Hồ Ly Háo Sắc
Author: Chiết Hỏa Nhất Hạ
Date: 2019-08-08 17:00:00+00:00
Publisher: www.dtv-ebook.com

Mục lục

Chương 1
Chương 2
Chương 3
Chương 4
Chương 5
Chương 6
Chương 7
Chương 8
Chương 9
Chương 10
Chương 11
Chương 12
Chương 13
Chương 14
Chương 15
Chương 16
Chương 17
Chương 18
Chương 19
Chương 20
Chương 21
Chương 22
Chương 23
Chương 24
Chương 25
Chương 26
Chương 27
Chương 28
Chương 29
Chương 30
Chương 31
Chương 32
Chương 33
Chương 34
Chương 35
Chương 36
Chương 37
Chương 38
Chương 39
Chương 40
Chương 41
Chương 42
Chương 43
Chương 44
Chương 45
Chương 46
Chương 47
Chương 48
Chương 49: Ngoại Truyện Tần Liễm
Chương 50: Ngoại Truyện: Cây Đàn

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 1

“Thái tử thiên tuế thiên thiên tuế.”

Trong nháy mắt, các lão bách tính xung quanh vừa mới ngồi vung quyền cãi nhau đột nhiên đồng loạt quỳ xuống, ta nhìn thẳng vào khoảng rộng trong tầm mắt.

Ta trừng mắt nhìn, trong quán cơm nho nhỏ, hình như ngoại trừ Thái tử và ta ra thì chỉ còn lại ông chủ đang đứng thừ người ra.

Nhưng mà hắn cũng không thể đứng lâu. Vợ hắn sớm đã quỳ trên mặt đất, cúi đầu dùng sức giật giật trường bào của hắn, khiến hắn dù không thể nhất thời lấy lại tinh thần thì cũng khom đầu gối theo thói quen sợ vợ thường ngày, quỳ phịch một tiếng trên mặt đất.

Ta vô cùng khâm phục liếc nhìn bà chủ kia. Làm vợ được đến mức này, cho dù là đang quỳ, cũng có thể khiến ông chồng đang đứng mình nói gì nghe nấy, hơn nữa còn tạo thành thói quen, thậm chí là bản năng, thật là vĩ đại.

Ta cực kỳ hâm mộ bà chủ này, ta thật sự rất muốn tiến lên xin chỉ bảo mấy chiêu khống chế chồng, nhưng bước chân của ta còn chưa dịch chuyển thì đã có một đôi tay sạch sẽ thon dài nắm lấy cổ tay ta, sau đó là một bóng dáng cao to đứng trước mặt ta.

Thật ra thì Tần Liễm không cần lên tiếng, chỉ cần đứng trước mặt ta thì loại khí thế chèn ép từ trên cao nhìn xuống kia sẽ tự nhiên tỏa ra. Nhưng hết lần này đến lần khác, hắn đã không nói thì thôi, vừa nói thì miệng tuôn ra ngọc trai, trong lúc hai bờ môi mỏng khép mở, giống như là có vài sợi dây vô hình kéo ta như con rối gỗ, tự động xoay chuyển theo mệnh lệnh của hắn.

Lúc này chính là như vậy. Sau khi dùng cái khí thế chèn ép từ trên cao nhìn xuống liếc mắt nhìn ta, Tần Liễm xoa xoa thái dương, lại lạnh nhạt mở miệng: “Hồi cung.”

Vì thế ta liền vô cùng không có khí thế không có tâm huyết đi sau hắn, tùy hắn kéo cổ tay ta vào bên trong kiệu, hồi cung.

Bên trong kiệu, hắn một tay đỡ thái dương, một tay từ từ vuốt ve tóc dài sau lưng ta, từ từ nhắm hai mắt nghỉ ngơi.

Vừa nghĩ đến mái tóc dài của ta, trái tim ta lại hồi hộp một chút. Bởi vì giả trang mặc y phục nha hoàn hàng ngày lén lút chuồn ra khỏi cung, mà nha hoàn đều là người chưa xuất giá, cho nên hôm nay ta xõa búi tóc thường ngày ra, tóc dài rũ xuống dưới, lúc này đang được hắn vuốt ve trong lòng bàn tay.

Ta nhìn trộm hắn, phát hiện tay của hắn không hề trượt theo tóc nữa. Hắn nhắm mắt lại, hơi mím môi, hình như ngủ thật.

Ta hơi di chuyển, dự định lặng lẽ bò xuống từ trên đùi hắn. Ta nhẹ nhàng chống đỡ hai bên kiệu, định thẳng người dậy, sau đó dịch ngang qua, rơi thẳng xuống một bên chỗ ngồi. Ta vừa làm hết sức cẩn thận, hận không thể biến mình thành một chiếc lông chim nhẹ bỗng, vừa cầu nguyện hắn lúc này ngàn vạn lần đừng mở mắt ra.

Chỉ là, Tần Liễm quả thật không mở mắt ra, nhưng giọng nói không lạnh không nóng của hắn vang lên: “Nàng muốn làm gì?”

Mặt ta như đưa đám: “Chân của chàng cấn quá…”

Ta thật uất ức trong lòng. Không ngờ rằng hắn ngoại trừ biết cầm kỳ thi họa biết múa đao xách giáo biết chơi chữ ra còn có thể giả bộ ngủ, hắn lại lừa ta.

Tần Liễm vẫn không mở mắt ra, tiếp tục nói: “Vì sao phải xõa tóc ra?”

“Búi tóc khó coi lắm…” Lời nói của ta còn chưa dứt, hắn đã mở mắt ra, một đôi mắt đen như mực liếc nhìn ta, vì thế ta lập tức sửa miệng lại, “Ta sẽ không búi tóc…”

Nhưng lấy cớ này không bằng nói thật cho người ta dễ chịu. Bởi vì da mặt Tần Liễm chẳng những không dãn ra, ngược lại càng không thay đổi.

Ta thật sự sợ hắn bất thình lình nói câu: “À, xem ra nha hoàn A Tịch bên cạnh nàng ăn không ngồi rồi.” Càng sợ một câu khác tiếp sau của hắn: “Vậy ngày mai đổi nàng ta đi.”

Nhưng sự thật là hắn không nói gì, chỉ đặt ta lên đùi hắn lần nữa, sau đó tách tóc ta ra, rồi tay hắn cào cào sau đầu ta mấy cái, tiếp đó hắn nói: “Được rồi.”

Sau đầu ta nặng thêm không ít. Ta sờ sờ ra sau, một cái búi tóc đã được búi xong, cài một cây trâm nghiêng. Tần Liễm vỗ vỗ tay ta: “Đừng có quào loạn, bị rối bây giờ.”

Hôm nay ta phát hiện thật không ít chuyện. Hóa ra hắn còn có thể chải tóc nữ nhân. Nữ nhân trong cung đều đồn trước kia hắn phong lưu phóng khoáng, thiếu không ít nợ đào hoa, ta vốn còn đang bán tín bán nghi, nhưng bây giờ đã xác định rồi.

Hắn vặn người của ta qua, mặt đối mặt, sau đó hắn cẩn thận quan sát một chút, mắt cong lên đầy thưởng thức, miễn cưỡng xem như nở một nụ cười, nói: “Ta chải cũng không tệ lắm nhỉ?”

Ta nghĩ thầm, ngươi có chải sau đầu ta thành trứng gà vỡ ta cũng không thấy.

Nhưng Tần Liễm sau khi chơi đùa với búi tóc ta thì để lộ một nụ cười, điều này cho thấy tâm tình hắn rất rốt. Mà tâm tình hắn tốt, có nghĩa là đêm nay đại khái ta có thể ngủ một giấc an ổn.

Nhưng ta đã nghĩ quá ngây thơ rồi. Tâm tư Tần Liễm quá khó đoán, hắn xê dịch ta từ chân trái sang đùi phải hắn, sau đó nhéo nhéo khuôn mặt ta, thản nhiên nói: “Sau khi trở về viết hai ngàn chữ kiểm điểm, ngày mai đưa cho ta xem.”

Mặt ta lập tức xụ xuống: “Không viết được hay không…”

“Có thể.” Hắn trả lời rất sung sướng, nhưng không đợi ta vui mừng, câu nói từ tốn sau đó của hắn càng khiến ta hết nói nổi, “Hoặc là viết hai ngàn chữ kiểm điểm, hoặc là tiễn cái con Bát Ca ầm ĩ không ngừng của nàng đi, nàng chọn một cái.”

Ta thật muốn khóc, tội nghiệp nhìn hắn: “Tần Liễm…”

“Hoặc là, nàng còn có lựa chọn thứ ba,” Tần Liễm rốt cuộc cũng tìm thấy lương tâm, nhìn ánh mắt ta lên tiếng, “Tối hôm nay phải làm hai lần, không được thiếu.”

Ta giãy giụa muốn rời khỏi lòng hắn: “Vậy ta viết hai ngàn chữ kiểm điểm đi vậy…”

“Nàng không chọn.”

Hắn càng giữ ta chặt hơn, đôi môi mỏng sắp phủ xuống, ta vội vàng che miệng mình, liều mạng khom lưng ra sau, la hét ầm ầm: “Tần Liễm! Làm người có thể vô sỉ, nhưng không thể vô sỉ như chàng được!”

“Hử?” Hắn cong một bên đuôi mắt liếc xéo ta, chậm rãi nói, “Ta vô sỉ thế nào?”

“Chàng đốt giết đánh cướp gì mọi thứ đều tinh thông…” Dưới đôi mắt sâu như suối trong của hắn, lời nói trước đó của ta vốn đã nói xong bất đắc dĩ lại nói thêm một câu, “Mới là lạ.”

Tần Liễm “ừ” một tiếng, vuốt ve sau lưng ta, tiếp tục hỏi: “Hôm nay sao không nói gì đã xuất cung?”

Ta tự nói với lòng, ta hỏi ngươi, ngươi chịu đồng ý mới lạ. Nhưng trên mặt vẫn làm ra vẻ kích động, giọng như muỗi kêu: “Ta chỉ là tùy tiện đi một chút…”

Tần Liễm lại “ừ” một tiếng: “Tùy tiện đi một chút mà đi tới tận cửa thành, trời cũng sắp tối rồi, nàng vốn định hôm nay không trở về cung sao?”

Lần này ta hoàn toàn im miệng.

Tần Liễm giống như đặc biệt thích xem bộ dáng ủy khuất không dám cãi lại của ta, hắn vỗ vỗ đỉnh đầu ta, nói: “Bình thường không phải ngang như cua nhỏ sao, sao bây giờ biến lại thành cừu non rồi?”

Ta lập tức phẫn nộ trừng hắn: “Ai là cua nhỏ? Chẳng phải ta vẫn luôn biết điều đó sao?”

Tần Liễm đỡ trán, vô cùng hứng thú nhìn ta: “Ồ? Nàng ngoan chỗ nào, nói nghe một chút xem. Ta không nhìn ra.”

Ta mở miệng muốn nói, nhất thời lại không nghĩ được gì. Vì thế đành phải cứng cổ nói: “Nói thí dụ như, hôm nay ngoài cung, lúc ta mua đường họa (*), người ta đưa thừa ta một đồng, ta liền trả lại.”

(*) đường họa: một loại hình thủ công mỹ nghệ dân gian của người Trung Quốc, dùng đường để tạo hình

Tần Liễm “ồ” một tiếng, thản nhiên chờ ta nói tiếp: “Còn gì nữa không?”

“… Còn có, vừa rồi lúc ta ăn mì ở cái quán mì kia, ta muốn chén nhỏ, ông chủ bưng chén lớn lên, ta cũng hảo tâm nhắc nhở hắn.”

Tần Liễm nheo mắt: “Còn nữa không?”

“…” Ta bịa không nổi nữa. Nhưng Tần Liễm vẫn không lạnh không nóng nhìn ta, vì thế ta từ từ nhắm hai mắt lại, cắn răng nói sang chuyện khác, “Hôm nay ta đi cái khu chợ kia không lớn lắm, ta ăn cơm trong quán ăn kia, rõ ràng là ăn rất ngon, nhưng mà khách không nhiều. Hơn nữa trong nhà ông chủ quán xảy ra chuyện, bây giờ đang đặc biệt cần tiền. Chàng xem, chàng có thể cho ông ấy một chút bạc vượt qua cửa ải khó khăn này không? Dù sao số lượng ông ấy cần đối với chàng mà nói cũng chỉ là trong một giọt nước ngoài biển rộng.”

Tần Liễm thong thả nói: “Nếu nàng đi một quán ăn một bữa đã muốn đưa một phần tiền giúp người ta. Vậy toàn bộ đông cung sớm hay muộn đều bị nàng quét cạn.”

“Vậy chàng đề cho ông ấy một cái biển được không? Chàng chỉ cần viết vài chữ, ông ấy thì có biển chữ vàng, làm ăn nhất định sẽ tốt hơn hiện giờ rất nhiều lần.”

Tần Liễm hừ một tiếng: “Vậy ta dứt khoát đề biển làm ăn hết cả con đường, nàng xem được hay không?”

Ta yếu sức nhắc nhở: “Trên đường đó còn có một thanh lâu…”

Nói xong ta liền hối hận. Ta quên mất không thể khiêu khích quyền uy của Tần Liễm, ánh mắt hắn híp lại, rất rõ ràng là vừa rồi ta không cẩn thận đụng đến cái đuôi lão hổ, ta linh tính ta sắp bị lão hổ đá.

Hắn bấm eo ta, chậm rãi cúi người, khiến cho ta đang ngồi trên đùi hắn không thể không còng lưng ra sau, ta như lâm đại địch, cong eo đến đau, hắn thì ung dung nhìn ta.

Hắn đưa da mặt đẹp ra từ từ kề sát ta, ta cắn môi nhắm mắt lại, vô cùng mang vẻ hiên ngang lẫm liệt bi tráng.

Sau đó đột nhiên môi dưới ta bị cái gì đó thô ráp cọ xát, ta phản xạ lại tính há miệng, một viên tròn bóng loáng nhanh chóng chạy vào miệng ta.

Ta nhai mấy miếng, nhanh chóng mở mắt ra, mơ hồ nói: “… Hạt dẻ?”

“Ừ.”

Ta ngồi thẳng người, đoạt lấy bọc giấy hạt dẻ được gói kỹ trong tay hắn không biết từ lúc nào, tiếp tục mơ hồ nói: “Sao lại cho ta ăn hạt dẻ?”

Tần Liễm liếc nhìn ta: “Bởi vì nếu nàng ăn thì không nói nhao nhao nhiều như vậy.”

Kỳ thật ta cảm thấy có chút oan ức. Rõ ràng vừa rồi là hắn bảo ta “Nói nghe một chút”, bây giờ lại trèo lên đầu ta.

Trở lại phòng ngủ Thái tử ở đông cung, ta trơ mắt nhìn hắn đóng cửa lại, ngay cả A Tịch với ánh mắt lo lắng cũng bị nhốt ở bên ngoài. Sau đó hắn xoay người lại, từng bước một đi tới chỗ ta, bước chân khá chậm, thậm chí còn nhàn nhã như đi tản bộ ngắm hoa phất liễu trong ngự hoa viên.

Ta nhất thời nghi ngay đến bộ dáng con Bát Ca ta nuôi ăn sâu. Đầu tiên là dùng chân quắp lấy, lại hướng miệng xuống đất, lại cúi đầu dùng mỏ chim nhọn nhọn mổ mổ, chờ ngắm chán xong cho đói bụng, lại từng miếng từng miếng hưởng thụ ăn luôn.

Ta chính là con sâu đáng thương kia, Tần Liễm chính là con chim Bát Ca hung ác tàn nhẫn. Chỗ tốt tiện nghi gì đều cho hắn chiếm, ta còn phải chịu đựng cảnh tinh thần và thể xác đồng thời bị ngũ xa phanh thây.

Hắn chắc chắn ta chạy không được. Đây là đạo lý gì?

Tựa như bây giờ. Nhìn hắn chậm rãi đi thong thả, còn có ánh mắt bình thản như nước, ta chỉ vào hắn, liên tiếp lui về sau: “Chàng, chàng không được tới đây.”

Tần Liễm vậy mà thật sự dừng lại. Khuỷu tay của hắn treo áo choàng vừa mới cởi ra, thuận tay phủ lên một bên ghế dựa, sau đó hắn nâng mí mắt nhìn ta, hờ hững lên tiếng: “Lại đây giúp ta thay y phục.”

Ta cảm thấy có một số việc vẫn là nên nói trước, vì thế run giọng nói: “Vậy ta nói trước, chỉ thay y phục, không cho chàng sờ loạn, cũng không cho… cái kia.”

Tần Liễm nheo mắt: “Vừa rồi ở trong xe ngựa hình như không phải nói như vậy.”

“Đó là chàng tự mình quyết định, ta không đồng ý…”

Ta còn chưa nói xong đã bị Tần Liễm ngắt lời, hắn chỉ chỉ quần áo của mình, không đổi sắc mặt mà nói: “Muốn ta nói lại lần thứ hai?”

Cho nên nói, mặc kệ ta phản kháng thế nào, cuối cùng đều bị khuất phục dưới sự lạm dụng uy quyền của hắn. Ta uất ức đi qua, còn chưa tới gần thì người đã bị hắn tóm lấy ôm vào trong ngực.

Trước kia lúc mặc quần áo ta đều cảm thấy phiền toái, ước gì có thể ít nút thắt một chút, theo như A Tịch nói khi còn nhỏ y phục ta đều có nút thắt, sáng sớm rời giường thì trực tiếp trùm qua đầu, chỉ cần thắt một nút ngay cổ là sau đó có thể chạy ra ngoài chơi.

Nhưng bây giờ ta đang phát sầu vì sao nút thắt lại ít như vậy, lúc kỳ kèo để Tần Liễm cởi ra thì ngọn nến còn chưa đốt xong.

Tần Liễm hoàn toàn không thấy ngón tay đang run rẩy của ta, một bàn tay của hắn không biết từ lúc nào đã thò vào trong vạt áo của ta, đi khắp mọi vùng giống như là hoa cỏ sau khi bị cuồng phong rửa sạch, như dư âm đất chưa kịp lắng mà lạnh run. Chờ ta cởi áo hắn xong, bản thân ta cũng sớm bị hắn lột như vỏ trứng luộc, chỉ còn sót lại một cái yếm mỏng manh ngắn ngủn.

Ta cúi đầu theo ánh mắt Tần Liễm, nỗ lực kéo mảnh duy nhất còn sót lại trên người xuống dưới, sau đó bàn tay thật nghe lời che toàn bộ bên dưới, bên trên lộ ra một mảng lớn.

Ta thật muốn khóc, Tần Liễm lại cười một tiếng, đột nhiên ôm ta dậy, sau một trận mê đắm, ta ngồi trên đùi hắn, mà hắn ngồi trên ghế.

Ta lắp bắp vừa đẩy hắn vừa nói: “Chàng, chàng không phải nói thay y phục sao…”

Tần Liễm lù lù ngồi đó không động đậy, khoan thai nói: “Tốc độ của nàng quá chậm, chỉ cởi là được rồi.”

Thấy ngón tay hắn cũng sắp tìm ra nơi nào đó, ta vội vàng không ngừng muốn xuống đất bỏ chạy, bị hắn bóp chặt eo bắt về lần nữa, nước mắt ta như muốn trào ra từ trong hốc mắt: “Không được ở đây…”

Hắn liếc mắt nhìn ta, sau đó lại là một trận trời đất quay cuồng, tiếp đó ta đã nằm lên giường, toàn bộ tóc rũ lên gối. Tần Liễm chẳng biết đã tháo câm trài tóc của ta từ lúc nào, nhẹ nhàng theo vai hắn trượt xuống, cảnh tượng hỗn loạn nay còn loạn hơn.

Tần Liễm muốn cúi xuống, ta vội vã đẩy vạt áo trước của hắn, đầu lưỡi như muốn thắt lại: “Ta đến quỳ thủy…”

Những lời này quả nhiên khiến hắn dừng lại, nhưng chỉ trong chớp mắt, sau đó hắn liền ung dung nói: “Ủa? Mười lăm hôm trước lúc đại hôn quỳ thủy nàng vừa đến, nhanh như vậy lại tới thăm viếng nữa sao? Thật không biết chuyện.”

Không biết chuyện nhất chính là hắn. Thân thể ta đã run thành như vậy, hắn cũng không thấy được, vẫn còn hứng thú như thế.

Nhưng ta thật sự không muốn làm chuyện này với hắn, may mà vào lúc nguy cấp nhất, đầu óc ta đột nhiên sáng ra, vì thế ta lại nhớ đến một lý do khác có thể từ chối hắn: “Chàng, không phải chàng nói giọng của ta rất khó nghe sao, tựa như ngỗng kêu vậy…”

Lần này Tần Liễm cũng không thèm dừng lại, “ồ” một tiếng, môi nhanh chóng hôn lên ta, mơ hồ nói vài chữ: “Luyện một chút sẽ hay thôi.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 2

Tần Liễm thật sự là quá đáng ghét.

Ta quấn mình trong chăn, nhìn chằm chằm đóa phù dung thêu trên rèm tơ, nghiến răng nghiến lợi mặc niệm những lời này trong bụng một trăm lần.

Tần Liễm quả nhiên là người không nói hai lời. Đêm qua hắn bắt ta dựa theo hắn chơi đùa đủ các loại tư thế, sống dở chết dở bắt ta giằng co rất lâu, ta nhanh chóng không thở nổi, còn hắn vẫn chưa hết hứng.

Chờ hắn vất vả buông ta ra, ta lập tức giùng giằng muốn bò qua rèm, nhưng vẫn không nhanh bằng động tác của hắn, hắn nhanh chóng bắt được cẳng chân ta, hào hứng nói: “Vốn muốn cho nàng chút thời gian nghỉ ngơi, nhưng thấy nàng còn có thể chạy nhanh như vậy, quả thật là không cần thiết.”

Ta khóc không ra nước mắt: “Đã canh ba rồi, ngày mai chàng không phải vào triều nghị sự…”

Tần Liễm nói: “Mỗi ngày ta đều phải thượng triều nghị sự.”

Ta dùng hết sức lấy chân trước đạp một cái, rốt cuộc cũng thoát được hắn, nhanh chóng kéo chăn ngăn giữa hai người, nói: “Không cho chàng qua đây!”

Tần Liễm quả nhiên không tới nữa, chỉ ung dung nhìn ta, nói: “Chuyện hôm nay nếu ngày mai mới xong thì phải thêm lợi tức.”

Ta luôn cho rằng làm sư ngày nào, gõ mõ ngày ấy, cho nên biết rất rõ đục trong vá ngoài là một chuyện vừa phí sức mà lại còn như uống rượu độc giải khát (1), nhưng mà bởi vì nó có thể xoa dịu khẩn cấp, cho nên ta vẫn muốn làm. Vì thế ta nhanh chóng cuộn mình vào trong chăn, quấn đến mức xương cốt dính vào da thịt, sau đó ta từ từ nhắm hai mắt lại yếu ớt nói: “Vậy thì thêm lợi tức đi…”

(1) uống rượu độc giải khát: ví với chỉ giải quyết khó khăn trước mắt mà không tính đến hậu quả mai sau

Chẳng qua là sang ngày thứ hai ta mới phản ứng kịp, ta thật là quen giả thành cừu con dưới tay Tần Liễm rồi, ta vốn có thể phản bác hắn không thể tăng lợi tức, ta vốn nên dùng lời chính nghĩa nói với Tần Liễm, chàng chẳng những không thể tăng lợi tức, ngày chay tịnh sắp đến, thân là Thái tử đương triều, chàng cần phải tiết chế.

Nhưng mà, nhưng mà, nhưng mà nếu lặp lại tình cảnh này lần thứ hai, ta lại sợ sẽ nói không nên lời như trước, hùng hồn nói mấy lời như vậy.

Vì thế ta liền nhìn trời; thật bi ai mà nghĩ, đại khái ta là Thái tử phi không có tiền đồ nhất từ lúc Đại Nam triều khai quốc tới nay.

Tần Liễm ngồi nghiêng trên giường, một tay chống đầu cách ta một cánh tay, đưa ra một bên mặt đẹp, ánh mắt kia nhìn ta giống như là đang nhìn con mồi dưới móng vuốt không chạy thoát được, khóe môi dần dần lộ ra ý cười như có như không: “Tự nàng ngoan ngoãn tới đây nói, ta có thể đồng ý nhẹ một chút. Nhưng nếu nàng vẫn muốn trốn…”

Câu kế tiếp hắn chầm chậm giữ lại không nói ra, ta vẫn giấu trong chăn không chịu động đậy, vô cùng tức giận chỉ trích hắn trợn mắt nói dối: “Chàng có nhẹ hơn nữa thì ta vẫn đau, ta sẽ không mắc mưu.”

Ta vừa nói xong những lời này, Tần Liễm đột nhiên khẽ động, trong chớp mắt hắn liền sang đây, ôm cả ta lẫn chăn, lại từ sau lưng ta lột hết chăn quanh người ta ra. Động tác của hắn cực nhanh, sạch gọn này, lưu loát này, quyết đoán này, kiên quyết này, khiến ta rốt cuộc cũng từ từ hiểu ra, hoá ra quan hệ của ta và chăn quả thật là quan hệ xương cốt và da thịt, chẳng qua là sau khi nấu chín thì là quan hệ giữa xương sườn và xương sườn.

Ta nhanh chóng kêu lên: “Đau…”

Ta muốn lui về phía sau, hắn lại bấm eo ta không thả. Ta chỉ có thể ủy khuất đầy bụng lại nước mắt ròng ròng nhìn hắn, hắn lại húc vào, vì thế nước mắt ta nhanh chóng trào ra khỏi hốc mắt, kêu lớn tiếng hơn: “Đau quá…”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, rốt cuộc cũng chịu lui lại, nhưng nước mắt ta lại không chịu dừng, ta phải được đằng chân lân đằng đầu mà nói: “Tất cả đều phải ra ngoài…”

Hắn mím môi nhìn ta, ánh mắt kia thoạt nhìn như là vô cùng bất đắc dĩ, sau đó hắn thò ngón tay lau sạch nước mắt trên mặt ta, nhưng dưới mệnh lệnh đại não ta nước mắt ta lại đang liều mạng nặn ra hai giọt khác, hắn nhìn như càng bất đắc dĩ, nhưng trong chớp mắt lại trở nên như là rất muốn bóp chết ta, rồi tiếp đó hắn thật sự nghe lời ta nói, tất cả đều lui ra ngoài.

Ta trừng mắt nhìn, lại trừng mắt nhìn, đây là ý gì vậy? Có phải ý nói khổ hình đêm nay chấm dứt rồi hay không?

Nghi vấn của ta nhanh chóng được trả lời, hắn cúi người xuống dưới, nghiêng người ôm ta vào trong lòng, ngón tay lướt nhẹ từ tóc ta qua trán ta đến sau tai.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng cọ vào sau tai ta, ta rụt cổ lại, cố gắng tránh khỏi bàn tay hắn lần nữa: “Ngứa…”

Hắn không đáp, tiếp tục ôm lấy vân vê, ta thật muốn dùng chân đạp hắn ra: “Ngứa ngứa… Dừng một chút đi…”

Giọng Tần Liễm rốt cuộc cũng chậm rãi truyền vào lỗ tai ta: “Vậy rốt cuộc nàng đau hay là ngứa?”

Ta nhất thời nổi giận: “Ta vừa cào chàng vừa cầm đao đâm chàng, vậy thì chàng đau hay là ngứa?”

Tần Liễm cười như có như không nhìn ta, vẫn cứ bấm eo ta không chịu buông tay. Ánh mắt kia của hắn khiến ta hoảng loạn trong lòng, giọng điệu tức thì mềm nhũn ra: “Ta rất mệt… Ta muốn ngủ…”

Hắn thu mày “ừ” một tiếng, ngay sau đó ta liền thật sự như bị đao đâm, hít một hơi, hơn nữa còn đến tận lục phủ ngũ tạng của ta: “Đau hả!”

Ta cau mày, ngay cả lời nói cũng không liền mạch: “Tần… Liễm…”

Tần Liễm nói: “Ta thế nào?”

Ta đau đến mức lời nói đều nghẹn ở cổ họng, trừng hắn không thở nổi một hơi. Động tác Tần Liễm rốt cuộc cũng dừng một lát, ta “oa” một tiếng khóc lên: “Còn lớn hơn hồi nãy… Còn đau hơn hồi nãy… Chàng bắt nạt người ta…”

Ta khóc đến mức trước mắt đều mơ hồ không rõ, hắn nhìn ta một lúc lâu, rốt cuộc cũng thở dài một hơi, lại đưa tay quệt nước mắt ta, bất đắc dĩ mở miệng: “Nàng thật sự là… quá chặt.”

“Chàng dựa vào cái gì mà oán trách ta!” Ta phẫn nộ, lau gương mặt ướt sũng, cũng không biết là mồ hôi hay nước mắt, gan báo đều bị hành vi xấu xa này của hắn khiến người ta giận sôi mà nhảy ra, dùng khí lực toàn thân tuôn trào sông núi mà rống với hắn, “Sao chàng không nhỏ một chút! Không đúng, sao chàng nhất định phải bắt ta làm chuyện này với chàng!”

Vẻ mặt Tần Liễm trừng ta giống như là nghẹn một quả trứng gà. Trên mặt mây đen dày đặc, tâm tình không rõ, sau đó thì chậm rãi hít một hơi.

Ta gào xong thì tỉnh táo trở lại, tỉnh lại rồi thì nghĩ mà sợ. Đại khái trừ Phụ hoàng của hắn ra, vẫn chưa có người nào dám dùng loại khẩu khí phách lối như vầy mà gào với hắn. Không đúng, đương kim Thánh thượng tao nhã, lúc nào cũng dùng giọng nói trầm nhất, lời nói uy nghiêm nhất, mà Tần Liễm lại sâu sắc được lòng dân, sâu sắc được lòng vua, sâu sằc được lòng bề tôi, cho nên có lẽ hắn chưa từng bị người ta gào như vậy.

Bởi vì chưa từng xảy ra chuyện này, hơn nữa cá tính Tần Liễm quá sâu không lường được, cho nên ta cũng không hiểu được sau khi xảy ra chuyện này sẽ tạo thành hậu quả gì. Nhưng ta thật run sợ trong lòng, vì thế bắt đầu lặng lẽ lui về phía sau.

Tần Liễm u ám nhìn ta lui về phía sau, cũng không ngăn cản, chờ ta tự lui đến khu vực an toàn thì ta lật người quay lưng lại với hắn, ghé vào trên gối nói như ong vo ve: “Ta muốn ngủ, chàng…”

Chữ “cũng” còn chưa nói ra, không biết từ lúc nào Tần Liễm đã tiến lại gần lật người ta lại như rán trứng.

Lần này tuy rằng vẫn còn đau, nhưng cân nhắc đến chuyện vừa rồi hình như ta đắc tội với hắn, cho nên ta không dám miệng hùm gan sứa gào to như ban nãy nữa. Chỉ cắn chăn gọi ê a, lại yếu ớt như mèo bị bỏ đói mấy ngày.

Lần này Tần Liễm đã tìm thấy lương tâm, tuy rằng mặt thì u ám, nhưng rốt cuộc vẫn làm qua loa. Nhưng ta cảm thấy vốn ta nên ủy khuất thêm một tí, bởi vì rõ ràng đều là ta đang bị áp bức.

Nhưng tính tình công chúa của ta rất ít, mà tính tình thái tử của hắn thật sự không nhỏ, hơn nữa ta tự nhận làm con gái thì phải rộng lượng, dù cho không thể rộng lượng cũng có thể cân nhắc đến tự trọng, muốn tự trọng thì không thể bởi vì sai lầm của người khác mà làm mình tức giận bị thương, cho nên bất luận như thế nào thì xét đến cùng ta vẫn đều muốn tha thứ hắn hơn.

Nhưng sau mỗi lần xong việc, Tần Liễm lại vô cùng săn sóc. Đại khái là bởi vì ta ngày thường thật sự bị hắn chèn ép thành thói quen, cho nên mỗi lần hưởng thụ, khi hắn hạ mình đối đãi tốt với ta, ta luôn có cảm giác sởn tóc gáy.

Hơn nữa nét mặt hắn khi đó rất dịu dàng, hoàn toàn không thấy bộ dáng nghe xong liền nhếch môi hớp trà cùng ánh mắt từ từ đảo qua, không nói lời nào mà vẫn khiến người ta lạnh thấu xương nơm nớp lo sợ như trước.

Tỷ như sáng sớm hôm nay, hắn vào triều thì ta vẫn đang ngủ, chờ ta ngủ no mở mắt dậy, Tần Liễm đã hạ triều hơi cong lưng đứng ở bên giường, ánh mắt còn rất không lạnh không nóng nhìn ta, mặt khác trong khuỷu tay còn khoác y phục ta mặc hằng ngày.

Ta liếc mắt lên nhìn hắn, nhanh chóng quấn chăn chặt hơn, hết sức đề phòng nhìn hắn: “Chàng đặt y phục bên giường là được rồi. Ta dậy ngay đây.”

Tần Liễm đã thay thường phục, môi hơi cong một chút, giọng nói cũng ôn hoà tao nhã, thật phù hợp khí chất tự phụ quý giá của Thái tử đương triều: “Ta tới giúp nàng mặc.”

Nhưng mà, nhưng mà, nhớ rõ có một lần hắn săn sóc cũng là vào một buổi sáng như vậy, lúc ấy hắn vừa dậy thì giúp ta vẽ mi, tuy rằng ta không thể không thừa nhận kỹ thuật vẽ mi của hắn rất tốt, nhưng mà ta trả giá vô cùng thảm thiết —— tối hôm đó ta cũng vẽ mày hắn như vậy, ngày kế lại tiếp tục bị hắn hành hạ đến nửa đời thoi thóp chưa chết.

Đó thật sự là ký ức quá thê thảm. Cơ bản suốt ngày hôm đó ta không thể xuống giường. Cho nên mặc dù đã là chuyện bảy ngày trước, nhưng bây giờ nhớ lại vẫn cứ như vừa diễn ra ở trước mắt.

Vì thế ánh mắt ta nhất thời có chút kinh hãi: “Để A Tịch vào giúp ta là được rồi…”

Tần Liễm vuốt ve hoa văn trên y phục ta, chậm rãi nói: “Ta giúp nàng mặc, nàng không vui?”

Ta yếu ớt nói: “Không…” Ánh mắt Tần Liễm nhanh chóng híp lại, vì thế hai chữ còn lại của ta đến bên miệng lại rẽ sang một con đường khác, giọng nói run rẩy thảm thiết như ve sầu mùa đông, “dám mà…”

Tần Liễm mở ánh mắt đang híp lại ra, cúi người kéo ta ra ngoài từ trong chăn, vừa mặc từng món cho ta vừa ngắt vành tai ta: “Buổi tối có gia yến, không thể lại mặc bộ xiêm y này.”

Trước kia khi thân phận ta còn là Công chúa Tô quốc, ta chỉ biết, tuy rằng ngôn ngữ và tiền tệ các nước khác nhau, nhưng gia yến hoàng thất không gọi là gia yến, đây cũng là sự thông dụng của mỗi nước.

Ta nhất thời xụ mặt: “Bệ hạ nói rõ phải mang gia quyến theo sao?”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, ngay cả lời cũng lười biếng đáp.

Ta yếu ớt nói: “Ngộ nhỡ ta lại bêu xấu chàng thì thế nào?”

Tần Liễm cột từng nút thắt cho ta, động tác ngón tay hắn rõ ràng rất nhanh, chỉ chốc lát sau đã mặc món khác cho ta, hắn hất đuôi mắt nhìn ta, chậm rãi nói: “Ồ? Nàng bêu xấu ta khi nào?”

Ta thật trịnh trọng thật thành khẩn nhìn hắn: “Ủa, nhất định là ta nhớ nhầm, ta chưa từng khiến chàng xấu mặt. Nhất định là như vậy.”

Tần Liễm cười như có như không, cuốn một lọn tóc ta lên nói: “Thật là làm phiền nàng lo lắng rồi. Dù sao xấu mặt chính là nàng không phải ta, nàng cứ yên tâm, bị liên lụy cũng sẽ không phải là ta, là đám nô tài kia mà thôi. Hôm qua nàng một mình chạy ra khỏi cung, nô tài giữ cửa cung mỗi người đều lĩnh hai mươi roi, cộng thêm xử một tháng bổng lộc. Nếu nàng xuất cung nữa, con số này phỏng chừng còn phải gấp bội.”

Thấy ta trợn to mắt, hắn ngược lại thoạt nhìn rất có tâm tình, vỗ vỗ khuôn mặt ta nói tiếp: “Cho nên nói, nếu không muốn vạ lây người vô tội, nàng vẫn nên ngoan ngoãn nằm dí trong đông cung với ta.”

“…”

Đại Nam triều thi hành chế độ một chồng bốn vợ. Nói cách khác, mỗi nam tử nhiều nhất chỉ có thể có bốn bà vợ, ngay cả Hoàng đế cao cao tại thượng cũng phải tuân thủ.

Đương kim Thánh thượng anh minh quyết đoán, cai quản quốc gia được mưa thuận gió hoà kiêm phong sinh thủy khởi (2), cùng với cốc không sinh côn trùng, mà lại không nhặt của rơi trên đường. Thánh thượng có bốn vị cung phi, theo thứ tự là một vị Hoàng hậu cùng ba vị trắc phi, hơn nữa bốn vị cung phi đều sinh một đứa con trai.

(2) phong sinh thủy khởi: gió đi khắp nơi để mọi vật sinh ra, nước đến đâu thì mọi vật ở đó đâm chồi nảy lộc

Mà cái gọi là gia yến, cũng chính là đương kim Hoàng đế ngồi tại vị trí cao nhất, hai bên trái phải theo thứ tự là bốn vị cung phi của hắn, hai con gái cùng phò mã của hai con gái, cùng với bốn con trai cùng rất nhiều thê thiếp của bốn con trai.

Nhưng mà người ta cha mẹ sinh con trời sinh tính mỗi người mỗi sở thích. Bốn vị hoàng tử này ngoại trừ Tần Liễm ra thì người người đều rất không cố gắng. Người yêu phụ nữ, kẻ yêu đàn ông, có tên thì thích tiền. Từ nhỏ đến lớn ngày ngày bồi dưỡng, Đại Hoàng tử Nhị Hoàng tử Tam Hoàng tử đều chỉ lo bảo bối trong lòng mình, không hề hứng thú với giang sơn và quyền lực.

Nhưng khiến Thánh thượng tương đối vui mừng là Hoàng hậu sinh hạ Tứ Hoàng tử Tần Liễm lại thật sự quá hăng hái. Nghe nói hắn chiến công huy hoàng, mười bảy tuổi đã chủ động xin đi giết giặc nơi sa trường, hơn nữa còn lấy tư thế một chọi mười, dẫn một đội khinh kỵ binh nhanh chóng tóm được kẻ đứng đầu bộ lạc phản loạn; nếu chuyện như vậy chỉ phát sinh một lần, vậy đại khái còn có thể nói Tần Liễm là mèo mù bắt được chuột chết, nhưng chuyện xảy ra nhiều như thế, hết lần này đến lần khác nhiều không đếm xuể, khiến cho người ta không thể phân rõ, đành phải hoàn toàn bái phục.

Nghe nói Tần Liễm cũng từng yêu phụ nữ, hơn nữa còn dạo thanh lâu mấy lần, nhưng những ánh mắt của nhóm cựu thần kia nhíu thành quả hạch đào, cứ khăng khăng nói là sự thả lỏng thoả đáng của nam tử. Ta không rõ, vì sao Tam Hoàng tử điện hạ yêu phụ nữ thì gọi là ăn chơi đàng điếm hoang dâm vô đạo, Tần Liễm yêu phụ nữ thì sửa thành là ôn nhu săn sóc hồng nhan tri kỷ.

Không chỉ thế, nghe nói Tần Liễm còn yêu tiền tài, nhưng những đôi lông mày của nhóm cựu thần kia đã lâu năm chưa tu sửa nay chỉ còn le que, một mực nói hắn gom góp đồ cổ phong nhã thanh quý. Ta lại không rõ, vì sao Đại Hoàng tử điện hạ yêu tiền tài thì gọi là khoan tiền trong mắt tìm món hời, Tần Liễm yêu tiền tài thì gọi là “quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo”. (3)

(3) “quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo”: trích trong Luận ngữ, nghĩa là người quân tử thích tiền của, để dùng nó cho việc đạo

Cuối cùng, các cựu thần còn e sợ không thể thuyết phục người khác, lại bổ sung thêm một cái khác, ít nhất, Thái tử gia không thích nam nhân, như vậy cũng tốt, như vậy cũng tốt nha.

Lúc ấy ta lén nghe xong, bao nhiêu khó chịu giấu hết bên trong phổi, sau một lúc lâu cũng không thở nổi.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 3

Ta cảm thấy từ lúc gặp Tần Liễm, sinh hoạt của ta giống như là miếng sườn dê trong chén cháo trắng thơm ngào ngạt, người khác sẽ cho rằng đó là đại phúc khí, giá trị chén cháo trắng chẳng những bỗng dưng tăng lên mà còn trở nên dinh dưỡng lại đầy mỹ vị. Nhưng mà bọn họ không biết, ta thích cháo trắng nhất, hơn nữa ta trời sinh là người lười biếng, mười mấy năm như mọi ngày, đều chỉ yêu cháo trắng, không thích thay đổi khẩu vị, mà quan trọng nhất là, ta mẫn cảm với thịt dê.

Nghe nói khi còn nhỏ lần đầu tiên ta ăn thịt dê, ban đêm liền sốt cao không giảm, gần như mất nửa cái mạng nhỏ. Lúc ấy Phụ hoàng giận dữ, thái y trong cung bởi vì cái cô công chúa tuổi nhỏ nhất lại cũng ốm yếu nhiều bệnh nhất này mà trong ngày đông lạnh lẽo bị bắt quỳ một đêm trên mặt đất lạnh như băng.

A Tịch nói, chờ sau khi ta lớn lên một chút, vào một buổi sáng biết được việc này, trong nháy mắt ta lại có hơi áy náy. Nhưng đến giữa trưa sau khi ăn no xong, sự áy náy của ta liền theo thức ăn tiêu hóa hết sạch, từ đó về sau ta liền kiên nhẫn mà kéo dài thái độ đối địch với nhóm thái y trong Thái y viện mười mấy năm như mọi ngày.

Bởi vì thuốc bọn họ sắc thật sự là quá khó uống, hơn nữa còn cấm ta ăn đường.

A Tịch nói, chứng bệnh của ta đã có từ trong bụng mẹ, nhưng đến lúc mười mấy tuổi lại từ từ chuyển biến tốt. Nhưng không thể không nói, thời gian từ khi sinh ra đến lúc gọi là mười mấy tuổi này, ta thật sự là chết đi sống lại. Mùa đông hàng năm nhóm thái y đều hận không thể khiến ta ngủ đông theo ếch nhái gấu chó gì đó, bởi vì chỉ cần ta tỉnh, ta liền ho khan kịch liệt. Chỉ cần ta ho khan, bọn họ nhất định cần phải sắc thuốc cho ta. Chỉ cần sắc thuốc, ta liền quay đầu mè nheo hao tổn tâm cơ muốn đổ bỏ. Chỉ cần ta đổ bỏ, nhóm tì nữ sẽ lén báo cho Phụ hoàng, nhất định là muốn lại đây hỏi thăm. Mà chỉ cần Phụ hoàng vừa đến đây, nhóm thái y chắc chắn sẽ bị quở trách.

Vì thế ta coi thái y là kẻ thù, thái y coi ta là kẻ thù, nhưng ta lại nhất định phải ỷ lại thái y, thái y cũng nhất định phải trị liệu cho ta, quanh năm suốt tháng, chúng ta dần dần dưỡng thành triết học phổ biến khắp thiên nhiên, quan hệ biện chứng về sự thống nhất của các mặt đối lập.

Đợi đến năm kia, cũng chính là mùa đông năm ta mười lăm tuổi, rốt cuộc ta không còn ho khan nữa. Ta nhớ rõ Tết âm lịch năm trước, trong cung bắn pháo hoa rất nhiều, đèn đuốc rực rỡ sáng cả trời, sáng loá cả mắt, muôn màu muôn vẻ, “oành” một tiếng nổ trên trời, giống như là khổng tước kiêu ngạo xòe đuôi trong đêm tối.

Nhiều pháo hoa như vậy, ta luôn nghi ngờ Thái y viện kia là nơi sáng nhất trong cung. Nhưng sự thật là, mùng ba tháng giêng năm trước, tỷ tỷ duy nhất Tô Tư của ta phải xuất giá. Phụ hoàng vô cùng luyến tiếc cô con gái mỗi nét mặt mỗi tiếng nói cử động đều hoàn mỹ, thể hiện phong nhã và sự thận trọng nữ nhi hoàng tộc nên có, liền vung tay xa xỉ trên dưới vào mùng ba Tết âm lịch trước ngày đại hôn. Hình như yến hội càng long trọng lại càng thể hiện tình thương yêu của Phụ hoàng đối với tỷ tỷ.

Tỷ tỷ gả cho con trai Tể tướng đương triều. Đại hôn hôm đó, lần đầu tiên tỷ tỷ vén tóc lên, lộ ra chiếc cổ xinh đẹp, đầu ngẩng cao, giày thêu màu đỏ tươi giấu trong giá y đỏ tươi thật dài, mỗi một bước chân của tỷ tỷ đều đầy kiêu hãnh. Tỷ tỷ không cười, nói thật thì, từ nhỏ đến lớn ta cũng không thấy tỷ tỷ thật sự cười được mấy lần. Nụ cười của tỷ tỷ lúc nào cũng nhếch lên mím môi, sau đó rũ mắt xuống, liền trở về bộ dáng hiền thục dịu dàng.

Mà chờ đến hôm đại hôn của ta và Tần Liễm, rốt cuộc ta cũng rõ nguyên do tỷ tỷ Tô Tư không cười. Không nói mấy cái khác, chỉ cần đội cái mũ nặng mười cân lên đầu, cùng bộ váy dài bảy thước, đã đủ ép ba hồn bảy vía của người khác mất hết một nửa. Dựng vợ gả chồng chỉ cần một ngày, nhưng mà ghi nhớ từng trình tự chi tiết đại hôn, cùng với việc toàn thân từ đầu đến chân tắm rửa huân hương trang điểm đều phải chuẩn bị từ bảy ngày trước, đối với ta mười bảy tuổi mà nói, đừng nói là cười, có thể không khóc đã là không tệ.

Dưới sự trợ giúp của nhóm tì nữ, ta và Tần Liễm ba quỳ chín lạy, mệt đến chân rút gân chân chết lặng. Ta cũng học bộ dáng cao cao ngẩng đầu của Tô Tư, nhưng mà ta phát hiện, khi ta ngẩng mặt lên, ta nhìn thấy gương mặt Tần Liễm như cười như không với ta, mà nếu ta nhìn thẳng, ta lại nhìn thấy hoa văn rồng tượng trưng cho thân phận thêu trên áo hắn đang giương nanh múa vuốt.

Ánh mắt con rồng kia cũng thật sống động, bất luận là nhìn từ góc độ nào thì đều giống như là nó đang nhìn chăm chú vào ngươi. Nhưng mà nói một cách thẳng thừng thì, hoa văn rồng dù có trông sống động thì suy cho cùng cũng chỉ là vật chết, đem so sánh hai cái, ta vẫn lựa chọn mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

Mãi đến khi động phòng thì tầm mắt ta chếch bốn mươi lăm độ về phía trước. Đây không phải là ta tự nguyện, tất cả đều là bởi vì Tần Liễm giống như đang đùa giỡn con gái nhà lành, dùng ngón tay nâng cằm ta lên.

Rồi sau đó câu đầu tiên hắn nói ra khiến ta ấn tượng hết sức sâu sắc. Chỉ có ba chữ vô cùng đơn giản: “Thật thú vị.”

Sau đó câu đầu tiên ta nói ra cũng khiến ta ấn tượng hết sức sâu sắc. Ta rất bình tĩnh nhìn hắn, nói: “Chắc chàng từng đùa giỡn rất nhiều cô gái? Động tác này thật thuần thục.”

Tần Liễm: “…”

Nhưng mà Tần Liễm cũng không thường xuyên không nói gì như vậy. Hoặc có thể nói, ngoại trừ hôm đại hôn hắn đại khái là bởi vì không ngờ ta đội cái mũ ngàn cân kia mà còn có thể suy nghĩ phản bác hắn, do đó ngoài việc nhất thời bởi vì thoáng kinh ngạc mà thất thần ra, cuộc đối thoại giữa ta hắn và hắn đều là hắn chiếm thượng phong mà chấm dứt, khiến mấy lời ngoài khen trong chê của ta á khẩu không trả lời được mới bỏ qua.

Nếu là người khác, kết quả nhiều lần lặp lại như thế, đại khái sẽ có hai loại phản ứng. Một là nhượng bộ lui binh với Tần Liễm, nếu ba xá không đủ còn có thể lui thêm năm xá (a), bãi xa Anh Vũ xanh đầy cỏ non (b), liễu khói cầu sơn (c) khóa mùa thu (d), thiên hạ to lớn, nơi này không thể ở lại, tự có chỗ khác ở được; hai là càng gặp trở ngại thì càng mạnh mẽ, buộc tóc lên xà nhà (e), đâm vào bắp vế (f), khoét vách trộm sáng (g), thâu túi đom đóm, nhờ tuyết phản chiếu (h), dùng bất cứ thủ đoạn nào, dùng kiến thức mình trang bị được, sau đó mấy năm sau vì rửa sạch mối nhục trước đó mà ngóc đầu trở lại, dùng lời nói sắc bén, dùng bản lĩnh lưỡi sáng hoa sen (i) khiến Tần Liễm nhục nhã đến cùng, nhục nhã đến mức hai tay tự vỗ lên mặt, phế bỏ hết học vấn cả đời mình. (1)

(1) Nguyên đoạn này ngắn gọn thì ý nói có 2 cách để đối phó với Tần Liễm: Một là rút lui, sống ở đây không được thì còn có chỗ khác. Hai là dày công học tập, luyện miệng lưỡi cho khéo rồi quay lại báo thù. Chú thích cụ thể từng điển cố – thành ngữ được dùng có thể tham khảo ở cuối chương.

Nhưng mà ta vừa không có cách nào nhượng bộ lui binh với Tần Liễm, cũng không có cách nào xuất cung chỉ để đi bế quan báo thù, ta và Tần Liễm sớm chiều ở chung, ngoại trừ cố gắng khiến bản thân mình rộng lượng, sau khi tức giận thì tìm đường ngang ngõ tắt để tự an ủi một chút ra thì cũng không có phương pháp khác.

Hai tháng trước, ta theo Phụ hoàng tới Nam triều, được Nam triều chiêu đãi nồng hậu.

Về nhận định có nồng hậu hay không thì phải xem mức độ tươi cười trên mặt chủ tiệc lớn nhỏ. Mà nhìn từ hiện trường, các vị hoàng tử cung phi Nam triều đều dự thính, nhân vật đầy đủ, tì nữ rất đẹp, thức ăn thật ngon miệng, vũ nữ thật chuyên nghiệp, phô trương và sĩ diện rõ ràng đều đạt mười phần; mà nụ cười trên mặt Hoàng đế cũng hết sức ấm áp, có thể nói là gió mát trong thời tiết tháng bảy, hoặc là nắng ấm trong thời tiết tháng chạp.

Quốc gia và quốc gia lui tới, luôn phải mang một ít giao dịch. Phụ hoàng ta và Phụ hoàng Tần Liễm trong lúc nói cười hình như đã ăn ý đạt được hiệp nghị, theo như nhu cầu, trò chuyện trong tiệc rượu phải thật thoải mái.

Tới lúc gần xong, Hoàng đế Nam triều đột nhiên đảo mắt về phía ta, khóe miệng mang theo ý cười mà nói: “Nghe đồn hai cô công chúa của Tô quốc tài mạo song toàn, một người im lặng một người hoạt bát, một người có thể ca một người giỏi múa. Cầm kỳ thi họa kiếm, thơ ca trà rượu hoa, nam tử hoàng thất còn phải học hỏi hai vị công chúa, nghiên cứu tinh thâm. Hôm nay cô (2) nhìn thấy vị Nhị Công chúa này, mỹ mạo thật khó mà chê một phần, không biết nhảy múa có khiến người ta ngưỡng mộ như dung mạo hay không?”

(2) cô: tiếng tự xưng của vương hầu thời phong kiến

Kỳ thật ta rất muốn nói thật, lời đồn cơ bản trăm phần đều cần phải rót nước đổ vào (3). Đương nhiên, lời đồn này truyền đến não Hoàng đế Nam triều rồi ra khỏi miệng thì lại càng thêm mấy phần rót nước cố ý ca ngợi.

(3) rót nước đổ vào: nhân tố ảnh hưởng lớn nhất đến chất lượng khi pha trà, trong quá trình pha trà cần có người kiểm soát các phân đoạn

Cầm kỳ thi họa kiếm, thơ ca trà rượu hoa, ta phải học chu toàn mọi mặt, nhưng không cách nào nghiên cứu tinh thâm. Kiếm thuật của ta cơ bản không thể gọi là kiếm thuật, chỉ có thể khoa chân múa tay đùa giỡn mấy đường quen thuộc nhất, hoặc là mấy chiêu sở trường nhất, ngoại trừ mấy cái đó ra, đối với việc vận động này ta còn học bằng cách nhớ mấy bộ kiếm thuật trong lịch sử, cùng với mấy chiêu bát quái của nhân vật cao thủ truyền lại. Mà sở dĩ là mấy vị cao thủ quen thuộc này mà không phải cao tăng Thiếu Lâm giáo chủ Võ Đang vân vân là do ở mấy người bọn họ có một điểm giống nhau —— dung mạo tương đối dễ nhìn.

Nhưng lời bệ hạ Nam triều vừa ra khỏi miệng, ta liền không thể không đến chính giữa yến tiệc, vì tin đồn về sự am hiểu của ta đã truyền tới đây, ta đành phải biểu diễn một phen dưới con mắt nhìn trừng trừng của mọi người, dùng cái này chứng minh bệ hạ Nam triều miệng vàng lời ngọc, tuyệt không nói dối, cũng như chứng minh ta cũng không phải gối thêu hoa (4), chính là Nhị Công chúa Tô quốc hàng thật giá thật.

(4) gối thêu hoa: ví với những người chỉ có hình dáng bên ngoài không có học thức tài năng

Ta suy nghĩ một chút. Cảm thấy ta có thể thực hiện được, đại khái đối với những nữ nhân Nam triều đang ngồi ở đây mà nói, tất cả các nàng có thể thực hiện được. Duy chỉ có Phượng Khuyết Vũ của Tô quốc là điệu múa của riêng hoàng thất, mặc dù bọn họ kiến thức rộng, cũng chưa chắc được xem qua. Do đó cho dù ta nhảy sai, bọn họ cũng không cách nào nhìn ra.

Lúc nhịp trống tấu lên, ta len lén liếc nhìn Tần Liễm.

Thật ra thì trước đó ở chỗ ngồi ta đã nhìn lén hắn rất nhiều lần. Hắn ngồi cách ta không xa không gần, buộc quan, mặt mày hoà nhã, ý cười bên môi như có như không, cùng với ngón tay thon dài duyên dáng dưới tay áo bào rộng, lúc hắn vỗ về chơi đùa ly rượu ta đều có thể nhìn thấy.

Đây là một nam tử còn ưu nhã thong dong hơn cả ca ca ta Tô Khải.

Lúc ta nhìn trộm hắn ở chỗ ngồi, hắn không nhìn ta. Ánh mắt hắn không chút để ý, giống như ly rượu và rượu bên trong có ma lực to lớn, hấp dẫn sự chú ý của hắn.

Lúc ta đứng giữa yến tiệc nhìn hắn, hắn vẫn không nhìn ta. Hắn nâng đôi mắt thật cẩn thận nghe Phụ hoàng hắn nói chuyện, khóe miệng hơi mỉm cười, là nụ cười khách sáo.

Mà chờ ta múa xong, Tần Liễm vẫn không nhìn ta. Tay hắn cầm ly rượu, ghé vào khóe môi, lại không uống, ánh mắt dừng ở nơi nào đó trên người ta, hai bên tay áo bào rộng che khuôn mặt của hắn, vẻ mặt của hắn mơ mơ hồ hồ.

Nhưng mà đợi đến ngày kế, lúc ta đang nghỉ ngơi trong tẩm cung Nam triều, đột nhiên nghe được tin Tần Liễm thỉnh cầu Phụ hoàng ta xin gả ta cho hắn.

Kỳ thật lần này Phụ hoàng dẫn ta tới Nam triều, vốn là hi vọng hai nước thông gia. Mà thân là Thái tử Tần Liễm mở miệng, những họ hàng hoàng thân quốc thích khác liền không có đạo lý đoạt người từ miệng hổ.

Nói thật thì, ta thật không thể lý giải hành động này của Tần Liễm. Chỉ có điều từ kinh nghiệm sau đó của ta, trong đủ loại hành vi của Tần Liễm, ta có thể hiểu được rất ít, mà những thứ ta có thể hiểu được có thể nói là thiểu số trong thiểu số.

