toàn không quét dọn hả?” Tiết Linh suýt phát điên với căn hộ của anh.

“Dọn à?” Văn Cửu Tắc như chợt nhớ ra: “À, anh nhớ lúc nhận nhà có nói là ở đây có hệ thống quản gia thông minh, có thể tự dọn dẹp định kỳ. Nhưng ồn quá nên anh tắt nó rồi.”

Anh đi tới bảng điều khiển bên cửa, bắt đầu tìm công tắc của “quản gia thông minh” đáng thương kia, quá thông minh mà lại không đủ trí khôn, nên bị anh ngắt nguồn.

Tiết Linh giẫm trên lớp bụi đi vào trong.

Căn hộ rất rộng nhưng lại trống trải, ngoài bếp và mấy cái tủ gắn cố định, phòng khách chỉ có đúng một cái ghế sofa, không có nổi cái bàn ăn.

Bên phải là phòng sinh hoạt thông ra ban công nhỏ, nơi đó chất đầy đồ đạc, một cái nhìn qua là thấy mấy cái buồng đông lạnh hỏng hóc và đống “rác” cũ nát.

Cô kéo rèm cửa sổ sát đất bên trái phòng khách, ánh sáng chói chang và hàng cây hoa chuông vàng rực rỡ bên hồ lập tức tràn ngập cả căn phòng.

“Cảnh hồ đẹp thế này, cây cối đẹp thế này, trước kia anh kéo rèm làm gì cơ chứ!” Tiết Linh không hiểu nổi.

Cái tên này trước giờ sống kiểu gì vậy?

Văn Cửu Tắc nói: “Trước chói mắt quá, nhìn phiền.”

Khi anh nằm nghỉ mệt trên ghế sofa, ánh sáng quá gắt chiếu lên sàn nhà bóng loáng như thể một giấc mộng yên tĩnh giữa trưa, nhưng trong căn phòng im ắng đó chỉ có một mình anh, anh không thích cảm giác ấy.

Sau một hồi loay hoay, anh khởi động lại hệ thống quản gia thông minh, trong nhà lập tức vang lên tiếng chuông nhỏ, giọng nam trầm ấm cất lên:

“Khởi động lại thành công. Chào mừng sử dụng hệ thống quản gia thông minh. Đã tám năm chín tháng mười ngày kể từ lần sử dụng cuối cùng của bạn. Quản gia thông minh cần cập nhật thông tin người dùng để phục vụ tốt hơn.”

Chương 159

DTV-EBOOK

“Xin hỏi hiện tại có bao nhiêu người đang sinh sống?”

“Hai người.”

“Mối quan hệ của hai người là?”

“Vợ chồng.”

Tiết Linh quay phắt sang nhìn Văn Cửu Tắc, kinh ngạc trừng mắt.

Vợ chồng cái gì? Em đồng ý hồi nào? Chúng ta đã đăng ký kết hôn chưa mà anh dám nói đại như vậy?!

Quản gia thông minh liền vui vẻ nói: “Chúc mừng anh, sau những tháng ngày cô đơn không có quản gia đồng hành, cuối cùng anh đã có bạn đời…”

Văn Cửu Tắc mặt không biểu cảm, nhanh tay ấn nút skip.

Tiết Linh: “…”

Cô nghi ngờ, hồi xưa Văn Cửu Tắc tắt cái quản gia này, có khi là vì bị AI vô tình chọc trúng chỗ đau nên mới giận dỗi không dùng nữa.

Quản gia bắt đầu vận hành, hệ thống thông gió kích hoạt, sàn nhà và các bề mặt được những cỗ máy dọn dẹp bay lơ lửng tự động lau chùi, kính lớn phía trước cũng được chổi tự động làm sạch đến trong veo.

Tiết Linh đi sâu vào bên trong. Có mấy phòng đều bỏ trống, chỉ có một phòng có giường và tủ quần áo, nhà vệ sinh bên trong có vẻ là nơi duy nhất thường xuyên được sử dụng - khá sạch sẽ.

Nhưng trên bệ rửa mặt thì lại vô cùng bừa bộn: vỏ hộp, tuýp kem gì đó không đậy nắp đã khô quánh, đồ dùng cá nhân vứt lung tung.

Tiết Linh như thể bị kéo về quá khứ, về thời còn sống chung với “chó Văn” - hồi đó cô đã tốn bao công sức huấn luyện anh:

Đồ dùng không được để lung tung, khăn phải treo gọn, nhà tắm phải dọn dẹp, đồ bẩn phải giặt ngay…

“Văn Cửu Tắc! Lại đây thu dọn hết mấy thứ này! Cái nào dùng thì cất, không dùng thì vứt hết đi!”

Văn Cửu Tắc uể oải bước vào, để mặc cô ra lệnh rành rọt như bà chủ nhà thực thụ.

Cánh cửa tầng năm lâu nay đóng kín được mở toang. Văn Cửu Tắc dọn hết mớ đồ cũ trong nhà, chất đống ngoài hành lang đợi xe rác đến xử lý.

Tiết Linh cứ đi tới đi lui giữa các phòng, cả căn nhà từ trong ra ngoài đều vang lên tiếng cô gọi:

“Văn Cửu Tắc? Anh không có ga giường sạch à? Cái chăn này rách cả rồi mà vẫn còn đắp được à?”

Cô gọi hai lần không ai trả lời, bước ra ngoài thì thấy mấy người lạ mặt đội mũ, mặt mũi nghiêm nghị đứng trước cửa.

“Chào cô, chúng tôi là Cục quản lý hộ khẩu khu Bắc Phong.”

Cục quản lý hộ khẩu?

Tiết Linh thầm nghĩ: Văn Cửu Tắc, anh mà dám làm giấy tờ giả cho em thì c.h.ế.t với em.

“Hệ thống của chúng tôi phát hiện một hồ sơ từng bị niêm phong mang tên Tiết Linh vừa được kích hoạt, chúng tôi tới xác minh thông tin.”

“Đúng rồi, là một người giải đông có tình trạng giống tôi - Tiết Linh. Mấy anh có thể liên hệ Viện nghiên cứu số Một để lấy xác nhận. Các thủ tục tôi nhớ là trước đây tôi đã làm xong rồi.”

Tiếng Văn Cửu Tắc vang lên sau lưng họ.

Anh vừa lôi cả cái máy xử lý rác bị hỏng xuống tầng dưới vì đống đồ bỏ đi quá nhiều, lúc quay lại thì thấy nhóm người này đứng trước cửa nhà mình.

Vừa thấy anh, mấy người kia liền khẽ lùi lại, nhường đường cho anh bước vào.

Dù mặt vẫn giữ vẻ nghiêm túc, nhưng trong lòng họ ai nấy đều đang than trời.

Văn Cửu Tắc là nhân vật nổi tiếng trong hệ thống của họ:

Anh hùng liệt sĩ từ hơn ba trăm năm trước.

Người đóng băng lâu nhất từng được ghi nhận.

Cá thể mang virus sống lâu đời nhất.

Đội viên xuất sắc của đội dị thường, người phá kỷ lục nhiệm vụ nhiều lần nhất.

Nhưng trên hết, điều khiến ai cũng ấn tượng về anh là: khó chơi, cứng đầu.

Hồi đó khi làm giấy tờ cho anh, anh yêu cầu phải làm luôn một bộ hồ sơ cho một người nữa - chính là người yêu cũ cùng thời đại với anh: Tiết Linh.

Lúc đó, cái tên “Tiết Linh” không tồn tại trong hệ thống. Họ không thể cấp giấy tờ cho một người có thể đã c.h.ế.t từ lâu và không có hy vọng hồi sinh.

Mặc dù thân phận của họ đặc biệt và có được một số ưu tiên, nhưng luật là luật, không thể phá lệ.

Văn Cửu Tắc vì chuyện này đã tức giận, lập tức chuyển sang đội dị thường.

Không ai biết anh làm gì, chỉ biết sau đó không lâu, Cục hộ khẩu nhận được chỉ thị từ cấp trên - cho phép tạo giấy tờ cho Tiết Linh.

Chỉ tạo hồ sơ, nhưng không cần kích hoạt. Là để “dỗ dành” cái gai trong mắt họ - Văn Cửu Tắc.

Chuyện này họ vẫn còn nhớ như in. Ai cũng tưởng bộ giấy tờ đó sẽ mãi mãi không dùng đến.

Không ngờ… hôm nay lại thực sự được kích hoạt.

Họ vừa tận mắt chứng kiến một đoạn lịch sử sống lại.

Tiết Linh cảm thấy, từ lúc Văn Cửu Tắc xuất hiện, giọng mấy người trong Cục hộ khẩu yếu hẳn đi.

Hai người trẻ nhất đứng phía sau còn lộ rõ vẻ khẩn trương. Khi Văn Cửu Tắc đi ngang, họ lập tức tránh sang một bên như thể anh là sinh vật nguy hiểm.

Nghĩ đến đám người ở Viện nghiên cứu số Một, Tiết Linh thầm đoán: chẳng lẽ anh cũng từng “hành” họ?

“Vào nhà ngồi đi, đừng đứng ngoài cửa nữa, tôi đi lấy nước cho mọi người.” Cô vẫn nhớ lễ nghĩa của con người, vội đi tìm ly.

“Xin được quấy rầy.” Mấy người xếp hàng bước vào, dưới ánh nhìn chăm chăm của Văn Cửu Tắc, chen chúc ngồi lên cái ghế sofa duy nhất.

“Văn Cửu Tắc! Nhà anh không có cái ly nào sao?!” Tiết Linh gào lên từ bếp.

“Anh đâu cần uống nước, thì làm gì có ly.” Anh đi tới.

Tiết Linh nhìn chằm chằm vào dãy tủ trống trơn, nghi ngờ hỏi: “Anh thực sự từng sống ở đây hả?”

Cô kéo anh ra cửa: “Bây giờ ra ngoài mua cho em mấy cái ly.”

Văn Cửu Tắc quay đầu nhìn đám người trên ghế: “Để anh ở lại, em đi mua đi.”

Tiết Linh: “Em biết chỗ nào mà mua hả? Anh mau đi đi!”

Cô đẩy anh ra cửa, còn chưa buông tay đã nghe anh vừa đi vừa lầm bầm: “Mua loại gì? Ly dùng một lần hay loại thường? Mua bao nhiêu cái thì đủ…”

Mấy người đang ngồi trên sofa ngơ ngác nhìn cảnh đội viên xuất sắc nhất của đội dị thường bị đuổi ra khỏi nhà đi mua đồ… Ai nấy đều có một chút hoài nghi cuộc sống.

Chương 160

DTV-EBOOK

“Không ngờ anh ta còn có lúc biết nghe lời như thế đấy.”

Một người trẻ tuổi chen ở mép sofa thì thào: “Vị đại ca này mấy năm không gặp, tính tình thay đổi rồi à?”

Tiết Linh “rầm” một tiếng đóng cửa lại, bước vào nói: “Xin lỗi, mấy anh cần tôi phối hợp làm thủ tục gì không, liên quan đến giấy tờ tùy thân ấy?”

Người đứng đầu nhóm vội nói: “Thật ra hôm nay chúng tôi chỉ đến làm thủ tục cho đủ quy trình thôi, giấy tờ tùy thân đều làm xong từ lâu rồi. Bọn tôi chỉ xác nhận lại người kích hoạt là chính chủ, rồi viết báo cáo gửi cấp trên. Do trường hợp của cô khá đặc biệt, mong cô thông cảm.”

“Ừm, đúng rồi.” Tiết Linh dễ nói chuyện khiến mấy người kia còn tỏ ra biết ơn.

“Cho tôi hỏi, giấy tờ tùy thân đó được làm từ bao giờ vậy?”

“Là chín năm trước, làm cùng lúc với Văn Cửu Tắc.”

“Nhưng lúc đó tôi còn… Chẳng phải những giấy tờ như thế đều cần người thật đến làm sao?”

“Thông thường là vậy, nhưng mà…” Người quản lý hộ tịch lau mồ hôi trán, cười có phần gượng gạo.

Tiết Linh hiểu ra: “Anh ấy đã làm gì để lấy được giấy tờ đó cho tôi?”

“Chuyện này, chuyện này chúng tôi cũng không rõ lắm… Nhưng anh ta từng gia nhập đội dị thường hàng đầu khu A, nhận được rất nhiều huy chương cống hiến cho thành phố…”

…

Lúc Văn Cửu Tắc xách một túi cốc trở về thì mấy người đó đã rời đi.

Anh tiện tay đặt túi lên bàn, thấy Tiết Linh đang ngồi bên cửa sổ.

“Họ đi nhanh thật. Bọn họ có làm khó gì em không?”

Cái vẻ bảo vệ quá mức của anh càng ngày càng rõ. Tiết Linh bật cười: “Họ sợ anh muốn chết, sao dám làm khó em.”

Văn Cửu Tắc dựa vào sofa: “Anh có làm gì họ đâu.”

Tiết Linh kéo anh dậy: “Còn khối việc chưa làm, anh đã muốn nghỉ rồi hả?”

Chưa kịp kéo người dậy, cô đã bị anh kéo ngược xuống sofa, một chân anh còn đè lên người cô.

“Gấp gì chứ, còn nhiều thời gian, chuyện gì cũng có thể từ từ làm.”

Tiết Linh chống tay lên đầu gối anh, bỗng hỏi: “Anh nhận được nhiều huy chương cống hiến thật à?”

“Trong ngăn kéo đầu giường phòng ngủ, em tự lấy đi, đều để trong đó.”

Tiết Linh gạt chân anh ra, nhanh chóng mang ra một hộp lớn, bên trong là các loại huy chương to nhỏ, có cái đeo cổ, tất cả lẫn lộn.

Cô cầm một chiếc huy chương vàng được bọc kính: “Trái tim lịch sử? Đây là gì?”

“Trao cho những zombie tỉnh lại từng là anh hùng liệt sĩ trong lịch sử, mỗi người một chiếc. Đây là của anh, em cũng có một cái, vài ngày nữa có thể đi nhận.”

“Anh còn giúp em làm giấy tờ mà sao không lấy luôn huy chương cho em?”

“Em thích cái đó mà, không muốn tự mình đi nhận à?”

Tiết Linh im lặng một chút, thấy dáng vẻ lười biếng của anh lại trở về: “Thật ra, lúc nãy nghe anh nói chuyện với quản gia thông minh, em còn tưởng anh tiện thể đi đăng ký kết hôn luôn rồi cơ.”

Văn Cửu Tắc cười nhạt: “Chỉ là cái giấy xác nhận thôi mà, cần gì.”

Tiết Linh thấy cái vẻ kiêu căng của anh lại trồi lên, không nhịn được đẩy vai anh nhắc: “Anh còn nhớ là tụi mình chia tay rồi chưa tái hợp không đấy?”

Văn Cửu Tắc nhìn cô, nhìn thật lâu rồi mới nói: “Chúng ta chẳng phải đã tái hợp từ lâu rồi sao?”

Tiết Linh: “Khi nào?”

Văn Cửu Tắc vươn tay xoa mái tóc mềm rối của cô: “Em ngủ lâu quá lú luôn rồi. Anh với em, tình huống thế này gọi là gì biết không? Hôn nhân thực tế, ba trăm năm rồi đó. Giờ luật hôn nhân và cục dân chính cũng chẳng theo kịp thời gian hai ta quen nhau.”

Tiết Linh: “Nhưng tụi mình vẫn chưa tái hợp mà.”

Văn Cửu Tắc: “…”

“Phụt.” Tiết Linh thấy biểu cảm của anh thật sự buồn cười, ôm mặt cười rũ rượi: “Hahahaha ôi…”

Cô bị kéo một cái, lảo đảo ngã vào người anh, tay chống lên n.g.ự.c anh.

Tay Văn Cửu Tắc rất to, đầu ngón tay hơi thô ráp, luồn vào tóc cô, lòng bàn tay còn áp vào sau cổ, chỉ ấn nhẹ một cái là cô đổ ập về phía anh.

“Không cần người khác công nhận, em nói đi, tụi mình là gì?”

Anh nheo mắt lại, đuôi mắt cong lên thành đường cười, nhưng lại mang chút đe dọa.

Tiết Linh chẳng sợ anh, cố ý nói: “Bạn trai cũ.”

Văn Cửu Tắc lập tức cắn môi cô một cái rồi mới thả ra: “Em nói gì?”

Tóc cô bị anh kéo rối tung, Tiết Linh khẽ cười, dụi mặt vào cổ anh. Mới dụi được hai cái thì cảm giác tóc bị giật mạnh.

“Buông ra! Tóc của em mà anh cũng cắn, anh là chó hả?!”

Văn Cửu Tắc gom đống tóc rối sang một bên, hôn lên má, lên mũi, lên tai cô, vừa hôn vừa cắn.

“Anh là chó, nên em nói gì anh nghe không hiểu.” Anh khịt mũi cười, trông không cam lòng, cắn đến mức nửa bên mặt cô đều ướt sũng, ửng đỏ.

Thật ra hồi còn ở bên nhau, ngoài lần đầu tiên, Văn Cửu Tắc rất hiếm khi để lại dấu vết rõ ràng trên người cô.

Đó là sự ngây ngô của anh khi ấy, vì anh luôn nghĩ những vết ấy trông như bị đánh, nên thường là người tiết chế hơn.

Ngược lại, Tiết Linh thích để lại vết cắn trên người anh, đặc biệt là trước ngực, hay cắn anh.

Nhưng sau khi Tiết Linh biến thành zombie, mỗi lần chạm vào nhau đều phải cực kỳ cẩn thận, ngay cả nắm tay cũng phải tránh những vết thương chưa lành.

Còn sau này, khi cả hai đều trở thành zombie, cuộc sống của họ luôn bất định, lúc thì chia ly, lúc thì nguy hiểm, bất kể đau khổ hay vui vẻ đều chỉ có thể biểu đạt bằng ôm ấp.

Còn giờ đây, như thể theo đợt phục sinh lần này, thân thể họ cũng thực sự sống lại.

Khi nãy nghe nhân viên quản lý hộ tịch kể về một Văn Cửu Tắc cố chấp, tìm đủ mọi cách chỉ để chứng minh cô vẫn còn sống, khiến Tiết Linh đột nhiên muốn thơm anh một cái.

Thế mà anh vừa về nhà đã lăn ra sofa, chẳng thèm đếm xỉa gì đến cô.

“Văn Cửu Tắc…” Cô hơi ngượng, cúi người xuống, khẽ hỏi: “Em muốn cắn anh, được không?”

Văn Cửu Tắc chống tay lên sofa, lập tức bế cô ngồi dậy, cau mày nhìn chằm chằm vào miệng cô: “Cắn kiểu gì? Răng em ngứa hay thấy khó chịu ở đâu? Lại muốn cắn người như trước kia à? Bọn họ làm gì em trong điều trị phục sinh hả?”

Chương 161

DTV-EBOOK

Tiết Linh: “…”

Cô vòng tay ôm lấy Văn Cửu Tắc – người bỗng nhiên trở nên cảnh giác trong khoảnh khắc, rồi cắn nhẹ lên môi anh, nơi vừa mím lại.

Mặt cô vẫn còn vết đỏ do khi nãy, ánh mắt thì tránh né, ngại ngùng mà ướt át nhìn anh, nhưng tay lại rất thành thật kéo áo anh lên.

Văn Cửu Tắc: “…”

“Đừng căng cứng người, thả lỏng đi, em muốn mềm một chút.” Cô nhỏ giọng thúc giục, trán chạm vào lồng n.g.ự.c đang căng chặt của anh.

Tiết Linh lại nghe được tiếng tim đập rõ ràng từ trong n.g.ự.c anh. Mạnh mẽ và mãnh liệt, khiến cô muốn xuyên qua lớp da thịt mà cắn thử một miếng.

“Chậc…”

“Đinh linh, đinh linh - Trợ lý thông minh xin nhắc nhở, có khách đến thăm.”

Hai người đang quấn lấy nhau trên ghế sô-pha đồng loạt dừng lại. Văn Cửu Tắc siết tay, đ.ấ.m một cú xuống ghế, vẻ mặt đầy khó chịu: “Anh đã nói bao nhiêu lần rồi, cái đồ ngốc này nên tắt đi từ lâu!”

Nhưng Tiết Linh đã buông cổ anh ra, luống cuống gom tóc chạy vào phòng tắm: “Anh ra mở cửa đi!”

Văn Cửu Tắc đen mặt ngồi dậy, nhặt cái áo thun trên đất lên mặc đại vào, ngồi trên sô-pha một lúc rồi mới miễn cưỡng ra mở cửa.

“Hy vọng các người thật sự có việc.”

Đội trưởng và phó đội trưởng cùng ba người trẻ tò mò trong đội đứng trước cửa, vừa nhìn thấy gương mặt hung dữ như muốn ăn người của “đội bá”, tim ai nấy đều thót một cái.

Không phải nói đội bá tìm được người mình ngày đêm mong nhớ rồi sao? Tâm trạng đáng lẽ phải siêu tốt chứ? Sao vẫn đáng sợ như vậy? Hay là tin đồn sai rồi?

Họ còn mang theo cả đồ ăn mừng nữa, chẳng lẽ sắp chọc phải tổ kiến lửa?

“Văn Cửu Tắc, ai vậy? Lại là người đến công tác à?” Giọng Tiết Linh vang lên sau lưng anh.

Văn Cửu Tắc kéo cửa, nhường lối: “Đội viên của đội dị thường.”

Tiết Linh thấy mấy người đứng trước cửa, làn da bọn họ đều trắng lạnh như nhau, đôi mắt đỏ rực - cũng là những người giải đông giống như cô và anh.

Cô không quen họ, nhưng họ hình như lại biết cô, ai nấy nhìn cô bằng ánh mắt phấn khích khó hiểu.

Tiết Linh không nhịn được cúi xuống nhìn mình, nghi ngờ không biết có để sót dấu vết gì đáng ngại hay không.

“Ôi trời, cô là Tiết Linh phải không? Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu! Tôi là đội trưởng, Hùng Nguyên.”

“À, chào anh, chào mọi người, tôi là Tiết Linh. Mời vào… uống trà…” Nghĩ đến chuyện họ vốn không cần uống trà, cô vội nuốt lời: “Mời ngồi, mời ngồi.”

Tiết Linh nhìn cái ghế sô-pha duy nhất trong phòng khách, bất giác gãi má.

Thật sự nên mua thêm ít đồ nội thất rồi.

“Tôi là phó đội trưởng, Hùng Vân, từ lâu đã tò mò về cô, hôm nay cuối cùng cũng gặp được rồi.”

“Em tên là Đông Dương, cứ gọi em là Tiểu Đông là được, từ lâu đã nghe anh Văn nhắc đến chị rồi, em có thể gọi chị là chị Linh không? Em siêu siêu ngưỡng mộ anh Văn, sau này chị là…”

Cậu trai chưa nói hết đã bị anh Văn mà cậu ngưỡng mộ đè tay lên đầu.

Văn Cửu Tắc mặt mày khó ở: “Chào hỏi xong rồi thì biến đi.”

Hai đội viên còn lại: “…” Chúng tôi còn chưa kịp tự giới thiệu.

Tiểu Đông bị đè đầu, ngơ ngác không hiểu tình hình, nhưng cảm thấy không khí có gì đó sai sai, dè dặt nói: “Anh Văn, anh tìm người bao năm nay cuối cùng cũng gặp lại, đáng lẽ phải vui lắm chứ, sao em cảm thấy anh không vui mấy…”

Phó đội trưởng là người tinh ý nhất, nhìn thấy cả đường gân xanh trên cánh tay đội bá đều căng ra, lập tức kéo Tiểu Đông lại.

“Bọn tôi chỉ đến chào hỏi làm quen một chút, Tiết Linh mới đến, chắc còn nhiều việc cần xử lý, chúng tôi không quấy rầy nữa!”

Họ để lại một túi pháo hoa cổ, dây kim tuyến và chữ hỷ rồi lần lượt rút khỏi căn hộ gọn gàng sáng sủa này.

Cánh cửa vừa đóng lại, mấy người lập tức líu lo rôm rả.

“Lúc nãy tôi bước vào còn tưởng lạc nhà, nhớ lần trước đến gọi anh Văn đi làm nhiệm vụ, nhà tối om bụi đóng cả lớp.”

“Đó là Tiết Linh hả? Khác với tôi tưởng tượng quá, nhìn ngoan hiền ghê, hoàn toàn không giống Văn Cửu Tắc!”

“Tôi đọc tư liệu lịch sử còn tưởng cô ấy cũng là kiểu chiến binh dữ dằn giống Văn Cửu Tắc, mà nãy thấy cô ấy ngại ngùng suốt, nói chuyện cũng nhẹ nhàng dịu dàng.”

“Phó đội, nãy em nói gì sai à, sao thấy anh Văn hình như khó chịu? Em chỉ muốn chúc mừng anh ấy thôi mà…”

“Không phải ‘góa phụ’, mà là ‘góa vợ’, đừng nói bậy nữa là không sao.”

Tiễn thêm một nhóm khách nữa, căn nhà lại yên tĩnh trở lại.

Tiết Linh xoa má vẫn còn hơi đỏ: “Sao em cảm thấy ai quen anh cũng biết em vậy?”

Văn Cửu Tắc đi từ cửa vào: “Không tốt à? Người quen anh đều biết em, khi họ nhớ tới anh cũng sẽ nhớ tới em. Em từng nói muốn được ghi nhớ còn gì.”

Dù cô không tỉnh lại trong thế giới mới này, thì tên cô cũng sẽ được lưu lại ở đây.

“Lại đây, chúng ta tiếp tục.”

Tiết Linh tiện tay buộc tóc lên, để lộ vết hôn rõ mồn một trên cổ: “Không tiếp tục nữa đâu, em nhớ ra rồi, còn nhiều việc chưa làm lắm.”

Văn Cửu Tắc suýt nữa bị chọc cười: “Không phải em là người khởi xướng sao?”

Giờ lại không muốn nữa?

Tiết Linh: “Em khởi xướng, thì em có quyền tạm dừng.”

Văn Cửu Tắc bước tới, luồn một tay từ nách cô qua, ôm ngang cô mà đi thẳng về phòng.

Tiết Linh giãy nhẹ: “Khoan đã, em muốn tắm cái đã. Nhưng mà… anh nhìn đi, em chỉ có đúng một bộ đồ trên người, không có đồ để thay.”

Văn Cửu Tắc: “Mặc đồ anh.”

Tiết Linh: “Đồ của anh á? Mấy cái áo cũ cuộn tròn trong góc em thấy bẩn quá, quăng hết rồi. Giờ chỉ còn vài cái áo khoác với quần dài.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Vừa bước vào phòng, anh lại nhìn thấy chiếc giường trơ trọi, chỉ còn lại tấm nệm trống không.

Tiết Linh: “À, mấy cái ga giường với chăn rách trên giường anh em cũng vứt hết rồi, bây giờ không có cái nào mới để thay.”

“Trong nhà tắm em chỉ thấy một chai sữa tắm gội hai trong một, còn là hàng mua từ bốn năm trước, quá hạn rồi, không còn gì khác hết.”

Chương 162

DTV-EBOOK

“Khăn tắm của anh em cũng vứt rồi.”

Giờ thì căn nhà này đúng là sạch sẽ thật, nhưng cũng “sạch đến mức không còn gì”.

Nửa tiếng sau, hai người đến trung tâm thương mại lớn nhất gần khu vực.

Không ngoài dự đoán, y như mỗi lần họ từng đi mua sắm khi sống chung trước kia, dù có sẵn danh sách cần mua, nhưng số thứ không nằm trong danh sách lại ngày càng nhiều.

Đối với mấy món đồ chăm sóc cá nhân thường ngày, một người đàn ông dùng loại dầu gội tắm 2 trong 1 sẽ không thể nào phân biệt được cả đống sản phẩm chia theo công dụng và từng vùng da khác nhau.

Tiết Linh đứng ở quầy mỹ phẩm một lúc rồi quay đầu hỏi Văn Cửu Tắc: “Đám mỹ phẩm này có tác dụng với bọn mình – những người được giải đông không?”

Người đàn ông chưa từng đụng tới mỹ phẩm trả lời rất chắc nịch: “Nếu bị thương có thể tiêm dung dịch phục hồi chuyên dụng, hồi phục rất nhanh.”

Tiết Linh hỏi tiếp: “Dung dịch đó có hiệu quả với mấy vấn đề về da khác không?”

Hoặc nói đúng hơn là – cô bây giờ còn có thể có vấn đề về da sao?

Văn Cửu Tắc gõ nhẹ lên quầy, đem câu hỏi vượt khỏi phạm vi hiểu biết của mình giao lại cho nhân viên bán hàng: “Sản phẩm ở đây có phù hợp cho người được giải đông không?”

Cô nhân viên trẻ tuổi như lúc đó mới để ý tới đôi mắt đỏ của họ, thoáng căng thẳng, nở một nụ cười hơi gượng: “Xin lỗi, có thể mấy sản phẩm này sẽ phù hợp hơn với làn da của người bình thường… Bên tôi hiện không có dòng sản phẩm chăm sóc da dành riêng cho người được giải đông.”

Dù trên tin tức vẫn thường nhắc tới zombie được giải đông, nghe có vẻ là một nhóm người khá lớn, nhưng so với tổng dân số thì vẫn cực kỳ hiếm hoi.

Trong đời sống thường ngày, trừ những người làm nghề đặc thù, người bình thường hầu như không có cơ hội tiếp xúc với họ.

Ít nhất, cô nhân viên này làm ở đây ba năm rồi, chưa từng thấy ai thuộc nhóm giải đông đến mua mỹ phẩm.