Ngày kế Tần Liễm đặt quan hệ thông gia, Phụ hoàng hắn liền hỏi Phụ hoàng ta, dùng giọng điệu rất là ôn hòa nói: “Ngài xem…”

Hắn nói rất lâu, đơn giản chỉ có hai câu. Thành tựu văn hoá giáo dục tài võ của Tần Liễm đều rất cao, phẩm hạnh tướng mạo càng không thể chê, một vị Thái tử Nam triều dân chúng kính yêu thần tử ủng hộ như vậy, nữ tử Nam triều muốn gả cho hắn còn có thể chất đầy toàn bộ quốc khố Đại Nam triều. Mà nếu Tần Liễm hiếm khi mở miệng cầu hôn, nếu Phụ hoàng ta cũng ít khi thông gia, vậy hai người liền vội vàng xác lập hôn sự.

Sau khi nghe nói thì ta im lặng cả một buổi sáng. Trong lòng như có gì bất bình, giống như là một chút tì vết trên tơ lụa, phủi thế nào cũng không ra. Cũng không biết rốt cuộc là không cam lòng chỗ nào, dù sao ta nhanh chóng gả cho Tần Liễm thật có hơi gấp gáp. Tuy rằng ta phải thừa nhận, ta từ Tô quốc đến Nam triều chính là chuẩn bị gả cho hắn.

Tuy ta có chút sầu não nhưng mà Phụ hoàng ta đáp ứng rất thẳng thắn. Thấy ta cắm đầu không nói, ông còn tưởng rằng ta đang thẹn thùng mà ngầm thoả thuận, buổi chiều liền vung tay lên, nói một chút với Hoàng đế Nam triều, qua thời gian một nén nhang, quan viên Lễ bộ liền bận rộn không ngừng chạy đi chuẩn bị công việc đại hôn.

Việc đã đến nước này, người làm anh trai ta Tô Khải nói cái gì mà “vị công chúa hiểu biết thời thế nhất từ lúc Tô quốc khai quốc tới nay”, tuy rằng ta biết khi đó hắn nịnh hót ta như vậy chỉ là vì muốn lừa ta giúp hắn chép kinh thư, nhưng nay ta chỉ có thể tòng mệnh.

Ngày thứ hai sau khi tòng mệnh ta liền gặp Tần Liễm. Ta tùy tiện xông vào cung điện Phụ hoàng đang nghỉ tạm, liếc mắt một cái liền thấy Tần Liễm thay một thân thường phục viền hoa văn vàng, nhìn nét mặt kia đại khái là đang trao đổi công việc với Phụ hoàng, trong tay thong thả vân vê chén trà, tay áo rộng rũ xuống, hai bên má như khảm ngọc, trong lúc giơ tay nhấc chân cũng mang theo phong thái lịch sự tao nhã không thể nói nên lời.

Ngẫm lại Tần Liễm lúc đó, lại nghĩ đến bây giờ, ngoại trừ dùng câu “ra vẻ đạo mạo, mặt người dạ thú” để hình dung ra, ta thật đúng là nghĩ không ra thành ngữ nào thích hợp hơn.

Chỉ có điều lúc ấy quả thật là ta cũng bị cái vẻ thanh tao kia của hắn đánh lừa, bỗng nhiên liền nghĩ đến hai câu rất không phù hợp với thân phận Công chúa của ta, cùng với lời rất không phù hợp với thân phận Thái tử của Tần Liễm, được chết dưới hoa mẫu đơn thì làm quỷ vẫn phong lưu.

Nhìn thấy ta, Tần Liễm thoáng dừng một lát, sau đó gật gật đầu với ra, lộ ra một nụ cười rất mê người nhưng cũng rất hời hợt: “Nhị Công chúa, chào buổi sáng.”

Ta ngẩng đầu nhìn ánh sáng mặt trời trên không trung, thầm nghĩ giờ này sâu bọ dậy sớm sớm đã bị chim chóc dậy muộn ăn sạch, sáng cái gì mà sáng.

Nhưng trên mặt ta vẫn tươi cười, chắp tay hành lễ: “Thái tử, chào buổi sáng.”

Sau đó Phụ hoàng ta liền dùng lý do vô cùng vụng về để ra ngoài, để lại ta và Tần Liễm hai người một ngồi một đứng trong cung điện to như vậy.

Nhìn bộ dáng vân vê chén trà hết sức ung dung bình tĩnh của hắn, ta cười tủm tỉm hỏi trước: “Thái tử thiên tuế, vì sao huynh thỉnh cầu Phụ hoàng tứ hôn gấp như vậy?”

Tần Liễm liếc ta, thản nhiên nói: “Ta gấp khi nào?”

“Nếu không gấp, sao sớm như vậy đã đến chỗ Phụ hoàng ta cầu hôn?”

“À,” Tần Liễm không động chân mày, đuôi mắt phượng hất lên vô cùng muốn ăn đòn, “Chẳng lẽ trên yến tiệc không phải nàng cứ một mực nhìn ta? Ta còn tưởng rằng nàng vừa ý ta.”

“…” Ta khẽ cắn môi, thầm mắng một tiếng vô sỉ, “Nếu huynh không nhìn ta thì sao biết ta đang nhìn huynh?”

Tần Liễm thản nhiên nhấp một hớp trà, thản nhiên nói: “Ánh mắt nàng như hai cây đao vậy, cho dù ta là người mù thì cũng biết nàng sẽ nhanh chóng dùng ánh mắt đó chém ta thành hai miếng trái cây.”

“…” Ta bị lời này làm cho buồn bực.

Tần Liễm cũng nhếch môi, cũng không hiếu chiến, tự mình dời lực chú ý nâng ấm trà lên, thản nhiên châm trà vô chén, cái động tác kia nhàn nhã đến mức tựa như là hắn không liên quan gì đến chuyện đại hôn. Ta hung dữ nhìn hắn chòng chọc, chợt nhớ lại vừa rồi ta thật sự không nên theo lời của hắn mà hạ mình, ta cũng không nên đặt ra giả thuyết kia, lẽ ra ta nên nói “Ta nhìn huynh lúc nào, huynh bớt tự mình đa tình đi”, như vậy là ta có thể nắm quyền chủ động.

Bởi vậy có thể thấy được Tần Liễm không phải dạng nham hiểm bình thường. Lúc uống trà còn không quên gài bẫy người khác, miệng lưỡi tùy tiện như vậy, hắn đường đường thân là nam tử, mà còn đường đường là Thái tử Đại Nam triều, cũng không chịu nhường một cô gái yếu đuối như ta đây một chút.

Nhưng mà có một số việc thời cơ đã qua mất rồi sẽ không trở lại, ta đây đã lỡ thời cơ lần thứ hai, lần sau sẽ khó hỏi hắn vì sao muốn cưới ta. Nghĩ đến đây thôi, ta lại cảm thấy buồn bực.

Hôn lễ định vào hai tháng sau, vừa nghĩ đến việc sẽ lấy một người gian xảo như hồ ly, nham hiểm như sói, ta liền đau đầu. Sáng nọ, A Tịch vừa búi tóc cho ta vừa nói: “Công chúa không phải rất muốn gả cho Thái tử sao?”

Ta hung hăng nói: “Ta muốn gả cho Thái tử lúc nào?”

A Tịch ra vẻ “suy nghĩ của người đều viết trên mặt, còn muốn ta nói ra kích thích người sao”.

“Được rồi, ta hi vọng có thể gả cho hắn.” Ta nản lòng nói, “Nhưng ta không thích hắn.”

A Tịch lần này lại ra vẻ “miệng của người kiên quyết vẽ trên mặt, ta sẽ không nói ra để kích thích người đâu”.

Ta: “…”

Nhưng ta vẫn không cam lòng, vì thế trong hai tháng trước đại hôn, mỗi một ngày ta đều làm mọi chuyện vượt mọi khó khăn gian khổ, lại kiên trì không ngừng đấu tranh với Tần Liễm.

Lần thứ nhất ta ném một con sâu róm vào triều phục của hắn, tiểu tử này không tiện phát cáu trước mặt các nô tài, đành phải cười ha hả nhận lấy, sau đó vào ban đêm ta đặc biệt nhận được một bàn đồ ăn do hắn đặc chế, thơm thơm, còn tặng kèm một đĩa nước chấm, ta còn đang hớn hở định hạ đũa, Tần Liễm ngồi một bên đã mở miệng như gió thoảng mây bay: “Cái này gọi là cải lông. Làm rất mất công, nàng cứ từ từ nhấm nháp.”

Ta gắp một miếng để gần bên miệng: “Cải lông?”

Hắn gật đầu như gió thoảng mây bay, tiếp tục nói: “Món này là ta lệnh cho đầu bếp dùng hết sâu lông bọn họ bắt được trong một ngày mà làm.”

Ta “ọe” một tiếng quay sang tì nữ nhanh tay lẹ mắt đưa chậu đồng tới nôn vào. Chờ ta nôn đến nước mắt ròng ròng, không ngừng ho khan, Tần Liễm lại trưng ra vẻ Thái tử thanh tao khí phách, gió thoảng mây bay nói tiếp: “À, quên nói cho nàng biết một chuyện khác. Ta vừa mới lừa nàng, cái này thật ra chính là một mâm lỗ tai mèo bình thường, hơi cháy sém một chút mà thôi.”

“…” Ta lấy tay run rẩy chỉ vào hắn, nhất thời ho dữ dội hơn.

Chú thích (1):

(a) nguyên văn thành ngữ “nhượng bộ lui binh” là “lui về ba xá”, 1 xá là 30 dặm. Hành quân thời xưa thường chủ động lui trong vòng 3 xá (90 dặm), lẩn tránh để hạn chế va chạm, xuất phát từ điển cố công tử Trọng Nhĩ lưu vong – Tấn văn công lùi ba xá.

(b) bãi xa Anh Vũ xanh đầy cỏ non: nguyên văn là “phương thảo thê thê Anh Vũ châu”, trích từ bài “Hoàng Hạc lâu” của Thôi Hiệu, Tản Đà dịch, ý nói sức sống hiển hiện trong sự vật thiên nhiên, đối lập với cảnh hoang tàn của lầu Hoàng Hạc.

(c) liễu khói cầu sơn: nguyên văn là “yên liễu họa kiều”, trích từ bài “Vọng hải triều” của Liễu Vĩnh, Nguyễn Xuân Tảo dịch. Bài thơ miêu tả cuộc sống phồn hoa và phong cảnh đẹp đẽ của Hàng Châu nổi tiếng ở đất Giang Nam.

(d) khoá mùa thu: nguyên văn là “toả thanh thâu, trích từ bài “Tương kiến hoan” của Lý Dục thời Bắc Tống, Nguyễn Thị Bích Hải dịch.

(e) buộc tóc lên xà nhà: ý chỉ việc học hành khắc khổ, xuất phát từ điển cố về Tôn Kính thời Hán, thường đọc sách đến nửa đêm. Để tránh buồn ngủ, ông buộc lên xà nhà một sợi dây, rồi buộc tóc mình vào đó. Chỉ cần gục đầu là lập tức dây kéo ngược tóc lên, lại tiếp tục đọc.

(f) đâm vào bắp vế: ý chỉ việc học hành kiên trì, xuất phát từ điển cố về Tô Tần thời Chiến quốc dốc chí đọc sách, thường đọc đến đêm khuya. Mỗi khi buồn ngủ, dùng chuỳ đâm vào bắp vế mình để tỉnh ngủ, học tập rất kiên trì, cuối cùng có được một tri thức uyên bác.

(g) khoét vách trộm sáng: nguyên văn là “tạc bích thâu quang”, thành ngữ xuất phát từ điển cố Khuông Xung nhà rất nghèo, chăm học nhưng không có đèn đuốc, bèn khoét một lỗ nhỏ trên vách để đọc nhờ đèn hàng xóm. Thành ngữ ngụ ý nhà nghèo nhưng chăm chỉ học hành.

(h) thâu túi đom đóm, nhờ tuyết phản chiếu: nguyên văn là “nang huỳnh ánh tuyết”, “nang huỳnh” nói về Xa Dận thời Tấn, đêm đọc sách không có tiền mua dầu thắp. Mùa hạ, ông bắt mấy chục con đom đóm bỏ vào trong một cái túi nhỏ bằng vải mỏng, nhờ ánh sáng của đom đóm để đọc, cứ kiên trì như thế không hề ngơi nghỉ. “Ánh tuyết”nói về Tôn Khang thời Tấn, nhà nghèo không có dầu thắp đèn. Đêm mùa đông, ông thường ngồi xổm bên tuyết, nhờ ánh sáng phản chiếu của tuyết để đọc sách.

(i) lưỡi sáng hoa sen: nguyên văn là “thiệt xán liên hoa”, điển cố xuất phát từ “Cao tăng truyện” và “Tấn thư – Nghệ thuật truyện: Phật Đồ Trừng”, ý chỉ tài khéo ăn nói

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 4

Lần thứ hai ta vốn muốn đưa Tần Liễm vào một cái hố sâu ba thước, khiến cho Thái tử uy nghiêm như hắn mất hết mặt mũi, nhưng không ngờ rằng Tần Liễm chẳng những nham hiểm mà phản ứng còn rất nhanh, trước khi ngã xuống còn không quên cầm lấy cánh tay ta, cùng kéo ta vào trong bẫy.

Rồi tiếp đó hắn liền giả bộ ôm ta trong hố hô lớn “Người đâu”, hơn nữa sau khi hai chúng ta trở lại mặt đất hắn còn nghiêm trang lấy ta làm lá chắn, nói là bởi vì ta nhất thời vô ý lọt hố, trước khi ngã xuống theo phản xạ bắt được góc áo của hắn, vì thế cũng kéo hắn vào trong hố.

Lúc hắn giải thích với Phụ hoàng, đầu của ta bị đè chặt trước ngực hắn, ta tức giận đến mức cả người phát run, tay của hắn còn không ngừng vỗ nhẹ sau lưng ta, vì thế trong mắt người khác, xem ra phỏng chừng chính là bộ dáng thật sự bị kinh hãi, khiến ta thật không thể không cắn răng nuốt vào.

Ta chỉ có thể âm thầm căm hận trong lòng, thật muốn đập cái đầu quỷ của hắn.

Những chuyện tương tự nhiều lần lặp lại, rốt cuộc khiến Phụ hoàng nghe thấy lời đồn. Phụ hoàng đặc biệt bảo ta đến giáo huấn, tức giận ta lại chứng nào tật nấy: “Con đùa giỡn như con thiêu thân vậy có ích lợi gì? Hai tháng sau không phải là con sẽ được gả cho nó sao?”

Ta còn chưa kịp đáp lời thì thấy Tần Liễm cầm cán quạt từ ngoài điện khoan thai đi tới, cười vô cùng nhẹ, nói cũng vô cùng nhẹ: “Công chúa đang tuổi ngọc (*), hồn nhiên chân chất, vốn nên như thế, không sao cả.”

(*) tuổi ngọc: nguyên văn là “bích ngọc niên hoa” – 16 tuổi

Lúc ấy ta bị mấy lời không đầu không đuôi này của hắn nịnh nọt đến mức muốn đục tường.

Cho nên, tóm lại vẫn là câu nói kia, Tần Liễm thật sự là quá đáng ghét.

Nhưng mà sau đại hôn, ta mới phát hiện, dùng hai từ đáng ghét để hình dung ấn tượng của ta với Tần Liễm coi như quá nhẹ.

Lúc vừa vào Nam triều, ta chợt nghe thấy mấy lời đồn trên phố Tần Liễm có bao nhiêu anh tuấn phóng khoáng, bao nhiêu cách bày mưu nghĩ kế, bao nhiêu lỗi lạc phong lưu, mà trong những từ này, ta nghe thấy nhiều nhất lại là bốn chữ lỗi lạc phong lưu.

Chỉ có điều đối với suy nghĩ này, A Tịch lại nói: “Công chúa, vì sao nô tì không nghe thấy mấy lời đồn điện hạ lỗi lạc phong lưu trên phố nhiều nhỉ? Ngược lại là khen điện hạ phong thần tuấn tú chín chắn cơ trí hình như nhiều hơn một chút.”

Ta nói: “Đó là bởi vì những gì ngươi nghe đều là nam tử đánh giá, nhưng đối với nữ tử trong khuê phòng chờ gả đi với tâm hồn thiếu nữ rạo rực thì phong lưu đa tình mới là lực hấp dẫn bậc nhất.”

A Tịch nói: “Nhưng mà Công chúa, sao người lại biết mấy cô gái Nam triều?”

Phản ứng của ta là chỉ vào bầu trời đen mà nghiêm túc nói: “Ai nha, A Tịch, ngươi mau nhìn xem, hôm nay trăng thật tròn nha.”

“…”

Dựa theo quan niệm truyền thống của con gái Tô quốc ta, lỗi lạc phong lưu thật sự không có gì là tốt. Mà trong mắt nữ tử Nam triều, mấy từ này hình như cũng không tốt lành gì. Song khi nhắc tới Tần Liễm, với mấy cô gái Nam triều thì bốn chữ này liền được coi như tuyệt hảo.

Nữ tử Nam triều hình như lúc nào cũng ảo tưởng Tần Liễm. Cho rằng bươm bướm sở dĩ còn lưu luyến bụi hoa, chỉ là bởi vì bươm bướm còn chưa gặp một đóa hoa khác lớn hơn tươi đẹp thơm nồng. Nhưng mà ta cho rằng, chỉ cần bươm bướm còn đôi cánh thì sẽ gặp được đoá hoa đủ lớn đủ thơm kia. Mà nếu như bươm bướm bị người ta bẻ gãy cánh, vậy nó chỉ có thể gặp đám cỏ đuôi chó trong xó, cũng nhất định phải đường hoàng phủ lên trên.

Nhưng mà, trên lý thuyết có thể làm được bao nhiêu chuyện, thực tế thì gặp khắc tinh nhiều cỡ nào. Tần Liễm nhìn xa như bươm bướm, nhìn gần lại là lão hổ. Lão hổ không có cánh, nhưng có răng nanh sắc nhọn. Cho nên ta đấu tranh với Tần Liễm, thật sự là chênh lệch sức mạnh quá lớn, quá trình thì đa dạng, kết cục là tất nhiên. Không có thảm hại nhất, chỉ có thảm hại hơn.

Có một hôm ta đột nhiên nảy lên một ý nghĩ, nếu để cho một vị mỹ nữ tuyệt sắc tình cờ đi vòng trước mặt Tần Liễm một chút, như vậy không cần mê hoặc, có lẽ Tần Liễm sẽ lộ ra chân tướng háo sắc. Mà người một khi có chân đau, như vậy hết thảy đều sẽ rất dễ xử lý.

Loại chuyện này vốn người đầu tiên được chọn là A Tịch. A Tịch là nữ quan bậc nhất và hộ vệ bậc nhất bên người ta, xử sự bình tĩnh, phản ứng nhanh nhẹn, võ công cao siêu, tính tình nhạt nhẽo không ngừng giày vò ta mấy năm qua, đều đã đạt tới cảnh giới cao. Nhưng nàng lại quá lớn, tính tình cũng không hợp khuôn mặt, thậm chí nói theo một mức độ nào đó, nếu A Tịch không cúi đầu nấp trong góc, hơn nữa còn cố ý ăn bận giản dị khiêm tốn, bộ dáng kia của nàng lúc không trang điểm thật dễ khiến người ta liên tưởng đến hồ ly, mà nếu nàng trang điểm thì thật dễ khiến người ta liên tưởng đến hồ ly tinh.

Nhưng mà ta vừa nghĩ đến việc cho A Tịch làm loại chuyện này thì lại vạn phần không đành lòng. Vì thế ta thử đưa ra ý nghĩ này của ta với nàng, cũng ám chỉ để nàng hỗ trợ tìm một cô gái khuynh thành tuyệt sắc lại ái mộ Tần Liễm, cùng với yêu thích địa vị trắc phi.

Không ngờ A Tịch lại không biến sắc mà nói: “Thiên hạ luận về khí chất, có thể thắng được Nhị Công chúa, trừ Đại Công chúa ra thì không có người khác. Mà nếu bàn về tuyệt sắc khuynh thành, nếu Nhị Công chúa nhận thứ hai, thiên hạ liền không ai dám nhận thứ nhất.”

Ta vùi đầu lên trên bàn nói: “A Tịch, ngươi thật là quá đề cao ta…”

A Tịch nói: “Nô tì chỉ là đang luận sự.”

“Vậy được rồi, cái này tạm thời không đề cập tới. Ngươi cứ giúp ta tìm một mỹ nữ, bộ dạng dễ nhìn, còn phải ái mộ Tần Liễm, còn phải sẵn lòng làm trắc phi của Thái tử, những cái khác ngươi sẽ biết phải làm sao, không cần ta nhiều lời.”

Giọng A Tịch trước sau vẫn lạnh nhạt vang lên: “Nếu Nhị Công chúa muốn thử Thái tử điện hạ thì tự mình tới là được rồi.”

Ta vừa nghĩ đến biểu hiện Tần Liễm buổi tối thì da đầu nhất thời run lên, khoát tay một cái nói: “Ta coi như…”

“Thứ cho nô tì ngu dốt, điện hạ và Công chúa vừa mới đại hôn, ở chung vô cùng hòa thuận, làm loại chuyện này sau lưng, có phải có hơi không thích hợp hay không?”

Ta trừng nàng gằn từng chữ một: “Ngươi thấy ta và hắn ở chung vô-cùng-hoà-thuận chỗ nào?”

A Tịch lập tức quỳ xuống cúi đầu nói: “Nô tì lỡ lời, xin Công chúa trách phạt.”

“…” Ta chống thái dương khoát tay một cái nói, “Tóm lại, ngươi đi làm là được rồi, hậu quả ta sẽ gánh vác.”

A Tịch lại nói: “Vậy nếu như Thái tử điện hạ không động đậy gì thì sao?”

Ta nghĩ nghĩ: “Nói hay đấy, ta chưa nghĩ tới vấn đề này.”

“…”

A Tịch quả nhiên làm việc hiệu suất cực cao, ngày thứ hai đã an toàn thuận lợi tìm tới một cung nữ xinh đẹp.

Ta hỏi: “Tên là gì?”

“A, A Tinh.”

Dáng vẻ A Tinh hết sức xinh xắn, ánh mắt nhấp nháy, có thể khiến người ta nhìn mà thương xót. Tuy rằng ta không biết sở thích của Tần Liễm, nhưng từ khi hắn thích bắt nạt ta, cùng với suy đoán từ kinh nghiệm ca ca ta Tô Khải thích nhất cái loại chim nhỏ nép vào người dịu dàng đáng thương này, sự chú ý của Tần Liễm đối với cung nữ này là chuyện có thể khẳng định chắc chắn.

Nhưng mà sự thật chứng minh, hành vi của Tần Liễm thật sự không thể dùng suy nghĩ người thường để mà phán đoán.

Ngày kế Tần Liễm trở lại đông cung, ta lập tức an bài A Tinh đến dâng trà. A Tinh mặc cung trang xinh đẹp nhất, mày ngài điểm nhạt, mắt như nước sơn, môi tô đỏ thắm, eo như nhành liễu tinh tế mềm mại, gót sen thướt tha, lúc cầm chén trà cung kính hầu hạ còn đặc biệt thoáng dừng lại một lát theo mưu kế của ta.

Nhưng Tần Liễm lại chỉ thản nhiên nhìn lướt qua, vẫn cúi đầu chậm rãi uống trà.

Mỗi cử động giơ tay nhấc chân của hắn đều là tiêu chuẩn cao quý lễ nghi cung đình, động tác phất lá trà cẩn thận tỉ mỉ, từ đầu đến chân không có bất kỳ sơ hở nào. Hơn nữa liên tục ba ngày, A Tinh lắc lư ở trước mặt hắn mười mấy lần, hắn đều nhìn kỹ mà không thấy hó hé gì.

Ngày thứ tư, ta đến bái kiến Hoàng hậu, cũng bị giữ lại đó nói chuyện hai canh giờ. Vừa mới trở lại đông cung liền được cho hay Tần Liễm ra ý chỉ đi Nam thư phòng, mà nghe nói A Tinh bởi vì dùng sắc mê hoặc mà bị Tần Liễm phạt đánh bằng gậy. Lúc mang xuống đã da tróc thịt bong.

Lại qua một ngày, A Tinh từ chối cho y nữ đến xem, quyết định thắt cổ tự sát vào ban đêm, lúc được người khác phát hiện thì xương cốt đã lạnh.

Sau khi ta được biết tin tức thì ngã ngồi trên ghế dựa, suốt cả buổi sáng vẫn không nhúc nhích. Mãi đến khi Tần Liễm hạ triều trở về, tách hai cánh tay của ta từ trên đầu xuống, thản nhiên nói: “Đừng khóc.”

Ta thuận tay lau hốc mắt, hung hăng nói: “Chàng mới khóc! Chàng từ đầu đến chân đều khóc!”

Tần Liễm xoa xoa thái dương, nói: “Nàng đừng nói cho ta biết, nàng sống ở trong cung lâu như vậy mà chưa từng thấy qua người chết.”

Ta tiếp tục hung hăng nói: “Chàng mới chưa thấy qua người chết! Chàng từ đầu đến chân đều chưa thấy qua người chết!”

Nói xong ta mới phát giác hình như không thích hợp. Thật ra thì ta chưa từng thấy người chết, hơn nữa người chết vì ta, lần này cũng là lần đầu tiên. Quyền sinh sát trong tay, Tần Liễm vẫn luôn dùng, nhưng ta không thường dùng. Lần này khiến ta chấn động, thật sự không coi là nhỏ.

Tần Liễm nghe ta gào xong, mặt càng không chút thay đổi, ta lui về phía sau, bị hắn nắm lấy tay áo kéo trở về, lạnh lùng nói: “Cung nữ kia, nàng cho rằng thật là ta hiểu lầm nàng ta? Nàng cho nàng ta đi qua đi lại ở trước mặt ta, cũng không cho nàng ta trắng trợn như vậy, không kiêng nể gì hấp dẫn ta sao? Nhưng nàng ta thật sự làm như vậy. Nếu nàng ta làm như vậy, vậy thì phải chuẩn bị bị cự tuyệt. Vừa không chuẩn bị tốt, còn muốn bay lên đầu cành, hậu quả thế nào tất nhiên chính nàng ta hoàn toàn gánh chịu. Nếu cả một buổi sáng nàng vì chút chuyện này mà áy náy, vậy ta không phải đã sớm áy náy đến chết?”

Sau đó hắn dừng một lát, lại lạnh như băng nói: “Hơn nữa, nàng cho rằng ta là người như thế nào? Nhìn đóa hoa nào cũng hái sao?”

Ta lặng lẽ oán hận trong lòng, chẳng lẽ ngươi không phải là kẻ đào hoa sao? Huống chi, lương tâm ngươi sớm đã bị ngươi vứt đi, ta thì vẫn còn. Hơn nữa ta đối xử với người khác vốn là áy náy trái tim dễ vỡ, còn dùng loại ngôn ngữ lạnh như băng này nói chuyện, thật sự là không hề đặt mình vào hoàn cảnh người khác, suy nghĩ vì người khác dù chỉ một chút.

Vì thế ta vốn định lên tiếng phản bác, rồi lại bỗng dưng nghĩ tới ca ca Tô Khải có khuyên bảo ta trước khi ta đi: “Nghe đồn Thái tử Nam triều Tần Liễm thủ đoạn cứng rắn, nói một thì không có hai, thậm chí còn có chút không hợp tình người, Hi nhi muội nếu thật sự muốn làm gì, vẫn là phải bảo vệ mình, cần phải cân nhắc.”

Cùng với một câu trước kia hắn nói: “Thuần phục một người, nếu không thể khiến hắn sùng bái muội, vậy thì khiến hắn sợ muội.”

Mà mấy ngày nay ta chỉ mới quen thuộc với thái độ như cười như không và lời nói lẫn hành động thờ ơ của Tần Liễm, nhất thời quên mất hắn thân là Thái tử, tất nhiên sẽ có thủ đoạn sắc bén của mình và uy nghiêm giết một người răn trăm người, tất nhiên sẽ làm ra chút chuyện sát phạt quyết đoán tàn khốc. Tần Liễm từ trước đến giờ vẫn chưa thay đổi, chỉ là bản thân ta không biết lúc nào nên bịt kín cặp mắt của mình.

Nhớ đến việc này, ta trề môi, lại oan ức ngậm lại. Nhưng mà Tần Liễm lại không chịu dễ dàng buông tha ta như vậy, một đôi mắt của hắn hiểu tận chân tơ kẽ tóc đến mức khiến người ta rất muốn đánh hắn, ta chỉ nghe hắn hỏi hời hợt: “Nàng muốn nói gì?”

Ta suy nghĩ một chút, bày ra thái độ thật trịnh trọng: “Ta quả thật có chuyện muốn hỏi chàng.”

Hắn nhướng mày ý bảo ta tiếp tục, vì thế ta cứ tiếp tục nói: “Ta vẫn muốn hỏi chàng, lúc ấy sao chàng lại đột nhiên muốn cưới ta?”

Tần Liễm trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: “Nàng thật sự muốn biết?”

Ta thầm nghĩ trong lòng, đây không phải nói nhảm sao, nhưng trên mặt vẫn nghiêm trang gật đầu lia lịa.

Hắn lại nói: “Đáp án có thể sẽ không khiến nàng hài lòng cho lắm.”

“Hài lòng hay không không sao cả,” ta nói, “Ta chỉ muốn nghe một câu nói thật.”

Tần Liễm bèn thản nhiên nói: “Nhất thời xúc động. Lúc ấy ta cảm thấy dáng dấp nàng tương đối xinh đẹp mà thôi.”

“…” Ta lại nhắc nhở bản thân là cô nương tốt rộng lượng thiện lương, nhưng mà ta đến cùng vẫn không nhịn được, cúi đầu rủa một câu, “Tần Liễm chàng!”

Tần Liễm nhướng mày nói: “Ta thế nào?”

Ta rất muốn nói, ngoại trừ “vô sỉ” ra thì có rất nhiều lời mắng người, lại phát hiện bật thốt lên cái gì cũng không nên lời. Cuối cùng chỉ kìm nén thốt ra một câu: “Chàng hết sức vô cùng cực kỳ quá mức vô sỉ!”

Tần Liễm im lặng một chút, nói: “Mắng người thế này không hay. Có muốn ta dạy nàng không?”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 5

Tục ngữ nói làm người không ai hoàn mỹ. Mà thánh nhân là người không phải thần, cho nên thánh nhân cũng không hoàn mỹ. Mà ta cho rằng, thánh nhân sở dĩ là thánh nhân, chỉ là bởi vì trình độ che đậy của bọn họ tốt hơn người bình thường một chút mà thôi.

Cho nên dưới suy luận này, Tần Liễm sở dĩ là Thái tử, hơn nữa còn được khen ngợi, cũng chỉ là bởi vì trình độ che đậy của hắn tốt hơn ba vị hoàng tử khác một chút mà thôi.

Ta vốn tưởng rằng nếu là gia yến của hoàng thất, vậy số lượng vương tử hoàng tôn ta nhìn thấy những ngày qua ước chừng chỉ cần mang lên sáu bảy bàn đôi là đủ. Nhưng ta không ngờ Nam triều không giống Tô quốc của ta, Thánh thượng chủ mạch dòng chính tuy nhân số ít ỏi, nhưng mà hoàng thân quốc thích quan hệ họ hàng lại không ít, hơn nữa hết thảy đều có tên trên danh sách gia yến. Như vậy một lần gia yến, mức độ còn long trọng hơn quốc yến lần Phụ hoàng và ta mới tới Nam triều. Ta nhìn từng hàng từng nhóm từng đống lũ lượt kéo tới, trực giác đã choáng váng. Mà cùng lúc đó, ta lại rất huyền diệu nghĩ đến một câu: Dù ta có chết đi, con ta vẫn còn đó; con lại sinh ra cháu, cháu lại sinh con; con lại có con, con của nó lại có cháu; con con cháu cháu, không cùng tận. (1)

(1) trích từ một ngụ ngôn đặc sắc có tính thần thoại chép ở thiên “Thang vấn”, kể chuyện Ngu công dời núi, trong sách “Liệt Tử” do Liệt Ngự Khấu biên soạn

Đối với hoàng thất quý tộc nhân khẩu đông đảo không cày mà ăn, không dệt mà mặc (2) như vậy, thân là Thái tử Tô quốc ca ca Tô Khải từng nói: “Nuôi một đám hoàng tử hoàng tôn ăn chùa bất tài như vậy, đơn giản chính là đang nuôi một đám muỗi chỉ biết hút máu kêu vo ve. Còn không bằng nuôi một con sói mắt trắng, sau khi giết còn có thể lột da ăn thịt.”

(2) không cày mà ăn, không dệt mà mặc: không làm ruộng mà muốn có cơm ăn, vải thô lại có thể thành tơ lụa, thành ngữ chỉ việc ăn không ngồi rồi, trích trong phần Đạo chích trong “Nam Hoa kinh” của Trang Tử

Ta nói: “Không nuôi được không?”

Tô Khải nói: “Nghĩ mà xem. Hoàng thân quốc thích ở trong triều còn có thế lực, còn có binh quyền. Những quan hệ này rất phức tạp… Thôi, nói với muội cũng không hiểu.”

Ta nói: “Nhưng mà ca đã từng thấy đám muỗi nào có thể cắn chết người chưa?”

Tô Khải liếc ta, bình tĩnh nói: “Muỗi tinh ngàn năm.”

Ta: “…”

Cho nên nói, làm một vị hoàng đế tốt cũng không dễ dàng gì, biết rõ là đồ ăn hại vẫn phải nuôi, biết rõ là ngu xuẩn vẫn phải chịu đựng. Lúc không muốn thì phải giả vờ vui lòng, lúc muốn thì phải giả vờ không vui lòng, lúc muốn khóc thì phải giả cười, lúc muốn cười thì phải giả khóc, thật uất ức, rất là khó chịu.

Nhưng mà, ta luôn cảm thấy bằng việc dựa vào mưu tính nham hiểm và kỹ xảo biểu diễn của Tần Liễm, hắn hoàn toàn có thể đảm nhiệm chức vị này. Ta ở cùng một chỗ với Tần Liễm, đó chính là án lệ “Một ngày dài bằng ba thu” kinh điển. Ta luôn cảm thấy nếu không phải tự bản thân ta an ủi tinh thần mình, chỉ cần năm ngày, ta sẽ biến thành bộ dáng mười lăm năm sau dần dần già đi. Mà nếu Tần Liễm dựa theo phương pháp này cũng đi ép buộc người khác, chỉ cần mười ngày, những vị thần tử tự xưng “lão hủ” kia phỏng chừng thật sự sẽ hóa thành xương cốt già yếu ba mươi năm sau.

Gia yến tiến hành vốn không có cơn sóng nào, giữa chừng bị một tiếng ho khan của bệ hạ mà đẩy thuỷ triều lên. Lúc ca múa mừng cảnh thái bình thì đương kim Thánh thượng húp một ngụm canh, kết quả lại ho khan không ngừng. Triệu thái y phạt đầu bếp cả buổi trời, lúc Hoàng hậu và trắc phi kêu lên từng tiếng bén nhọn thì sắc mặt mới có chuyển biến tốt. Mà đợi đến sau khi những người nên đến thì đến nên đi thì đi, các vị hoàng tử cũng hoá trang lên sân khấu.

Đại Hoàng tử Tần Húc chắp tay cúi đầu giọng điệu xót xa nói: “Phụ hoàng cần phải bảo trọng thánh thể.”

Nhị Hoàng tử Tần Vũ chắp tay cúi đầu giọng điệu nghiêm trọng nói: “Phụ hoàng cần phải bảo trọng thánh thể.”

Tam Hoàng tử Tần Sở chắp tay cúi đầu giọng điệu bi thương nói: “Phụ hoàng cần phải bảo trọng thánh thể.”

Tứ Hoàng tử Tần Liễm bước lên một bước, mi tâm hơi nhíu lại nói: “Phụ hoàng vì quốc sự làm lụng vất vả, nhi thần không thể phân ưu cho Phụ hoàng, thật sự là lỗi của nhi thần. Nhi thần trước đó vừa tìm được hai nhánh nhân sâm tuyết thượng hạng, được mấy người ngoài biên giới nói vô cùng kỳ diệu, còn chưa kịp dâng lên, ngày mai nhi thần sẽ sai người đưa lại đây. Phụ hoàng ngài cần phải bảo trọng thân thể.”

Sau khi Tần Liễm nói xong, toàn hiện trường dùng sự tĩnh lặng của vạn vật để hình dung thì có hơi quá, nhưng có thể khẳng định là lặng ngắt như tờ. Bệ hạ quét mắt một vòng, ý bảo không lên tiếng ở đây mọi người đều rất rõ ràng: Các ngươi phải mở to hai mắt nhìn cho kỹ, kéo rộng lỗ tai nghe một chút, nếu cô chỉ sinh ba hoàng tử đầu kia, giang sơn Nam triều sớm hay muộn đều khó giữ. May mà ông trời đối xử với cô không tệ, để cô còn có thể có Tứ Hoàng tử mà vui mừng một chút.

Nhưng mà ta cho rằng, chuyện này chỉ chứng minh tầm quan trọng của tài ăn nói mà thôi. Lúc hầu hạ quân chủ, chỉ có tài ăn nói thì không phải vạn năng, nhưng mà không có tài ăn nói lại tuyệt đối không thể. Mức độ quan tâm của ba vị hoàng tử điện hạ đối với Phụ hoàng không hẳn kém hơn Tần Liễm, mà mức độ quan tâm của Tần Liễm đối với Phụ hoàng cũng chưa chắc nhiều bằng ba vị hoàng tử điện hạ trước, nhưng mà chỉ nói mấy câu, cao thấp liền lộ rõ, hình tượng “có kính yêu Phụ hoàng, vạn vật đều không thể vào mắt ta” của Tần Liễm liền được miêu tả sinh động.

Cho nên chỉ có thể lần nữa khẳng định Tần Liễm nham hiểm. Mà nếu cương quyết muốn nói chuyện này còn có thể phản ánh điều gì, đó chính là vài câu đơn giản của Tần Liễm rõ ràng có thể lừa người ta vui vẻ, ngày thường lại cố tình còn có ác ý lừa bịp đùa giỡn ta, bởi vậy có thể thấy, Tần Liễm ngoại trừ tâm cơ vô cùng nham hiểm ra thì nhân phẩm còn hết sức tồi tệ.

Gia yến sau đó lại tiếp tục hi hi ha ha tiến hành. Tần Liễm ngồi sánh đôi với ta ở một cái bàn, thời tiết nóng như vậy, hắn còn chen với ta. Ta nhích qua bên cạnh nhường một chút, kết quả hắn lại tiếp tục chen lại đây.

Ta nhất thời cảm thấy tiếng ve trên cây cách đó không xa càng ầm ĩ. Ta từ từ nhắm hai mắt lại nhích qua một tấc, thấy tay áo sắp chạm Đại Hoàng tử phi, Tần Liễm bỗng nhiên bắt lấy ta, hơn nữa càng ôm chặt hơn.

Đôi tay kia của hắn nhìn rất thon dài gầy guộc, không ngờ khí lực lại rất lớn. Ta giãy lần thứ nhất không giãy được, lại giãy lần thứ hai, kết quả vẫn không giãy ra, đành không giãy nữa, hỏi: “Điện hạ, chàng không nóng sao?”

Tần Liễm nói: “Không nóng, sao vậy?”

Ta yếu ớt nói: “Nhưng ta nóng…”

Tần Liễm “à” một tiếng, nhướng mày nói: “Vậy ta quạt cho nàng.” Dứt lời hắn thật sự “soạt” mở cây quạt ra, câu được câu không quạt gió cho ta.

Hắn quạt thì thôi rồi, ta liền bị quạt đến sởn tóc gáy. Ta trợn hai mắt nghiêng đầu ngửa cằm muốn nhìn hắn, lời nói lạnh lẽo của Tần Liễm từ trên đầu ta vòng xuống dưới: “Ầm ĩ cái gì. Để ta ngồi thẳng.”

Ta “hừ” một tiếng, nghiêm mặt nói: “Thái tử điện hạ, chẳng lẽ chàng không cảm thấy hôm nay có chút không giống với thường ngày sao…”

Tần Liễm nói: “Không giống chỗ nào?”

Ta nói: “Hình như có từng cơn gió lạnh…”

Tần Liễm nói: “Thì sao?”

Ta nói: “Ta nghĩ, nhất định là có quỷ bám lên người chàng, bằng không cử chỉ của chàng tối hôm nay sao lại bình thường như vậy, à, đây cũng quá không bình thường. Nói mau, chàng rốt cuộc là con quỷ gì? Quỷ da người? Quỷ sông? Hay là quỷ treo cổ?”

Lời ta còn chưa dứt, cây quạt kia không quạt ra gió nhẹ nữa. Tần Liễm tiêu sái thu chiết phiến lại, hơn nữa “bộp” gõ một cái lên đầu ta, mặt không chút thay đổi nói: “Nàng nói cái gì đó.”

Ta làm như tỉnh ngộ ra, nói: “Cũng không biết ta vừa mới nói cái gì, xem ra vừa rồi chàng thật sự là hồn lìa khỏi xác. Ta nói với chàng này, chàng vừa mới bị quỷ nhập thân, sau khi chàng bị nhập thân thì vô cùng thiện lương vô cùng săn sóc, tuyệt đối không phù hợp tác phong bình thường…”

“…”

Tần Liễm lạnh mặt, mím môi lại muốn lấy cây quạt gõ ta, bị ta phản ứng nhanh nhẹn né qua. Hắn không tiện động thủ lần nữa, đành phải lắp mũi tên lông vũ vào trong ánh mắt, vèo một tiếng bắn sang đây, khiến ta thật sự rất có cảm giác vạn tiễn xuyên tâm như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Vì thế ta chỉ có thể cố gắng không nhìn hắn mà xem mấy cô gái còn đang nhảy múa uyển chuyển trên đài cao, sau đó dần dần sinh ra chút xúc động quản chuyện bao đồng.

Gia yến đêm nay, Đại Hoàng tử Tần Húc trình lên bệ hạ một bức hoạ hoa mai, còn là hắn tự tay vẽ, tuy rằng tinh xảo, mà ngụ ý mấy đóa hoa mai bị Đại Hoàng tử nói ba hoa chích choè, nhưng mà ngoại trừ giấy bút nghiên mực và khung tranh ra thì tốn chỉ một văn tiền, điều này cũng thật xứng với bản chất ham tiền như mạng của Đại Hoàng tử điện hạ, vì thế Thánh thượng một tay đặt ở sau lưng, búng một cái lên khung tranh, thản nhiên nói: “Cái khung này là lột ra từ trong bức hoạ đại sảnh nhà con, đúng không?”

Tần Húc lau mồ hôi trên trán, nói: “Bẩm Phụ hoàng, không phải. Nhi thần chẳng qua là cảm thấy khung ảnh trong đại sảnh rất tao nhã, cho nên phân phó thợ thủ công dựa theo mà làm một cái khác…”

Thánh thượng nói: “Ồ? Thợ thủ công kia tay nghề xem ra quả thật không tệ, ngay cả mấy vết nứt bên góc cũng có thể làm không sai một ly.”

Tần Húc: “…”

Nhị Hoàng tử Tần Vũ trình một vở hí kịch lên cho bệ hạ. Thật ra thì, nói một cách khách quan, mấy cô đào kép sắm vai tì nữ và hoa đán (3) cũng thật xứng với tuổi tác và dung mạo của tì nữ và hoa đán, môi hồng răng trắng, mắt sao nhìn quanh, vòng eo mềm mại, hơn nữa giọng hát cũng không tệ, giọng nói mượt mà, uyển chuyển quyến rũ, nếu cái này diễn trong tửu lâu ngoài cung, có lẽ sẽ hết sức bốc lửa. Nhưng mà chỉ vì Nhị Hoàng tử có sở thích đoạn tụ, cho nên diễn hát ở đây có tốt cũng là không tốt, mà hát càng tốt thì sắc mặt Thánh thượng lại càng u ám khó coi.

(3) hoa đán: diễn viên đóng vai con gái có tính cách hoạt bát hoặc phóng đãng đanh đá

Thánh thượng hừ một tiếng nói: “Tần Vũ.”

Nhị Hoàng tử chống cằm trên khán đài: “Ừm…”

Thánh thượng nói: “Tần Vũ.”

Nhị Hoàng tử chống cằm trên khán đài: “Ừm…”

Thánh thượng vỗ mạnh một cái lên bàn: “Tần Vũ!”

Nhị Hoàng tử điện hạ rốt cuộc cũng hoàn toàn tỉnh táo, lập tức sợ tới mức lăn xuống dưới đất, cúi đầu nhận tội nói: “Phụ hoàng…”

Thánh thượng chỉ vào một cái tay của hắn run rẩy không còn hình dáng, bộ dáng chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, vô cùng đau đớn nói: “Từ hôm nay con đóng cửa nghiền ngẫm lỗi lầm hết một tháng, viết chính tả Ngũ kinh một trăm lần, không cho người khác viết giùm, viết không xong thì đừng tới gặp cô!”

Nhị Hoàng tử nói: “Nhi thần, nhi thần lĩnh chỉ tạ ơn…”

Mà Tam Hoàng tử tối nay trình cho bệ hạ một khúc Trúc Chi Vũ. Cũng không biết hắn đào được mỹ nhân và nhạc công từ đâu ra, dung mạo đều như những viên ngọc tinh hoa chạm khắc mài dũa hảo hạng, mỗi cái nhăn mày mỗi tiếng cười đều là tướng mạo thiên kim khó mua như hoa như trăng. Tam Hoàng tử rượu chẳng say thôi ta tự say (4), nhìn thấy ai cũng si mê, nghe gì cũng nghiêm túc, tay còn vỗ nhẹ lên đùi theo tiết tấu câu được câu không. Bộ dáng hơi hất cằm híp mắt vô cùng tự tại vô cùng hưởng thụ kia, trong mắt người khác thoạt nhìn thật đúng là… Ai nhìn cũng muốn hung hăng xông qua cho một bạt tai.

(4) rượu chẳng say thôi ta tự say: thành ngữ chỉ việc do người mà bản thân say mê, xuất phát từ “Thuỷ Hử truyện” của Thi Nại Am

Thánh thượng hiển nhiên cũng giống như vậy, lạnh lùng nói: “Tần Sở!”

Tam Hoàng tử điện hạ phản ứng nhanh hơn Nhị Hoàng tử điện hạ một chút, nhanh chóng cúi đầu nói: “Phụ hoàng…”

Thánh thượng nói: “Vũ khúc này con xem mê mẩn vậy, vậy thuận tiện làm một bài thơ xem.”

“Cái này…”

Thánh thượng nói: “Thế nào, cái này còn làm khó dễ con sao?”

Tam Hoàng tử điện hạ lau mồ hôi, nói: “Phụ hoàng có thể cho nhi thần lui xuống trước suy tư một lát không?”

Thánh thượng nói: “Không được. Bây giờ làm ngay cho cô! Lập tức, lập tức!”

Tam Hoàng tử điện hạ đến cả mồ hôi cũng không thèm lau nữa, nhất thời tình thế cấp bách bật thốt lên: “Nhuyễn, nhuyễn ngọc ôn hương ôm trong lòng; Nguyễn Triệu đến Thiên Thai, xuân tới nhân gian hoa khoe sắc. Lắc lư eo liễu, hoa, hoa…” (5)

(5) trích trong “Tây Sương ký” của Vương Thực Phủ, có dùng câu chuyện về Nguyễn – Triệu đã vào núi Thiên Thai hái thuốc (trong “Thần tiên truyện” của Cát Hồng) rồi nên duyên vợ chồng với hai người con gái trên núi. Đoạn này ý chỉ việc nam nữ hoan ái.

Lúc này ta lấy hai tay che mắt, cũng không dám nhìn sắc mặt Thánh thượng. Văn chương thiên hạ vốn đã là một bản sao chép rất lớn, nếu Tam Hoàng tử đạo văn mấy câu thơ của người xưa thì thôi, nhưng đạo văn còn thuộc cả danh ngôn thiên cổ như cháo; nếu là danh ngôn thiên cổ thì thôi, cứ một mực là danh ngôn dâm đãng ướt át. Ta đoán chừng Thánh thượng muốn cho sấm sét trên trời lập tức đánh xuống trực tiếp chém hết tâm tư đứa con thứ ba của hắn.

Chờ sau khi Tam Hoàng tử tiếp nhận hình phạt rồi cùng Nhị ca hắn thê thảm lui ra sau, Tần Liễm liếc ta, nói nhỏ: “Câu tiếp theo, nàng có biết không?”

Đầu ta lắc như trống bỏi, tuyệt đối không thể để cho hắn biết ta đã từng xem “Tây Sương ký”, vì thế ta mở to mắt thề lời son sắt: “Làm sao ta biết được.”

“Vậy sao mặt nàng đỏ như vậy?”

“Cái đó, thời tiết quá… quá nóng ấy mà…”

Tần Liễm “ừ” một tiếng, liếc mắt nhìn ta, thấp giọng chậm rãi đọc: “Hoa tâm khẽ lột, lộ đoá mẫu đơn.”

Ta trừng mắt nhìn hắn: “Chàng…”

Tần Liễm nói: “Ta làm sao?”

Ta nhíu mày nói: “Chàng quá vô sỉ!”

Âm cuối Tần Liễm nhướng lên “ồ” một tiếng, nói: “Ta vô sỉ chỗ nào?”

“Chàng cứ đọc hết ra vậy, thiên hạ không ai có thể vô sỉ bằng chàng!”

Nói xong ta liền nhanh chóng ngậm miệng, xong rồi, xong xong rồi, lộ tẩy rồi.

Quả nhiên Tần Liễm nói thoải mái: “Không phải nàng không biết câu sau là gì sao.” Nói xong hắn lại sít lại gần ta một chút, cầm chuôi quạt gõ gõ trong lòng bàn tay, nói như cười như không, “Bây giờ xem ra, nàng không chỉ biết mấy câu này nằm trong quyển nào, viết liền nhau thì có ý gì đều cũng rất rõ ràng nhỉ?”

“…” Ta làm bộ nhìn trời như không có việc gì xảy ra, vờ như một chữ cũng không nghe thấy.

Một lát sau, ta quay đầu lại, dùng ánh mắt rất thành kính nhìn Tần Liễm, cố gắng làm cho giọng nói uyển chuyển dễ nghe một tí, nói: “Tần Liễm…”

“Sao?”

“Chàng có thể lấy tay phải của chàng trên thắt lưng ta ra nửa tấc không? Ta muốn ra ngoài hít thở không khí…”

Tay Tần Liễm vẫn đặt ngang hông ta như cũ, ngón cái đeo ngọc còn uốn lượn từng vòng, hắn lười biếng nói: “Nàng buồn bực gì sao?”

Lòng ta nói trường hợp như vậy có thể không buồn bực thì đúng là đầu gỗ đốt không rữa, nếu không thì chính là sông băng không tan. Ngươi là sông băng, nhưng ta không phải đầu gỗ, cho nên ta đương nhiên sẽ buồn bực. Vì thế ta nhìn trộm vẻ mặt của hắn, đầy chờ mong nói: “Có một chút…”

Tần Liễm quả quyết nói: “Không được.”

Ta dịu dàng nhỏ nhẹ như vậy, hắn còn bày ra uy nghi Thái tử. Vì thế ta lập tức nổi giận, thấp giọng cắn răng nghiến lợi nói: “Tần Liễm! Ta luôn nhượng bộ chàng không có nghĩa là ta thật muốn nhường chàng, ta chịu đựng chàng không có nghĩa là ta thật muốn chịu đựng chàng, lấy tay của chàng ra, ta muốn đi ra ngoài!”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, vẫn không động đậy, ung dung nói: “Ồ? Nói vậy nàng cũng có lúc nhường ta, nhưng sao ta không cảm nhận được? Hình như có lần kia nàng không thể không nhường ta chịu đựng ta nhỉ?”

Ta yếu ớt thở dài một tiếng: “Thật hiếm khi chàng có lúc tự biết rõ…”

Ta vừa nói xong thì sắc mặt Tần Liễm liền sa sầm, đôi mắt nhỏ dài hơi nhíu lại, ta nhìn mà kinh hồn bạt vía, “soạt” một cái nhảy cách ra nửa thước, thấp giọng hét lên: “Ta muốn đi vệ sinh! Đi vệ sinh cũng có thể chứ!”

Tần Liễm vỗ vỗ mặt ta, ta cứ nháy mắt như vậy, hắn lại đột nhiên biến thành bộ dáng nhu tình mật ý, còn mang theo một nụ cười vô cùng săn sóc ôn nhu, trăng thanh gió mát mà nói: “Đi thôi.”

Ta bị hắn làm cho dựng ngược tóc gáy, mí mắt vô ý nâng lên mới phát hiện Hoàng hậu đang nhìn chúng ta. Ta khẽ cắn môi, thầm mắng một tiếng “vô sỉ” lần nữa, hung hăng đạp hắn một cước, lúc dẫm lên, lông mi hắn nhướng lên, nhưng còn chưa kịp chất vấn thì ta đã nhanh chóng lôi A Tịch vẫn đứng phía sau chạ.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 6

Thật ra thì ta luôn cảm thấy mấy lời huynh đệ đồng lòng kỳ lợi đoạn kim (1) vẫn có đạo lý nhất định. Thí dụ như tối hôm nay, lễ vật ba vị hoàng tử nếu có thể sử dụng một chút tâm tư thì cũng không đến mức gây nên cơn tức giận và bực dọc cho Thánh thượng lớn như vậy. Nếu lễ vật ba vị hoàng tử đổi một chút, Đại Hoàng tử trình cho Thánh thượng một bức tranh đứa trẻ chăn nuôi mất chút thời gian và tiền bạc, Nhị Hoàng tử trình cho Thánh thượng một khúc Trúc Chi Vũ mỹ nhân đàng hoàng, mà Tam Hoàng tử trình cho Thánh thượng một bức họa mai với bao tâm tư và nhẫn nại, vậy tất nhiên có thể khiến cho thánh tâm vui mừng.

(1) kỳ lợi đoạn kim: sức mạnh đồng lòng của con người để bẻ gãy được kim loại

Nhưng mà trong dòng họ hoàng thất có một đặc điểm chính là thứ nhất nội chiến, thứ hai tình thân. Không có cách nào. Nghe nói bốn người này lúc còn nhỏ khi đi học thì kết thù, đến bây giờ ở chung vẫn bình thường, ngoài mặt thì như mật ngọt hòa thuận, trong lòng lại như kết sương lạnh.

Tỷ tỷ Tô Tư từng nói: “May mà Tô quốc chúng ta không có truyền thống này, Tô Khải là nam nhi duy nhất, không muốn làm Thái tử cũng phải làm Thái tử.”

Tô Khải nói: “Muội nói giống như là ta dư thừa vậy…”

Ta nói: “Ngộ nhỡ ca ca không cẩn thận, té gãy chân chẳng hạn, chẳng phải Hoàng đế tương lai của chúng ta là kẻ thọt?”

Tô Khải nói: “Hừ hừ hừ. Muội không thể nói dễ nghe chút sao?”

Ta nói: “Ai bảo ca lại bảo ta giúp ca chép kinh thư?”

Tô Khải tức giận nói: “Có bản lĩnh thì muội đừng xin ta cho muội miếng ngọc bội kia!”

Ta đi theo phía sau A Tịch, hai người vòng quanh ngự hoa viên to như vậy một lúc lâu, thấy cách chỗ yến tiệc càng ngày càng xa, A Tịch nói: “Công chúa, thời gian qua lâu rồi, người cần phải trở về.”

Cho nên nói, có một thuộc hạ quá chịu trách nhiệm đôi khi cũng không tốt. Ta nói: “Ngươi không thể không nhắc tới chỗ kia…”

A Tịch nói: “Vậy nô tì câm miệng, xin Công chúa từ từ đi dạo.”

“…” Ta uể oải phất phất tay, “Đi, trở về, ta đây trở về.”

A Tịch lại nói: “Công chúa không đi dạo sao?”

Ta nói: “Trong hoa viên muỗi quá nhiều, không quấy rầy thanh tịnh của chúng nó nữa…”

Nhưng mà lúc ta trở về thì bị hai người cách đó không xa cản đường. Hai bóng người âm thầm một yểu điệu một dáng ngọc đứng thẳng trong tiểu đình, một người cao cao gầy gầy, một người mảnh mai, một người mặc lam bào, một người mặc hoàng sam, khách quan mà nói, sự mô tả như vậy kỳ thật rất là xứng đôi.

Chỉ có điều thân là Thái tử phi ta cũng không thể nói xứng đôi được, bởi vì vừa lúc ta nhìn chăm chăm đi ngang qua thì nam tử kia quay mặt qua, khiến ta trốn sau bụi cây sau khi nhìn rõ thì sửng sốt một chút, vốn định khen người nọ phong thần tuấn tú thanh nhã xuất trần một tí, sau khi thấy là Tần Liễm thì khó khăn lắm mới nuốt hết mấy lời này xuống.

Sau đó không đợi ta suy nghĩ lúc này có nên phản ứng không, ta liền nhìn thấy thiếu nữ xinh đẹp kia nhanh chóng nhào vào lồng ngực của Tần Liễm, giọng con gái uốn éo quanh quẩn bốn phía trong không khí: “Tần ca ca…”

Nói thật, ta thật sự không nghe rõ rốt cuộc nàng ta gọi là “Tần ca ca” hay là “Tình ca ca” (2), nhưng mà Hoàng tử họ Tần có bốn người, nếu nàng ta gọi là “Tần ca ca”, chẳng phải là một tiếng cũng phải tới bốn người đáp lại? Nhưng nếu là Tình ca ca, hình như cũng không thỏa đáng, giống như ta đến Nam triều lâu như vậy, ngoại trừ nghe nói hắn hoa tâm phong lưu ra thì cũng chưa nghe nói hắn có một mối tình thâm tựa biển với tiểu thanh mai nha.

(2) Tần (秦) đọc là qín, phát âm gần giống với Tình (情) đọc là qíng

Tần Liễm đang nói chuyện, nhưng mà giọng không lớn được như thiếu nữ kia, ta không nghe được. Chỉ thấy hắn rất dịu dàng vỗ vỗ lưng nàng ta, khóe môi còn nở nụ cười như có như không. Bóng dáng hai người dây dưa cùng một chỗ, nhìn rất chặt chẽ. Ta dùng ngón trỏ chầm chậm đâm hai má của mình, vô thức nói: “A Tịch, ngươi nói bây giờ ta nên làm những gì?”

A Tịch nhanh chóng lên tiếng, nhưng không phải trả lời ta: “Tam Hoàng tử điện hạ.”

Ta quay đầu lại, quả nhiên là Tần Sở không biết đã đứng sau lưng ta từ lúc nào, trên mặt còn nở nụ cười, thay A Tịch trả lời ta: “Bây giờ muội nên xông lên, lấy nghĩa hiếu kính nói với tiểu thư Triệu gia, cho nàng ta chết tâm gả cho Tần Liễm.”

Ta nói: “Tam Hoàng tử điện hạ, huynh bây giờ không phải hẳn là đã…”

“Hẳn là trở về chép Ngũ kinh đúng không?” Cây quạt của Tần Sở phe phẩy, hắn giương đôi mắt đào hoa nhìn ta nói, “Cái đó không vội. Nói đi, Thái tử phi điện hạ, muội không muốn biết tiểu cô nương bên kia là ai sao?”

Ta nói: “Là ai?”

Tần Sở cười với vẻ mặt bí hiểm, đầu gật gù mấy lần, chậm rì rì cuối cùng cũng mở nửa miệng ra, ánh mắt lại đột nhiên dừng trên mặt A Tịch, miệng và ánh mắt đều bất động.

Một hồi lâu sau hắn lại chuyển góc độ, cúi người xuống nhìn chính diện A Tịch cẩn thận, lại qua một hồi lâu sau mới thì thào lên tiếng: “Tì nữ này của muội bộ dạng thật xinh đẹp…”

A Tịch vẫn giữ gương mặt lạnh lùng bất động, ta nói: “Tam Hoàng tử điện hạ?”

“À…”

Ta tiếp tục nói: “Tam Hoàng tử điện hạ.”

Ánh mắt Tần Sở vẫn dính trên người A Tịch không chịu rút ra: “À…”

Ta hắng giọng một cái, nói: “Hoàng, thượng, giá, đáo.”

“Hả! Nhi thần khấu kiến…” Tần Sở khom lưng đến một nửa, rốt cuộc cũng tỉnh hồn lại, bộ mặt tức giận trừng mắt nhìn ta, nói: “Sao muội lại thế hả?”

“Hi nhi vẫn luôn như vậy, bình thường còn quá đáng với ta hơn cả với Tam ca.” Ta còn chưa lên tiếng, phía sau liền có tiếng nói thanh đạm vang lên. Ta bị hai chữ “Hi nhi” chưa bao giờ bị kêu qua này làm cho buồn nôn đến bả vai run rẩy, nhanh chóng có một bóng ma cản trở ánh sáng phía sau ta, eo ta bị người ôm từ phía sau, Tần Liễm dùng thái độ thân mật trước nay chưa bao giờ có điểm điểm chóp mũi của ta, cười như trăng sáng vào lòng, quay đầu nói với Tần Sở: “Khiến Tam ca chê cười rồi.”

Tần Sở lại “à” một tiếng, khoát khoát tay, căn bản không rảnh bận tâm đến hai chúng ta, chỉ vào A Tịch hỏi: “Nàng tên là gì?”

A Tịch cúi đầu đứng đắn nói: “Nô tì tên là A Tịch.”

“Giọng nói cũng dễ nghe.” Tần Sở rất có phong cách hoa hoa công tử thở dài một tiếng, gõ một cái vào chuôi quạt, rồi dùng giọng điệu cực kỳ dịu dàng nói với A Tịch, “Nàng cùng ta đi Khang Vương phủ, ta bảo đảm cả đời nàng đều áo cơm không lo lại còn được sủng ái, ý của nàng thế nào?”

Ta bị Tần Liễm cầm hai tay, còn bị Tần Liễm áp chế hai chân, không thể đánh hắn cũng không thể đá Tam Hoàng tử điện hạ mang tiếng ong bướm bên ngoài này, chỉ có thể hung hăng trừng hắn. Sau đó chợt nghe A Tịch không gợn sóng nói: “Nô tì hết thảy đều mặc cho Công chúa an bài.”

Ta nhìn chằm chằm ánh mắt Tần Liễm, cắn răng từng câu từng chữ, giọng nói chứa đầy uy hiếp: “Ta đều mặc cho Thái tử điện hạ an bài.”

Ta ở trong bóng tối dùng ngón tay Giáp hung hăng bấm vào lòng bàn tay Tần Liễm, khiến hắn rốt cuộc cũng liếc mắt nhìn ta, ta trừng to mắt nhìn hắn, cố gắng dùng ánh mắt biểu đạt ý “Ngươi dám tống A Tịch đi thì đêm nay ta sẽ hạ độc trong rượu của ngươi”, may mà Tần Liễm không thứ gì tốt rốt cuộc cũng là một người thông minh yêu quý sinh mệnh biết thời biết thế, nhanh chóng hiểu ý ta, quay đầu an nhàn cười với Tần Sở: “A Tịch là con ngươi (3) của Hi nhi, ca đào mất bảo bối của nàng ấy, nàng ấy sẽ không liều mạng với ca, nhưng sẽ khóc lóc om sòm với ta. Nữ nhân một khóc lóc hai ồn ào ba thắt cổ, những thủ đoạn này Tam ca chắc hẳn đều rất quen thuộc. Nếu thật sự là ầm ĩ thì đúng là sẽ lấy mạng người ta.”

(3) con ngươi: ví với người được yêu thích

Ta: “…”

Tần Sở ha ha cười mấy tiếng, ánh mắt vẫn lưu luyến không rời A Tịch, nói: “Nói gì mà nghiêm trọng thế, ta cũng chưa từng làm chuyện cưỡng đoạt dân nữ. Nếu đã thế, vậy thì sau này hãy nói đi, ta về phủ trước.”

Chờ sau khi Tần Sở cẩn thận rời khỏi tầm mắt chúng ta, ta lập tức hung hăng trừng Tần Liễm nói: “Chàng mới khóc lóc om sòm! Chàng từ sớm đến tối mỗi lúc mỗi khắc đều khóc lóc om sòm!”

Tần Liễm lại thản nhiên nói: “Vừa rồi không phải nàng nói muốn đi vệ sinh sao, sao lại chạy đến ngự hoa viên.”

Hắn vừa mở miệng nói một cái, dáng vẻ bệ vệ của ta nhất thời bị đánh tan hết một nửa. Nhưng ta lại nhanh chóng nhớ đến chuyện vừa rồi tiểu cô nương kia thân mật với hắn, vì vậy nói: “Chàng còn nói ta, chàng chạy đến đây là vì cái gì?”

Tần Liễm liếc nhìn ta, búng tay lên trán ta, thản nhiên nói: “Đương nhiên là đến tìm nàng.”

Hắn búng không hẳn là nặng, nhưng làm ta giật cả mình. Ta ngước mặt, cố gắng dùng ánh mắt nhìn một nửa biểu thị tinh thần từ trên cao nhìn xuống áp đảo hắn, nói: “Không đúng sao, vừa rồi hình như ta nhìn thấy một tiểu cô nương ở cùng với chàng…”

Tần Liễm hơi hơi cúi đầu, buồn cười nhìn ta: “Tiểu cô nương? Trên yến tiệc còn có cô nương nhỏ hơn nàng sao.”

Ta nghiêm mặt nói: “Chàng đừng nói sang chuyện khác.”

“Muốn thẩm vấn ta?” Tần Liễm rũ mắt nhìn ta, bên trong lóe lên chút ý cười, “Nàng nói nàng nhìn thấy một tiểu cô nương, sau đó thì sao?”

“Nàng ta còn gọi chàng là Tình ca ca đấy.”

Tần Liễm cắt ngang lời ta: “Đó là Tần không phải Tình, cám ơn.”

Ta nói: “Được rồi, vì sao cô gái kia gọi chàng là Tần ca ca mà không gọi chàng là Liễm ca ca chứ? Hoặc cứ gọi ca ca là được rồi nhỉ.”

“Triệu Hữu Nghi không phải là muội muội ruột của ta, sao có thể gọi là ca ca.” Sắc mặt Tần Liễm trở nên có chút u ám, “Hơn nữa, nàng cảm thấy Liễm ca ca dễ nghe sao?”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng không phải quá khó nghe…”

Tần Liễm đột nhiên bóp chặt eo ta, đồng thời vân vê cằm ta, sau đó gương mặt kia của hắn bỗng nhiên phóng đại trước mắt ta, như cười như không, đuôi mắt hất lên, nói: “Vậy Hi nhi gọi một tiếng nghe một chút xem!”

Ta bị mấy lời này của hắn làm cho run toàn thân nổi hết cả da gà, lắp bắp nói: “Cái này coi như… coi như hết…”

Hắn xấu xa hăng hái không ngoài dự đoán, thoạt nhìn cũng không biết bị kích động thế nào, ta cố gắng muốn từ móng vuốt của hắn bỏ chạy, giãy giụa nói: “A Tịch còn đang…”

“Tì nữ kia của nàng còn biết nhìn hơn nàng.” Tần Liễm cười khúc khích một tiếng, rốt cuộc cũng nổi lòng từ bi buông ta ra, ta lập tức quay đầu lại nhìn, phát hiện quả nhiên chỗ A Tịch vừa mới đứng không còn bóng người. Lại quay đầu lại, Tần Liễm còn đang rất có tinh thần nghiên cứu nhìn ta.

Ta bị hắn nhìn mà sợ hãi trong lòng, vì vậy nói: “Chúng ta vẫn là nên trở lại yến tiệc đi thôi…”

“Yến tiệc đã sớm tan rồi.” Tần Liễm thuận miệng nói, nhéo nhéo ống tay áo nhìn ta, một lát sau bỗng dưng thản nhiên nở một nụ cười, như là đang lầm bầm lầu bầu, “Quả nhiên là chỗ nửa sáng nửa tối càng đẹp mắt chút.”

Ta bình tĩnh nói: “Đa tạ Thái tử điện hạ đã khích lệ.”

“Chẳng khiêm tốn chút nào.” Tần Liễm nhéo nhéo vành tai ta, kéo cổ tay ta bắt đầu cất bước, nói, “Trở về đông cung thôi.”

Đợi đến lúc trở lại đông cung nằm dài trên giường, Tần Liễm dựa vào giường đọc sách, ta núp ở góc giường nhìn rèm nhớ tới chuyện tiểu cô nương trong lầu các kia, Tần Liễm ngoại trừ nói cho ta biết một cái tên Triệu Hữu Nghi ra thì cái gì cũng không lộ ra. Mà nói một cách bình thường, đối với nam tử cố ý đeo khăn che mặt nửa che nửa đậy ý đồ, khuynh hướng của Tô Tư là hỏi nhiều sai nhiều, lý do là đối phương lúc muốn nói tự nhiên sẽ nói, nam nữ ở chung chính là quan hệ lò xo, kiên quyết áp chế thì chỉ sẽ nhận lấy sự đàn hồi lớn hơn; mà kiến nghị của Tô Khải thì là cần phải truy hỏi sự việc kỹ càng, lý do là thói hư tật xấu của nam nhân chính là bản năng tự nhiên lưu lại, nam nữ chung đụng đúng là quan hệ lò xo, chẳng qua là quan hệ ngươi mạnh thì nó yếu, ngươi yếu thì nó mạnh.

Ta thật đồng ý với quan điểm của Tô Khải, hơn nữa cho là hắn thân là Thái tử mà lại nguyện ý mở rộng tư tưởng chính nghĩa vì nữ tử, thật sự xứng là một vị thái tử anh minh đáng quý từ xưa đến nay chưa hề có. Nhưng ta lại cảm thấy ý nghĩ của hắn thật sự là quá mức tiến bộ, tiến bộ đến mức gần như ảo tưởng, chỉ đứng xa nhìn, khó có thể đến gần chơi. Lý luận luôn không phù hợp với hiện thực như mong muốn của con người, đối với một người như Tần Liễm không thể dùng lẽ thường để suy đoán, ngươi càng phải tùy tình huống cụ thể mà phân tích cụ thể. Đừng nói ta không dám đập vỡ nồi đất (4), ngay cả gõ một chút ta cũng không dám. Trước mắt khắp thiên hạ người có gan chất vấn ngay trước mặt hắn chỉ có một người, Phụ hoàng hắn mà thôi.

(4) đập vỡ nồi đất: một kiểu chơi chữ với nghĩa “truy tìm ngọn nguồn”. Do chất liệu của nồi đất khá kém, nên chỉ cần một chút rạn nứt thì sẽ nứt từ trên xuống bên dưới. Mà khi truy cứu vấn đề, nếu cứ truy hỏi đến cùng, thì sẽ không nứt đến cùng như nồi đất. Chữ “truy hỏi” (问) và “vết nứt” (璺) đều có âm đọc là “wèn” nên người ta mượn từ “truy hỏi” của vấn đề, biến thành “đập vỡ nồi đất, truy tìm ngọn nguồn”.

Nhưng mà nghĩ nhiều mấy chuyện này đả thương lòng tự tin tương đối dễ dàng, vì thế ta dứt khoát nhắm mắt ngủ. Chỉ là trong phòng có chút sáng, ta lật người lại vẫn cảm thấy sáng, vì thế giật giật tay áo Tần Liễm, rất là lễ phép nói: “Thái tử điện hạ…”

Tần Liễm thờ ơ “ừ” một tiếng, ta lại tiếp tục thành khẩn nói: “Chàng hôm nay mệt mỏi cả ngày, sớm nghỉ ngơi chút đi?”

Hắn nâng mí mắt lên liếc ta, không lạnh không nóng nói: “Tối hôm nay nàng đi dạo một vòng ngự hoa viên không có bị quỷ nhập thân đó chứ? Sao đột nhiên lại săn sóc người ta như vậy?”

Ta hùng hồn nói: “Ta vẫn luôn săn sóc người ta mà.”

Hắn lại liếc mắt nhìn ta, bỗng nhiên cười một tiếng, sau đó ném sách qua một bên, thổi tắt nến, cùng nằm xuống với ta. Hắn ôm lấy ta từ phía sau lưng, tay vuốt ve rất nhẹ trên bụng ta, thong thả nói: “Sau này mà chơi đùa luồn lách với ta nữa thì mỗi ngày một lần.”

Ta cảm thấy thật sự có chút oan ức, rõ ràng thủ đoạn của hắn còn luồn lách hơn cả ta, bây giờ ngược lại bắt đầu phê bình ta. Hơn nữa dù cho hắn không có mỗi ngày một lần thì tổng số lần nửa tháng qua cộng lại trừ ra mười lăm, tính thử thì thật ra cũng không kém mỗi ngày một lần là bao nhiêu.

Nhưng ta đã sớm thành cá khó trở mình dưới tay Tần Liễm, đối với phương pháp đổi trắng thay đen của hắn như vậy, ngoại trừ mở to mắt từ từ nhắm hai mắt thì chỉ có thể là nhắm hai mắt lại. Nhưng Tần Liễm vẫn trầm mặc không hài lòng với ta như cũ, tay đặt trên bụng ta đột nhiên bấm một cái, ta lập tức “á” một tiếng.

Tần Liễm nói: “Nàng xác định đêm nay không hỏi ta? Nàng hỏi không xong ngủ được sao?”

“Hẳn là ngủ được đi…” Lời ta còn chưa dừng lại bị Tần Liễm ngắt một cái, ta nhanh chóng thở hổn hển một hơi, sau đó chợt nghe thấy tiếng cười trầm thấp của Tần Liễm ở sau người, xem ra tâm tình hắn cũng không tệ lắm, đêm hôm khuya khoắt rồi còn vui vẻ trêu đùa ta, hơn nữa giọng điệu còn rất là thoải mái khoái trá: “Còn không nói?”

Ta cắn chặt răng, nói trong lòng một tiếng “vô sỉ” lần nữa, nhắc nhở mình là cô nương tốt rộng lượng thiện lương lần nữa, sau đó nói: “Thái tử điện hạ, chàng sẽ cưới Triệu Hữu Nghi kia sao?”

Tần Liễm không đáp, hỏi ngược lại: “Nàng cho rằng ta cần phải cưới nàng ta sao?”

Ta suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Nói lý ra, trước mắt chàng không nên cưới nàng ta.”

Lực đạo Tần Liễm vuốt ve ta rốt cuộc cũng dời đi, ta vừa mới thở phào nhẹ nhõm, chợt nghe hắn nói: “Hả? Vì sao?”

Ta thật sự nói: “Trên quan hệ quốc gia, ta và chàng vừa mới thành hôn nửa tháng, chàng đã muốn nạp trắc phi, vậy ảnh hưởng đối với quan hệ Nam triều và Tô quốc là cực kỳ bất lợi.”

“Còn nữa không?”

Ta hai năm rõ mười nói tiếp: “Còn có, nếu chàng cần dựa vào quan hệ thông gia mà củng cố lòng người, cũng cần suy nghĩ kỹ càng rốt cuộc là có muốn cưới nàng ta hay không. Ta thấy đêm nay vị tiểu thư Triệu gia này hoa phục không phải xinh đẹp nhất, mà chàng tổng cộng chỉ có thể nạp ba vị trắc phi, nếu thế lực trong nhà Triệu Hữu Nghi không lớn như lời đồn, vậy chàng chỉ còn có thể nạp hai vị trắc phi, cũng chính là chỉ có thể quan hệ thông gia chính trị với hai nhà. Cưới hai nữ tử nhà khác thế lực lớn hơn, vậy vị Triệu tiểu thư này ắt là sẽ nổi giận. Cho nên nếu chàng không thật sự thích thì đừng có cưới nàng ta.”

Tần Liễm lẳng lặng nghe ta nói xong, cười một tiếng không rõ ý tứ: “Nàng nghĩ xa quá rồi.”

Ta nghiêm túc nói: “Điện hạ quá khen, đây là trách nhiệm của Thái tử phi ta.”

Tần Liễm tiếp tục không nóng không lạnh nói: “Sớm như vậy nàng đã khẳng định ta sẽ cưới đủ bốn vị phi tử? Ngược lại nàng không sợ mình sẽ bị mấy vị trắc phi kia làm cho tức giận.”

Ta nghĩ thầm, ai có ức hiếp ta thì cũng sẽ không nhiều như ngươi ức hiếp ta. Chỉ có điều những lời này nhất định không thể nói ra được, vì thế ta tiếp tục tìm kiếm mấy lời thích hợp lúc này, nhưng mà Tần Liễm không đợi ta nói chuyện thì lại nói: “Ta còn chưa suy đồi đến mức dùng quan hệ thông gia để củng cố địa vị. Được rồi, ngủ thôi.”

Hắn nói xong càng ôm ta chặt hơn, cằm đặt lên hõm vai ta, xương cốt nhọn nhọn cấn không thoải mái tí nào. Trong bóng tối ta nhìn trần nhà, xem đi, ngay cả chuyện đi ngủ này Tần Liễm cũng phải hạ lệnh, hơn nữa tư thế ngủ hắn cũng phải độc đoán ra quy định cho mình. Bởi vậy có thể thấy được, nam tử như vậy nhìn xa xa là được, ở chung thật sự là quá khó chịu đựng. Cho nên từ điểm này mà nói, Triệu Hữu Nghi kia vẫn là đừng gả cho hắn. Gả sang đây nàng ta nhất định sẽ hối hận.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 7

Sáng nọ, ta bị tiếng chim hót thê lương ngoài cửa sổ đánh thức. Lập tức ngồi dậy, ta mới phát hiện trời đã sáng hẳn. Nháy mắt lần đầu, trực giác lúc này cho thấy chính là cái con Bát Ca ta nuôi vốn đã sớm học gà gáy trời sáng bắt chó đi cày, sao hôm nay đột nhiên lại nghỉ ngơi. Nháy mắt lần hai mới nhận ra tiếng chim hót kia cực kỳ bi thảm, trong lòng rùng mình, không phải là cái con Bát Ca kia chứ?

Ta lập tức bò xuống giường, kết quả bị vấp một chân. Sau đó ta mới phát hiện, sáng sớm hôm nay không chỉ một con chim khác thường, còn có một người. Tần Liễm lúc này lại nằm nghiêng trên giường với ta, chỉ mặc một bộ trung y, tóc đen cũng xoã xuống, trong tay còn cầm một quyển sách, thấy ta không an phận muốn xuống giường thì duỗi chân ra ngăn ta lại, hơi hất mí mắt liếc nhìn ta, nói: “Ngủ ngon không?”

“Chàng có nghe thấy Bát Ca đang kêu không?”

Tần Liễm kéo ta trở về, lại nhét vào trong chăn, nói: “Không có.”

Ta rất hoài nghi nhìn hắn một cái, dư quang liếc về trang sách hắn tùy tiện mở ra trên giường, nội dung trên đó lại không phải văn tự, mà là một vài bức bản đồ cỡ nhỏ, gần ở cuối trang kèm thêm le que vài chữ —— biên giới phía đông Mục quốc.

Thân là Thái tử Nam triều, bỗng nhiên chú ý đến biên giới nước khác, quả thật chính là tâm của Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết. Nhưng mà dạng sách này hắn không nghiên cứu ở trong thư phòng cho tốt, lại muốn mang đến phòng ngủ tựa vào giường xem, mà còn bị thuận tay xếp chồng với mấy quyển thoại bản lịch sử của ta, nếu quyển sách này biết nói, cũng không biết có thể cảm thấy Tần Liễm vũ nhục tôn nghiêm của nó hay không.

Ta nhìn trộm quyển sách kia, nhất thời quên mục đích bò xuống giường của ta, nói: “Chàng muốn tấn công Mục quốc?”

Tần Liễm “ừ” một tiếng, chỉ vào một dấu hiệu thành trấn phía trên kia, nói: “Nghe nói tơ lụa Mục quốc ở đây dệt tốt nhất, chờ ta đi, có thể mang mấy cuộn về cho nàng.”

Ta nói: “Chàng tấn công Mục quốc không phải vì tơ lụa nhà nó chứ?”

Tần Liễm nói: “Lúc này nàng nên hỏi vấn đề mấu chốt, chẳng lẽ ta không đúng, vừa đại hôn sao lại muốn xuất chinh sao.”

Ta “à” một tiếng, nhanh chóng sửa lời: “Vậy khi nào chàng xuất chinh?”

Tần Liễm ngoài cười nhưng trong không cười, liếc mắt nhìn ta, nói: “Nghe nàng nói vậy, thật là giống như hi vọng ta sẽ xuất chinh?”

Ta gượng gạo cười mấy tiếng, nói: “Đâu có đâu có. Ta mỗi ngày khi thấy chàng đều cảm thấy một ngày không gặp như cách ba thu, huống chi lúc không thấy.”

Nói xong ta nhanh chóng né tránh hắn, nhanh chóng mang giày vào, nhanh chóng chạy khỏi mép giường, nói: “Ta đi xem con Bát Ca kia.”

Tình hình Bát Ca quả nhiên thật gay go. Lông một bên cánh trụi hết một nửa, còn có hai ba mảnh bẩn thỉu nằm trên mặt đất. Bát Ca thấy ta, vô cùng tang thương uất ức kêu to một tiếng, sau đó liền rúc đầu cuộn thành một cục không động đậy.

Ta khá là kinh ngạc với tình trạng này. Bởi vì con Bát Ca này xưa nay tính tình vô cùng hung hãn, chim cậy thế không coi ai ra gì, thế gian này thật sự nếu Bát Ca thi tài nói, ta thật hoài nghi con chim này có lẽ không lấy được Trạng Nguyên, nhưng Bảng Nhãn hoặc là Thám Hoa thì không có vấn đề.

A Tịch nhanh chóng tiến lên giải thích: “Vừa rồi không biết có con mèo từ đâu tới đây, cho nên…”

Ta hiểu rồi. Phỏng chừng là mấy miếng lông kia bị mèo dùng miệng kéo từ trên người Bát Ca xuống. Cái này chính là điển hình Tôn Ngộ Không gặp Phật Như Lai, Bát Ca bị mèo khoá lại không thua gì xiềng xích. Sau đó ta liền suy nghĩ vô cùng phong phú ngẫm tới quan hệ của ta và Tần Liễm. Nhất thời liền sinh ra một cảm giác đồng tình thương tiếc với Bát Ca.

Ta sờ sờ đầu Bát Ca, lại nghe thấy một tiếng kêu to thê thảm. Ta bị âm thanh không thể nào êm tai kích thích mà run rẩy, quay đầu nói với A Tịch: “A Tịch, ngươi nói đi, mèo không bay, vì sao còn thích ăn chim chứ? Hơn nữa mèo còn sợ nước, vì sao còn đặc biệt thích ăn cá nhỉ?”

A Tịch nói: “Nô tì không biết.”

Ta cũng biết nàng sẽ đáp như vậy. Ta thở dài, thật ra thì vấn đề này trước kia ta cũng từng hỏi Tô Khải. Lúc ấy Tô Khải dùng một loại giọng điệu rất có phong cách nhà triết học nói thấm nói thía với ta: “Bởi vì thứ không chiếm được là tốt nhất.”

Những lời này của Tô Khải thật sự rất có ý nghĩa tổng kết. Ví như nói Nam triều bây giờ, rõ ràng bờ cõi đã mở mang đầy đủ, nhưng ngoại trừ không trêu chọc Tô quốc thực lực tương đương ra, Nam triều đối đãi những quốc gia khác quanh mình đều là thái độ như con mèo đối đãi với Bát Ca.

Nhưng mà ta thật sự không thể nào lý giải Nam triều thu phục Mục quốc sẽ có ích lợi gì, giống như ta lúc trước không thể nào lý giải Phụ hoàng kiên trì tấn công Vị quốc, sau khi đánh bại Vị quốc thì nuôi quân một năm, lại kiên trì tấn công Thịnh quốc.

Nhưng mà phương thức bành trướng bờ cõi như vậy, trong mắt Phụ hoàng và Tần Liễm thì chẳng qua là chuyện bình thường. Tô Khải chẳng những cảm thấy như vậy rất bình thường, còn có thể nói như vầy: “Muội nói ta tấn công Vị quốc không đúng. Nhưng mà phía đông Vị quốc giáp Nam triều, bắc giáp Tô quốc. Hàng năm đều phải tiến cống rất nhiều lễ vật cho hai nước, để cầu được kẽ hở sinh tồn. Nếu Vị quốc diệt vong, dân chúng trở về Tô quốc, vậy họ sẽ không chịu nỗi khổ tiến cống nữa, còn có thể được đãi ngộ sống hòa bình yên ổn ở đại quốc. Vong một hoàng thất, cứu một quốc gia, điều này cũng không có gì không tốt nhỉ.”

Lý luận như vậy ta nghe xong luôn cảm thấy có chỗ nào không thích hợp, nhưng mà nghiên cứu kỹ càng thì lại tìm không ra sai sót gì. Ta suy nghĩ ba ngày liên tục để bác bỏ lời nói của Tô Khải, cuối cùng đành phải thôi.

Mà Tần Liễm, đại khái cũng là có tâm tính từ trên cao nhìn xuống. Có lẽ trong mắt Tần Liễm và Tô Khải, hoàng thất những tiểu quốc kia và bốn nước thần tử không có gì khác nhau, mà thu phục hay không thu phục, thu phục vào lúc nào, dùng hình thức gì để thu phục, cũng chỉ là một trò chơi trong chính trị, hoàn toàn quyết định bởi sở thích nhất thời của quân vương.

Nghe nói Tần Liễm từng chu du các nước, hơn nữa còn biết rất nhiều tiếng địa phương. Song khi tối qua lúc ta nhắc tới, câu trả lời của hắn lại là “Không có gì đáng nói”.

Đây rõ ràng chính là người nói cho có lệ. Lúc ta mới tới Nam triều đã gặp rất nhiều chuyện có thể nói, nói thí dụ như đồ ăn Nam triều, cách nói chuyện ở Nam triều, quần áo trang điểm ở Nam triều, kiến trúc phòng ốc Nam triều vân vân, đều không giống với Tô quốc bên kia. Mà chỗ giống nhau nhất, đại khái chính là lễ nghi trong cung phong phú rườm rà trước sau như một, cùng với Tần Liễm thân là Thái tử điện hạ, cũng nham hiểm giả dối như Thái tử điện hạ ca ca Tô Khải.

Lúc ta ở Tô quốc, từng có một hai năm không ở trong cung. Bởi nhóm thái y nói chứng bệnh của ta quá phức tạp, cần tịnh dưỡng, mà tịnh dưỡng cần chú ý quá nhiều, cho nên sau khi kén chọn xung quanh khắp nơi, cuối cùng đem ta an trí tại một chỗ ngoại thành phía tây hoàng thành.

Kỳ thật cá nhân ta cảm thấy ta ở đâu đều như nhau, bởi vì một năm bốn mùa có ba mùa ta đều bởi vì bị bệnh tật mà không thể ra khỏi phòng, duy nhất mùa hè là có thể ra ngoài đi lại, nơi ta có thể đi cũng nghiêm khắc chú ý giống vậy. Không thể đi chỗ đông người, không thể đi nơi ẩm ướt, cũng không thể đi chỗ nắng gắt. Tóm lại khi đó cự ly ta đi xa nhất bất quá chỉ là vòng quanh viện năm vòng mà thôi.

Khi đó Tô Tư và Tô Khải sẽ thường xuyên đến thăm ta. Mà Tô Tư đã sắp sửa đến tuổi xuất giá, cực kỳ có tinh thần nhiệt tình bát quái, khi chúng ta nói chuyện phiếm, trong mười lần ít nhất có năm lần sẽ nhắc tới đám thiếu niên nhanh nhẹn đương thời, mà trong năm lần này lại có ít nhất ba lần sẽ không tránh khỏi nhắc tới Tần Liễm.

Bắc Tô Khải nam Tần Liễm. Hai vị Thái tử Nam triều và Tô quốc, được hưởng danh vọng cao như thế giữa các nước, mà cao đến mức phải khiến Thái tử các nước khác lực bất tòng tâm. Mà một người có danh vọng quá cao khi còn quá trẻ như vậy, thiên thời địa lợi nhân hoà đều nhất định là không thiếu được.

Loạn thế tạo anh hùng. Khách quan mà nói, vào niên đại cá lớn nuốt cá bé cá bé ăn tôm này, danh vọng của Tô Khải và Tần Liễm kỳ thật đại bộ phận đều là đạp trên chiến tranh mà tạo nên. Hai người này bịa đặt lý do, thủ đoạn xuất binh đều đã giở trò đến dày công tôi luyện, mà dùng binh lại hết sức quỷ quyệt, ba mươi sáu kế lại rất thuần thục, trù tính lòng người, lại thường khiến các nước bị tấn công không chiến mà bại.

Mà hai vị Thái tử này còn có khuôn mặt tuấn tú và nham hiểm. Lấy Tần Liễm làm thí dụ, nghe nói hắn “sáng như cây ngọc đón gió”, “thành tài mỹ mạo, sáng tỏ như thần”, “nói cười kèm theo ý xuân dạt dào, đi lại như gió mát dưới tán cây tùng”, tóm lại lời đồn trên phố đối với dung mạo hai vị đều đã miêu tả đến cực hạn, phàm là trong thơ cổ và trong đầu văn nhân có thể vơ vét câu thơ từ ngữ nào để hình dung phẩm đức cao thượng dung mạo tuấn lãng của nam tử, đều có thể dùng để xếp lên trên người bọn họ. Mà lấy hai vị này làm nhân vật nam chính viết nên thoại bản Bình thư (1) tiểu thuyết truyện ký đã nhiều không đếm xuể, rất nhiều nữ tử chờ gả trong khuê phòng đều phái nha hoàn đi mua những bức hoạ có hai người bọn họ, một mặt Tô Khải, một mặt Tần Liễm; rất nhiều phụ huynh muốn giáo dục tiểu tử nghịch ngợm nhà mình thì phái hạ nhân đi mua truyện ký về Tô Khải và Tần Liễm, tay trái Tần Liễm, tay phải Tô Khải.

(1) Bình thư: một hình thức văn nghệ dân gian của Trung Quốc, khi kể một câu chuyện dài dùng quạt, khăn làm đạo cụ

Chỉ có điều xét thấy cái tên Tô Khải này từ nhỏ đã quen ức hiếp ta, đặc biệt có sở trường muốn thứ gì đều không từ thủ đoạn lấy về tay, không muốn thứ gì liền hết thảy đẩy lên người ta, cho nên mặc dù ta xem vô số truyện ký tiểu thuyết, cũng không thể nào sinh ra cái gì gọi là kính yêu và cảm tình ngưỡng vọng với hắn. Nhưng mà Tần Liễm không giống vậy. Khoảng cách chính là đẹp, nếu chỉ cần nói ta lúc còn ở Tô quốc, từ lúc ta biết được cái tên Tần Liễm, từ lúc ta biết được mấy câu chuyện truyền kỳ do cái tên Tần Liễm này mang tới, hảo cảm của ta đối với hắn sẽ như nước sông Quách La của Tô quốc kéo dài không dứt, hơn nữa thỉnh thoảng còn có thể có lúc nước lên, nổi hồng thủy chẳng hạn.

Khi đó tưởng tượng và khát khao đối với Tần Liễm giống như là hoa xuân đầy khắp núi đồi hừng hực xán lạn. Trong cuộc sống không biết sầu của ta, Tô Tư thường có thể tự do đi lại, nói những chuyện có liên quan đến Tần Liễm. Vì một nhân vật trong lòng như vậy, ta thật sự gặm hết một nửa binh thư trong thư phòng Tô Khải, chỉ vì ta đơn thuần cảm thấy một nam tử xuất sắc như vậy, cô gái nào được gả cho dù sao cũng phải vô cùng mĩ lệ, vô cùng giàu có tài hoa. Mà cho dù ta không được gả cho hắn, vậy thì cả đời đều chỉ có thể ngưỡng mộ hắn từ xa, cho dù hắn cả đời sẽ không nghe được tên của ta, ta cũng hi vọng có thể cố gắng đạt được một nửa phong thái của cô gái xứng đôi với hắn trong tưởng tượng của ta.

Đương nhiên, những ảo tưởng này của ta sau khi nhìn thấy bộ mặt thật của Tần Liễm thì tất cả đều tan biến như bọt khí.

Chỉ có điều nếu nói đến Mục quốc, đây cũng coi là một quốc gia có địa thế kỳ diệu. Ba mặt núi vây, một mặt đất trồng, là một nơi dễ thủ khó công. Đại khái cũng chính là vì ưu thế như vậy, quốc vương Mục quốc vừa lên ngôi mới dám gọi nhịp (2) Nam triều.

(2) gọi nhịp: một tiết tấu trong hí khúc, thường để biểu hiện sự khiêu khích

Nhưng mà trong mắt của ta, nếu chỉ bằng điểm ấy mà hắn dám giằng co với Nam triều lại thật sự là một chuyện dũng cảm đơn độc. Trải qua mấy năm thực hiện chính sách nghỉ ngơi lấy lại sức, nay binh sĩ Nam triều nhiều mà tinh luyện, một người một gáo nước đã có thể bao phủ toàn bộ đô thành Mục quốc. Đây rõ ràng cho thấy một sự khác biệt binh lực thắng bại rõ ràng.

Cho nên nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ nghĩ đến một khả năng. Đó chính là Mục quốc từng đạt được hiệp nghị nào đó với Tô quốc, khiến quốc vương Mục quốc cho rằng mượn lực lượng Tô quốc là có thể tạm thời bảo toàn chính mình.

Chẳng qua quốc vương Mục quốc không biết là, cái hiệp nghị này nay có lẽ đã đến kỳ hạn. Công chúa Tô quốc Tô Hi gả cho Thái tử Nam triều Tần Liễm, đây mới là xu hướng chính hiện giờ —— quan hệ thông gia chính trị giữa hai nước đã lặng lẽ ký kết, bất cứ hiệp nghị nào khác đều sẽ trở nên vô nghĩa. Nếu ta đoán không sai, Tô quốc và Nam triều hẳn là bình an vô sự trong vòng một năm. Mà Mục quốc lần này lại cầu viện Tô quốc, Phụ hoàng tuyệt đối sẽ không đồng ý xuất binh.

Bát Ca bị kinh hãi, cả một ngày cũng chưa ăn uống gì. Vả lại còn có thể bất thình lình giật mình bừng tỉnh, khản giọng sợ hãi kêu một tiếng. Ta thật sầu lo về chuyện này, cảm thấy tiếp tục như vậy đối với thân thể khỏe mạnh của Bát Ca thật không ổn. Nhưng mà Tần Liễm lại rất yên tâm, cũng cho rằng Bát Ca cá tính hung hãn như vậy tuyệt đối sẽ chưa gượng dậy nổi, hơn nữa có lẽ còn có thể mượn việc này mà thu lại sự kiêu ngạo hung hăng của nó ngày trước.

Hắn đây là điển hình cho việc dùng thuật khống chế người để khống chế chim. Ta rất không đồng ý với hắn, nhưng mà ta chưa kịp lý luận với hắn thì hắn đã nhanh chóng thay đổi y phục đi diện thánh.

Ban đêm đổ mưa nhỏ, bởi vì đã vào thu, một trận mưa mang đến cảm giác mát mẻ. Lúc trở lại Tần Liễm không che ô, trên lông mi dính vài hạt mưa nho nhỏ. Hắn kéo ta đang ngồi xổm trước cửa chơi nước bùn dậy, định quở trách nhưng phút chốc lại ngậm miệng, sau đó dừng một chút, nói: “… Khóc sao?”

Ta hung hăng nói: “Chàng mới khóc! Không thấy ông trời đang mưa à?”

Tần Liễm thản nhiên liếc mắt nhìn ta, vươn ngón trỏ lau một chút trên khoé mắt ta, lại dùng ngón cái vân vê, nói: “Lần đầu ta biết nước mưa còn ấm.”

Ta nói: “Trừ phi chàng không phải sống, bằng không nước mưa trên mặt chàng cũng ấm.”

“…” Tần Liễm lại nói, “Hốc mắt đỏ rồi.”

Ta nói: “Vừa có gió tạt qua, đau mắt …”

Tần Liễm nhắm mắt, xoa xoa thái dương, nhét ta vào trong phòng, nói tiếp: “Là nhớ nhà, hay là muốn xuất cung?”

Ta thật thành khẩn nhìn hắn: “Ta chẳng qua là vừa nghĩ đến chuyện chàng muốn xuất chinh, ta rất không nỡ…”

Tần Liễm liếc ta, nói: “Thật không. Vừa rồi không phải còn nói không khóc sao.”

Ta: “…”

Ngươi nói xem, hắn đường đường là Thái tử Nam triều, vì sao miệng lưỡi không thể trưởng thành một chút? Đáng ghét, thật đáng ghét.

Tần Liễm không nghe thấy oán niệm trong lòng ta, lại nói: “Ba ngày sau ta đi Mục quốc.”

Ta: “Hừ…”

Tần Liễm khoanh hai tay nhìn ta, ánh mắt như là đang nghiên cứu quái vật biến dị gì vậy. Ta thật cẩn thận nhìn lại, kết quả hắn lại bắt đầu xoa thái dương: “Lúc này chẳng lẽ nàng không nên… Mà thôi. Truyền bữa tối, ta đói bụng rồi.”

Bởi vì Tần Liễm sắp đi xa, ta có thể gặp được ám vệ trong truyền thuyết của hắn.

Từng nhân sĩ cấp quốc gia đều nuôi hoặc nhiều hoặc ít tử sĩ, đây coi như là truyền thống cho tới nay. Mà bởi vì Thái tử và Hoàng đế là quan trọng nhất, cho nên thị vệ bồi dưỡng nên lại càng thận trọng. Bình thường đều do bản thân tự mình chọn lựa, áp dụng nguyên tắc chọn lọc tự nhiên cực kỳ thảm thiết, cho nên cạnh tranh đến cuối cùng đều là cao thủ có thể lấy một địch trăm. Hay bởi vì những thị vệ này bình thường đều ẩn náu ở một nơi bí mật gần đó, cố gắng tránh bị người ta chú ý đến, cho nên được gọi là ám vệ. Có một lần ta hỏi Tô Khải: “Nói cách khác, ca ở đâu, ám vệ của ca cũng ở đó?”

Tô Khải phe phẩy cây quạt nói: “Đó là đương nhiên.”

Ta hỏi tiếp: “Vậy mấy ngày ca đi thanh lâu, bọn họ cũng đi theo?”

Cây quạt phe phẩy trong tay Tô Khải dừng một chút, chốc lát lại đong đưa rất nhẹ nhàng, chỉ là gió lớn hơn ban nãy một tí, hắn nói: “Đương nhiên.”

“Vậy nếu như về sau ca đám cưới, có phải bọn thị vệ cũng phải nhìn ca và thê tử tương lai của ca động phòng hay không?”

“…”

Sau buổi cơm tối, Tần Liễm và một gã ám vệ thảo luận trong thư phòng hồi lâu, ta chỉ thấy bóng người trong thư phòng do ánh nến chiếu lên cửa sổ, bóng dáng thon dài của Tần Liễm càng lộ vẻ thon dài. Ta trở lại phòng ngủ, ghé vào trên bàn đếm mấy đoá hoa trên tấm bình phong ở một bên, lại cảm thấy như vậy thật sự quá lãng phí thời gian, dứt khoát lại đứng lên khoa chân múa tay trong phòng.

Chỉ chốc lát sau cửa phòng bị đẩy ra, ta vung nắm tay về phía trước, kết quả nhanh chóng dễ dàng bị tiếp lấy, sau đó hai tay liền bị bắt chéo ra sau lưng, ta nhanh chóng không thể không ưỡn ngực, cau mày xin lượng thứ: “Đau đau đau…”

Tần Liễm không buông ra, ngược lại dán lại gần hơn, từ phía sau lưng vọt ra một bàn tay bóp chặt eo ta, thản nhiên nói: “Hôm nay nàng khác thường quá.”

“Chàng buông ta ra trước…”

“Không.” Hắn cười nhẹ một tiếng, nhấc ta lên trực tiếp ném tới trên giường, ý đồ của hắn rất rõ ràng, ta nhanh chóng cuộn mình vào trong chăn, rất là vô vọng ngửa mặt nhìn hắn mở miệng, “Chuyện đó… hôm nay chàng đều mệt mỏi cả ngày, chàng xem…”

Hắn vỗ vỗ đầu ta nói: “Vậy nàng nói cho ta biết trước, hôm nay vừa rơi nước mắt lại còn múa quyền, rốt cuộc là vì sao?”

Ta nói: “Ta nói có phải chàng sẽ không làm chuyện đó hay không?”

Tần Liễm “ừm” một tiếng: “Nàng chỉ có một cơ hội, phải nói thật.”

Ta cố gắng diễn dịch ánh mắt và giọng điệu tương đối thành khẩn chân thật một chút, nói: “Ta chính là rất không nỡ…”

Sau đó Tần Liễm nói: “Vậy xem ra chúng ta vẫn cứ tiếp tục đi.”

Rồi tiếp đó hắn quả nhiên xem nhẹ sự kháng nghị và cầu xin của ta, ép buộc ta lăn qua lộn lại. Lúc được nửa đường ta đã kiệt sức uể oải, nằm lỳ ở trên giường trong lòng kêu rên không thôi. Tần Liễm cúi người kéo ta từ trong chăn, nói: “Đau thì cứ nói ra.”

Nếu ta lên tiếng, tuyệt đối phù hợp với hứng thú độc ác của hắn. Vị điện hạ này trong khoảng thời gian qua vẫn dụ dỗ đe dọa lừa ta kêu lên, hơn nữa tỷ lệ thành công cơ bản đã trên năm lần. Nhưng bây giờ ta đã mệt đến mức khí lực nói chuyện đều đã không còn, quay đầu lại đáng thương giàn giụa nhìn hắn nói: “Ta kêu lên, chàng có thể nhanh lên một chút không?”

Tần Liễm nói: “Không thể.”

Vì thế ta lại càng cắn chăn chặt hơn.

Tần Liễm: “…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 8

Buổi sáng ngày hôm sau, Tần Liễm đi vắng, ngược lại có ít khách đến thăm. Tam Hoàng tử điện hạ đương triều không có chuyện gì không lên điện Tam Bảo, sau khi đến thì con mắt vẫn đảo quanh A Tịch. Ta có thể nhìn ra A Tịch đứng ở phía sau đang ngấm ngầm chịu đựng, bởi vì ngón tay nàng rút vào trong tay áo, ta suy nghĩ nếu không phải cố kỵ thân phận địa vị Tần Sở thì đại khái lụa trắng trong tay áo nàng đã sớm bay ra ngoài.

Nhưng mà Tần Sở rõ ràng không nhìn thấy. Hôm nay hắn ăn mặc rất đứng đắn, ngọc quan đơn giản mà không đơn giản, tóc dài dán trên lưng trượt xuống, y phục xanh ngọc, ngọc bội bên hông và đê khâu (1) ngọc trên ngón tay đều có hình con dê, hai tay nắm chén trà, tư thái rất có phong độ hoàng thất.

(1) đê khâu: có hình dáng như chiếc nhẫn, nhưng to hơn

Mà thật ra thì có thể nói như vậy, bốn vị Hoàng tử Nam triều bất kỳ người nào ăn mặc như thế này đều sẽ có một chút phong thái hoàng thất. Bốn vị Hoàng tử rõ ràng đều chắt lấy cái tinh hoa, bỏ đi cái xấu xí từ diện mạo cha mẹ, cho dù mặc quần áo tầm thường, bất kỳ ai đứng giữa đám người cũng đều gây chú ý.

Chỉ tiếc tướng mạo do trời định, khí chất lại tạo ra sau khi lớn. Tần Sở không hề che đậy lòng lang dạ sói của mình, xoá sạch phong thái hoàng thất trên y phục kia. Ý tứ nụ cười trên mặt quá thẳng thừng, đại khái hận không thể một người một khuỷu tay đánh ta và A Tịch hôn mê, sau đó trực tiếp khiêng người thứ hai về Khang Vương phủ.

Ta vô cùng lo âu nhìn hắn, nhưng Tần Sở rõ ràng không đếm xỉa tới ánh mắt của ta. Sờ sờ cằm, nói là nói cho ta nghe, nhưng ánh mắt vẫn nhìn A Tịch chằm chằm, còn thản nhiên nói: “Thái tử phi điện hạ, ta biết A Tịch cô nương theo muội ngàn dặm xa xôi từ Tô quốc đến đây, hai người ở cùng một chỗ đã lâu rồi, rất có cảm tình, tách ra thật không dễ dàng. Nhưng mà ta đây là lần đầu ái mộ một cô nương như thế, mấy ngày qua đầu óc ta đều là giọng nói và giáng điệu của A Tịch cô nương, sớm cũng nhớ mà muộn cũng nhớ, lúc vào triều đều nhớ. Cười đẹp này, mắt đẹp này, muội xem, A Tịch cô nương khiến ta mất ngủ đến mức nổi cả quầng thâm mắt. Nếu ta nói ta nguyện ý vì một thân cây như vậy mà vứt bỏ cả một cánh rừng, từ nay về sau Khang Vương phủ chính là của nàng ấy, muội có thể nhường A Tịch cho ta không?”

Ta long lanh đầy tinh lực nhìn hắn, rất muốn hỏi hắn thấy A Tịch cười đẹp, mắt đẹp bao giờ. Ta sống mười bảy năm, còn chưa thấy A Tịch nhe răng cười lần nào. Cho nên dùng suy đoán này, Tần Sở miêu tả A Tịch như thế, nếu không phải nói láo thì đó chính là nằm mơ, nếu không phải nằm mơ thì đó chính là giữa ban ngày ban mặt tự dưng thấy quỷ.

Chỉ có điều nếu nói Tần Sở thật sự chịu vì A Tịch mà vứt bỏ một cánh rừng nhỏ, ta rất khó tin. Điểm này có thể tham khảo ví dụ Tô Khải. Lúc trước khi hắn và mối tình đầu của hắn Liên Khanh Khanh bắt đầu đến với nhau, hai người từng thề lời son sắt thề non hẹn biển, nói cái gì muốn cùng nàng bên nhau, suốt kiếp chẳng xa rời, trời hoang đất rạn mới dám xa nàng. Nhưng mà nửa năm sau, khi Tô quốc còn mưa thuận gió hoà, hai người đã chia tay. Sau đó lại qua ba năm, có một lần gặp một cô gái có diện mạo giống Liên Khanh Khanh trên con đường náo nhiệt nhất đô thành Tô quốc, ta kéo Tô Khải nói: “A, tỷ tỷ bên kia, ca xem có giống Liên Khanh Khanh không?”

Tô Khải híp mắt nhìn, nói: “Tướng mạo xinh đẹp quá… Nhưng mà ai là Liên Khanh Khanh?”

Ta: “…”

Tổng hợp lại lời kể trên, vì vậy ta nói: “Tam Hoàng tử điện hạ, về chuyện này, chúng ta thương lượng lại một chút. Huynh xem…”

Tần Sở khoát tay, mu bàn tay chống cằm, nói: “Nào có nhiều chuyện thương lượng như vậy chứ? Ta ở đây nói rõ tư tưởng của ta, ta rất tình nguyện thắt cổ trên cây ngọc lan A Tịch như vậy, bảo ta lên núi đao xuống biển lửa ta cũng không chối từ. Phàm là tài sản của ta, sau khi kết hôn thì chia đều cho A Tịch. Ta nói đến mức này, A Tịch, ý nàng thế nào?”

Ta lập tức đảo mắt nhìn A Tịch. A Tịch nâng mí mắt lên, dùng thần sắc cung kính lại lạnh nhạt trước sau như một nói: “Nô tì cho rằng, Tam Hoàng tử điện hạ nên chia sẻ chính sự thay Thánh thượng. Cây mọc lệch nô tì đây cành lá thưa tán xơ xác, chỉ sợ không chịu nổi thân vàng của điện hạ.”

“Cho nên nói, đây chính là nguyên nhân ta đặc biệt không muốn nói với A Liễm. Ai ai nói chuyện đều ra vẻ nho nhã, không quấn người như lọt vào trong sương mù thì không thoải mái. Ngay cả người vừa mới vào cửa cũng học theo thói xấu này.” Tần Sở thở dài, “Cái thứ chính trị này á, quá phí đầu óc, không thích hợp ta lắm. Ta chính là thích những người và những thứ xinh đẹp mới mẻ, nữ tử đáng yêu này, như ngọc trắng thuần này, như tranh sơn thuỷ này, những thứ này rất thú vị, chính trị chính là một khối thịt bò già khó cắn, quá cổ hủ cũ rích.”

Hắn uống một hớp trà, rồi nói tiếp: “Chẳng qua chính trị và đồ cổ ngược lại rất có chỗ tương thông. Chính trị cũng như đồ cổ, không phải đều dùng để chơi đùa sao. Con người mà, nếu muốn chơi ít, vậy thì đi vơ vét đồ cổ. Nếu muốn chơi nhiều, vậy thì đi vơ vét lòng người. Ai chơi thuận buồm xuôi gió nhất, kẻ đó chính là người thắng lớn nhất.”

Ta thắm thiết nhìn hắn, sau một lúc lâu mới mở miệng nói: “Tam Hoàng tử điện hạ, huynh không đi viết sách thật là đáng tiếc …”

“Thái tử phi khen nhầm rồi.” Tần Sở nhe răng cười, “Cho nên muội xem, ta đều đã nói hết một tràng dài mấy lời trong lòng ta ra, A Tịch cô nương…”

Ta làm như hiểu ra và bày thái độ áy náy, lập tức nói: “Ý Tam Hoàng tử điện hạ là nói nhiều quá nên khát nước, A Tịch, ngươi nhanh đi rót chén trà.”

Tần Sở: “…”

Sau khi A Tịch lên tiếng trả lời ra cửa thì một đi không trở lại, ta dọn một bộ bàn cờ từ trong phòng ra, chơi cờ với Tần Sở câu được câu không giết thời gian. Nhưng tài đánh cờ của Tần Sở thật quá khắm, có thể nói đã khắm đến tình cảnh bi thảm nhất trần gian, dù cho ta cho phép hắn đi trước ba nước, hắn cũng vẫn thua như cũ.

Sau khi tốc chiến tốc thắng mấy bàn, Tần Sở đặt quân cờ “két” một tiếng lên bàn cờ: “Không chơi nữa. Đây cũng quá phí đầu óc.”

Hắn nói xong lại duỗi cổ dài nhìn ra cửa: “A Tịch đổi trà sao lâu vậy chứ?”

Lòng ta nói trước khi ngươi đi A Tịch sẽ không trở lại, lại không muốn nói thẳng ra, đành phải trợn mắt nói dối: “Bình thường lúc A Tịch rỗi rãi, chuyện thích làm nhất chính là chơi cờ tướng…”

Tần Sở “à” một tiếng, vội vàng quay đầu lại bày bàn cờ đã dọn xong, nói: “Chuyện quan trọng như vậy sao muội không nói sớm, lại đây lại đây!”

Vì thế trở lại bàn cờ, Tần Sở nhiều lần thất bại, chỉ số thông minh hiện trên bàn cờ đã thấp đến mức vô cùng thê thảm. Ta nằm ở trên bàn, chơi cờ bằng trực giác đều có thể thắng, điều này khiến ta vô cùng không có cảm giác thành tựu. Một lúc lâu sau ta ngáp dài dùng tên lính quèn ăn sạch từng con từng con chủ soái của hắn, sau đó nói: “Ta lại thắng rồi. Lúc này huynh tính đi trước mấy nước?”

Tần Sở chống cằm, rất là tập trung tinh thần nghiên cứu bàn cờ, sau đó ngẩng đầu nghiêm túc nói: “Mười nước đi.”

“…” Ta lặng lẽ nói, “Chúng ta đi tổng cộng cũng không tới mười nước…”

Tần Sở hào hứng ngẩng đầu, không để ý đến lời nói bóng nói gió của ta, đặt một đám binh mã tượng xe lại lên bàn cờ, nói: “Trở lại!”

Ta đành phải đi tiếp, Tần Sở đang muốn theo sau, đột nhiên từ bên cạnh vươn ra một bàn tay khớp xương sống trong nhung lụa, đổi con cờ Tần Sở muốn hạ sang hướng khác, cục diện lập tức thay đổi bất ngờ, trong chớp mắt ta bị ăn hết một quân mã.

Ta trơ mắt nhìn Tần Liễm hất con mã của ta từ lòng bàn tay xuống, thật là đau lòng vô cùng. Ta oán giận trừng hắn, Tần Liễm dùng thái độ gió thoảng mây bay nhìn lại ta, không nhanh không chậm nói: “Tới phiên nàng.”

Ta thật phát điên, rõ ràng ta đã thắng, hắn đột nhiên thay đổi thế cờ như vậy làm cho ý nghĩ của ta rối loạn, điều này khiến ta không có cách nào khác không phát điên: “Chàng có biết cái gì gọi là người ngoài đứng xem không được mách nước thì mới gọi là quân tử hay không!”

Tần Liễm nói: “Chưa từng nghe nói.”

“…” Ta quay đầu nói với Tần Sở, “Tần Liễm tự di chuyển quân cờ của huynh, huynh có cảm thấy phẫn nộ hay không?”

“Không thấy.” Tần Sở cười đến cảnh xuân xán lạn, “Thắng là được rồi. Ai chơi thì có gì quan trọng.”

“…” Ta nức nở nói, “Tại sao các ngươi có thể như vậy hả…”

Tần Liễm gõ gõ quân cờ lên trên bàn, nghe tiếng ta khóc run lẩy bẩy lại vẫn ngồi vững như Thái Sơn, mặt mày đều nhuốm màu lạnh nhạt trước sau như một, nói: “Sao nàng nhất định muốn thắng?”

“Tính cả ván này ta thắng mười ván, về sau ta có thể nói với người ta kỳ nghệ của ta đã xuất sắc đến mức thắng mười lần liên tiếp. Các ngươi phá huỷ tất cả kế hoạch của ta rồi…”

“…” Tần Liễm xoa xoa thái dương nói, “Vì sao không phải mười lần liên tiếp thì không thể? Chín lần liên tiếp cũng không tệ.”

Ta hùng hồn nói: “Chín lần liên tiếp nào có dễ nghe như mười lần liên tiếp hả? Chàng vừa nói chín lần người ta nhất định sẽ nói sao không phải là mười lần, đây là ám chỉ chàng nhất định là thua ở ván thứ mười. Nhưng mà nếu chàng nói chàng thắng mười lần liên tiếp, người ta mới không hỏi chàng vì sao không là mười một lần.”

Tần Liễm: “…”

Chờ Tần Sở đi rồi, Tần Liễm quay đầu nói với ta: “Có muốn xuất cung một chút không?”