“Nhưng bên tôi có bộ sản phẩm chăm sóc toàn diện này bán rất chạy, cái này cũng rất được yêu thích, mùi thơm nhẹ nhàng dễ chịu.”

“Có sản phẩm nào dành cho nam không?”

“…”

Rời khỏi khu vực đó, Tiết Linh đẩy chiếc xe đẩy vẫn còn trống không, cảm thán: “Bây giờ hình như tiết kiệm hơn trước, nhiều món không cần mua nữa.”

Đi ngang qua khu thực phẩm, ánh mắt cô bị hấp dẫn bởi vô số loại thức ăn trên quầy, bước chân cũng bất giác dừng lại, ánh nhìn khao khát như sắp rớt khỏi mắt.

Văn Cửu Tắc xách hai giỏ đầy ắp đồ sinh hoạt theo sau, cảm thấy ánh mắt cô nhìn đống đồ ăn còn nồng nhiệt hơn ánh mắt nhìn anh.

“Thích thì lấy đi.”

“Thôi, bây giờ tụi mình đâu cần ăn nữa. Anh nói rồi mà, chỉ cần bổ sung thuốc dinh dưỡng đúng giờ là đủ. Mấy loại thực phẩm này ăn vào cũng không tiêu hóa được, cuối cùng chỉ có thể ói ra.”

Tuy nói là vậy, nhưng cô vẫn đứng c.h.ế.t chân tại khu thực phẩm, không nhúc nhích nổi.

“Giờ em thấy như vậy là rất ổn rồi, không còn cảm giác đói khát mọi lúc mọi nơi như trước nữa. Giờ chỉ là hơi… thèm miệng thôi.”

Cô nói rất lý trí, cố thuyết phục bản thân, nhưng ánh mắt lại bất giác nhìn về phía Văn Cửu Tắc – kiểu ánh mắt y hệt như hồi bị người ta tỏ tình dưới ký túc xá, mong chờ được cứu giúp.

Văn Cửu Tắc cầm đại vài món snack trên kệ ném vào xe đẩy của cô.

“Được rồi được rồi, nhiều quá rồi, uổng đồ ăn lắm, em nếm chút là được rồi… À, cái kẹo đó cũng lấy luôn.”

Cô đẩy chiếc xe nửa đầy đồ ăn vặt, bước chân nhẹ tênh.

Đi ngang khu nước giải khát, cô lại đứng khựng lại, quay đầu nhìn anh đầy mong đợi: “Văn Cửu Tắc, tụi mình có thể uống nước ngọt không?”

Anh không nói gì, chỉ tiện tay lấy vài chai cho vào xe đẩy.

Gửi hai xe đẩy và mấy giỏ đồ đi đóng gói, xong họ lại sang khu quần áo.

Lần này tới lượt Văn Cửu Tắc cầm mấy món treo trên móc cho vào giỏ hàng thì bị Tiết Linh ngăn lại.

Cô lôi chiếc váy màu tím treo trong giỏ ra và treo trả lại: “Xấu quá, em không mặc đâu.”

Những ký ức đen tối về gu thẩm mỹ thảm họa của Văn Cửu Tắc lại ùa về.

“Em chọn cho anh thì được, sao anh chọn cho em lại không được?” Anh cầm một chiếc chân váy bó màu hồng và áo sơ mi vàng nhạt nữ tính, bày tỏ sự bất mãn.

Tiết Linh không dám nhìn thẳng vào bộ đồ chói mắt trong tay anh: “Anh nghĩ kỹ đi, em chỉ cho chọn MỘT bộ thôi đấy.”

Văn Cửu Tắc treo lại mấy món kia, đổi sang một chiếc váy liền thân với họa tiết và màu sắc cực kỳ… ô nhiễm thị giác.

Tiết Linh: em nói cho chọn, chứ không nói sẽ mặc nhé?

“Văn Cửu Tắc, cảm ơn anh không mua sẵn quần áo cho em, thật lòng cảm ơn.”

“Cũng từng định mua trước, chỉ là sợ em tỉnh dậy muộn, đồ hợp mốt lại bị lỗi thời mất.”

Tiết Linh: Với con mắt thẩm mỹ của anh, đến zombie sành điệu cũng phát bệnh khớp, còn lo lỗi mốt?

Tỉnh táo lại đi, mấy bộ anh chọn dù có để đến trăm năm nữa cũng quá… “tiên phong”!

Mua xong đồ cho cả hai người, Văn Cửu Tắc nhìn đồng hồ: “Chắc đến lúc về rồi.”

Tiết Linh chỉ tay về phía bên kia trung tâm thương mại: “Bên kia hình như là khu đồ nội thất, tiện đường rồi thì ghé luôn đi, nhà trống trơn như vậy, mua thêm ít đồ nội thất đi.”

“Mai quay lại.” Văn Cửu Tắc kéo cô định đi.

Tiết Linh nói nhanh: “Mình phải mua giường mới, nằm cho thoải mái. Thêm cái ghế sofa to hơn, chứ cái ở nhà nhỏ quá, quay người cũng khó, anh thấy sao?”

Cái sofa đó đúng là nhỏ thật, mỗi lần anh nhúc nhích, cô lại sợ rớt xuống.

Tiết Linh chỉ nói vài câu, đã kéo được Văn Cửu Tắc vào khu nội thất kế bên.

Mà vào đây rồi thì… mọi chuyện không còn do Văn Cửu Tắc quyết định nữa.

“Đèn trong nhà hỏng mấy cái mà anh cũng không sửa, mình mua bộ đèn mới này đi, cái này đẹp nè.”

“Không phải định mua giường sao?”

“Lát nữa! Trước tiên ra đây thử cái ghế ban công này đã, ngồi thích thật đó!”

“…”

“Ôi cái đèn cây đứng này đẹp quá trời luôn!”

“…”

Lại mất thêm vài tiếng, cuối cùng cũng mua xong hết, hẹn ngày giao hàng. Khi ra khỏi cửa hàng nội thất, Văn Cửu Tắc khoanh tay: “Giờ thì về được chưa?”

Tiết Linh nhìn anh, hỏi: “Tiện ra ngoài rồi, cái huân chương ‘Trái tim lịch sử’ đó lãnh ở đâu, giờ mình đi luôn được không?”

Văn Cửu Tắc nhếch môi cười như không: “Tiện đường đi luôn hả?”

“Mau dẫn em đi đi, không thì em tự tra đường rồi tự đi!” Cô lắc lắc chiếc thiết bị liên lạc mới mua.

Chương 163

DTV-EBOOK

Giải thưởng và huân chương đều được nhận tại Cục Quản lý khu A, nơi có một cơ quan chuyên phụ trách việc trao tặng các danh hiệu và phần thưởng, cũng như các chính sách ưu đãi và phát quà phúc lợi.

Trụ sở Cục Quản lý Tổng khu rất lớn, quản lý đủ mọi chuyện. Vừa bước vào sảnh lớn cùng Văn Cửu Tắc, Tiết Linh đã lập tức cảm thấy có không ít nhân viên mặc đồng phục liếc nhìn về phía họ.

Dường như ai cũng nhận ra Văn Cửu Tắc, thái độ rất quan tâm, nhìn thì muốn nhưng lại không dám nhìn kỹ, cứ len lén quan sát.

Tiết Linh nhớ lại từ lúc tỉnh dậy đến giờ, ai gặp Văn Cửu Tắc cũng có biểu hiện tương tự, bèn ghé sát thì thầm:

“Có phải chúng ta nổi tiếng trong lịch sử lắm không, sao ai cũng biết anh vậy?”

“Đừng hiểu lầm.” Văn Cửu Tắc chẳng buồn quan tâm những ánh mắt lạ, thản nhiên nói:

“Lịch sử ghi chép về bọn mình chỉ có một bản báo cáo nhiệm vụ đơn sơ còn lưu lại ở căn cứ Bắc Chính thôi, chả nổi tiếng gì cả. Mọi người nhận ra anh là vì sau khi tỉnh lại, anh toàn gây chuyện.”

Tiết Linh: “…”

Nói nhỏ thôi, cái này có gì vẻ vang mà anh kể mặt tỉnh bơ như đang khoe chiến tích thế?

“Văn Cửu Tắc, anh đừng nói với em là đã từng bị bắt vào đồn vì gây rối đấy nhé?” Cô níu lấy tay áo anh, hạ giọng.

“Anh từng giúp Cục Cảnh Vệ bắt mấy tên gây rối.” Văn Cửu Tắc vừa nói vừa khoác tay lên cổ cô, dẫn cô đi vào một văn phòng mà như đi vào nhà mình.

Vừa vào, anh đã mở tủ, lấy ra một bánh trà, tìm cốc, pha trà, động tác thành thục đến mức vượt cả tiêu chuẩn “quen thuộc”.

Mọi thứ xong xuôi, anh đặt ly trà trước mặt Tiết Linh, rồi tự ngồi xuống ghế tiếp khách trong văn phòng, quay sang giới thiệu với ông lão ngồi sau bàn làm việc:

“Đây là Tiết Linh, đến nhận huân chương.”

Tiết Linh: “…” Nếu không có người ngồi sau bàn, em còn tưởng đây là văn phòng của anh luôn đấy, Văn Cửu Tắc.

Ông lão nhìn bánh trà bị phá mà đau lòng:

“... Đó là trà quý đấy, không phải nấm mèo, sao cậu lại pha như thế!”

“Chú không hiểu rồi, đây là cách pha trà cổ truyền, bọn tôi thời xưa toàn pha vậy.” Văn Cửu Tắc nói tỉnh bơ.

Ông lão có vẻ hơi d.a.o động vì câu nói đó.

Tiết Linh bực: “Văn Cửu Tắc, anh đừng bịa! Bọn mình đâu có pha trà kiểu đó!”

Rõ ràng là quá quen chỗ này rồi.

“Haha. Cô là cô Tiết Linh mà anh ấy luôn tìm kiếm phải không?” Ông lão cười gượng, chủ động bắt tay cô.

Được một ông cụ gọi “cô” thật khó xử, Tiết Linh vội đứng dậy:

“Làm phiền rồi, không cần khách sáo đâu ạ.”

“Không phiền chút nào. Được gặp một phần lịch sử sống như cô là niềm vinh hạnh của tôi. Tôi rất vui được trao tặng huân chương vinh dự này cho cô.”

“Nếu cô không phiền, chúng tôi có thể tổ chức một buổi lễ nhỏ…”

“Không cần đâu, với tôi đây chỉ là kỷ niệm thôi, đơn giản là được rồi.” Tiết Linh vội xua tay từ chối.

Ông lão cười hiền:

“Cô đúng là một cặp hoàn hảo với tên này. Cậu ấy lần nào cũng từ chối tổ chức, nhận xong huân chương là đi luôn, tiết kiệm không biết bao nhiêu kinh phí tổ chức cho chúng tôi.”

Cho nên trà bị phá cũng đành nhịn.

“Thường thì huân chương Trái tim lịch sử cần thời gian chế tác. Sau khi thông tin của người giải đông được nhập vào hệ thống, chúng tôi phải xác minh thân phận mới bắt đầu làm.”

“Nhưng huân chương của cô thì đã được làm sẵn từ lâu, vẫn luôn để trong kho, bây giờ có thể trao ngay.”

Tiết Linh liếc nhìn Văn Cửu Tắc đang ngồi thong dong ở sofa, đoán ngay là yêu cầu do anh đặt từ trước.

“Tất cả huân chương Trái tim lịch sử đều được chế tạo từ mảnh thiên thạch còn sót lại sau Đại Biến Cố. Huân chương của cô và cậu ấy đều đến từ cùng một khối thiên thạch.”

“Cô là người thứ 45 nhận huân chương Trái tim lịch sử. Cảm ơn cô vì những đóng góp trong quá khứ, và hy vọng cô sẽ sống hạnh phúc, vui vẻ trong hiện tại và tương lai.”

Ông lão nói với giọng chân thành và đầy trang trọng.

Mắt Tiết Linh có hơi nóng lên, cô mỉm cười: “Cảm ơn, tôi sẽ cố gắng.”

“Đừng cảm động vội, ông ấy nói câu này với ai cũng giống nhau.” Văn Cửu Tắc chen lời: “Anh lần trước đến nhận huân chương Người bảo vệ thành phố, ông ấy cũng nói y chang, nói nửa chừng còn phải lật sổ ghi nhớ để đọc tiếp.”

Hai người còn lại trong phòng: “…”

“Chú lớn tuổi rồi mà trí nhớ kém vậy sao không nghỉ hưu đi?” Văn Cửu Tắc hỏi thẳng.

Tiết Linh vội bịt miệng anh lại, kéo đứng dậy:

“Bọn cháu xin phép, cảm ơn chú nhiều ạ.”

Ra khỏi cổng trụ sở Cục Quản lý, Văn Cửu Tắc hỏi:

“Nói đi, còn muốn ‘tiện thể’ đi đâu nữa? Đi thăm mộ Văn Y hay xem lại nhật ký của cô ấy?”

Tiết Linh nhìn anh, đôi mắt đỏ lấp lánh ý cười:

“Đã đến đây rồi, hay là mình tiện thể đi đăng ký kết hôn luôn đi?”

“... Gì cơ?” Văn Cửu Tắc hơi sững người.

“Cái ‘chỉ là một tờ giấy, không cần thiết’ ấy.” Nụ cười trong mắt Tiết Linh càng rõ, cô giả vờ thở dài:

“Trời cũng tối rồi, chắc Cục Dân chính tan làm rồi, hay là thôi vậy.”

Vừa nói vừa quay người định đi thì bị anh quàng tay kéo ngược trở lại.

“Việc kết hôn cũng thuộc quản lý của Cục này, làm việc 24/24.” Văn Cửu Tắc nói xong liền dắt cô quay ngược lại bước vào cổng.

Tất nhiên là Tiết Linh biết rõ, cô đã tra cứu từ trước. Cục này lo toàn bộ việc an cư, phúc lợi, trao thưởng và đăng ký kết hôn.

Hai người cứ thế đi ra rồi lại quay vào, quay vào rồi lại ra, đương nhiên khiến không ít người chú ý.

Lúc nãy ra ngoài, Văn Cửu Tắc còn bị Tiết Linh bịt miệng kéo đi, giờ lại là anh khoác cổ lôi cô vào.

“Anh thả lỏng chút đi, làm vậy như đang bắt người ép cưới ấy, lát nữa nhân viên lại tưởng em không tự nguyện.” Tiết Linh vừa nói vừa bóp cánh tay rắn chắc của anh.

“Giờ toàn bộ là tự phục vụ, không có nhân viên.”

Câu này làm Tiết Linh hơi bất ngờ, cô chưa kịp tra đến mức đó:

“Đơn giản vậy à, giống như rút tiền ở máy ATM ấy?”

“Không, còn phải thi nữa.” Văn Cửu Tắc nói tỉnh bơ.

Tiết Linh: “...” Anh nói mà không biết ngượng à, anh tưởng em tin chắc?

Chương 164

DTV-EBOOK

“Đợi chút đã!” Tiết Linh gạt tay anh ra, hắng giọng một cái rồi nói:

“Trước khi vào trong, em còn có một thứ muốn tặng anh.”

“Bây giờ em chẳng có gì tốt để đem ra tặng, nên em định lấy cái em vừa nhận được để làm quà.”

Văn Cửu Tắc lập tức đoán ra: “Muốn tặng anh huy chương Trái tim lịch sử à?”

Không lạ gì việc cô khăng khăng đòi đến lấy huy chương trước, thì ra là muốn trao đổi với anh.

Tiết Linh kéo tay anh lại, như biến ảo móc từ trong áo ra một vật gì đó, đặt vào lòng bàn tay anh.

Một chiếc hộp nhung màu đỏ, nhìn qua thì biết không đựng nổi huy chương.

Văn Cửu Tắc: “…”

“Trước kia anh từng tặng em một sợi dây chuyền, nhưng tiếc là em đã đánh mất rồi. Sau khi tỉnh dậy thì không còn thấy nó nữa, bây giờ dùng cái này thay thế.”

“Vậy… là dây chuyền à?” Sắc mặt Văn Cửu Tắc có chút vi diệu.

“Anh mở ra xem đi.” Tiết Linh nhịn cười.

Bàn tay anh to đến mức cái hộp trông như đồ chơi. Mở ra, bên trong là hai chiếc nhẫn.

“Lúc nãy ở trung tâm thương mại, trong lúc anh đi tìm người giao hàng thì em lén mua.” Tiết Linh cầm hai ngón tay anh đong đưa: “Anh thích không?”

Văn Cửu Tắc nhìn chiếc nhẫn một lát, rồi đột ngột áp tay lên sau đầu cô, khiến Tiết Linh bị kéo thẳng vào n.g.ự.c anh.

Bên cạnh bỗng vang lên tiếng reo phấn khích của một người lạ: “Mau tới xem nè! Cái người lạnh mặt nổi tiếng của Đội bất thường vừa được cầu hôn thành công ngay tại chỗ đăng ký kết hôn!”

“Thật mà, tôi không nói dối đâu, mau đến đây…”

Tiết Linh và Văn Cửu Tắc cùng quay lại nhìn, nhân viên vừa lên tiếng giờ mới nhận ra mình lỡ lời, ngượng ngùng xách thiết bị liên lạc tránh xa họ.

Nhưng xung quanh vẫn có không ít người đang cầm thiết bị, ánh mắt đầy hóng chuyện.

Văn Cửu Tắc buông Tiết Linh ra, nhíu mày đập một cái lên n.g.ự.c mình, cau có nói: “Yên nào, nhảy cái gì mà nhảy!”

Âm thanh xung quanh lập tức nhỏ hẳn.

Tiết Linh: Em cảm thấy anh không phải đang nói với đám người đó.

Cô cũng len lén áp tay lên ngực, hít vào một hơi.

“Khó chịu à?” Văn Cửu Tắc lập tức nhận ra, tay anh đưa lên áp nhẹ vào lồng n.g.ự.c mỏng manh của cô.

Cảm nhận nhịp tim rồi anh lấy ra một ống tiêm từ chiếc túi đeo bên người, thuần thục tiêm cho cô một liều thuốc.

“Cảm thấy khó chịu thì phải báo cho anh ngay. Em mới tỉnh lại chưa lâu, cơ thể còn yếu.”

“Thế còn anh? Nhịp tim anh cũng nhanh lắm đấy, không sao chứ?” Tiết Linh cũng lo lắng, đưa tay chạm lên n.g.ự.c anh.

“Không sao, để vậy đi. Nổ tung thì làm lại cái mới.”

Tiết Linh: “…”

Đừng nói mấy câu kinh dị như thế được không?!

Văn Cửu Tắc làm như chẳng có gì, đẩy cô tới trước một chiếc máy, mở giao diện đăng ký kết hôn, quét giấy tờ tuỳ thân của cả hai và nộp đơn.

Ngay sau đó, Tiết Linh kinh ngạc phát hiện, câu “phải thi” lúc nãy của anh không phải nói đùa! Thi thật sự?!

“Sao lại thật sự có bài thi? Trượt thì sao?” Cô lập tức kích hoạt bản năng học sinh, túm lấy Văn Cửu Tắc hỏi gấp.

Văn Cửu Tắc cúi xuống nhìn cô, thấy vẻ mặt cô có chút căng thẳng thì đôi mắt sâu thẳm kia lại như cười ra hai nếp nhăn: “Không thể trượt được đâu.”

“Bài thi” này có rất nhiều câu hỏi, liếc qua đã thấy những mục như “Đã biết rõ tình trạng sức khỏe của đối phương chưa?”, “Đã nắm rõ tình trạng nợ nần và tín dụng chưa?”

Bên cạnh còn có nút “tra cứu thông tin”, mẫu hợp đồng hôn nhân và xác minh tài sản.

Còn có cả câu hỏi về việc có đồng thuận sinh con hay không.

Tất nhiên với họ hiện tại thì chưa thể có con.

Cuối trang là lời nhắc: bài kiểm tra sẽ được lưu trữ, có thể dùng làm bằng chứng khi gặp vấn đề hôn nhân trong tương lai.

Kéo xuống tiếp còn có phần hỏi chi tiết hơn như “Ngày gặp nhau, địa điểm”, “Sở thích, khẩu vị của đối phương”…

Sau khi điền xong, hai người còn phải chấm điểm cho nhau. Nếu điểm quá thấp, hệ thống sẽ nhắc nhở: có muốn cân nhắc lại không?

Tiết Linh nhìn đến hoa cả mắt, quay sang nhìn Văn Cửu Tắc, phát hiện anh đã gần như điền xong hết.

“Nhanh vậy? Anh không đọc kỹ đề à? Toàn khoanh bừa phải không?”

Tiết Linh ghét nhất lúc đi thi mà đụng phải cái kiểu ngồi cạnh còn chưa đọc xong đề thì người bên cạnh đã lật sang trang hai.

Cô đành cắm đầu cắm cổ làm cho nhanh.

Làm xong rồi, cả hai xem câu trả lời của đối phương. Tiết Linh thấy Văn Cửu Tắc đã tích vào phần chia sẻ tài sản, rồi kéo thẳng xuống cuối trang, chấm điểm tối đa và ký tên.

Tiết Linh: “... Anh không đọc gì cả.”

Văn Cửu Tắc: “Đọc làm gì? Em viết gì anh cũng chấm em điểm tối đa.”

Anh còn giục: “Nhanh lên, đừng lề mề.”

Gấp vậy làm gì, cô có chạy được đâu?

Tiết Linh viết tên mình, rồi thấy màn hình máy nhảy ra thông báo: Đăng ký thành công.

“Thế là xong thật à?” Cô giơ ngón tay chạm vào dòng chữ “Chúc mừng”.

Văn Cửu Tắc liền cầm lấy tay cô, động tác trơn tru đeo nhẫn lên ngón tay áp út của cô: “Bây giờ là xong rồi.”

“Còn cái của anh thì sao? Em tự đeo hay anh đeo?”

Biết rõ còn hỏi. Tiết Linh kéo tay anh lại, lẩm bẩm: “Anh biết tay anh to thế nào không, khó chọn nhẫn vừa lắm đấy.”

May mà chiếc cô chọn vội lúc nãy lại vừa như đo ni đóng giày.

Một chiếc nhẫn trơn ôm lấy ngón tay của anh, che đi vết sẹo mờ. Chiếc nhẫn mới tinh sáng bóng có vẻ hơi lệch tông với bàn tay sạm màu đầy vết tích của anh, như một con báo hoang ngoài thảo nguyên bị buộc đeo vòng cổ.

Nhưng Văn Cửu Tắc thì rất hài lòng, còn dùng tay kia đẩy nhẫn sát vào khớp ngón tay.

“Về nhà thôi.”

Đồ trong trung tâm thương mại đã được giao đến, được quản gia thông minh dọn dẹp và sắp xếp ngăn nắp. Chờ đón hai người là một ngôi nhà sạch sẽ, ngăn nắp và đậm mùi sinh hoạt.

Đèn sáng lên, một bó hoa lớn đặt ở phòng khách cũng lọt vào tầm mắt.

“Là quản gia chuẩn bị hoa à?” Văn Cửu Tắc hỏi.

“Là em chuẩn bị. Hoa em tặng anh.” Tiết Linh nói.

Văn Cửu Tắc lập tức trầm mặc, vẻ mặt không hẳn là vui, thậm chí nhìn kỹ còn thấy hơi cảnh giác và nghi ngờ.

Chương 165

DTV-EBOOK

Anh nắm lấy tay Tiết Linh, quan sát bàn tay đã đeo nhẫn của cô, sau đó lại cúi đầu ngửi mùi hương trên người cô, ánh mắt lại đảo quanh ngôi nhà mới lạ này như đang tìm kiếm điều gì.

Tiết Linh ngơ ngác bị anh làm cho rối tung lên, vỗ nhẹ vào cánh tay anh: “Anh làm sao thế?”

Ai lại có kiểu phản ứng như vậy khi nhận được hoa chứ?

Văn Cửu Tắc không trả lời, lấy thiết bị liên lạc ra gọi cho một người:

“Sáng nay tôi đến chỗ các anh đón Tiết Linh đi, đúng không?”

Đầu dây bên kia ngạc nhiên: “Đúng vậy, sao thế? Tiết Linh có vấn đề gì à?”

Văn Cửu Tắc không trả lời, lập tức gọi một cuộc khác:

“Vừa nãy tôi với Tiết Linh đăng ký kết hôn ở chỗ quản lý, anh thấy rồi chứ?”

“Dĩ nhiên thấy, văn phòng tôi ở ngay cạnh đó, sao, giờ gọi cho tôi là muốn chia sẻ niềm vui à? Không lẽ còn định đòi quà cưới từ tôi?”

Sau khi xác nhận xong, anh mới thở phào, nhìn lại cô:

“Hôm nay em đối xử với anh tốt bất thường, cả ngày không cáu gắt, còn chủ động đòi đăng ký, rồi lại tặng nhẫn tặng hoa...”

Tiết Linh dở khóc dở cười: “Anh tưởng mình đang nằm mơ à?”

“Em chỉ thấy anh tìm em khổ quá rồi, muốn tặng anh chút gì đó, có cần phải như vậy không?”

Cô vừa buồn cười vừa thấy thương, kéo đầu anh xuống, hôn nhẹ lên mặt anh.

“Em đang sống sờ sờ ở đây, anh còn nghĩ là giả?”

“…”

“Văn Cửu Tắc, anh bị ngu đi một chút rồi phải không?”

“Ừ, đầu óc bị em ăn mất rồi.” Anh ôm cô ngồi xuống chiếc ghế sofa mới: “Không phải giả, vậy thì tiếp tục thôi.”

Lần này đến lượt Tiết Linh nghi ngờ: “Không phải anh đang giả vờ đáng thương để dụ em chủ động đấy chứ?”

……

Văn Cửu Tắc rất ít khi ngủ. Với những người từng bị đóng băng như anh, dùng thuốc đặc biệt để duy trì thể lực còn hiệu quả hơn ngủ.

Nhưng thỉnh thoảng, anh vẫn sẽ trở về ngôi nhà không thường trú này, ngủ một giấc trong bóng tối.

Thường thì giấc ngủ ấy kéo dài rất lâu, đến khi có người trong đội nhắc nhở anh chuẩn bị đi làm nhiệm vụ.

Ngủ quá lâu dễ dẫn đến trí nhớ rối loạn. Đôi khi anh sẽ nghĩ mình vẫn đang sống trong thời kỳ tận thế xa xưa, vẫn còn đang trên đường tìm Tiết Linh.

Ngay khi tỉnh lại, trong đầu anh vẫn là những việc chưa hoàn thành, người vẫn chưa tìm thấy.

Chưa mở mắt, đôi mày anh đã tự động nhíu lại vì cảm giác căng thẳng quen thuộc.

Trong vài giây hỗn loạn ấy, ánh sáng xuyên qua rèm trắng chiếu thẳng vào mắt.

Không giống ánh sáng mờ mịt mà anh quen. Văn Cửu Tắc đưa tay che trán, cảm nhận được một cảm giác mát lạnh đặt lên giữa chân mày.

Mở mắt ra, điều đầu tiên anh nhìn thấy là chiếc nhẫn trên tay mình. Bỗng nhiên anh tỉnh hẳn, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Có người đang nằm đó, quay lưng về phía anh, chỉ thấy mái tóc đen xõa trên gối.

Là Tiết Linh.

Cô đã quay về.

Hôm qua bọn họ đã làm rất nhiều chuyện.

Mới kết hôn.

Phải, là thật. Không cần tìm nữa.

Văn Cửu Tắc tự xác nhận lại, vai dần thả lỏng, ngã người nằm xuống.

Tiết Linh vẫn đang ngủ say, từ góc nhìn của anh chỉ thấy tai và gò má cô. Lớp lông tơ trên má còn đang khẽ rung theo từng nhịp thở.

Anh nhìn một lúc, rồi cúi người ôm cô cùng với cả chăn vào lòng.

Tiết Linh bị anh ôm chặt tỉnh dậy, nheo mắt lại vì ánh sáng quá chói trong phòng, chui đầu vào dưới gối.

Một lát sau, cô đột nhiên bật dậy: “Không đúng! Mấy giờ rồi, hôm nay chúng ta phải đi thăm mộ Văn Y mà!”

Cô quay sang nhìn Văn Cửu Tắc, thấy anh vẫn đang nhắm mắt ngủ ngon lành.

“Văn Cửu Tắc? Dậy đi, đừng ngủ nữa!”

Cô gọi mấy tiếng, anh chẳng phản ứng gì. Cô kéo tai, véo mặt anh cũng chẳng động đậy.

“Anh giả vờ đấy à?”

“Chưa nghe ai đi thăm mộ ngay sau ngày cưới bao giờ.” Văn Cửu Tắc vẫn nhắm mắt nói.

Tiết Linh ngồi bật dậy, kéo chăn theo mấy cái, gió lạnh lùa vào. Cô cúi sát anh, dùng ngón tay gảy hàng mi anh:

“Dậy mau, dậy mau!”

Văn Cửu Tắc hé mắt mỉm cười, nhìn thấy cô trong ánh sáng rực rỡ gần trưa, nghiêng người về phía anh, làn da không che đậy trắng mịn như kem, mái tóc xõa trước ngực, thấp thoáng sắc đỏ ẩn hiện.

Anh không kìm được đưa tay phủ lên vai trần mượt mà của cô, cúi đầu ngậm lấy đuôi tóc cô.

“Hay là hôm nay mình khỏi đi nữa?”

Tiết Linh giật lại tóc khỏi miệng anh, giẫm lên người anh mà bò qua:

“Không được!”

Đúng lúc này điện thoại vang lên.