Mắt ta sáng lên, nhưng ta nhanh chóng ngửi thấy mùi nguy hiểm, cảnh giác nói: “Chàng nói xuất cung một chút, là đi cùng với chàng?”

Tần Liễm bày ra vẻ “nàng biết rõ còn hỏi”, ta lại yên lặng cúi đầu, thử cò kè mặc cả với hắn: “Có thể ta và A Tịch hai người ra ngoài hay không…”

“Không thể.” Tần Liễm khoanh tay, chán nản nhìn ta, “Nếu không muốn đi cùng ta, vậy thì một mình ở trong cung không được chạy loạn, nàng chọn một.”

Bát Ca rất đúng lúc kêu một tiếng trên song cửa sổ, ánh mắt tròn tròn trừng ta, còn lấy móng vuốt gãi gãi lông chim trên mặt. Sau một lúc trong lòng ta đấu tranh sống không bằng chết, ta mới đáng thương oan ức nói: “Vậy ta ở trong cung đi…”

Tần Liễm chợt nhíu mày, vân vê cổ tay áo nói: “Có thể.”

Tần Liễm xoay người rời đi, ta bước ngắn bước dài theo sát hắn cùng nhau vào phòng ngủ. Hắn đứng sau tấm bình phong đổi thường phục, sau khi mở hai bên cổ áo thì ngừng tay, quay đầu nói với ta: “Thay vì nàng đứng bên đó chán ngắt, còn không bằng lại đây giúp ta thay y phục.”

Ta đành phải đi qua giúp hắn thay y phục. Hơi thở Tần Liễm như là lông chim nhẹ bẫng phất qua trán ta, ta nói: “Thái tử điện hạ, bây giờ chàng xuất cung, định khi nào trở về?”

“Còn chưa xác định. Nhưng mà bữa tối phỏng chừng sẽ không trở lại ăn.” Tần Liễm hời hợt nói, “Trên đường Bình Môn mới mở một tửu lâu, nghe người khác nói đồ ăn rất ngon. Hơn nữa hôm nay vừa lúc mùng mười, tửu lâu nào mùng mười mỗi tháng đều sẽ có thi đấu khúc nghệ.” (2)

(2) khúc nghệ: nghệ thuật nói hát mang màu sắc địa phương lưu hành trong dân gian

Ta chầm chậm thay xong y phục cho hắn, lại nhón chân lên giúp hắn chỉnh quan lại cho ngay ngắn. Kết quả Tần Liễm lại không biến sắc liếc mắt nhìn ta, một chút lễ độ cũng không nói, xoay người nhấc chân muốn đi.

Chỉ có điều hắn chỉ bước ra một chân thì không thể không dừng bước lại, đầu tiên là cúi đầu nhìn góc áo bị ta nắm chặt trong lòng bàn tay, lại quay đầu nâng mắt lên nhìn ta.

Đôi mắt đen như mực của Tần Liễm không hề bận tâm: “Làm sao?”

Ta nhéo góc áo của hắn không buông tay, tội nghiệp nhìn hắn: “Ta vẫn nên xuất cung với chàng…”

Tần Liễm nói: “Không phải nàng vừa mới nói muốn ở trong cung sao.”

Ta lập tức nói: “Ta sai rồi. Ta vẫn nên xuất cung với chàng…”

Tần Liễm nhéo nhéo cằm ta, rất hào hứng cẩn thận nghiên cứu nét mặt của ta, nói: “Ồ? Vậy ngược lại nàng nói một chút coi, nàng sai chỗ nào?”

Ta nhắm mắt lại nói: “Ta sai ở chỗ ta không nên nói ba chữ ‘Ta sai rồi’ này…”

Tần Liễm cười hừ một tiếng, xoay người rời đi. Ta nhanh chóng nói: “Ta sai rồi ta sai rồi, ta sai vì trong lòng ta rõ ràng rất muốn xuất cung với chàng, cũng không biết vì sao cố tình còn nói không muốn đi cùng chàng.”

Tần Liễm “ừ” một tiếng: “Còn gì nữa không?”

Mặt ta nhất thời xụ xuống: “Còn nữa hả? Còn có cái gì nhỉ?”

Tần Liễm xoay người lại muốn đi, ta nhanh chóng nắm chặt góc áo của hắn đi theo. Hắn càng đi càng nhanh, cuối cùng ta lại thành chạy chậm. Hắn rốt cuộc cũng dừng lại, ta nước mắt lưng tròng ngửa mặt nhìn hắn: “Tần Liễm…”

Kết quả trước mắt ta tối sầm, một bộ y phục trùm lên đầu ta. Giọng nói Tần Liễm cách lớp vải dệt truyền lại đây, không lên không xuống: “Thay quần áo.”

Chờ ta theo Tần Liễm xuất cung, ta mới phát hiện không bằng ta tiết kiệm những lời kia, ngoan ngoãn ở lại trong cung. Tần Liễm xuất cung không đi thẳng đến tửu lâu ta cảm thấy hứng thú nhất, cũng không đi thẳng đến ngôi chợ ta cảm thấy hứng thú nhất, mà là trực tiếp đi vào một quán trà ồn ào, chọn một cái bàn khuất ngồi xuống, sau khi gọi trà thì không làm gì cả, chỉ kéo ta cùng hắn nghe người khác nói chuyện.

Quan sát tinh tế mới phát hiện những người đang ngồi ở đây cơ bản đều là người trẻ tuổi. Nét mặt thật sinh động, ngoài miệng nói đều là quốc gia đại sự, thỉnh thoảng còn vỗ vỗ bàn giẫm giẫm giày, càng nói càng kích động, còn có thể giơ cánh tay lớn tiếng hô khẩu hiệu, thoạt nhìn tình cảnh lo nước lo dân không giống các thần tử lớn tuổi già dặn.

Nhưng yếu tố chính trị trong lời bọn họ khá nhiều, lại rất là nghiêm trang, nửa điểm không có tí chuyện gió trăng, khiến ta lúc vào tinh thần vốn thật hưng phấn, ngồi không quá thời gian một chén trà liền trở nên buồn ngủ. Nhưng mà cái quán trà này bàn rất thấp, nằm ngủ nhất định không thoải mái. Ta nghiêng đầu nhìn một chút, trở nên thật ham muốn bả vai kia của Tần Liễm. Nói một cách khách quan, chỗ kia nhất định thoải mái hơn cái bàn; nhưng chủ quan mà nói, nó sinh trưởng trên người Tần Liễm, mà Tần Liễm là người nham hiểm giả dối, mà tiện nghi người nham hiểm giả dối rất khó chiếm được, muốn chiếm được thì nhất định phải dùng giá cao hơn để trao đổi, mà dựa theo kinh nghiệm của ta mà nói bình thường đều trao đổi không nổi. Cho nên ta xoắn quýt một lát, cuối cùng đành từ bỏ.

Ta thật cố gắng mở mắt, ngồi nghiêm chỉnh. Nhưng mà hôm qua ngủ quá muộn, cuối cùng ta vẫn không thể chống đỡ cơn buồn ngủ, vô tình ngủ thiếp đi. Ta tỉnh lại là bởi vì không biết vị thanh niên nào nhắc tới tên của ta, mà nếu kiên quyết liên hệ Công chúa Tô quốc Tô Hi và chính trị lại với nhau, vậy cũng chỉ có một chuyện, chính là vấn đề thông gia với Tần Liễm.

Đề tài này từ trước khi ta gả cho Tần Liễm đã nghe qua rất nhiều, nhưng mà hôm nay lại là lần đầu ta khách quan chính trực không mang theo bất cứ tình cảm riêng tư nào đề cập đến quan hệ giữa hai ta như vậy. Ta nhanh chóng mở mắt ra, rất nghiêm túc nghe tiếp.

Người kia nói: “Công chúa Tô quốc Tô Hi kết hôn với Thái tử điện hạ triều ta, nghĩa là Tô quốc và Nam triều ít nhất sẽ có một thời gian chung sống hoà thuận. Nhưng mà hai vị quốc vương và hai vị Thái tử hai nước đều mang tính cách hùng tâm tràn trề, dựa vào việc Thái tử điện hạ triều ta sắp thân chinh Mục quốc, đợi đến lúc lãnh thổ Mục quốc đưa vào Nam triều, mà Thái tử Tô quốc Tô Khải lại đánh hạ Kỳ quốc, vậy biên giới Nam triều và Tô quốc sẽ liền nhau. Đến lúc đó sẽ xảy ra bao nhiêu rắc rối, còn chưa biết đâu.”

Ta thở dài, lời này không khác những lời ta nghe được từ miệng Tô Khải được bao nhiêu. Một chút tin tức mới mẻ cũng không có. Vì thế nghiêng đầu định tiếp tục ngủ, đột nhiên cảm thấy chỗ gối đầu vô cùng bóng loáng, ngay cả gối cũng hết sức thoải mái, trong quán trà này có chỗ gối đầu thoải mái như vậy, thật sự là một chuyện rất kỳ dị… Sau khi tạm dừng một lát, rốt cuộc nhận thấy được cái gì, ta nhanh chóng quay đầu nhìn lại, quả nhiên là gối lên vai Tần Liễm.

Ta phẫn nộ ngồi ngay ngắn trở lại. Tần Liễm rũ mắt, khẽ gõ ngón tay lên mặt bàn, nghiêng đầu liếc ta, nói: “Rốt cuộc tỉnh rồi?”

Cảm tình trong mắt hắn không gợn sóng, ta lén nhìn ra bên ngoài cửa sổ, quả nhiên ánh mặt trời đã mở vạn trượng ráng chiều. Vừa rồi lúc ta ngủ nó rõ ràng còn hơi ngả về phía tây.

Ta rất thành thật nói: “Tỉnh rồi…”

Tần Liễm không lưu tình chút nào đả kích ta: “Gọi cũng không tỉnh. Ngủ cũng không nhúc nhích, tựa như một đầu heo.”

Ta nhất thời nổi giận, thấp giọng cắn răng nghiến lợi nói: “Nếu không phải đêm qua người nào đó nhất định giày vò ta đến tận khuya, ta có thể ngủ lâu như vậy sao?”

Tần Liễm một tay chống cằm nhìn ta: “Người nào đó là ai?”

“… Vô sỉ!”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 9

Lúc ánh chiều tà ngả về phía tây, chúng ta rốt cuộc cũng ra khỏi quán trà, đi một tửu lâu có so tài khúc nghệ mà Tần Liễm có nhắc qua một lần.

Thật ra thì ta không hứng thú lắm với khúc nghệ. Bởi vì từ nhỏ đã xem qua quá nhiều, nay nhìn thấy mấy thứ này thì sẽ không tự chủ được mà tiến hành so sánh. Chẳng hạn như một người nuôi một con báo làm sủng vật, tự nhận thiên hạ vô song, lúc này nếu có người qua đường Giáp dẫn theo một con báo càng đẹp càng uy vũ hơn đến trước mặt hắn, vậy hắn sẽ bị đả kích rất lớn; mà nếu có người qua đường Ất dẫn theo một con chim trĩ gầy teo nho nhỏ đến trước mặt hắn, vậy hắn sẽ rất kiêu ngạo, cũng không thèm liếc mắt một cái. Mà bất luận nhìn từ phương diện nào, đối với người đối với mình đều không có ích lợi gì.

Nhưng mà Tần Liễm rõ ràng không nghe thấy tiếng lòng ta, mà dọc đường chúng ta đi qua lại không có cái quán nhỏ nào có thể cho ta kéo dài thời gian dừng chân trong chốc lát, cho nên chúng ta cuối cùng vẫn đến tửu lâu lúc hoàng hôn, hơn nữa còn ngồi xuống vị trí tốt nhất ở phía trước.

Tần Liễm gọi món ăn, sau khi gọi xong ta có chút kinh ngạc nhìn hắn: “Ở đây thế nhưng cũng có bánh phù dung ngọc lộ của Tô quốc…”

Nói đến món bánh có cái tên tương đối quyến rũ này, còn phải nhắc tới Tô Khải. Rõ ràng chẳng qua là trên mặt bánh có rắc mấy hạt vừng trắng có hình dạng như hoa sen (1), nhưng hôm đó Tô Khải vừa hay tâm tình rất tốt, tâm tình hắn mà tốt thì sẽ làm ra mấy chuyện không ngờ đến như vậy, mà lần đó chuyện hắn làm không ngờ đến chính là đề biển cho món bánh nướng Tây Thi này. Thật ra nếu chỉ là đề biển thì còn chưa tính, đây dù sao coi như là một chuyện tốt, nhưng hắn lại đề một cái biển học đòi văn vẻ chua xót đến rơi từng vụn bánh như thế, khiến cho ta không thể không tỏ vẻ khách sáo.

(1) hoa sen hồng có tên khác là phù dung

Nhưng mà bất kể ta khinh bỉ hay không khinh bỉ, bởi vì món bánh này được danh nhân nổi danh nhất Tô quốc nếm qua, hơn nữa còn đặt tên, thậm chí còn đề biển, cho nên nó nhất định là phải phủ hồng cả đại giang nam bắc. Đây chính là hiệu ứng danh nhân cực đơn giản lại cực cường hãn.

Trước kia ta hỏi Tô Khải: “Sao ca muốn lấy một cái… à, tên như vậy?”

“Tên này làm sao?”

Ta nói: “Ta còn không biết ca khi nào thì có mùi văn nhân như vậy, trước kia ca không phải rất thích ngày đêm dòng sông đông rót, sóng tung bờ rạn ngàn trùng tuyết (2) sao, bây giờ lại biến thành đình viện sâu sâu sâu biết mấy (3), vào cửa vương hầu sâu tựa bể (4)?”

(2) đầy đủ là “Dòng sông đông rót, […] Sóng tung bờ rạn, cuộn bốc ngàn trùng tuyết.”, trích trong bài “Niệm nô kiều – Xích Bích hoài cổ” của Tô Đông Pha kể về trận Xích Bích, Nguyễn Chí Viễn dịch.

(3) đình viện sâu sâu sâu biết mấy: trích trong bài “Điệp luyến hoa” của Âu Dương Tu, Nguyễn Thị Bích Hải dịch.

(4) vào cửa vương hầu sâu tựa bể: trích trong bài “Tặng tỳ” của Thôi Giao, Nguyễn Thị Bích Hải dịch, làm nên giai thoại trên thi đàn vì bài thơ được Thôi Giao viết tặng người tỳ nữ.

Tô Khải liếc ta một cái, rất có ý “Không cùng đạo thì không cùng nhau bàn bạc trao đổi được” (5), nhưng vẫn nhịn một chút rồi nói: “Có biết cái gì gọi là sách lược hay không? Đây chính là sách lược. Chẳng hạn như một gốc cây liễu ở bên hồ, cho dù nó có đẹp thế nào đi nữa thì cũng chỉ là một cây liễu ở bên hồ. Nhưng mà nếu có một ngày nó được trồng trong lâm viên hoàng thất, hơn nữa chỉ có một gốc cây liễu như vậy, thế thì nó sẽ không còn là một gốc cây liễu có giá trị thông thường. Muội hiểu không?”

(5) Không cùng đạo thì không cùng nhau bàn bạc trao đổi được: nguyên văn là “Đạo bất đồng bất tương vi mưu”, câu nói của Khổng Tử, ý nói chí hướng ko giống nhau thì ko thể cùng làm việc

“Hình như không hiểu lắm…”

Tô Khải không thể nhịn được nữa: “Nếu ta cho nó cái tên bánh mè hoa sen, muội cảm thấy nó sẽ được hoan nghênh giống như bây giờ sao? Lúc này rốt cuộc muội có thể hiểu chưa?”

“…”

Chỉ có điều nếu nhìn về phương diện khác, vậy đại khái coi như là trong phong cách xử sự của Tô Khải và Tần Liễm có một điểm bất đồng. Tô Khải am hiểu nhất lừa dối, nếu để cho hắn sử dụng ba mươi sáu kế, vậy hắn thích nhất đại khái chính là trên cây hoa nở (6), ăn không nói có, treo đầu dê bán thịt chó, vườn không nhà trống, loại mưu kế này trong hư có thực trong thực có hư, mà Tần Liễm thì tương đối thiết thực, hơn nữa trong thiết thực còn cố gắng đạt tới nham hiểm, nếu để cho hắn sử dụng ba mươi sáu kế, vậy hắn thích nhất đại khái là ám độ Trần Thương (7), lên nhà rút thang (8), mượn đường diệt Quắc (9), kế phản gián, loại mưu kế trước cho người ta có bao nhiêu đắc ý, sau đó liền có bao nhiêu hối hận. Tóm lại hai người này đều là người trời sinh thích hợp đùa bỡn chính trị.

(6) trên cây hoa nở: Để đối phó với Bàng Quyên, Tôn Tẫn đã bày mưu cho thái tử nước Yên cho binh sĩ chặt những cành cây kéo lê trên đường hành quân làm bụi tung mù mịt khiến mật thám của Bàng Quyên nghĩ rằng quân đội nước Yên đông gấp 10 lần do thám ban đầu.

(7) ám độ Trần Thương: chọn con đường, cách thức tấn công mà không ai nghĩ tới

(8) lên nhà rút thang: có ý nghĩa gần giống như qua cầu rút ván

(9) mượn đường diệt Quắc: lợi dụng hòa hoãn địch để rồi quay lại tấn công bằng lợi thế do chính địch tạo ra cho mình

Hơn nữa ta luôn cảm thấy Tần Liễm hiện giờ đã chiếm tiện nghi người khác đến nghiện, tỷ như bây giờ sau khi ta cảm khái xong, hắn một tay chống cằm liếc mắt nhìn ta, nói: “Ta còn tưởng rằng, trước khi nàng cảm thán sẽ cám ơn ta trước.”

Ta nói: “Nếu đại ân không lời nào cám ơn hết được, vậy tiểu ân cũng không cần so đo đi…”

Tần Liễm vểnh vểnh khóe môi lên, quay sang nói với tiểu nhị đang châm trà: “Vừa rồi bánh phù dung ngọc lộ kia…”

Ta nhanh chóng ôm lấy cánh tay Tần Liễm, dùng ánh mắt vô cùng chân thành nhìn hắn, dùng giọng điệu vạn phần tha thiết nói: “Cám ơn chàng, vô cùng cảm tạ chàng, ta thật sự là vô cùng hết sức cảm tạ chàng.”

Tần Liễm thoải mái nhìn ta, thu hồi câu nói kế tiếp, chờ sau khi tiểu nhị rời đi mới nói như gió thoảng mây bay: “Nàng…”

Lời của hắn đến một nửa lại không nói ra, bởi vì từ phía sau chúng ta đột nhiên có một giọng thiếu nữ còn chân thành tha thiết mừng rỡ hơn cả ta vừa rồi xen vào: “Tần ca ca, sao huynh cũng ở đây!”

Kèm theo lời này là cổ tay Triệu Hữu Nghi, ta chỉ cảm thấy trong chớp mắt nàng ta đã ôm lấy cánh tay kia của Tần Liễm, nửa người đều dựa vào, cây trâm bộ diêu vàng trên đầu nàng ta nhanh chóng ào ào vang lên, sau đó ta liền nghe thấy giọng nói của nàng ta rất nhẹ nhàng: “Huynh đến đây lúc nào? Ta rất vui, sau khi đến thì thấy huynh.”

Hôm nay rốt cuộc ta cũng thấy rõ bộ dáng vị tiểu thư Triệu gia này. Cẩm y hoa phục, từ đầu đến chân đều chứa phẩm chất riêng của cô nương quý tộc, có thói kiêu kỳ cũng có duyên dáng, nhưng mà diện mạo quả thật cũng có thể xứng đôi với sự duyên dáng kiêu kỳ như vậy, ánh mắt ngập nước, môi mềm yểu điệu, bộ dáng lấy lòng Tần Liễm lúc này, vừa nhìn đã khiến người ta muốn ngắm.

Nhưng mà ta luôn cảm thấy xét đến cùng Tần Liễm cũng chưa tính là người, hắn chỉ có thể được xem như một con sói mặt người dạ thú, cho nên hắn cũng không có suy nghĩ như thế với Triệu Hữu Nghi, ánh mắt từ ban nãy đến giờ đều không đổi, chỉ kìm giọng nói: “Chỉ một mình muội? Ca ca muội đâu?”

“Ca ấy mới không đi cùng ta xem mấy cái này.” Triệu Hữu Nghi quen cửa quen nẻo nhặt được một cái ghế bên phải Tần Liễm ngồi xuống, nghiêng đầu dịu dàng nói, “Ta cũng không ngờ huynh sẽ đến xem cái này.”

Tần Liễm nói: “Tùy tiện đến đi dạo một chút. Chốc nữa sẽ trở về.”

Ta yên lặng thu hồi cánh tay vừa mới ôm lấy Tần Liễm trở lại, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim bưng chén trà lên uống. Ta vốn tưởng rằng Tần Liễm sẽ rất quen thuộc mà tán gẫu với Triệu Hữu Nghi cả buổi, nào biết đảo mắt qua thì khuôn mặt của hắn liền nhắm ngay ta, cưỡng chế bỏ chén trà của ta xuống, lại nhét một miếng bánh phù dung ngọc lộ cho ta, nói: “Nếm thử cái này.”

Ta nhìn chòng chọc miếng bánh kia một lát, nói: “Cái này…”

Tần Liễm nói: “Cái này?”

Ta giương mắt nhìn hắn: “Bánh phù dung ngọc lộ cũng có thể không hợp khí hậu sao? Hay là nói, hoa sen Nam triều giống như hoa hồng chăng?”

Tần Liễm: “…”

Tục ngữ nói, trong ba người cùng đi, chắc có người là thầy của ta (10). Nhưng ba người cùng đi này, ít nhất cũng phải nói đến chuyện tình nguyện và không tình nguyện. Nói thí dụ như bây giờ, ta vô cùng không muốn ngồi cùng một cái bàn với Triệu Hữu Nghi, càng không nói đến chuyện muốn tham khảo và học tập gì từ chỗ nàng ta. Nàng ta một khắc cũng không ngừng nói chuyện, nói toàn mấy chuyện lý thú của nàng ta và Tần Liễm khi còn nhỏ, nhưng mà ta rất không có hứng thú với chuyện hai người bọn họ trưởng thành thế nào mà ra bộ dạng và tính cách này, cho nên bây giờ ta còn buồn ngủ hơn khi ở quán trà ban nãy.

(10) Trong ba người cùng đi, chắc có người là thầy của ta: nói lên tầm quan trọng của tập thể.

Lúc trận đấu khúc nghệ mới bắt đầu, ta tiếp tục một tay chống cằm buồn ngủ, mà Triệu Hữu Nghi rốt cuộc cũng ngừng nói chuyện, ánh mắt chuyển lên trên đài, nhưng một lát sau nàng ta vẫn không chịu ngồi yên, quay đầu bắt lấy tay áo Tần Liễm nói: “Ta thấy điệu nhảy này không phải là hay lắm sao…”

Ta vùi đầu ghé vào trên bàn, mặt hướng xuống đất im lặng. Sau đó ta nghe thấy Tần Liễm cười một tiếng, rồi tiếp đó hắn sờ sờ tóc sau ót ta, khoan thai hỏi: “Hi nhi thấy thế nào?”

Mỗi lần hắn xưng hô với ta như vậy, lông tơ khắp người ta liền dựng thẳng. Nhưng mà hình như còn có người càng hoảng sợ hơn ta, ta vừa ngẩng đầu lên thì nhìn thấy Triệu Hữu Nghi mở to đôi mắt vốn đã rất lớn nhìn ta, giống như ta là quái vật vô địch không gì thắng được.

Ta lảng tránh ánh mắt của nàng ta, quyết định ăn ngay nói thật: “Thật ra thì ta thấy không hay như vậy…”

Tần Liễm nói: “Chí ít nàng phải xem khúc đầu đã.”

“… Được rồi, ta xem khúc mở đầu rồi.” Ta nghiến răng nói, “Nhưng tự ta tài hèn học ít, không cần đưa lời bình phẩm người ta.”

Tần Liễm tiếp tục nói: “Ta nhớ rõ Nhị Công chúa Tô quốc lúc mười lăm tuổi hình như đã viết qua một bài vũ khúc, còn được nhóm vũ cơ Tô quốc xem như tấm gương mà học tập.”

“…” Ta nhịn xuống ý nghĩ muốn cắn chết hắn, nói, “Y phục của vũ cơ này tương đối hoa lệ …”

Khóe miệng Tần Liễm cong lên, ánh mắt như cười như không, vân vê chiết phiến trong tay, dựa về phía ta một chút, hắn còn chưa lên tiếng, ta lập tức từ từ nhắm hai mắt mở miệng nói: “Kỹ năng của vũ cơ này có thừa nhưng không đủ tình cảm, nhưng có tiềm lực rất lớn, tương lai nếu luyện tập hơn nữa, nhất định sẽ thành công. Nói như vậy được chưa?”

Chữ cuối cùng của ta còn chưa kết thúc, rất nhanh đã có một khối nhỏ gì đó bị nhét vào miệng ta, cẩn thận nhai, đúng là hương vị bánh phù dung ngọc lộ chính hiệu, ta nhanh chóng mở mắt ra, Tần Liễm đã quay đầu lại xem trò vui trên đài, mà vị trí Triệu Hữu Nghi vốn ngồi đã không còn bóng dáng.

Ta “ơ” một tiếng: “Người đâu?”

Tần Liễm cũng không quay đầu lại: “Trên khán đài. Không cần lo, có hay không đều được.”

“…”

Nói cho cùng thì tổ chức loại so tài khúc nghệ này chỉ là một thủ đoạn bịp bợm, mục đích thật sự rõ ràng cho thấy vì để cho những quan to quý nhân này cam tâm tình nguyện móc bạc. Cho nên hát hay hay không cũng không quan trọng, mỹ nhân đủ đẹp mới là mấu chốt. Mà nhóm mỹ nhân hiển nhiên cũng am hiểu đạo lý này, mỗi một người đều bước chân theo khẩu vị quần chúng, mắt ngậm nước mùa thu nửa che nửa đậy, cổ áo cực thấp lại có chuỗi hạt treo trước ngực, phong tình từ khóe mắt đến đầu ngón tay, không một ai là không say lòng người.

Nhưng mà chung quy chỉ có thể hấp dẫn nam tử. Đối với ta mà nói, nhìn những mỹ nhân này còn không bằng nhìn Tần Liễm càng có lực hấp dẫn hơn.

Nói đơn thuần từ dung mạo khí chất, dáng dấp Tần Liễm một chút cũng không để người ta chán ghét. Nhất là lúc hắn thu lại vẻ mặt không hề như cười như không. Ngọc quan ngà voi, ngọc bội phỉ thúy vắt eo, mặt mày mũi môi từng nét đều là tinh hoa, giơ tay nhấc chân trầm tĩnh ung dung. Tự hiện ra một sự ưu việt giống như trời sinh.

Mặc dù ta không có cách nào thừa nhận những mặt khác của hắn, nhưng lại không thể phủ nhận Tần Liễm là nam tử ưu nhã nhất ta từng thấy. Ta vô tình nhìn thẳng gương mặt kia của Tần Liễm, mãi đến khi hắn nghiêng mặt bất thình lình hỏi ta một câu: “Đang suy nghĩ cái gì?”

Giọng hắn rất trầm, thế nên trong nháy mắt một chút cảnh giác trong lòng ta cũng không sinh ra. Ta vẫn hai tay chống cằm nhìn hắn, vô ý thức mà thốt ra: “Đang suy nghĩ dáng dấp của chàng tương đối thanh tú…”

Nói xong ta liền tỉnh lại, nội tạng thiếu chút nữa nhảy ra khỏi cổ họng, trong lòng hối hận vì sao lý trí lại chậm nửa nhịp so với trực giác. Nhanh chóng ngồi nghiêm chỉnh, vô cùng cẩn thận nhìn hắn, động tác Tần Liễm quả nhiên dừng một chút, mí mắt quả nhiên giật giật, nâng mắt muốn bắt cổ tay ta, bị ta tay mắt lanh lẹ giấu xuống dưới bàn, hắn không lạnh không nóng liếc mắt nhìn ta, vân vê chiết phiến, bình tĩnh nói: “Đưa tay ra.”

Ta rút ngón tay dưới bàn vào trong tay áo, nhỏ giọng nói: “Chàng không thể đánh người…”

Hắn hất mày, nói: “Đánh thì sao?”

Ta hít sâu một hơi, rốt cuộc vẫn phải đưa tay ra, sau đó ra sức nhắm chặt mắt, giãy giụa một tia may mắn cuối cùng: “Đánh người ở đây là tổn hại thân phận Thái tử đương triều của chàng.”

Một lát sau ta nghe thấy Tần Liễm cười khẽ một tiếng. Tiếng cười của hắn truyền vào trong lỗ tai ta, giống như là mấy phiến lông chim phất qua đầu quả tim, khiến cả người ta hơi run lên một chút. Ta hé mở mắt phải, thấy hắn đang nghiêng người chống đầu, vô cùng thích thú nhìn ta, khóe môi lại khôi phục nụ cười như có như không, nhưng rõ ràng không có ý muốn đánh ta. Không ngờ vừa rồi lại lừa ta.

Ta dứt khoát mở mắt ra, xếp hai tay ghé vào trên bàn đếm mấy con đồi mồi khảm trên cây chiết phiến của hắn, không ngờ Tần Liễm cũng cúi người theo, nói: “Thi đấu khúc nghệ này nhàm chán vậy sao?”

Ta bực tức nói: “Nhàm chán đến mức ngàn non mất bóng chim bay.” (11)

(11) ngàn non mất bóng chim bay: trích trong bài “Tuyết trên sông” của Liễu Tông Nguyên, Tản Đà dịch

Tần Liễm đảo mắt nhìn lên trên đài, lại nói: “Chúng ta đi thôi.”

Ta “ôi chao” một tiếng, nói: “Lúc này mới hát được hai người mà chàng đã muốn đi? Thưởng thức nhiều mỹ nhân như vậy cũng tốt, chàng xem cái người đang ở trên đài kìa, con ngươi khẽ liếc môi hồng răng trắng, eo như liễu xuân tay như búp mầm…”

Tần Liễm liếc ngang ta: “Ta không phải đến xem mỹ nhân.”

Ta nói: “Chẳng lẽ nói ở đây ngoại trừ mỹ nhân còn có thứ khác có thể xem sao?”

“Nói ra thì thật mỉa mai.” Hắn cười nhẹ một tiếng, kéo ta từ trên ghế dậy, không nói lời gì đã đi ra ngoài, vừa nói, “Ta tới chờ người.”

“Không đợi được thì chàng muốn đi?”

Tần Liễm mỉm cười: “Ta cảm thấy, bởi vì hẳn là sắp tới.”

Lời của hắn vừa dứt, mấy người rõ ràng vẫn đang ngồi đột nhiên đứng dậy, hơn nữa trong lúc ta chớp mắt cũng đã lôi mấy thanh đoản kiếm sáng chói ra, trực tiếp đâm nhanh về phía Tần Liễm.

Lần đầu tiên ta gặp một chuyện ám sát như vậy. Khi còn ở Tô quốc Tô Khải cũng từng bị ám sát, chỉ tiếc ta không có duyên chính mắt nhìn thấy. Chỉ nhớ sau đó Tô Khải bình luận nói tên thích khách đơn thương độc mã kia thật sự là có chút không thông minh, nhất định là trông mặt mà bắt hình dong, cho rằng bộ dạng Tô Khải gầy teo yếu ớt thì nhất định làm gì có võ công, nhưng thật ra Tô Khải tuy rằng dáng vẻ trông như văn nhân thư sinh nhưng võ công hắn lại cao cường, hơn nữa ám vệ của hắn cũng không phải ngồi không, vả lại Tô Khải còn đang tuổi xuân, phản ứng cũng nhanh nhẹn, cho nên sau khi tránh được nhát đao đầu tiên thì kết cục đã rõ ràng, Tô Khải bình yên vô sự, thích khách bị bắt sống tại chỗ, sau khi khổ hình thẩm vấn không có kết quả thì bị ngũ mã phanh thây, hơn nữa còn bị xách lên cửa thành treo cổ suốt một tháng.

Nếu hôm nay nhân vật chính bị ám sát không phải là phu quân của ta, vạ lây người vô tội như ta, ta thật sự rất muốn bàng quan xem một phen. Chỉ tiếc ta chính là một trong đương sự, mà lúc này thích khách cũng không đơn thương độc mã, mà là hợp nhau tấn công, hơn nữa mỗi người đều định rõ mục tiêu, lặng yên không một tiếng động, mũi đao cũng quyết đoán, theo cách nhìn của ta, đây thật sự là một đám sát thủ nhà nghề ưu tú; mà trong ngực Tần Liễm lại có một người đối với võ công chỉ hiểu lý luận không hiểu thực tiễn là ta, đây lại thành một sự phiền toái rất lớn. Nếu hắn bỏ ta mà đi, với thực lực kiếm thuật nghe đồn trên phố, tránh được một kiếp này hẳn là không thành vấn đề, chỉ là di chứng để lại sau khi bỏ ta mà đi cũng không nhẹ, nói thí dụ như chuyện trở mặt với Tô quốc sẽ biến thành chuyện đau đầu khó giải quyết; nhưng mà nếu hắn cương quyết muốn dắt cả nhà đi, vậy thắng bại cao thấp thật khó phán, ta và Tần Liễm cứ như vậy bị mất mạng tại chỗ cũng không phải là không có khả năng.

Chỉ là sau ta mới nghĩ đến, dưới tình huống khó giữ được tính mạng mà ta còn có thể khách quan bình tĩnh nghĩ đến vấn đề lâu dài như vậy, tự ta cũng rất bội phục chính mình.

Mà sự thật sau khi bị ám sát, đầu của ta được Tần Liễm đặt ở trong lòng, trước mắt ngoại trừ trường sam màu xanh nhạt của hắn ra thì không có gì cả, mà phía sau lưng ta được hắn dùng khuỷu tay ngăn chặn chặt chẽ, hơn nữa ta không thể không ôm chặt hông của hắn, bởi vì bước chân của hắn đang di động; chiết phiến trong tay hắn lại có tác dụng mãnh liệt, ta có thể cảm nhận được hắn đang dùng lực, tiếng gió chiết phiến bên tai như thanh kiếm sắc bén, ta rất muốn xem hắn dùng chiết phiến lấy một địch mười thế nào, chỉ tiếc ta không thể động đậy; chờ đến khi hắn rốt cuộc cũng buông ta ra, sự kiện ám sát đã kết thúc, mà hơi thở Tần Liễm bình thản, không bị thương chút nào mà thần sắc lạnh nhạt, rõ ràng cho thấy người thắng.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 10

Ta không mở mắt cũng có thể ngửi thấy mùi máu tươi. Tửu lâu hỗn loạn vừa rồi nay lại yên tĩnh lạ thường. Ta vừa quay đầu nhìn, phát hiện trong tửu lâu quả nhiên là một đống hỗn độn, bàn ghế ngã đầy, khay đĩa vỡ đầy đất, mà ở đây ngoại trừ thích khách, ám vệ, Tần Liễm và ta ra thì không còn ai. Nếu ta là ông chủ tửu lâu này, đại khái là cũng khóc rồi.

Mặt đất phần nhiều là thi thể thích khách nằm lê lết, ngoài ra còn có một tên còn sống sót dưới lưỡi đao ám vệ. Nhưng mà cái tên này tuy sống sót nhưng cũng không hẳn nguyên vẹn, trên mặt máu tươi đầm đìa, máu thịt khắp người lẫn lộn, thật sự có phần vô cùng thê thảm.

Ta lại nhìn quanh một vòng, mới phát hiện người đang đứng ở đây ngoại trừ Tần Liễm và ta ra, ai nấy trên người đều dính vết máu hoặc nhiều hoặc ít. Vì thế ta thật hoài nghi Tần Liễm và ám vệ có phải phân công như vầy hay không: Tần Liễm phụ trách dùng chiết phiến đánh thích khách bất tỉnh như xào dưa chuột, ám vệ thì phụ trách cắt cổ như bổ dưa hấu.

Tình hình thật sự quá thảm thiết, ta lấy hai tay che mắt không đành lòng nhìn nữa. Tiếp tục cảm thấy Tần Liễm thu lại cái tay vòng qua giữa lưng ta, sau đó là tiếng bước chân sột soạt rời đi. Ta mở đầu ngón tay ra một khe hở, ánh sáng xuyên vào mắt ta, ta nhìn thấy Tần Liễm đang dừng lại trước mặt thích khách kia, hỏi: “Là ai sai khiến?”

Trong mắt thích khách đầy oán độc, điều này thật có thể lý giải. Không ai có thể vào lúc đồng nghiệp bị chém chết còn mình bị bắt sống mà vẫn có tâm tình tốt. Y ra sức tránh né, muốn thoát khỏi lưỡi đao ám vệ kề ngang trên cổ y, muốn liều đánh một trận với Tần Liễm đứng trước mặt không xa đến một thước, nhưng mà chung quy vẫn không thể thành công, cuối cùng vẫn chỉ có thể oán hận trừng hắn.

Tần Liễm đứng tại chỗ cười khẽ: “Không nói cũng không sao. Ta vốn còn đang buồn phiền, bây giờ thật nên cám ơn quốc vương Mục quốc, giữa ban ngày ban mặt lại có gan ám sát Thái tử Nam triều, tội danh này đủ để xuất binh.”

Cho nên nói, cái tên Tần Liễm này thật sự rất đáng ghét. Không biết thấy được rồi thì thu tay, còn muốn được đằng chân lân đằng đầu. Thích khách kia hiển nhiên bị hắn kích động, đồng tử bỗng dưng trợn to, lại muốn liều mạng với Tần Liễm.

Chỉ có điều y tất nhiên lại thất bại. Lại nhanh chóng bị ám vệ đá một cước, cằm đập xuống đất, chảy máu càng ghê hơn.

Ta từng nghe Tô Khải nói, thân là một thích khách đạt tiêu chuẩn, nếu bất hạnh bị bắt sống, vậy chuyện hắn nên làm nhất hẳn là như chim sẻ bị bắt được lao đầu vào tường dứt khoát mà chết. Ta dựa theo ánh mắt và nét mặt của thích khách để phán đoán, y hẳn là một thích khách đạt tiêu chuẩn. Mà y cũng nhanh chóng nghiệm chứng ý nghĩ của ta, rốt cuộc y nhận mệnh, hơn nữa còn thay đổi suy nghĩ, thẳng lưng, dùng tốc độ sét đánh không kịp tiến tới mép đao bên cạnh, hai mắt nhắm lại dự định cắt cổ tự sát, chỉ là… lần nữa lại không thành công.

Ám vệ phía sau sung sướng bổ một đao vào gáy y, vì thế y thoải mái mà hôn mê bất tỉnh.

Chúng ta rốt cuộc cũng rời khỏi tửu lâu hồi cung. Tần Liễm ở trong xe ngựa khôi phục bộ dáng chợp mắt. Ta lại bị bắt ngồi trên đùi hắn, một cái tay của hắn ôm chặt eo ta, một cái khác gập khuỷu tay lại chống trán, lông mi dài từng sợi vểnh lên không động, tư thái biếng nhác thả lỏng, dường như màn ám sát vừa rồi kia sớm đã như mây trôi đi xa.

Ta rất cẩn thận nhìn cái tay kia của hắn. Cổ tay gầy, ngón tay thon dài, lúc này đang dùng ngón trỏ ngón giữa chống đỡ thái dương, ngón áp út ngón út gập lại một cách lười biếng. Khách quan mà nói, thật sự là một đôi tay rất duyên dáng.

Nhưng ngoại trừ đẹp đẽ ra, ta thật sự không có cách nào liên hệ nó với sức mạnh và tốc độ. Ta có thể tưởng tượng bộ dáng Tần Liễm khẽ nhếch miệng cười chậm rãi đong đưa chiết phiến, cũng có thể tưởng tượng bộ dáng hắn thu chuôi quạt lại gõ lên đầu ta, nhưng không thể nào tưởng tượng bộ dáng hắn dùng một cây chiết phiến chủ trì việc chém giết.

Nhưng mà dựa theo định luật thoại bản, nếu Tần Liễm thân là công tử có phẩm chất có diện mạo lại nổi danh tác phong nhanh nhẹn, như vậy bất luận hắn làm cái gì đều phóng khoáng và ngoạn mục, càng không nói đến chuyện dùng chiết phiến trừng trị thích khách, vừa nghĩ đã cảm thấy ưu nhã và thoát tục. Cho nên biểu hiện hắn lúc đó nhất định là không có chỗ hở, nhất định là sắc mặt ung dung bình tĩnh, không biểu đạt thì thôi, một khi đã biểu hiện thì kinh người, ra tay tất sẽ thấy máu, thấy máu tất sẽ thấy thi thể.

Chỉ là cuối cùng ta vẫn không có duyên nhìn thấy, cho nên càng nghĩ thì càng cảm thấy tiếc nuối. Ta nhìn tay của hắn, lại nhìn tay ta, bỗng nhiên tay ta bị nắm chặt, lòng bàn tay còn bị nhéo một cái, vừa ngẩng đầu lên thì Tần Liễm đã mở mắt ra, khôi phục lại bộ dáng như cười như không bình thường.

Hắn tỉnh lại thì không có chuyện tốt lành gì, bắt đầu vân vê nhào nặn tay ta như bột nhão, ta hít một hơi, nhịn xuống suy nghĩ muốn nổi cáu, nói: “Vừa rồi những thích khách kia…”

“Hử?”

“Những thích khách kia thật sự là quốc vương Mục quốc phái tới sao?”

Tần Liễm thờ ơ: “Không sai.”

Ta yếu ớt nói: “Nhưng mà kẻ thù chàng nhiều như vậy, sao đã khẳng định…” Tần Liễm nâng mí mắt lạnh nhạt liếc mắt nhìn ta, ta lập tức sửa miệng, “Được rồi, vậy sao chàng biết hôm nay sẽ có người mai phục trong tửu lâu muốn giết chàng?”

Tần Liễm buồn cười nhìn ta: “Thì ta biết.”

Hắn rõ ràng không chịu trả lời trực tiếp, ta vứt bỏ ham muốn tiếp tục hỏi thăm, xoay người vén rèm xe ngựa, bị hắn kéo trở lại, nói: “Lập tức tới ngay cửa cung.”

Tiếng của hắn vừa vang lên thì hơn mười tiếng vó ngựa nổi dậy, tiếp theo quả nhiên cách rèm xe truyền đến tiếng cửa cung cót két mở ra. Tần Liễm dùng sức véo lòng bàn tay ta, ta “á” một tiếng, quay đầu tức giận nhìn hắn, hắn không nhanh không chậm nói: “Công chúa điện hạ muốn biết nội tình?”

Ta cũng không nhanh không chậm nói: “Công chúa điện hạ không muốn biết nội tình, Công chúa điện hạ chính là muốn biết Thái tử điện hạ biết rất rõ chỗ đó có thích khách, vì sao còn nhất định phải kéo Công chúa điện hạ một chút võ công cũng không biết theo làm con ghẻ.”

Tần Liễm tiếp tục không nhanh không chậm nói: “Công chúa điện hạ nói quá lời rồi. Công chúa điện hạ bây giờ không phải rất tốt sao?”

Ta nén một hơi trong ngực, không thể bị bẽ mặt. Ta nặng nề “hừ” một tiếng, nghểnh cổ ngửa đầu nhìn trần xe, bị Tần Liễm bưng mặt kéo trở về.

Ta tiếp tục tức giận nhìn hắn, không ngờ Tần Liễm bắt đầu cởi nút thắt trên cổ áo ta, ngón tay hắn thật khéo léo, trong thời gian ta mở to mắt hắn cũng đã mở được hai nút, ta nhất thời lắp bắp nói: “Chàng, chàng muốn làm gì…”

Tần Liễm liếc ta, kề sát lại, khóe môi như cười như không nói: “Nàng nói xem ta muốn làm cái gì?”

Ta liều mạng ngửa ra sau: “Này, đây là xe ngựa…”

Tần Liễm bỗng nhiên không biết lấy từ đâu ra một khối gì đó nhỏ như đồng tiền, mở ra trong lòng bàn tay, nhưng không đợi ta thấy rõ thì đã thu trở lại, sau đó hắn bỗng nhiên buông lỏng tay đặt sau lưng ta, ta mất thăng bằng, sợ tới mức lập tức ôm lấy cổ hắn, rồi lại nhanh chóng nghe thấy tiếng cười rầu rĩ.

Ta thấy hoa mắt, lập tức cảm thấy cổ bị lạnh, ta lập tức cúi đầu, lôi thứ Tần Liễm nhét vào trên cổ ta ra. Là một khối ngọc phỉ thúy, nửa trong suốt, màu xanh biếc tươi đẹp lại ôn hòa, hoa văn lưu vân bách phúc (1), khảm hoa sen bạc chính giữa, chỉ nhìn cũng khiến cho người ta rất muốn đưa tay sờ.

(1) lưu vân bách phúc: một kiểu hoa văn, ý nghĩa trăm phúc liên tục không ngừng như mây trôi

Tần Liễm một tay đỡ trán nhìn ta, đôi mắt hơi cong: “Cũng không tệ lắm.” Dứt lời lại nghiêng người lại đây giúp ta cài lên nút thắt, lại nói, “Không cho tháo xuống.”

Động tác này hắn làm như nước chảy mây trôi, tự nhiên như trống ngực và hô hấp. Ta trề môi, hắn nhìn ta nói: “Muốn nói cái gì?”

Ta cũng không biết ta muốn nói cái gì. Chỉ là bản năng cảm thấy nếu người xưa có nói “Có qua có lại mới toại lòng nhau”, vậy ta lúc này cũng nên tỏ vẻ một chút. Nhưng khối ngọc này là Tần Liễm đưa cho ta, mà nói về thân phận Tần Liễm là phu quân của ta, vậy thì không giống như bằng hữu tặng quà cho nhau hoặc là Phụ hoàng ban thưởng, cho nên có qua có lại thế nào lại thành một chuyện khó. Tuy rằng người xưa lại có câu “Mộc đào người tặng ném sang, quỳnh dao ngọc đẹp mang ra đáp người”, nhưng mà sau đó còn có hai câu khác, “Phải đâu báo đáp vậy thôi, để cùng tốt đẹp đời đời kết giao”. (2)

(2) 4 câu thơ này là bài “Cây đậu mộc 2” của Khổng Tử, Tạ Quang Phát dịch. Nghĩa 2 câu đầu là người quăng sang tặng ta trái mộc đào (trái nhỏ hơn trái mộc qua, chua và chát), vậy thì ta đáp lại bằng món ngọc dao đẹp đẽ. 2 câu còn lại ý nói: vốn chẳng phải là để báo đáp, mà là để giao hảo với nhau lâu dài.

Nhưng mà ta và Tần Liễm trước mắt hẳn chỉ có thể gọi là “Phải đâu báo đáp vậy thôi, để cùng tốt đẹp đời đời kết giao”. Xét về điểm này, ta vẫn không thể áp dụng câu nói của người xưa, vì thế không thể không tiếp tục dùng mấy lời liên quan đến “nam, nữ, lễ vật” mà ta đã từng học trong bộ sách thoại bản, thậm chí là lễ nghi hoàng thất, nhưng mà ta vơ vét hồi lâu, kết quả vẫn không có.

Cho nên chỉ từ điểm này cũng có thể thấy được, học vẹt thật sự là một chuyện không có tiền đồ.

Tần Liễm còn đang chờ ta trả lời, ta liếc mắt nhìn hắn, đành phải thành thật nói: “Xin lỗi, ta không nghĩ ra cần phải đưa chàng thứ gì.”

Ta thật sự không có cách nào hình dung biểu cảm trên mặt hắn, thoạt nhìn như là đang nhịn cười, hoặc như là đang nghiến răng nghiến lợi, hoặc như là đang bất đắc dĩ. Nhưng ta cảm thấy đại khái là ánh mắt của ta có vấn đề, bởi vì ba loại biểu cảm này bất cứ loại nào xuất hiện trên mặt Tần Liễm đều xem như kỳ tích. Vẻ mặt Tần Liễm bình thường là một khối băng ba thước, rất ít khả năng khóe miệng cong lên thật sự cười một cái, càng sẽ không nhịn cười; hắn lại là quý công tử đương thời nổi danh phong độ nhẹ nhàng, thân là người rũ mắt nhíu mày đang lúc mỉm cười với cô gái Nam triều này lại say đắm cô gái Nam triều khác, tuyệt đối sẽ không làm ra loại chuyện nghiến răng nghiến lợi mất thân phận như vậy; hơn nữa Tần Liễm luôn biết lấy đức thu phục lòng người cũng biết lấy mẫu mực răn đe người khác, ngoài mặt chuyện trò vui vẻ nhã nhặn nhưng âm thầm nham hiểm giả dối thủ đoạn đa đoan là chuyện hắn am hiểu nhất, cho nên không có khả năng nhất chính là nét mặt bất đắc dĩ.

Hắn cúi đầu nhìn ta một lúc lâu, sau đó than thở như có như không: “Nàng thật ra rất thành thật… Mà thôi.”

Ngày thứ ba, Tần Liễm xuất chinh. Thánh thượng và Hoàng Hậu đích thân tiễn đưa.

Ta cũng đứng trên tường thành nhìn hắn. Tần Liễm mặc áo giáp cưỡi trên lưng ngựa cao cao, bàn tay cầm quạt thành thục ngày xưa lúc này đang buông lỏng cầm dây cương, sắc mặt nghiêm nghị, chỉ giương tay lên, những thanh đao một khắc trước còn bày trên mặt đất đã được binh sĩ đều nhịp nắm ở trong tay.

Tần Liễm hôm nay khác một trời một vực so với trước kia, mà trước sau như một không đổi là sự ung dung bình tĩnh của hắn.

Về mặt lý thuyết, đây sẽ không là một trận chiến gian khổ. Binh lính Nam triều áp sát, Mục quốc trở thành vật trong túi chỉ là vấn đề thời gian dài hay ngắn. Nhưng mà vào lúc này ta vẫn có thể nhìn thấy trong mắt Hoàng hậu mơ hồ rơi lệ.

Ta nghĩ ta lờ mờ có thể biết rõ đó là bởi vì cái gì. Địa thế Mục quốc dễ thủ khó công, núi gập ghềnh, đối với thói quen đường thủy của người Nam triều mà nói, đây thật sự không hẳn là một chuyện đáng để vui mừng. Hơn nữa nếu ta nhớ không lầm, đại khái đây là lần đầu tiên Tần Liễm lãnh binh vùng núi.

Nhưng mà đêm qua Tần Liễm nói cho ta biết, hắn sẽ trở về nội trong hai mươi ngày.

Phụ hoàng từng đánh giá Tần Liễm, nói hắn là người có mục tiêu rõ ràng ý chí kiên định đầu óc tỉnh táo tư tưởng nhìn xa trông rộng, cũng là người bất luận làm cái gì đều có thể làm ra chuyện gió nổi nước lên. Sinh là Thái tử, là may mắn của hắn, đại khái coi như là may mắn của triều đình. Mà nếu ý trời không phải như thế, nếu Tần Liễm sinh làm ngoại thích, vậy Nam triều đại loạn cũng không phải là không có khả năng.

Phụ hoàng nhìn người hiếm có sai. Như vậy nếu Tần Liễm nói trong vòng hai mươi ngày sẽ trở về, vậy thì nhất định có thể tin tưởng hắn sẽ trở về nội trong hai mươi ngày.

Đêm trước khi Tần Liễm xuất chinh, hắn ôm ta từ phía sau, ngón tay vuốt ve làn da ta từng tấc, thấy chỗ nhiều thịt thì sẽ dừng lại vân vê khều khều, ta muốn tránh, ngược lại càng kề sát vào trong ngực hắn; mà hơi thở của hắn phất qua sau gáy ta, ấm áp mà đều đặn, mặc dù ta vô cùng buồn ngủ, nhưng đây hết thảy đều khiến ta ngủ không yên.

Ta không ngừng kêu khổ trong lòng, nhưng không dám phản kháng, bởi vì đây rõ ràng là trừng phạt trá hình. Cũng là bởi vì trước khi ngủ hắn nhiều chuyện hỏi một câu “Ta đi Mục quốc nàng có nhớ ta không”, mà ta cùng lắm chỉ trả lời một câu “Hẳn là không”, vì thế Tần Liễm lại bắt đầu giày vò ta cả một buổi tối.

Tới lúc trời gần sáng, hắn sắp xuất chinh, mà ta đã mệt đến mức mí mắt cũng mở không ra, ta bắt lấy tay của hắn yếu ớt nói: “Thái tử điện hạ…”

Tần Liễm lười biếng đáp lại: “Hử?”

Ta trở mình, cố gắng mở to mắt, rất thành khẩn nhìn hắn, rất thành khẩn nói với hắn: “Lần này chàng đi Mục quốc, ta sẽ nhớ chàng, ta nhất định sẽ nhớ chàng. Ta nói được thì làm được.”

Đôi mắt Tần Liễm một đêm không ngủ vẫn trầm tĩnh như trước, lúc này một tay đỡ trán, ngón tay quấn lấy tóc ta, thờ ơ nói: “Vậy nàng định nhớ ta như thế nào?”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta sẽ ngày đêm cầu nguyện với Phật tổ, khẩn cầu chàng sớm ngày bình an trở về.”

Tần Liễm cười một tiếng: “Chớ nói Phật tổ với ta, ta không tin. Đổi cái khác.”

Ta lại suy nghĩ, nói: “Phu quân xuất chinh, thê tử ở nhà nếu nhớ thì nên thắp hương bái Phật mỗi ngày trông chồng về, trong thoại bản chính là nói như vậy mà. À đúng rồi, còn có một loại, chính là mỗi ngày lấy kim thêu thùa, đáng tiếc ta sẽ không thêu thùa, không thể nào có cẩm bào cho chàng. Vậy thì không còn cách nào.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, hơi kinh ngạc: “Nàng sẽ không thêu thùa?”

“Không thêu thùa lại không phạm vào thấp xuất (3), cũng không có gì đáng ngại mà…” Ta hùng hồn nói, “Chuyện này nói ra thì dài. Ta cảm thấy chúng ta vẫn cứ bỏ qua đi thôi.”

(3) thấp xuất: chỉ 7 lí do bỏ vợ của thời phong kiến

Tần Liễm nhìn ta không lên tiếng, ta không ngừng cố gắng: “Ai nha, chàng nghe bên ngoài có gà trống đang gáy, chàng phải rời giường.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, nói: “Trong cung không có nuôi gà.”

Ta: “…”

Ta vốn tưởng rằng đề tài này thảo luận hết đêm đó thì thôi, nhưng ta không ngờ Tần Liễm lại bám riết không tha như thế, ngày thứ hai hắn xuất chinh ta liền nhận được một con bồ câu đưa thư, chỗ mắt cá chân cột lấy thư Tần Liễm gửi, mở ra là chữ viết chín chắn xinh đẹp, thư chỉ le que mấy chữ, toàn bộ chỉ để dặn ta sao chép Tứ thư Ngũ kinh cho tốt, để biểu đạt sự thương nhớ ta đã hứa hẹn với hắn.

Ta không thể nào tưởng tượng sao chép Tứ thư Ngũ kinh và thương nhớ Tần Liễm có liên quan gì, suy nghĩ hồi lâu chỉ nghĩ ra chỗ giống nhau duy nhất chính là, đây đều là hai chuyện ta không muốn làm. Hơn nữa ta cảm thấy rất kỳ quái, tấu chương Tần Liễm ngoài ngàn dặm trình cho Thánh thượng đều là khoái mã phi tám trăm dặm khẩn cấp, vì sao hắn không thể giao thư viết cho ta cho trạm dịch, cứ khăng khăng dùng đường hàng không cho bồ câu đưa.

Hơn nữa ta vẫn cảm thấy bồ câu đưa thư là một giống loài thật thần kỳ, vì thế lúc ta nhấc bút trả lời thì không hề đề cập tới Tứ thư Ngũ kinh, mà đầy trang đều đủ loại nghi vấn về bồ câu đưa thư: Con bồ câu đưa thư này bay lâu như vậy có cảm thấy đói không? Làm sao nó biết phải bay đi đâu? Nếu chàng che mặt hóa trang nó cũng có thể giống như chó nhận ra chàng từ trong đám người rồi sau đó giao thư cho chàng sao? …

Mấy thứ như thế viết đầy một trang, sau khi ta ủy thác bồ câu đưa thư đi, Tần Liễm đại khái bị hành động của ta chọc giận, liên tục năm ngày đều không đưa thư trở về.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 11

Tuy rằng Tần Liễm thật sự rất đáng ghét, nhưng hắn không ở đông cung, mà mấy ngày nay bồ câu đưa thư cũng chưa hồi âm, ta lại cảm thấy cuộc sống thật sự không thú vị.

Mấy thứ cầm kỳ thi họa thơ ca trà rượu đều dùng để khoe khoang người ngoài, dùng để tiêu khiển thì sẽ rất nhàm chán. Mà đám nữ quan nội thị đông cung đều được Tần Liễm huấn luyện rất có nề nếp, dễ bảo im lặng nghe lời gấp trăm lần con chim Bát Ca, ngoại trừ sai bọn họ hầu hạ ra thì cũng không thể làm gì.