Văn Cửu Tắc bắt máy, giọng không vui:

“Nhiệm vụ? Bây giờ gọi tôi đi làm nhiệm vụ? Tôi không rảnh.”

“Chú à, chú có biết hôm qua tôi mới đăng ký kết hôn không? Hôm nay là ngày thứ hai đấy.”

“Không biết thì mở hệ thống ra mà xem. Gì cơ, tôi chưa xin nghỉ phép? Được rồi, giờ tôi xin, chú viết giúp tôi tờ đơn rồi ký tên vào.”

Đầu dây bên kia là đội trưởng đội dị thường khu A – Cao Ninh Hải: “…”

Ông ta cúp máy, quay sang hỏi trợ lý:

“Vừa nãy cái thằng nhóc họ Văn kia nói mới đăng ký kết hôn? Với ai? Nó mà cũng kết hôn được á? Tôi nhớ là trước còn đang tìm người cơ mà?”

Trợ lý lặng lẽ đưa màn hình đang mở tràn tin từ mạng xã hội ra trước mặt lãnh đạo:

“Mấy ngày nay ông đi họp bên khu C không cập nhật tin tức, anh ấy tìm được người rồi, hôm qua đăng ký ở Cục quản lý, nhiều người chứng kiến lắm.”

Cao Ninh Hải xem mấy bức ảnh trong bài đăng, đều là ảnh chụp từ xa. Người đàn ông nổi tiếng khó gần trong đội dị thường, trong ảnh lại đang ôm một cô gái trẻ.

Mặt không còn âm trầm nữa, ánh mắt cũng không sắc nhọn như trước. Bình thản đến mức chẳng giống anh.

Còn có tấm ảnh anh cầm hộp nhẫn, người chụp đứng rất gần, chụp rõ cả kiểu nhẫn bên trong.

“Bộ nhẫn này cũng nổi đấy, hồi đó tôi mua tặng vợ tôi cũng là kiểu này, hình như tên là ‘Một đời chờ em’. Chọn nhẫn này để cầu hôn… không ngờ vị át chủ bài nhà mình cũng lãng mạn phết đấy.” Cao Ninh Hải bình luận.

Chương 166

DTV-EBOOK

Trợ lý nhắc nhở: “Là Tiết Linh cầu hôn trước đấy ạ, chiếc nhẫn là do cô ấy tặng.”

Cao Ninh Hải: “…”

Vị trí trong gia đình này, rõ ràng quá rồi còn gì.

Ông ta dứt khoát nói: “Lưu lại số liên lạc của Tiết Linh đó, sau này có việc gì cứ liên hệ với cô ấy trước.”

Nói xong, ông ta tự tay viết đơn xin nghỉ phép cho Văn Cửu Tắc, rồi ký tên.

Từ khi ông ta lên làm đội trưởng, Văn Cửu Tắc đã bắt đầu hành trình tìm người. Bao năm rồi, thôi thì nhường anh một lần cũng chẳng sao.

“Cưới được vợ đâu phải dễ, bảo sao lúc nãy gọi điện thì cậu ta cáu ầm lên. Chắc giờ đang đi hưởng tuần trăng mật, làm gì có thời gian quan tâm tôi.” Cao Ninh Hải cảm khái.

Lúc này, Văn Cửu Tắc – người vừa bước sang ngày thứ hai của hôn nhân – lại đang trên đường đi viếng mộ.

Mộ của Văn Y nằm ở rìa khu A, một vùng ngoại ô có quy hoạch thành điểm tham quan vừa phải, không cần vé vào cửa, cũng không thu phí dịch vụ gì thêm.

Nhưng…

“Sao lại đông thế này?” Tiết Linh kéo tay Văn Cửu Tắc, nhìn dòng người trước mặt – toàn là thanh niên trai gái tấp nập.

Văn Cửu Tắc vừa dập xong cuộc gọi, sắc mặt vẫn chưa tươi lên được, hờ hững đáp: “Đến mùa thi rồi, học sinh kéo nhau tới viếng Văn Y để cầu may. Năm nào cũng thế.”

Sao anh biết năm nào cũng thế? Tiết Linh không hỏi ra thành lời, chỉ dựa vào anh, ngẩng đầu nhìn bức tượng đá trước cổng.

Đó là một cụ già đeo kính, tóc ngắn, ánh mắt nhìn xa xăm, tay cầm sách, khóe miệng mỉm cười hiền hậu.

Dưới chân bức tượng là đầy ắp trái cây, đồ ăn vặt mà người ta để lại.

“Văn Cửu Tắc, anh không thấy… bức tượng này không giống Văn Y à?” Tiết Linh nghiêng đầu hỏi.

Trong ký ức của cô, Văn Y là một đại mỹ nhân. Sao lại khắc ra một hình tượng thế này?

“Đúng là không giống thật. Cô ấy ngoài cười khẩy với mỉa mai ra, còn có lúc nào cười hiền lành được như kia không? Bộ đột biến gen rồi chắc?” Văn Cửu Tắc nói.

Thấy mấy sinh viên xung quanh đang nhìn sang, Tiết Linh vội vỗ nhẹ lên tay anh ra hiệu nói nhỏ thôi.

Họ tiếp tục đi sâu vào bên trong, ngang qua tấm bia khắc tiểu sử cuộc đời của Văn Y.

Cô ấy sống đến hơn tám mươi tuổi, một đời vừa rực rỡ vừa gian nan.

Từng sống sót qua thời kỳ đại dịch zombie và sau đó là nạn động vật biến dị, cô ấy dành trọn cuộc đời mình để nghiên cứu virus zombie, đặt nền móng cho hàng loạt loại thuốc đặc trị hiện nay. Người đời gọi cô ấy là “Mẹ đẻ của vắc xin virus zombie”.

Không chỉ có vậy, cô ấy còn dẫn dắt đội ngũ cải tiến công nghệ đông lạnh, giúp nâng cao tỉ lệ sống sót cho người bị đông lạnh – những người từng bị nhiễm virus và chờ thời cơ được chữa khỏi.

Từ những năm 3037, khi đợt đông lạnh đầu tiên diễn ra, rồi liên tiếp nhiều năm sau đó – người bị nhiễm được đưa vào đông lạnh, người cũ lần lượt được rã đông – đều có cô ấy đứng đầu chỉ đạo, khi đó cô ấy đã là viện trưởng Viện Nghiên cứu căn cứ Bắc Chính.

Khi căn cứ Bắc Chính sụp đổ, cô ấy mang theo học trò và các tài liệu quan trọng đi khắp nơi, cuối đời mất ở thành phố Phụng Lĩnh, vẫn miệt mài nghiên cứu đến phút cuối.

So với những cái tên thoáng qua lịch sử như Tiết Linh và Văn Cửu Tắc, Văn Y là vì sao tỏa sáng rực rỡ trong sử sách.

Họ men theo con đường rợp bóng cây, tiến tới trước tấm bia mộ đơn sơ của Văn Y.

“Nhìn kìa.” Văn Cửu Tắc xoay mặt Tiết Linh lại, chỉ vào dòng chữ nhỏ dưới chân bia mộ.

Đó là dòng chữ khắc trên mộ: "Đời người vất vả, không vội chia ly."

Câu nói ấy đúng như nỗi tiếc nuối năm xưa mà Tiết Linh chưa từng kịp nói lời tạm biệt.

Cô dụi mặt vào vai Văn Cửu Tắc, giọng nghèn nghẹn: “Không phải là anh lén khắc lên đấy chứ?”

“Anh rảnh quá hả mà đi khắc bậy mộ người ta?” Văn Cửu Tắc đáp tỉnh bơ: “Khắc linh tinh ở đây là bị phạt tiền đó.”

“Anh từng bị phạt à?”

“Không phải vì khắc bậy.”

“Thế là vì gì?”

“…”

“…”

Thật ra là vì năm xưa tìm không thấy Tiết Linh, anh từng nghi ngờ Văn Y đem cô theo cùng xuống mồ, nên suýt chút nữa… đào ra xem thử.

“Thôi, người trước đi rồi, qua kia quét mã trải nghiệm VR đi.” Văn Cửu Tắc lảng sang chuyện khác: “Nghe nói là dựng từ các hình ảnh thật lúc cô ấy còn sống.”

Tiết Linh hơi lóng ngóng quét mã QR, rất nhanh sau đó, một không gian ảo hiện lên trước mắt cô.

Một người phụ nữ lớn tuổi, khí chất đoan trang, ngồi sau bàn làm việc. Cô ấy nhìn sang như thể đang nói chuyện với học trò:

“Chỉ cần đủ thời gian, thế giới sẽ tốt lên thôi. Nhưng lão sư già này chạy không nổi nữa rồi. Gậy tiếp sức xin giao lại cho các em, hãy tiếp tục chạy về phía tương lai.”

Tiết Linh khịt mũi, định quay sang nói với Văn Cửu Tắc điều gì đó, nhưng bên cạnh lại vang lên tiếng sinh viên gào khóc:

“Viện trưởng Văn phù hộ con thi đậu với ạ!”

“Viện trưởng ơi, tiếp sức với tụi con đi!”

Giữa một đám sinh viên trẻ trung sôi nổi, năng lượng tràn trề, cô thật sự không buồn được lâu.

Xem xong đoạn toàn tức ảo, cô đặt bó hoa trước mộ, ôm lấy tấm bia lạnh lẽo: “Cảm ơn cô, Văn Y.”

Hiếm khi mà suốt cả đoạn sau đó, Văn Cửu Tắc – tên vua phá bầu không khí – không hề buông lời châm chọc nào, chỉ lặng lẽ cùng cô dạo quanh khu mộ.

Hai người ngồi nghỉ dưới hàng thông, Văn Cửu Tắc vắt tay lên lưng ghế, Tiết Linh ngả ra phía sau, đầu vừa khéo dựa lên cánh tay anh.

Cô ngẩng lên nhìn tán thông xanh phía trên, bỗng nói: “Anh nhìn kìa, có sóc trên cây.”

“Chỗ này sóc nhiều lắm, sắp chiếm luôn nghĩa trang tới nơi rồi.” Văn Cửu Tắc nói.

“Nhóc sóc con, lại đây nào, chụt chụt chụt…”

“Em gọi chó đấy à? Gọi kiểu đó thì làm gì có con nào tới.” Văn Cửu Tắc nói vậy, nhưng vẫn rút ra từ túi áo một gói hạt hướng dương đưa cho cô.

Tiết Linh mở bao, rắc xuống đất một ít, chẳng mấy chốc đã có vài con sóc chạy lại. Chúng không hề sợ người, cứ lăng xăng nhặt hạt ngay dưới chân cô, chiếc đuôi nâu đỏ phất tới phất lui.

Tiết Linh nhìn mấy con sóc, quay sang trêu chọc: “Anh quen vậy là hay tới đây lắm hả? Còn biết thủ sẵn đồ ăn cho tụi nó?”

“À, anh tiện tay vơ ở chỗ mộ Văn Y lúc nãy ấy. Học sinh dâng cúng cho cô ấy đó.”

“…”

Anh làm em c.h.ế.t lặng lần thứ mấy hôm nay rồi đấy?

Chương 167

DTV-EBOOK

Cô bất chợt kéo Văn Cửu Tắc đứng dậy: “Đi thôi, em hơi sợ.”

Văn Cửu Tắc: “Sợ gì? Sợ nghĩa trang u ám à?”

Tiết Linh: “Em sợ Văn Y dậy từ mộ lên đ.ấ.m anh.”

Sau khi viếng mộ Văn Y, hai người lại ghé vào một bảo tàng lịch sử nhỏ gần đó để xem nhật ký và bản thảo của cô.

Bảo tàng này rất nhỏ, nằm sát bên nghĩa trang, người đến thưa thớt.

“Nơi này trưng bày những vật dụng cũ từ thời kỳ đầu tận thế và cả trước tận thế nữa.”

Tiết Linh nhìn vào tủ kính, thấy rất nhiều đồ vật quen thuộc: đồ hộp, máy chơi game, điện thoại, TV, máy tính bảng, sạc, robot hút bụi, drone…

Những thứ từng rất quen thuộc với cô, giờ lại nằm im lặng sau lớp kính, như thể thời gian đã đóng băng lại. Cô bước chậm dọc theo tủ kính, nét mặt lộ rõ cảm xúc phức tạp.

Đi đến một khu trưng bày khác, họ còn thấy cả mẫu vật xác zombie thời kỳ đầu tận thế.

Tiết Linh liếc qua niên đại ghi trên tấm biển cạnh một bộ xương khô.

“Cái này thậm chí còn không già bằng em? Em sinh trước nó, cả dãy này luôn.” Cô nói.

Văn Cửu Tắc: “Vậy giờ sao? Anh gọi người mang tụi nó ra, mình chui vào nằm thế chỗ nhé?”

Tiết Linh nghiến răng: “Anh nhập tâm nhanh ghê, lại bắt đầu rồi phải không?”

Cô cắm cùi chỏ vào hông anh, đẩy cái miệng độc ấy đi đến khu trưng bày nhật ký của Văn Y.

Dưới ánh đèn chiếu sáng, trong tủ kính là một quyển sổ tay bìa đen đơn giản, được mở sẵn.

Tiết Linh ghé sát đọc. Nét chữ của Văn Y cũng rất đẹp, giống Văn Cửu Tắc, dù là nét bay lượn vẫn rất có thần.

Hai trang được mở ra ghi lại dòng suy nghĩ khi cô ấy đang triển khai một đề tài nghiên cứu mới, toàn là lý luận và giả thuyết, mùi học thuật nghiêm túc ngập tràn.

Cô đọc được từng chữ, nhưng ghép lại thì chẳng hiểu gì cả.

“Cái này có thể lật trang khác xem không?” Cô hỏi.

“Không. Đồ trong tủ kính mà em tưởng sách thư viện hả?” Văn Cửu Tắc thấy cô có vẻ thất vọng, lại đổi giọng: “Nhưng ở đây có bản điện tử đầy đủ.”

Một vài phần nhật ký của Văn Y có đăng trên mạng, nhưng bản đầy đủ thì chỉ bảo tàng này lưu giữ. Ngoài ra, không chỉ có một quyển.

Vì liên quan đến một số thông tin mật, không công khai, chỉ người có quyền mới được đăng ký xem.

Do Văn Cửu Tắc là người thân của Văn Y, lại có chút thân phận đặc biệt, nên quyền hạn cũng khác.

Anh không phải lần đầu tới, nhân viên ở đây đều quen mặt, khỏi cần giấy tờ, mở cửa mời vào khu tra cứu nhật ký.

Tiết Linh ngồi xuống trước màn hình, để anh giúp mình mở nhật ký ra xem.

Nội dung phần lớn là các dự án nghiên cứu gần nhất, đầy rẫy suy luận và lý giải, hầu như không có dòng nào thuộc về cuộc sống cá nhân.

Nếu không phải người trong ngành, nhìn sẽ thấy khô khan đến mức muốn ngủ.

Nhưng Tiết Linh vẫn kiên nhẫn đọc từng chữ, lật qua không biết bao nhiêu trang, cuối cùng mới thấy chút nội dung khác biệt.

“Mấy năm nay công nghệ đông lạnh dần ổn định, đầu năm tỷ lệ sống sót của một lô giải đông đạt một nửa, nghiên cứu virus zombie cũng có đột phá, chuẩn bị thử giải đông số 0. Hy vọng sẽ thành công.”

Đoạn này ghi vào năm 3044, bảy năm sau khi họ bị đông lạnh.

Sau đó là một đoạn nhật ký ngắn ngủi: “Lần đầu thử đánh thức thất bại, đã tái phong ấn số 0.”

Không có bất kỳ miêu tả cảm xúc nào, không nói đến thất vọng hay gì khác. Tiếp sau đó là phần phân tích dài dòng và hướng nghiên cứu mới. Cô ấy dường như rút ra được nhiều điều từ thất bại đó.

“Lão sư mất rồi. Bà ấy ra đi trong tiếc nuối, vì đến cuối cùng vẫn không thể chế ngự virus zombie. Bà ấy bảo để lại cho tôi.”

“Cũng nên nhận vài học trò, phụ việc, không thì tôi cũng kiệt sức mất.”

Hiếm hoi lắm mới thấy đoạn nào cô ấy có chút cảm xúc.

“Đứa không lo làm nghiên cứu, suốt ngày lo đấu đá, thấy là ngứa mắt, còn khó chịu hơn Văn Cửu Tắc. Mẹ nó, nghĩ đến mấy thằng điên thần kinh có vấn đề là tôi lại nổi đóa.”

Đọc đến đoạn này, Tiết Linh cảm thấy như gặp lại người quen, không nhịn được bật cười.

Bức tượng trong nghĩa trang, người phụ nữ hiền từ trong tư liệu, vị viện trưởng cao quý ấy – tất cả đều khiến cô thấy xa lạ.

Nhưng câu chửi thề này thì khác – đúng là Văn Y ngày xưa của cô.

Đây cũng là lần duy nhất trong nhật ký Văn Y nhắc đến Văn Cửu Tắc bằng tên thật, những lần khác đều dùng ký hiệu số: 0 và 9.

“Tôi đã chuẩn bị kỹ càng, thử đánh thức số 0 lần hai, lần này rất có niềm tin.”

“Lại thất bại rồi. Tại sao chứ?”

Đây là sau mười hai năm họ bị đông lạnh.

…

Trong số những nhật ký còn lưu, Văn Y đã ba lần thử đánh thức Tiết Linh, nhưng đều thất bại. Còn Văn Cửu Tắc thì không thấy nhắc đến bất kỳ lần nào được thử đánh thức.

“Chỉ có chừng đó thôi. Nhưng anh cũng từng xem qua một số tài liệu bên Viện nghiên cứu số Một.” Văn Cửu Tắc nói: “Văn Y khi còn sống không tìm ra cách chữa cho bọn mình, nên về sau không tiếp tục thử giải đông nữa.”

“Trước khi chết, cô ấy quyết định phong ấn bọn mình lại. Nhưng sau khi mất, đám học trò tản đi, mấy cái kho đông lạnh cũng không còn được ai quản lý.”

Anh đoán, vì anh không có dữ liệu hồi sinh, lại bị cô ấy cố ý giấu thông tin, nên người khác nghĩ anh là vật mẫu vô giá trị, cứ thế giữ đông mãi.

Còn Tiết Linh, cô đã có vài dữ liệu đánh thức thành công, đám học trò ấy chắc thấy cô vẫn có giá trị nghiên cứu, nên mang cô đi.

Đó cũng là lý do vì sao hai người bị phân tán đến những nơi khác nhau.

“Ông nội Cửu Tắc ơi, tôi không cố ý quấy rầy cậu đâu, mà thật sự hết cách rồi…”

Ngày thứ năm sau đám cưới, vẫn đang trong kỳ nghỉ, vậy mà sáng sớm lại nhận được cuộc gọi của lãnh đạo Cao.

“Thôi đừng bày đặt gọi ông nội nữa. Một tuần nghỉ cưới tự chú ghi rõ ràng, giờ lại lật lọng?” Văn Cửu Tắc nói móc, tay thì vứt tép tỏi vừa bóc xong vào cái bát bên cạnh.

Chương 168

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc vừa dứt lời, bên kia ngượng ngập nói:

“Xong vụ này tôi sẽ bù nghỉ phép cho cậu, được chứ? Làm ơn đi, trước tiên đến ứng cứu đã.”

“Bên khu vực Tân Hà vốn chỉ xuất hiện bướm mặt quỷ, tôi đã cử đội Hai đến dọn dẹp, nhưng số lượng quá nhiều, dọn không xuể, mấy người trong đội còn phải nhập viện để giải độc.”

“Hôm nay lũ bướm ấy lại dẫn theo một đám chim biến dị, hiện giờ đang bay lượn kín trời trên Tân Hà.”

“Cả khu đó buổi tối không dám bật đèn, cũng không ai dám ra ngoài, đã phong tỏa mấy ngày rồi. Cứ thế này nữa là đường dây khiếu nại bị gọi cháy máy mất…”

Văn Cửu Tắc đáp: “Ngày nghỉ được đền bù gấp đôi, lương tính theo hệ số làm thêm cuối tuần, chú nhớ đấy.”

Bên kia điện thoại, cấp trên gật đầu đồng ý lia lịa.

Quả nhiên là người đã kết hôn, ngày trước anh đi làm nhiệm vụ không bao giờ đếm xỉa đến chuyện tiền lương, bây giờ bắt đầu tính toán rồi.

“À còn chuyện này, là về cách liên hệ với vợ cậu… Tôi tìm khắp cũng không ra thông tin liên lạc, cậu có…”

Văn Cửu Tắc tắt luôn cuộc gọi.

Trong bếp, Tiết Linh đang khuấy nồi nước sốt, thấy anh vừa tắt máy thì hỏi:

“Lại bị cấp trên gọi đi làm thêm à?”

“Ừ, còn hai tiếng nữa chuẩn bị, hai giờ chiều xuất phát đi Tân Hà.” Văn Cửu Tắc vừa đáp vừa mở kênh nhóm, gửi một tin nhắn thông báo trên kênh chung của đội.

“Được thôi, anh đi đi.” Tiết Linh tiếp tục khuấy nồi sốt đang sôi.

Sáng nay tỉnh dậy, cô bỗng rất nhớ mùi vị những món ăn do mình làm ra trước kia. Dù bây giờ không thể ăn được nữa, nhưng chỉ cần nếm chút hương vị thôi cũng mãn nguyện.

Thế nên sáng sớm, cô lôi Văn Cửu Tắc - người mà gần đây thường xuyên ngủ nướng, dậy bằng được, bắt anh đi mua nguyên liệu cùng mình.

Lúc này, Văn Cửu Tắc đã rửa tay sạch sẽ, khử sạch mùi tỏi, quay đầu nói: “Em cũng nhanh lên, sắp phải đi rồi.”

Tiết Linh: “Gì cơ, em cũng phải đi à?”

Văn Cửu Tắc: “Chứ không thì sao?”

Tiết Linh: “Ý anh là, em mới vừa tỉnh lại được mấy hôm, anh đã muốn em theo đi làm luôn hả?”

Văn Cửu Tắc: “Em kéo anh dậy từ sáng sớm chỉ để làm món ăn thì được, mà anh kéo em đi làm việc lại không được?”

Tiết Linh: “…”

“Không phải em phản đối, chỉ là…” Cô cầm cái muôi, bắt đầu giảng đạo lý: “Em nghĩ là, anh đi làm nhiệm vụ với đội của anh, em theo không tiện cho lắm.”

“Có gì mà không tiện?” Văn Cửu Tắc đáp: “Em cũng là người của đội anh, cùng nhau làm nhiệm vụ là chuyện bình thường.”

Tiết Linh: “Khi nào thì em thành người của đội anh?”

Văn Cửu Tắc: “Một đội dị thường đầy đủ có mười người, bọn anh chỉ mới có chín. Vị trí còn lại anh sớm đã ghi danh cho em rồi. Anh từng nói rồi, mọi thứ đều đã chuẩn bị xong.”

Tiết Linh: “…” Không ngờ anh nói ‘chuẩn bị xong hết rồi’ là bao gồm luôn cả việc chuẩn bị cả công ăn việc làm cho cô.

Đây không phải thư viện, chiếm vị trí cũng được sao? Đúng là quá kỳ cục!

“Thật ra, thế giới bây giờ cơ bản đã ổn định rồi, em cũng không nhất thiết phải làm cùng công việc với anh, đúng không?” Cô hỏi.

Văn Cửu Tắc: “Vào đội đi, trong đội có phi cơ lớn, em được lái đó. Còn có cả phi cơ cá nhân, ngoài thị trường không mua được đâu. Không muốn trải nghiệm thử sao?”

Tiết Linh đậy nắp nồi: “Được rồi, để em đi thay đồ.”

Thế là buộc phải ngừng tay với nồi nước sốt của mình, Tiết Linh bị Văn Cửu Tắc đưa đến Cục Dị thường — trụ sở chỉ cách nhà họ một đoạn. Đó là một tòa nhà rất lớn.

Vừa bước vào, Văn Cửu Tắc liền giới thiệu:

“Mấy nội quy trong đại sảnh kia khỏi đọc, có phạm cũng không bị phạt tiền đâu.”

“Ngoài nhân viên hành chính ra, phần lớn trong này là người từng được giải đông. Nhóm dị thường khu A, gồm cả thành viên chính thức và dự bị, tổng cộng hơn một trăm người. Không cần nhớ hết, anh cũng chẳng nhớ nổi.”

Tiết Linh đi bên cạnh anh, cảm thấy mọi người đều đang nhìn bọn họ, nhưng chẳng ai chào hỏi.

“Văn Cửu Tắc, có phải anh không được lòng người lắm không?”

“Cả đội bọn anh đều vậy.”

Tiết Linh: Lỗi rõ ràng là ở anh, vì anh mà danh tiếng cả đội mới thảm như thế, mau xin lỗi đi!

“Vậy tên đội các anh là gì, cứ gọi là Đội Một, Đội Hai à?” Cô theo anh bước vào phòng nghỉ của Đội Một.

“Không phải. Mấy cái đó chỉ là cách gọi phổ biến thôi. Trước kia mỗi năm xếp hạng lại một lần, đội nào có tỉ lệ hoàn thành nhiệm vụ cao thì đứng đầu.”

Phó đội trưởng đang đợi sẵn trong phòng - một cô gái tên là Hùng Vân, cười giải thích:

“Nhưng vì Văn Cửu Tắc ở đội bọn tôi, mấy năm liền luôn đứng nhất, nên tên gọi ‘Đội Một’ dần trở thành cố định cho bọn tôi.”

Tiết Linh chào cô ấy, trong lòng nghĩ: thì ra các người năm nào cũng đoạt cờ thi đua.

Bảo sao Văn Cửu Tắc tự tin vậy. Quả là mạch m.á.u chính của hệ thống, có chuyên môn là bất bại.

“Thế tên đội các chị là gì?”

“Là Đội Tìm Người.” Hùng Vân nói.

Tiết Linh im lặng một lúc: “Là do Văn Cửu Tắc đặt tên à? Anh ấy đồng ý để tên đội như vậy á?”

Hùng Vân Hoan bật cười: “Tên đội bọn tôi còn ổn đấy. Đội Ba còn gọi là Nhóm Chị Em Hoa Hồng kìa, mà cả đội đều là đàn ông.”

“Ban đầu đội trưởng họ mong muốn có toàn nữ thành viên, nên đặt tên như vậy để thu hút, nhưng nộp đơn vào toàn là nam, tên đội lại không đổi được.”

“Đội Bốn thì tên là Ai Dám Làm Đội Với Bọn Tôi, Đội Năm tên là Băng Giá Dịu Dàng vì đội trưởng tên là Băng Băng.”

“Đội Sáu là Đội Cụ Bà, Đội Bảy là Đội Trống Lắc, Đội Chín là Tôi Vẫn Là Người Còn Gì, Đội Mười là Du Kích Phục Sinh…”

Cứ như đang đọc tên đội thi biện luận ở đại học vậy.

Tiết Linh bỗng thấy cái tên “Tìm Người” nghe cũng tạm được.

Bảo sao mọi người chỉ gọi số đội, không ai dám gọi tên thật.

“Khoan đã, còn thiếu Đội Hai thì phải?” Cô đếm thử.

Chương 169

DTV-EBOOK

“Đội Hai tên là Lôi Đình Chiến Đội.” Từ phía sau, cô nàng có vẻ hơi nóng tính tên là Hùng Vân lên tiếng.

Cái tên này mà chen giữa một loạt tên đội kỳ dị khác thì đúng là… bình thường đến mức kỳ quặc.

Và rõ ràng, Hùng Văn Hoan có chút thành kiến với Đội Hai, vừa nhắc đến đã lộ ra vẻ mặt như nuốt phải ruồi.

Lúc này, đội trưởng Hùng Tây Nguyên cũng bước vào phòng nghỉ, tay ôm theo một xấp hồ sơ. Anh ta trông là người lớn tuổi nhất đội, mấy năm nay vẫn luôn cam chịu làm bảo mẫu cho đám thành viên phiền toái của Đội Một, xử lý đủ loại chuyện vụn vặt.

“Tiết Linh lần đầu đến báo danh, có mẫu đơn cần điền. Những phần có thể tôi đã điền giùm rồi, chỉ còn chỗ ký tên là cần cô tự viết.”

Hùng đội trưởng đưa hồ sơ và bút cho cô.

“Với cả đây là thẻ căn cước cho thành viên đội dị thường. Giao tiếp cá nhân để tôi giúp cô xác thực, rồi mở quyền truy cập toàn khu.”

“Xong cả rồi, nếu có gì cứ tìm tôi.”

Chưa đầy ba phút, Tiết Linh đã chính thức trở thành thành viên của Đội Dị Thường số Một tại Khu A. Trái với tưởng tượng cô từng có về một quy trình tuyển chọn rườm rà, tất cả nhẹ nhàng đến không ngờ.

“Xong rồi thật à?” Tiết Linh kéo Văn Cửu Tắc ra một góc, thấp giọng: “Không có kiểm tra gì hết sao?”

Cô đã tìm hiểu qua, Đội Dị Thường Khu A là đơn vị khó vào nhất cả khu. Vậy mà đến lượt cô thì lại dễ như lấy giấy đăng ký kết hôn, thậm chí còn dễ hơn, vì ít ra đi đăng ký cưới còn phải làm bài thi cơ mà.

“Thật sự ổn chứ? Em đã rời xa xã hội quá lâu, vũ khí hay công cụ bây giờ chẳng cái nào biết dùng. Hơn nữa giờ cũng không còn đánh zombie như trước, em còn chưa rõ mấy nhiệm vụ các anh làm là gì… Vào đội luôn như vậy, không vấn đề gì à…”

Văn Cửu Tắc thấy cô cứ bồn chồn bấm móng tay, liền nói: “Em giống như anh – đều có lợi thế đặc biệt.”

“Giờ động vật biến dị hoành hành, virus trên người chúng đã đột biến qua nhiều thế hệ. Nhưng virus trong cơ thể em và anh là chủng zombie nguyên thủy, lại có tính chất riêng biệt.”

“Các giải đông khác không có khả năng kháng độc cao như chúng ta. Với nhiều loài động vật biến dị, chúng còn không thèm tấn công chúng ta. Vậy nên khi làm nhiệm vụ, chúng ta có thể tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

“Trong công việc này, em có một ưu thế độc nhất vô nhị, không ai thay thế được. Hiểu chưa?”

Anh quá hiểu tính cô – nói “em làm được” thì chưa chắc cô tin, nhưng nếu bảo “chỉ em mới làm được chuyện này”, thì cô sẽ lập tức cảm thấy có trách nhiệm phải hoàn thành bằng được.

Quả nhiên, sự tự nghi ngờ của Tiết Linh nhanh chóng tiêu tan.

“Yên tâm, có chuyện gì thì vẫn còn anh. Dù em có gây rắc rối gì, anh cũng dọn được.” Văn Cửu Tắc lại đưa thêm một viên thuốc an thần tinh thần.

Tiết Linh nghe vậy thì thở phào: “Phải ha, em có gây rối đến mức nào cũng không bằng anh. Gây hoạ kiểu gì chắc cũng không vượt được anh đâu.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Ừ, em nghĩ vậy cũng được.

Có hậu thuẫn của Văn Cửu Tắc, mấy người còn lại trong Đội Một cũng tỏ ra thân thiện, lần lượt làm quen với cô.

“Đủ người rồi, xuất phát thôi.” Ai đó trong đội hô lên.

Một nhóm người vừa ra khỏi phòng nghỉ, thì đúng lúc phòng đối diện cũng có vài người đi ra.

Dẫn đầu là một gã thanh niên trông ngông nghênh, ánh mắt lướt qua đội hình bên này, lập tức khóa chặt vào gương mặt mới của Đội Một.

“Đây chính là người luôn chiếm vị trí trong Đội Một đấy à? Văn Cửu Tắc, tôi công nhận anh mạnh, nhưng để một cô gái yếu ớt thế này vào đội, danh hiệu Đội Một của các anh sớm muộn gì cũng là của bọn tôi thôi.”

Tất cả thành viên Đội Một đều dừng lại.

Người đi bên cạnh Tiết Linh – Hùng Vân nhỏ giọng giới thiệu: “Tên đó là Hoàng Mậu, đội trưởng của Đội Hai – Lôi Đình Chiến Đội.”

Hùng đội trưởng cũng góp lời: “Hồi trước anh ta muốn vào Đội Một, nhưng bị Văn Cửu Tắc từ chối bảo là đã đủ người. Từ đó trở đi cứ nhắm vào gây chuyện.”

Tiết Linh: “…”

Các người nói chuyện với nhau mà quên mất anh ta còn đứng đấy nghe hết rồi à? Nhìn mặt kia kìa, đen sì rồi kìa!

“Tôi mỗi lần nghe đội trưởng Hoàng nói chuyện là cứ thấy như đang xem mấy vai phản diện xưa cũ trong phim truyền hình ấy. Lời thoại nghe giả giả, diễn tới là lạ ha ha ha.” Thành viên trẻ nhất đội là Đông Dương cười sảng khoái.

Tiết Linh: Thôi xong, mày là hạng nặng rồi.

Những người còn lại trong đội chẳng buồn giấu diếm, bắt đầu bàn tán công khai:

“Chẳng phải Đội Hai vừa làm nhiệm vụ thất bại, mấy người bị đưa vào viện sao? Anh ta có bị gì không?”

“Haizz, nếu không vì Đội Hai vô dụng quá, bọn mình giờ còn đang được nghỉ hưởng ké tuần trăng mật của anh Văn rồi, ai rảnh mà đi làm nhiệm vụ.”

Tiết Linh nghe mấy người này lớn tiếng trêu chọc, nhỏ giọng móc méo, cuối cùng cũng hiểu vì sao đội họ lại không có nhiều người quý mến – thật sự không hẳn do Văn Cửu Tắc.

“Hừ! Bọn mày chẳng qua nấp sau Văn Cửu Tắc mới dám hống hách vậy thôi. Tao không tin bọn mày chưa từng thất bại!” Hoàng đội trưởng tức tối gầm lên.

Văn Cửu Tắc khoác vai Tiết Linh, thản nhiên nhìn bên kia: “Hoàng Mậu, nhớ kỹ, hôm nay tao còn phí lời với mày là vì tâm trạng tao tốt. Mày…”

Tiết Linh thấy tình hình có vẻ sắp xấu, vội kéo tay anh xuống, nhỏ giọng: “Lúc tụi mình đánh zombie, chắc ông nội anh ta còn chưa ra đời. Đừng chấp trẻ con làm gì, đi thôi.”

Văn Cửu Tắc nói to: “Nghe chưa, bà cố mày bảo rồi, không chấp cháu chắt. Mau cảm ơn bà cố đi.”

Tiết Linh: “…”

Ngày đầu đi làm, cô tham gia một vụ đánh nhau tập thể.

Ngay sau đó, cả đội lên phi cơ, bay đến điểm nhiệm vụ: Khu vực Tân Khê.

Văn Cửu Tắc quay sang hỏi: “Cãi nhau xong còn căng thẳng không?”

“Hình như không nữa.” Tiết Linh đáp.

“Tốt, bình thường bọn này toàn lấy Hoàng Mậu làm bao cát xả stress, khá hiệu quả. Hôm nào lại cho em đánh tiếp.” Văn Cửu Tắc kéo từ dưới ghế ra một hòm trang bị: “Trước tiên mặc đồ chiến đấu đã.”

Tiết Linh đưa tay định nhận, nhưng Văn Cửu Tắc không để cô đụng vào, tự tay mặc đồ cho cô, từ áo chống đạn, đai lưng đến bao cổ tay đều gài cẩn thận. Anh còn nhấc chân cô lên, cúi người cài xong bộ bảo hộ đầu gối.

Bị mấy ánh mắt xung quanh nhìn chăm chăm, Tiết Linh xấu hổ: “Anh thế này người ta sẽ nghĩ ngay cả đồ em cũng do anh mặc giúp đấy.”

Văn Cửu Tắc: “Gần đây đúng là anh mặc cho em đấy.”

Chương 170: Toàn văn hoàn

DTV-EBOOK

Tiết Linh cảm thấy ánh mắt xung quanh trong khoảnh khắc trở nên nóng rực.

Văn Cửu Tắc thì lục lọi trong hộp vũ khí, lấy ra vũ khí để đeo, ném cho Tiết Linh một thứ gì đó giống như súng.

“Hôm nay nhiệm vụ đầu tiên, sẽ dẫn em cảm nhận một chút không khí. Lại đây, anh dạy em cách dùng.”

Tiết Linh từ chối: “Em có thể tìm người khác trong đội dạy em không? Em sợ anh dạy dở dang rồi trêu em.”

Đông Dương đứng bên cạnh xem náo nhiệt giơ tay: “Chị Linh, em cũng có thể dạy chị, em biết mà!”

Ngay giây tiếp theo, cậu ta bị Văn Cửu Tắc ném một băng đạn trúng mặt, kêu lên một tiếng rồi ngã nhào xuống ghế.

“Lần nào đến lượt cậu gọi chị Linh hả?” Anh liếc cậu ta một cái.

Đông Dương bò dậy, tròn xoe mắt, nhận ra vấn đề: “Ơ, không phải anh cũng gọi là chị Linh à, anh?”

Tiết Linh không nỡ nhìn thẳng, vội ngăn tay Văn Cửu Tắc lại: “Anh dạy, để anh dạy.”

Đừng đánh thằng bé nữa, nhìn mặt đã thấy không thông minh lắm rồi.

Đông Dương xoa mũi, nhìn anh và Tiết Linh đầu chạm đầu nói chuyện, cười hề hề hai tiếng.

Như vậy thật tốt, trước đây mỗi khi họ đi làm nhiệm vụ, không khí đâu có thoải mái như thế này. Văn Cửu Tắc thường không nói một lời, giờ trông như sống lại vậy.

“Lần đầu tiên tôi biết, hóa ra Văn Cửu Tắc có thể nói nhiều lời đến thế.” Một thành viên trong đội thì thầm.

Đông Dương gật đầu rất đồng tình.

“Bây giờ nên nói một câu, ‘Lâu lắm rồi chưa thấy anh Văn cười vui đến thế.’”

“Ơ, phó đội, câu này tôi từng đọc trong một cuốn tiểu thuyết trước đây!”

Tiết Linh: “…” Tôi nghe hết rồi đấy.

“Họ trước đây luôn như vậy à?”

“Không biết, anh không để ý.”

“Vậy trước đây các anh giao tiếp thế nào?”

“Giao tiếp? Cứ như thế này.”

Văn Cửu Tắc giúp hai người đeo xong trang bị, đứng dậy: “Tôi lên trước, xử lý đợt đầu, các cô cậu theo sau.”

Anh kéo Tiết Linh đứng lên một chiếc phi cơ đơn nhân co lại, mở cửa khoang phi cơ, điều khiển phi cơ đơn nhân b.ắ.n ra khỏi khoang, lao thẳng xuống không trung.

Trời đất quay cuồng, Tiết Linh nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn, bị luồng không khí mạnh đập vào người, dính chặt vào lòng Văn Cửu Tắc.

Họ đã đến trên không của địa điểm nhiệm vụ, phi cơ của họ rơi vào đàn chim biến dị đen kịt đang xoáy tròn.

“Em điều khiển hướng, anh sẽ chỉ cách dùng vũ khí để g.i.ế.c chim biến dị.”

“Em điều khiển hướng? Anh còn chưa dạy em cách mở phi cơ đơn nhân!”

Đồ khốn kiếp này, cô còn chưa kịp phản ứng đã bị anh ôm chặt lao vào đàn chim.

Văn Cửu Tắc dường như đang cười, Tiết Linh cảm thấy lồng n.g.ự.c sau lưng anh rung lên không ngừng.

Cô chỉ đành vội vàng làm quen, cảm nhận tay anh vòng quanh mình, vũ khí trong tay anh phun ra những quả b.o.m lửa như sao băng, xuyên thủng mấy lỗ hổng trong đàn chim đen kịt.

Xung quanh lần lượt xuất hiện những phi cơ đơn nhân khác.

Phi cơ của phó đội tiến lại gần: “Tiết Linh, cảm giác thế nào, ổn không?”

Tiết Linh căng thẳng điều khiển phi cơ: “Cũng ổn, chỉ là tôi chưa quen mở phi cơ!”

Phó đội dường như im lặng một lúc, sau đó giọng Đông Dương ngạc nhiên vang lên: “Ơ, phi cơ này không phải đang ở chế độ bay tự động sao, không cần điều khiển mà.”

Tiết Linh: “…”

Cô buông tay khỏi cần điều khiển phi cơ, nắm chặt nắm đấm.

Đợi lát nữa hạ cánh, cô không g.i.ế.c động vật biến dị, trước tiên sẽ g.i.ế.c Văn Cửu Tắc.

Giọng Văn Cửu Tắc vang lên bên tai: “Tiểu Đông, kết nối với phi cơ của tôi, chúng ta hạ cánh trước để xử lý bướm biến dị bên dưới.”

Anh đạp mạnh vào bàn đạp của phi cơ, ôm Tiết Linh nhảy xuống từ trên không.

Tiết Linh cảm thấy gió rít qua má, vài con chim biến dị thoát lưới bay vụt qua bên cạnh.

Thế giới đảo lộn hỗn loạn, có một con ch.ó đang cười, cô không nhịn được mà hét lên.

“Anh cứ nhảy xuống như vậy! Chúng ta! Cách mặt đất! Còn! Cao! Như! Thế! Này! Văn Cửu Tắc ơi là Văn Cửu Tắc.”

-Toàn văn hoàn-

Chương 171: Ngoại truyện: Zombie Văn Cửu Tắc x Con người Tiết Linh

DTV-EBOOK

Ngày 17 tháng 10 năm 3034, gần thành phố Du có một trận mưa thu, nhiệt độ giảm mạnh.

Tiết Linh ngồi trong một chiếc xe tải cỡ trung, dùng một hòn đá mài để mài lưỡi d.a.o của mình đã bị sứt mẻ.

Gần đây cô cảm thấy cổ của zombie ngày càng cứng, thường chỉ c.h.é.m vài nhát là lưỡi d.a.o đã gãy, cần phải mài lại liên tục.

Chiếc xe tải này đã được cải tạo, ngoài ghế lái và ghế phụ, các ghế phía sau đều bị tháo bỏ để chất đồ.

Vì vậy, Tiết Linh ngồi trên một chiếc ghế nhỏ không thoải mái, xung quanh là đủ loại công cụ và vật dụng lộn xộn.

Không gian nhỏ hẹp chứa đầy đồ, lại còn có vài người ngồi, cửa sổ xe đóng kín, trong xe bốc lên một mùi không mấy dễ chịu.

Xe chạy trên đường, đột nhiên bên trái cán phải thứ gì đó, xe xóc nảy lên rồi dừng lại.

“Sao vậy?” Mẹ ngồi ghế phụ hỏi.

“Bên trái lốp xe hình như bị thủng, xuống xem thử.” Cha dượng ở ghế lái nói.

Tiết Linh mở cửa sổ, một luồng gió lạnh mang theo mùi hôi thối xộc vào trong xe.

Mùi này cho thấy có người hoặc zombie đã thối rữa gần đó.

Thấy xe của chú phía sau cũng dừng lại theo, Tiết Linh cầm d.a.o của mình, đẩy cửa xuống xe.

Cha dượng gọi con trai đang lim dim ngủ: “Cao Bân, xuống xe với em gái xem tình hình.”

“Xung quanh đây đâu có nghe nói có cướp đường, cũng không thấy zombie, có chuyện gì được chứ.” Cao Bân miệng lẩm bẩm, nhưng bị cha nhìn chằm chằm, đành xuống xe.

Tiết Linh đã đi đến bánh sau xem xét, nói với cha dượng: “Chú Cao, bánh sau bên này bị hai cái đinh dài đ.â.m vào.”

Cha dượng cũng xuống xe: “Cao Bân, giúp ta một tay, thay lốp xe.”

“Bây giờ mấy người này tâm lý biến thái, không thể thấy người khác khá hơn mình.” Anh trai cùng cha khác mẹ Cao Bân lẩm bẩm chửi bới, đi lên xe lấy lốp dự phòng.

“Em gái, sao vậy?”

“Lại bị đ.â.m thủng lốp, thay xong là đi tiếp.”

Đã hai năm kể từ ngày tận thế, các căn cứ ở khắp nơi cơ bản đã đi vào quỹ đạo. Những người khá hơn thì có thể tìm việc làm trong căn cứ, những người gan dạ thì lái xe ra ngoài nhặt nhạnh, còn một số người thì chọn cách cướp bóc và g.i.ế.c người.

Họ thường đặt chướng ngại vật trên đường, hoặc giấu những tấm ván có đinh, chờ xe đi qua rồi dừng lại thì lao ra cướp bóc.

Nhưng cũng có một số người, thuần túy là xấu, cố ý đặt đinh trên đường để đ.â.m thủng lốp xe của người khác.

Như nhóm của họ, những người thường xuyên ra ngoài nhặt nhạnh, hầu như lần nào cũng gặp phải chuyện này.

Họ có hai xe, sáu người, đi nhặt nhạnh cũng không dám đi quá xa, chỉ quanh quẩn trong các thành phố lân cận để tìm kiếm những vật phẩm còn sót lại. Tuy thu hoạch không nhiều, nhưng vẫn còn an toàn.

Tiết Linh ở bên cạnh xe nhìn cha dượng và anh trai cùng cha khác mẹ Cao Bân thay lốp, đột nhiên cảm thấy có một ánh mắt đang dõi theo.

Cô quay đầu nhìn về phía lề đường, chỉ thấy hai ngôi nhà cũ đã bị người ta tháo dỡ chỉ còn lại khung, ngoài ra không có gì khác.

“Xong rồi, tất cả lên xe đi, Linh Linh, con cũng nhanh lên xe đi.”

“Dạ, con đến ngay.” Tiết Linh cầm d.a.o của mình lên xe, hai chiếc xe một trước một sau nhanh chóng tiếp tục hành trình.

Lần nhặt nhạnh này, điểm đến của họ là thành phố Tân Nghiễn, còn phải đi thêm hai tiếng nữa.

Sau khi xe rời đi, phía sau một bức tường của ngôi nhà cũ, một bóng người bước ra.

Người đó rất cao, trong mùa mà hầu như ai cũng mặc áo khoác, anh lại chỉ mặc một chiếc áo phông tay ngắn, cánh tay lộ ra mang màu xanh trắng c.h.ế.t chóc.

Anh đứng bên đường, ở đúng vị trí mà Tiết Linh vừa đứng, nhìn theo hướng hai chiếc xe biến mất, rồi cúi đầu nhìn mấy cọng cỏ và thân cỏ trên mặt đất – đó là những gì Tiết Linh vừa vô tình nhổ xuống để nghịch khi ngồi không.

Anh cúi người nhặt lên một vòng tròn được cuộn từ một cọng cỏ.

Tiết Linh khác xa so với ấn tượng của anh, nhưng anh vẫn dễ dàng nhận ra cô.

Lần cuối gặp nhau là cách đây hai năm, khi đó Tiết Linh còn để tóc dài qua vai, nhưng bây giờ, tóc cô ngắn đến mức có thể thấy cả da đầu.

Da trắng trước đây giờ đã đen sạm vì nắng, mặc bộ quần áo xám xịt, thoạt nhìn giống như một cô bé gầy gò.

Cô và gia đình cô ở cùng nhau, hẳn là cuộc sống không quá tệ, nhưng sao anh lại cảm thấy cô gầy đi nhiều như vậy.

...

Tiết Linh cầm chiếc nĩa chống bạo loạn đã được cải tiến, đè một con zombie đang lao tới lên tường, anh trai cùng cha khác mẹ Cao Bân vung d.a.o chop, phối hợp c.h.é.m đứt đầu con zombie.

Lần thứ nhất, thứ hai không c.h.é.m đứt, đến lần thứ ba, cái đầu mới lăn ra một bên.

Con zombie đó giãy giụa quá mạnh, sức cũng lớn, Tiết Linh phải dồn hết sức mới gần như không bị nó thoát ra.

Trán Cao Bân đầy mồ hôi, có chút không hài lòng nói: “Em không đè chặt sao, suýt nữa nó tóm được anh.”

Họ không phải lần đầu ra ngoài nhặt nhạnh, cũng không phải lần đầu đối phó với zombie, nhưng mỗi lần nhìn thấy những con zombie với vẻ mặt dữ tợn và điên cuồng, đối mặt với chúng, họ vẫn cảm thấy căng thẳng.

Tiết Linh buông nĩa chống bạo loạn, lắc lắc bàn tay hơi mất sức, nói: “Lần sau anh đè, để em g.i.ế.c được không.”

Cao Bân bĩu môi, lẩm bẩm vài câu, rồi quay đi ngồi một bên nghỉ ngơi.

Trời tối dần, họ tìm một sân nhà đã được người khác dọn dẹp trước đó để qua đêm. Sau một buổi chiều g.i.ế.c zombie và tìm đồ, ai cũng mệt, chỉ ngồi xuống ăn vội vài món ăn liền.

Đội nhặt nhạnh nhỏ này của họ dựa trên gia đình, không dám đánh nhau quyết liệt như những đội toàn thanh niên trai tráng, nên mỗi lần tìm được đồ cũng không nhiều. Vì vậy, họ thường rất tiết kiệm trong ăn uống.

Bây giờ Tiết Linh đang ăn một loại mì khô do căn cứ sản xuất, có thể bẻ nhỏ ăn trực tiếp, hoặc ngâm nước nóng. Ăn khô thì rất nghẹn, ngâm thì lại không ngon.

Mệt quá mức, Tiết Linh hơi mất cảm giác thèm ăn, chỉ ăn nửa gói, rồi cầm túi gói đơn sơ ngồi đó nghỉ ngơi.

Mẹ bưng một cốc nước nóng đến: “Linh Linh, uống chút nước nóng đi.”

Tiết Linh nhường chỗ cho mẹ, nhận cốc giữ nhiệt uống một ngụm, có vị ngọt và chút mùi sữa.

Cô nhìn mẹ, bị mẹ xoa đầu: “Uống nhanh đi.”

Bây giờ cả đại gia đình họ sống chung, cha dượng có một trai một gái, cả hai đã lập gia đình và sinh con.

Anh trai cùng cha khác mẹ và chị dâu có hai đứa con, chị dâu sức khỏe yếu, chỉ nằm ở nhà, chị gái cùng cha khác mẹ thì chồng đã chết, còn một cô con gái rất nhỏ. Đường và sữa bột trong nhà đều dành cho trẻ con và chị dâu yếu.

Đã lâu Tiết Linh không nếm được vị đường, không biết mẹ đã tiết kiệm từ đâu để lén cho cô uống.

“Tháng này kinh nguyệt của con chưa đến à?” Mẹ đột nhiên hỏi nhỏ, vẻ mặt lo lắng.

“Dạ, không đến cũng tốt, đến thì phiền, g.i.ế.c zombie cũng bất tiện.” Tiết Linh trả lời.

Mẹ đột nhiên đưa tay ôm lấy cô, giọng nghẹn ngào: “Con gái mẹ khổ quá, sao con lại kiên cường như vậy, phải đi nhặt nhạnh, g.i.ế.c zombie vất vả thế này. Mẹ thật sự sợ một ngày nào đó con không cẩn thận sẽ…”

Tiết Linh đoán ra mẹ muốn nói gì, không đáp lại.

Quả nhiên, mẹ tự mình buồn bã một lúc rồi tiếp: “Linh Linh, mẹ đã nghĩ kỹ, con không thể sống như vậy nữa. Như chị họ con ấy, tìm một người phù hợp mà gả đi, ở trong căn cứ chăm sóc con cái, không cần ra ngoài mạo hiểm. Con nhìn chị họ con, cả chị con và chị dâu, ai mà khổ như con chứ.”

“Lần trước có người mẹ thấy cũng không tệ, nhà có ba anh em, không cần con ra ngoài g.i.ế.c zombie, người ta cũng đã để ý con. Nếu con đồng ý, lần này về cứ ở nhà nghỉ ngơi, đừng cạo tóc nữa, người ta nhìn con giống con trai quá…”

Tiết Linh nghe mẹ lải nhải, trong lòng càng thêm bất đắc dĩ.

Đây không phải lần đầu mẹ nói với cô những điều này.

Cô biết mẹ là vì muốn tốt cho cô, chỉ là cái “tốt” trong mắt mẹ không phải điều Tiết Linh muốn.

So với việc như chị họ, tùy tiện gả cho một người lạ có thể nuôi mình, cô thà ra ngoài g.i.ế.c zombie.

Vì thiếu dinh dưỡng mà không có kinh nguyệt, cô cũng không thấy có gì đáng lo. Ít nhất cô còn ăn no, đã may mắn hơn nhiều cô gái khác.

“Mẹ, con đi vệ sinh.” Tiết Linh không muốn nghe nữa, tìm cớ tránh khỏi lời khuyên không dứt của mẹ.

“Con cứ ra phía sau nhà đó mà đi, đừng đi xa quá, mang theo đèn pin, cẩn thận. Không thì mẹ đi cùng con nhé?”

“Mẹ, không cần đâu, con cẩn thận được, mẹ nghỉ ngơi đi.”

Tiết Linh quen thuộc mang theo nĩa chống bạo loạn và dao, đi ra phía sau nhà.

Chương 172

DTV-EBOOK

Cô không thực sự muốn đi vệ sinh, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để ở một mình.

Squatting tại gốc tường không người, Tiết Linh chậm rãi thở ra một hơi, ánh mắt không tập trung nhìn vào góc tường tối om.

Kết hôn ư?

Khi còn rất nhỏ, cô đã chứng kiến cha mẹ cãi nhau đến mức mặt mũi bầm dập, cuộc hôn nhân tan vỡ để lại ấn tượng sâu sắc.

Sau khi hiểu chuyện, cô nghĩ rằng lớn lên không muốn kết hôn, sống một mình cũng tốt, như vậy sẽ tránh được tranh cãi và tổn thương.

Nhưng sau này, cô từng nghĩ đến việc kết hôn với một người. Với Văn Cửu Tắc.

Ý nghĩ đó xuất hiện vào một buổi tối rất bình thường, khi cô đang chuẩn bị cho một kỳ thi quan trọng nhưng không tự tin, tinh thần căng thẳng mấy ngày liền.

Dưới lầu, một đám trẻ con đang hét ầm ĩ, làm cô không thể học tiếp.

Văn Cửu Tắc không biết đang làm gì, gây ra không ít tiếng động trong phòng khách, Tiết Linh không nhịn được mà quát: “Đừng ồn nữa được không!”

Cô không nghe thấy anh trả lời, chỉ nghe thấy tiếng anh đóng cửa và ra ngoài.

Tiết Linh vừa quát xong liền cảm thấy hơi hoảng và không thoải mái, lo rằng Văn Cửu Tắc có thể đã giận. Nhưng không lâu sau, cô nghe thấy giọng anh vang lên từ dưới lầu.

Anh đã đuổi đám trẻ con ồn ào dưới lầu đi. Sau đó, anh lên lầu, tay cầm một túi nhỏ, hỏi cô: “Súp đậu xanh lạnh, uống không?”

Tiết Linh mặc áo ngủ, nhấp ngụm súp đậu xanh, do dự nói: “Vừa nãy em không nên quát lớn như vậy.”

Văn Cửu Tắc nói: “Em không quát lớn, đám trẻ dưới lầu làm sao nghe thấy.”

Anh nghĩ ngợi một lúc, rồi lại nói: “Ồ, hóa ra vừa nãy em đang nói anh à?”

Nhưng anh không hề có ý thức bị người khác quát, còn trêu chọc: “Giọng em còn nhỏ hơn tiếng chim kêu chút xíu, nếu không phải anh nghe tốt thì gần như không nghe thấy.”

Tiết Linh: “…”

Khi ở cùng người khác, Tiết Linh thường là người ổn định hơn về mặt cảm xúc, nhưng khi ở bên Văn Cửu Tắc, anh lại là người ổn định nhất.

Có phải càng thân thiết thì càng dễ làm tổn thương đối phương không?

Ở bên mẹ và chú, Tiết Linh nhận ra cảm xúc không ổn định đáng sợ đến mức nào, thầm thề với bản thân rằng tuyệt đối không được giống họ.

Nhưng ở bên Văn Cửu Tắc, cô phát hiện ra cuối cùng mình cũng trở thành kiểu người mình ghét, sẽ trút giận lên người thân thiết nhất.

“Đến đây hôn anh một cái, nhanh lên.” Văn Cửu Tắc lười biếng mỉm cười, chỉ vào má mình, như một quả bóng không bao giờ xẹp.

Nếu ở bên anh, chắc hai người sẽ không giống cha mẹ cô, Tiết Linh nghĩ.

Quả thật cũng không giống cha mẹ cô, họ còn chưa kịp bước vào hôn nhân đã chia tay.

Sao đã lâu như vậy rồi, nghĩ đến kết hôn, cô vẫn nghĩ đến người bạn trai cũ khốn kiếp này.

Tiết Linh đang ngẩn người, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân. Cô tưởng mẹ lo cô ra ngoài quá lâu nên đến, vừa chống tay vào đầu gối đứng dậy, nhưng phát hiện bóng người tiến lại rất cao.

Cha dượng, anh trai cùng cha khác mẹ và chú đều không cao đến vậy, hơn nữa hình dáng và đường nét của người này trong bóng tối dường như quen thuộc một cách kỳ lạ.

Tiết Linh bật đèn pin lên.

Ánh sáng lướt qua một gương mặt quen thuộc, chiếu lên làn da xanh trắng cứng đờ của anh, cùng đôi mắt đỏ sẫm.

“Rầm.” Đèn pin rơi xuống đất, chiếu lên trần nhà.

“… Văn Cửu Tắc.” Khi nhận ra anh, cô cũng chợt nhận ra, đây là một con zombie.

Bạn trai cũ đã biến thành zombie.

Người bạn trai cũ khốn kiếp này thực sự đã chết.

Tiết Linh cứng đờ tại chỗ hai giây, đột nhiên túm lấy nĩa chống bạo loạn dựa vào tường. Có lẽ vì hôm nay đã dùng sức quá nhiều, tay cô nắm chặt cán nĩa, không ngừng run rẩy.

Không biết tại sao bạn trai cũ lại xuất hiện ở đây, với vẻ ngoài đáng sợ của một con zombie, sau một khoảnh khắc tĩnh lặng, đột nhiên anh giơ tay ra, làm động tác tấn công về phía cô.

Tim Tiết Linh đập thình thịch, cô nâng nĩa chống bạo loạn lên, động tác thuần thục đ.â.m vào cổ anh, quật ngã gã cao lớn này xuống đất.

Tiết Linh đã là một thợ săn zombie lành nghề. Dựa trên kinh nghiệm của cô, sức mạnh của zombie liên quan đến thể chất khi còn sống, nhưng sau khi biến thành zombie, chúng thường bộc phát sức mạnh mạnh hơn so với lúc sinh thời.