A Tịch cũng không phải một người bạn chơi được. A Tịch từ nhỏ đến lớn còn cứng nhắc hơn cả ta, mỗi ngày ngoại trừ tập võ học chữ ra thì chỉ ăn ngủ, nàng thậm chí ngay cả đập nước cũng không. Hơn nữa từ trước kia ở Tô quốc đến bây giờ ở Nam triều, chỉ cần ta hơi lộ ra một chút manh mối vượt qua khuôn phép, chỉ cần bị nàng phát hiện trước tiên, nàng nhất định sẽ cung kính lại lạnh lùng nói một câu: “Công chúa điện hạ, xin đừng như vậy.” Hoặc là một câu khác: “Công chúa điện hạ, người nên như vậy như vậy như vậy như vậy.” Tóm lại nếu nói chuyện với nàng thì nhất định phải chuẩn bị khóc không ra nước mắt.

Trước kia ở Tô quốc, ta không có nhàm chán như vậy. Bởi vì mỗi ngày đều có một cái mục tiêu “muốn trở thành công chúa đa tài đa nghệ” đặt trên đỉnh đầu, ngoại trừ thời gian uống thuốc nghỉ ngơi ra thì đều học tập. Nữ quan sẽ ôm một chồng sách liên quan tới cho ta, nội thị sẽ dẫn ta đi gặp thầy đồ. Mà mỗi khi thấy học quá khô khan, Tô Khải lúc nào cũng mang theo nụ cười “dương xuân bạch tuyết” (1) đúng lúc xuất hiện, rất bình tĩnh tách chòm râu lông mày dày của mấy ông già cổ hủ, sau đó dẫn ta đi chơi mấy tiết mục cây nhà lá vườn một chút.

(1) “dương xuân bạch tuyết”: ca khúc nổi tiếng của nước Sở thời Xuân thu Chiến quốc, dùng tiếng đàn miêu tả cảnh mùa xuân sang, tuyết đang tan ra.

Nhưng mà từ lúc đến Nam triều, nghĩ lại một chút, tuy rằng Tần Liễm thật sự nham hiểm giả dối, nhưng mấy ngày nay người ta có thể nói chuyện được hình như cũng chỉ có một mình hắn. Cho nên bây giờ Tần Liễm không ở đây, bản thân ta ở đông cung liền biến thành một chuyện rất thống khổ.

Ngày thứ tám Tần Liễm xuất chinh, Thánh thượng ở trên triều lệnh cho nội thị đọc tấu chương khoái mã của Tần Liễm tám trăm dặm đưa tới. Quốc vương Mục quốc vốn mưu toan lệnh cho một đội khinh kỵ binh đi đường nhỏ phóng hỏa thiêu hủy lương thảo đại quân Nam triều, kết quả ngược lại trúng mai phục, bị mật thám nằm vùng biết trước tình hình báo cho Tần Liễm mà tiêu diệt. Lập tức quốc vương Mục quốc trong lòng đại loạn, Tần Liễm thừa thắng xông lên, nay đã dẫn binh dồn tới thủ phủ Mục quốc.

Ta vẫn luôn cho rằng, người nào nếu như muốn sống sót thì đừng thử so tâm kế với Tần Liễm; mà nếu không thể không so, vậy đừng thử chiếm tiện nghi của Tần Liễm, có thể không chịu thiệt đã là kết quả cực không tệ. Trong mắt ta, vị quốc vương Mục quốc này đại khái là đầu óc sốt ruột đến mê muội. Đây vốn là một trận chiến dự định không tính quá hai mươi ngày, cho dù thật sự đốt sạch lương thảo Nam triều cũng sẽ không khiến cho Nam triều lui binh. Ngoại trừ làm cho tướng sĩ Nam triều đập nồi dìm thuyền tử chiến đến cùng ra, ngoài việc làm gia tăng tốc độ diệt vong quốc gia của mình ra thì một chút lợi ích cũng không có.

Bởi vậy có thể thấy được, quốc vương Mục quốc đại khái cũng là một người đọc sách học vẹt. Trong lịch sử mấy chiến dịch lấy ít thắng nhiều khiến người ta nói chuyện hăng say tuy không nhiều lắm, nhưng mà không phải là không có, nhưng hắn cố tình chọn một cái không thích hợp nhất làm mẫu, hơn nữa cái mẫu này vừa khéo trước kia còn bị Tần Liễm mô phỏng, hơn nữa còn từng đại thắng.

Đây giống như là chơi trốn tìm, lần đầu tiên lần thứ hai đều núp cùng một chỗ, lần thứ ba lại núp ở đó thì sẽ không còn hiệu nghiệm. Cho nên cái chuyện tập kích lương thảo này cũng có mức độ hữu hiệu. Lần đầu tiên đã ghi trong sách sử, lần thứ hai được Tần Liễm noi theo, vậy lần thứ ba nếu nó còn có thể thành công, đó mới là một chuyện kỳ lạ.

Tấu chương được đọc đến cuối, một câu kết thúc khiến hình tượng Tần Liễm trong lòng Thánh thượng và thần tử lại chói lọi thêm một tầng: bảy ngày sau sinh nhật Phụ hoàng, chúc Phụ hoàng phúc thọ an khang, nhi thần nhất định không hổ thẹn sứ mệnh, trước đó tất sẽ đoạt lấy toàn bộ lãnh thổ Mục quốc.

Giọng nói lanh lảnh của nội thị vừa dứt, một đám cựu thần tử cũng ào ào quỳ xuống bắt đầu theo Tần Liễm cùng nhau chúc mừng Nam triều thiên thu muôn đời, Thánh thượng phúc thọ an khang.

Hôm nay trên đại điện, thật là điện ngọc sum vầy.

Theo đạo lý mà nói, nếu Tần Liễm muốn đoạt được Mục quốc trong vòng bảy ngày không sơ hở gì, vậy nhiều ngày nay nhất định là phải bận rộn tới mức không rảnh rỗi. Nhưng mà buổi chiều hôm đó ta nhận được phong thư thứ hai đến từ Tần Liễm, vẫn cột vào mắt cá chân bồ câu đưa thư, vẫn là nét chữ sân vắng lững thững chỉ thấy thanh quý ưu nhã không thấy vội vàng nhốn nháo.

Vốn ta bởi hắn bận rộn như vậy mà còn bằng lòng bớt chút thì giờ nhớ mong đông cung mà cảm thấy vui mừng và phấn chấn, song khi ta mở giấy viết thư ra xem xong, những vui mừng và phấn chấn kia của ta nhất thời liền hóa thành khô vàng đầy đất theo gió mà biến mất.

Tần Liễm viết ở trong thư rằng: “Ta xuất chinh bảy ngày, người nào đó trong vòng một ngày đã cho cá vàng của Minh Châu Công chúa nuôi ăn chết hết năm con; xé hỏng mấy quyển sách bản viết tay đơn lẻ trên giá sách thư phòng; một mình xuất cung bốn lần, còn đi sòng bạc một lần; còn ôm một con mèo từ nơi khác đến nuôi ở đông cung. Việc này kính xin điện hạ nào đó hãy giải thích một chút?”

Ta: “…”

Sau khi xem xong, ta lập tức nổi giận. Dư quang khóe mắt liếc về con bồ câu đưa thư chân bước nhấc cao, khí thế hừng hực đứng trên cửa sổ vẻ mặt vô tội, rất có kích động chụp nó hôn mê làm bữa cơm tối cho mèo.

Hoá ra Tần Liễm dù cho xa ngoài ngàn dặm vẫn có thể điều khiển hết thảy bên này. Cái tên thám tử xen lẫn trong đông cung mật báo cho Tần Liễm nhất định không để cho ta biết là ai, bằng không ngay cả hắn ta cũng sẽ làm thịt chung với bồ câu mà ăn.

Cái tên thám tử này hiển nhiên không phải thám tử đạt tiêu chuẩn. Mật báo không phải viết thoại bản, toàn bộ ý tứ đều chân thật, mà thuyết minh thoả đáng. Mà hắn rõ ràng vừa không làm cho chân thật toàn bộ, cũng không có thuyết minh thoả đáng. Tuy ta đi sòng bạc, nhưng mà không có bài bạc; tuy ta cho cá vàng ăn, nhưng mà cá vàng là trong một đêm bị đông cứng chết, không liên quan gì tới ta; về phần ôm mèo và xé hỏng sách chuyện bé như hạt vừng vậy, còn phải báo cáo với người bận rộn như Tần Liễm sao?!

Nhưng mà hết lần này đến lần khác chính là bởi vì những việc nhỏ không ảnh hưởng đến toàn cục này, nếu ta thật sự đề bút giải thích từng chuyện lại có vẻ như ta quá so đo. Hơn nữa thứ Tần Liễm muốn nghe rõ ràng không phải giải thích của ta, hắn chính là muốn thái độ nhận sai của ta mà thôi.

Ta quyết định không hồi âm tỏ vẻ kháng nghị. Ta ném thư cho nữ quan bên cạnh, sờ sờ con mèo nhỏ “meo meo” mềm mại tên là Bạch Tuyết, gọi A Tịch tới ăn bữa tối.

Chỉ là xét thấy phong thư này của Tần Liễm, khiến kế hoạch tính toán ngày kế xuất cung lần nữa không thể không gặp trở ngại. Chẳng qua ta lại không cảm thấy quá nhàm chán, bởi vì Tam Hoàng tử điện hạ đột nhiên giá lâm đông cung, khiến ta phải lấy thoại bản nam truy nữ kinh điển ra quan sát một lần xem xét thực tế.

Hoa trước liễu rũ, gió nhẹ quất vào mặt, Tần Sở một thân hoa bào xanh nhạt, cầm chiết phiến đi vòng qua trước mặt A Tịch, mắt ngậm đưa tình giọng mang mùi hoa nói: “A Tịch cô nương, ăn cơm chưa?”

A Tịch lặng lẽ lui về phía sau một bước, sắc mặt lạnh như nước nói: “Bẩm Tam Hoàng tử điện hạ, Công chúa chưa dùng bữa, nô tì không có đạo lý dùng cơm trước.”

Đôi mắt hoa đào của Tần Sở sáng đến mức tựa như sóng biếc dưới hồ nước trong vắt, lại bước về trước một bước, nhẹ nhàng nói: “Vừa hay ta cũng chưa dùng bữa. Vậy ta dẫn nàng xuất cung đi ăn, nàng thấy được không?”

A Tịch lại lui về phía sau một bước, vẫn cung kính cúi đầu, giọng điệu lạnh đến mức có thể đông thành băng: “Cám ơn ý tốt của điện hạ. Cung có cung quy, nô tì không được Công chúa cho phép, không thể một mình xuất cung.”

“Công chúa nhà nàng tất nhiên sẽ không thể không cho phép nàng.” Tần Sở lắc lắc cây quạt, lại tiến thêm một bước, không hề chớp mắt dính lên trên người A Tịch, dịu dàng nói, “Đông cung nhiều quy củ, nàng và Công chúa nhà nàng ngàn dặm xa xôi tới Nam triều, hẳn có chỗ không thích ứng?”

A Tịch lui về sau một bước nữa: “Đa tạ điện hạ quan tâm. Nô tì không có chỗ nào không thích ứng.”

Nàng vừa nói xong, trước cảnh Tần Sở lại lần nữa khó kìm lòng mà đi theo sát phía trước, ta nhắm nghiền hai mắt, sau đó mặc niệm trong lòng một hai ba, quả nhiên chợt nghe thấy tiếng vật lớn “tùm tùm” rơi xuống nước không nhỏ.

A Tịch quá độc ác. Nàng cứ lặng lẽ dẫn Tần Sở đến bên hồ như vậy, trơ mắt biến hắn từ hồ ly lẳng lơ thành gà trống làm canh. Ngay cả ta cũng không dám đối với Tần Liễm như vậy.

Đầu Tần Sở không nhỏ, một đầu ghim vào như thế, phá huỷ hết mấy đoá hoa sen cao vút đang nở rộ trong hồ. Nam tử Nam triều cơ bản đều biết bơi, nhưng xét thấy Tần Sở không có phòng bị, cho nên lúc từ trong hồ đứng thẳng dậy, chiết phiến trong tay đã không còn, trên đầu còn đội nửa tán lá sen, vẫn có vài phần nhếch nhác.

A Tịch vẫn đứng bên hồ, mắt lạnh nhìn nhóm cung nữ nội thị như ong vỡ tổ ùa lên hỏi han ân cần, vẫn đứng thẳng hiên ngang, vẫn không nhúc nhích.

Ta không khỏi thở dài. Con trai theo đuổi con gái thì khó khăn như là trèo đèo vượt suối, lời này thật đúng là một chút cũng không sai. Chỉ tiếc ta không có phần may mắn này, còn chưa hưởng thụ quá trình được ái mộ thì đã gả cho Tần Liễm.

Tính tình Tần Sở thật sự rất tốt, tốt hơn Tần Liễm Tô Khải không biết gấp bao nhiêu lần. A Tịch làm đến mức này, hắn còn chưa thẹn quá hoá giận. Đầu tiên là chậm rãi ra khỏi hồ, lại chậm rãi tháo lá trên đầu xuống, sau đó chậm rãi nhấc vạt áo trước đã ướt đẫm lên, rồi tiếp đó chậm rãi vân vê đầu ngón tay mình, cuối cùng chậm rãi cất bước rời đi. Đi tới cửa còn không quên dừng bước lại, ngoái đầu nhìn cười với A Tịch đã đứng thành một pho tượng.

Ta suýt nữa đã bày tỏ sự ngưỡng mộ với hắn. Dưới tình cảnh này mà còn có thể tiêu sái như vậy, phong độ như vậy, thản nhiên như vậy, thật sự là xứng với danh hiệu quý công tử phong lưu.

Ta vốn cho rằng là ta xem nhẹ hắn, đến ngày kế mới phát hiện chỉ là hôm trước ta đánh giá cao hắn. Tần Sở Tần Sở, sớm Tần chiều Sở (2). Ta vốn tưởng rằng cái tên này chính là tính cách của hắn, ngày kế mới phát hiện cái tên Tần Sở này cứ như nằm mộng sau nửa đêm, hẳn phải hiểu ngược lại.

(2) Sớm Tần chiều Sở: mượn chuyện hai nước Tần và Sở đánh nhau thời Chiến quốc, chỉ hay lật lọng

Sáng sớm ngày thứ hai Tần Sở lại không mời mà đến, vân vê chiết phiến mới tinh, chuôi quạt được chạm trổ tinh xảo, ngọc quan và phục sức cũng đổi càng thêm hoa lệ, một khắc bước vào cửa kia, khiến ta lập tức nghĩ đến dáng vẻ cái con khổng tước đực đang xòe đuôi múa tìm bạn đời.

Tần Sở lắc lắc cây quạt, khóe miệng nở nụ cười khách sáo nói: “Chào Thái tử phi điện hạ.”

Nói thật thì, ta thật không ngờ tự tin của hắn có thể nặng được như vậy nhanh như vậy tốt như vậy, trong gần một đêm có thể khôi phục lại đủ để thương tâm lần nữa. Ta đành phải khách sáo: “Chào Tam Hoàng tử điện hạ.”

Tần Sở nói: “A Tịch cô nương có đây không?”

Ta chỉ biết hắn sẽ hỏi cái này, vì thế nói láo thật lưu loát: “Nàng ấy không ở đây. Ta cho nàng xuất cung, đại khái ban đêm mới có thể trở về.”

Ta vốn tưởng rằng đã nói như vậy thì Tần Sở sẽ cáo từ rời đi, không ngờ sau đó hắn lại nói: “Như thế cũng tốt. Ta đang có chuyện về A Tịch cô nương muốn thỉnh giáo Thái tử phi điện hạ. Vốn lo lắng nàng ấy ở đây sẽ không tiện, như thế thật tốt.”

Ta: “…”

Tần Sở không hề quan tâm đến nội thương của ta, thản nhiên ngồi xuống, sau đó mặt đầy thành kính tò mò nói: “Xin hỏi Thái tử phi điện hạ, A Tịch cô nương thích hoa gì?”

Ta nói: “Vấn đề này huynh tự mình đi hỏi A Tịch còn tốt hơn hỏi ta thì phải?”

Tần Sở nói: “Không có cách, nàng ấy không chịu nói. Hôm qua ta đã hỏi nàng ấy, nàng ấy nói nàng ấy cho tới bây giờ đều không thích hoa. Con gái con đứa, làm sao có thể không thích hoa chứ? Nói dối, nói dối.”

Nhưng mà sự thật là, A Tịch trước nay không nói dối. Nàng nói không thích hoa, đó chính là thật sự không thích hoa. Một là nàng mẫn cảm với mùi hoa, ngửi nhiều sẽ đau đầu; hai là nàng từ nhỏ đã được dạy dỗ phải có lòng trong sạch ít ham muốn, trong thói quen của nàng, cho tới nay đều không có thật thích, chỉ có không thích.

Ta nói hết những lời này cho Tần Sở nghe, Tần Sở “chà” một tiếng, nói: “Hoá ra là như thế này. Thảo nào ngày hôm qua A Tịch đối xử với ta như vậy, hoá ra là ta hỏi sai cách chọc nàng ấy tức giận.”

Ta chống má nhìn Tần Sở, trong lòng thật cảm khái rốt cuộc là loại giáo dục hoàng thất nào mới có thể vừa bồi dưỡng được dạng Thái tử Tần Liễm chuyên quyền độc đoán cơ trí bình tĩnh anh minh như vậy, lại có thể nuôi dưỡng được dạng đứa trẻ ngốc nghếch Tần Sở khoan dung đối xử với mọi người nghiêm khắc kiềm chế bản thân như thế. Rõ ràng A Tịch chính là người thuần túy ghét bỏ hắn, không có liên quan gì đến chuyện hắn làm.

Ta nói: “Tam Hoàng tử điện hạ, A Tịch là người thẳng thắn, không biết nói mấy lời xã giao, cũng không có bảy tám phần tâm tư đều hiểu được, nếu nàng thật sự gả vào Khang Vương phủ, nhất định không ứng phó cả nhà già trẻ lớn bé từ trên xuống dưới nhiều như vậy được, đến lúc đó bản thân bị uất ức hay là để cho người khác chịu uất ức, gà bay chó sủa cái gì phỏng chừng cũng không thiếu được.”

Tần Sở hùng hồn nói: “Nếu A Tịch gả cho ta, tất nhiên sẽ không để cho nàng ấy bận tâm những chuyện phiền lòng kia. Khang Vương phủ đơn giản hơn đông cung, chắc chắn sẽ không để cho nàng ấy chịu uất ức. Chuyện này Thái tử phi điện hạ không cần lo lắng. Bây giờ chúng ta vẫn nên thảo luận một chút chuyện A Tịch ngày thường thích hay không thích đi.”

Lòng ta nói trước mắt hình như thứ A Tịch không thích nhất chính là ngươi. Nhưng lời này không thể nói rõ, đành phải cân nhắc câu chữ nói: “Tục ngữ nói hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình, A Tịch bây giờ không nguyện ý, cho dù là ta cũng không tiện miễn cưỡng. Tam Hoàng tử điện hạ, huynh xem, có phải huynh cho nàng thời gian nửa năm một năm một mình được không, cho nàng suy nghĩ kỹ một chút?”

Tần Sở nghiêm nghị nói: “Như vậy sao được. Nam nữ ở chung giống như là con diều và sợi dây. Nếu ta buông dây ra, con diều kia không bay đi thì cũng là rơi trên mặt đất. Trời đất chứng giám tấm chân tình của ta dành cho A Tịch.”

Ta nhìn vẻ mặt của hắn, rõ ràng rất giống như đang oán hận và rít gào “Ta cảm động trời cảm động đất, rốt cuộc đến lúc nào mới có thể cảm động được nàng” trong im lặng. Ta lặng lẽ suy nghĩ, Tần Sở không hổ là cao thủ ngắt hoa đệ nhất Nam triều, may mà ta biết biểu cảm trên mặt hắn không thể nào là thật, nhưng nếu là người không biết tính cách xưa nay của hắn, phỏng chừng đều sẽ cảm thấy vị Tam Hoàng tử điện hạ này thật là si tâm trước không có ai sau này cũng chẳng tìm thấy. A Tịch không chịu gả cho hắn thật sự là hồ đồ.

Lúc ta còn ở Tô quốc thì sau khi Tô Khải lại bỏ rơi một vị tiểu thư khuê các tên là Tú Tú, đối với hành vi tự hắn rút đao trảm tiêu sái chia tay nhanh gọn này, hắn biện hộ cho mình như sau: “Liên quan đến chuyện nam nữ, dây dưa chính là một thang độc dược mãn tính. Đau dài không bằng đau ngắn, ta đây cũng là muốn tốt cho Tú Tú.”

Ta nói: “Nói xằng hết bài này đến bài khác. Rõ ràng chỉ là bởi vì ca để mắt tới mục tiêu mới, còn nói giống như ca có nhiều nỗi niềm khó nói vậy.”

“Muội không thể oan uổng ta như vậy. Ta gần đây ngoại trừ nuôi một con chim hoàng anh ra thì con mắt nào của muội thấy ta lại nhìn trúng mục tiêu mới?”

Ta nghểnh cổ nói: “Ta làm sao biết rõ mấy chuyện lung tung của ca, dù sao ca vẫn nói xằng hết bài này đến bài khác.”

Sau đó Tô Khải bị ta quấy rầy vô cùng, dứt khoát thu chiết phiến lại, ôm lấy hai tay, nheo đôi mắt phượng hẹp dài lại lười biếng liếc nhìn ta, lười biếng vô lại nói: “Được rồi, ta chính là nói xằng hết bài này đến bài khác. Dù sao ta vẫn chia tay, muội có thể làm được gì?”

“…”

Nhưng Tô Khải nói xằng hết bài này đến bài khác thế nào, câu “đau dài không bằng đau ngắn” kia của hắn ta cảm thấy vẫn là đúng. Xét thấy tương lai Tần Sở và A Tịch không khả quan, cùng với thái độ trước mắt của A Tịch, ta hít sâu một hơi, quyết định ăn ngay nói thật.

“Tam Hoàng tử điện hạ,” ta nhìn sắc mặt của hắn, cẩn thận nói, “A Tịch cũng không có hứng thú gì với huynh, nàng bây giờ không thích bất kỳ ai, cho nên tất nhiên… cũng bao gồm huynh. Huynh xem, nếu nàng đã không muốn, vậy không cần miễn cưỡng chứ?”

Tần Sở bỏ chén trà xuống, sắc mặt không mảy may thay đổi, chỉ nói: “Vậy Thái tử phi điện hạ có thích ta hay không?”

Ta trợn to mắt: “Hả?”

Tần Sở trước mắt thản nhiên lặp lại vấn đề một lần, ta bấm bấm lòng bàn tay mình, xác nhận không có nghe lầm, cẩn thận nói: “Ta không thích huynh, nhưng lại không phải không thích huynh, đương nhiên cũng không phải thích huynh, nhưng mà không phải thích huynh trên phương diện kia…”

Tần Sở thản nhiên cười một tiếng, ngắt lời ta: “Ta hiểu rồi. Nếu Công chúa điện hạ không ghét ta, vậy thì đại diện cho A Tịch cũng không ghét ta. Chỉ cần nàng ấy không ghét ta, ta liền có tự tin làm cho nàng ấy thích ta. Ta tin là qua thời gian, A Tịch nhất định sẽ hiểu ta.”

“Ta và A Tịch có quan hệ gì…”

“Cứ quyết định như vậy đi.” Tần Sở không đợi ta nói xong liền đứng dậy, cầm chiết phiến trong lòng bàn tay gõ gõ, cười đến mặt đầy ngọt ngào: “Hôm khác ta lại đến làm phiền.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 12

Ngày thứ mười bốn đại quân Nam triều xuất chinh, Tần Liễm và các tướng sĩ khác đi suốt đêm trở về đô thành Nam triều. Nhưng mà ta vẫn chưa nhìn thấy hắn, bởi vì nơi đầu tiên hắn vào cung không phải là đông cung, mà chưa thay y phục hắn đã mang đầy thân gió bụi đi tẩm cung Thánh thượng thăm Phụ hoàng.

Từ xưa đến nay đạo hiếu luôn được đặt ở vị trí thứ nhất, bất luận là tại Tô quốc hay là ở Nam triều. Thánh thượng vào lúc thời tiết luân chuyển thu đông mà nhiễm phong hàn, trong một đêm ho khan không ngừng đầu óc quay cuồng, lại có hôm sốt nhẹ không lùi khó có thể xuống giường. Trước khi Tần Liễm tới tẩm điện, ta và một đám hoàng tử nữ quyến đã tới thăm một lần, nhưng mà chúng ta ngoại trừ đứng ngoài rèm ra thì không nhìn thấy gì: trước giường Thánh thượng sớm đã bị Hoàng hậu và trắc phi vây đến con kiến chui không lọt; một đám ngự y không lau mồ hôi thì cũng quỳ xuống đất, là nơi trút giận cho mọi người ở đây; mà phía sau chúng ta ở ngoài tẩm điện, còn có một đám đại thần và các nữ quyến của họ xếp hàng chờ truyền báo.

Tại thời khắc nhiều người đều vội vã biểu thị lòng trung thành như vậy, đám hoàng tử nữ quyến chúng ta có vẻ không dễ khiến người khác chú ý và thấy quan trọng. Cho nên chỉ ở một lát thì ra khỏi tẩm điện, chỉ là trước khi ta đi đột nhiên bị chính phi Đại Hoàng tử Tần Húc gọi lại, cô gái tên là Triệu Hữu Nga dịu dàng đặt đầu ngón tay lên cổ tay ta, trên mặt cũng ôn nhu tươi cười: “Xin Thái tử phi dừng bước.”

Dù sao thì, giao tình của ta cùng vị Đại Hoàng tử phi này chỉ giới hạn ở con mèo mới nuôi trong đông cung kia. Vài ngày trước lúc ta nhìn thấy nó ở ngự hoa viên, ta vốn tưởng rằng đó chỉ là một con mèo hoang cô đơn hiu quạnh, thấy trên lưng nó dính vài miếng thảo diệp nhưng vẫn không tổn hại đến vẻ dễ thương tuyết ngọc của nó, liền ôm vào ngực trêu đùa. Nhưng mà sự thật chứng minh tại nơi hoàng cung quy củ kỷ luật phức tạp nghiêm ngặt này, cả một bãi nước dưới đất cũng có người phụ trách, huống chi là một con mèo. Ta trêu đùa không bao lâu thì Đại Hoàng tử phi và một đám tì nữ vây quanh xuất hiện đầy chói lọi, nở nụ cười dịu dàng hành lễ với ta, còn nhận lại con mèo này.

Ta đoán ngay lúc đó thần thái ta khẳng định gần giống biểu hiện lưu luyến không rời của Tần Sở mỗi lần rời đông cung, bằng không Triệu Hữu Nga cũng sẽ không vô cùng vui sướng mà đưa một con mèo đáng yêu như vậy cho ta: “Thái tử phi thích thì cứ ôm đi là được rồi.”

“Sao có thể được.” Ta kiên quyết chối từ, nhưng mà kiên quyết chối từ đồng thời con mắt lại không nỡ rời khỏi con mèo nhỏ, “Ta cũng không thể đoạt lấy thứ người khác yêu thích.”

Nói thật thì, con mèo này xem như giống loài đáng yêu nhất ta gặp được từ lúc đến Nam triều tới nay. Bát Ca cá vàng Tần Sở Tần Liễm vân vân cũng không lanh lợi được bằng nửa phần của nó.

Triệu Hữu Nga cười nói: “Sao được chứ? Thái tử phi từ Tô quốc đến, Thái tử điện hạ lại rất bận rộn, thỉnh thoảng cũng sẽ rất cô đơn. Có con mèo này làm bạn, có gì không tốt chứ? Huống hồ tuy rằng cô cô tặng con mèo này cho ta, nhưng với tính cách của Lộc Vương điện hạ, nhất định là không muốn nuôi. Còn không bằng thuận nước giong thuyền ở đây, bây giờ liền chuyển giao cho Thái tử phi vậy.”

Lúc ấy trong lòng ta đâu đâu cũng là con mèo trắng nhỏ này, quên mất cái con chim Bát Ca trong đông cung kia sau khi bị một con mèo hoa cắn mấy ngày trước thì liên tục mấy đêm đều có tâm tính bắt chước quạ đen mà kêu phát sợ, hơn nữa chờ sau khi ta ôm con mèo kia trở về thì mới nhớ tới. Nhưng mà sự thật chứng minh, con chim Bát Ca mắc chứng “mèo trắng không phải là mèo” điển hình, màu da mèo mà đổi một cái, nó liền không nhận ra. Chỉ miễn cưỡng mở mắt ra, liếc một cái rồi không có hứng thú.

“Ta nghe nói Thái tử điện hạ đã đi suốt đêm trở về đô thành, chợt nhớ tới một chuyện,” Triệu Hữu Nga cười uyển chuyển, “Hôm qua tình cờ nghe Lộc Vương nói Thái tử điện hạ không thích mèo, cho nên cảm thấy nhất định phải nhắc nhở Thái tử phi một chút. Đây là sơ sẩy trước đây của ta, xin lỗi.”

Thật ra ta chưa từng nghe nói Tần Liễm còn có thói quen như vậy, vì thế gật gật đầu: “Đa tạ Lộc Vương phi nhắc nhở. Ta nhớ kỹ rồi.”

“Thái tử phi điện hạ ở đông cung nếu cảm thấy buồn bực, bất cứ khi nào cũng có thể tới tìm ta chơi.” Triệu Hữu Nga cười nhạt, “Hoặc là truyền ta qua cũng được.”

Ta gật đầu nói được. Vị Lộc Vương phi này khiến ta nhớ đến tỷ tỷ Tô Tư. Cho dù nàng không hay cười, nhưng mà cấp bậc lễ nghĩa luôn chu toàn như vậy, luôn dịu dàng nhã nhặn lịch sự, là tấm gương ta vĩnh viễn không thể nào sánh bằng.

Ta chỉ biết hôm nay Tần Liễm sẽ trở về, nhưng không biết hắn rốt cuộc vào lúc nào mới có thể trở về. Dựa theo lời A Tịch, ta cần tắm rửa thay đồ đoan trang hiền thục chờ đợi hắn bước vào cửa đông cung. Vào lúc nàng chăm chú nhìn ta khiến ta không thể nào nhúc nhích, ta đành phải quy củ ghé vào trên bàn chờ hắn trở về.

Quá trình chờ đợi thật sự là quá nhàm chán, nhàm chán đến mức cuối cùng ta cũng phải nói chuyện với A Tịch. Ta nói: “A Tịch, ngươi thật sự không thích Tam Hoàng tử sao?”

A Tịch nâng mí mắt, lạnh lùng trả lời: “Công chúa, người thật sự không thích Tần Liễm sao?”

Ta: “…”

A Tịch lại nói: “Vậy lúc trời mưa Công chúa ngồi xổm trên mặt đất khóc, là bởi vì cái gì?”

Ta: “…”

A Tịch tiếp tục nói: “Nô tì cho rằng, lúc trước trước khi khởi hành từ Tô quốc, lời Thái tử điện hạ nói với người vẫn rất có lý lẽ. Cá và tay gấu không thể có được cả hai (1), xin Công chúa cân nhắc.”

(1) Cá và tay gấu không thể có được cả hai: Vốn là câu nói của Mạnh Tử: “Không thể có được cả hai, phải bỏ cá mà chọn lấy bàn tay gấu vậy.”

Nàng nói tới đây, ta chợt nhớ tới trước kia từng ngàn vạn lần nhắc nhở bản thân không thể nói chuyện với A Tịch thì không thể nói chuyện với A Tịch, có lẽ bây giờ ta đã sớm quên nỗi đau trên vết sẹo, vì thế ông trời lại trừng phạt ta mất trí nhớ lâu dài. Ta lại ghé vào trên bàn, uể oải khoát tay: “A Tịch, ta đã nghĩ qua rất nhiều lần. Vấn đề này cũng không phải ta nói là có thể được, cho nên nghĩ thế nào đều không hữu dụng.”

Mãi cho đến buổi tối lúc đi ngủ, ta vẫn không nhìn thấy bóng dáng Tần Liễm. Ta lờ mờ đi ngủ, nhưng mà sáng sớm ngày thứ hai ta vừa mở mắt ra, ánh sáng trời thu lại không chiếu thẳng vào mặt ta như trước. Trước mắt ta tối òm, eo bị người ôm chặt, ngón tay chạm vào chỗ trơn nhẵn, cái gáy bị đè lại, môi cũng dán lên nơi ấm áp nào đó, cả người giống như là cây đinh bị đóng vào không thể động đậy.

Ta miễn cưỡng chớp mắt, vừa chớp mắt thì nghe thấy một giọng nói trầm thấp quen thuộc lại thoải mái: “Hôm nay dậy sớm thật.”

Ta bị gò bó, rốt cuộc cũng được nới lỏng vài phần, ngẩng đầu thì nhìn thấy một gương mặt quen thuộc. Vẫn là cằm đẹp môi đẹp, vẫn là khóe mắt hẹp dài nhếch lên, vẫn là như cười như không.

Hắn chỉ mặc trung y, trên người có hương vị dễ ngửi.

Không ngờ tối qua ta ngủ sâu như vậy, Tần Liễm đến bên giường lúc nào ta đều không biết. Càng không ngờ là A Tịch cũng không đánh thức ta, nàng luôn tuân thủ quy củ nghiêm ngặt, cũng lôi kéo ta cùng tuân thủ quy củ nghiêm ngặt, cho nên theo đạo lý thì loại tình huống này nàng vốn nên bám riết không tha níu chặt lỗ tai ta mà nói “Thái tử điện hạ trở lại rồi”.

Ta ngượng ngùng không biết lặng lẽ lấy tay cào cào trước ngực hắn ra từ lúc nào, cười ha ha mấy tiếng: “Vẫn bình thường thôi. Thật ra chàng không ở đây mấy ngày nay, mỗi ngày ta đều thức dậy sớm như vậy…”

Tần Liễm liếc mắt nhìn tay của ta, lại liếc mắt nhìn mặt của ta, khóe môi hơi cong lên một nụ cười, tay khoát lên thắt lưng ta hơi dùng sức, ta liền không thể không kề sát người hắn lần nữa, cằm gối lên trên mu bàn tay, mu bàn tay lại trải lên lồng ngực hắn.

Đáy mắt hắn như trêu đùa, ngón tay từng tấc một đồ theo lông mi ta, miễn cưỡng nói: “Thật không? Nhưng sao ta nghe nói mỗi ngày nàng đều gộp ăn sáng ăn trưa thành một bữa ăn nhỉ?”

Ta rất nghiêm túc nhìn hắn nói: “Nhất định là chàng nghe lầm rồi.”

Tần Liễm nói: “Vậy mấy ngày nay mỗi ngày nàng ăn sáng cái gì?”

Ta xoay nửa bên mặt qua, cố gắng nhìn đỉnh rèm nói: “Còn không phải là mấy thứ bình thường kia…”

Hắn “ừm” một tiếng: “Vậy nói xem sáng sớm hôm qua, nàng ăn cái gì?”

Tầm mắt ta nghiêng về phía trước bốn mươi lăm độ, làm ra vẻ mặt hồi tưởng lại, nói: “Cháo tổ yến Nam Tiên, canh đậu, cơm, thịt dê cắt sợi…”

Ta vất vả lắm mới có thể nhớ ra mà đọc xong, Tần Liễm sau khi nghe xong cười, khoan thai nói, “Vậy hôm kia?”

“…” Ta kiên trì tiếp tục nói, “Pha trà, bánh hoa phù dung…”

“Hôm trước nữa?”

…

Như thế Tần Liễm hỏi hết tất cả đồ ăn sáng trong vòng bảy ngày qua. Xét thấy thực đơn hoàng gia vô cùng uyên bác, đầu bếp luôn vắt hết óc sửa cũ thành mới, cho nên ta cũng không thể không vắt hết óc sửa cũ thành mới theo. Cũng may sau khi hỏi xong bảy ngày thì hắn rốt cuộc không tiếp tục nữa, ngón tay theo đuôi mi ta trượt qua tóc mai, như vỗ về chơi đùa dao động dây đàn, ánh mắt như ngọc đen hơi nheo lại, sau đó hắn giữ bờ vai ta, ta chỉ cảm thấy mệt rã rời, ngay sau đó hắn liền nghiêng người phủ lên trên, che ở trước mắt ta hơn phân nửa.

Tóc của hắn như dòng chảy theo cổ trượt xuống, bện lại với tóc ta ở trên gối. Hắn đưa tay nhéo nhéo vành tai ta, bình tĩnh nói: “Được rồi. Nàng nói lại thực đơn đồ ăn sáng bảy ngày qua cho ta biết lần nữa.”

Ta: “…”

Thiên tử ngự biên cương, quân vương chết xã tắc. Nghe nói sau khi quốc vương Mục quốc biết được binh sĩ Nam triều công phá đô thành thì dứt khoát nhảy từ tường thành cao cao xuống, khi chết vô cùng thảm. Nhưng mà trong mắt những kẻ đùa nghịch chính trị, đại khái từ trước đến giờ vẫn là được làm vua thua làm giặc, đây vốn là một canh bạc, cho nên cũng chẳng trách gì. Ta từng hỏi Tô Khải, nếu hắn không phải sinh ở Tô quốc, mà sinh tại bất cứ quốc gia nhỏ nào sắp bị tiêu diệt, thân là một tiểu hoàng tử sắp bị giết, hắn nên làm cái gì bây giờ. Mà Tô Khải trả lời là, hắn rất nghi ngờ ta rốt cuộc có phải là em gái ruột của hắn hay không. Nếu ta là em gái ruột của hắn, vì sao lại muốn hắn ngủm như vậy. Vì sao ta không thể giả thiết hắn là phú thương đệ nhất Giang Bắc hoặc là con trai của đệ nhất cao thủ giang hồ, mà nhất định phải giả thiết hắn là thằng xui xẻo của một hoàng tộc suy tàn trong ngàn vạn người cũng khó mà có được.

Mà ý nghĩ của ta là, cái gọi là sinh thì lo bệnh hoạn chết mới yên vui (2), cuộc đời này của Tô Khải, đại khái cũng không thể trở thành một phú thương hoặc là con trai cao thủ võ lâm, nhưng có lẽ là vài năm hoặc là vài thập niên sau, Tô quốc thật sự sẽ bởi vì rải rác bảy tám phần mà suy tàn đủ kiểu, mà hắn thật sự có khả năng trở thành người như ta nói. Tuy rằng cảnh tượng thê lương như vậy bây giờ nhìn lại căn bản không có khả năng, cũng khó mà làm cho người ta tưởng tượng.

(2) Sinh thì lo bệnh hoạn, chết mới yên vui: một câu danh ngôn của Mạnh Tử

Chỉ là ý nghĩ như vậy không thể nói ra, cho nên ta chỉ có thể lặng lẽ nuốt tất cả những lời trên vào trong bụng.

Qua hai ngày, tinh thần Thánh thượng tốt hơn nhiều, quà ban thưởng cho Tần Liễm bắt đầu ùn ùn không ngừng đưa vào đông cung. Mà các thần tử cũng nhộn nhịp khen ngợi Tần Liễm túc trí đa mưu, nói chiến dịch lần này thật sự là thắng quyết đoán đẹp đẽ.

Nếu ta nhớ không lầm, vài ngày trước sau khi Tần Liễm đưa ra phương án xử lý lũ lụt miền nam, từ ngữ mà nhóm cựu thần khen ngợi hắn cũng không gì ngoài đa mưu túc trí, giải quyết vấn đề quyết đoán đẹp đẽ. Điều này thật sự là không có gì mới. Mà sắc mặt Tần Liễm vẫn thản nhiên, sau khi nghe lấy lòng xong thậm chí càng khiêm tốn hơn, còn viết một tấu chương tổng kết kinh nghiệm chiến dịch lần này trình lên, chữ chữ khiêm tốn câu câu đúng trọng tâm, không hề có ý khoe khoang; hơn nữa liên tiếp mấy ngày đều ở trong đông cung cổng chính không ra cổng trong không bước, lấy được quà ban thưởng cũng đều đưa cho ta.

Điều này thật sự là một cách làm thông minh của một Thái tử thông minh. Biết thế nào yên lòng thánh tâm, thu phục thần tử. Tuy rằng ta không thể nào biết được đương kim Thánh thượng Nam triều làm sao sinh Tam Hoàng tử Tần Sở tám năm sau mới cùng Hoàng hậu sinh ra Tứ Hoàng tử Tần Liễm, nhưng nếu chỉ cần từ nhìn từ kết quả, với nhìn từ tương lai Nam triều, đây thật sự là một hành động vô cùng anh minh.

Tần Liễm vẫn không giống như tưởng tượng của ta, vừa mới buông bản đồ Mục quốc xuống lại cầm bản đồ Kỳ quốc lên, cái này đại biểu hắn gần đây còn chưa dự định tấn công Kỳ quốc. Mà lúc ta nhàm chán thì luôn nhịn không được mà suy đoán thổ địa Kỳ quốc rốt cuộc sẽ chia nhỏ thế nào, rốt cuộc là một nước ăn một hay là hai nước gặp mặt phân một nửa. Nhưng mà nghĩ tới nghĩ lui, cũng không nghĩ ra cuối cùng sẽ là kết quả gì.

Cuối cùng lại nghĩ tới Tô Khải trước khi ta đến Nam triều có nói với ta một đống chuyện liên quan đến binh gia chiến sự của Tần Liễm. Trước kia hắn luôn xem thường năng lực lý giải phương diện quân sự của ta, nhưng mà mấy ngày đó lại mang mấy chuyện mưu kế và thủ đoạn binh gia Tần Liễm thường dùng ra phân tích cho ta như nhồi cho vịt ăn.

Tô Khải không quản vất vả cực nhọc từ nói từ sáng đến tối, rốt cuộc ta cũng nghe hiểu được vài chuyện trong đó. Chuyện khắc sâu ký ức nhất là vào lúc Nam triều đã xem hành vi tấn công nước láng giềng thành một loại thói quen, năm tiểu quốc tiếp giáp Nam triều lòng người bàng hoàng, không lâu sau rốt cuộc cũng tìm được phương pháp hợp tung liên hoành, tụ tập mấy chục vạn binh sĩ năm nước giằng co với Nam triều. Mà đối với đối sách này, Tần Liễm trả lại bốn tòa thành trì của ba tiểu quốc đã công chiếm, tiểu quốc chưa bao giờ được Nam triều trọng đãi như thế, được sủng mà lo, không chút do dự liền lui quân, vì thế liên minh buồn bã chia tay, lại vì thế Nam triều mang món bánh phù dung ngọc lộ của láng giềng cắt thành năm miếng nhỏ, cuối cùng chậm rãi ăn từng miếng từng miếng hết sạch luôn.

Biện pháp này giống như là đường ngọt bọc thạch tín, lúc ăn ngọt ngào mát lạnh, sau khi nuốt xuống thì đau khổ không chịu nổi. Cho nên nói, hai chữ nham hiểm, thật sự là không thể xứng với Tần Liễm hơn nữa.

Vốn trước sinh nhật bởi thánh thể không an lòng mà không thể không lùi lại nửa tháng. Nửa tháng sau ta mặc xiêm y dệt từ tơ lụa Tần Liễm mang về từ Mục quốc đến tiệc sinh nhật. Lần này trùng hợp Triệu Hữu Nga và ta cùng ngồi sánh đôi với nhau. Xiêm y nàng ta vẫn màu đỏ, từ cổ tay áo đến làn váy thêu đóa hoa mẫu đơn to tròn, trước ngực thắt chuỗi ngọc mã não, dáng vẻ ung dung lộng lẫy, diễm lệ vô song. Thấy ta quay đầu nhìn, nàng ta cũng xoay đầu lại cười vấn an.

Tần Liễm và Tần Húc đã rời khỏi ghế ngồi, Triệu Hữu Nga cười nói với ta: “Thái tử điện hạ đối đãi với Thái tử phi thật là tốt. Đặc biệt mang tơ lụa từ Mục quốc về, hoa văn tơ tằm đặc biệt như vậy tìm cả toàn bộ Nam triều cũng không tìm ra.”

“Hơn nữa nghe nói Thái tử điện hạ yêu ai yêu cả đường đi, cũng khoan dung cho con mèo nhỏ kia, để nó tiếp tục ở đông cung.” Triệu Hữu Nga hơi nghiêng đầu, “Lúc ta vừa nghe nói thì còn có chút không thể tin được, hôm nay nhìn thấy Thái tử phi, rốt cuộc là tin hoàn toàn.”

Lúc nàng ta nói chuyện giọng nói dịu dàng êm ái, trong trời thu mát mẻ hiu quạnh như vậy có thể khiến người ta nhớ tới đầu xuân ấm áp. Nhưng mà tin đồn sẽ luôn không khớp với sự thật. Tần Liễm sở dĩ chịu giữ con mèo nhỏ lại, tất cả là do ta liên tục hai ngày năn nỉ nửa bước không rời. Yêu ai yêu cả đường đi gì chứ.

Triệu Hữu Nga lại nói: “Đúng rồi, còn có một việc. Hôm qua ta vừa mới nghe nói Tam muội Triệu Hữu Nghi đi tìm Thái tử điện hạ, còn bị Thái tử phi bắt gặp. Con bé hành sự lỗ mãng không hiểu cấp bậc lễ nghĩa, ta ở đây thay mặt con bé nhận lỗi, hi vọng Thái tử phi đừng để trong lòng.”

Ta thở dài trong lòng, đến giờ vẫn không tìm được trọng điểm lời nói của Triệu Hữu Nga. Nếu trước đó nàng ta bày ra vẻ chỉ là vì giải vây cho muội muội Triệu Hữu Nghi, vậy có hơi đánh giá ta quá thấp. Triệu Hữu Nghi thậm chí còn chưa nói chuyện với ta. Cho dù nàng ta thật sự gả vào đông cung, đó cũng chỉ là chuyện Tần Liễm gật đầu một cái, ta không thể nào ngăn cản cũng chưa bao giờ muốn ngăn cản. Mà nếu nàng ta không gả vào đông cung, vậy thì càng không liên quan đến ta, nói đến nhận lỗi làm gì.

Cuộc trò chuyện của chúng ta bởi vì Tần Liễm trở về mà chấm dứt. Hắn vân vê mép chém rượu, thò ngón tay vén mảnh lá rụng trên tóc ta. Cách đó không xa nhạc cơ tấu khúc mới, nhóm vũ cơ dáng người xinh đẹp được bao bọc dưới quần lụa mỏng, trên mặt là khăn che đầy mị hoặc.

Tần Liễm nhìn Đại Hoàng tử phi, lại nhìn ta, lòng bàn tay lật một cái, là một con dấu hoa sen được chạm khắc tinh tế. Bạch ngọc nhẵn nhụi trong veo, mặt trên có đóa hoa, hoặc tầng tầng lớp lớp, hoặc ngậm nụ chờ bung.

Ta lặng lẽ nhìn thoáng qua, lặng lẽ ngẩng đầu: “Con dấu này, hẳn không phải là cho ta nhỉ?”

Tần Liễm cong môi cười cười: “Làm sao nàng biết không phải đưa cho nàng?”

Ta nhỏ giọng nói: “Chàng đưa ta con dấu có ích lợi gì, không thể ăn không thể mặc không thể mang… Cái này cũng không phù hợp với tác phong thực dụng hiệu quả của chàng nha…”

Tần Liễm lạnh lẽo liếc mắt nhìn ta, nói: “Quả thật không phải đưa cho nàng. Đây là Tam Hoàng tử điện hạ muốn tặng cho cái cô tì nữ A Tịch kia của nàng.”

Ta nói: “Vậy sao hắn không trực tiếp đưa chứ? Đúng rồi, dưới đáy con dấu này khắc cái gì?”

Tần Liễm lộn con dấu lại, chỉ thấy mặt trên là một đôi chim liền cánh, cùng đậu trên bụi cây.

Ta lặng lẽ thu hồi sự đánh giá vào trong cổ họng. Trên trời nguyện làm chim liền cánh, dưới đất nguyện làm cây liền cành (3). Ảo tưởng của Tần Sở thật mờ ảo.

(3) trích “Trường hận ca” của Bạch Cư Dị

Tần Liễm nói: “Tam ca cảm thấy nếu hắn trực tiếp đưa cho A Tịch, nàng ta nhất định không cần. Cho nên nhờ ta chuyển giao.”

Ta thật hoài nghi nhìn hắn: “Tam Hoàng tử bị A Tịch cự tuyệt cũng không phải một lần hai lần, lần này sao nhát gan vậy…”

“Không phải nhát gan. Là ca ấy nóng lòng thành công một lần, cho nên lo được lo mất.” Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, bỗng nhiên khóe môi nhếch lên một độ cong, “Ta nghe nói Công chúa Tô quốc am hiểu hai loại tài nghệ, các nàng từ khi ra đời phải học được. Một cái là Phượng Khuyết Vũ mọi người đều biết, mà cái kia là bí mật.”

Ta liếc hắn, nói: “Chàng muốn biết? Ta không nói cho chàng.”

Tần Liễm thoải mái nói: “Không nói cho ta cũng không sao. Tô Khải gần đây muốn đến Nam triều, nàng có biết hay không?”

Ta chợt mở to mắt: “Lúc nào?”

Tần Liễm chậm rãi thu mặt mày lại, chậm rãi vỗ về chơi đùa cổ tay áo, chậm rãi cầm chén trà lên nhấp trà, chậm rãi nói: “Ta không nói cho nàng.”

Ta ôm lấy cánh tay hắn nói: “Chúng ta trao đổi đáp án được không?”

Tần Liễm cười cười, thoạt nhìn thật là muốn bao nhiều lười nhác có bấy nhiêu lười nhác, muốn bao nhiêu đáng ghét có bấy nhiêu đáng ghét. Rõ ràng là hắn muốn biết đáp án của ta, còn muốn ra vẻ thờ ơ, thật giống như ta mới là người muốn biết chân tướng nhất. Ta lặng lẽ oán thầm trong lòng, nhịn nhục nói: “Công chúa Tô quốc có thể cải tử hoàn sinh, nhưng mỗi vị công chúa cả đời chỉ có cơ hội một lần. Chính là như vậy.”

“Mùng mười tháng sau Tô Khải đến Nam triều.” Tần Liễm nghiêng đầu nhìn ta, lại cười cười, ra vẻ “Nàng cứ ra sức bịa chuyện đi”, “Cái gì mà cải tử hoàn sinh, chuyện hoang đường gạt người thôi?”

“Hả, cho dù gạt chàng thì sao.” Ta mặt không đổi sắc nói, “Dù sao mùng mười tháng sau Tô Khải lại đây cũng là gạt người, đúng không?”

Tần Liễm lại cười cười: “Không sai.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 13

Tiệc sinh nhật Thánh thượng và tiệc ăn mừng Tần Liễm đồng thời tổ chức, tình hình liền trở nên rất náo nhiệt. Ta nhìn con dấu trong tay Tần Liễm xong lại nhìn Tần Sở, phát hiện Tần Sở đang nhìn A Tịch, mà A Tịch đang ở cách đó không xa trước sau như một nhìn ta.

Ta im lặng. Con mắt Tần Sở dường như đã đóng trên người A Tịch, tới nay vẫn không nhúc nhích, khiến ta hình như muốn tin hắn thật sự đúng là có tình cảm sâu đậm với A Tịch. Nhưng mà bất luận thế nào, hoàng thất từ trước đến giờ xem trọng tôn quý đoan trang, không dễ dàng lộ ra vẻ vui giận, bộ dáng Tần Sở nay si ngốc chống cằm nhìn A Tịch là ta bình sinh lần đầu tiên gặp.

Ta đang suy nghĩ rốt cuộc là tác hợp hay là chia rẽ duyên phận của hắn và A Tịch, bỗng nhiên nghe thấy Thánh thượng trên hoàng tọa cao cao uy nghiêm nói: “Tần Sở.”

Chỉ tiếc Tần Sở vẫn đang nhìn A Tịch, đang lúc yến tiệc như vậy không có nghe được. Tần Sở không trả lời, xung quanh thì ngược lại dần dần yên tĩnh, yên tĩnh đến mức ta phải lạnh sống lưng thay cho hắn, bỗng nhiên nghe thấy Tần Liễm bên cạnh không nhanh không chậm mở miệng: “Tam ca.”

Giọng của hắn không lớn, nhưng mà Tần Sở rốt cuộc cũng có phản ứng, quay đầu nhìn hắn, Tần Liễm lại thản nhiên nói: “Phụ hoàng đang gọi ca.”

Sắc mặt Thánh thượng đã có thể so sánh với bầu trời đêm tối như mực lọ lúc này. Tần Sở cuối cùng cũng hoàn toàn phản ứng kịp, lập tức lăn lộn quỳ xuống đất, phủ đầu run rẩy nói: “Phụ… Phụ hoàng…”

Vẻ mặt Thánh thượng vô cùng tức giận nhưng bề ngoài lại không muốn tranh luận, nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, mà lần này lại không nhúc nhích, chỉ trầm giọng hỏi, “Năm nay con đã hai mươi chín rồi?”

“Bẩm Phụ hoàng, đúng vậy…”

“Cũng đã già đầu rồi, mấy ngày trước mẫu phi con thương lượng với cô một chút, định cho con một mối hôn sự.” Thánh thượng nói tiếp, “Thiên kim của Dư Khánh Vương, Điền Hân Như, cũng là hòn ngọc quý trên tay duy nhất của Dư Khánh Vương, trời sinh đức hạnh, đoan trang thanh lịch, nay đúng lúc đến tuổi xuất giá, mẫu phi con cũng xem ngày sinh tháng đẻ hai con, cảm thấy rất xứng. Ngày mai tìm Lễ bộ định một ngày lành, hai người các con thành thân vậy.”

Tần Sở chợt ngẩng đầu, hình như muốn đứng lên: “Phụ hoàng, nhi thần đã có tâm…”

Thánh thượng không đợi hắn nói xong thì âm cuối đã “hở” một tiếng, lạnh lùng nói: “Chẳng lẽ con không hài lòng mối hôn sự này? Con chê người ta tài hèn học ít tư thô sắc bỉ hay là thế nào? Con bé đó không xứng với con chỗ nào?”

Tần Sở nói: “Không phải…”

Thánh thượng phất phất tay: “Con phong lưu nhiều năm như vậy, gây ra biết bao nhiêu chuyện, chẳng lẽ còn muốn cô nói từng chuyện cho con nghe? Lại còn để toàn bộ mặt mũi hoàng thất mất hết! Sau đêm nay con hãy kiểm điểm lại lỗi lầm trước kia, ngày mai con đi lo liệu sính lễ. Được rồi, lui ra đi.”

Bả vai Tần Sở sụp xuống, một khắc kia sắc mặt hắn như tro tàn. Hắn vẫn luôn giữ tinh thần sáng láng, nay lại như quả cà trong sương giá, hoàn toàn ủ rũ.

Ta quay đầu nhìn A Tịch, nàng vẫn giữ dáng vẻ lạnh lùng yên lặng kia. Cả lông mi cũng chưa từng động một chút.

Chỉ là theo ta được biết, con gái Dư Khánh Vương hình như năm nay cùng tuổi với ta, gả cho Tần Sở lớn hơn mình cả một tuần (1) như vậy, ta thật sự là nhìn không ra xứng đôi chỗ nào. Nhưng mà hai chữ xứng đôi lại là lý do nhất quán của đế vương, nếu ông ấy nói xứng đôi, vậy cho dù là chim trĩ xứng đôi phượng hoàng, vịt trời xứng với thiên nga, cũng xứng đôi như nhau.

(1) tuần: thường thì mười tuổi là một tuần, cũng có khi chỉ mười hai năm

Trong trí nhớ trước khi tỷ tỷ Tô Tư mang hoàng mệnh gả cho con trai tể tướng, hai chữ Phụ hoàng nói cũng là xứng đôi. Dù cho ông ấy biết rõ tỷ tỷ có người trong lòng.

Nhưng mà tỷ tỷ trả lời nhanh hơn tưởng tượng của ta nhiều lắm. Lúc nàng đáp ứng cung kính hành lễ cúi đầu với Phụ hoàng, ta không thấy rõ thần sắc lắm.

Một ngày trước khi tỷ tỷ xuất giá, ta đi thăm nàng, dùng lược sừng trâu Ngọc Đàn chải mái tóc đen mềm mại của nàng, hỏi nàng rốt cuộc tiếc nuối hay không, hối hận hay không. Nàng ngồi trước mặt gương, thản nhiên nói với ta: “Tô Hi, muội nên biết, trong hoàng thất, nói chuyện tình cảm là một chuyện vô cùng xa xỉ.”

Ta nói: “Nhưng mà tỷ thích hắn như vậy. Trong lòng ôm tình cảm này gả cho một người căn bản không quen, tỷ không khổ sở sao?”

Nàng nhợt nhạt cười một tiếng: “Khổ sở? Không có gì quá khổ sở. Muội biết, ta biết, Phụ hoàng cũng biết, bất luận thế nào ta cũng sẽ không gả cho hắn. Cho nên, buồn hơn nữa có gì hữu dụng đâu? Trên đời này không có gì thành thật hơn lợi ích, cũng không có gì hư vô hơn tình cảm.”

Tô Tư là một người thật sự thông minh, phỏng chừng cuối cùng ta đây cả đời cũng vĩnh viễn không được một phần mười của nàng. Nàng cũng là một người thật sự thích hợp trong cuộc sống hoàng tộc, biết bảo toàn bản thân thế nào, biết thân là Công chúa nên có thái độ từ bỏ thế nào.

Tần Sở đại khái là người buồn bực nhất trên tiệc ăn mừng này, hơn nữa cũng là người duy nhất buồn bực. Những người khác được ban thưởng đều là vàng bạc châu báu, duy chỉ có hắn được ban thưởng đặc biệt nhất, là một bà vợ không thể khước từ.

Dọc đường trở về đông cung ta nói với Tần Liễm: “Dư Khánh Vương kia gần đây bị bệ hạ nắm thóp cái gì?”

Tần Liễm nghiêng đầu liếc mắt nhìn ta, nói: “Làm sao nàng biết có điểm yếu?”

“Đây không phải sờ sờ ra sao.” Ta liếc hắn, “Nếu ta chỉ có một đứa con gái, ta chắc chắn sẽ không đồng ý gả cho một người vừa lớn tuổi vừa trăng hoa như Tần Sở. Bây giờ nếu bệ hạ ngay cả chào hỏi cũng chưa có mà đã làm chủ gả con gái của hắn đi, khẳng định là bắt được điểm yếu của hắn. Hơn nữa ta đoán có lẽ trước đó không lâu hắn còn đắc tội bệ hạ, bây giờ bệ hạ là một mũi tên trúng hai con chim. Bệ hạ thật là một vị quân chủ anh minh.”

“Nàng vuốt mông ngựa Phụ hoàng ông ấy lại không nghe thấy.” Tần Liễm chậm rãi nói, “Những thứ kia đều không phải là chuyện nàng nên bận tâm bây giờ. Hiện tại chuyện cấp bách nàng cần làm là, trong thời gian không lâu tốt nhất có thể không chỉ có một đứa con gái.”

Ta: “…”

Tần Liễm lại tiếp tục chậm rãi nói: “Không cần lo lắng, ta sẽ giúp nàng.”

Ta: “…”

Tần Liễm thật sự là nói được làm được, buổi tối hôm đó lại giày vò đau đớn. Ta nằm lên chăn, hắn hôn lên lưng của ta từng tấc một, cả người ta như là mới vừa vớt từ trong nước lên ướt sũng, mồ hôi ướt tóc dính lên da, lại không bắt kịp tay hắn nhẹ nhàng châm ngòi càng khó chịu.

Tiếng thở dốc trong tấm rèm phù dung phập phồng, Tần Liễm cuối cùng vòng qua hai bên thắt lưng ta. Xuống vài phần lại lên vài phần, giống như là một cây kim treo trên đỉnh đầu, lại kề cà không chịu rớt xuống.

Loại thời điểm này người nào còn có khí phách có thể nói cái gì khẳng định là thánh nhân. Ta từ từ nhắm hai mắt thấp giọng xin hắn, Tần Liễm lại mắt điếc tai ngơ. Hắn cúi người xuống, ngón tay trượt vào tóc của ta, phía dưới vừa dùng lực, ta lại oa oa lên tiếng.

Ta hai mắt đẫm lệ giàn giụa lặng lẽ lên án hắn, mà Tần Liễm lại chống trên đỉnh đầu ta, viền môi tuyệt đẹp, mặt mày anh tuấn, nhưng mà tuyệt đẹp và anh tuấn cũng không thể nào che giấu lòng lang dạ sói của hắn vào lúc này. Ta thuận tay cầm miếng vải bên cạnh muốn phủ lên đầu, nhìn kỹ mới phát hiện là cung trang màu tím mặc trên yến tiệc đêm nay. Bởi vì vẫn đè ở phía dưới, bây giờ đã nhăn nhíu không ra dạng gì.

Vừa nghĩ đến chuyện hai người tối nay làm sao trở lại phòng ngủ, ta liền có dũng khí tức giận, đang định xoay mặt qua hùng hồn trừng hắn, nhưng mà đối mặt với ánh mắt như cười như không kia của hắn, tất cả dũng khí nhất thời đều như khối băng hóa thành nước sông, theo sông rồi biến mất. Sau đó hắn lại thoáng động, ta liền á lên lần nữa.

Đại khái là khóc giả tạo quá mức, hắn dùng ngón trỏ lau khóe mắt ta, không thay đổi sắc mặt: “Chỉ có sấm không có mưa (2), nàng muốn thế nào?”

(2) chỉ có sấm không có mưa: có nói mà chẳng có làm

“…” Ta nhỏ giọng thương lượng, “Chàng không thể mau một chút sao…”

Tần Liễm nhìn ta một lát, thong thả nói: “Chờ nàng thực hiện hứa hẹn tối hôm nay xong, về sau sẽ như nàng mong muốn, nàng có chịu không?”

“Ta hứa hẹn cái gì …”

Tần Liễm cười cười: “Trong hai năm không chỉ có một cô con gái.”

Trong nháy mắt ta trừng to: “Cái gì hai năm hả? Rõ ràng chàng nói là trong thời gian không lâu có được hay không? Không đúng, chàng lại lừa ta, ta hứa hẹn cái này lúc nào… Đừng…”

Tần Liễm dán lên khóe môi ta, giọng nói bắt đầu trở nên mơ hồ không rõ: “Nói nhiều quá.”

Rốt cuộc đến giờ sửu mới yên tĩnh. Ngày thứ hai lúc ta mở mắt ra Tần Liễm lại không ở đây, ta ngủ quá say, ngay cả hắn đi khi nào ta cũng không biết.

Chỉ có điều so sánh với các công tử Hoàn Khố khác, Tần Liễm có một ưu điểm tương đối khá, chính là hắn luôn luôn thích tự thân tự lực. Loại chuyện thay y phục này cũng khó mà mượn tay người khác, cứ thế mỗi ngày khi hắn thức dậy vào buổi sáng, trong phòng đều có thể giữ gìn sự im lặng trước sau như một.

Dùng đồ ăn sáng xong, ta ở trong sân thấy A Tịch đứng dưới tàng cây đang bưng đồ đựng lưu ly ngẩn người ra, hơi hơi nghiêng đầu, gọi nàng mấy tiếng lại không biết.

Lần đầu tiên ta thấy bộ dáng sững sờ của nàng, nhìn xa xa cảm thấy cái tên của nàng rất hợp tình cảnh, tịch mịch như thu.

Nhưng mà A Tịch cuối cùng vẫn là A Tịch, nhanh chóng khôi phục lại vẻ bình thường. Thấy ta đứng ở bậc cửa, nàng đi tới vài bước, lạnh lùng nói: “Công chúa, người không nên đứng ở đầu gió, như vậy dễ nhiễm phong hàn.”

Ta vén tóc trên y phục xuống, giơ lòng bàn tay lên cho nàng xem: “Ngươi xem, không chút sứt mẻ. Đây cũng không có gió, làm sao có đầu gió.”

A Tịch nói: “Vẫn nên chú ý một chút thì tốt.”

Ta một tay chống nạnh nhìn về nơi xa: “Không có vấn đề gì.”

A Tịch nói: “Công chúa, thứ cho nô tì lắm miệng. Tuy rằng chứng ho khan của người hai năm nay không tái phát, nhưng mà thu đông Nam triều âm hàn ẩm ướt hơn Tô quốc rất nhiều, người mới đến năm đầu tiên, vẫn nên cẩn thận một chút cho thỏa đáng.”

Ta suy nghĩ một chút, nhìn nàng rồi chậm rãi mở miệng: “A Tịch, ngươi khẳng định nhất định phải nói cái này với ta sao?”

A Tịch chợt tái mặt, lập tức quỳ xuống nói: “Nô tì biết sai rồi, xin Công chúa trách phạt.”

“…” Ta bế tắc nhất chính là chiêu này của nàng, dứt khoát theo lời nàng trở về phòng.

Trưa hôm đó, ta mới nghiến răng nghiến lợi ý thức được tối hôm qua ta lại bị Tần Liễm lừa. Tần Liễm thật sự là quá đáng ghét, Tô Khải thật sự tháng sau tới Nam triều chơi, thời gian cũng thật sự định là mùng mười.

Nói thật thì, từ trước đến nay sau khi đến Nam triều gả cho Tần Liễm thì ta không nghĩ rằng đời này còn có cơ hội trở lại Tô quốc, cũng không ngờ Tô Khải sẽ đến Nam triều, cho nên cũng không ngờ ta còn có thể nhìn thấy Tô Khải. Ta vốn cũng định mang Tô Tư Tô Khải cùng với Tô quốc hết thảy đều cất vào trong trí nhớ, mà bây giờ ta lại đột nhiên được cho hay, nhân vật trong trí nhớ sắp xuất hiện ở trước mặt ta một cách sinh động, tuy rằng chỉ có một, nhưng trong lồng ngực lại tràn đầy loại tư vị kia, vẫn khiến cho người ta khó có thể hình dung.

Chẳng qua Tô Khải lần này đến đây, rõ ràng không phải đến thăm muội muội này. Mùng mười tháng sau, Mục quốc đầu hàng Nam triều được tròn một tháng. Hiện nay thiên hạ chia làm ba phần, Tô quốc một phần, Nam triều một phần, Kỳ quốc một phần. Nhưng mà theo ta nhận thấy, nếu không phát sinh biến cố ngoài ý muốn, chậm nhất là trước Tết âm lịch, ba phần thiên hạ sẽ biến thành hai phần, một khối nhỏ Kỳ quốc kia như là một miếng bánh phù dung ngọc lộ dễ dàng bắt chẹt, bỏ thành đầu hàng chắp tay nhường cho, dựa vào nơi hiểm yếu để chống lại không khác gì lấy trứng chọi đá, bị Tô Nam hai nước vo tròn làm thịt chỉ là chuyện sớm hay muộn.

Trước kia, Tô Nam hai nước chiếm lấy đất đai đã vạch rõ biên giới như là hai người ăn một quả lê. Một người cắn một cái ở nửa phía trên, người khác cắn một cái khác ở nửa phía trên, cắn tới cắn lui cắn tới cuối cùng, toàn quả lê rốt cuộc cũng không thể tránh chỉ còn lại một miếng cuối cùng. Lúc này Tô Khải đến Nam triều, đại khái chính là vì bàn bạc vấn đề tương lai biên giới hai nước. Trước thời gian thương lượng xong, là có thể tránh khỏi xung đột vũ trang tổn thương hòa khí.

Chỉ có điều Kỳ quốc chưa diệt vong, hai nước đã bắt đầu phân chia biên giới. Đây giống như là quốc vương chưa băng hà, kẻ soán vị đã khoác long bào diễu võ dương oai trước mặt hắn. Cũng không biết sau khi quốc vương Kỳ quốc biết có thể tức giận đến nổi trận lôi đình hay không.

Ta cảm thấy Tô Khải nay muốn làm chuyện này thì phải nói đến cái gọi là bàn bạc với nhà nước một chút, nói một cách thô bỉ là cò kè mặc cả. Một miếng bánh phù dung ngọc lộ nho nhỏ, vốn theo quy củ bất thành văn là mỗi người một nửa, nhưng mà người này nói bên này ta mè nhiều bên kia ngươi mè ít, mỗi người một nửa không công bằng; mà người kia nói bên này ta bị hư một góc bên kia ngươi vẹn toàn không hao tổn gì, mỗi người một nửa cũng không công bằng. Vì thế ai nấy đều không chịu mỗi người một nửa. Tóm lại chính trị đôi khi cũng là buôn bán. Tuy rằng vụ làm ăn này rõ ràng chỉ là hai người lúc ăn quỵt phần mình nhặt được nhiều hay ít mà thôi.

Cũng không hiểu A Tịch miệng quạ đen hay là gần đây bị Tần Liễm hành hạ không nhẹ, tối hôm đó ta quả nhiên bắt đầu ho khan. Lúc đầu chỉ là ho khan đôi chút, sau lại diễn biến thành ho khan lớn tiếng, đợi đến khi Tần Liễm trở lại đông cung, ta đã ho khan đến mức không thở được.

Kỳ thật đây đã tốt hơn nhiều khi còn ở Tô quốc. Lúc ấy ho khan suýt nữa ngất đi. Nhưng mà Tần Liễm đại khái chưa từng ngờ tới ho khan còn có thể đạt tới cảnh giới không thở nổi, rảo bước tiến vào cửa, một khắc kia nhìn thấy ta thân thể thậm chí dao động một chút, sau đó bước nhanh tới ngồi bên giường, tiếp nhận nước trong tay tì nữ, nghiêm giọng: “Xảy ra chuyện gì? Sao không báo ngự y?”

Ta níu tay áo của hắn, hô hấp gắng gượng bình phục vài phần, nói: “Không cần tuyên ngự y, đoán chừng là bệnh cũ tái phát, ngày mai sẽ tốt. Dù sao gọi bọn họ cũng không triệt được.”

“Lộn xộn cái gì.” Tần Liễm nhăn mày, vừa phất tay phân phó tì nữ tuân mệnh làm việc, vừa không thay đổi thần sắc nghiêm nghị nói, “Không hết làm sao được.”

Ta ra sức bắt lấy chéo áo của hắn, lại ho khan mấy tiếng, khi hắn không ngừng vỗ lưng ta, ta từ từ chuyển biến tốt, thừa dịp hô hấp thông thuận liền nói: “Mấy tên ngự y đều rất đáng ghét, còn đáng ghét hơn cả chàng…”

Tần Liễm nhìn ta từ trên cao xuống, cả người đều tản ra hơi thở lạnh lẽo, kể cả lời nói: “Ồ? Không gọi thái y thì ăn cà rốt một tháng.” (3)

(3) cà rốt trong tiếng Hán là hồ la bặc (胡萝卜 – húluóbo), nhưng để như thế thì hơi khó hiểu, nên mình dùng từ cà rốt luôn, mặc dù biết người xưa không có gọi cà rốt T.T

Ta tức giận nói: “Ta không phải con thỏ! Sao ta phải ăn cà rốt!”

Tần Liễm vừa vén tóc ta ra sau tai vừa chậm rãi nói: “Vậy rốt cuộc nàng có gọi ngự y đến chẩn bệnh hay không?”

“…” Ta yếu ớt nói, “Ta làm gì nhất định cũng phải nghe lời chàng…”

Tần Liễm thờ ơ nói: “Lấy chồng phải theo chồng, Tô quốc hình như cũng không phải là không có quy củ này.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 14

Xem ra quốc gia khác biệt, thái y cũng không giống thái y. Hoặc giả có lẽ là bởi vì thái y Nam triều chỉ đơn thuần cho là ta đột nhiên nhẫm phong hàn dẫn đến ho khan, cho nên đến đông cung bước chân vội vội vàng vàng mà da mặt vẫn rất bình tĩnh ung dung.

Lúc ở Tô quốc thì sẽ không như vậy. Mỗi một lần bước vào tẩm cung của ta, thái y nếu không mang vẻ mặt đau khổ thì giống như người bệnh nặng không phải là ta mà là bọn họ. Sắc mặt của bọn họ mà đau khổ, thì đại biểu của nụ vị giác (1) của ta sắp đau khổ theo, ta mà đau khổ, Phụ hoàng sẽ cùng đau khổ, mà Phụ hoàng đau khổ, sắc mặt nhóm thái y lại càng đau khổ, cứ thế năm này qua năm khác sự việc biến chuyển liên tục ngày càng xấu, ta chưa cho thái y châm vào con rối vu cổ, Phụ hoàng chưa trị tội thái y mà thái y cũng chưa cho độc vào trong thuốc của ta, thật không thể không gọi là một kỳ tích.

(1) nụ vị giác: khí quan cảm thụ của vị giác, phân bố trên mặt lưỡi, dùng để phân biệt mùi vị

Tần Liễm vẫn cầm cổ tay ta, mãi cho đến khi thái y đến trước giường hắn mới buông ra, nói: “Thái tử phi đột nhiên ho khan không dứt, Chu thái y chẩn bệnh cho nàng một chút đi.”

Ta cố gắng rút tay vào trong chăn, kết quả bị Tần Liễm tay mắt lanh lẹ lại cầm lấy lần nữa, hỏi tỉnh bơ: “Muốn làm gì?”

Ta nhỏ giọng nói: “Có thể không chẩn bệnh hay không…”

Tần Liễm ngoài cười nhưng trong không cười: “Nàng cảm thấy thế nào?”

Ta cố gắng xoay người mặt hướng vào bên trong giường, kết quả lại không thể thành công dưới ánh mắt gần như có thể nhìn thấy được tương lai của Tần Liễm. Ta dấy lên một tia may mắn cuối cùng mà giãy giụa, yếu ớt nói: “Dù sao ta từ nhỏ đã như vậy, chẩn bệnh nữa cũng giống như nhau…”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, chậm rãi nói: “Nàng đang hoài nghi y thuật của Chu thái y sao?”

“…” Ta quyết định không thèm để ý tới hắn, quay đầu hỏi thái y, “Nam triều có Ngọc Đà Hoa hay không?”

Vị Chu thái y này nhìn ta, khom người nói: “Bẩm Thái tử phi, Ngọc Đà Hoa là thuốc khỏi ho hay, tuy rằng không phải vật hiếm lạ, nhưng nó thích hợp sinh trưởng trong thời tiết rét lạnh khô ráo, Nam triều khí hậu ẩm ướt lại ấm áp, chỉ sợ Ngọc Đà Hoa khó có thể sinh tồn. Nhưng các vị thuốc trị ho khan có rất nhiều, có lẽ có thể tìm chút dược liệu thay thế Ngọc Đà Hoa cũng không chừng, không bằng Thái tử phi cho thần xem mạch trước.”

Nếu hắn cũng nói như vậy, ta đành phải đưa tay ra.

Xem mạch cũng là loại kỹ thuật. Xem quá nhanh dễ bị hoài nghi thành y thuật không cao, xem quá chậm cũng dễ bị hoài nghi thành y thuật không cao. Mà vị Chu thái y này rõ ràng cũng không thể nắm chắc giờ phút mấu chốt, lúc Tần Liễm thúc giục mấy tiếng rột cuộc mới thu tay lại.

Hắn nói: “Thái tử điện hạ không cần lo lắng quá mức, Thái tử phi chỉ là ngẫu nhiên nhẫm phong hàn, vi thần sẽ kê đơn thuốc, uống hai ngày là tốt.”

Hắn nói được thì làm được, lập tức vung bút kê đơn. Nét chữ vị Chu thái y này đã ngoáy đến điêu luyện, ta nhìn mấy lần cũng không hiểu được, chỉ là thấy dược liệu viết đầy hai trang, nhất thời cảm thấy da đầu run lên.

Dược đồng lập tức chạy đi sắc thuốc. Tần Liễm ngồi bên giường lên tiếng, hỏi thái y: “Bên trong có Ngọc Đà Hoa hay không?”

Thái y khom người nói: “Bẩm Thái tử điện hạ, Thái y viện đã lâu không chuẩn bị loại dược liệu Ngọc Đà Hoa này. Thần dùng thảo dược khác thay thế, hiệu quả cũng giống như vậy.”

Tần Liễm “ừm” một tiếng, sau đó thái y hành lễ cáo lui. Ta che tấm khăn nghiêng người tựa vào mép giường ho khan, vốn cảm thấy động tác này không có gì, nhưng mà dưới ánh nhìn soi mói của Tần Liễm, động tác bình thường ta cũng từ từ cảm thấy không bình thường, ngẩng đầu lên nhìn hắn, phát hiện hắn còn đang nhìn ta.

Ánh mắt Tần Liễm thật quỷ dị, tựa như ta là một cái mồi dẫn cá mắc câu, rõ ràng là đang nhìn ta, nhưng khiến cho người khác cảm thấy hình như là không nhìn ta. Ta bị hắn nhìn mà sởn tóc gáy, bỗng nhiên nghe hắn nhẹ giọng nói: “Nàng vừa mới nói đây là bệnh cũ, trước kia đã có?”

Ta “à” một tiếng, nói: “Thật ra thì đây là từ lúc sinh ra đã bị, mùa đông hàng năm đều sẽ ho khan, chẳng qua ho hết mùa xuân thì không ho nữa. Hai năm trước kỳ thật đã không còn tái phát, không biết năm nay vì sao lại như vậy. Có lẽ là bởi vì ta mới tới Nam triều khí hậu không hợp, hoặc là…”

Tần Liễm nói: “Hoặc là cái gì?”

Ta nhắm mắt lại nói: “Hoặc là bình thường bị chàng áp bức, tim ta khắc sâu dẫn đến …”

Ta nghe thấy một tiếng cười hừ, lập tức cả người lẫn chăn bị bọc trong lòng người nào đó. Đôi mắt hắn gần trong gang tấc, ta đều có thể thấy rõ từng cọng lông mi rậm thật dài cong cong phía trên. Trong mắt có dáng vẻ buồn cười hiện giờ của ta, Tần Liễm cong lên bờ môi nhạt, hay là kỳ thật có thể nói, bất cứ lúc nào hắn làm ra bộ dáng gì, đại khái đều hết sức đẹp.

Hắn chậm rãi dựa lại đây, ta sợ tới mức nhắm chặt môi. Lại cảm thấy không ổn, vì thế liều mạng ngửa ra sau, trách móc: “Chàng chàng chàng, chàng muốn làm cái gì? Ta bệnh nặng, chàng không thể bắt nạt bệnh nhân…”

Tần Liễm nhìn ta một chút, cuối cùng lại đặt ta trở về trên giường, cách chăn vỗ vỗ, bình thản ung dung nói: “Ai bảo nàng nói nhiều quá.”

Thời gian ta khẩn cầu trôi qua hơi chậm, nhưng mà cuối cùng thuốc vẫn đúng giờ sắc xong rồi đưa đến. Tần Liễm vẫy tay ra hiệu cho A Tịch lui, một tay bưng chén thuốc một tay nâng ta ngồi dậy, ta nhìn chén thuốc đen sì kia, nhất thời rụt về sau một cái.

Tần Liễm vừa khuấy nước thuốc vừa thờ ơ nói: “Trốn cái gì? Trốn đến góc giường cũng phải uống.”

Nói xong một lúc lâu mới nhận thấy không có ai đáp lại, lại ngẩng đầu lên liếc mắt nhìn ta: “Tại sao không nói chuyện?”

Ta hùng hồn nói: “Không phải chàng chê ta nói nhiều quá sao?”

Tần Liễm: “…”

Một lát sau, ta nhẹ giọng nói: “Thái tử điện hạ…”

Tần Liễm chậm rãi múc nửa muỗng thuốc lên, đến gần bên miệng ta, chậm rãi nói: “Hử?”

Cổ họng ta khô khốc ngứa ngáy, quay mặt qua ho khan mấy tiếng, lại lui về phía sau, thật thành khẩn nhìn hắn: “Ta tự mình uống là được; chàng không phải còn có việc bận sao? Trong thư phòng hẳn còn có người đang chờ? Chàng gọi A Tịch đến là được rồi.”

Tần Liễm nhìn ta, tay cầm muỗng thuốc vẫn rất vững vàng, vẫn không nhúc nhích. Ta nhìn hắn chòng chọc, hắn nhìn ta chằm chằm, cuối cùng ta nhìn sang trần nhà, rốt cuộc vẫn phải hơi cúi đầu, hiên ngang lẫm liệt nuốt xuống một hớp thuốc.

… Thật không phải đau khổ bình thường. So với những gì đã trải qua ở Tô quốc trước kia còn đau khổ gấp đôi. Ta thống khổ che miệng lại liều mạng hớp khí, trong mắt còn long lanh nước, dựa theo kinh nghiệm ngày trước, ta tin nét mặt này tuy rằng không thể gọi là khổ sở, nhưng nhất định rất đáng thương, nhưng mà Tần Liễm vẫn không nhúc nhích, muỗng thuốc lần nữa tiến tới bên miệng ta, vẻ mặt của hắn thậm chí không có nửa phần thay đổi.

Ta gạt nước mắt, chống giường, ưỡn ngực ăn ngay nói thẳng: “Ta không uống, ta không uống đấy!”

Bình thường thì, nếu ta làm như vậy, nếu như đối tượng là Phụ hoàng, vậy Phụ hoàng nhất định sẽ nhẹ giọng dỗ dành, sau đó dùng uy nghi đế vương, bắt buộc thái y lại đi sắc một chén thoáng không đắng đến; nếu như đối tượng là Tô Khải, vậy Tô Khải nhất định sẽ thong thả liếc mắt nhìn ta, sau đó thở dài một hơi, nhưng mà cuối cùng hắn cũng nhẹ giọng dỗ dành, lại chửi rủa đám thái y thậm tệ, để bọn họ lại đi sắc một chén thuốc không đắng đến.

Nay ta làm như vậy, phản ứng của Tần Liễm không khác tưởng tượng của ta lắm. Đầu tiên là mặt không thay đổi nhìn ta, ta bày ra vẻ mặt càng thêm không chút thay đổi nhìn hắn, một lát sau hắn cũng thỏa hiệp, muỗng thuốc được thu về.

Ta vốn tưởng rằng đây đã là kết quả, lại không nghĩ rằng đây chỉ mới là mở đầu. Ta còn chưa kịp vui mừng, hắn đột nhiên múc một muỗng thuốc ngậm vào trong miệng, sau đó đặt chén thuốc xuống. Ta nhìn động tác của hắn, mắt lập tức trợn to, miệng cũng không thể tin mà hơi mở ra, không nghĩ rằng hắn luôn luôn hào phóng, hôm nay sao tiết kiệm như vậy?

Phần sau còn chưa kịp ngờ tới. Hắn rướn người qua, bóp cằm ta, vào thời khắc bốn bờ môi dính nhau ta rốt cuộc cũng phản ứng kịp, nhưng ta còn chưa kịp ngậm miệng, đã có một luồng cay đắng theo đầu lưỡi tản ra.

“…”

Ta còn chưa phục hồi tinh thần lại, Tần Liễm đã lui trở về, lại cầm chén thuốc lên, chậm rãi nói: “Tiếp tục?”

Khóe miệng của hắn còn lưu lại một chút vết thuốc màu nâu nhạt, hơi hơi nghiêng đầu, gương mặt bình tĩnh đến quá trớn, cũng dễ nhìn đến quá trớn. Ta tay chùn chân yếu, cả giọng nói cũng như nhũn ra theo, run rẩy nói: “Không, không được…”

Tần Liễm vì thế lại đưa muỗng thuốc đến bên miệng ta, lúc này ngay cả chân mày ta cũng không dám cau lại, không chút do dự há to miệng rồi nuốt xuống.

Từ trước tới nay đây là lần đầu tiên ta uống thuốc nhanh như vậy, thời gian chưa tới nửa chén trà cũng đã thấy đáy chén thuốc.

Thuốc thái y đêm đó không thấy hiệu quả, sau khi Tần Liễm rời khỏi mà đi thư phòng, ta vẫn ho khan không ngừng, cuối cùng vừa ho khan vừa cố gắng đi ngủ. Nhưng mà mí mắt ta vừa mới khép lại, đã cảm thấy phần giường mềm mại bên cạnh lõm xuống, miễn cưỡng mở mắt ra, quả nhiên là Tần Liễm.

“Đánh thức nàng sao?” Hắn khoan thai nói, “Vừa hay dịch vào trong một chút, ta bị nàng chen lấn chỉ còn lại mép giường.”

Ta dụi dụi mắt nói: “Không phải chàng muốn ngủ ở thư phòng sao? Sao lại chạy về rồi?”

Tần Liễm nói: “Ta nói muốn ngủ ở thư phòng lúc nào?”

Ta nói: “A Tịch không có nói với chàng sao? Nói như vậy, ta nửa đêm nửa hôm sẽ ho khan thật sự kịch liệt nha, đến lúc đó nhất định sẽ đánh thức chàng. Chàng gần đây không phải bề bộn nhiều việc sao, hay là đi thư phòng ngủ đi.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, nói: “Thư phòng không ấm áp bằng nơi này.”

Ta trở mình đưa mặt vào trong, lơ mơ nói: “Vậy thì cho người lấy cho chàng nhiều thêm một ít lửa.”

Sau lưng ta nhất thời không có động tĩnh. Sau một lúc lâu đột nhiên cảm thấy xung quanh tối hơn vừa rồi, vừa mở mắt ra nhìn thì Tần Liễm đã buông rèm xuống, ánh nến nửa sáng nửa tối ẩn trong bức rèm hai lớp, Tần Liễm nằm xuống theo, hai tay bó lại, hai người kề nhau quá gần, giường to như vậy nhất thời trống hơn phân nửa.

Bờ môi của hắn kề sát lỗ tai ta, đọc lên từng chữ: “Nàng thật đúng là săn sóc nhỉ.”

Ta ho khan mấy tiếng, nói: “Điện hạ khen nhầm rồi, đây chẳng qua là trách nhiệm của Thái tử phi.”

Lòng bàn tay hắn phủ lên trên ngực ta, làn da cách lớp vải dệt dễ chịu, còn ấm áp hơn cả áo ngủ, cơn ho khan của ta cũng từ từ khá lên một ít. Sau đó nghe hắn thấp giọng nói: “Nếu chỉ là phong hàn, sao nửa đêm lại ho khan ầm ĩ vậy?”

“Lang băm mà. Ta đã nói là bệnh cũ của ta, Chu thái y còn kiên quyết chẩn bệnh phong hàn.” Ta ngáp một cái, từ từ nhắm hai mắt nói, “Tục ngữ nói đúng, trên đời vốn không có bệnh, lang băm tự loạn…” (2)

(2) Nguyên văn câu tục ngữ này là “Trên đời vốn vô sự, kẻ tầm thường tự chuốc lấy phiền toái”

Tần Liễm dừng một lát, ngắt lời ta: “Nếu là bệnh cũ, lúc nàng ở Tô quốc, không tìm được phương thuốc thích hợp sao?”

Tất nhiên là không có. Tô quốc cũng là thiên hạ lang băm, không có chỗ nào tốt hơn Nam triều. Thầy thuốc chẩn bệnh giống như là hòa thượng xách nước, một thầy thuốc xách nước uống, hai thầy thuốc gánh nước uống, ba thầy thuốc thì không có nước uống (3). Theo như A Tịch nói khi ta còn nhỏ lúc lần đầu mắc bệnh, nhóm thái y từng tụ tập một chỗ trịnh trọng bàn bạc phương án trị liệu. Nhưng mà bàn tới bàn lui, kết quả cuối cùng lại không có kết quả. Bởi vì bọn họ bên nào cũng cho là mình đúng, lại không thể thí nghiệm trên người ta, cùng lúc đó lại không tìm thấy người có chứng bệnh giống ta, cho nên kết quả là đành phải áp dụng phương thức trị liệu ôn hòa nhất, vì thế mười mấy năm qua khó chịu nhất vẫn chỉ có một mình ta.

(3) Mượn câu chuyện ngụ ngôn trong Phật giáo về ba vị hòa thượng xách nước: Một vị hòa thượng xách nước uống, hai vị hòa thượng gánh nước uống, ba vị hòa thượng không nước uống. Đại ý câu chuyện này là vì mất đoàn kết, nội bộ chia rẽ mà gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Tần Liễm nhất thời trầm mặc không nói. Ta nhân cơ hội nói: “Thái tử điện hạ, chúng ta thương lượng một chuyện có được không?”

“Hả?” Tần Liễm miễn cưỡng đáp lại, “Nàng muốn nói cái gì? Ngoại trừ những chuyện liên quan đến uống thuốc, những thứ khác nói một chút coi.”

“…” Ta tức giận nói, “Cái tên Chu thái y kia vốn là chẩn sai, vì sao ta còn phải tiếp tục uống thuốc?”

Tần Liễm hoàn toàn không để ý tới lời ta nói: “Nói cách khác, từ lúc nàng sinh ra, mãi cho đến hai năm trước, cơ bản mùa đông hàng năm đều ho khan như vậy?”

Ta “à” một tiếng, nói: “Cho nên bây giờ không phải chàng thất vọng rất muốn từ hôn sao?”

Hắn “ồ” một tiếng, rất hào hứng hỏi: “Nói thế nào?”

“Chàng khẳng định sẽ cảm thấy ta rất phiền phức nhỉ. Giống như là vốn mua một cái gối thêu hoa (4) rất vừa mắt, kết quả về nhà mở ra xem mới phát hiện bên trong là trấu cám không phải bông vải, là trấu cám thì coi như xong, lại còn là trấu cám lâu năm, dính đầy đất thì thôi, ngay cả gối đầu cũng không thể. Chàng khẳng định sẽ rất thất vọng.” Ta nói tiếp, “Thật ra ta không phải cố ý muốn gạt chàng, ta vốn thật sự cho rằng bệnh của ta đã tốt hơn.”

(4) gối thêu hoa: ví với những người chỉ có hình dáng bên ngoài không có học thức tài năng

Tần Liễm sau lưng ta “ừm” một tiếng, chậm rãi nói: “Nàng không nói ta ngược lại cũng không nghĩ đến. Chỉ có điều từ hôn tạm thời coi như xong. Tuy rằng nàng quả thật rất phiền phức, nhưng từ hôn càng phiền phức. Còn nữa, thái tử qua các thời kỳ của Nam triều còn chưa có tiền lệ từ hôn để tham khảo.”

Đầu óc ta đột nhiên sáng lên: “A, đúng rồi. Ta quên truyền thống của Nam triều, chàng còn có thể nạp trắc phi. Tất nhiên có thể giảm bớt từ hôn.”

Hắn cười một tiếng, không rõ ý tứ: “Nạp trắc phi? Nàng nghĩ còn xa hơn ta.”

Ta lại ho khan mấy tiếng, sau đó thanh lọc cổ họng, lời lẽ đanh thép: “Đây chẳng qua là trách nhiệm của Thái tử phi.”

Tần Liễm vừa đặt tay trên bụng ta, vừa nhẹ nhàng xoa nắn vừa nói: “Vậy nàng nói một chút xem, ta nên nạp ai?”

“Thái tử anh minh nạp phi ấy, đương nhiên xuất phát từ nhi nữ tình trường để nạp phi là hạ sách, xuất phát từ suy tính chính trị để nạp phi là trung sách, nếu vừa phù hợp suy tính chính trị, lại phù hợp nhi nữ tình trường, đó chính là thượng sách. Nhưng mà từ xưa thiên hạ chuyện tốt khó thành đôi, nếu đã thành đôi cũng khó mà lâu dài, cho nên nói thật thì, cơ hội thành thượng sách không nhiều lắm…” Ta hơi ngừng lại, mắt bỗng dưng trợn to, “Chàng…”

“Ta làm sao?”

Ta nức nở nói: “Chàng đừng xoa…”

Kết quả hắn vẫn làm theo ý mình, ta quả thật khóc không ra nước mắt: “Ta phải gọi A Tịch, mau gọi A Tịch…”

Hắn cắn lên vành tai ta, hà hơi vừa nhẹ lại thấp, trong bóng đêm trở nên dịu dàng: “Nàng gọi nàng ta làm gì?”

Ta nhìn lên đỉnh rèm, cả người đã cứng thành khúc gỗ: “Ta đến quỳ thủy…”

“…”

Ngày kế Đại Hoàng tử phi Triệu Hữu Nga đến thăm, còn mang theo cô em gái hồn nhiên ngây ngô của nàng ta Triệu Hữu Nghi.

Tần Liễm đang nâng cao cổ tay vẽ mặt quạt, còn chưa kịp dừng bút, khuỷu tay đã bị một cánh tay vàng nhạt ôm chặt lấy, cây bút lông hắn cầm run lên, vì thế một giọt mực nước lớn chừng hạt đậu khó khăn lắm mới rớt xuống, vừa lúc thấm lên ngay chính giữa mặt quạt.

Cả người Triệu Hữu Nghi hình như muốn treo lên người Tần Liễm, ngẩng gương mặt trứng ngỗng xinh đẹp nhỏ nhắn, nũng nịu nói: “Tần ca ca, đã lâu huynh không đi quý phủ người ta chơi.”

Triệu Hữu Nga chân thành đi tới, khẽ trách mắng nàng ta: “Thái tử điện hạ bận trăm công ngàn việc, muội cho rằng người khác đều ăn không ngồi rồi giống muội sao?”

Triệu Hữu Nghi ngượng ngùng bỏ tay ra khỏi người Tần Liễm, dẩu môi không lên tiếng. Tần Liễm thu mặt quạt qua một bên, Triệu Hữu Nga hơi cúi người, nói: “Thần thiếp nghe nói Thái tử phi đêm trước ho khan không ngừng, vừa lúc trong Lộc Vương phủ có thuốc hay trị liệu ho khan, hôm nay liền mang tới. Không biết Thái tử điện hạ cũng ở đây, làm phiền rồi.”

Nói xong lại giương mắt quét qua Triệu Hữu Nghi, lặng lẽ nói: “Hữu Nghi, lại đây.”

Triệu Hữu Nghi bất đắc dĩ đi tới, dưới ánh mắt của tỷ tỷ nàng ta mà bất đắc dĩ cúi người với ta, giọng như muỗi kêu: “Tham kiến Thái tử phi.”

Một màn này thật đúng như là lúc ấy ở Tô quốc, khi ta và tỷ tỷ Tô Tư ở cùng với nhau. Tô Khải từng lấy hai ta ra so sánh, nói Tô Tư giống như là đóa sen ngày hè, nhìn gần nhìn xa, nhìn trái nhìn phải, ban ngày nhìn buổi tối nhìn, nhìn thế nào đều là điềm tĩnh dịu dàng, đoan trang thanh lịch, mọc trong bùn lầy mà không nhiễm bẩn, tắm lội trên nước trong mà chẳng lẳng lơ (5); mà ta giống như là lá cây khô mùa thu, chỉ ngắm từ xa không thể lại gần nhìn, gió thu mặc sức đảo qua, ta có thể ào ào lộ ra hơn phân nửa thiếu sót.

(5) mọc trong bùn lầy mà không nhiễm bẩn, tắm lội trên nước trong mà chẳng lẳng lơ: trích từ bài “Ái liên thuyết” (“Yêu hoa sen”) của Châu Đôn Di thời Tống

Tô Tư nghe hắn so sánh vớ vẩn như vậy xong chỉ mỉm cười, tiếp tục quay đầu ung dung ngửi hương trà. Ta lúc ấy nắm thật chặt áo lông cáo trên vai, khinh bỉ nói: “Ca mới là lá cây khô mùa thu, bộ dạng ca giống như là lá cây khô mùa thu.”

Tô Khải “hừ” một tiếng, để chén trà xuống, chỉa vào ta nói với Tô Tư: “Muội xem, ta nói có đúng không.”

Xem ra bởi vì Tần Liễm ở đây, rất nhiều lời nói của Triệu Hữu Nga hình như cũng nói không ra, chỉ ngồi một lát rồi cáo từ rời đi. Ngược lại là thái độ Triệu Hữu Nghi lưu luyến không rời, đi theo sau Triệu Hữu Nga vẫn dùng ánh mắt ngập nước nhìn Tần Liễm, thiếu chút nữa bởi vì đi không để mắt đến chướng ngại vật trước mặt mà té ngã.

Hình như ta nghe thấy tiếng Triệu Hữu Nga quở trách muội muội xa xa, trong lòng lặng lẽ thở dài. Dân gian luôn đồn đứa con thứ hai luôn không thông minh bằng đứa con đầu, lấy những việc ta đã trải qua cùng với nay tận mắt nhìn thấy, đại khái lời này chính xác mười phần. Như vậy trong thời gian một nén nhang, trong mắt Tần Liễm chưa từng có Triệu Hữu Nghi, nhưng mà người sau vẫn nhớ mãi không quên, trước giờ đến đi đều vẫn viết hai chữ si tình rõ ràng ở trên mặt.

Nếu như là Triệu Hữu Nga thì sẽ không làm như vậy. Giả như đổi thành tỷ tỷ Tô Tư, nàng ấy nhất định cũng sẽ không làm như vậy. Nàng thân là nữ nhi hoàng thất, luôn luôn xem tôn nghiêm kiêu hãnh quan trọng hơn bất kỳ thứ gì. Có thể sinh vì xã tắc chết vì xã tắc, nhưng tuyệt đối sẽ không vì nhi nữ tình trường mà rơi nước mắt.

Tỷ muội Triệu gia vừa đi, Tần Liễm lại dọn mặt quạt ra, nhìn chằm chằm vết mực lớn bằng ngón cái kia, chau mày lại như có điều gì suy nghĩ. Ta ghé vào trên bàn ho khan mấy tiếng, nói: “Đáng tiếc cho một khung quạt tốt…”

Tần Liễm cầm bút lông quết mực nước, cũng không ngẩng đầu lên nói: “Nàng bắt đầu qua lại với Đại Hoàng tử phi từ khi nào?”

“Cái con mèo trắng nhỏ kia chính là nàng ấy đưa cho ta…” Ta ngẩng đầu nói, “Có câu há miệng mắc quai, có biết hay không?”

“Nhưng mà còn có câu có qua có lại mới toại lòng nhau, có biết hay không?” Tần Liễm chậm rãi tô lên vết bẩn kia, thờ ơ nói, “Cùng lắm thì lại đưa cho nàng một con xinh đẹp hơn. Người của Lộc Vương phủ, vẫn nên cách xa một chút thì hay hơn.”

Ta không hỏi vì sao, Tần Liễm cũng không giải thích. Một lát sau hắn đã hoàn thành mặt quạt, vết mực kia được hắn sửa thành một tiểu cô nương nằm nghiêng bên cạnh ao gần hòn non bộ. Hắn đặt bút lông vào đồ rửa bút, cầm nan quạt nghiêng mặt nhìn ta: “Thế nào?”

Ta liếc mắt nhìn, thật khinh thường nói: “Tiểu cô nương này vẽ thật xấu.”

Tần Liễm im lặng một chút, nói: “Tiểu cô nương ta vẽ chính là nàng.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 15

Hai ngày trôi qua, không ngờ đơn thuốc của Chu thái y lại có hiệu quả, đầu óc ta mơ mơ màng màng ngủ li bì hai ngày, sáng sớm ngày thứ ba sau khi rời giường thì thật kỳ tích, không còn ho khan nữa. Vì thế lại nhận lấy một trận sáng khen tối chê của Tần Liễm, nói ta đây rõ ràng chỉ là tình cờ nhiễm phong hàn, còn khăng khăng thề lời son sắt bảo đây là bệnh cũ. Chu thái y thân là trưởng quan Thái y viện, làm sao có thể chẩn đoán sai.

Ta vô cùng phẫn nộ với sự khinh bỉ lần này của hắn, chất vấn hắn vì sao lúc đầu không nói rõ Chu thái y là viện trưởng, đợi đến lúc thuốc của ông ta có hiệu quả trị liệu mới nói công lao thuộc về ông ta, rõ ràng chính là mã hậu pháo (1).

(1) mã hậu pháo: thuật ngữ cờ tướng, ý nói vuốt đuôi, ví với hành động không kịp thời, chẳng giúp ích được gì

Tần Liễm có chút kinh ngạc với sự bày tỏ kháng nghị dứt khoát của ta, nhưng cũng chỉ kinh ngạc trong nháy mắt rồi biến mất, hắn nhanh chóng khôi phục lại thần sắc bình thường, khóe môi mím chặt cong lên như cười như không: “Con thỏ nóng nảy cũng cắn người?”

“Chàng mới là con thỏ!”

Tần Liễm chấm mực, chậm rãi lật sách, vẽ một chút ở phía trên, cũng không ngẩng đầu lên: “Tới xem cái này một chút.”

Ta nói một cách đường hoàng: “Ta không thèm qua.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, hời hợt nói: “Ca ca nàng muốn đến Nam triều thoả thuận biên giới mới, ta còn tưởng rằng nàng sẽ cảm thấy hứng thú với địa hình Kỳ quốc.”

“…” Ta lặng lẽ đứng lên, lặng lẽ đi đến bên cạnh hắn, kết quả bị hắn kéo qua ôm ngồi trên đùi. Hắn mở một bên quyển sách ra, lại bóp chặt eo ta lần nữa, giữ cho ta cố định: “Lộn xộn cái gì.”

“Chàng không cảm thấy ta rất nặng sao? Ta vẫn là nên xuống dưới…”

Tần Liễm buồn cười nhìn ta: “Nàng muốn ôn nhu săn sóc như vậy, không bằng xoa bóp vai cho ta đi.”

“Nhưng ta không biết bóp vai, ta chỉ biết cù lét.”

“Nữ hồng không biết bóp vai không biết, cầm kỳ thi họa sau khi kết hôn thì không dùng, ta cưới nàng thật đúng là thiệt thòi.” Tần Liễm một tay chống má một tay gõ gõ mặt bàn, “Xem cái này đi.”

Ta không ngờ Tần Liễm sẽ chủ động cho ta xem bản đồ địa hình Kỳ quốc, nhưng tâm tư hắn vốn là trăm chuyển ngàn vòng, với bản lĩnh gần đây của ta cũng khó mà phỏng đoán, cho nên bất luận hắn làm cái gì ta cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên. Cả lãnh thổ Kỳ quốc dài hẹp đến mức tựa như là một con giun đất, ở chính giữa vẽ một ký hiệu, đại khái đây chính là đường ranh giới tương lai của Tô Nam hai nước trong truyền thuyết.

Tần Liễm miễn cưỡng nói: “Nàng cảm thấy, nếu phân chia thổ địa như vậy, ca ca nàng có hài lòng không?”

Ta nói: “Chuyện của các ngươi, ta làm sao biết được…”

Khóe môi Tần Liễm nhanh chóng cong lên như cười như không, khiến ta nhìn thấy mà trong lòng sợ hãi. Ta cố gắng thoát khỏi hắn, lại bị hắn ôm càng chặt hơn, hắn duỗi thẳng ngón tay đang co lại của ta, duỗi thẳng rồi co lại, thản nhiên nói: “Tô Hi, ca ca nàng đến đây, sao nàng một chút hưng phấn cũng không có?”

Ta cũng thản nhiên nói: “Nghe nói ngày hôm qua Kỳ quốc đã đưa đệ nhất mỹ nhân đương triều Hoà Dụ Công chúa tới, bệ hạ vốn tính ban thưởng nàng ta cho chàng, sao chàng một chút hưng phấn cũng không có?”

Tần Liễm lại cười cười: “Không phải nàng từng nói Thái tử nạp phi phân thành thượng trung hạ tam sách sao, cái cô Hoà Dụ Công chúa này sách nào cũng không tính, sao ta phải hưng phấn?”

Ta cũng cười cười: “Cho nên nói này, Tô Khải đến Nam triều lại không phải là vì đến thăm ta, sao ta phải hưng phấn?”

Tần Liễm chống thái dương, nụ cười càng lúc càng sâu, ánh mắt thâm thúy không phân biệt rõ, lại có chút quỷ dị, khiến người ta cảm giác giống như là hoa trong sương trăng trong nước. Ta bị hắn nhìn càng thêm thấp thỏm, từ trên đùi hắn nhảy xuống, xoay người nhanh chóng chạy ra bên ngoài, mãi cho đến lúc chạy ra khỏi thư phòng, hắn cũng không ngăn cản.

Sáng sớm mùng mười, ta vừa mới rửa mặt xong, tì nữ liền đến thông báo trong đại sảnh có khách quý đến.

Nhưng mà chờ ta vội vã chạy tới đại sảnh, lại không nhìn thấy người. Ngược lại dưới cây quế trong viện có một bóng người cao lớn vững chãi nhẹ nhàng, hồng ngọc vắt ngang lưng, hoa phục gấm, nhã nhặn lại thanh tao. Lúc này hắn đang nhíu mày, cúi đầu trêu đùa con mèo trắng nhỏ cuộn thành một đống trong lòng bàn tay. Trên vai có hai cánh hoa quế rơi xuống. Hắn thấy có người đến, hơi nghiêng đầu, lập tức nở nụ cười, cổ tay vừa động, con mèo nhỏ lập tức nhẹ nhàng nhảy xuống đất.

Tô Khải đứng thẳng dậy, vân vê cái cái bấm ngón tay bằng ngọc trên ngón cái, nụ cười thanh khiết như trời quang trăng sáng, giọng nói lại trong sáng như tuyết đông tan rã, không nhanh không chậm nói một câu: “Muội muội.”

Hắn cười như gió xuân lướt qua mặt, ta liếc mắt nhìn hắn, cúi người, cũng ra sức dịu dàng đáp lại một câu: “Ca ca.”

Tô Khải nói: “Xa cách lâu nay không sao chứ?”

Ta nói: “Hết thảy đều mạnh khỏe. Tỷ tỷ và Phụ hoàng vẫn khoẻ chứ?”

Tô Khải nói: “Vẫn khoẻ.”

Ta nói: “Ca ca đại hôn chưa?”

Tô Khải nói: “Chưa.”

Ta nói: “Được rồi, kéo tới kéo lui ca không sợ cắn đầu lưỡi hả? Về phòng nói chuyện đi.”

Tô Khải: “…”

Tô Khải ngồi xuống, đầu tiên lấy ra một túi nhỏ gì đó trong ống tay áo, ta dự tính hắn sẽ theo thói quen ném cái túi thêu kia cho ta, nhưng xét thấy xung quanh tì nữ còn ở đây, hắn vẫn đàng hoàng nhẹ nhàng đặt vào tay ta.

Ta nghe thấy mùi thơm Ngọc Đà Hoa quen thuộc. Vừa mới “ồ” một tiếng, Tô Khải liền giải thích: “Nghe nói mấy ngày trước muội lại ho khan. Bên trong này đều là cánh hoa Ngọc Đà Hoa.”

Ta nhìn chằm chằm cái túi gấm kia một hồi lâu, không thể không tỏ vẻ khinh bỉ: “Sao ca mang đến ít như vậy?”

Tô Khải liếc ngang ta, nói: “Đây vốn chính là túi hương thuận tay mang đến cho muội dùng, nào biết muội lại ho khan. Ta lại không phải người khuân vác, chẳng lẽ phải khiêng hai bao tải qua đây cho muội?”

“…” Ta bỏ cái túi thêu vào trong tay áo, nói, “Vậy ca đến Nam triều lúc nào?”

Tô Khải hí hoáy với cái ấm tử sa trên bàn, chậm rãi nói: “Sáng sớm hôm nay. Ta đây không phải là nhớ muội sao, còn chưa kịp chính thức diện thánh đã đến thăm muội.”

Ta nói: “Vậy lúc nào thì ca đi?”

Vẻ mặt Tô Khải như chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: “Nói cái gì vậy. Quốc yến Hoàng đế làm cho ta ta còn chưa tham gia, muội cứ hi vọng ta đi như vậy hả?”

Ta nói: “Ta hi vọng hay không hi vọng có ích lợi gì, Phụ hoàng khẳng định là không hi vọng ca ở lại đây quá lâu.”

Tô Khải uống trà từng hớp một, sau một lúc lâu mới không nhanh không chậm nói: “Ta còn chưa lo, muội nói làm gì. Chẳng qua,…” Ngữ khí hắn bỗng nhiên chuyển một cái, lạnh lùng nói, “Tì nữ nghe lén ngoài cửa kia là sao?”

Ta còn chưa kịp phản ứng, chén trà trong tay Tô Khải đã nhanh chóng ném thẳng ra ngoài, lập tức liền nghe thấy một tiếng hít khí trầm thấp. Tô Khải ngồi ngay ngắn, ánh mắt thờ ơ đảo qua, nghiêm trang nói: “Đi ra.”

Quả nhiên có một cung nữ từ trước bụi hoa sau cửa sợ hãi rụt rè đi ra, ta ghé vào tay vịn thấy nhưng không thể trách, khoát khoát tay với cung nữ sắp khóc kia, cố gắng bày ra thái độ dịu dàng của tiểu thư khuê các, bình tĩnh nói: “Ta còn chưa khóc ngươi khóc cái gì. Không có chuyện của ngươi, ngươi đi xuống trước đi.”

Tô Khải nghiêng mặt nhìn ta, xem ra cơn giận còn sót lại chưa tan, ánh mắt lại biến đổi đủ loại ý tứ phức tạp. Ta cầm chén trà chậm rãi uống, xem như không nhìn thấy, sau một lúc lâu lại nghe thấy hắn thở dài: “… Thật là làm hỏng hứng thú.” Dứt lời không nói gì hắn đã kéo ta từ ghế dựa ra, “Đừng uống nữa, muội cùng ta xuất cung một chút đi.”

Một lúc sau, chúng ta ngồi bên cửa sổ tại tửu lâu hai tầng lớn nhất đô thành, trước mặt là rượu ngon trà ngon thức ăn ngon, nhưng mà vị huynh trưởng này của ta rõ ràng không có ý muốn động đũa, hắn thu mày suy tư trong chốc lát, rốt cuộc cũng lên tiếng hỏi: “Chẳng lẽ, từ lúc muội gả qua đây vẫn bị theo dõi?”

“Ca ca, lời của ca khó nghe thật.” Ta cắn một miếng củ cải đỏ giòn rụm, nói, “Ai cũng biết rõ Tô quốc và Nam triều vốn cũng không phải là lân bang hữu nghị gì, nghi kỵ nhau cũng là bình thường. Nếu em gái Tần Liễm gả cho ca, lúc đó ca chẳng phải cũng muốn biết nhất cử nhất động của nàng ta sao.”

Tô Khải đanh mặt: “Những người này đều là Tần Liễm sai bảo?”

Ta suy nghĩ một chút, nói: “Đông cung vốn chính là chỗ của Tần Liễm mà. Chỉ có điều Tần Liễm đều quang minh chính đại an bài, hôm nay những tì nữ đứng trên đại sảnh kia đều là của hắn, nhưng mà người nghe lén, đại khái là những người khác bố trí thì phải.”

Tô Khải nghe xong thì sắc mặt càng u ám. Ta cách cái bàn vỗ vỗ mu bàn tay hắn, ôn tồn trấn an hắn: “Ca đừng tức giận mà. Ca suy nghĩ một chút xem, ai mà bên cạnh không bị sắp xếp mấy cái tai mắt đâu chứ, ngay cả ca ca chẳng phải cũng giống vậy sao? Dù sao ta còn chưa làm chuyện gì trái với lương tâm, không sợ. Nếm thử sơ củ cải nơi này đi, ăn ngon lắm, ca ở Tô quốc khẳng định chưa nếm qua mùi vị sơ củ cải này đâu.”

“Tức giận đến no rồi, còn ăn cái gì mà ăn.” Tô Khải liếc mắt nhìn ta, vẫn rất tức giận, “Sơ củ cải có ăn ngon thì cũng chỉ là sơ củ cải, muội đừng có lý tưởng như vậy được không?”

“Ờ,” ta gật gật đầu nói, “Ca và Phụ hoàng tấn công Kỳ quốc thì nói là lý tưởng, ta ăn no bụng thì không được gọi là lý tưởng có phải không? Từ đầu tới cuối ta mới là người bị hại mà, ca không an ủi ta thì thôi đi, còn nổi cáu với ta?”

Sắc mặt Tô Khải rốt cuộc cũng miễn cưỡng hoà hoãn lại, hắn cầm chiếc đũa không nói lời nào. Ta nói: “Làm gì mà nghiêm túc vậy, cười một cái xem.”

“Cười không nổi.” Tô Khải chậm rãi thở dài một hơi, giọng nói lạnh lùng, “Buổi tối còn có yến tiệc, bây giờ muội ăn nhiều như vậy làm gì? Hai bên mặt nhiều thịt như vậy, như đầu heo.”

Ta nhất thời nổi giận: “Tô Khải!”

Tô Khải lạnh lùng nói: “Trước kia ta chưa nói cho muội hả? Mùa đông năm trước muội ở Tô quốc ăn uống thả cửa, lúc ấy ta không nhẫn tâm nói với muội, kỳ thật khi đó là với mắt người có thể lấy dáng heo làm chuẩn. Bây giờ lại gầy hơn trước kia một chút, nhưng vẫn là một dạng khuôn mặt heo, cơ bản không thể nào thay đổi.”

Ta thiếu chút nữa muốn nhảy dựng lên mưu sát huynh ruột, kết quả lại bị Tô Khải đột nhiên nói một câu, lần nữa ấn ta trở về ghế dựa: “Hi nhi, thật ra lời của Phụ hoàng muội có thể không cần nghe hết, còn có ta ở đây.”

Ta giật mình, quay đầu nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, nở nụ cười, chậm rãi nói: “Nhưng ta cuối cùng vẫn xem là Công chúa mà.”

Bệ hạ gần đây thánh thể ôm bệnh, nhưng dạ tiệc vẫn đúng hạn tham dự. Ông ta ngồi trên ngôi vị Hoàng đế cao cao tại thượng, một tay chống cằm, sắc mặt tái nhợt. Mặc dù không ai dám đề cập, nhưng năm nay tình trạng thân thể Hoàng đế Nam triều càng không tốt đã là một sự thật ngầm thừa nhận.

Trên yến tiệc ăn uống linh đình, chưa từng đề cập đến chuyện có liên quan đến Kỳ quốc. Cái vị Hoà Dụ Công chúa xinh đẹp không gì sánh nổi trong truyền thuyết mấy ngày trước bị quốc vương Kỳ quốc nhịn đau chắp tay đưa lên, cũng không biết lúc này được an trí ở đâu. Mà Tô Khải luôn cười nhạt, hắn là khách mời tôn quý nhất trên yến tiệc lần này, lại bày ra vẻ mặt dễ dàng thân cận, cho nên ngay từ lúc yến tiệc tấu nhạc, hắn đã vô cùng bận rộn.