Mỗi lần cô phải đè được một con zombie, đều cần dốc hết sức.

Nhưng người bạn trai cũ từng rất mạnh mẽ này, lại bị cô dễ dàng đ.â.m một nhát, quật ngã xuống đất, thậm chí không giãy giụa nhiều, cũng không kêu một tiếng.

Có bình thường không?

Phản ứng đầu tiên của Tiết Linh là: Anh đang giả vờ?

Anh vốn dĩ không biến thành zombie, giờ đang cố tình dọa cô. Cô vẫn còn sống tốt như vậy, sao Văn Cửu Tắc có thể biến thành zombie được chứ?

Đầu óc Tiết Linh rối bời, tay cầm nĩa lơi ra, Văn Cửu Tắc bị cô đ.â.m trúng bắt đầu động đậy, như một cỗ máy hỏng.

Dù động tác chậm chạp, nhưng khiến Tiết Linh căng thẳng.

Nhìn anh lại đứng dậy, lảo đảo tiến lại như một hồn ma đòi mạng, Tiết Linh lại đ.â.m một nhát, quật anh ngồi xuống một chiếc sofa gỗ dày bên cạnh, nhanh chóng và im lặng trói anh vào đó.

Khi trói, Tiết Linh cảm thấy anh chỉ giả vờ giãy giụa một chút, động tác đầy vẻ qua loa.

Anh thật sự... chắc chắn là đang giả vờ, đúng không?

Với sự nghi ngờ chắc chắn, Tiết Linh nhặt đèn pin lên, chiếu thẳng vào mặt Văn Cửu Tắc.

Đôi mắt đỏ của anh không có phản ứng khép lại như người bình thường khi bị ánh sáng chiếu vào.

Tiết Linh: Anh vì lừa mình mà còn đeo cả kính áp tròng màu đỏ!

Tiết Linh lấy từ túi ra một chiếc khăn nhỏ, tiến lại gần, cọ mạnh vài cái lên khuôn mặt xanh trắng của Văn Cửu Tắc.

Không cọ được màu sơn nào như cô tưởng, Tiết Linh lại chuyển sang tay anh, cọ lên mu bàn tay, không cam lòng cọ thêm vài chỗ, thậm chí còn sờ mạch và n.g.ự.c anh.

Cuối cùng, Tiết Linh buộc phải tin rằng Văn Cửu Tắc thực sự là một con zombie, không phải cố tình trang điểm để dọa cô.

Những giọt nước mắt ấm nóng bất ngờ rơi xuống tay xanh đen của Văn Cửu Tắc.

Tiết Linh đột nhiên ngồi xuống tại chỗ, ôm đầu mình: “Khóc cái gì, mình khóc cái gì chứ?!”

Chương 173

DTV-EBOOK

Cô thì thầm tự nói với mình, giọng rất nhỏ, không ngừng dùng trán đập vào đầu gối.

Bị ánh sáng chiếu sáng, gương mặt Văn Cửu Tắc với những đường nét rõ ràng cúi đầu, nhìn cái gáy tròn trịa của cô, cùng đôi vai run rẩy vì cố nén tiếng nức nở.

Lúc chia tay, họ đã gây gổ dữ dội, anh còn tưởng cô biết anh c.h.ế.t rồi, sẽ ngửa mặt lên trời cười lớn mắng anh đáng đời, rồi dứt khoát cho anh một nhát dao, nhưng không ngờ cô lại khóc.

Đã tận thế rồi, sao tính tình cô vẫn tốt đến mức đáng ghét như vậy? Như thế này chẳng phải sẽ bị người khác bắt nạt sao?

Đôi tay lớn xanh xao bị trói trên sofa gỗ động đậy, có ý định thoát dây để xoa đầu cô.

Nhưng nếu thật sự làm vậy, chắc cô sẽ hoảng loạn mà chạy mất.

Văn Cửu Tắc động đậy một chút, rồi lại tựa lưng về phía sau.

Tiết Linh nhanh chóng đè nén nỗi buồn đột ngột trào dâng, mắt đỏ hoe ngẩng đầu, lấy con d.a.o luôn mang theo bên mình.

Lý trí nói với cô rằng, nếu xung quanh có zombie, phải xử lý ngay lập tức, nếu không sẽ rất nguy hiểm.

Mọi người đều làm như vậy, người thân, bạn bè, một khi trở thành zombie, nghĩa là họ thực sự đã chết, không còn là người trước đây nữa. Giết họ chính là giúp họ giải thoát.

Tiết Linh đưa d.a.o lại gần cổ Văn Cửu Tắc.

Anh chỉ ngồi bất động, nhìn cô. Rõ ràng là một con zombie, nhưng khoảnh khắc này lại như vẫn còn giữ được lý trí của con người, biết cô định làm gì, ánh mắt đầy sự thấu hiểu và bình tĩnh.

Ánh mắt đó quen thuộc đến mức khiến Tiết Linh không nhịn được nhớ đến rất nhiều khoảnh khắc trong quá khứ.

Đồ này khi còn là người đã là một kẻ kỳ lạ, giờ thành zombie cũng là một con zombie kỳ lạ.

Sao anh không giãy giụa vậy?

Văn Cửu Tắc thả lỏng, dựa vào chiếc sofa gỗ dày cũ kỹ, không quan tâm đến con d.a.o của Tiết Linh càng lúc càng tiến gần, chỉ nhìn khuôn mặt cô, chuẩn bị ngắm nhìn thêm vài lần trước khi chết.

Dù anh có thể dễ dàng tháo dây trói và rời đi, nhưng anh cảm thấy c.h.ế.t ở đây cũng được.

Người thân và kẻ thù đều đã chết, giờ Văn Cửu Tắc không còn vướng bận gì, cũng không có việc gì muốn làm.

Biến thành như thế này là một tai nạn, lý do anh đi từ An Khê đến thành phố Du, chỉ vì không yên tâm về Tiết Linh, muốn đến nhìn cô một lần.

Bây giờ thấy cô ở cùng gia đình, có người chăm sóc, anh cũng không còn gì phải lo lắng.

Nói thật, Tiết Linh có thể ra tay với anh, Văn Cửu Tắc còn cảm thấy hơi an ủi.

Không ngờ nhé, bạn gái giờ quyết đoán như vậy, có tiến bộ.

Nếu có thể nói, chắc anh sẽ huýt sáo trêu chọc, cười và giơ ngón tay cái với cô, bảo cô cố lên.

Em dám g.i.ế.c cả anh thì không được tha cho những con zombie khác đâu nhé.

Tiết Linh giơ d.a.o lên, rồi lại hạ xuống.

Cô không để ý đến bụi bẩn trên sofa, ngồi phịch xuống cạnh Văn Cửu Tắc, cách anh một khoảng bằng một người, dùng sức nắm chặt cánh tay đang run rẩy của mình.

Ngay khoảnh khắc đầu tiên phát hiện có zombie, cách đúng đắn là lập tức kêu lên, để cha dượng và những người khác đến, cùng xử lý con zombie nguy hiểm này.

Không phải như cô, sợ bị phát hiện, im lặng không một tiếng động. Thậm chí đến giờ, cô vẫn vô thức cố gắng không gây ra tiếng ồn lớn.

Nghi ngờ anh đang giả làm zombie, lau mặt anh, lại gần như vậy, tất cả đều là những hành động hoàn toàn sai lầm, không cẩn thận… nhưng cô vẫn làm.

Cô không muốn g.i.ế.c anh. Nghĩ đến việc tự tay c.h.é.m đầu Văn Cửu Tắc, giống như đang c.h.é.m đứt những ngày tháng vui vẻ và yên bình trước đây.

Văn Cửu Tắc nhìn loạt hành động của cô, đột nhiên muốn cười, lại cũng muốn thở dài.

Cô đúng là quá nặng về đạo đức, ngay cả việc g.i.ế.c một người bạn trai cũ đã lâu không gặp nay thành zombie cũng phải giằng xé như vậy.

Anh nghiêng đầu nhìn sang, thấy Tiết Linh ngẩng mặt lên trần nhà, đang hít thở sâu.

Văn Cửu Tắc biết, cô đang điều chỉnh cảm xúc. Trước đây, mỗi khi căng thẳng, cô thích ngồi yên lặng hít thở sâu như vậy.

Lúc đầu bị anh chọc tức cũng sẽ hít thở sâu, sau này thì không, trực tiếp giơ nắm đ.ấ.m lên đánh.

“Linh Linh, sao con đi lâu vậy, không sao chứ?”

Giọng mẹ vang lên từ bên ngoài, Tiết Linh giật mình, vội lau mắt đứng dậy, căng thẳng liếc nhìn Văn Cửu Tắc, miệng nói: “Lát nữa là xong, con không sao đâu mẹ.”

Đứng trước mặt Văn Cửu Tắc, Tiết Linh nắm chặt cán dao, cuối cùng không cho anh một nhát, nhưng giơ tay tát mạnh một cái vào mặt anh.

Tát xong, cô không nhìn anh nữa, cầm đèn, d.a.o và nĩa chống bạo loạn rời đi.

Sau khi cô đi, trong căn phòng mờ tối, Văn Cửu Tắc tháo tay ra khỏi dây, lười biếng tựa vào sofa, sờ má mình vừa bị đánh.

Tiết Linh đúng là gan lớn thật, không đeo găng tay, cứ thế đánh anh, cũng không sợ răng anh lộ ra làm xước tay cô.

Không tôn trọng bạn trai cũ, cũng nên tôn trọng thân phận zombie của anh chứ, sẽ lây nhiễm đấy.

Nhưng lực tay của cô hình như mạnh hơn trước rồi.

Tiếng bước chân trở lại, Văn Cửu Tắc chỉ kịp quấn dây quanh tay, giả vờ vẫn bị trói.

May mà ánh sáng yếu ớt, Tiết Linh cũng đang rối ren tâm trí, không nhận ra.

Cô quay lại vì nhớ ra còn một việc chưa làm.

Tiết Linh nhét một nắm vải trong tay vào miệng Văn Cửu Tắc.

“Đừng kêu, nếu bị phát hiện, bị giết, tôi cũng không quản đâu đấy.”

Tiết Linh nghĩ anh không giống những con zombie khác hay gào thét, có lẽ vì khi còn sống nói chuyện khó nghe quá nên bị “độc” câm, nên thành zombie cũng không kêu.

Nhưng để phòng hờ, cô vẫn bịt miệng anh trước.

Tiết Linh lại vội vã rời đi. Văn Cửu Tắc giơ tay lấy nắm vải trong miệng ra, mở ra thấy đó là một mảnh vải của chiếc áo cũ.

Rõ ràng là của Tiết Linh, anh ngửi thấy mùi xà phòng sạch sẽ, hóa ra cô còn đặc biệt lấy một cái sạch để nhét, thật khách sáo.

Cả đêm đó Tiết Linh không ngủ ngon, cứ nghĩ đến Văn Cửu Tắc bị trói trong căn phòng sau sân.

Nếu anh thoát ra, chạy ra làm hại người thì sao?

Nếu anh đột nhiên gây tiếng động lớn, bị cha dượng, chú và những người khác phát hiện thì sao?

Cô trằn trọc không ngủ, căng tai nghe ngóng động tĩnh, mẹ bên cạnh hỏi: “Sao vậy Linh Linh?”

Tiết Linh ấp úng: “Không có gì, chỉ là bụng hơi đau… Con ra ngoài đi vệ sinh thêm lần nữa.”

Cô đứng dậy, lén lút chạy đến phòng giam giữ Văn Cửu Tắc, liếc nhìn, thấy cái bóng đen mờ mờ vẫn ngoan ngoãn ngồi trên sofa không động đậy, cô hơi yên tâm, rồi quay về nghỉ ngơi.

Chương 174

DTV-EBOOK

Nhưng lần vất vả này vẫn khiến cô hơi thiếu sức sống vào ban ngày. Lần này, Tiết Linh đi cùng cha dượng, anh trai cùng cha khác mẹ, mẹ và chú cùng dì. Họ ở ngoại ô thành phố Tân Nghiễn để nhặt nhạnh những thứ còn sót lại.

Ở những nơi có zombie di chuyển xung quanh, họ thường không ở lại cùng một chỗ quá hai ngày, vì nếu ở lâu, mùi người sẽ dễ thu hút zombie tụ tập.

Ngày thứ hai, họ chuyển đến tạm trú trong một tòa nhà nhỏ gần đó. Trước khi trời tối, Tiết Linh lén lút đến phòng giam giữ Văn Cửu Tắc.

Dưới ánh sáng tự nhiên ban ngày, vẻ ngoài của anh có thể nhìn rõ hơn.

Tiết Linh cũng không làm gì, chỉ ôm vũ khí g.i.ế.c zombie của mình, ngồi trên ngưỡng cửa nhìn anh một lúc.

Văn Cửu Tắc rất muốn hỏi cô: Hôm nay không định g.i.ế.c tôi sao?

Nhưng anh lại muốn hỏi hơn: Mồ hôi đầy đầu, hôm nay mệt lắm phải không?

Khi Tiết Linh ở ngoài cùng gia đình g.i.ế.c zombie và chuyển đồ, Văn Cửu Tắc không ở yên trong phòng, mà đi quan sát xung quanh.

Anh squat trên mái nhà, nhìn Tiết Linh g.i.ế.c zombie. Dù sức không lớn, nhưng động tác c.h.é.m cổ zombie của cô vẫn dứt khoát và thuần thục, không hề do dự như khi c.h.é.m anh.

Cũng không giống anh trai cùng cha khác mẹ của cô, người luôn kéo chân sau. Sức anh ta lớn hơn một chút, nhưng mỗi lần tiếp cận zombie lại hoảng loạn, mỗi nhát d.a.o đều không chính xác, phải c.h.é.m mấy lần mới được, còn lẩm bẩm chửi bới, trách Tiết Linh phối hợp không tốt, vô dụng.

Họ ở quanh thành phố Tân Nghiễn hai đêm, chiều hôm đó phải trở về căn cứ, chuyển đồ lên xe và rời đi.

Văn Cửu Tắc lại ngồi trên mái nhà, đột nhiên thấy Tiết Linh xuống xe, chạy về phía khu sân đó.

Anh đút tay vào túi, đi xuống từ cầu thang, kịp thời ngồi lại vị trí cũ trước khi Tiết Linh đến, không quên cắn lại nắm vải trong túi vào miệng.

Tiết Linh thở hổn hển đẩy cửa, đầu tiên dùng nĩa chống bạo loạn đ.â.m anh một nhát, sau đó trói tay anh, kéo lê anh từ phòng trống ra, đẩy vào một phòng kín đáo hơn.

Văn Cửu Tắc cảm thấy dây trên tay bị cô tháo ra, sau lưng bị cô đẩy một cái. Tiếp đó, cửa "rầm" một tiếng đóng lại và bị khóa bên ngoài.

Tiết Linh không nói một lời, nhanh chóng rời đi.

Đây là ý gì? Giam anh vào phòng tối sao?

Tiết Linh trở lại xe, đóng cửa, xe khởi động.

Mẹ hỏi cô: “Vừa nãy chạy gấp gáp thế, có thứ gì để quên trong sân ở trước đây mà còn phải quay lại lấy à?”

Tiết Linh ậm ừ cho qua.

Xe chạy một lúc, cô quay đầu nhìn ra cửa sổ phía sau vài lần.

Cô không nỡ xuống tay g.i.ế.c Văn Cửu Tắc, cũng không muốn để một con zombie tàn tật chạy lung tung ngoài kia, nhưng giam anh trong phòng kín đáo bí mật vẫn khiến cô không yên tâm.

Có lẽ vì quá lo lắng, Tiết Linh ngủ gật trên xe và mơ một giấc mơ, mơ về những chuyện xảy ra khi họ còn sống chung trước đây.

Có lần cô quên chìa khóa trong phòng, không mở cửa được, mà số điện thoại của thợ mở khóa thì không liên lạc được.

Văn Cửu Tắc bảo để anh xử lý, leo lên và trực tiếp giật luôn ổ khóa xuống. Lúc đó cô kinh ngạc hỏi: “Sao anh giật được vậy!”

Anh nói: “Chỉ cần có tay là được chứ.”

Phần sau của giấc mơ chuyển thành, cô giam bạn trai zombie cũ trong phòng, anh phá cửa ra, cầm ổ khóa bị bung ra nói với cô: “Em còn muốn khóa anh sao? Phá nó chỉ cần có tay là được.”

Rồi anh như một con ch.ó hoang thoát xích, lao vào đám đông.

Tiết Linh tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đầy mặt.

Mẹ lo lắng nhìn cô một cái: “Linh Linh, mấy ngày nay con nghỉ ngơi không tốt à, vừa nãy con còn nói mớ đấy.”

“Ơ? Con nói gì?” Tiết Linh còn chưa hoàn hồn.

“Con cứ gọi gì mà ‘Văn’, ‘Văn Cửu Tắc’ gì đó.”

“...” Tiết Linh bình tĩnh nói: “Là một tiệm lẩu con hay ăn trước đây, con mơ thèm lẩu.”

“Con còn nói ‘Trở về, nhanh trở về’.”

“… Vì chủ tiệm phá sản, tiệm lẩu đóng cửa, không còn ăn được lẩu ngon như vậy nữa, nên con bảo anh ta trở về.”

Tiết Linh vừa đi trước, Văn Cửu Tắc ngay sau đó đã đẩy cửa sổ của căn phòng đó ra, một chân bước lên bậu cửa và rời đi.

Tiết Linh định về căn cứ Tú An, đương nhiên Văn Cửu Tắc cũng không ở lại đây ngoan ngoãn bị giam cầm.

Đi qua một con hẻm nhỏ có zombie lang thang, anh lấy chiếc mô tô trước đó để ở đó ra.

Mặc áo khoác, đội mũ bảo hiểm kín và đeo găng tay mô tô, trên đường nhìn anh, không ai nghĩ anh là một con zombie.

Anh đã ngang nhiên đi từ An Khê đến đây như vậy.

Thực ra, Văn Cửu Tắc đã đến căn cứ Tú An hơn một tuần. Trước khi tìm thấy Tiết Linh, anh đã quay về thành phố Du một lần.

Nơi đó đã hoàn toàn rơi vào tay zombie, nghe nói cư dân của thành phố Du phần lớn đã phân tán đến vài căn cứ lân cận, nên anh mới từ từ tìm đến đây.

Một tuần trước, anh thấy Tiết Linh một lần ở cổng căn cứ Tú An. Sau đó, mấy ngày liền anh phục kích quanh khu vực cổng căn cứ, cuối cùng đợi được cơ hội cô ra ngoài, để có thể tiếp cận cô gần hơn.

Một khi Tiết Linh trở về căn cứ, Văn Cửu Tắc chỉ có thể chờ bên ngoài, vì những điểm bất thường trên người anh nếu lại gần sẽ bị phát hiện, không thể trà trộn vào căn cứ kiểm tra nghiêm ngặt.

Mà Tiết Linh không phải ngày nào cũng rời căn cứ, thường họ chỉ ra ngoài một lần mỗi tuần, còn lại thời gian ở trong căn cứ làm vài công việc lặt vặt.

Như thường lệ, anh dừng xe ở một nơi bí mật và hẻo lánh, leo lên một ngọn đồi gần căn cứ, quen đường quen lối tìm một cái chòi ngồi xuống, lấy ống nhòm ra quan sát cổng căn cứ.

Loại chòi trên ngọn đồi này được xây bằng ngói màu gan lợn, ở đây gọi là "chòi mộ", ý nghĩa là xây trên mộ. Phong tục ở đây thích xây một cái chòi trên mộ tổ tiên.

Khu vực này trước đây là đồi mộ, sau tận thế, cũng có không ít người chôn cất người thân đã mất xung quanh, nên dù ban ngày, đồi mộ này cũng mang vẻ âm u đáng sợ.

Nhưng Văn Cửu Tắc lại cảm thấy nơi này không tệ, ít người, yên tĩnh, địa thế cao, có thể quan sát cổng căn cứ, hơn nữa, với tư cách là một "xác chết" biết di chuyển, anh cũng khá hợp với việc ở cùng những "xác chết" khác.

Quan sát qua ống nhòm, thấy xe của Tiết Linh và nhóm cô xếp hàng kiểm tra, cuối cùng chậm rãi vào căn cứ, Văn Cửu Tắc bỏ ống nhòm xuống, nằm dài trên ghế đá xi măng, hai chân dài gác lên lan can.

Chương 175

DTV-EBOOK

Từ An Khê đến thành phố Du, rồi đến đây, ban đầu anh chỉ muốn xem Tiết Linh giờ ra sao, cũng không có ý định làm gì.

Giờ anh thành ra như vậy, ngay cả người bình thường cũng không dám lại gần, vậy mà Tiết Linh dám tiến đến tát anh một cái, coi như là vì lúc chia tay cô quá tức giận, nỗi sợ hãi với zombie đã bị át đi.

Trước đây, anh nằm đây chờ Tiết Linh xuất hiện, tự nhủ chỉ nhìn một cái rồi đi, đừng gây phiền hà cho cô. Bạn gái cũ sống một cuộc đời bình thường đã không dễ, đừng khiến cô khó khăn hơn.

Nhưng khi thực sự gặp cô, anh lại không nhịn được mà bắt đầu soi mói.

Cô không phải đang sống cùng gia đình sao? Sao cô lại gầy đi? Sao trông cô không vui?

Gia đình cô sao trông không quan tâm cô lắm? Họ có đối xử không tốt với cô không?

Họ có chăm sóc cô không? Cảm giác như Tiết Linh sống một mình còn tốt hơn sống với họ…

… Dường như anh đang tìm chứng cứ rằng Tiết Linh hiện tại sống không tốt, để cô rời bỏ người thân, quay lại với anh – một người bạn trai đã chết.

...

Tiết Linh theo cha dượng và những người khác trở về căn cứ, khi đến điểm đổi đồ, cô nhìn thấy Trần gia lão đại – Trần Tân, chính là người mà mẹ cô từng nói là "khá ổn", gia đình có ba anh em.

Anh ta 29 tuổi, người trông thật thà chất phác, nhưng rất biết cách ứng xử. Vì gia đình có chút quan hệ, anh ta làm việc ở điểm đổi đồ, thấy xe của họ, lập tức cười tươi chào chú, chào dì, còn ưu tiên xử lý thủ tục đổi đồ cho họ.

Tiết Linh nhận ra ánh mắt anh ta liên tục quét về phía mình, nói với mẹ một câu, rồi viện cớ không nghỉ ngơi tốt, nhảy xuống xe, về nhà trước.

Trong căn cứ, chỗ ở rất chật chội, họ là nhóm đến sau, được phân nhà rất nhỏ.

Tiết Linh, chị gái cùng cha khác mẹ và con gái của chị ấy sống chung một phòng. Phòng chưa đầy 6m², chỉ đủ đặt một giường tầng và một tủ nhỏ ở cuối giường, chỉ còn chỗ để xoay người.

Anh trai cùng cha khác mẹ và vợ, cùng hai đứa con ở phòng bên cạnh hơi lớn hơn, nhưng tường không cách âm tốt. Có khi họ nói chuyện lớn tiếng, Tiết Linh ở đây cũng nghe rõ mồn một.

Mẹ, cha dượng, chú và dì ở hai phòng nhỏ được ngăn ra từ phòng khách, bếp và nhà vệ sinh cũng chật hẹp.

Nhưng so với người khác, họ vẫn còn khá hơn. Hiện tại, trong căn cứ, nhiều gia đình mười mấy người chen chúc trong căn phòng vài chục mét vuông, trong nhà không có toilet, phải đi đến nhà vệ sinh công cộng xa xa.

Có nhà ở đã tốt hơn nhiều so với chỉ có thể sống trong lều.

Nghe nói căn cứ Tú An sắp mở rộng, không biết khi nào mới xong.

Tiết Linh nằm trên giường tầng nhỏ của mình, nghĩ ngợi lung tung một lúc, thần sắc hơi đờ đẫn, nghĩ rồi ngủ thiếp đi.

Chưa ngủ bao lâu, cô bị tiếng khóc đánh thức.

Cửa phòng mở, chị gái cùng cha khác mẹ về, ôm con gái ngồi dưới giường dỗ dành.

Nghe nói đứa bé bị anh họ bắt nạt. Con trai của anh trai cùng cha khác mẹ, 7 tuổi, đang ở tuổi nghịch ngợm, tính tình lại bá đạo, thích cướp đồ của người khác.

Vài đứa trẻ trong nhà, hoặc cãi nhau hoặc đánh nhau, mỗi ngày đều nghe tiếng khóc của chúng.

Buổi tối, cả gia đình quây quần trong phòng khách nhỏ ăn cơm.

Sau một chuyến nhặt nhạnh, đồ ăn trên bàn sẽ phong phú hơn một chút. Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, nhắc đến tin đồn nghe được ở điểm đổi đồ, chủ đề không ngoài dự đoán lại xoay quanh Trần Tân.

“Dì thấy chàng trai nhà họ Trần thật sự không tệ, Linh Linh à, cháu nhìn xem hôm nay người ta nhiệt tình với chúng ta thế nào, cháu cũng nên thử tiếp xúc với người ta. Con bé này từ nhỏ đã nội tâm, không thúc đẩy thì không biết động đậy.” Dì nói.

Vì Tiết Linh từ nhỏ sống ở nhà chú khá lâu, dì nhắc nhở cô giống như nhắc nhở chị họ, kèm theo sự thân thiết là mong muốn kiểm soát tất yếu của người lớn.

Dù thấy Tiết Linh không vui, dì vẫn tiếp tục nói thêm vài câu, gần như muốn quyết định thay cô.

Ngược lại, mẹ ruột, vì từ nhỏ ít gặp gỡ, mang theo chút áy náy, chỉ khuyên vài câu. Nếu cô thực sự không muốn, mẹ cũng thôi.

Lúc này, thấy con gái có vẻ kháng cự, mẹ cười, chen vào ngắt lời dì: “Không vội, không vội, bây giờ cuộc sống của ai cũng khó khăn, nhìn thêm một chút cũng tốt.”

“Không vội sao được, thấy người tốt không nhanh chóng nắm lấy, lỡ mất là hối tiếc! Ôi, lúc trước chị con chúng ta đã không chọn đúng…”

“Con no rồi.” Tiết Linh cầm bát đũa đứng dậy, tránh khỏi những lời thúc ép và quan tâm ngột ngạt ấy.

Thực ra, cuộc sống luôn như vậy. Giai đoạn đầu tận thế còn khó khăn hơn, áp lực và mối đe dọa sinh tử luôn bám riết, so với những điều đó, những phiền toái nhỏ nhặt trong cuộc sống đều trở nên có thể chịu đựng.

Tiết Linh bước ra khỏi căn nhà chật chội.

Đột nhiên gặp lại Văn Cửu Tắc, dường như đánh thức một loại cảm giác từng tồn tại trong cô, khiến những nỗi đau trước đây có thể chịu đựng được giờ đột nhiên trở nên rõ rệt.

Vừa nãy, cô ngồi bên mẹ, tai nghe họ bàn tán chuyện gia đình, nhưng một góc trong lòng đột nhiên nhớ đến Văn Cửu Tắc đã chết.

Cảm giác đó rất kỳ lạ, cô đang yên ổn ngồi ăn cơm, đột nhiên nhận ra người từng yêu thương, từng thân thiết với cô, đã chết.

Mới đây thôi, cô vội vã nhốt xác anh trong một căn phòng trống.

Bên tai, dì vẫn khuyên cô miễn cưỡng kết hôn với một người đàn ông xa lạ.

Tiết Linh đứng dưới căn nhà của họ rất lâu.

Ngày thứ ba trở về căn cứ, Tiết Linh ở cổng căn cứ nghe được một đội nhặt nhạnh trò chuyện.

Họ cũng đến thành phố Tân Nghiễn, một người vẫn còn sợ hãi kể về một con zombie gặp ở đó.

“Rất cao, rất khỏe, đột nhiên lao ra làm tôi giật mình, sức mạnh cũng lớn. May mà Lão Dương đi cùng, kéo tôi một cái, cả ba người chúng tôi mới hợp sức g.i.ế.c được con zombie đó.”

Tiết Linh không nhịn được dừng bước, hỏi mấy người lạ: “Con zombie cao lớn khỏe mạnh mà các anh nói, g.i.ế.c ở đâu vậy?”

“Giết ở đâu ư? Gần hồ nhân tạo, trước cổng khu dân cư Cẩm Hồ cũ.”

Tiết Linh thở phào, cô nhốt Văn Cửu Tắc ở khu vực trung tâm cũ, mấy người này nói chắc không phải anh.

Nhưng cô lại nghĩ, nhỡ đâu là Văn Cửu Tắc chạy ra, chạy đến khu vực hồ nhân tạo thì sao.

Chương 176

DTV-EBOOK

Cô không ngừng nghĩ đến khả năng này, khi về nhà giúp mẹ nấu ăn, vì phân tâm mà làm phỏng tay.

“Nhanh lên, lại đây xả nước lạnh, sao lại bất cẩn vậy chứ.” Mẹ kéo tay cô xả nước.

“Linh Linh, dạo này con có vẻ mệt mỏi đúng không? Mẹ không muốn ép con lấy chồng, chỉ hy vọng con có thể sống tốt hơn một chút. Nếu con thực sự không muốn, thì thôi, cứ ở bên chúng ta.”

Mẹ dừng một chút rồi nói tiếp: “Đừng để ý đến những lời khó nghe của anh trai và chị gái, cứ coi như không nghe thấy.”

Tiết Linh không biết làm sao nói với mẹ về ý nghĩ ngày càng mãnh liệt trong lòng mình.

Cuối cùng cô nói: “Con không sao, con ổn mà.”

Giống như mỗi lần nói chuyện điện thoại với mẹ khi còn nhỏ.

Mẹ không biết có tin lời cô không, đưa tay sờ lên mu bàn tay đỏ rát và thô ráp của cô.

“Bây giờ thời thế này, cái gì cũng khó nói trước. Mẹ chỉ hy vọng con gái mẹ có thể vui vẻ một chút.”

Tiết Linh đột nhiên buột miệng: “Mẹ, con muốn ra ngoài một mình một chuyến.”

Lời vừa nói ra, Tiết Linh cảm thấy một sự nhẹ nhõm và háo hức khó tả.

Cô thấy ánh mắt ngạc nhiên của mẹ, cùng sự lo lắng muốn nói lại thôi, rồi lặp lại: “Con muốn ra ngoài một chuyến. Đừng lo, mẹ ạ.”

Ngoài mẹ, cô không nói với ai, thu dọn một balo nhỏ, mang theo vũ khí của mình, rồi đến cổng thành thuê xe.

Gần tiệm cho thuê xe có một nhóm thanh niên đang trò chuyện, họ ở đây chờ việc làm.

Thấy Tiết Linh, một chàng trai trẻ trạc tuổi cô tiến lại gần.

“Chị dâu, sao chị lại một mình đến thuê xe vậy?”

Tiết Linh nhận ra anh ta, là em út của Trần Tân.

“Tôi không phải chị dâu của cậu, và tôi cũng không có ý định lấy anh trai cậu.” Tiết Linh vừa dứt lời, cậu ta giơ tay chặn trước mặt cô.

“Chị có gì không hài lòng với anh em, nói đi?” Cậu ta hạ giọng, tự cho là phong độ: “Lấy vào nhà em có gì không tốt? Sau này không chỉ anh em thương chị, em cũng sẽ thương chị.”

Tiết Linh hiểu ý cậu ta, cảm thấy muốn ói.

Giận dữ hay giải thích với loại người này đều vô ích, họ chỉ xem sự từ chối như một cuộc mặc cả, luôn đặt mình vào vị trí của kẻ đi mua dâm khi đối mặt với phụ nữ.

Tiết Linh bấm một nút trong tay, ngay lập tức góc này vang lên tiếng còi báo động chói tai.

Tất cả mọi người xung quanh, cùng nhân viên an ninh đứng gác đều vô thức nhìn về phía này.

Cậu ta cứng đờ tại chỗ, chửi thề một câu.

Tiết Linh nói: “Nhường đường.”

Cô còn việc phải làm.

Tiết Linh học lái xe sau tận thế, cơ hội cô lái xe không nhiều, thỉnh thoảng chỉ thay cho cha dượng để ông ta nghỉ ngơi.

Nhưng cô lái rất ổn, từ thành phố Tân Nghiễn tiến lên.

Con đường vài ngày trước mới đi qua, cô còn nhớ rõ.

Lần đầu tiên rời khỏi căn cứ an toàn một mình, Tiết Linh không hề căng thẳng, ngược lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm như cuối cùng có thể tự do thở.

Cô đi đến căn nhà giam giữ Văn Cửu Tắc, đẩy cửa, nhưng không thấy anh – người lẽ ra phải ở trong phòng.

Cô không biết rằng, khi cô lái xe đến thành phố Tân Nghiễn, Văn Cửu Tắc đã cưỡi xe máy đuổi theo phía sau một cách điên cuồng.

Văn Cửu Tắc không ngờ cô đột nhiên một mình chạy ra khỏi căn cứ để tìm anh.

Mới đây, qua ống nhòm anh thấy cô rời đi, anh lập tức đuổi theo, nhưng vẫn chậm một bước.

“Văn Cửu Tắc?” Anh nghe thấy tiếng gọi căng thẳng của Tiết Linh từ sân trước.

Văn Cửu Tắc tháo mũ bảo hiểm ném sang một bên, tiện tay ném xe máy vào bụi cỏ, bước lớn về phía Tiết Linh.

Bây giờ không thể giả vờ như chưa từng rời đi, anh trực tiếp tìm một chỗ nằm xuống, chờ Tiết Linh ra và phát hiện.

Tiết Linh không thấy Văn Cửu Tắc trong phòng, cũng không tìm thấy anh trong sân, hoảng loạn chạy ra ngoài, nhìn quanh.

Đột nhiên cô chú ý đến một "xác chết" bất động bên đường.

Zombie không động đậy khi có người đến gần, chỉ có một khả năng: nó đã c.h.ế.t hẳn.

“Văn Cửu Tắc?”

Tiết Linh tiến lại gần, chạm vào cánh tay lạnh cứng của anh. Vài giây sau, cô áp mặt vào n.g.ự.c anh. Cô cố gắng chớp mắt để xua đi cảm giác cay xè, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm được.

“Ư… Văn Cửu Tắc.”

Mới khóc được một tiếng, "xác chết" đột nhiên đưa tay ôm lấy cô.

Tiết Linh: “…”

Tiết Linh: “A!”

Quả nhiên bị dọa đến nhảy dựng lên ngay tại chỗ.

Xác c.h.ế.t ôm cô – nó sống lại rồi!

Tiết Linh bật ra xa, kinh hồn bạt vía nhìn Văn Cửu Tắc ngồi dậy.

Cô thề cô thấy tên khốn này kéo khóe miệng, tuy có chút cứng nhắc và méo mó, nhưng đó rõ ràng là một nụ cười.

Zombie cũng biết cười sao? Hay là cô hoa mắt?

Tiết Linh phản ứng hai giây, nhìn kỹ lại, Văn Cửu Tắc lại trở về vẻ mặt vô cảm của zombie.

Trong lòng cô lần nữa nảy sinh nghi ngờ, nhưng kinh nghiệm g.i.ế.c zombie hơn hai năm khiến cô cảm thấy nghi ngờ của mình chỉ là tưởng tượng viển vông.

Lúc này, Văn Cửu Tắc đứng dậy, như một con ruồi không đầu bắt đầu lảo đảo, đi khập khiễng, dường như không tìm được hướng, bước về phía khác.

“Đợi đã!” Tiết Linh không kịp nghĩ nhiều, nhặt công cụ vừa để sang một bên đuổi theo.

Con zombie bạn trai cũ kỳ lạ này không dừng lại vì tiếng gọi của cô, ngược lại còn thong dong bước đi xa như đi dạo.

Tiết Linh cầm nĩa chống bạo loạn, không chút khách sáo đ.â.m anh ngã xuống đất: “Tôi bảo anh đợi mà!”

Lần này Tiết Linh chuẩn bị đầy đủ, cô trói tay anh, đeo găng tay, kiểm tra kỹ lưỡng da, mắt, nhịp tim và mạch của anh, cuối cùng bóp mặt anh để quan sát răng.

Sau khi biến thành zombie, răng không thể giả mạo, vì răng mới mọc ra sẽ rất sắc nhọn.

Tiết Linh vốn còn chuẩn bị kìm, nhưng thấy Văn Cửu Tắc ngoan ngoãn như vậy, do dự một chút, cuối cùng dùng tay đeo găng trực tiếp bẻ răng anh ra xem.

Là thật, răng của zombie, không phải răng giả.

Chương 177

DTV-EBOOK

Tiết Linh im lặng một lúc, đặt tay lên vai Văn Cửu Tắc, hỏi: “Sao anh không tấn công tôi? Anh còn lý trí đúng không? Anh còn nhớ tôi đúng không?”

Zombie không trả lời cô, chỉ nhìn cô.

“Nói đi, vừa nãy anh có cười không?”

“Văn Cửu Tắc… sao anh lại như vậy chứ.”

Sao anh không tấn công cô như một con zombie bình thường, sao lại cho cô hy vọng không thể nào, rồi lại khiến cô thất vọng?

“Tôi thật sự, thật sự hận anh c.h.ế.t đi được, sao lại đột nhiên xuất hiện như vậy.” Cô khóc rất thảm, chân không ngừng đạp mạnh vào Văn Cửu Tắc.

Rồi cô nhanh chóng lấy dây trói chân anh, mắt đỏ hoe kéo xuống một chiếc xe đẩy nhỏ từ xe, hung hăng nhét anh lên xe đẩy, nhồi vào cốp sau đã được cải tạo.

Văn Cửu Tắc bị cô xốc xáo, thầm nghĩ: Làm vậy tốn sức thế làm gì?

Hôm nay cô đến đây rốt cuộc là để làm gì?

Tiết Linh định đưa Văn Cửu Tắc đi, đến một nơi có nhiều zombie hơn.

Thành phố Tân Nghiễn còn vài khu vực có rất nhiều zombie, thường thì các đội nhặt nhạnh không đến đó, zombie ở đó sẽ ít bị g.i.ế.c hơn.

Cô không muốn g.i.ế.c Văn Cửu Tắc, cũng không muốn để người khác g.i.ế.c anh.

Vì tâm trạng không ổn định, Tiết Linh lái xe không còn vững như lúc đến. Đoạn đường này cũng khó đi, Văn Cửu Tắc bị xóc lắc, đập vào thành xe.

Anh vô thức đưa tay đỡ, cúi đầu phát hiện dây trói mà Tiết Linh buộc đã bị anh làm đứt.

Dây chất lượng kém như vậy, cô bình thường cũng dùng cái này trói zombie sao? Nguy hiểm quá.

Cô còn sợ zombie đau sao, không biết buộc thêm vài vòng, buộc chặt hơn một chút.

Văn Cửu Tắc đạp một chân vào cửa xe để cố định cơ thể, cầm đoạn dây đã đứt, nghĩ cách tự buộc lại sao cho Tiết Linh không nhận ra nó từng bị đứt.

Xe chạy trên đường chưa được bao lâu, đột nhiên xóc nảy một cái.

Lốp xe bị tấm ván có đinh ẩn trên đường đ.â.m thủng.

Loại ván đinh này đ.â.m vào lốp, xe không thể tiếp tục chạy, Tiết Linh đành mang d.a.o xuống xe kiểm tra.

Xuống xe, cô phát hiện đoạn đường này bị rải đầy đinh.

“Một mình ra khỏi căn cứ, là muốn tìm chút vui vẻ à?”

Giọng em út nhà Trần Tân (gọi là Trần Tam ha) khiến Tiết Linh giật mình quay lại, hai tay nắm chặt dao, đối diện hướng phát ra tiếng nói.

Từ sau vài chiếc xe bỏ hoang bên đường bước ra, không chỉ có Trần Tam, mà còn có vài người bạn thường chơi chung của cậu ta, đều là thanh niên hai mươi tuổi.

“Tiết Linh, tôi hỏi cô lần nữa, cô có đồng ý gả vào nhà tôi không?” Trần Tam cầm một cây gậy dài, đi lại một cách lấc cấc.

Tiết Linh thấy mấy người đàn ông này, lòng bàn tay lập tức đổ mồ hôi, đoán được ý định của họ.

Cô cố gắng bình tĩnh nói: “Việc này tôi sẽ tự nói với anh trai cậu, nhưng nếu hôm nay cậu định làm gì, lan ra ngoài, anh trai và anh hai anh ở căn cứ cũng không còn mặt mũi nào.”

Trần Tam cười lớn, nháy mắt với mấy người bên cạnh: “Nghe thấy không, còn dọa tôi nữa.”

Mấy gã đàn ông cầm gậy, cầm d.a.o bên cạnh cậu ta cũng cười lớn, ánh mắt nhìn Tiết Linh càng thêm ác ý.

“Cô hiểu cho rõ, anh tôi không nhất thiết phải lấy cô. Cô ở đó làm giá, làm tôi khó chịu. Gọi cô một tiếng chị dâu là nể mặt cô, cô không biết điều, đừng trách tôi không khách sáo.”

Trần Tam đầy ác ý nhìn cô: “Ai bảo cô một mình chạy ra đây. Hôm nay cô có c.h.ế.t ở đây cũng không ai biết. Anh tôi tìm người khác là được, trong căn cứ không thiếu phụ nữ trẻ như cô.”

Tiết Linh nhận ra chuyện này khó mà êm xuôi, cô không nói thêm, hai bước dựa vào cửa xe trở lại ghế lái, lên xe định khởi động.

Trần Tam cầm gậy chạy lên: “Cản cô ta! Ai không ra tay thì lát xếp cuối!”

Hành động của cậu ta khá nhanh, không để ý Tiết Linh trong xe có bị thương hay không, vung gậy đập mạnh vào cửa sổ xe.

Tiết Linh cũng liều mạng, dù cửa sổ bên tai bị đập vỡ tan, cô không né, đánh một cú lái hướng thẳng về phía đám người.

Tiếng nổ lớn bên tai khiến cô vô thức nhắm mắt lại, nhưng mảnh kính vỡ b.ắ.n ra không như dự đoán cắt vào mặt và đầu cô.

Một bàn tay lớn từ phía sau vươn ra, gần như bao trùm nửa đầu cô, Tiết Linh cảm thấy cổ sau bị siết chặt, cả người bị kéo mạnh từ cổ áo sau xuống hàng ghế sau.

Tiết Linh nằm ngửa trong xe, bốn chân hướng lên: “…?!?”

Gương mặt xanh trắng của Văn Cửu Tắc lướt qua trước mặt cô, anh đẩy cửa xe xuống.

Tiết Linh lao đến cửa xe, vừa hay thấy anh một tay bóp cổ Trần Tam, đập mạnh đầu cậu ta xuống nắp xe.

Lực của anh không hề nhẹ nhàng như lúc nắm đầu cô, trực tiếp đập đầu Trần Tam lún sâu vào nắp xe.

“Thằng nào vậy? Trong xe cô ta còn có thằng đàn ông à?”

“Không đúng, là zombie!”

Mấy gã đi cùng Trần Tam không phải lần đầu làm chuyện này, họ đông người và có chuẩn bị, trên mặt không hề có chút căng thẳng, chỉ cười nham nhở, cầm vũ khí vây quanh xe, muốn từ từ thưởng thức sự giãy giụa và tuyệt vọng của con mồi.

Nhưng không ai ngờ trong xe Tiết Linh còn có một con zombie to lớn như vậy. Và con zombie này hoàn toàn không giống zombie.

Anh không há miệng cắn người, mà giật lấy cây gậy dài trong tay Trần Tam, đập một cú vào đầu hai gã đàn ông gần nhất.

Chỉ một nhát, gậy gãy đôi, đầu hai gã đàn ông chưa kịp phản ứng cũng lõm vào, m.á.u lập tức phun ra từ mũi, mắt và miệng họ.

Tổng cộng năm gã thanh niên, chớp mắt đã có ba gã ngã xuống, hai gã còn lại mặt trắng bệch, không hề có ý định báo thù cho đồng bọn, quay đầu chạy trốn.

Dưới mối đe dọa của cái chết, họ bộc phát tốc độ chưa từng có, nhưng Văn Cửu Tắc còn nhanh hơn.

Anh đuổi kịp một người, đá một cú khiến người đó đ.â.m sầm vào người kia. Hai người ngã nhào, lăn hai vòng, một gã choáng váng bò dậy, cố nhặt con d.a.o rơi trên đất.

Văn Cửu Tắc bước tới, nắm tay gã, bẻ ngược một cái, dùng tay và d.a.o của gã, đ.â.m c.h.ế.t gã còn lại đang mềm nhũn không đứng dậy nổi.

Sau đó, trong tiếng kêu thảm thiết, anh túm tóc ngắn của gã, bẻ cổ gã ra sau, tiếng kêu đột ngột dừng lại.

Chương 178

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc buông tay, ném thân thể mềm nhũn sang một bên.

Tiết Linh vừa bước xuống xe chưa được vài bước đã tận mắt chứng kiến anh hạ gục vài người. Động tác của anh thô bạo mà dứt khoát, hoàn toàn khác với dáng vẻ khập khiễng, chậm chạp trước đây khi ở trước mặt cô, như thể hai con zombie khác nhau.

Liếc nhìn Trần Tam trượt từ nắp capo xe xuống, Tiết Linh không nỡ nhìn thẳng, vội dời mắt khỏi cái đầu biến dạng của cậu ta.

“… Văn Cửu Tắc?” Cô khẽ gọi, giọng thăm dò.

Con zombie cao lớn quay đầu lại, thần sắc dữ tợn, bất ngờ gầm lên một tiếng đáng sợ, lao về phía cô như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tiết Linh đã bị zombie đuổi đến mức hình thành phản xạ, lập tức áp dụng kỹ thuật luồn lách né tránh zombie trước đây.

Cô hét lớn: “Anh làm gì thế hả Văn Cửu Tắc! Aaaa đừng đuổi tôi!”

Anh vừa mới hạ sát người, sát khí bùng lên nên định tiện thể xử luôn cô sao?!

Rốt cuộc anh còn lý trí không vậy, sao lúc thì giống người, lúc lại chẳng khác gì thú!

Tiết Linh chạy vòng quanh xe hai vòng, cảm nhận tiếng bước chân của Văn Cửu Tắc luôn bám sát phía sau, không xa không gần. Cô bất ngờ dừng lại.

Nếu Văn Cửu Tắc thực sự muốn đuổi theo để ra tay, với tốc độ chớp nhoáng lúc anh đuổi hai người kia, cô hẳn đã bị tóm ngay vòng đầu tiên. Anh chỉ đang dọa cô thôi, đúng không?

Tiết Linh nghiến răng quay lại, biểu cảm trên mặt còn dữ tợn hơn cả zombie, rồi đ.â.m sầm vào một “bức tường”.

Mũi nhói lên, nước mắt trào ra – lần này không phải vì buồn, mà vì mặt bị đ.â.m đau.

Gã đàn ông c.h.ế.t tiệt này giờ cứng như đá.

Con zombie đang hăng m.á.u bỗng bế xốc cô lên, ôm vào lòng, còn nhấc lên nhấc xuống vài cái.

Thấy nước mắt chậm rãi chảy trên má Tiết Linh, Văn Cửu Tắc khựng lại, túm lấy áo thun bên trong của cô, kéo một góc áo lên lau mặt cho cô.

Tiết Linh bất ngờ bị kéo áo, để lộ áo lót và bụng, ngẩn người: “…”

Cô nghiến răng kéo áo xuống, giọng không kìm được mà to hơn: “Vừa nãy anh đuổi tôi làm gì? Dọa tôi vui lắm hả?!”

Cũng không hẳn, chỉ là thấy cô căng thẳng khi nhìn xác chết, Văn Cửu Tắc muốn cô thả lỏng một chút.

Vận động quả nhiên giúp người ta thư giãn, giờ cô đã bớt căng thẳng rồi đấy thôi.

“Trước giờ anh toàn giả bộ đúng không? Sao anh phải giả bộ? Rốt cuộc anh có phải zombie không, sao lại thành ra thế này? Anh chẳng phải về quê rồi sao, sao lại ở đây? Lâu thế rồi anh quay lại làm gì…”

“Anh đến tìm tôi thật à, hay chỉ tình cờ đi ngang qua? Sao anh không nói gì, anh thật sự không nói được hay lại giả vờ…”

Tiết Linh tuôn một tràng, lúc này chẳng cần câu trả lời, chỉ muốn trút hết cảm xúc.

Vừa nãy tưởng mình sắp chết, quay đi thì đám người định làm chuyện xấu đã chết, nhìn lại thì bạn trai cũ đã c.h.ế.t lại sống. Đời đúng là bể dâu.

Văn Cửu Tắc đưa tay vỗ nhẹ lưng Tiết Linh, cô tựa vào vai anh, cũng đưa tay ôm lấy anh.

“Huhu anh c.h.ế.t đâu mất mà không quay lại xin lỗi tôi.”

Nếu có thể nói, Văn Cửu Tắc giờ chắc chắn sẽ buông vài câu để xoa dịu nỗi buồn của Tiết Linh.

Chết bên vệ đường rồi, nhớ ra phải xin lỗi em, nên c.h.ế.t rồi vẫn bò dậy.

Nhưng giờ anh chỉ có thể đưa tay xoa đầu cô.

Tóc cô cạo ngắn hơn cả anh, lởm chởm như quả kiwi, sờ lên đúng là thích tay.

Nhân lúc Tiết Linh còn đang buồn, Văn Cửu Tắc tranh thủ sờ thêm vài cái.

Sau khi cảm xúc lên xuống như tàu lượn, Tiết Linh ngồi trên tảng đá bên đường, thần sắc đờ đẫn, kéo chặt áo khoác mỏng, nhìn Văn Cửu Tắc xử lý mấy cái xác.

Chiếc xe đẩy vừa chở Văn Cửu Tắc giờ chở mấy gã đàn ông mới chết. Văn Cửu Tắc như đổ rác, kéo họ đến chỗ có zombie.

Zombie chẳng kén chọn xác tươi, lao vào gặm ngay.

Xác mới c.h.ế.t biến thành zombie nhanh hơn người sống nhiều, chẳng mấy chốc mấy gã này gào rú bò dậy, rồi bị Văn Cửu Tắc lần lượt chặt đầu.

Tiết Linh lặng lẽ nhìn, đợi anh vứt d.a.o quay lại, ngẩng lên hỏi: “Anh muốn tạo hiện trường giả, làm như họ nội chiến, vô tình biến thành zombie rồi bị ai đó g.i.ế.c à?”

Không phải, chỉ là nhìn mấy thứ này ngứa mắt, muốn g.i.ế.c thêm lần nữa.

NhưngTiết Linh đã tìm lý do cho anh, Văn Cửu Tắc chẳng khách sáo, gật đầu theo ý cô.

Tiết Linh thoáng lo lắng, ngón tay xoa xoa tay áo sờn.

Em lại lo gì nữa?

Văn Cửu Tắc ngồi xổm trước mặt cô, muốn đưa tay chạm vào mặt cô, nhưng thấy móng tay đen xì, bèn bẻ một cọng cỏ khô trên mặt đất, dùng cọng cỏ cọ cọ cằm Tiết Linh.

Tiết Linh đang mải nghĩ, bị anh quấy rầy, lườm anh một cái, giật cọng cỏ trong tay anh, bẻ gãy vứt đi.

Văn Cửu Tắc lại bẻ một cọng khác, dưới ánh mắt hằm hằm của Tiết Linh, viết lên đất: “Lo gì?”

Phản ứng đầu tiên của Tiết Linh là: “Anh thật sự không nói được nữa à?”

Văn Cửu Tắc viết chữ “Có”, Tiết Linh vừa định hỏi sao không nói, đã thấy anh viết tiếp chữ “Gào”.

Không nói được, nhưng gào được.

“Đừng gào!” Tiết Linh cảnh cáo.

Rồi thần sắc cô trở nên nghiêm trọng, ngập ngừng mở miệng: “Sao anh lại thành ra thế này? Chẳng lẽ… anh bị bắt đi làm thí nghiệm kinh khủng gì à?”

Cô dường như nghĩ đến những thí nghiệm tàn nhẫn và những nạn nhân đáng thương trong phim, ánh mắt đã lộ vẻ lo lắng và quan tâm.

Văn Cửu Tắc lắc một ngón tay.

“Chẳng lẽ là trận mưa sao băng hồi đó, anh bị bức xạ từ thiên thạch!” Tiết Linh khẳng định chắc nịch.

Tuy không phải, nhưng nếu Tiết Linh thích lý do này, thì cứ thế đi.

Văn Cửu Tắc gật đầu, giơ ngón cái với cô.

Tiết Linh ngẩn ra: “Cái gì? Tôi đoán đúng thật à?”

Chương 179

DTV-EBOOK

Tìm được lý do hợp lý cho tình trạng kỳ lạ của bạn trai cũ, Tiết Linh vẫn giữ vẻ mặt nặng nề.

Cô hỏi: “Giờ anh có nơi nào để đi không?”

Chắc là không có chỗ nào đâu, với bộ dạng này, anh làm sao dám ở giữa đám đông, chắc hẳn chỉ lang thang khắp nơi. Nếu thực sự có nơi để đi, sao lại đến tìm cô, một người bạn gái cũ.

Anh cố ý đến tìm cô, đúng không? Hay chỉ vô tình đi ngang qua?

Tiết Linh nghĩ ngợi, rồi thấy Văn Cửu Tắc viết trên đất một chữ: “Có.”

Đè xuống chút thất vọng chẳng hiểu từ đâu, Tiết Linh làm mặt lạnh: “Vậy à, anh định đi đâu?”

Văn Cửu Tắc viết: “Đi chết.”

Tiết Linh: “…” Lời ngắn gọn mà sao khiến người ta nổi điên thế.

“Đi chết? Đi c.h.ế.t đi! Đi ngay bây giờ luôn đi!” Tiết Linh không kìm được, đ.ấ.m anh mấy cái.

“Anh nói chuyện tử tế được không? Còn giao tiếp được nữa không hả!”

Tiết Linh giật cọng cỏ trong tay Văn Cửu Tắc, quất anh hai cái rồi nhét lại vào tay anh: “Viết!”

Văn Cửu Tắc ra vẻ chẳng đau chẳng ngứa, cào cào trên đất, viết: “Lo cho em, muốn xem em sống tốt không.”

Tiết Linh bỗng thấy mũi cay, cô nói: “Chúng ta chia tay rồi…”

Chưa kịp nói hết, cô thấy Văn Cửu Tắc viết nguệch ngoạc trên đất: “Đừng chấp nhặt với người chết.”

Mặt cô lập tức tối sầm, vừa muốn tức, vừa buồn, vừa bị chọc cười mà méo cả mặt.

Tiết Linh hít sâu một hơi: “Vậy anh định làm gì tiếp theo?”

Văn Cửu Tắc viết: “Định đi du lịch.”

Tiết Linh: “…”

Văn Cửu Tắc viết tiếp: “Thực hiện ước nguyện dang dở của bạn gái cũ, thay cô ấy đi ngắm cảnh.”

Tiết Linh giật cọng cỏ anh cầm viết chữ, vứt đi. Cứ để anh viết nữa, cô thật sự sẽ chạy đi lấy d.a.o trong xe mất.

Văn Cửu Tắc lại bẻ một cọng cỏ khác: “Em thế nào, sống vui không?”

Tiết Linh mặt không cảm xúc: “Vui lắm, gia đình kêu đi xem mắt, chuẩn bị cưới luôn.”

Văn Cửu Tắc bẻ gãy cọng cỏ cái “rắc”.

Tiết Linh thầm nghĩ, sao, không phải anh mồm mép lắm à? Giờ còn cứng miệng không?

Một người một zombie lặng lẽ đối diện nhau, gió thu lạnh lẽo thổi qua cánh đồng hoang, bụi cỏ bên cạnh cũng đung đưa theo.

Văn Cửu Tắc giậm chân xóa dấu vết trên đất, lại viết: “Em cần anh không?”

Dấu hỏi chưa viết xong, anh nghe Tiết Linh khẽ nói: “Tôi không cần anh.”

Cọng cỏ dừng lại ngay đầu dấu hỏi. Anh bất ngờ buông tay, cố ra vẻ vô tư.

Đã đoán trước rồi, Tiết Linh có gia đình bên cạnh, sao cần đến anh.

Nếu cô thấy anh lảng vảng quanh căn cứ là phiền, vài ngày nữa anh sẽ đi.

“Tôi không phải vì cần anh mà muốn ở bên anh.” Tiết Linh nói.

Điều Văn Cửu Tắc nghe được: Muốn ở bên anh.

Cô nói tiếp: “Anh nghĩ lúc trước chia tay, tôi giận vì gì?”

Vì anh nói chia tay mà không giải thích? Văn Cửu Tắc nghĩ về mớ hỗn loạn nhà mình, không biết giải thích thế nào cho đơn giản, vừa nhặt cọng cỏ lên, đã bị Tiết Linh giậm chân đè lại.

“Vì tôi thật lòng thích anh.” Tiết Linh không nhìn gã đàn ông c.h.ế.t tiệt trước mặt, “Nhưng anh khiến tôi không biết anh có tình cảm với tôi hay không. Tôi hiểu anh có những chuyện bất đắc dĩ, nhưng không hiểu sao anh lại trốn tránh mối quan hệ của chúng ta.”

“Văn Cửu Tắc, lúc đó anh khiến tôi cảm thấy anh không phải sợ kết thúc với tôi, mà là sợ bắt đầu.”

“Giờ anh có thể nói anh nghĩ gì không?”

Văn Cửu Tắc: “…”

Anh đưa tay muốn ôm cô, nhưng bị Tiết Linh nhanh chân chặn lại cách nửa mét: “Anh viết là được.”

Văn Cửu Tắc viết: “Anh sai rồi.”

Ba chữ này rõ ràng, nhưng ba chữ tiếp theo hơi nguệch ngoạc, cũng may Tiết Linh quen nét chữ anh, nhận ra đó là “Anh yêu em”.

Viết xong ba chữ đó nhanh như chớp, tốc độ anh trở lại bình thường, chữ cũng dễ đọc hơn: “Giờ anh có thể lấy tim ra phơi khô làm tiêu bản tặng em, em có muốn…”

Tiết Linh giật mình: “Anh im ngay, không, dừng tay!”

Cô giậm chân xóa dòng chữ: “Tôi không cần! Đừng có mơ!”

“Anh bị điên à, tôi lấy cái đó làm gì!”

Lời tỏ tình tử tế, suýt nữa bị anh biến thành đồ kinh dị.

“Vậy em muốn gì?”

Tiết Linh thầm nghĩ: Muốn anh bình thường chút, đừng có điên nữa.

“Anh biết rồi.” Văn Cửu Tắc viết.

“Anh biết cái gì, đừng làm bậy!” Tiết Linh nắm vai anh, nhớ lại mấy món quà anh từng tặng.