Tô Khải đối đãi với những cô gái yêu thương nhung nhớ mình có thủ đoạn của riêng hắn. Nhớ ngày đó tại quốc yến ở Tô quốc, ta từng nhìn thấy hắn đâm vào một đống mỹ nhân khoe màu đua sắc, trong thời gian một nén nhang hắn đã thoát thân ra, thế nhưng trên người một chút nếp nhăn cũng tìm không thấy. Mà con gái Nam triều kín đáo hơn Tô quốc rất nhiều, cho dù để Tô Khải đồng thời tận hưởng mấy vị mỹ nhân, đại khái hắn cũng có thể làm được.

Tần Liễm vội vàng hỏi han Phụ hoàng ân cần, ta nhân cơ hội từ trên yến tiệc chạy ra ngoài. Cách đó không xa có một ngọn núi giả, chỉ là ta vẫn chưa lại gần thì có một bóng dáng xinh đẹp chắn trước mặt ta.

Triệu Hữu Nghi cao ngang ta, nhưng khí thế cao hơn ta không ít, chuỗi hạt đeo trên cổ mơ hồ nhấp nhá óng ánh, cằm cao hất lên, nghiêm mặt nói: “Ta muốn nói chuyện với ngươi một chút.”

Ta quan sát nàng ta từ trên xuống dưới, nói: “Dựa theo quy củ Nam triều, chẳng lẽ ngươi không nên gọi ta một tiếng Thái tử phi trước sao?”

Triệu Hữu Nghi tới gần một bước, oán hận nhìn ta: “Ngươi mới không xứng làm Thái tử phi!”

Ta “ồ” một tiếng, ngẩng đầu lên, thong thả nói: “Nhưng hiện tại ta chính là Thái tử phi mà.”

Căn cứ theo kinh nghiệm kèn cựa nhau từ nhỏ đến lớn của ta và Tô Khải, lúc cãi nhau cho dù tức giận đến mức ngực cũng muốn hộc máu, ngoài mặt cũng cần phải bày ra thái độ bình tĩnh không thèm chú ý đến. Hơn nữa kết quả cãi nhau và trình độ bình tĩnh không thèm chú ý đến tỉ lệ thuận với nhau, càng bình tĩnh ngươi lại càng có thể khiến đối phương tức giận đến hộc máu, đem khó chịu trong lồng ngực cả vốn lẫn lời trả cho đối phương. Ta đây mười mấy năm qua đấu qua đấu lại với Tô Khải, trình độ cãi nhau không ngừng thăng cấp, nay bản lĩnh cãi nhau của ta và Tô Khải cơ bản đều đã đạt đến cảnh giới tuyệt vời, có thể mặt không đổi sắc nghe người khác ân cần thăm hỏi từ mười tám đời tổ tông đến vị trí nào đó trên thân thể, rồi đến tinh thần tật bệnh cùng với khả năng nghi ngờ, ngay cả lông mi cũng không động một cái.

Triệu Hữu Nghi quả nhiên càng thêm tức giận, hung hăng nói: “Trước khi Tần ca ca cưới ngươi đã từng nói, công chiếm Tô quốc chỉ là chuyện sớm hay muộn của Nam triều, chờ Nam triều thống nhất đại lục, ngươi cũng sẽ không còn là Thái tử phi!”

Ta nắm thành quyền trong tay áo, kề cà không nói gì. Mà thái độ của ta rõ ràng cổ vũ nàng ta, Triệu Hữu Nghi càng hả hê hơn: “Ngươi cảm thấy Tô quốc các ngươi mạnh bao nhiêu? Ngươi không biết sao, lỗ thủng của Tô quốc nhiều lắm, tới mức trên triều đình đảng phái phân tranh cho tới cát cứ phiên trấn một phương, với năng lực của Tần ca ca, nếu muốn khiêu khích nội loạn, quả thật dễ như trở bàn tay. Ai cũng biết, huynh ấy cưới ngươi chẳng qua là tạm thời thích ứng.”

Mí mắt ta nhảy dựng, ta nhìn chằm chằm nàng ta, nghiêm túc hỏi: “Làm sao ngươi biết điều này?”

Triệu Hữu Nghi đắc chí nhìn ta: “Không mượn ngươi xen vào!”

“Vậy không có người nói với ngươi,” ta âm thầm đè giọng điệu xuống, nhịn xuống ham muốn muốn bóp chặt cổ nàng ta, “Có mấy lời vẫn là không nói ra thì tốt hơn nhỉ?”

Chuyện kế tiếp chứng minh lý luận kinh nghiệm của ta cần phải sửa chữa. Tô Khải miễn cưỡng được gọi là một quân tử tiên lễ hậu binh (2), cho nên cãi nhau với hắn chỉ cần dùng tài hùng biện không cần phải cân nhắc đến chuyện động thủ. Nhưng mà Triệu Hữu Nghi thân là cô nương, cũng không quan trọng cái gì là quân tử hay không, hơn nữa nàng ta rõ ràng cũng không muốn làm quân tử, chỉ dùng ánh mắt tức giận trừng ta, sau đó đột nhiên vung tay đẩy mạnh, ta nhất thời không chú ý, lui về phía sau mấy bước, lập tức đụng phải hòn núi giả phía sau.

(2) tiên lễ hậu binh: trước tiên dùng đạo lý thuyết phục sau đó mới dùng đến áp lực

Một mặt hòn núi giả này chỉ có một nơi góc cạnh sắc nhọn, vậy mà ta vừa lúc đụng phải cạnh đó. Ta đau đến mắt nổ đom đóm, ngồi xổm xuống co lại một nhúm không nhúc nhích. Sau một lúc lâu rốt cuộc cũng tỉnh táo lại, ta ngẩng đầu nhìn Triệu Hữu Nghi, nàng ta còn giật mình hơn ta, ngơ ngác tiến lên một bước, trong giọng nói có chút lúng túng: “Ngươi… Không sao chứ?”

Ta há miệng, nhưng lại có giọng nói lạnh lùng giành trước ta một bước từ sau lưng Triệu Hữu Nghi vang lên: “Hữu Nghi, muội đang làm gì vậy?”

Triệu Hữu Nghi run người một cái, đứng tại chỗ không động đậy. Triệu Hữu Nga từ sau bóng cây đi ra, vòng qua nàng ta nâng ta dậy, nhíu mày lại, tỏ thái độ lo lắng: “Thái tử phi, người không sao chứ? Cảm thấy thế nào?”

Ta cau mày lắc đầu, đau đến tức giận, trong lòng hối hận vì sao đêm nay lại để A Tịch ở lại đông cung không dẫn theo. Nay chạm một cái giữa lưng thì đau một trận, mà Triệu Hữu Nghi hiển nhiên không có chuẩn bị gánh vác trách nhiệm sự kiện đánh người lần này. Sau khi nhìn thấy tỷ tỷ nàng ta, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng ta cứ như tuyết đông vậy, rất lâu cũng chưa thể hòa tan.

Triệu Hữu Nga quay đầu nhìn Triệu Hữu Nghi, lạnh lùng nói: “Hữu Nghi, bây giờ muội càng ngày càng kỳ cục! Giải thích với Thái tử phi đi! Đợi lát nữa ta báo cáo phụ thân, không cấm túc muội một hai tháng thì muội không biết nặng nhẹ!”

Triệu Hữu Nghi uất ức, bấm ngón tay nói: “Nhưng mà…”

“Không có nhưng mà gì hết! Muội đánh người thì là muội không đúng! Nhanh giải thích!”

Triệu Hữu Nghi nhìn ta, đột nhiên chỉ vào người ta, lớn tiếng nói: “Rõ ràng là nàng ta cố ý hãm hại ta! Ta không có sai! Ta mới không xin lỗi!”

Ta có hơi kinh ngạc nhìn Triệu Hữu Nghi, nàng ta thật đúng là… khó có thể hình dung. Sắc mặt Triệu Hữu Nga lập tức trở nên rất khó coi, đột nhiên bước lên một bước, nâng tay lên thật cao, hung hăng tát em gái mình một cái chói tai.

Triệu Hữu Nghi kinh ngạc nhìn nàng, khóc òa lên.

“Khóc cái gì mà khóc? Bây giờ cũng biết nói láo phải không? Phụ thân và huynh trưởng rốt cuộc đã dạy muội thế nào? Triệu gia sao có thể có một đứa con gái như muội vậy chứ!”

Triệu Hữu Nga quở trách xong, quay lại đỡ ta, Triệu Hữu Nghi khóc càng lớn hơn nữa, ta nghe nàng ta khóc đến đầu càng thêm đau: “Ngươi đừng có khóc được không?”

Triệu Hữu Nghi hung hăng liếc ta, hoàn toàn không muốn để ý tới ta, ta ngẫm đến trước kia từng rình coi Tô Khải trấn an mấy cô gái, suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngươi mà khóc nữa thì mặt sẽ nở hoa đó.”

Chiêu này thật đúng là hiệu nghiệm. Triệu Hữu Nghi vẫn thút tha thút thít đáp lại, nhưng nước mắt thật sự đã dừng lại một cách kỳ tích. Ta quay đầu nhìn Triệu Hữu Nga, nàng đang nhăn mặt nhìn chằm chằm Triệu Hữu Nghi, mang thần sắc “thanh toán sau mùa thu” (3), hoàn toàn không còn vẻ dịu dàng uyển chuyển như trước nữa.

(3) “thanh toán sau mùa thu”: thành ngữ “thu hậu toán trướng”, mang nghĩa chờ sự việc phát triển đến giai đoạn cuối cùng thì mới nhận định ai đúng ai sai, xuất phát từ việc cây nông nghiệp phương bắc hàng năm chỉ canh tác một lần, cho nên sau khi thu hoạch thì mùa thu mới có thu nhập

Mí mắt ta lại giật giật, Triệu Hữu Nghi bỗng nhiên ngẩng mặt lên, oán giận nhìn chúng ta, xoay người chạy đi thật nhanh.

Muội muội vừa đi, tỷ tỷ xoay người lại muốn giải thích với ta, ta khoát tay, nhìn ánh mắt của nàng ta, nhẹ giọng nói: “Lộc Vương phi điện hạ, mấy ngày trước Tần Liễm nói cho ta biết, bảo ta cách xa người Lộc Vương phủ một chút.”

Triệu Hữu Nga nhìn ta, dần dần khôi phục lại phong thái Vương phi đoan trang bình tĩnh, nhẹ nhàng ôn nhu cười: “Ta biết rồi, về sau không quấy rầy điện hạ nữa.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 16

Ta cứng lưng trở lại bàn tiệc, tìm mấy lần đều không thấy bóng dáng Tần Liễm. Mà Tô Khải bị mỹ nhân vây quanh, rõ ràng là mừng rỡ tiêu dao, cơ bản đã quên còn có cô em gái này.

Ta trở về đông cung trước, đi thẳng vào phòng ngủ, mới phát hiện lại có người trở về còn sớm hơn ta. Tần Liễm đang ngồi thẳng bên giường, hơi hơi nghiêng đầu, hai chân vắt chéo, trong tay hiếm khi không cầm mấy món quạt hay sách vở này nọ, chỉ lười nhác khoát chân lên. Ánh mắt có vẻ thờ ơ, nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu nhìn ta, lại quan sát một phen rồi mới chậm rãi nói: “Nàng làm sao vậy?”

Thật ra thì tốc độ nói chuyện của Tần Liễm luôn rất chậm, khắc sâu vẻ huấn luyện nghiêm khắc giữa cuộc sống cung đình an nhàn sung sướng lâu dài. Mỗi một tiếng nói mỗi cử động đều là tiêu chuẩn lễ nghi khuôn mẫu, cho dù hắn đang nổi giận, người ngoài cũng không thể nào cảm nhận được từ trong giọng nói của hắn. Đây chính là một trong những điểm đáng ghét nhất của hắn. Chỉ sợ là đợi đến lúc hắn thật sự động thủ, người ngoài mới phát hiện mình đắc tội người ta, nhưng đáng tiếc giờ lành đã qua, hối hận thì đã muộn.

Ta nói: “Cấu tạo hòn núi giả sau Chiêu Minh Điện thật không tốt. Rõ ràng là bằng phẳng nhẵn bóng, chính giữa lại có một chỗ góc cạnh. Ta dám chắc ta không phải là người thứ nhất bởi vì trời tối mới đụng vào chỗ đó, cũng khẳng định sẽ không phải là người cuối cùng.”

“Không biết đi đêm nhiều, cuối cùng sẽ vấp chân sao. Nàng không ở đại điện, chạy ra ngoài làm cái gì?” Tần Liễm vươn một bàn tay về phía ta, “Lại đây ta nhìn xem.”

Ta bị hắn kéo qua, hắn bấm lên thắt lưng ta chẳng phân biệt được nặng nhẹ, ta lập tức “á” hít một hơi, trong lòng lặng lẽ oán thầm mấy câu, nhăn mày nói: “Thái tử điện hạ, thân phận chàng quý giá, để A Tịch tới giúp ta là được rồi…”

Tần Liễm làm như không nghe thấy lời ta nói, vẫn vén từng lớp xiêm y lên, ta nhất thời cảm thấy sau lưng chợt lạnh, ngón tay hắn còn lạnh hơn cả không khí, phủi qua làn da ta, lập tức khiến ta run cầm cập.

Tần Liễm nói chẳng hề có cảm tình: “Đau lắm à?”

Ta tự giác vặn vẹo gương mặt không thể tưởng tượng nổi, oán hận nói: “Nếu không chàng đụng đầu chàng vào góc giường thử xem?”

Hắn cười một tiếng, lại bỏ quần áo ta xuống, giương giọng ra ngoài cửa: “Tuyết Yên, lấy rượu thuốc lại đây.”

Tối hôm nay ta được sủng mà lo hưởng thụ một màn xoa bóp quy cách. Tần Liễm tự xưng đây là kinh nghiệm tích lũy khi dẫn binh hành quân, lực đạo vừa vặn, khối máu ứ đọng dần dần nóng lên, ta ghé vào trong chăn gần như khoan khoái muốn ngủ thiếp đi, lại bất thình lình nghe thấy hắn mở miệng: “Hôm nay cung nữ nghe lén kia đã bị trục xuất ra khỏi cung.”

Ta “à” một tiếng.

Tần Liễm cười như có như không, đôi mắt hẹp dài dưới ánh đèn đen như mực, lấp lánh rực rỡ: “Nàng bình tĩnh thật.”

Ngón tay hắn trượt đến nách ta, hơi lạnh đầu ngón tay mang theo lực đạo mềm dẻo linh hoạt, khiến ta nhịn không được mà co rúm lại. Tần Liễm cúi người xuống, tóc phất qua gò má ta, thấp giọng bên tai ta: “Cung nữ kia không phải ta bố trí.”

Ta “ồ” một tiếng, nhắm mắt lại nói: “Ta biết.”

“Hở?” Hắn khẽ cười một tiếng, ngồi dậy nửa thật nửa giả nói, “Nếu nàng thật sự biết thì tốt rồi.”

Sau yến tiệc, Tô Khải và Tần Liễm liền trở nên vô cùng bận rộn. Đại khái là muốn tiến hành đàm phán đất đai Kỳ quốc, ích lợi quốc gia ập đến, ai cũng không dám chậm trễ, cho nên trong đông cung chỉ còn lại một mình ta.

Ta không thể hỏi tình hình cụ thể, chỉ có thể tự mình suy đoán. Vốn cho rằng Kỳ quốc phải như một quả lê, tiên hạ thủ vi cường (1). Nhưng mà nghĩ lại thì không phải như vậy, đại để hình dung nó với một miếng vàng thích hợp hơn, bất kể là hỏa thiêu than nướng vấy mỡ bùn đậy thế nào, chung quy nó vẫn là một miếng vàng xa xỉ đầy giá trị. Cho nên cũng khó trách Tô Khải và Tần Liễm sẽ bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán.

(1) tiên hạ thủ vi cường: một câu trong Binh pháp Tôn Tử, nghĩa là nếu có thể ra tay trước thì sẽ chiếm thế mạnh.

Nhưng mà đợi đến khi Tô Khải lại đây uống trà, ta hỏi hắn mấy chuyện liên quan đến biên giới, hắn lại không chịu nói cụ thể với ta. Lý do thoái thác lẩn quẩn vô cùng: “Ta cho muội biết có ích lợi gì? Nếu ta bị thua thiệt muội lo lắng cho ta, nếu Tần Liễm bị thua thiệt muội lo lắng cho hắn, chi bằng muội đừng biết gì cả.”

Ta phát điên: “Nếu ca là một con mèo, trước mặt ca treo một con cá, lại làm cho ca chỉ có thể nhìn không thể ăn, ca có chịu không? Đã để ta biết các ngươi phân chia biên giới, lại không để ta biết rốt cuộc là ai thua ai thắng, tại sao ca có thể tàn nhẫn như vậy chứ?”

“Ta không nói cho muội đấy.” Tô Khải nhẹ nhõm nói, “Muốn biết thì đi hỏi Tần Liễm, xem hắn có nói với muội hay không.”

Ta hận không thể lấy móng vuốt cào hắn: “Tô Khải!”

Tô Khải “ừm” một tiếng, nói: “Gọi ca ca nghe thử xem.”

Trong lòng ta hận không thể chém hắn thành tám miếng, nhưng ngoài mặt vẫn phải nói: “Ca ca…”

Tô Khải làm bộ làm tịch đáp lại, cầm nắp trà thổi lá trà, chậm rãi lặp lại một lần: “Nhưng có gọi ca ca thì ta cũng không nói cho muội biết.”

“…”

Nhưng mà tuy hắn không nói cho ta, cuối cùng ta vẫn biết một số chi tiết có liên quan đến việc đàm phán. Trên triều đình nhiều ánh mắt nhìn như vậy, tin tức quốc gia đại sự mức này vẫn lan truyền hết sức nhanh chóng. Tô Khải ở trên triều đường ngang nhiên chơi xỏ lá, mồm mép lưỡi sáng hoa sen quay cuồng lừa bịp đám cựu thần. Tài ăn nói quỷ biện của hắn kế thừa thuyết khách kiệt xuất nhất đương thời, cho nên đa số đều không phải là đối thủ của hắn. Mà ta bình thường có thể đấu võ mồm với hắn mười câu trở lên đều là bởi vì hắn chịu để cho ta nói.

Tuy nói đây là quốc sự, nhưng mà không có ai quy định quốc sự thì không thể bát quái. Ta rất muốn tận mắt chứng kiến xem hai vị công tử nhanh nhẹn có tiếng đương thời này rốt cuộc đã đấu trí so tài thế nào, nhưng mà đại khái là thời gian đàm phán quá dài, rất nhiều tình tiết trung gian mọi người đều không nhớ được, ta chỉ nghe được trạng thái Tần Liễm bất ngờ khó coi, gần như chỉ đứng một bên nghe Tô Khải ba hoa thấu trời tự mình suy nghĩ viển vông. Về sau Tô Khải đã tranh luận khiến các thần tử á khẩu không trả lời được đến mặt đỏ tía tai, Tần Liễm lại như đang đi vào cõi thần tiên, cuối cùng hắn như đi vào cõi thần tiên đến mức ngay cả Hoàng đế cũng không nhìn nổi, ho khan một tiếng mới lôi hắn từ trên trời kéo về, sau đó Tần Liễm nhíu nhíu mày, thản nhiên nói một câu: “Tô Khải, những lời công phu sư tử ngoạm (2) này là đặc biệt làm theo yêu cầu của huynh.”

(2) công phu sư tử ngoạm: đòi hỏi nhiều

Đùa bỡn chính trị, một trong những điểm quan trọng nhất là da mặt dày. Mà Tô Khải hiển nhiên đã tu luyện trở thành cao thủ, mặt không đổi sắc nói tại chỗ: “Vậy Thái tử điện hạ tôn kính của Nam triều, xin hỏi ý ngài thế nào?”

Tần Liễm nói: “Vẫn là câu nói cũ kia, đất đai Kỳ quốc mỗi bên chia một nửa, lấy Minh Lĩnh làm biên giới, phía bắc thuộc về Tô triều, phía nam thuộc về Nam quốc ta.”

Tô Khải nói: “Phía bắc Minh Lĩnh tất cả đều là vùng núi, lại hoang tàn vắng vẻ, khai hoang ruộng đất có bao nhiêu khó khăn, ta tin ai có đầu óc đều biết. Phân chia đất đai như vậy cho chúng ta, là muốn cho chúng ta canh chừng đống núi đấy sao? Lúc không có chuyện gì làm thì trèo lên phơi nắng sao?”

Tần Liễm nói: “Đừng có nói thật giống như đất ở đó không sinh trưởng được. Thủ phủ Kỳ quốc ở phía bắc Minh Lĩnh, lớn bằng thủ đô Tô quốc, còn chưa đủ thỏa mãn dạ dày của huynh sao?”

Tô Khải nói: “Nếu ngài nói đất bắc Minh Lĩnh tốt như vậy, chúng ta thử trao đổi một chút, bọn ta muốn phía nam Minh Lĩnh, cho các ngươi phía bắc Minh Lĩnh, thế nào?”

Tần Liễm nói: “Ngăn cách biên giới mà trị, tin là người có đầu óc đều biết đây không phải là phương pháp thông minh.”

Căng thẳng như vậy, tính nhẫn nại của hai người đều hết sức tốt, từ lúc mặt trời hừng đông đến ngả về phía tây, cuối cùng vẫn là Hoàng đế lên tiếng: “Mỗi nước một nửa là công bằng nhất. Bất luận nói như thế nào thì kết cục cũng đều như nhau.”

Tô Khải mỉm cười, chậm rãi nói: “Vậy nếu như bọn ta không chịu thì sao?”

Ta phải nói, lá gan Tô Khải thật đúng là lớn. Một mình đến Nam triều đi vào hang hổ thì thôi đi, còn dám ngang nhiên giẫm đuôi hổ trong hang hổ. Nếu Hoàng đế Nam triều giận dữ, bội ước ngay tại chỗ giam giữ Tô Khải giam thậm chí giết luôn, với tình thế hiện giờ của Tô quốc, đại khái loạn thành một nồi cháo cũng có khả năng. Nhưng mà chờ sau này ta nói với Tô Khải, hắn lại rất lười nhác cười cười, ngón trỏ ngón giữa kẹp một con cờ mực ngọc, hạ xuống góc trên bên phải bàn cờ, vô cùng khẳng định: “Không đâu.”

Ta tỏ vẻ khinh bỉ cái tư thái cầm chắc trong tay này của hắn: “Ngộ nhỡ thì sao? Nếu chiến trường bất thường thì làm thế nào?”

Tô Khải dùng ánh mắt khinh thường nhìn ta: “Sao muội không nghĩ thứ gì tốt đẹp cho ta nhỉ? Đàm phán chính là một canh bạc, chỉ cần muội ép ta thì chắc chắn sẽ không thua. Muội muội điện hạ xinh đẹp đáng yêu của ta, muội cứ yên tâm đi.”

Nhưng mà tuy rằng Tô Khải hình như đã dự tính trước kết quả, Tần Liễm cũng có thái độ không hề thất bại giống vậy. Bản lĩnh che giấu cảm xúc của hai người bọn họ đều là hạng nhất, biểu hiện trên da mặt không hề có sơ hở, nếu kiên quyết nói rằng Tần Liễm gần đây có thay đổi gì, đó chính là hắn càng lúc càng thích giày vò ta.

Ngày đó hắn và Tô Khải nói từ bình minh tới trời tối, lúc trở lại thì đã qua giờ cơm chiều. Ta nằm trên giường ngủ mơ mơ màng màng, bất thình lình có cái gì lành lạnh đưa tới cổ ta, khiến ta lập tức kinh hãi tỉnh lại.

Ta nửa chống người trừng hắn, Tần Liễm đã thay đổi y phục hàng ngày ngồi ở đầu giường. Hắn chậm rãi thu hồi bàn tay ác ôn lại, cầm lấy một quả quýt ở đầu giường, thong thả lột ra, tách một múi đưa đến bên miệng ta.

Ta nói: “Ta không muốn…”

Chữ “ăn” còn chưa nói xong thì quýt đã bị hắn nhét vào miệng, ta cố gắng nuốt xuống, đang muốn nói chuyện, kết quả bị Tần Liễm chờ đúng thời cơ, nhét một múi quýt khác vào miệng ta.

“…”

Ngón tay hắn lưu luyến bên môi ta, từ từ vuốt nhẹ, tròng mắt vẫn không nhúc nhích, rất là trầm mặc quỷ dị, trong mảnh tối đen thâm thúy ẩn chứa rất nhiều thứ. Ta khó khăn nuốt miếng quýt xuống dưới ánh mắt của hắn, Tần Liễm rốt cuộc nổi lòng từ bi ném quả quýt trở về chiếc bàn nhỏ. Ta còn chưa kịp vui mừng, đột nhiên trước mắt tối sầm lại, một bóng mờ đè lên cổ tay ta.

Đêm hôm khuya khoắt, ta uể oải vùi trong chăn, nói: “Vừa rồi rõ ràng chàng nói hôm nay chỉ một lần, nói không giữ lời là tiểu nhân…”

Tần Liễm cười như có như không: “Đó là đầu hôm, tính ngày hôm qua. Bây giờ là sau nửa đêm, tính ngày hôm nay.”

“…” Ngay cả khí lực phản bác lại hắn ta còn không có, chỉ buồn bã nói, “Chàng có thể buông cổ tay ta ra trước không…”

“Không được.” Một tay hắn vẫn cầm hai cổ tay ta đặt ở đầu giường, cúi người xuống, cắn cắn cánh môi ta, nghiêm túc nói, “Ta kể chuyện cho nàng nghe được không?”

Ta ra sức nghiêng đầu hướng vào trong giường: “Nhưng mà ta mệt…”

“Hi nhi.”

Hai chữ này bị Tần Liễm đọc lên hết sức mềm mại nỉ non, ta kinh hãi, lập tức mở mắt ra: “Mời chàng nói.”

“Đột nhiên lại không muốn nói.”

Tần Liễm xoay người nằm xuống, ôm ta vào trong lòng, chỉnh hoa tai ta lại cho ngay ngắn, lại vuốt tóc sau lưng ta, một lát sau thì đột nhiên chậm rãi nói: “Nếu như có một ngày, quan đội Tô quốc và Nam triều đối đầu nhau, nàng sẽ làm sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt Tần Liễm vẫn trầm tĩnh lạnh nhạt, giống như là đang nói một chuyện chẳng hề liên quan. Mà trán của ta dán vào ngực hắn, nhịp đập nơi đó lúc này vừa không nhanh cũng không chậm.

Ta nói: “Chàng đây là đang cố ý gây khó dễ ta.”

Tần Liễm cười cười: “Vậy thì không làm khó dễ nàng nữa.” Hắn tiến lại gần hôn lên mắt ta, “Ngủ đi.”

Ba ngày sau, hai nước rốt cuộc cũng quyết định xong vấn đề biên giới tương lai. Dựa vào bản lĩnh mạnh mồm mạnh miệng của mình, Tô Khải kiên quyết cắn từng lỗ hổng nhỏ, rốt cuộc khiến Nam triều bất đắc dĩ đồng ý biên giới Tô quốc nhiều thêm một quận, nhưng điều kiện tiên quyết là Tô quốc đồng ý cho hai nước thông thương, mà trong vòng mười năm không được chủ động phát động chiến tranh với Nam triều, ai vi phạm tức là bội ước. Mà bội ước có nghĩa là lật lọng, mất đi sự ủng hộ của dư luận, thực lực hai nước lại tương đương, điều này cũng có nghĩa mất đi nguy cơ chiến tranh.

Nhưng mà dựa theo cách nói của đám cựu thần Nam triều đã tính toán tỉ mỉ cả đời, như vậy coi như là ký kết văn ước, Tô quốc vẫn được tiện nghi như cũ. Lại còn bình luận Tô Khải thật sự là miệng lưỡi quá lợi hại, lại còn láu cá, không hề có sự cố gắng của người trẻ tuổi nên học tập bậc lão thành cẩn thận. Sau đó lại không tránh khỏi so sánh Tô Khải và Tần Liễm, tiếp theo lại càng tán dương Thái tử nhà mình chín chắn bình tĩnh thế nào, cơ trí rộng lượng ra sao, Thái tử như vậy tương lai là minh quân quả thật là lẽ tự nhiên.

Chẳng qua trong mắt ta, nói ra được những lời này nguyên nhân đại để hơn phân nửa là bởi vì tài hùng biện của mấy lão già trên triều không sánh bằng Tô Khải, khó chịu quá nhiều, á khẩu không trả lời được nên đành phải gieo rắc tin đồn như vậy để trút căm phẫn. Nhưng mà phỏng chừng bọn họ không ngờ da mặt Tô Khải kỳ thật đã dày đến trình độ nhất định, muốn khiến hắn để ý đến chuyện này coi như là một việc không dễ dàng. Tô Khải rõ ràng cho thấy không lưu tâm, cái gì nên nghe thì nghe, cái gì nên đùa thì đùa, gặp được cái mỹ nhân còn có thể tỉnh bơ trêu ghẹo, cuộc sống vẫn thoải mái như ở Tô quốc.

Mà đối mặt với khế ước như vậy, Tần Liễm cũng giữ thái độ chẳng ừ hử gì cả. Thần sắc của hắn như thường, hành động như thường, bắt đầu cuộc sống hàng ngày như thường, hết thảy đều như thường. Không thể đánh giá rốt cuộc là thắng hay là thua, mà sự thật là hắn căn bản không hề đề cập đến chuyện ký kết văn ước. Đêm đó ký kết văn ước với Tô quốc xong hắn trở về, ta đang rỗi rảnh vô cùng nhàm chán đến mức bắt đầu điều chỉnh đàn cổ, đó là một trong những món hồi môn vô cùng phong phú trong truyền thuyết của ta, đặc biệt từ Tô quốc ngàn dặm xa xôi chở tới đây, từ ngày đầu tiên ta học đánh đàn đã bắt đầu làm bạn với ta, đến nay đã trải qua mười hai mùa xuân thu.

Ta nhẹ nhàng gảy một cái, lập tức có tiếng đàn vang lên, dư âm rất lâu mới dừng lại. Giống như là cánh hoa mai rơi lả tả vào trong nước, dấy lên một chút gợn sóng.

Ta đặt ngón tay lên trên dây đàn, nhớ tới khi còn ở Tô quốc học cầm kỳ thi họa, thời gian tập luyện ngắn nhất là đàn cổ, nhưng mà đến bây giờ thì ngưng, ta am hiểu nhất lại cũng là đàn cổ.

Ta không bằng tỷ tỷ Tô Tư, không có ngón tay thon dài duyên dáng như tỷ ấy. Ngón tay Tô Tư hết sức đẹp, thật sự là mỹ nhân như hoa bàn tay trắng nõn như ngọc, khi đánh đàn thì điêu luyện đến mức khiến người ta hoa cả mắt, ngay cả khi đánh cờ, vào thời khắc ngón tay tinh tế trắng nõn cầm lấy quân cờ cũng làm cho người ta khắc sâu ấn tượng như vậy.

Mà ngón tay của ta lại ngắn hơn Tô Tư một khúc, bởi vậy trời sinh khiến ta học đàn khó khăn hơn nàng một chút; chơi cờ tuy rằng không tính là khó coi, nhưng mà tuyệt đối không thể coi là đẹp mắt; ngay cả lúc khiêu vũ, những động tác tay cần dùng để lộ ra vẻ mịn màng thì ta cũng thường giấu hai tay ta trong tay áo làm qua loa.

Chỉ có điều bắt đầu từ ba năm trước, ta lại giận dỗi bản thân mình, bắt đầu không phân biệt ngày hè nóng bức trời đông giá rét nghiên cứu tập đàn cổ. Âm luật phức tạp cùng với các loại cầm phổ tự cổ chí kim, trong vòng hai năm đều được ta đàn từ hết sức mới lạ đến vô cùng quen thuộc. Nay ngón tay vỗ lên dây đàn, giống như là đầm nước tràn qua đồi núi, tất nhiên không có một chút do dự.

Ta cứ gảy loạn một hơi không có mục đích như vậy, đợi đến cuối cùng một chút âm rung hòa trong không khí, Tần Liễm ở phía sau đã mở miệng: “Nàng đàn cái gì vậy?”

Ta xoay người, rất nghiêm túc nói: “Tô thị tuyệt huyền, rất êm tai phải không?”

Tần Liễm nhướng mày nói: “Êm tai? Ta chỉ cảm thấy uổng phí cho một cây đàn tốt.”

“…” Ta tức giận nói, “Tục ngữ nói cao siêu quá ít người hiểu, nhất định là bởi vì chàng không hiểu nhạc khúc nên mới nghe không thấy êm tai đó.”

Tần Liễm ngậm ý cười nơi khóe miệng, đến bên cạnh ta ngồi xuống: “Vậy hai ta có nên tỷ thí một chút hay không?”

Vì thế lại mang ra thêm một cây đàn. Tần Liễm vén vạt áo ngồi đối diện ta, ngón tay thon dài gảy dây đàn, bình tĩnh nhìn về phía ta: “Bắt đầu thôi.”

Vào một khắc tiếng đàn đột nhiên vang lên kia, ta tựa như nhìn thấy tòa trạch viện ngoài cung ở Tô quốc ta ở một mình trước kia. Mùa hè nắng rọi vô cùng chói mắt, cách đó không xa là hồ hoa sen có lá sen vươn cao vòi vọi, mà đi thêm mấy bước ra ngoài là sắc hoa tường vi nở màu lửa đỏ, đẹp mắt lại kiêu ngạo, giống như là bị mặt trời nướng khét, diễm lệ chói mắt người.

Ta ở nơi đó hai năm, chỉ có thể nhớ rõ ngày đó.

Chờ ta từ từ tỉnh hồn lại, nốt nhạc đã như tố sắc ánh trăng chảy qua toàn bộ cung điện, mà tay phải Tần Liễm đã biến đổi mười mấy loại thủ pháp, ngón tay hắn linh hoạt nhẹ nhàng dao động, tay áo bào hoa văn đen, vạt áo thêu hoa, rũ mắt hờ hững.

Chờ Tần Liễm thu âm tiết cuối cùng lại xong, ta ghé vào bàn trà vô lực nói: “Ta nhận thua.”

Tần Liễm cười một tiếng: “Nàng còn chưa khoa tay múa chân, sao có thể nhận thua?”

Ta nói: “Không phải là chàng muốn ta thừa nhận tài đánh đàn của chàng cao siêu hơn ta sao? Điều này cũng không có gì khó khăn, ta thừa nhận là được rồi.”

Tần Liễm nói: “Nhưng ta không có nghĩ như vậy.”

Ta nói: “Ở sâu trong nội tâm chàng khẳng định chính là nghĩ như vậy.”

Tần Liễm vừa cười một tiếng, tối hôm nay dường như hắn rất hăng hái, lại nói: “Nếu không thì so tài cái khác?”

Ta cảnh giác nói: “Ta không thèm so với chàng đâu.”

Tần Liễm giương âm cuối lên “ồ” một tiếng: “Vì sao?”

Ta nhìn hắn đứng dậy từ sau cây đàn, nghiêm túc nói: “Nếu ta thua nhiều, ta mất hứng, đêm nay khẳng định ngủ không yên; nếu ta thắng, chàng mất hứng, đêm nay khẳng định cũng sẽ không khiến ta ngủ ngon giấc. Tính thế nào cũng là ta mệt, không thèm tỷ thí với chàng.”

Hắn đi tới, kéo ta từ trên ghế dựa dậy, vừa dẫn ta đến bên giường vừa nói: “Thật ra thì có một thứ, nếu nàng thắng ta, ta chắc chắn sẽ không mất hứng. Chỉ tiếc nàng quá không cố gắng, tự bỏ qua cơ hội của mình.”

“Là cái gì?”

Hắn một tay hạ rèm che xuống, đoá phù dung màu hồng trên đỉnh rèm nhất thời hiện đầy mắt ta, Tần Liễm nhéo nhéo mặt ta, chậm rãi nói: “Nữ hồng.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 17

Tô Khải ở lại Nam triều sáu ngày, mỗi ngày đều vô cùng nhàn nhã bình yên. Chuyện ám sát vốn ta lo lắng rốt cuộc cũng không triển khai. A Tịch nói cho ta biết, Phụ hoàng dùng bồ câu đưa tin một ngày trước đã đến tay Tô Khải, đại để là nhắc nhở hắn đàm phán xong thì lập tức trở về. Nhưng mà Tô Khải rõ ràng không biết nghe lời, với loại lười nhác thành tính như hắn thì đêm tối gấp rút lên đường quá khó khăn. Nghe nói hắn xem thư xong liền ném sang một bên, tiếp tục không nhanh không chậm thưởng thức một thanh đoản kiếm sắc bén hắn mới vừa vét được từ một cửa hàng binh khí.

Ngày thứ bảy Tô Khải thong thả đi vào đông cung, thấy trong tay ta đang thêu hoa, hắn “chậc” một tiếng đầy cảm khái: “Nhị Công chúa của chúng ta cho dù bắt chước cái gì thì cũng vậy thôi, nếu để người khác nhìn thấy bộ dáng bây giờ của muội, chỉ sợ sẽ thật sự cho rằng muội biết thêu thùa.”

Ta lập tức làm bộ muốn đâm hắn, bị hắn nhẹ nhàng né tránh, sau một lát thì hắn lại gần, cẩn thận nghiên cứu hoa văn, nói: “Đây là thêu cho Tần Liễm?”

Ta thanh lọc cổ họng, nói: “Dù sao cũng không phải thêu cho ca.”

“Cho dù muội thêu cho ta ta cũng không cần.” Tô Khải trả lời lại một cách mỉa mai, nhận lấy trà A Tịch dâng lên để qua một bên, nâng một con tròn tròn trắng trắng bên chân lên, giữ trong lòng bàn tay sờ sờ, nói, “Muội học thêu thùa làm gì? Nữ nhi hoàng thất Tô quốc chưa bao giờ học thứ này. Thật là một việc chẳng thú vị lại còn hại mắt.”

Thấy ta không đáp lời, hắn hỏi tiếp: “Muội đây là tính thêu cái gì? Đây là hoa văn gì? Hình như là… con vịt lội nước, cỏ lau dập dờn?”

Ta lại muốn đâm hắn, Tô Khải lui lại, cười nhẹ: “Được rồi được rồi, ta biết rồi không được sao? Không phải là con vịt mà là uyên ương, không phải cỏ lau mà là hoa sen. Không phải muội muốn ta nói cái này sao? Nhưng mà cái muội thêu quả thật không giống.”

Ta hung tợn nói: “Chẳng qua ta mới đâm mấy mũi mà thôi, ca có thể nhìn ra thêu giống cái gì? Ca thật đúng là giỏi nhỉ.”

Tô Khải ôm con mèo trắng nhỏ vào trong ngực, cầm chén trà lên uống, chậm rãi nói: “Với trình độ nữ hồng của muội, còn cần ta xem sao? Muội nói cho ta biết, bây giờ muội không phải là nên thêu thẳng sao, sao lại thêu vòng?”

“…” Ta ngẩng đầu, thành khẩn nhìn hắn, rất là khiêm tốn: “Cái gì là thêu thẳng? Cái gì là thêu vòng?”

Tô Khải suýt nữa sặc trà: “Muội còn không biết gì mà dám thêu thùa?”

Ta có chút thẹn quá thành giận: “Dù sao… dù sao trong cung cũng có người biết mà, học một chút sẽ biết. Thân là Thái tử Tô quốc, gặp chuyện như vậy mà cũng ngạc nhiên, thật là mất phong độ quân tử.”

Tô Khải nói: “Ngày mai ta sẽ phải rời Nam triều, muội không thể nói với ta mấy lời lọt tai sao? Bằng không ít hôm nữa lúc ta nhớ đến muội, đầu óc đều là bộ dáng hung thần ác sát của muội, muội cảm thấy được không?”

Ta nhất thời dừng lại, ngẩng đầu nhìn hắn: “… Ngày mai?”

Ta chưa kịp tỉnh hồn lại, giọng nói Tô Khải lại tiến vào trong lỗ tai, suy nghĩ lại không cách nào đuổi kịp, chỉ thấy bờ môi của hắn đang khép mở: “Chuyện ta nên làm thì đã làm rồi, Phụ hoàng đã thúc giục. Muội có gì muốn nói hoặc thư từ gì không? Nói thí dụ như cho Tô Tư…” Tô Khải ngưng lải nhải, ngữ điệu lập tức trở nên có chút bối rối, “Ôi muội đừng khóc mà…”

Nghe hắn nói vậy ta mới đột nhiên cảm thấy trên mặt ướt sũng, qua quýt dùng mu bàn tay lau một cái, sau đó liền thấy chiếc khăn Tô Khải đưa qua, rồi tiếp đó lại bị ta không chút do dự đẩy ra, cuối cùng hắn thở dài, chống cằm nhìn ta: “Luyến tiếc ta như vậy à? Nhớ ngày đó muội gả đến Nam triều nửa giọt nước mắt cũng không rớt.”

Ta lại lau mắt, cuối cùng lau mặt sạch sẽ rồi giương mắt nói: “Vậy thì có gì để khóc. Phụ hoàng an bài ta đồng ý, rõ ràng là chuyện ngươi tình ta nguyện mà.”

Tô Khải xoa xoa thái dương: “Ngươi tình ta nguyện không phải thế này…”

Tuy rằng ta nói ta rơi nước mắt chỉ là đang ai oán buổi sáng bị Tần Liễm cưỡng chế bắt ăn cháo thịt bằm quá khó ăn, khiến cho bây giờ trong miệng còn lưu lại hương vị khó nuốt, nhưng Tô Khải vẫn kiên trì cho rằng ta rơi nước mắt là vì ta đang bày tỏ tình nghĩa chân tình thâm hậu với huynh trưởng, chỉ là ta da mặt mỏng không chịu thừa nhận mà thôi. Sau đó hắn liền bày tỏ sự cảm động rất lớn, cảm động đến mức hứa với ta trong vòng một năm ta khẳng định còn có thể gặp lại hắn, hơn nữa còn chăm sóc ta thật tốt.

Dựa theo lẽ thường trước kia, Tô Khải tuy rằng ngày thường hành động thờ ơ, nhưng nếu hắn đã hứa, vậy thì nhất định sẽ thực hiện. Nhưng mà ta vẫn nhịn không được mà suy nghĩ, lúc này đây ta gặp được hắn bắt nguồn từ việc tranh chấp biên giới hai nước Tô Nam, như vậy đợi đến lần sau ta gặp được hắn, không biết sẽ là bởi vì thời cơ nào.

Buổi tối Tần Liễm trở về, ánh mắt liếc về thứ ta đã thêu được một nửa, mà ta cũng đã chuẩn bị tranh luận với hắn. Nếu hắn vẫn ngậm khóe môi như cười như không nói mấy câu như là “Thật là đáng tiếc cho một miếng vải tốt”, ta nhất định sẽ đáp lễ một câu “Không phải chàng cũng không biết nữ hồng sao, người không biết nữ hồng thì không thể nhận xét người học tập nữ hồng, chàng còn không hiểu cái gì gọi là thêu thẳng hay thêu vòng nữa là”, nhưng mà biểu hiện của Tần Liễm lúc này lại ngoài dự kiến của ta, hắn ra sức nhíu mày, cười nói: “Nàng cứ thêu như vậy từ sáng đến tối?”

Ta nói: “Ừ.”

Tần Liễm nói: “Đây là… uyên ương?”

Ta nói: “Ừ.”

Tần Liễm nói: “Thêu không tệ.”

Ta nói: “… Hả?”

Hôm sau, Tô Khải lên đường trở về. Đang đầu mùa đông, thủ phủ Nam triều phủ một tầng sương mỏng. Nhìn theo bóng lưng hắn ở trên ngựa từ từ biến mất ngoài rừng cây thuỷ sam, chỉ để lại tiếng vó ngựa lanh lảnh rồi dần tắt, ta nhớ tới lời của hắn trước khi chia tay: “Hi nhi, muội phải nhớ kỹ, muội không chỉ là con gái Phụ hoàng mà còn là em gái ruột của ta.”

Lúc hắn nói lời này còn rất nghiêm túc một cách khó khăn, đôi mắt phượng thu lại vẻ chế nhạo, không đếm xỉa tới Tần Liễm thần sắc thản nhiên đang đứng cách đó không xa. Hắn cầm cổ tay ta, vẻ mặt cẩn thận tỉ mỉ. Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Thật ra thì không có gì khác biệt nhỉ?”

Tô Khải cười cười: “Khác biệt rất lớn. Ta và Phụ hoàng không giống nhau.”

Ta nói: “Được rồi, ta nhớ rồi. Vậy ca nói cho ta biết, hai người dự định lúc nào sẽ chính thức tuyên chiến với Kỳ quốc?”

“Ừm?” Tô Khải suy ngẫm rồi nói, “Hẳn là chờ sau khi ta trở về Tô quốc thôi.”

“Ca sẽ đích thân xuất chinh sao?”

“Không.” Tô Khải mím môi cười cười, “Tần Liễm hẳn là cũng sẽ không.”

Ta gật gật đầu, Tô Khải trầm ngâm một lát, lại nói: “Nếu không thì ta để lại cho muội hai tên ám vệ?”

Ta ngửa mặt nhìn hắn, ánh mắt nhìn thẳng, nghiêm mặt nói: “Ca ca, ca đừng hại ta.”

Tô Khải liếc nhìn Tần Liễm, sau khi suy nghĩ một chút thì cuối cùng cũng miễn cưỡng đáp ứng: “Cũng được. Nhưng mà lúc không có chuyện gì làm thì đừng để cho A Tịch tuỳ tiện rời khỏi người. Muội hãy bảo trọng.”

Tô Khải đi về hướng bắc, ta và Tần Liễm từ cửa nam trở về đông cung. Thần sắc của hắn vẫn trầm tĩnh, nhìn không ra bất kỳ cảm xúc nào. Nay cảm xúc vị Thái tử Nam triều càng ngày càng che đậy, so với lúc ta mới gặp hắn thì biểu hiện lộ ra trên da mặt hình như thiếu đi hơn phân nửa.

Hắn ngồi trong xe ngựa thờ ơ thưởng thức một viên ngọc phỉ thuý trong tay nhỏ bằng trứng chim bồ câu, ngón tay thon dài, có một sự thanh nhã độc nhất vô nhị không nói ra được. Sau một lúc lâu ánh mắt của ta từ cổ tay áo hắn chuyển qua trên mặt hắn, ta nhỏ giọng nói: “Tần Liễm…”

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ta thanh lọc cổ họng, nói: “Gần đây chàng có tâm sự gì à?”

Hắn nhướng mày: “Làm sao nàng biết?”

Ta nói: “Ta cảm thấy biểu hiện gần đây của chàng khá không bình thường…” Thấy hắn nguy hiểm nheo mắt lại, ta nhanh chóng lùi lại một bước sửa miệng, “Không phải loại không bình thường kia, chàng thông minh như vậy làm sao đầu óc không bình thường… Ý của ta là, gần đây có phải chàng oán hận thứ gì hay không? Nhưng mà hình như cũng không đúng nha, với thủ đoạn của chàng, sao có thể có thứ gì dám chắn ngang đường của chàng…”

Tần Liễm nhìn ta, lại khôi phục bộ dáng như cười như không: “Có phải phong thuỷ Nam triều tốt quá hay không mà sao ta cảm thấy nàng thông minh hơn lúc mới đến nhỉ?”

Ta ho khan một tiếng, nghiêm túc nói: “Gần mực thì đen, chỉ là gần mực thì đen mà thôi.”

Tần Liễm lại cười cười, cầm phỉ thúy trong tay cất vào trong tay áo, nói: “Lại đây.”

Ta cảnh giác nhìn hắn: “Ta không qua.”

Hắn nhanh chóng nheo mắt, thong thả đọc tên ta một lần, sau đó khoan thai nói: “Lá gan của nàng thật là càng lúc càng lớn.”

Xe ngựa này ánh sáng quá yếu, ta trơ mắt nhìn hai cánh tay hắn mở ra rồi khép lại, suy cho cùng thì vẫn cuốn ta vào trong phạm vi thế lực. Tiếng rì rào của y phục vang lên, ta nghe thấy giọng nói réo rắt của hắn trên đỉnh đầu ta, miệng lưỡi rõ ràng gọi tên ta lần nữa, sau đó chậm rãi nói: “Hoàng tộc Tô quốc các nàng chính là một ổ hồ ly.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, không khéo đụng phải mũi hắn. Hắn cúi đầu, ngón tay phủ lên cổ tay ta, linh hoạt đến mức tựa như là dây thường xuân, theo khuỷu tay ta uốn lượn mà lên. Ngón tay hắn nhẹ nhàng lướt qua đến đâu thì tê dại đến đó, nếu không phải hắn kịp thời bịt kín môi ta, ta thiếu chút nữa đã kêu thành tiếng.

Ta mở to mắt nhìn hắn, cuối cùng cũng lui về phía sau một chút, run giọng lại yếu ớt nói: “Chàng, chàng muốn như thế nào…”

Tần Liễm nói: “Nàng đoán ta muốn như thế nào?”

“Ta làm sao biết…”

Ngón tay hắn lại uốn lượn đi lên, vân vê từng tấc da thịt của ta, trước khi thốt ra thì ta kịp thời cắn miệng, oán hận nhìn hắn, mà hắn cười đến mức vô cùng bình tĩnh hoà nhã: “Ta đang nghiêm hình bức cung.”

“…”

Hắn nói: “Nếu muốn biết lúc nào khai chiến với Kỳ quốc, sao không đến hỏi ta?”

“…”

Hắn còn nói: “Tô Khải còn muốn giữ hai tên ám vệ lại cho nàng, hắn xem Nam triều là cái gì?”

“…” Ta há miệng, sau một lát mới lẩm bẩm nói, “Hoá ra chàng thính tai thế…”

“Sai rồi.” Tần Liễm thong thả nói, “Ta có thiên lý nhãn. Ta biết đọc khẩu hình.”

“…”

“Cho nên,” hắn vẫn bình tĩnh nhìn ta, “Nàng có muốn nói gì không?”

“… Không có.”

“Không có?”

“Ừm.” Ta nhìn hắn, “Một chữ cũng không có.”

Không ngờ hắn cũng không bức bách, nhưng một tay lại chống má nhắm mắt, chậm rãi nói: “Tốt thôi.”

Sau khi Tô Khải trở về Tô quốc thì quả nhiên tức khắc điều động binh tướng tấn công Kỳ quốc. Mà quả thật như lời hắn nói, hắn và Tần Liễm quả nhiên vẫn chưa tự mình xuất chinh, Nam triều phái anh trai Triệu Hữu Nghi Triệu Hữu Thần đi đốc trận.

Nghe đồn ngày cuối cùng khi Kỳ quốc mất nước, gió bắc rét lạnh thổi lá cờ bay phất phới, mà quốc vương Kỳ quốc đứng trên tường thành, lòng đầy căm phẫn chửi rủa hai nước Tô Nam lòng tham không đáy. Hắn nói từ tổ tiên giành đạt được mảnh đất phong này thế nào, nói đến Tần Liễm và Tô Khải vì lợi ích vứt bỏ tín nghĩa, vì mục đích mà dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào, đây là bản tấu trước lễ tan nhạc vỡ (1) đương thời. Cuối cùng Triệu Hữu Thần đã không kiên nhẫn nổi, phất phất tay nói hai chữ: “Bắn tên.”

(1) lễ tan nhạc vỡ: Xuân Thu Chiến Quốc là thời kỳ “lễ băng nhạc hoại” (lễ tan nhạc vỡ), lễ nhạc giáo hoá hư hỏng. đạo đức quy củ, kỉ cương xã hội đổ nát.

Vì thế quốc vương Kỳ quốc cứ như vậy bị mũi tên bắn chết trên tường thành. Tử trạng thật thảm thiết, thậm chí nghe nói thi thể còn bị tướng sĩ hai triều giẫm giày bước qua mấy lần.

Khách quan mà nói, cái thứ chính trị này vốn cũng không có công bằng. Quốc vương Kỳ quốc lúc tại vị cũng toan tính, mà Tần Liễm và Tô Khải cũng vậy. Cho nên đánh giá bọn họ quẳng mất nghĩa khí thật sự có chút quá đáng, mặc dù có đôi khi bọn họ hành động thật quá kiêu ngạo.

Lúc tin chiến thắng truyền đến thì Tần Liễm đang nằm trên giường nghỉ ngơi, khuôn mặt bình tĩnh, mang theo chút mệt mỏi. Nửa năm qua tình hình sức khỏe của Thánh thượng ngày càng sa sút, thể lực không thể chèo chống tiếp được nữa, nằm trên giường mấy ngày liền, Tần Liễm gần đây lấy thân phận Thái tử mà coi nước, lại kiêm bận tâm lo nghĩ cho bệnh tình của Phụ hoàng, đã liên tục mấy ngày không chợp mắt. Nay nhìn kỹ lại, đáy mắt thậm chí đã có màu xanh nhợt nhạt. Mà làn da hắn vốn hơi trắng, vì mệt mỏi mà ngày càng rõ rệt.

Hiếm khi ngủ ngon như ngày hôm nay, trong mắt hắn lúc này đều là khí thế bức người, hô hấp đều đặn, sắc mặt điềm đạm, ôn hòa như ngọc.

Song, điều khiến ta buồn bực chính là, Tần Liễm gần đây ngày đêm đảo lộn, thời điểm an tĩnh như vậy thật là quá ít, hơn nữa hắn gần đây lại thêm thói quen mới khá phiền lòng, chỉ cần tỉnh lại, tay sờ sờ lên giường không đụng người, còn chưa mở mắt thì giọng nói kỳ dị cũng đã truyền ra, hai chữ thanh đạm lại làm cho ta cảm giác mình bị lời chú cẩn cô (2): “Tô Hi.”

(2) lời chú cẩn cô: Đường Tăng dùng để khống chế Tôn Ngộ Không trong truyện “Tây du ký”, ví với việc trói buộc người khác

Ta tự thấy làm người phải rộng lượng, cho nên nếu hắn chỉ gọi ta như vậy cũng không có gì. Nhưng mà sau mỗi lần hắn trở về đều gọi ta đến bên người, bắt đầu sai ta như cung nữ, giúp hắn thay y phục, giúp hắn mài mực, giúp hắn đấm vai, thậm chí còn phải giúp hắn đọc tấu chương nịnh nọt của các thần tử ca tụng công đức, hơn nữa đã sai thì hết cả một ngày, khiến thời gian ta đùa hoa trêu mèo ghẹo Bát Ca cũng bị chiếm mất không còn, cứ như thế, ta có rộng lượng hơn nữa cũng không nhịn nổi.

Ngày nọ, ta cự tuyệt tiếp nhận tấu chương hắn đưa qua, tức giận nói: “Tại sao phải bảo ta đọc tấu chương!”

Tần Liễm nói như gió thoảng mây trôi: “Ta xem cả ngày mắt đều mệt mỏi, san sẻ với phu quân, chẳng lẽ không phải là trách nhiệm của Thái tử phi sao?”

“…” Ta đứng ở một góc bàn từ trên cao nhìn hắn, tỏ vẻ phẫn nộ, “Nhưng mà làm Thái tử anh minh, rõ ràng thấy tấu chương vuốt mông ngựa lẽ ra chàng không cần nhìn tới mà ném qua một bên!”

Tần Liễm thản nhiên nói: “Ý của nàng là, ta thân là một Thái tử, lại là một Thái tử ngu ngốc?”

“…” Ta nhụt chí.

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, lại lựa gậy đánh rắn (3) mà nói: “Chẳng lẽ ca ca nàng Tô Khải chưa nói với nàng, xem tấu chương nghiêm chỉnh quá nhiều thì cũng cần loại nịnh nọt này để điều hòa một chút?”

(3) lựa gậy đánh rắn: lợi dụng cơ hội, sơ hở phản kích đối phương

“…” Ta vốn định nói tiếp theo lời của hắn “Tô Khải không làm chuyện như vậy”, nhưng ngẫm lại hành vi thường ngày của Tô Khải, những lời này chỉ sợ ngay cả bản thân ta cũng không tin, vì thế lời đến khóe miệng lại không thể không sửa lại, “Tô Khải không để cho người ta đọc tấu chương đâu.”

Tần Liễm một lần nữa mở lòng bàn tay của ta ra, một lần nữa đặt tấu chương lên, thờ ơ nói: “Đừng có thay đổi trọng điểm lời nói của ta. Tiếp tục đọc.”

“…”

Sau khi tỉnh dậy thì Tần Liễm biết được tin tức, nhưng vẫn giữ vẻ gợn sóng không sợ hãi. Hắn duỗi thẳng cánh tay để ta mặc áo bào vào cho hắn, sau đó hắn nhéo nhéo cằm ta, cười nói: “Vừa mới đánh thắng trận, sao nàng lại có vẻ không yên lòng?”

Ta nói: “Thắng trận hay không chẳng liên quan gì đến ta. Chàng để ta xuất cung một chút, ta khẳng định lập tức lên tinh thần.”

Hắn sờ sờ tóc ta, lại cười nói: “Chờ nàng thêu xong thứ kia, ta sẽ dẫn nàng xuất cung, có được hay không?”