Có lần, Văn Cửu Tắc tặng cô một bộ quần áo, từ tóc giả, váy, giày đến túi xách, đầy đủ cả. Nghe thì ổn, đúng không?

Nhưng anh mua luôn cả ma nơ canh, mặc tóc giả, quần áo vào, đặt lên giường, còn đắp chăn.

Tối đó Tiết Linh về nhà, bật đèn, thấy trên giường “nằm” một người tóc dài, sợ đến mức hét toáng.

Hỏi anh sau đó, anh lại bảo muốn tạo bất ngờ cho cô.

“Lần này không phải anh chọn quần áo, anh nhờ người chọn hộ, người ta còn bảo đặt lên giường, em phát hiện ra sẽ vui lắm.”

Tiết Linh: Nhưng chắc người ta không bảo anh mua luôn ma nơ canh đâu.

Lần khác là sinh nhật Tiết Linh, rơi vào kỳ nghỉ đông, hôm đó cô ở nhà cậu.

Nửa đêm, cô đang xem phim kinh dị với chị họ, bỗng có tiếng gõ cửa.

Tiết Linh mở cửa, thấy một cái hộp mở sẵn ngoài cửa, bên trong là con búp bê với nụ cười nhìn cô chằm chằm.

Chính là con búp bê bị ma ám trong phim kinh dị nổi tiếng, Tiết Linh hít vào một hơi, cứng người tại chỗ.

Con búp bê bất ngờ động đậy, phát ra giọng cười: “Chúc mừng sinh nhật.”

Tiếng đó suýt khiến Tiết Linh đi gặp tổ tiên, đang bám khung cửa chân tay bủn rủn, hành lang tối om lại vang lên một câu: “Em thích không?”

Chương 180

DTV-EBOOK

Tiết Linh suýt bị dọa bay hồn, bật đèn điện thoại mới thấy Văn Cửu Tắc ngồi ở đầu hành lang.

Bạn trai vượt ngàn dặm trong đêm đông lạnh giá đến tặng quà sinh nhật, việc đáng ra cảm động thế này, sao qua tay anh lại thấy sai sai thế nào!

Khi bị cô cắn một phát trong hành lang tối om, Văn Cửu Tắc còn ngơ ngác: “Anh hỏi em thích phim nào nhất, em bảo là phim này, con búp bê này cũng làm y hệt trong phim, có gì sai đâu?”

Sai ở chỗ nó giống quá, rốt cuộc đầu óc kiểu gì mới đi tặng thứ này chứ?

Sau đó, Tiết Linh phải dặn đi dặn lại, không được tặng quà nữa! Nếu tặng thì tặng hoa, đừng bày trò gì nữa!

Lâu thế rồi, phong cách tặng quà của Văn Cửu Tắc vẫn quái gở như vậy.

Trời đã muộn, Tiết Linh phải về căn cứ. Lúc đi chỉ có một mình, lúc về ghế phụ có thêm một con zombie.

Gió lạnh thổi vù vù qua cửa kính vỡ, Tiết Linh nói: “Anh đợi tôi ngoài căn cứ hai ngày, tôi xử lý xong việc sẽ tìm anh.”

“Anh cẩn thận đừng để người ta phát hiện, nếu bị phát hiện thì đừng ngốc nghếch đứng yên đó. Nếu tôi không tìm được anh ngoài căn cứ, tôi sẽ đến ngôi nhà ở thành phố Tân Nghiễn tìm anh.”

Tiết Linh dừng xe ở ngoại ô căn cứ: “Trước giờ anh trốn ở đâu?”

Văn Cửu Tắc đi sau cô, tiện tay chỉ về phía lăng tẩm trên núi.

“Trên đó chẳng có gì, sao anh ở được.”

Tiết Linh kéo anh đến một khu rừng, nơi chất đống xe phế liệu và đủ thứ lặt vặt.

Vòng qua đống đồ, có một lối vào bí mật dẫn đến một chiếc xe buýt không bánh.

Hai cây liễu bị gió quật ngã đè lên xe, dù ngã nhưng vỏ cây vẫn dính, cây chưa chết, cành lá rũ xuống một bên xe như rèm tự nhiên.

Tiết Linh kiểm tra xung quanh, không thấy dấu vết ai đến, mới mở cửa xe buýt.

“Chỗ này không ai tới, chỉ tôi biết, anh cứ đợi tôi ở đây.”

Bên trong chiếc xe buýt bỏ hoang đã được cô cải tạo, có giường, tủ, bàn ghế nhỏ cô chuyển đến, cùng vài thứ nhặt nhạnh, bố trí như một ngôi nhà nhỏ ấm cúng.

Thỉnh thoảng, khi ngột ngạt ở căn cứ, Tiết Linh sẽ đến đây nghỉ ngơi một lát.

Ánh mắt Văn Cửu Tắc lướt từ chiếc giường nhỏ đến tấm thảm trải sàn, trên bàn có vài cuốn sách, cửa sổ hỏng được gắn bức tranh, cửa ra vào treo d.a.o và gậy sắt.

Trông như được chăm chút kỹ lưỡng.

Nhưng có vẻ cô lâu chưa đến, dây leo xanh mướt từ khe cửa sổ mọc vào, gần chạm đất.

“Văn Cửu Tắc, anh đợi tôi ở đây nhé.”

Văn Cửu Tắc vẫy tay với cô, định nằm lên giường nhưng bị Tiết Linh lao tới kéo lại.

“Tắm xong mới được lên giường!”

“Anh bao lâu chưa tắm rồi?”

Văn Cửu Tắc giơ một ngón tay.

Một ngày? Một tuần? Một tháng? Không lẽ một năm?

Tiết Linh không đoán đố với anh, trời muộn rồi, cô phải về căn cứ.

Không có thời gian giám sát bạn trai cũ zombie đi tắm, chỉ đành dặn đi dặn lại, bảo anh tìm chỗ tắm rửa tử tế, nhớ dùng xà phòng hay sữa tắm.

“Trên người anh không có vết thương hở đúng không? Nếu có vết thương hay nội tạng lộ ra, không được ngâm nước, biết chưa? Sẽ thối đấy.”

Tiết Linh đã xuống xe, nhớ ra chuyện này, lại leo lên nói thêm một câu, rồi mới vội vã đi.

Một mình chạy ra ngoài cả ngày, tối mịt mới về, cả nhà đang đợi cô ăn cơm.

Cậu thấy vẻ mặt anh chị kế, lên tiếng trách cô đôi câu.

“Con bé này, đi đâu cũng không nói, muốn đi đâu thì nói một tiếng để cậu đi cùng. Thời buổi này, con gái đi một mình, lỡ có chuyện gì thì khóc cũng không kịp.”

“Không biết người nhà lo, không muốn lấy chồng thì cãi nhau, chứ ai lại làm thế.”

Mẹ cô cũng lo, nhưng nghe anh chị mắng con, bà bênh vực: “Nó có nói với mẹ là ra ngoài, chỉ quanh căn cứ thôi, không sao đâu. Ăn cơm đi, ăn cơm đã.”

Cha dượng vốn ít nói, chỉ chăm làm, vợ đã lên tiếng, ông ta không nói gì thêm, chỉ dặn: “Một mình ra ngoài vẫn phải cẩn thận.”

Đến tối nghỉ ngơi, chị kế ở giường dưới dỗ con ngủ, bất ngờ hỏi: “Hôm nay em đi làm gì, không lẽ tìm được cách kiếm tiền gì rồi? Có chuyện tốt thì đừng giấu, biết đâu bọn chị giúp được.”

Tiết Linh đang cầm sổ viết, nghe thế thì dừng lại, nói: “Chán ở trong căn cứ, ra ngoài đi loanh quanh thôi.”

Chị kế rõ ràng không tin, nhưng cũng không nói nữa. Tiết Linh nghe tiếng giường kẽo kẹt khi chị nằm xuống, có vẻ bực mình.

Mặc kệ mấy ý nghĩ của chị kế, Tiết Linh tiếp tục viết. Đây là thư tạm biệt cô chuẩn bị để lại cho mẹ, cậu mợ.

Nếu nói lời tạm biệt trực tiếp, cô không đi được đâu, họ tuyệt đối không để cô rời căn cứ một mình.

Với mẹ và mọi người, thế giới bên ngoài căn cứ đầy rẫy nguy hiểm và cái chết, sao bằng cuộc sống ổn định trong này.

Dù phải chen chúc với cả nhà, chịu đựng đủ thứ mâu thuẫn, hay phải lấy một người lạ để làm trâu làm ngựa.

Tóm lại, bị người “ăn” vẫn hơn bị zombie ăn.

Nhưng Tiết Linh không muốn sống mãi như thế. Cô đã nhiều lần nghĩ đến việc rời đi, luôn chuẩn bị đồ đạc, rèn luyện bản thân, nhưng ngày đi cứ mãi xa vời, đủ thứ lo lắng níu chân cô.

Sự xuất hiện của Văn Cửu Tắc như một cơn gió từ xa, nhắc cô rằng đã đến lúc giương buồm.

Thời khắc đã đến, đừng do dự nữa.

“Mẹ, con phải nói lời tạm biệt với mẹ…”

Tiết Linh cầm bút, nhớ lại lúc nhỏ, khi bố mẹ ly hôn, nhà chỉ còn cô và mẹ.

Để kiếm sống, mẹ chọn rời xa cô, một mình đi làm xa.

Chương 181

DTV-EBOOK

Lớn lên, mẹ cô lại chọn tái hôn, một lần nữa rời xa cô.

Mỗi lần đều là mẹ chọn ra đi, để cô ở lại. Lần này, đến lượt cô rời đi.

Bức thư tạm biệt không dài, nhưng Tiết Linh viết rất lâu. Chị kế ở giường dưới giục cô ngủ, bảo đèn bàn trên giường cô sáng làm chói mắt, chị không ngủ được.

Tiết Linh mặc kệ, viết nốt phần còn lại.

Bên ngoài bất ngờ đổ mưa.

Tiết Linh cất thư, tắt đèn bàn mờ mờ, kéo rèm nhìn qua cửa sổ nhỏ. Những dãy nhà tạm chật chội trong đêm tối chẳng chút ánh sáng.

Không biết Văn Cửu Tắc một mình trong xe buýt thế nào.

Văn Cửu Tắc không ngoan ngoãn ở trong xe. Lúc này, anh đang ở trung tâm thương mại đầy zombie nhất thành phố Tân Nghiễn, định tìm quà cho Tiết Linh.

Ở khu trung tâm không đội nhặt rác nào dám đến, Văn Cửu Tắc ướt sũng, vuốt mái tóc rối bù nhỏ nước, giơ đèn pin soi bảng chỉ dẫn, rồi bước lên lầu.

Thang máy ngừng hoạt động từ lâu, nhưng trên đó vẫn có vài zombie.

Văn Cửu Tắc gạt đám zombie cản đường, hoặc bước qua những con nằm dưới đất, sải bước lên trên đỉnh cao.

Định lên tầng lấy ít vàng – thứ tiền tệ cứng của căn cứ, nhưng ngang qua một cửa hàng thời trang cao cấp, anh rẽ vào.

Không phải không biết Tiết Linh chê gu thẩm mỹ của anh, nhưng trời lạnh thế này mà cô chỉ mặc áo khoác mỏng, tay áo sờn rách, lái xe còn co ro vì lạnh. Phải tìm cho cô cái áo dày hơn.

Lượn một vòng, bỏ qua mấy món hợp gu mình, anh lấy một áo bông đen giản dị, nghĩ đến cái đầu kiwi của cô, tiện tay lấy thêm mũ len, nhét hết vào túi từ quầy.

Cuối cùng, đồ lấy từ trung tâm thương mại nhiều hơn dự tính. Văn Cửu Tắc đẩy cả xe đồ ra bãi đỗ xe.

Xe ở đây nhiều vô kể, một nửa kẹt ở lối vào, nửa còn lại nằm trong ô đỗ.

Zombie cũng đông, bóng người lầm lũi di chuyển giữa các xe, có con đứng im, bất thình lình khiến người giật mình.

Văn Cửu Tắc soi đèn chọn xe, ưng một chiếc gầm cao, mở cửa, chạm mặt zombie chủ xe đang ngồi trong.

Văn Cửu Tắc kéo phăng nó ra, nhưng vào xe thấy xác thối rữa ở ghế sau, anh lập tức xuống xe, lôi con zombie định bỏ đi nhét lại vào xe, đóng sầm cửa.

Vòng một hồi chọn được chiếc ưng ý, Văn Cửu Tắc hút dầu từ xe khác làm dự trữ, chở đống đồ từ trung tâm thương mại, lái ra khỏi bãi.

Trời tờ mờ sáng, Tiết Linh đã dậy. Ở nhà, cô thường giúp mẹ làm bữa sáng. Cậu và cha dượng dậy đi làm ở căn cứ, mợ qua giúp chị họ.

Tiết Linh định ở căn cứ hai ngày, nhưng đêm qua mưa to, cô nhớ xe buýt hình như bị dột.

Nên cô quyết hôm nay sẽ ra xe buýt kiểm tra.

Vừa ra khỏi cửa, cô thấy Trần Tấn đi về phía nhà mình.

Tiết Linh chùng lòng, dừng bước ở cửa.

“Tiết Linh? Em trai tôi, Trần Húc, cả đêm không về. Tôi muốn hỏi cô có biết nó đi đâu không?” Quả nhiên, Trần Tấn hỏi ngay.

Tiết Linh hỏi lại: “Anh không tìm được em trai, sao lại hỏi tôi? Tôi đâu thân với hai anh em anh.”

Trần Tấn có lẽ không ngờ cô thẳng thừng thế, ngượng ngùng nói: “Tôi nghe nói hôm qua nó nói vài câu với cô ở cổng căn cứ, rồi không thấy đâu nữa, nên mới hỏi cô.”

“Chúng tôi có nói vài câu, nhưng sau đó tôi không gặp lại cậu ta.”

Trần Tấn chửi vài câu bực bội: “Thằng nhóc này, suốt ngày lêu lổng với đám bạn xấu, nhà cũng không về.”

Rồi ra vẻ xin lỗi: “Hôm qua thằng đó có nói gì hỗn xược với cô không? Cô đừng để ý, nó mồm thối thế thôi. Khi nào nó về, tôi sẽ dạy dỗ lại.”

Nghe thì như anh trai hiểu chuyện, nhưng Tiết Linh vẫn bình thản: “Chẳng liên quan gì đến tôi.”

Trước đây họ thậm chí chẳng nói chuyện nhiều, Tiết Linh không biết sao anh ta lại để ý cô.

Họ chưa có gì rõ ràng, nhưng em trai anh ta đã coi cô như đồ trong tay, thái độ còn cợt nhả. Nếu Trần Tấn không nói gì không hay về cô trước mặt em trai, Tiết Linh không tin.

Trần Tam nghe nói lúc nào cũng nghe lời anh cả. Hai anh em thân thiết thế, Trần Tấn thật sự không biết em trai mình là loại người gì, không biết nó có thể làm gì sao?

“Thôi được, làm phiền cô rồi. Tôi sẽ tìm tiếp, tìm được sẽ bắt nó đến xin lỗi cô.” Trần Tấn nói.

Dù nói hay ho, nhưng vẫn giả vờ không hiểu. Cô với họ có quan hệ gì mà phải ép em trai đến xin lỗi?

Nhìn bóng lưng Trần Tấn rời đi, Tiết Linh lập tức đổi ý.

Cô quay vào nhà, lấy lá thư tạm biệt đã viết, đặt lên giường phòng mẹ, xách túi đồ cá nhân đã chuẩn bị, rời căn cứ.

Trước khi đi, cô cố ý vòng qua chỗ làm của Trần Tấn, rồi mới ra cổng căn cứ, đi thẳng đến xe buýt bỏ hoang.

Nếu Trần Tấn thật sự là anh trai tốt không biết gì, anh ta sẽ đi hỏi bạn bè của em trai.

Nhưng nếu anh ta biết em trai mình là loại gì, anh ta sẽ đoán được hôm qua nó làm gì, và sẽ để ý đến cô.

Thấy cô lại đi một mình, Trần Tấn rất có thể sẽ bám theo.

Tiết Linh ôm chặt túi đồ và con d.a.o mang theo, chạy qua con đường trước căn cứ, rẽ vào lối nhỏ không người dẫn đến xe buýt.

Cô chạy nhanh, tim đập thình thịch, không biết vì sợ Trần Tấn thật sự bám theo, hay vì nghĩ đến việc sắp rời xa gia đình, bước vào tương lai vô định.

Mái cây trên xe buýt nhỏ nước tí tách xuống nóc xe. Tiết Linh đẩy cửa.

Cô liếc mắt thấy Văn Cửu Tắc nằm trên giường nhỏ, đôi chân dài không chỗ đặt.

Anh gối đầu lên gối của cô, cầm cuốn sách triết học trên bàn đọc.

Chương 182

DTV-EBOOK

Lòng đang treo lơ lửng bỗng thả xuống, Tiết Linh điều hòa nhịp thở, bước hai bậc thang lên xe.

Văn Cửu Tắc đã bỏ sách xuống, nhìn đôi má cô đỏ bừng vì chạy quá nhanh.

Xảy ra chuyện gì, sao chạy như bị chó đuổi thế?

Văn Cửu Tắc lập tức nhận ra điều gì đó, vứt sách, định lao ra cửa xe, nhưng bị Tiết Linh kéo lại: “Khoan, tôi có chuyện muốn nói.”

“Hôm qua cái gã Trần Tam, một trong những người anh giết, anh trai cậu ta vừa đến hỏi tôi tung tích của cậu ta. Tôi nghi anh ta sẽ bám theo…”

Đôi mắt đỏ của Văn Cửu Tắc nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt xanh trắng trong xe mờ tối trông lạnh lẽo, toát lên vẻ ma mị.

“Dù thế nào, tôi không thể ở lại căn cứ nữa. Chúng ta ở đây một đêm xem tình hình, mai thì… ư!” Tiết Linh chưa nói xong mặt đã bị ép vào n.g.ự.c Văn Cửu Tắc.

Anh một tay ôm chặt cô, cúi xuống kéo rèm xe buýt, liếc ra ngoài.

“Tôi không chắc anh ta có bám theo không, chỉ là đoán thôi.” Tiết Linh giãy một chút.

Văn Cửu Tắc thả cô ra, sờ mồ hôi sau lưng cô, lấy từ đống đồ cạnh giường một chiếc áo khoác dày đưa cho cô.

“Gì, áo cho tôi?” Tiết Linh lúc này mới nhận ra trong xe có thêm vài thứ.

Văn Cửu Tắc đưa thêm một cái mũ len. Tiết Linh một tay cầm mũ, một tay cầm áo, ngẩn người nhìn anh lôi từ đống đồ ra hai thỏi vàng khi lục mũ.

Thỏi vàng lấp lánh bị anh nhét dưới đáy túi du lịch, nhìn hình dáng túi thì không chỉ có hai thỏi.

“Tối qua anh đi…”

Văn Cửu Tắc cầm con d.a.o cô để gần cửa, bước xuống xe. Tiết Linh vội đuổi theo.

Không nói được, anh làm gì cũng chẳng cần giải thích. Tiết Linh vứt áo mũ, chạy theo định gọi anh lại, nhưng nghe thấy tiếng người nói trên con đường phủ sắt.

“Anh cả, anh chắc cô ta đi hướng này chứ?”

“Trên đất có dấu chân, mày để ý chút.”

Là giọng Trần Tấn và một gã khác, chắc là em thứ hai của anh ta, Trần Lãng. Họ thật sự bám theo.

Hai năm tận thế, Tiết Linh đã chứng kiến đủ loại người và việc kinh tởm, nên chẳng bất ngờ với diễn biến này, vì loại người như thế nhiều lắm.

Cô nhìn Văn Cửu Tắc, anh trèo lên nóc xe buýt qua cửa sổ, núp sau tán liễu rậm rạp.

Ngay sau đó, Trần Tấn đẩy tấm sắt, tìm đến chiếc xe buýt hoang.

Anh ta vẫn ra vẻ thật thà, thậm chí cười: “Tiết Linh, em trai tôi, Trần Húc, có ở đây không?”

Trần Lãng đi sau, tính nóng nảy hơn: “Anh cả, hỏi cô ta làm gì? Hôm qua Trần Húc nói muốn tìm cô ta nói chuyện, kết quả cô ta về mà Trần Húc mất tích. Chắc chắn liên quan đến cô ta!”

“Trần Húc, Trần Húc! Em có ở đây không?” Trần Lãng chẳng thèm để ý Tiết Linh đứng cạnh xe, gào lên rồi xông vào lục soát.

Chỉ chốc lát, giọng cậu ta phấn khích: “Vàng?!”

Cậu ta xách túi ra, mặt mày hớn hở: “Anh cả, nhìn này, bao nhiêu vàng đây, phát tài rồi!”

Trần Tấn cũng lộ vẻ mừng, nhưng sắc mặt kỳ lạ, nói với Tiết Linh: “Cô một mình chắc không kiếm được đống vàng này. Liên quan đến Trần Húc đúng không? Nó đâu?”

Tiết Linh không đáp, chỉ lùi lại tránh xa hai người họ.

Trong mắt hai anh em, cô đang sợ hãi, nhưng thực ra Tiết Linh sợ thật – sợ đứng gần bị m.á.u b.ắ.n vào người.

Hai anh em đang đắm chìm trong niềm vui, bị vàng làm mờ mắt, không chút đề phòng khi Văn Cửu Tắc từ nóc xe nhảy xuống, đè cả hai xuống đất.

Vị trí chọn khéo, một nhát d.a.o xuyên cả hai. Văn Cửu Tắc dùng con d.a.o rỉ sét cô để trên xe, chưa kịp mài.

Đâm dao, rút d.a.o một hơi, m.á.u b.ắ.n tung tóe gần chân Tiết Linh.

Hai anh em Trần Tấn chưa c.h.ế.t hẳn, thần sắc đau đớn và kinh ngạc.

Thấy m.á.u họ sắp thấm vào túi đồ, Tiết Linh cúi nhặt túi vàng rơi dưới đất. Trần Tấn giơ tay muốn túm cô: “Cứu… cứu…”

Anh ta vừa giơ tay, đã bị Văn Cửu Tắc giậm xuống. Đến lúc này, Trần Tấn làm sao không đoán được em trai mình hẳn đã lành ít dữ nhiều.

“Văn Cửu Tắc, tôi muốn để lại vài thỏi vàng cho mẹ, được không?”

Văn Cửu Tắc ra dấu mời tùy ý, rồi túm hai gã sắp tắt thở kéo ra sau xe.

Tiết Linh ngập ngừng: “Văn Cửu Tắc, anh có ăn thịt người không?”

Văn Cửu Tắc lắc tay.

Tiết Linh thở phào: “Anh đừng ăn người nhé!”

Văn Cửu Tắc giơ dấu OK.

Tiết Linh vẫn không yên tâm, đi theo: “Anh biết xử lý xác thế nào không? Sau đống rác kia có hố đốt rác.”

Văn Cửu Tắc đi đốt và chôn xác. Tiết Linh cũng dọn sạch vết m.á.u trước cửa xe.

Xong xuôi việc xóa dấu vết, Văn Cửu Tắc xách túi vàng, chỉ về phía căn cứ.

Tiết Linh kỳ diệu hiểu ý anh – vì cô nói muốn để vàng lại cho mẹ, anh định đi ngay bây giờ.

Tiết Linh chỉ muốn để mẹ hai thỏi vàng, nhiều quá chưa chắc đã tốt. Nhưng Văn Cửu Tắc định đưa cả túi, còn thấy cô không xách nổi, muốn đưa cô đi.

Tiết Linh: “…”

Có phải ảo giác không, sao thấy Văn Cửu Tắc không nói được lại chu đáo hơn trước?

Người khác làm xong sợ không nói, anh làm xong thì lại sợ nói. Miệng mà mở ra, làm gì cũng thành công cốc.

“Khoan.” Tiết Linh kéo áo anh, ngăn lại.

Dù sự hào phóng của anh khiến cô cảm động, nhưng...

“Giờ tôi không về căn cứ được, về là không ra được nữa.” Tiết Linh giải thích, cô đã để thư tạm biệt ở phòng mẹ. Nếu giờ mẹ về làm cơm trưa, chắc chắn đã thấy.

Giờ cô mà về, không bị mắng một trận thì không xong.

Tiết Linh, dám đối mặt kẻ xấu, nhưng sợ bị người lớn thay nhau dạy dỗ.

“Kế hoạch đổi rồi. Chúng ta ở quanh đây hai ngày, xem phản ứng của mẹ tôi thế nào, rồi tôi tìm cơ hội liên lạc với chị họ, đưa vàng cho chị ấy là được.”

Chương 183

DTV-EBOOK

Tiết Linh lớn lên cùng chị họ, dù có lúc cãi vã, nhưng sau khi tận thế đến, cùng nhau trải qua sinh tử, tình cảm còn thân thiết hơn trước. Ngoài mẹ, cô cũng muốn giúp chị họ chút gì đó.

“Nhưng chúng ta không thể ở lại xe buýt này nữa, tốt nhất là đi xa hơn một chút, vậy nên cần chuẩn bị một chiếc xe và ít đồ dùng sinh hoạt…”

Tiết Linh vừa nói vừa tính toán trong đầu những thứ mình tích cóp.

Cô để một ít vũ khí và thức ăn trong xe buýt, đều mang đi được. Còn xe cộ, xe bỏ hoang thì nhiều, nhưng xăng khó kiếm.

Bất ngờ bị chạm vào mặt, dòng suy nghĩ của Tiết Linh đứt đoạn, cô nhìn Văn Cửu Tắc.

“Sao thế?”

“Em thật sự muốn đi cùng anh?” Văn Cửu Tắc viết trên đất.

Tiết Linh: “Vậy tôi không đi nữa, về căn cứ đây?”

Văn Cửu Tắc nắm chặt cánh tay cô.

Anh không biết tình trạng này của mình kéo dài được bao lâu, nhưng nếu Tiết Linh vì lo cho anh mà bốc đồng đi cùng, rồi sau này hối hận…

Tiết Linh thở dài, rồi lại cười, đặt tay lên cánh tay anh: “Anh là động lực để tôi rời đi, nhưng không phải lý do.”

Dù không có Văn Cửu Tắc, sớm muộn cô cũng sẽ đi, nên anh không cần lo lắng thay cho lựa chọn của cô.

“Chuyện này gác lại, chúng ta nói tiếp chuyện vừa nãy, đó mới là việc quan trọng nhất bây giờ.” Tiết Linh nói.

Văn Cửu Tắc vỗ tay đứng dậy, bất ngờ bế xốc cô lên, bước đi. Ra chỗ vừa xử lý xác, anh kéo tấm bạt rách.

Tiết Linh mới thấy ở đây có thêm một chiếc xe. Mưa lớn rửa trôi bụi bẩn, nhưng thân xe vẫn đầy vết loang lổ.

Dù vẻ ngoài bẩn thỉu nhưng không che được chất lượng tốt của nó. Văn Cửu Tắc ôm ngang cô đến thùng xe sau, gõ gõ, ra dấu cho cô mở.

Tiết Linh thầm nghĩ anh lại chuẩn bị trò dọa người gì đây, hồi hộp đẩy cửa thùng xe, đống đồ bên trong lập tức đập vào mắt.

Tiết Linh sững sờ như mở cửa kho báu: “Sao nhiều đồ thế này!”

Đều là anh lấy tối qua?

Văn Cửu Tắc đẩy cô vào thùng xe, Tiết Linh trèo lên, cả người chui vào đống đồ.

“Nhiều đồ hộp thế!” Tiết Linh mở một thùng, thấy toàn đồ hộp – cá hộp, thịt hộp, mứt trái cây, vài thùng chất chồng.

Cô tiện tay lấy một hộp thịt bò kho, hạn dùng 36 tháng, sản xuất trước tận thế, giờ vẫn chưa hết hạn.

Bánh quy nén cũng có một thùng lớn. Loại này cô từng ăn hồi đầu tận thế, no lâu.

Còn có cơm trộn gà kho, mì bò, mì cà chua đông khô – loại này đỉnh thật, hạn dùng tám năm, cũng vài thùng chất đống.

Loại này Tiết Linh chưa ăn bao giờ, không biết anh kiếm đâu ra.

Dưới cùng là hai bao gạo lớn đóng kín, mì khô, vài gói đậu vàng, đậu xanh, đậu đỏ.

Tiết Linh lật lật, nghe tiếng chai thủy tinh va nhau, vội nhẹ tay, lôi ra một chai rượu trắng, rồi một chai rượu vang.

Nhìn bao bì là biết rượu đắt đỏ, cả một thùng lẫn lộn.

“A! Còn mật ong và đường!” Tiết Linh mừng rỡ moi ra lọ mật ong, dưới cùng còn vài hộp sữa bột.

“Sữa bột!”

Đồ trong xe nhiều quá, Tiết Linh lâu lắm không thấy nhiều thức ăn thế này, nhiều thứ trong căn cứ có vàng hay điểm cũng không đổi được.

Cô vui như vớ được vàng, như đi săn kho báu, dỡ đồ phía trên, thấy một thùng gia vị – muối, nước tương, giấm, tiêu, hồi… còn lôi ra một gói rong biển và… trà Phổ Nhĩ?

Loại trà Phổ Nhĩ sưu tầm này Tiết Linh từng nghe qua, nhưng ai lại để trà Phổ Nhĩ với rong biển khô, tảo khô chung một chỗ chứ?

Đào mãi, bất ngờ lôi ra một túi quần áo giày dép, tay Tiết Linh khựng lại.

Không nhìn quần áo giày dép, những thứ còn lại vẫn cực kỳ vui!

Tiết Linh quay đầu hỏi: “Văn Cửu Tắc, những thứ này đều chuẩn bị cho tôi?”

Văn Cửu Tắc khoanh tay tựa cạnh xe, nhìn vẻ mặt ngạc nhiên vui sướng của cô, nghe hỏi thì ngoắc tay.

Tiết Linh: “?”

Văn Cửu Tắc mở cửa ghế sau, bên trong nhét vài bọc lớn.

Tiết Linh lên xem, đủ loại sữa tắm, dầu gội, xà phòng, kem đánh răng, kem dưỡng, khăn rửa mặt, giấy vệ sinh, và băng vệ sinh.

Gần như mọi thứ cô cần đều có, nhiều món đúng nhãn hiệu cô hay dùng trước đây.

Tất cả đều là lấy cho cô, không món nào cho chính anh.

Tận thế quá khó khăn, ban đầu ăn không no, giờ no rồi nhưng chẳng có gì ngon, đến đường cũng thành xa xỉ.

Ăn đã thế, các thứ khác trong cuộc sống còn khó hơn. Được tắm đã là tốt, có nước nóng thì cảm động, dùng được xà phòng cũng đáng mừng.

Băng vệ sinh trước tận thế đầy ngoài tiệm, sau tận thế thành hàng hiếm. Mỗi tháng Tiết Linh đều lo kỳ kinh đến bất ngờ, vì nó gây bao phiền hà.

Thiếu thốn đủ thứ, chỉ biết xoay xở, phải tự làm băng vệ sinh từ túi nhựa. Đánh zombie mệt đến mức tay không nâng nổi, túi bánh quy nén cũng chẳng xé được… Những ngày đó Tiết Linh đều vượt qua, chưa từng thấy khổ. Nhưng giờ phút này, cô bất chợt buồn không kìm được.

Văn Cửu Tắc thấy Tiết Linh ngồi im trên ghế sau, không còn ríu rít như lúc nãy. Cô quay lưng, cúi đầu, xương cổ lộ rõ.

Anh ngồi lên ghế sau, mở một cái chăn, quấn quanh người cô, ôm cô vào lòng.

Lúc đầu cô co người, run như lạnh, sau dần thả lỏng, tựa vào anh trong chiếc chăn dày.

Văn Cửu Tắc không nghe tiếng khóc hay động tĩnh gì, một lúc sau mở chăn nhìn, thấy cô nhắm mắt.

Anh kiểm tra xem cô còn thở không, rồi đắp chăn lại.

Suýt tưởng cô ngộp c.h.ế.t trong chăn.

Chương 184

DTV-EBOOK

Tiết Linh tỉnh dậy, thấy nệm cứng ngắc, ngủ đến đau lưng. Sờ thử, hóa ra là bạn trai đã c.h.ế.t đang làm “nệm” cho cô.

Họ vẫn ở ghế sau xe, cửa đóng, cửa sổ cũng đóng.

Đôi chân dài của Văn Cửu Tắc không chỗ đặt, gập lại đạp lên nệm, tiện thể làm “lan can” cho cô. Trên người Tiết Linh chất hai cái chăn, gần như lấp kín ghế sau.

“Ơ, tôi ngủ quên à?” Tiết Linh ngơ ngác.

Văn Cửu Tắc giơ ngón tay lắc lắc, ý bảo không phải, định tìm chỗ viết chữ, bị Tiết Linh chặn ngay.

Dù gì cũng biết không phải lời hay, cấm viết!

“Ùng ục.”

Tiếng bụng réo nhắc Tiết Linh cả ngày cô chưa ăn gì.

Nhìn lại đống thức ăn trong thùng xe, Tiết Linh vẫn không kìm được vui, mở một hộp cơm bò đông khô.

Loại này chỉ cần ngâm nước nóng vài phút, trộn lên là ăn được.

Ngày trước cô có thể chê không ngon, nhưng giờ là hương vị hoài niệm! Ngon tuyệt!

Tiết Linh nâng hộp ăn thành kính, nhanh chóng chén sạch. Đến miếng cuối, Văn Cửu Tắc đặt một hộp mới trước mặt cô.

Hộp này là mì cà chua đông khô, cũng lâu rồi cô không nếm vị cà chua.

Tiết Linh mở ra ngâm, ăn được nửa, thấy Văn Cửu Tắc lại lấy một hộp đồ khác định mở.

Anh nuôi heo à, hai hộp chưa đủ còn muốn nhét thêm hộp ba?

“Đừng mở, tôi no rồi.” Tiết Linh thấy anh bị ngăn còn tiếc nuối.

“Không phải có đồ là ăn thả cửa, phải có kế hoạch chứ.” Tiết Linh nói.

Văn Cửu Tắc ngồi cạnh, viết trên đất: “Ăn hết anh tìm thêm, ăn nhiều vào, nhìn em gầy như…”

Chưa viết xong, Tiết Linh vội xóa: “Lời quan tâm đến đây là đủ.”

Văn Cửu Tắc bị ngắt, vứt cành cây, tiến sát Tiết Linh, bất ngờ vỗ bụng cô. Tiết Linh đang uống canh, bị vỗ phun ra.

“Anh làm gì đấy!”

Văn Cửu Tắc đứng dậy đi dạo, tiện nhặt túi vàng bỏ bên đường lúc trước.

“Em không mang nó về à? Cứ vứt ngoài đường?” Tiết Linh thờ ơ với độ vô tư của anh.

Ăn xong dọn dẹp, Tiết Linh lại bận rộn, chuyển đồ dùng trong xe buýt sang xe mới, rồi khóa xe buýt lại.

“Đi thôi.”

Văn Cửu Tắc mở cửa ghế lái, Tiết Linh kéo anh ra, tự ngồi vào.

Văn Cửu Tắc định lái xe: “…”

Thôi, cô lái cũng được.

Ngồi sang ghế phụ, Tiết Linh dặn anh thắt dây an toàn, đưa cho anh một cuốn sổ và bút.

Đây là sổ cô dùng ghi chép, còn viết vài đoạn nhật ký ngắn.

Văn Cửu Tắc mở ra, thấy vài trang bị xé, chắc lúc nãy cô lén xé trong xe buýt.

Không khéo, cuốn sổ này để trên kệ, lúc rảnh anh đã lật xem.

Có gì mà xé, chẳng phải chỉ nói nhớ anh sao.

Văn Cửu Tắc cầm sổ, viết chậm rãi, nét chữ hơi vụng, viết xong đưa cô xem.

“Còn chuẩn bị giấy bút cho anh, tưởng em không muốn anh nói, lần nào cũng ngắt.”

Tiết Linh: “Tôi đâu cản anh nói, tôi cản anh ăn đòn.”

Văn Cửu Tắc lấy sổ lại, tiếp tục viết chậm rãi.

Anh viết lâu lắm, Tiết Linh liếc anh hết lần này đến lần khác, thấy anh không nói được, chỉ lặng lẽ viết, ngay cả xác c.h.ế.t cũng bỗng dưng… đẹp trai.

Trong xe yên tĩnh, Tiết Linh tập trung lái, đưa xe đến gần cổng căn cứ, đậu ở góc xa.

Chị họ hay ra đồng gần cổng hái rau, cô định đợi chị ở đây.

Giờ nhà chắc đã biết cô đi, qua một đêm, dù không tin, giận hay buồn, cũng đủ để họ chấp nhận.

Trong môi trường nhặt rác thôi cũng có thể mất mạng bất cứ lúc nào, khả năng chấp nhận của mọi người buộc phải cao hơn.

Lần này đi, không biết bao giờ mới gặp lại.

Vì tình trạng đặc biệt của Văn Cửu Tắc, Tiết Linh không muốn để gia đình biết anh, e là sau này khó gặp họ.

Tiết Linh thoáng buồn.

Bất ngờ cánh tay bị chạm, Văn Cửu Tắc đưa cuốn sổ mở sẵn cho cô.

“Anh viết lâu thế, viết gì vậy?” Tiết Linh tò mò cầm xem.

Trên sổ, nét chữ nguệch ngoạc: “Trưa ngủ mơ, mơ thấy Văn Cửu Tắc. Trong mơ tôi đang học, anh từ cửa bước vào, ngồi cạnh tôi. Tỉnh lại nghĩ mới nhớ chuyện này từng xảy ra. Có hôm anh bất ngờ đến, không nói gì, ngồi nghe một tiết với tôi, tan học thì đi, chẳng biết anh đến làm gì, không hiểu, đến giờ vẫn không hiểu… Sao tự nhiên lại mơ thấy anh, lẽ nào tôi nhớ anh…”

Mặt Tiết Linh đỏ bừng, cô xé toạc trang giấy, nghiến răng: “Anh có bệnh à, chép nhật ký của tôi! Anh thấy từ bao giờ! Tôi liều mạng với anh!”

Sáng tháng mười, cánh đồng ngoài căn cứ phủ một lớp sương mỏng.

Văn Cửu Tắc ngồi trong xe, nhìn Tiết Linh nói chuyện với một cô gái trẻ bên kia – chị họ cô, con gái nhà cậu.

Tiết Linh nói, cô với chị kế không hợp, nhưng với chị họ thì thân, vì lớn lên cùng nhau.

Văn Cửu Tắc thấy họ giằng co vài lần, chị họ vẻ không đồng tình, nói nhanh, chắc đang khuyên Tiết Linh.

Liệu cô có bị thuyết phục quay về? Văn Cửu Tắc không chắc. Trước đây Tiết Linh hay thế, không chịu nổi người khác năn nỉ hay khuyên nhủ.

Nhưng lần này, Tiết Linh nhanh chóng rút tay khỏi chị họ, chỉ vào cái thùng cạnh chân, vẫy tay, chạy khỏi bìa đồng.

Trải qua tận thế, so với hai năm trước, cô dường như đã thay đổi… chắc chắn đã chịu không ít khổ.

Chương 185

DTV-EBOOK

Tiết Linh mang theo hơi lạnh và sương ẩm từ ngoài vào xe: “Đồ đã đưa hết cho chị họ, chúng ta đi được rồi.”

Cô khởi động xe, không ngoảnh lại nhìn căn cứ.

Khi xe chạy lên đường lớn, Tiết Linh bất ngờ nói: “Chị họ bảo mẹ và mợ tối qua không ngủ, rất buồn và lo cho tôi.”

Rồi sao? Em mềm lòng, thấy có lỗi à? Văn Cửu Tắc nghĩ.

“Nhưng lạ lắm, tôi không buồn như tưởng tượng, thậm chí còn thấy… nhẹ nhõm.” Tiết Linh nói.

“Trong hơn hai mươi năm cuộc đời, mỗi lần họ khen tôi, đều là hiểu chuyện, ngoan ngoãn…”

Bên cạnh vang lên tiếng bút lướt trên giấy, một lát sau, Văn Cửu Tắc đưa sổ, trên đó viết: “Nghe thật đáng thương.”

Tiết Linh không giận, cô cười: “Ừ, đúng là hơi đáng thương.”

Nói chuyện, xe đã lên đường lớn. Cây xanh ven đường từ mùa đông trước bị đốn gần hết làm củi, chỉ còn hai ba cây sót lại.

Tiết Linh mở hé cửa sổ, gió mát mang theo hương ngọt thổi vào xe.

“Tôi ngửi thấy mùi hoa quế, hóa ra hoa quế nở rồi?” Tiết Linh ngạc nhiên.

Văn Cửu Tắc đặt sổ trên đầu gối, nguệch ngoạc mấy nét.

“Hoa quế nở lâu rồi, giờ em mới biết?” Anh viết.

Tiết Linh dừng xe, ra ven đường hái một cành hoa quế nhỏ, đưa cho Văn Cửu Tắc: “Cầm lấy.”

Suốt chặng đường sau, trong xe thoang thoảng hương hoa quế ngọt ngào.

“Anh còn muốn đi du lịch không?” Tiết Linh hỏi.

Không đi nữa – cô gầy thế này, còn chạy đông chạy tây, e là trông còn giống xác khô hơn anh.

“Trời lạnh, không hợp đi du lịch.”

Hợp nhất là cuộn mình trong phòng ấm áp, ngủ gà ngủ gật, ăn ngon uống tốt, dưỡng thêm tí mỡ.

Hai người bàn bạc, quyết định tìm chỗ tạm trú trước.

Chỗ này phải chọn kỹ, không được gần căn cứ, tránh đội nhặt rác hay qua lại. Giờ nhiều đội nhặt rác kiêm luôn cướp bóc, gặp người đi lẻ là cướp.

Nếu chỉ có Tiết Linh, cô sẽ trốn tránh người. Giờ có thêm zombie, càng phải tránh.

Trước là vì an toàn của mình, giờ là vì an toàn của người khác.

“Hay là tìm một làng nhỏ hẻo lánh để ở?” Tiết Linh nói.

Người quen thuộc khu vực này nhất là Tiết Linh. Cô từng theo đội nhặt rác, đi khắp vùng lân cận, từ thành phố Du đến căn cứ Tú An, cũng qua nhiều nơi.

Cô nhanh chóng chọn một nơi.

Đó là một ngôi làng nhỏ trước tận thế đã ít người, sau tận thế thành làng hoang. Dưới chân núi có ngôi nhà mới xây vài năm trước, tường cao, dùng nước suối từ núi.

Điều Tiết Linh ưng nhất là trong sân có cây hoa quế tán lớn, loại kim quế, hoa vàng rực rỡ.

Cô chọn nơi này, Văn Cửu Tắc không phản đối, dỡ từng thùng đồ từ xe xuống.

Tiết Linh chỉ đạo anh đặt đồ đâu, lấy chổi lau dọn. Có khoảnh khắc, vài hình ảnh lóe lên trong đầu cô.

Cũng là cô và Văn Cửu Tắc dọn phòng ở một ngôi nhà quê, chuyển đồ, bơm giếng, đốt bếp.

“Ơ?” Tiết Linh dừng lại, nhớ lại mấy hình ảnh vừa thoáng qua, quen thuộc mà cũng không hẳn.

“Văn Cửu Tắc, tôi vừa nghĩ, hình như trước đây chúng ta cũng từng dọn nhà thế này, như thể việc đang làm từng xảy ra rồi.”

Văn Cửu Tắc lười lấy sổ, viết ngay trên đất sân: “Đó gọi là hiệu ứng Tyndall.”

Tiết Linh: “…”

“Anh nghĩ tôi ngốc à? Rõ ràng là hiệu ứng Dejavu*!” Tiết Linh lúc đầu không nhớ tên, nghe anh nói bậy mới bật ra.

*hiện tượng mà một người cảm thấy rằng mình đã sống qua hoàn cảnh đó trong quá khứ với đúng nghĩa đên là “đã thấy”.

Thực ra đó không phải việc từng xảy ra, chỉ là ký ức và liên tưởng của não, nhưng cảm giác có chút kỳ diệu.

Dọn sơ phòng tối nay ở, Tiết Linh lại xem bếp.

Văn Cửu Tắc đã kiểm tra bếp, kéo một con zombie cụt đầu ra ngoài chôn.

Tiết Linh mở toang cửa sổ cho thoáng, dội nước dọn dẹp, rồi nấu bữa đầu tiên ở “nhà mới”.

Cô nấu cơm, ăn với thịt hộp và bò hộp, kèm vài quả cam xanh vàng hái ven đường.

Trời tối, Tiết Linh thắp mấy cây nến đỏ tìm được trong nhà để thắp sáng.

Văn Cửu Tắc ngồi đối diện, liếc nến, viết: “Em đúng là cầu kỳ, biết anh không ăn được, còn thắp hai cây nhang cúng anh.”

Tiết Linh: “…”

Miệng cô nhét đầy, giật lấy sổ và bút của anh, nuốt cơm, nói: “Tước quyền phát ngôn của anh nửa tiếng!”

Đừng để cô phải đánh anh giữa bữa tối đẹp đẽ thế này.

Về việc Văn Cửu Tắc có ăn được gì không, anh nói thế này: “Người c.h.ế.t rồi ăn gì nữa, em thật sự muốn bày tỏ thì cứ dựng bảng thờ trong nhà, cúng ít đồ hộp trái cây, đốt cho anh ít giấy.”

Tiết Linh không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.

Hết nửa tiếng, Văn Cửu Tắc lấy lại sổ, viết: “Anh quan sát lại, đây không phải nhang, giống nến cưới hơn.”

“Em nói xem, tình trạng chúng ta mà cưới, có tính là âm hôn không?”

Tiết Linh mặt khó tả: “Rảnh thì đi làm việc, nhà còn bao việc chưa xong, cấm nói thêm một tiếng nữa.”

Cô tịch thu sổ, về phòng, bắt đầu viết danh sách dưới ánh đèn.

“Danh sách đây, mai anh theo đó đi tìm, mang nhiều về, biết chưa?”

Đến lượt anh nuôi gia đình rồi.

“Em không đi cùng?” Văn Cửu Tắc xem danh sách, viết.

Tiết Linh: “Được, tôi đi cùng, rồi anh mang đồ về, còn tôi ở lại trung tâm thương mại mãi mãi?”

Văn Cửu Tắc: “…”

Tiết Linh: “Lúc đi một người một zombie, lúc về, đoán xem, thành hai zombie luôn!”

Chương 186: Hoàn

DTV-EBOOK

Văn Cửu Tắc viết: “Bắt chước cách nói của anh?”

Hóa ra anh cũng biết bình thường mình nói chuyện kiểu gì à?

Tiết Linh vỗ anh một cái: “Đừng lo bậy, anh chỉ cần không thấy tôi một cái là tôi cũng chẳng sao.”

“Giờ trong nhà còn bừa bộn, mai tôi phải ở lại dọn.”

Văn Cửu Tắc viết: “Em ở một mình không sợ à?”

“Sợ gì, tôi thường xuyên đi làm một mình, đi nhặt rác còn một mình đánh zombie nữa.”

“Vậy tối nay anh đi.” Văn Cửu Tắc viết.

Tiết Linh kéo áo anh: “… Không được, sáng mai hẵng đi.”

Văn Cửu Tắc phát ra tiếng “khẹt” trong cổ họng, nếu là người thường, chắc là tiếng cười không kìm được.

Thuận theo sức kéo của cô, Văn Cửu Tắc nằm lên giường đã dọn sẵn.

Tiết Linh đoán trước, tịch thu giấy bút của anh, không cho tiếp tục phát ngôn, rồi kéo chăn cuộn mình thành cái kén, tựa vào anh nhắm mắt ngủ.

Khi đi nhặt rác, Tiết Linh cũng ngủ ngoài trời, nhưng luôn ngủ chập chờn, căng thẳng, chỉ cần chút tiếng động là tỉnh ngay.

Ngủ ở chỗ lạ, chẳng bao giờ yên giấc.

Nhưng có lẽ tiềm thức biết Văn Cửu Tắc ở bên, cả đêm cô không tỉnh lần nào.

Dù bạn trai cũ giờ “lạnh cứng” không còn ấm áp như trước, anh vẫn có tác dụng “trấn trạch”.

Tiết Linh dậy sớm, chưa ăn sáng đã đuổi Văn Cửu Tắc đi sắm đồ.

“Đi sớm về sớm.”

Văn Cửu Tắc tối muộn mới về, muộn hơn dự đoán của Tiết Linh.

Mọi thứ trong danh sách đều đủ, cả những thứ không có trong danh sách cũng mang về không ít.

Anh thậm chí kiếm được máy phát điện và vài thùng dầu.

“Tiện.” Anh viết: “Tối em dùng chăn điện được.”

Cô ngủ không ấm, chân co ro cả lên.

Tiết Linh không đồng ý: “Không cần, tôi dùng túi nước nóng là được.”

Dùng chăn điện còn ổn, hơn nữa Văn Cửu Tắc nằm ngay cạnh, hơ nóng thế, cô sợ nướng khô anh mất.

Nhỡ thành thịt khô thật thì sao.

Nhưng cô rất thích mấy thiết bị nhỏ anh mang về, đặc biệt đèn bàn dùng được ngay.

“Sổ và bút tôi bảo anh lấy, lấy chưa? Loại sổ vẽ khổ lớn, bút lông đầu to.”

Tiết Linh lôi từ xe ra sổ và bút mới, trịnh trọng đưa cho Văn Cửu Tắc trước giờ ngủ.

“Đằng nào tối anh cũng không ngủ, cầm lấy, giấy bút này viết tiện hơn. Tối nay anh viết hết lý do chia tay năm đó và chuyện gặp phải sau tận thế, sáng mai tôi xem.”

Tiết Linh ôm túi nước nóng lên giường: “Chúc ngủ ngon.”

Văn Cửu Tắc: “…”

Đây là tính sổ chuyện chia tay hai năm trước, hay trả thù vụ anh xem nhật ký?

Tiết Linh nhắm mắt giả ngủ, dưới ánh đèn bàn, thấy Văn Cửu Tắc đứng một lúc, rồi ngồi vào bàn bắt đầu “suy ngẫm”.

Để xem anh bịa thế nào!

Tiết Linh chờ mãi, ngửi hương hoa quế thoảng từ cửa sổ, dần ngủ quên.

Sáng hôm sau cô mở mắt: “…”

“Cái gì đây?” Tiết Linh lẩm bẩm, tỉnh hẳn, ngồi dậy nhìn chằm chằm bức tường đối diện giường.

Tối qua tường còn trắng, giờ chi chít chữ. Chữ đen đỏ xen kẽ, thoạt nhìn cô còn tưởng ma ám… mà cũng coi như ma ám.

Người sống không làm nổi chuyện này.

“Văn Cửu Tắc! Văn Cửu Tắc anh làm gì thế?!” Tiết Linh không thấy anh trong phòng, đẩy cửa ra, thấy anh ngoài sân đang loay hoay nối điện cho máy phát.

“Chữ nhiều, sổ nhỏ, viết không tiện, tường trống sẵn, viết lên đó.” Văn Cửu Tắc giải thích: “Em xem xong, anh sẽ quét vôi lại.”

Tiết Linh: “…”

Có phải thành zombie rồi nên đầu óc anh còn lệch lạc hơn lúc sống không.

Cô câm nín quay vào phòng, xem đống chữ đen đỏ như ma ám trên tường.

Nhìn hoa cả mắt, bắt đầu từ đâu đây.

“Văn Cửu Tắc, anh viết kiểu gì thế, đọc từ đâu hả!”

Sao bên trái một câu, bên phải một câu, trên dưới trái phải đều có đoạn mở đầu, còn vài chữ chen chúc, rời rạc.

Văn Cửu Tắc tay đầy mùi dầu bước vào, nhìn bức tường hỗn loạn của mình một lúc, bảo: “Anh rảnh đâu thì viết đó, giờ loạn hết rồi, em ghép lại mà xem.”

Rõ ràng anh không muốn giải thích, cố ý gây khó cho cô!

Được lắm, Tiết Linh chẳng ăn sáng, cầm sổ ngồi trước tường, chép từng câu.

Câu “Văn Cửu Hoàn là đồ ngu, Văn Tường cũng ngu” đầy cảm xúc cá nhân, viết to đùng, đập vào mắt.

Câu “Ngày nọ tháng nọ năm nọ ông cụ Văn đột tử, chuyện đáng mừng, đáng ăn mừng, đứng đốt pháo ở nhà cũ” cũng viết to đùng.

“Mẹ mất, không kịp về, xuất hiện zombie, kẹt trong bệnh viện.” Câu này viết nhỏ.

“Hối hận.” Cũng nhỏ, không đầu không đuôi, chẳng biết hối hận gì.

Tiết Linh còn thấy một dòng địa chỉ viết dọc, số nhà nào đó, đường nào đó, huyện nào đó, thành phố nào đó. Cô nghĩ mãi không nhớ địa chỉ này có gì đặc biệt, không nhịn được đoán xem Văn Cửu Tắc gặp chuyện gì ở đây.

“Văn Cửu Tắc, địa chỉ này là gì?” Cô đi hỏi.

Văn Cửu Tắc nhìn, cầm sổ viết một dòng đưa cô. Tiết Linh xem, sững sờ: “Tối qua rảnh, thấy tường còn trống, chép địa chỉ nhà máy sản xuất hộp bút.”

Tiết Linh tưởng tượng cả đống kịch bản: “…”

Cả ngày hôm đó, Tiết Linh chẳng làm gì, chỉ ngồi ghép câu trước tường, bực lên thì ra đ.ấ.m Văn Cửu Tắc vài cái.

Cuối cùng cũng moi được một “bài nhật ký” của Văn Cửu Tắc với lượng thông tin ít ỏi.

Tiết Linh cùng anh quét vôi trắng lại tường: “Viết lại, anh viết lại cho tôi!”

Văn Cửu Tắc cầm cọ viết trên tường: “Viết tiếp lên tường?”

Tiết Linh: “Anh viết đi! Tôi cho anh viết đã luôn!”

Cô hét toáng lên trong ngoài, đập mất mấy tấm bảng đen.

Sáng hôm sau, cô thấy một tấm bảng đầy câu điền vào chỗ trống.

“Ý anh là gì, để tôi điền chữ? Tôi ngồi đây làm bài tập cho anh à?”

Từ đó, mỗi tối trước khi nhắm mắt ngủ, Tiết Linh đều đoán sáng mai Văn Cửu Tắc sẽ bày trò gì.

Thật khó hiểu, một người c.h.ế.t rồi sao còn “chơi” giỏi thế?

“Không thấy anh thì đừng lo, anh lên núi.” Coi bảng như bảng tin.

“Đừng giận, nhà ấm cúng thì mọi chuyện sẽ suôn sẻ.” Luyện chữ đây mà.

“Tuyết rơi rồi, dậy xem mau!”

Tuyết rơi? Tiết Linh vui vẻ chạy ra cửa sổ, đẩy ra – ngoài trời nắng chói, chẳng có tí tuyết nào.

Lừa người đây mà.

“Văn! Cửu! Tắc!” Tiết Linh bám cửa sổ, thò đầu hét.

Lúc này, đoàn xe từ căn cứ phương Bắc đến đón Văn Y còn hai tháng nữa mới đi ngang đây.

...

Một chút hậu trường:

Văn Y: Văn Cửu Tắc, nói đi, làm sao mới chịu hợp tác nghiên cứu?

Văn Cửu Tắc: Không bao giờ, trừ phi đổi cô thành Tiết Linh.

Văn Y: Cũng được.

Tiết Linh: Làm nghiên cứu, học thuật, tôi á? Giờ bắt đầu học à?

Sau này:

Tiết Linh: Đợi chút, hơi căng thẳng, để tôi xem lại bước thí nghiệm.

Văn Cửu Tắc: Xin đổi người, tôi sợ cô ấy chữa tôi thành c.h.ế.t thật.

Văn Y: Ha, người c.h.ế.t mà biết nói.

Table of Contents

Mục lục
Chương 1
Chương 2
Chương 3
Chương 4
Chương 5
Chương 6
Chương 7
Chương 8
Chương 9
Chương 10
Chương 11
Chương 12
Chương 13
Chương 14
Chương 15
Chương 16
Chương 17
Chương 18
Chương 19
Chương 20
Chương 21
Chương 22
Chương 23
Chương 24
Chương 25
Chương 26
Chương 27
Chương 28
Chương 29
Chương 30
Chương 31
Chương 32
Chương 33
Chương 34
Chương 35
Chương 36
Chương 37
Chương 38
Chương 39
Chương 40
Chương 41
Chương 42
Chương 43
Chương 44
Chương 45
Chương 46
Chương 47
Chương 48
Chương 49
Chương 50
Chương 51
Chương 52
Chương 53
Chương 54
Chương 55
Chương 56
Chương 57
Chương 58
Chương 59
Chương 60
Chương 61
Chương 62
Chương 63
Chương 64
Chương 65
Chương 66
Chương 67
Chương 68
Chương 69
Chương 70
Chương 71
Chương 72
Chương 73
Chương 74
Chương 75
Chương 76
Chương 77
Chương 78
Chương 79
Chương 80
Chương 81
Chương 82
Chương 83
Chương 84
Chương 85
Chương 86
Chương 87
Chương 88
Chương 89
Chương 90
Chương 91
Chương 92
Chương 93
Chương 94
Chương 95
Chương 96
Chương 97
Chương 98
Chương 99
Chương 100
Chương 101
Chương 102
Chương 103
Chương 104
Chương 105
Chương 106
Chương 107
Chương 108
Chương 109
Chương 110
Chương 111
Chương 112
Chương 113
Chương 114
Chương 115
Chương 116
Chương 117
Chương 118
Chương 119
Chương 120
Chương 121
Chương 122
Chương 123
Chương 124
Chương 125
Chương 126
Chương 127
Chương 128
Chương 129
Chương 130
Chương 131
Chương 132
Chương 133
Chương 134
Chương 135
Chương 136
Chương 137
Chương 138
Chương 139
Chương 140
Chương 141
Chương 142
Chương 143
Chương 144
Chương 145
Chương 146
Chương 147
Chương 148
Chương 149
Chương 150
Chương 151
Chương 152
Chương 153
Chương 154
Chương 155
Chương 156
Chương 157
Chương 158
Chương 159
Chương 160
Chương 161
Chương 162
Chương 163
Chương 164
Chương 165
Chương 166
Chương 167
Chương 168
Chương 169
Chương 170: Toàn văn hoàn

Chương 171: Ngoại truyện: Zombie Văn Cửu Tắc x Con người Tiết Linh

Chương 172
Chương 173
Chương 174
Chương 175
Chương 176
Chương 177
Chương 178
Chương 179
Chương 180
Chương 181
Chương 182
Chương 183
Chương 184
Chương 185
Chương 186: Hoàn