Ngay lúc tin thắng trận ngày thứ hai nhanh chóng truyền tới, hai quốc gia đang chiến thắng lại xảy ra tranh chấp nội bộ. Kỳ quốc bị tiêu diệt, quốc khố bị tướng sĩ hai nước Tô Nam quét sạch, lúc đó có lẽ có một số của cải phân không đồng đều, nhưng vẫn chưa nảy sinh sơ suất gì lớn; nhưng lúc tướng soái hai nước tranh đoạt văn thư và sách cổ ghi lại tất cả hộ tịch đất đai sông núi Kỳ quốc thì xảy ra bất đồng. Tô quốc khăng khăng tới trước được trước, muốn thu tất cả về mình, mà Nam triều hiển nhiên không đồng ý, vì thế giữa ban ngày ban mặt đã phát sinh ầm ĩ, đầu tiên là tranh chấp bằng ngôn ngữ, sau đó là quần thể dùng binh khí đánh nhau, đến cuối cùng không biết là ai rớt cây đuốc, đốt sạch tất cả văn thư quan trọng của Kỳ quốc.

Vốn không vừa mắt hai quốc gia tranh chấp, bất luận là chuyện nhỏ cỡ nào đều có thể biến thành chuyện cực lớn, huống chi là chuyện đốt cháy văn thư sách cổ nghiêm trọng như vậy. Nhưng mà ta vẫn thở phào nhẹ nhõm. Ta vốn có chút lo âu hai triều Tô Nam sẽ có tướng lĩnh một bên xúc động, thừa dịp đối phương chưa chuẩn bị sẵn sàng đã đánh lén, bởi vậy dẫn tới thương vong rồi dẫn tiếp tới chiến tranh hai nước. Nhưng mà sự thật chứng minh ta lo bò trắng răng; trước đó đã ký kết văn ước phân biên giới, xem ra hai nước đều phải tuân thủ một thời gian.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 18

Gần đây thân thể Thánh thượng lúc tốt lúc xấu, nhưng thời điểm xấu chiếm đa số. Nhưng mà ngày đó Triệu Hữu Thần khải hoàn về triều, tinh thần Thánh thượng hiếm khi vô cùng tốt, không chỉ thăm hỏi ngợi khen chư tướng sĩ xuất chinh mà còn bổ sung tinh lực để ban tiệc rượu cho người nhà Triệu gia.

Tần Liễm hôm đó ra ngoài rất sớm, mãi cho đến khi ánh chiều tà ngả về phía tây còn chưa trở về. Ta vốn cho rằng đây chỉ là tiệc rượu hoàng thất bình thường, nhưng lúc treo đèn lên, có tin đồn Thánh thượng tứ hôn cho Tần Liễm lần nữa như gió bắc nhanh chóng thổi vào đông cung, khiến cho ta vốn đang làm bộ tập viết theo chữ mẫu ngẩn người.

A Tịch không nói xạo trước sau như một, nếu nàng nói cho ta biết Tần Liễm sắp sửa nạp trắc phi, tin tức kia hẳn là đã mười phần chắc chín.

Ngày thường, mấy tin tức liên quan đến Tần Liễm luôn được truyền đi rất ngoạn mục, huống chi là chuyện lấy vợ như vậy. Nghe nói tiệc rượu ăn được một nửa, Thánh thượng được Triệu gia ung dung nịnh nọt trêu đùa vô cùng cao hứng, cao hứng hơn cả là cảm thấy Triệu gia một nhà trung thành, hơn nữa nghe Quý phi được sủng ái nhất hiện giờ Triệu Song Nghi nói, vì thế bàn tay vạn kim vung lên, thuận miệng đồng ý cho Triệu gia một phần thưởng, hỏi bọn họ muốn cái gì.

Nhất thời đại điện hoàn toàn yên tĩnh, không ai ngờ rằng Thánh thượng sẽ khen thưởng như thế, ai nấy đều tính toán khối nhân bánh từ trên trời rớt xuống này rốt cuộc nên tiếp nhận như thế nào mới thích hợp, Triệu Hữu Nghi lại tiên phong đứng lên, cúi người theo chuẩn mực trong cung đình, khuôn mặt nhuộm một tầng ửng đỏ, nói giòn giã: “Hữu Nghi mất lễ nghi, muốn khẩn cầu Thánh thượng tứ hôn cho Hữu Nghi.”

Sau đó nàng ta chuyển ánh mắt tới trên người Tần Liễm, nhìn một chút lại nhanh chóng thu hồi ánh mắt, vùi đầu càng thấp hơn, giọng cũng nhẹ không ít, còn mềm mại hơn vừa rồi: “Nguyện vọng từ bé của Hữu Nghi chính là gả cho Tần ca ca, không quan tâm danh phận cao thấp. Xin Thánh thượng tác thành.”

Lời này vừa nói ra, đại điện càng thêm yên tĩnh.

A Tịch nói đến đây, ta nhịn không được lại ngẩn người. Thật không hiểu anh trai của nàng ta có phải mang một cái gan báo từ biên cảnh về cho nàng ta hay không, bất kể hậu quả mà to gan bình tĩnh nói trước mặt tất cả người nhà như vậy, trước mặt thiên tử tôn quý nhất cả nước. Theo một mức độ nào đó mà nói, nàng ta thật là tiểu thư quý tộc ngay thẳng nhất ta gặp được từ trước tới nay. Nếu lúc ấy ta ở đấy, nếu người Triệu Hữu Nghi muốn gả cho không phải Tần Liễm, vậy ta đại khái sẽ nhịn không được mà vỗ tay cho nàng ta.

Ta nghe xong một lúc lâu vẫn không lên tiếng, A Tịch nhìn sắc mặt ta, châm chước nhẹ giọng hô “Công chúa”.

Ta “à” một tiếng, hoàn hồn trở lại, khoát tay: “Ta hiểu rồi. Ta có hơi đói bụng, ngươi đem bánh phù dung lên đi.”

“Công chúa,” A Tịch không nhúc nhích, sắc mặt vẫn thản nhiên, “Người không muốn biết Tần Liễm phản ứng thế nào sao?”

Ta nói: “Hắn còn có thể phản ứng thế nào nữa? Nếu đổi lại là ta, ta cũng tuyệt đối không thể không đồng ý. Ta đói bụng quá, ngươi đi tìm chút điểm tâm đến đây đi.”

A Tịch nhìn ta, vẫn không nhúc nhích.

Ta đẩy tờ giấy ghi chữ theo mẫu ra, ghé vào trên bàn, chậm rãi nói: “Đây là rõ ràng. Bất luận Tần Liễm bây giờ phản ứng thế nào, cuối cùng Triệu Hữu Nghi cũng phải cưới vào cửa. Ừm… Hiện tại có lời đồn nói Thái tử phi Tô Hi có sở trường sử dụng vu thuật, hồ ly háo sắc mê hoặc người khác, khiến cho quyết định của Thái tử ngày càng hòa nhã, xử lý quan hệ hai nước cũng không sấm rền gió cuốn như trước kia. Những điều này ta đều biết. Dù sao bất kể ta làm thế nào thì trong miệng đại thần Nam triều ta khẳng định chính là một mầm tai họa. Thánh thượng anh minh như thế, lại tự biết đại nạn buông xuống, nghe mấy tin đồn này chắc chắn sẽ không ngồi nhìn mặc kệ. Triệu Hữu Nghi dám nói trên đại đường như vậy, e là không chừng có người âm thầm bày mưu đặt kế chống lưng cho nàng ta, mà nếu nàng ta nói như vậy, Thánh thượng nhất định cũng sẽ biết thời biết thế. Cho dù con thuyền này thật sự bị Tần Liễm chống đỡ nhất thời không di chuyển được, nhưng mà một mình hắn có thể nào ngăn cản được sức lực của mọi người? Còn nữa, nếu Tần Liễm không muốn làm hôn quân tương lai, bản thân hắn cũng phải biết nên cưới trắc phi.”

A Tịch tiến lên một bước, ánh mắt mang theo vẻ buồn rầu: “Công chúa…”

Ta khoát tay, thu lại thần sắc: “Ta đói bụng rồi, đi bưng điểm tâm đi. Đừng để cho ta nói lại lần thứ tư.”

Ta đi ngủ sớm, nhưng vẫn không ngủ được. Nến rốt cuộc đã cháy hết, tim đèn “đôm đốp” một tiếng, lập tức căn phòng rơi vào bóng tối. Trong bóng đêm ta nghe thấy tiếng cửa bị nhẹ nhàng đẩy ra, cách khe hở rèm có thể nhìn thấy bóng cây rọi trên cửa, mặt đất hiện lên ánh trăng lạnh lùng, giống như phủ một tầng sương. Mà Tần Liễm đạp ánh trăng đi tới.

Chờ hắn vén rèm lên, ta đã nhắm mắt lại. Tiếng y phục sột soạt va chạm sau, hắn nằm xuống bên cạnh ta, có mùi rượu thoang thoảng. Tóc hắn có một lọn cọ qua cổ ta, ngọn tóc phất qua như có như không, giống như là ngón tay linh hoạt của hắn, phút chốc khiến ta thiếu chút nữa bật thành tiếng, dù sao cũng nhịn xuống được, tiếp tục từ từ nhắm hai mắt giả bộ ngủ.

Sau lưng ta cách rất lâu cũng không có động tĩnh, Tần Liễm hô hấp đều đặn, như là đã ngủ. Ta tỉnh rụi lăn lăn vào phía trong giường, không ngờ hắn cũng xoay người vào trong. Ta lại lăn lăn, kết quả hắn cách ta càng gần hơn. Cuối cùng ta không thể lăn được nữa, mà Tần Liễm ở ngay phía sau ta, gần đến mức ta mơ hồ có thể cảm giác được hơi thở của hắn.

Ta vẫn duy trì tư thế nghiêng người, cuối cùng cả người đều cứng ngắc. Rốt cuộc không thể nhịn được nữa mà lật người, tiếc rằng không gian quá nhỏ hẹp, không cẩn thận liền lăn mình vào trong ngực người nào đó.

Sau đó cả người đều bị khóa lại, một tiếng cười khẽ vang lên: “Còn giả bộ?”

“Mùi rượu của chàng nồng quá.” Ta dứt khoát mở mắt ra, ngay cả tranh cãi cũng tiết kiệm, “Không rửa mặt đã muốn ngủ, Tiểu Bạch còn biết giữ vệ sinh hơn chàng.”

Tiểu Bạch chính là chỉ con mèo trắng nhỏ kia. Sau khi đến Nam triều thì Tô Khải biết được nó còn chưa có tên, bảo ta đặt một cái. Ta gọi nói là Tiểu Bạch, hắn gọi Tiểu Tuyết, ta khinh bỉ nói Tiểu Tuyết tầm thường không chịu được, hắn cãi lại nói Tiểu Bạch khó hiểu phong tình. Sau khi tranh cãi không ngừng thì biện pháp giải quyết chính là Tô Khải nói phải để cho con mèo tự quyết định mới công bằng. Vì thế A Tịch phụng mệnh ôm con mèo đến giữa hai ta, ta gọi một tiếng Tiểu Bạch, hắn gọi một tiếng Tiểu Tuyết, con mèo nhỏ bốn chân chạm đất nhìn hắn lại nhìn ta, sau đó meo một tiếng chạy tới liếm đầu ngón tay ta. Rồi tiếp đó Tô Khải biện bạch nói đây là bởi vì nó và ta tương đối quen thuộc, vì thế không công bằng, cuối cùng hai ta dựa theo biện pháp cổ xưa nhất bao búa kéo, kết quả vẫn là ta thắng. Cho nên cuối cùng vẫn gọi là Tiểu Bạch.

Tần Liễm “ừm” một tiếng, cánh môi ngậm vành tai ta nhấm nháp, trước khi ta sợ hãi lên tiếng thì hắn buông ra, cười nói: “Tức giận à?”

Ta nói: “Chàng thấy ta tức giận chỗ nào?”

Tần Liễm gãi gãi eo ta, ta chợt muốn trốn, lập tức đụng vào vách tường. Hắn ngược lại cười rộ lên: “Cứng ngắc như một khúc gỗ.”

Ta khẽ cắn môi, từ từ nhắm hai mắt cố gắng ngủ.

Hắn cười thấp giọng, trầm thấp dễ nghe, ngón tay vòng qua dưới cằm ta, dưới ánh trăng hơi mờ, ta miễn cưỡng có thể thấy đường viền chỉ bạc cổ tay áo hắn, xòe ra lay động như cây cỏ tự tại.

Ta chờ đợi hắn nói chuyện, không ngờ hắn lại không mở miệng nữa. Chỉ là sờ sờ tóc ta rồi dừng tay lại, sau đó ngủ thiếp đi.

Sáng sớm ngày thứ hai, chờ Tần Liễm ra khỏi đông cung, ta cũng túm A Tịch chạy ra khỏi cung không dấu vết. A Tịch lần đầu thấy ta vượt quá quy củ mà không phản đối, ngược lại còn ngầm đồng ý vô cùng sảng khoái. Nghe ta nói muốn xuất cung, không nói hai lời nàng đã chuẩn bị ngân lượng trợ giúp ta xuất cung.

Xuất cung quá thuận lợi, khiến ta nhịn không được mà hoài nghi có phải Tần Liễm cố ý nhường ta hay không. Nhưng mà xuất cung cũng không có chỗ đi. Ta dẫn A Tịch đi một hồi rồi đến quán trà mà Tần Liễm dẫn ta đến nghe nho sinh khẩu chiến. Chỗ đó vẫn khách khứa ồn ảo cả sảnh đường, vẫn không hề ngăn cản bình luận tình hình chính trị đương thời. Hơn nữa ta phát hiện tin tức nơi này còn nhanh hơn tưởng tượng của ta, chuyện một ngày trước Triệu Hữu Nghi công khai ý đồ muốn gả cho Tần Liễm trên triều đình bọn họ cũng đã biết.

Ta và A Tịch nhặt được một cái bàn trong góc ngồi xuống, nghe thấy cách đó không xa có một người nói: “Nghe nói gần đây bệ hạ bệnh nặng, Thái tử điện hạ phụng chỉ giám quốc. Triệu gia vốn quyền cao chức trọng, nay nếu Nhị tiểu thư gả cho Thái tử, Triệu gia kia có thể nói quyền khuynh nhất thời, không còn ai hơn nữa. Hơn nữa nghe nói Thái tử điện hạ và Nhị thiên kim Triệu gia vốn hai bên đều có tình cảm với nhau, đến lúc đó tiểu thư Triệu gia lại thổi một chút gió bên gối (1), tương lai Triệu gia quả thật tiền đồ thênh thang mà.”

(1) gió bên gối: người ta thường ví những lời vợ thủ thỉ với chồng như “gió bên gối”

“Hai bên đều có tình cảm với nhau?” Tên còn lại cười khúc khích, “Huynh nghe nói hai bên có tình cảm với nhau ở đâu? Đó đều là chuyện lúc trước, nay Triệu gia thổi gió bên gối sao có thể lợi hại như Thái tử phi?”

Nghe đến chuyện có liên quan đến ta, ta thoáng ngồi ngay ngắn, người nọ vừa lúc liếc qua ta, ta theo bản năng rụt một cái, nhưng hiển nhiên ta đã đánh giá bản thân quá cao, ánh mắt người ta không dừng trên người ta nhiều hơn một khắc, vừa nhìn thấy đã đánh trúng vào khẩu vị mọi người, liền lười biếng nói tiếp: “Thái tử điện hạ từ lúc đại hôn tới nay, bị sắc đẹp mê hoặc mà đã làm không ít chuyện hồ đồ. Mấy ngày trước Thái tử Tô quốc đến Nam triều, có người đề nghị trực tiếp giam lại, thử khiêu khích quan hệ phiên trấn với Tô quốc, hiện nay quốc vương Tô quốc lại dần dần già đi, như thế ắt sẽ có nội loạn, ít nhất có thể khiến thực lực Tô quốc yếu đi một nửa. Kiến nghị này Thánh thượng cũng ngầm cho phép, nhưng Thái tử điện hạ cứ khăng khăng đấu lý, cố chấp không chịu tiếp thu. Chẳng những không tiếp thu mà còn chắp tay nhường một tòa thành trì của Kỳ quốc cho Tô Khải trước, khiến Tô quốc chiếm được tiện nghi, thật khiến cho người ta muốn nắm cổ tay không thôi.”

Rất nhanh có người phụ họa: “Cái này ta cũng có nghe thấy. Nghe nói Thái tử phi là đệ nhất mỹ nhân Tô quốc, trời sinh dáng vẻ hoa sen mới nở, dung mạo chim sa cá lặn, mỗi cái nhăn mày mỗi tiếng cười đều rực rỡ động lòng người, Thái tử điện hạ mới gặp nàng ta lần đầu đã rơi vào hố, sau khi kết hôn thì càng sủng ái Thái tử phi vô cùng, nhân nhượng mọi chuyện, ban thưởng không ngừng, xuất binh đánh giặc cũng không quên giai nhân trong cung, không chỉ dùng bồ câu đưa thư mỗi ngày mà còn đặc biệt mang lụa dạ quang cực phẩm từ Mục quốc về cho Thái tử phi.”

A Tịch nghe xong vẫn không biến sắc, ta nuốt nước trà đến cổ họng thiếu chút nữa là sặc. Trực giác rất muốn xông tới hỏi hắn xác định người hắn nói là Tần Liễm sao, vì sao ta nghe chẳng giống gì cả, ngược lại thì càng giống như hôn quân đốt lửa đùa các nước chư hầu (2) trứ danh trong lịch sử.

(2) đốt lửa đùa các nước chư hầu: Bao Tự là mỹ nhân Trung Quốc thời nhà Chu. Truyền thuyết kể rằng Chu U Vương mê say nàng nhưng chưa bao giờ thấy nàng cười. Quanh đất nhà Chu cai trị vốn xây nhiều tháp dầu để khi có giặc kéo đến thì đốt các cột lửa báo hiệu cho chư hầu đến cứu. Quắc Công khuyên Chu U Vương đốt lửa cho chư hầu đến để cho Bao Tự cười. Bao Tự ở trên đài trông thấy các nước chư hầu kéo đến ngơ ngác nhìn nhau thì bật tiếng cười lớn.

Ngay sau đó liền có người lòng đầy căm phẫn cao giọng nói: “Đã sớm biết Tô quốc sẽ không có hảo tâm gì! Đưa một con hồ ly tinh như thế đến đây, ý đồ rất rõ ràng! Thái tử phi còn ở đây ngày nào, ta liền không yên ổn ngày đó! Thái tử điện hạ còn u mê không tỉnh ngộ như vậy, tương lai đại Nam triều ta làm sao chịu nổi hả!”

Lời này nhanh chóng được mọi người tán thành kịch liệt, trên mặt mỗi người đều hiện ra vẻ lo nước lo dân, giống như thật sự nhìn thấy Nam triều tận thế.

Ta lặng lẽ ẩn náu trong một xó cùng với A Tịch không nói tiếng nào. Nghe người khác không hề cố kỵ mà bàn tán về bản thân và những chuyện liên quan đến mình, loại cảm giác này thật đúng là… phức tạp quá khó miêu tả. Cuối cùng ta tự mình cảm nhận được sự vĩ đại của lời đồn. Trước kia chỉ đọc cái gọi là hồng nhan họa thủy trong sách, ngoái đầu nhìn mà nghiêng thành, cười đổ nước, lúc cười nhẹ cũng đủ để đảo điên sự hưng thịnh và diệt vong của một nước. Lúc ấy ta ôm mộng ảo tưởng nghĩ rằng đó phải là một cô gái xinh đẹp cỡ nào mới có thể có sức lực lấy nhu thắng cương như vậy. Bây giờ liên hệ với bản thân, rốt cuộc có chút mùi vị trải nghiệm, té ra có đẹp hay không cũng không phải là điểm quan trọng nhất, chỉ cần không cẩn thận xen vào cái gọi là mâu thuẫn dân tộc quốc gia thì bất kỳ ai cũng không thể toàn thân trở ra. Không phải trở thành cái gọi là mầm tai hoạ quyến rũ mê hoặc chủ trong miệng kẻ địch thì cũng trở thành cái gọi là kẻ phản bội thông đồng với địch bán nước trong miệng nhân dân.

Ta ra vẻ bình tĩnh ngồi đó nghe bọn họ dùng hết buổi chiều ở đây dùng văn chương để lên án tội trạng đương kim Thái tử phi Nam triều, liên tục nghe đến lúc ánh chiều tà ngả về phía tây. Một vị thanh niên bên cạnh bỗng nhiên xoay đầu lại, chọc chọc cánh tay ta, cười nhã nhặn: “Nơi náo nhiệt như thế, hai vị tiểu huynh đài sao nãy giờ không nói gì?”

Giọng hắn không nhỏ, lập tức hấp dẫn không ít sự chú ý đến trên người ta. Ta quay đầu nhìn nhìn A Tịch, nàng lập tức hiểu ý, ồm ồm cổ họng nói: “Công tử nhà ta gần đây dây thanh bị tổn thương, không tiện mở miệng. Hâm mộ tiếng tăm mới đến đây, nghe một chút là được.”

Người nọ liếc nhìn vỏ hạt dưa trước mặt hai ta, cười nhẹ: “Dây thanh bị tổn thương còn có thể ăn nhiều hạt dưa như vậy?”

Ta: “…”

A Tịch: “…”

Buổi tối ta không nhắc đến chuyện hồi cung, A Tịch cũng không đề cập tới. Hai ta đợi cả buổi trong phòng khách nhà trọ cũng không có dấu hiệu quan binh soát người, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm mà rửa mặt đi ngủ.

A Tịch thay ta dịch góc chăn, thấy ta còn đang mở to mắt nên nói: “Công chúa điện hạ ngủ không được sao?”

Ta gật gật đầu, trầm mặc một chút, đầu ngón tay nắm chặt chăn, trong lòng cân nhắc hồi lâu, cuối cùng nhắm mắt lại, vẫn còn hăng hái bật thốt lên: “Hôm qua trên yến tiệc rốt cuộc Tần Liễm phản ứng như thế nào?”

Ta nói một lèo không ngừng, nói xong cũng khinh bỉ chính mình. Hôm qua lúc A Tịch chủ động nói ta không nghe, không nghe là không nghe, bây giờ còn ngóng trông hỏi riêng. A Tịch lại lạnh mặt, như là đã sớm đoán trước câu hỏi của ta, giọng điệu không hề bận tâm, không nhanh không chậm nói: “Thánh thượng miệng vàng lời ngọc, chỉ dụ không thể sửa đổi. Thái tử điện hạ lấy cớ Triệu Hữu Nghi tuổi còn quá nhỏ mà xin kéo dài thời hạn cầu hôn với Thánh thượng, nhưng Thánh thượng không đồng ý. Yến tiệc xong điện hạ hình như lại đi gặp mặt Thánh thượng, nhưng đến sáng sớm hôm nay ý chỉ tứ hôn cũng không có bất cứ sửa đổi nào.”

Ta nhìn nàng, sau một lúc lâu mới “à” một tiếng, há miệng không lên tiếng, A Tịch nhìn ta, mặt không chút thay đổi mà thuận lợi nói ra đáp án của vấn đề ta muốn hỏi lại không dám hỏi: “Trong ý chỉ của Thánh thượng, điện hạ sẽ cưới Triệu Hữu Nghi vào một tháng sau.”

Tâm tư bị người ta đoán được, trong lòng ta có chút kích động không vượt qua được. Nhưng phản ứng chân thật lại là mí mắt nhảy dựng, quấn mình trong chăn càng chặt hơn, khóe miệng nở một nụ cười: “Trùng hợp Tết âm lịch sao? Ngày tốt thật.”

Ngày thứ hai ta và A Tịch lại đi quán trà kia, những nhân sĩ trí thức này lại có đề tài mới, chẳng qua là về lũ lụt kỳ nước lên, ta không có hứng thú. Thời gian không đến một nén nhang ta liền đi ra, lại không ngờ gặp được Triệu Hữu Nghi ở cửa hàng đối diện.

Ta đoán chừng tuy ta và A Tịch cùng cải nam trang, nhưng rất dễ bị người ta nhận ra không phải nam tử bình thường. Người bình thường nhìn thấy thân cao tướng mạo ta đây lần đầu tiên, khẳng định sẽ cho rằng ta là đào kép, nếu không chính là quan lại hầu hạ trong cung; mà nếu người nọ nham hiểm giả dối như Tần Liễm, đại khái đã có thể nghĩ ra ta chỉ là cô gái nữ phẫn nam trang.

Nhưng mà nam trang vẫn có lợi, chính là đi trên đường ấn tượng đầu tiên của người ta vẫn sẽ cho rằng ngươi là nam tử, chẳng qua là nam tử có nghề nghiệp không tầm thường. Khinh thường một chút cũng cọ vai rồi qua, sẽ không nhìn lại lần thứ hai. Không giống lúc trước mặc nữ trang, mặc y phục bình thường vẫn bị người ta đánh giá, ánh mắt kia khiến ta cảm thấy thật giống như ta chính là một gốc cây bắp nở ra hoa mẫu đơn.

Hơn nữa bây giờ còn có một điểm tốt, đó chính là Triệu Hữu Nghi cũng không nhận ra ta. Hay là có thể nói nàng ta chỉ đang chuyên tâm chọn lựa vải vóc, không rảnh bận tâm đến bất kỳ ai bên cạnh, tất nhiên cũng bao gồm ta.

Chọn xong một đống vải dệt đỏ tươi thật to, nàng ta nghênh ngang mà đi. Vẫn là bộ dáng tiểu thư quý tộc ngẩng đầu ưỡn ngực, trên lông mày lông mi nhuộm vẻ hớn hở, hiển nhiên chuyện ngày hôm qua còn đang khiến nàng ta hưng phấn không thôi.

A Tịch cau mày, lạnh lùng nói: “Thật ngạo mạn.”

Ta quay đầu nhìn nàng. Nàng nhanh chóng cúi đầu, không nói gì thêm.

Ngày thứ ba ta vẫn kéo A Tịch đi quán trà. Hôm nay lại có đề tài mới, nói là Triệu Hữu Nghi lúc chơi đu dây không cẩn thận té gãy chân, khóc ầm ĩ không ngừng, mãi cho đến khi Tần Liễm tới Triệu phủ. Thương gân động cốt một trăm ngày (3); kể từ đó, muốn hôn lễ không có sai sót gì thì không hề khả thi. Chỉ có thể dời ngày cưới và bái đường. Nghe nói Triệu Hữu Nghi vốn muốn cử hành bái đường đúng thời hạn, bị tỷ tỷ Triệu Hữu Nga hung hăng phê bình mất tự nhiên, đành phải thông báo cho Lễ bộ kéo dài thời hạn ngày cưới đến ba tháng sau.

(3) thương gân động cốt một trăm ngày: Người Trung Quốc xưa quan niệm, người sau khi bị gãy xương thì đại khái cần 100 ngày để tịnh dưỡng

Ba tháng sau đã đến tiết xuân phân ấm áp se lạnh. Dựa theo tình hình phát triển bây giờ, không biết đến lúc đó sẽ là quang cảnh gì.

Quán trà mỗi ngày đều có chuyện mới mẻ. Ngày thứ sáu nhắc tới Tô Khải mấy ngày trước hình như có ý đồ đại hôn, vì thế trước mắt trong đám hoàng thân quốc thích Tô quốc phàm là có con gái chờ gả người người đều xắn tay áo lên, bố trí đủ loại lơ đãng trùng hợp vô tình gặp phải. Tô Khải từ sớm đến tối đều có thể gặp được đủ kiểu mỹ nhân Hoàn béo Yến gầy (4) mà yêu thương nhung nhớ, cuối cùng hắn phiền không chịu nổi, dứt khoát đóng cửa từ chối tiếp khách. Nhưng dù là như vậy, vẫn có người không biết dùng cách gì chui vào tẩm cung của hắn, chờ hắn dự dạ tiệc hơi say trở về, thấy có một mỹ nhân sóng nước mênh mông khó khăn lắm mới nằm được trên giường của hắn, hơn nữa còn che miệng anh đào nhỏ nhắn, cao giọng hô “Cứu mạng”.

(4) Dân gian Trung Quốc lưu truyền câu “Hoàn phì, Yến sấu” (Hoàn béo, Yến gầy) để nói về sự đối nghịch về hình thể giữa mỹ nhân đời nhà Hán và mỹ nhân đời nhà Đường: Hoàng hậu Triệu Phi Yến của Hán Thành Đế nhỏ nhắn còn Dương Quý Phi của Đường Huyền Tông lại đẫy đà.

Ta nghe xong cười ngặt nghẽo. Tô Khải từng oán giận với ta mỹ nhân Tô quốc đều là cọp cái, là loại ăn thịt người không thừa xương cốt. Bây giờ xem ra so sánh với trước đó thật là chỉ có hơn chứ không kém.

Ngày thứ chín đến phiên tin tức có liên quan đến chuyện ta xuất cung. Nghe đồn hình tượng của ta càng thêm xấu xa, không chỉ sắc đẹp hại người mà còn đố kỵ thành tính. Vừa nghe nói Tần Liễm muốn nạp trắc phi, ngày thứ hai liền giận dỗi xuất cung trốn đi. Hơn nữa trước khi trốn đi còn tranh cãi ầm ĩ với Tần Liễm một trận, Tần Liễm tức giận vô cùng mà mặc kệ ta cà lơ phất phơ ở ngoài cung, không hỏi cũng không đón ta về cung.

Lời đồn miêu tả rất có mũi có mắt, miêu tả chi tiết khiến người ta mơ tưởng viễn vông, khiến ta không khỏi cảm khái đây thật là một vùng đất trù phú phong thuỷ cho các nhóm kịch gia. Những lời này vốn nào có sức hấp dẫn với những văn nhân thư sinh.

Mười ngày trôi qua, ta vẫn chưa trở về cung, mà Tần Liễm cũng không có phái người tìm ta. Đêm ngày thứ mười một, ta chưa đi ngủ, nghe thấy bên ngoài có tiếng xôn xao. Đẩy cửa đi xem, phát hiện đại sảnh lầu một nhà trọ quan binh đã tụ đầy bày trận địa sẵn sàng đón quân địch.

Ta đỡ lấy tay vịn cầu thang, nhìn người bên dưới quỳ đầy đất. Mà Tần Liễm mặc một bộ áo màu đen, khoanh tay đứng giữa đại sảnh, tư thái mang theo sự anh tuấn lạnh nhạt ta hiếm khi gặp.

Sau đó như là cảm giác được, hắn hơi xoay người nâng ánh mắt lên, lập tức nhìn thẳng ta vô cùng tinh chuẩn.

Dưới đèn đuốc sáng trưng, đôi mắt hắn thâm thúy khó phỏng theo được, đường nét góc cạnh của khuôn mặt đều rõ ràng. Dù cho địa thế bây giờ ta cao hắn thấp, ta vẫn cảm thấy hắn đang nhìn xuống từ trên cao.

Dưới ánh mắt của hắn, ngay cả hơi trì hoãn ta cũng cảm thấy là đang phạm tội, vừa oán thầm vừa không dám chậm trễ xuống lầu, vừa đến gần hắn thì bị hắn chộp lấy cổ tay. Hắn dựa theo ánh nến, dùng một loại ánh mắt thanh đạm khó phân biệt dò xét ta từ trên xuống dưới một lần, cuối cùng nét mặt gì đều không có, chỉ hơi giật giật khóe môi, phun ra hai chữ: “Hồi cung.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 19

Hôm nay từ lúc nhìn thấy Tần Liễm lần đầu tiên, đến lúc chúng ta trên đường hồi cung, vẻ mặt của hắn vẫn luôn khó coi. Trong xe ngựa rộng lớn hai ta cũng xếp hàng ngồi, tay trái ta và tay phải hắn cách nhau một thước. Mà Tần Liễm từ sau khi kéo ta vào xe ngựa thì vẫn một tay chống má nhắm mắt nghỉ ngơi, có ánh sáng yếu ớt rọi lên gò má của hắn, phản chiếu hắn nhíu mi tâm lại, mũi rất thẳng, cùng với môi mỏng.

Không thể không nói, hai bên mặt quả thật thanh tao.

Trước đây lúc nhàn rỗi nhàm chán nghiên cứu chuyện hoàng thất các quốc gia, ta và Tô Tư từng tổng kết vị quân chủ anh tuấn lại anh minh nhất từ trước tới nay, mà Tô quốc và Nam triều đều có tên trên bảng. Sau đó hai ta lại lén tổng kết tình sử của những vị quân chủ anh tuấn lại anh minh này, phát hiện ra rất nhiều chuyện thú vị.

Quân vương nhiều như vậy, vậy mà chưa tìm ra một người thanh tâm ít ham muốn, không gần nữ sắc, ngược lại người người đều rất cực đoan, không phải phong lưu phóng khoáng thì là rễ tình bén sâu. Mà bất luận nhìn từ chính sử hay dã sử, Tô quốc chúng ta hiển nhiên đều thuộc về vế trước. Từ lúc khai quốc đến bây giờ trải qua năm vị đế vương, người người đều là nhân vật lỗi lạc, lỗi lạc từ trong cung ra ngoài cung, lại từ ngoài cung lỗi lạc đến nước ngoài, ầm ĩ tới mức cái gọi là giai thoại tài tử nhiều không đếm xuể, chỉ là con nối dõi lại không được mạnh, đến thế hệ Tô Khải thì chỉ còn một nam nhi như hắn lớn lên.

Mà Nam triều thì ngược lại. Từ lúc khai quốc đến bây giờ, ngoại trừ vị đương kim Hoàng thượng này ra thì người người đều là loại si tình, hơn nữa mức độ si tình còn dần dần gia tăng, đến đương kim Thánh thượng này thì ngưng lại. Đế vương các triều đại làm nhiều chuyện dại dột nhiều không đếm xuể, có thể vì người mình yêu mà ghen tuông với đại thần; vì sủng phi bị phong hàn mà từ tiền tuyến chiến hỏa tận trời một đường đêm tối gấp rút trở về; vì một câu nói vô tâm của mỹ nhân mà hưng thịnh một gia tộc, hoặc là mất một quốc gia.

Khi đó ta luôn cảm thấy khó tin, hoàng thất Nam triều phải là một hoàng thất thần kỳ cỡ nào. Từ xưa sắc đẹp như họa thủy, mà họa thủy Nam triều từ lúc khai quốc tới nay sáng rọi trời đất trải qua gần ba trăm năm, lại không có một hôn quân, thật làm cho người ta khó bề tưởng tượng.

Lúc chúng ta thảo luận đề tài này chính là xuân về hoa nở ngập sáng, không ai dự đoán được sẽ có một ngày ta gả cho Tần Liễm, chưa có ai từng nghĩ rằng ta có lẽ có cơ hội biến thành mầm tai họa của Nam triều, mà đôi mắt đẹp của Tô Tư hơi rũ, giọng điệu thản nhiên: “Cũng không biết ai sẽ gả cho hắn.”

“Hắn” này là chỉ Tần Liễm. Ta và Tô Tư khi đó đã nghiên cứu câu chuyện cuộc đời của hắn hết sức sâu sắc, hiểu rõ giống như Tần Liễm thật sự quen biết với chúng ta. Mà ta lúc ấy vỗ vỗ mu bàn tay Tô Tư, cố gắng an ủi nàng: “Thật ra thì cũng không nhất định mà. Nếu vị đương kim quân chủ này không si tình, vậy con trai hắn có lẽ cũng đã phế bỏ truyền thống đế vương si tình Nam triều, cho nên gả cho hắn cũng không có gì tốt.”

Lúc ấy Tô Khải cũng có mặt, hiếm khi hắn có thể đồng ý lời nói của ta. Hắn chỉ chỉ bức họa Tần Liễm trên mặt sau quạt tròn, rất nghiêm trang nói: “Các muội nhất định chưa thấy qua bức họa những vị đế vương Nam triều trước kia. Ta đã thấy, môi đều rất dày. Chỉ là từ vị quân chủ này mới bắt đầu biến hóa, muội nhìn lại Tần Liễm một chút xem, môi mỏng như hai miếng da bánh chẻo, từ xưa môi mỏng thì bạc tình, đây nhất định là người vô tình.”

Lúc ấy ta nhìn Tô Khải, quyết định thật sự cầu thị (1): “Ca ca, kỳ thật môi của ca cũng rất giống hai miếng da bánh chẻo.”

(1) thật sự cầu thị: thành ngữ này có nghĩa là “giải quyết vấn đề dựa trên tình hình thực tế”, “tìm kiếm bản chất vấn đề từ những thứ xác thực”.

Da mặt Tô Khải dày thật, gió thoảng mây bay ngay cả lông mi cũng không nhúc nhích, hắn chỉ “à” một tiếng, bình tĩnh nói: “Môi của muội lại không giống da bánh chẻo, tròn vo giống như là chày cán bột nghiền da bánh chẻo.”

“…”

Lúc nhớ lại chuyện cũ ta vẫn luôn ngó chừng môi Tần Liễm, hắn vẫn nhắm mắt, thờ ơ, dường như thật sự ngủ thiếp đi. Ta im ắng lại gần một chút, nheo mắt lại, ngón tay cách khoảng không miêu tả đường nét gò má hắn. Từ ngọc quan cài tóc, đến cổ áo, dung mạo Tần Liễm đẹp đẽ mà không mềm mại, quả thật là cái tên đứng đầu trên mặt quạt tròn của Nam triều.

Ta đồ theo một hồi thì cảm thấy không thú vị, đang định lui về chỗ cũ nhìn ra ngoài cửa sổ thì tay lại bị hắn cầm lấy.

Nay Nam triều đã đến mùa đông giá rét, tay Tần Liễm vẫn thật ấm áp, thậm chí ngay cả cái bấm ngón tay ngọc xanh biếc trên ngón cái kia cũng ấm. Ta ngẩng đầu nhìn hắn, Tần Liễm đang như cười như không.

Hắn thờ ơ hỏi ta: “Ngoài cung chơi có vui hay không?”

Ta lui về phía sau: “Tương… tương đối vui.”

Tần Liễm nói: “Mười một ngày không trở về cung…”

Hắn còn chưa nói xong liền bị ta ngắt lời, cải chính lại: “Mười ngày rưỡi. Ta là buổi sáng rời cung, bây giờ mới buổi tối, cho nên ngày thứ mười một còn chưa qua hết, chỉ có thể tính nửa ngày.”

Tần Liễm lạnh lẽo liếc ta, nói tiếp: “Mười một ngày không trở về cung nàng còn lý luận? Ta nói nàng có thể ở bên ngoài lâu như vậy lúc nào?”

Ta nhỏ giọng phản bác: “Nhưng mà, chàng cũng chưa từng nói không thể ở lâu như vậy mà…”

“Ta quả thật chưa từng nói.” Tần Liễm chuyển mũi nhọn, cười lạnh một tiếng: “Cho nên thì ra nàng rời cung không về ngược lại là lỗi của ta?”

“…”

Tần Liễm lại chậm rãi lấy một món đồ từ trong lòng ra, mở lòng bàn tay, chất liệu tơ lụa màu trắng lập tức dãn ra, chính giữa lộ ra một miếng nhỏ bằng đồng tiền sắc đỏ bắt mắt.

Vừa nhìn thấy thứ này, ta liền bắt đầu tỉnh bơ lui về phía sau.

Tần Liễm nói: “Đây là uyên ương nàng thêu à?”

Ta cười gượng một tiếng, chợt phát lực, muốn đoạt lấy từ trong tay hắn, kết quả vẫn bị hắn nhanh nhẹn né tránh.

Tần Liễm liếc ta, nói tiếp: “Ta có từng nói qua hay không, sau khi nàng thêu xong mới có thể xuất cung?”

Ta lại cười khan một tiếng, gật gật đầu, hai tay bắt đầu chống xuống chỗ ngồi lui về phía sau.

Tần Liễm nghiêng mình về phía trước, như cười như không nói: “Nhưng mà, uyên ương Tô quốc chỉ có một đầu là hoàn chỉnh? Còn chỉ có miệng chim không có mắt, nàng cho rằng uyên ương giống nàng, chỉ biết ăn không biết nhìn là có thể sống phải không?”

Sau lưng ta đã kề sát một góc xe ngựa, không thể lui được nữa. Mà Tần Liễm ngăn ở trước mặt ta, ta thử đẩy hắn một cái, nhưng hắn vẫn không nhúc nhích.

Vẻ mặt hắn đùa cợt, ta nhìn hắn, cuối cùng dứt khoát nhắm mắt lại, bày ra vẻ heo chết không sợ nước sôi, nghểnh cổ lên, lớn tiếng nói: “Dù sao ta cũng đã xuất cung, chàng muốn làm thế nào thì làm đi!”

Tần Liễm hừ một tiếng: “Sao, muốn tạo phản?”

Ta nhắm chặt mắt, nghễnh cằm, một lát sau bốn phía trở nên yên tĩnh im ắng, ta mở nửa con mắt, còn chưa thấy rõ sự vật trước mặt, trong nháy mắt, một cái gì đó nặng nề rơi trên trán ta.

Tần Liễm cũng không bớt lực cánh tay, ta nhất thời đau đến ngã trái ngã phải, nước mắt thiếu chút nữa cũng không cẩn thận mà bắn ra. Kết quả hắn lại thản nhiên lui về, thản nhiên ngồi ngay ngắn, vỗ về chơi đùa da lông hồ ly trên cổ tay áo, chậm rãi nói: “Ở bên ngoài nhiều ngày như vậy, thế đã làm gì?”

Ta che trán: “Không có làm gì cả. Chỉ nghe cái đám thư sinh kể chuyện trong quán trà.”

Tần Liễm nhướng mày, hỏi: “Thế nghe được chuyện gì? Nói nghe một chút xem.”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Những người đó thổi phồng đương kim Thái tử phi Nam triều thành đệ nhất mỹ nhân có ở trên trời dưới đất chẳng có, hơn nữa còn là mầm tai họa số một từ xưa đến nay. Hại nước hại dân, chưa làm chuyện tốt gì cả.”

Tần Liễm không động mi mắt “ừm” một tiếng: “Sau đó thì sao?”

Ta bất bình nói: “Trước kia lúc ta ở Tô quốc bình luận về ta rõ ràng rất tốt. Cho dù so ra thì kém ca ca và tỷ tỷ, nhưng tóm lại cũng không có bình luận xấu như vậy. Ai ngờ đến Nam triều lại đột nhiên có nhiều người thù hằn ta thế, rõ ràng ta căn bản không biết bọn họ, nhưng những lời bọn họ nói nghiêm trọng như thể ta thật sự là Ðát Kỷ hiện thế.”

Tần Liễm khẽ cười một tiếng không nói chuyện. Hắn lười nhác dựa vào đệm mềm phía sau, qua một lát mới cong cong khóe môi, lười biếng nói: “Nếu nàng là Ðát Kỷ, thế ai là Trụ Vương?”

Lúc Tần Liễm kéo ta ra khỏi nhà trọ ta đã suy nghĩ, vì sao hắn muốn tới đón ta hồi cung. Lần này xuất cung không giống lần trước, dựa theo cách lý giải của ta về cá tính của hắn, cùng với thủ đoạn thành thục hắn dùng để giáo huấn người khác, hắn vốn nên mặc ta ở bên ngoài tự sinh tự diệt, tốt nhất là bị trộm hết tiền của, nghèo túng chán nản không chỗ ở, lại thờ ơ lạnh nhạt thì ta sẽ ngoan ngoãn hồi cung. Nay tự mình đón ta hồi cung như vậy, thật sự không phải là chuyện ngày thường hắn làm.

Mà chờ ta hồi cung rồi, rốt cuộc ta mới biết được nguyên nhân. Trong cung đã đồn đãi sôi nổi. Đương kim Thánh thượng liên tục hai ngày hôn mê bất tỉnh, có lẽ là trong vòng hai ngày sẽ băng hà.

Tần Liễm áp tải ta vào đông cung, còn mình chưa bước qua cửa đã đi qua chỗ Phụ hoàng, hơn nữa từ đó trong vòng hai ngày đều chưa trở về đông cung. Sáng sớm ngày thứ ba ta còn đang ngủ, A Tịch đánh thức ta, thấp giọng nói: “Thánh thượng hoăng rồi.”

Đây là chuyện nằm trong dự kiến, cho nên cũng không có bao nhiêu kinh ngạc. Đợi chúng ta đuổi tới thì người người đã khoác tang phục quỳ đầy đất, tiếng khóc rung trời. Triệu Hữu Nga thấy ta trước, cùng phu quân nàng ta Đại hoàng tử Tần Húc ra hỏi thăm ta. Sau đó là Tần Sở đã kết hôn lâu chưa gặp mặt cũng nhìn thấy ta, hai mắt nhanh chóng sáng lên, lập tức ra phía sau ta tìm A Tịch.

Xem ra hắn vừa cưới Vương phi mà vẫn chưa từ bỏ ý định với A Tịch. Ta liếc hắn, khẽ nhắc nhở hắn tình hình bây giờ: “Tam Hoàng tử điện hạ.”

“Ừm.” Tần Sở thờ ơ đáp lại, có lẽ là đang tìm bóng dáng A Tịch, đáng tiếc tìm cả buổi trời vẫn không tìm được, đành phải quay đầu lại buồn bực nhìn ta, thấp giọng hỏi, “Thái tử phi điện hạ, nghe nói hai ngày trước thân thể muội không thoải mái, qua hai ngày có chuyển biến tốt không? Sao không mang theo thị nữ tới?”

Phía sau ta rõ ràng có hai tiểu nha hoàn đứng đó. Ta liếc hắn một cái, trong lòng không nói gì. Huống hồ lần này không biết lại ai đồn đãi, rõ ràng thân thể ta rất khỏe mạnh, khẩu vị tốt lại không ho khan. Tam Hoàng tử phi bên cạnh Tần Sở rõ ràng sắc mặt đã trở nên có chút khó coi, nhưng vẫn nhịn xuống, quay đầu lại nhìn lên thềm điện.

Ta cũng theo ánh mắt nàng ta nhìn hướng lên trên, thấy Tần Liễm cách đó không xa. Thân dài dáng ngọc chắp tay sau lưng, sắc mặt nghiêm nghị, có loại khí chất ta không quen thuộc tỏa từ trong ra ngoài. Ta cúi đầu, nhỏ giọng nói với Tần Sở: “Chút tâm bệnh mà thôi, không có gì đáng ngại. Đa tạ điện hạ quan tâm.”

Tần Sở thấy ta không phát biểu thì hậm hực từ bỏ. Một lát sau hắn vẫn không cam lòng, quay đầu nói khẽ với ta: “Thái tử phi điện hạ, ta rất nhớ A Tịch cô nương.”

Ta nghiêm mặt nhắc nhở: “Điện hạ, Tiên hoàng băng hà rồi.”

“A, đúng rồi.” Tần Sở làm như tỉnh ngộ ra, nói, “Cho nên Tứ đệ đăng cơ, bây giờ ta có phải nên gọi muội một tiếng Hoàng Hậu hay không nhỉ?”

“…” Phương thức suy nghĩ của ta và hắn không cùng một giống loài, đành phải lặng lẽ câm miệng.

Tiên vương băng hà, ai nấy đều bận rộn. Mà trong đó bận rộn nhất đại để có thể coi là Tần Liễm. Mãi cho đến hơn mười ngày trước khi hắn đăng cơ, số lần ta nhìn thấy hắn không vượt quá hai lần.

Hai ngày sau đại sự của Tiên hoàng, trong cung truyền ra lời đồn. Nghe nói Tiên hoàng ngày đó hồi quang phản chiếu (2), lúc minh mẫn thì triệu một mình Tần Liễm yết kiến. Sau khi Tần Liễm tiến vào, một lúc lâu sau lại mơ hồ truyền ra tiếng tranh chấp. Chẳng biết tại sao hai cha con luôn luôn hòa thuận lại cãi vã, sau đó âm thanh càng lúc càng lớn, Tiên hoàng ném vỡ chén thuốc rồi yên tĩnh trở lại.

(2) hồi quang phản chiếu: ý nói tinh thần của một người đột nhiên tỉnh táo, vô cùng ngắn ngủi trước khi chết

Nhóm thị quan khẩn trương chạy vào thu dọn, nhìn thấy Tần Liễm quỳ ở bên giường, hơi hơi cúi đầu, không phân biệt được thần sắc. Mà Tiên hoàng dựa trên đầu giường, phất phất tay mệt mỏi nói: “Ta không quản được con. Lúc trước ta không nên đồng ý hôn sự hai người các con. Con tự giải quyết cho tốt đi.”

Tiên hoàng nhận lời hôn sự với Thái tử, ngoại trừ Triệu Hữu Nghi và Tần Liễm, chỉ còn lại có ta và Tần Liễm. Mà phán đoán theo tình thế hiện giờ, rõ ràng Tiên hoàng hối hận là chuyện của ta và Tần Liễm.

Chuyện này do A Tịch thuật lại, ta nghe xong trong lòng ngũ vị lẫn lộn, không biết nên nói cái gì mới tốt. Ta ôm Tiểu Bạch, cúi đầu chầm chậm sờ lông nó, A Tịch nhìn ta, từ từ suy tính rồi nói ra: “Công chúa, chúng ta có phải…”

Ta chợt nhéo cổ Tiểu Bạch, nó lập tức lấy móng vuốt cào ta tỏ vẻ kháng nghị. Ta đặt nó xuống đất, phủi phủi mấy sợi lông trắng trên người, nhẹ giọng nói: “Không.”

Chúng ta sắp dọn khỏi đông cung, A Tịch vội vàng thu dọn sắp xếp, còn lại một mình ta ăn không ngồi rồi trêu mèo lừa chim cho cá vàng ăn. Ta đem Tiểu Bạch tới bên cạnh bể cá, thấy nó mắt đầy tò mò định bắt cá trong nước, lại sợ nước, vì thế móng vuốt màu trắng vừa chạm một cái lại nhanh chóng rụt trở về, lòng vòng như vậy mấy lần, lại không cảm thấy chán.

Tiểu Bạch thế này khiến ta nghĩ đến cuộc sống thường nhật của mình với Tần Liễm. Bình thường ta bị hắn áp bức thành quen, cũng từng thấy phấn khích, không trêu chọc một chút thì ta liền không cam lòng, nhưng hễ ta có dũng khí trêu chọc thì không có dũng khí gánh vác hậu quả, vì thế liền bị cái tên vô sỉ càng áp bức trầm trọng thêm. Sự việc biến chuyển liên tục ngày càng xấu, mà kỳ lạ là mỗi lần tiếp theo ta cũng đều không nhớ lâu được.

Một ngày trước khi đăng cơ rốt cuộc ta cũng gặp được Tần Liễm. Lúc hắn bước vào đông cung thì tỏa khí lạnh ra bên ngoài, quần áo đoan trang nghiêm túc làm tôn thêm vẻ mặt không có biểu tình càng thêm lạnh lẽo. Hắn đứng đó liếc mắt nhìn ta, ta lập tức tiến lên giúp hắn thay y phục.

“Vẫn là nơi này ấm áp.” Hắn thở dài một tiếng, ngước cổ lên cho ta cởi nút thắt, sau đó lấy ngón tay lạnh lẽo nâng cằm ta lên, “Ngày mai sẽ phải chuyển đi cung điện mới, đồ đạc đều thu dọn xong rồi sao?”

“Gần như vậy…” Lời nói của ta còn chưa dứt, chợt nghe phía sau “bịch” một tiếng giòn vang.

Ta sợ hết hồn, mau chóng quay đầu nhìn. Bể cá trên bàn không cánh mà bay, chỗ chân bàn lại có mảnh vụn lả tả đầy đất, nước dọc theo khe hở uốn lượn, một con cá vàng đang giãy giụa sống dở chết dở dưới đất, một con cá vàng khác đang hấp hối liều mạng nhảy nhót trong miệng mèo.

Tiểu Bạch ngậm mình cá, ánh mắt nhìn ta đầy kiêu hãnh. Ngẫm lại cũng phải, đối với hai con cá này nó đã như hổ rình mồi mấy ngày nay; đêm nay được ăn cả ngã về không một kích quá thuận lợi, cũng khó có thể không kiêu hãnh.

Ta buông nút thắt nơi cổ áo Tần Liễm chưa cởi xong ra, đang muốn chạy qua giải cứu thì bị Tần Liễm giữ eo lại: “Mảnh vụn đâm vào tay thì thế nào?” Dứt lời hai cô thị nữ trước đó được hắn sai đến ngoài cửa vào thu dọn.

Hai cô thị nữ vừa vặn nhào qua, Tiểu Bạch nhanh nhẹn muốn chạy trốn, bị thị nữ tay mắt lanh lẹ bắt được cái đuôi. Lập tức giữ được cằm mèo thì cạy khớp hàm nó ra, Tiểu Bạch bị khiêu chiến hiển nhiên không vui, móng vuốt sắc nhọn không khách khí cào một cái, mu bàn tay thị nữ nhất thời hiện ra một đường hồng thật dài.

Hai người một mèo giằng co ở đó, Tần Liễm vẫn không gọi lại, vừa cởi nút thắt cho mình vừa ung dung mở miệng: “Con cá kia phỏng chừng cũng sống không được, tùy nó đi thôi.”

Hắn nói hào phóng như vậy, ta lại hết sức đau lòng: “Con cá kia còn xinh đẹp hơn con còn lại nhiều …”

Tần Liễm vô cùng khinh bỉ nhìn ta: “Nàng cố ý để cá trước mặt mèo, bây giờ còn muốn giả từ bi?”

Ta há miệng: “…”

Ta còn đang suy nghĩ hắn còn nói gì hay không, hắn đã không quay đầu lại bước ra sau tấm bình phong, thờ ơ vọng ra một câu: “Ngày mai cho người đi chuẩn bị hai con khác đến cho nàng.”

Buổi tối hôm đó gặp ác mộng, ta há mồm thở dốc tỉnh lại, cảm thấy trong ngực nặng nề. Hơi chếch mắt, ta mới phát hiện cánh tay Tần Liễm vắt ngang ngực ta, ép ta tới hít thở không thông.

Ta thoáng giật giật, phát hiện muốn bỏ cánh tay Tần Liễm vô cùng khó khăn. Đành phải nắm ống tay áo của hắn kéo xuống, không ngờ lại thuận tiện đánh thức Tần Liễm, có giọng nói nặng nề trong bóng đêm bỗng dưng vang lên, giọng điệu vững vàng, âm điệu bình thường, tiếng nói không mảy may mang theo một chút buồn ngủ: “Nàng đang làm gì đó?”

Giọng nói này khiến ta kinh hãi như vừa mới bị đôi mắt mèo đoạt hồn trong mộng kia. Ta hít một hơi, bị Tần Liễm kịp thời che miệng lại, muốn phát ra tiếng thét chói tai thì bị hắn bịt toàn bộ vào trong cổ họng.

Ta ra sức giãy giụa, rốt cuộc hắn cũng buông ta ra. Ta vỗ vỗ ngực, mở to mắt nhìn hắn tức giận nói: “Nửa đêm nói chuyện cũng không cho người ta chuẩn bị tâm lý!”

Tần Liễm đổi tư thế, ôm ta vào trong lòng, một lần nữa nhắm mắt lại, giọng nói dần dần đè nén: “Ai bảo nàng không thành thật. Ngủ đi, ta mệt lắm.”

Ngày kế là đại điển đăng cơ, qua tiếp hai ngày là lễ sắc phong. Trước đó A Tịch từng nói ta được sắc phong làm Hoàng hậu đúng là đạo lý hiển nhiên, ta nói trên đời này không có thứ gì là đạo lý hiển nhiên cả. Kết quả sự thật quả nhiên xác minh lý luận của ta vô cùng chính xác, các đại thần quả nhiên lấy đủ loại lý do bắt đầu phản đối ta được sắc phong làm Hoàng hậu.

Trong triều gần như là xu thế nghiêng về một phía, vơ vét được mười mấy lý do ngăn cản Tần Liễm sắc phong, thậm chí không ngại trực tiếp chỉ ra ta thân là Công chúa Tô quốc, lại mang dáng vẻ hại nước hại dân, gả đến Nam triều nhất định lòng mang mưu nghịch, lấy một nữ tử dị tộc làm Hoàng hậu, khó an lòng người trong thiên hạ. Huống hồ tân đế đăng cơ, lễ sắc phong cũng không cần cấp bách.

Nghe nói lúc ấy bàn luận quyết liệt, các thần tử lòng căm phẫn trào dâng cao giọng lớn tiếng đến mức như ném thẳng lên trần nhà đại điện. Mà Tần Liễm vẫn không nói một lời, một tay chống má, ánh mắt ẩn sau vương miện, thần sắc khó hiểu, càng tỏ ra bí hiểm.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 20

Tiên hoàng băng hà, dựa theo chế độ của Nam triều thì tân đế cần thủ hiếu ít nhất ba tháng.

Lúc đám thần tử phản đối lập hậu, huynh trưởng Triệu Hữu Nghi Triệu Hữu Thần phát biểu quyết liệt nhất. Triệu gia hai năm gần đây danh tiếng ngày càng thịnh, trên triều đình đã thành ngôn luận của một nhà, mà người ủng hộ cực kỳ đông. Tuy rằng Triệu Hữu Thần luôn mồm khuyên can tân đế lấy đại cục làm trọng cân nhắc việc lập hậu, nhưng mà xét thấy cô em gái hắn luôn cưng chiều sau ba tháng phải gả cho Tần Liễm, cho nên rất khó làm cho người ta tin tưởng hắn không có tư tâm.

Mỗi lần lâm triều, hai bên vẫn tranh chấp như trước, đành phải tạm thời sống chết mặc bây.

Kỳ thật ta cũng cảm thấy Tần Liễm kiên trì một cách khó hiểu, không thể nào lý giải vì sao hắn lại kiên trì lập một cô công chúa Tô quốc làm Hoàng hậu. Nếu là hắn lúc trước thì có thể trưng cầu ý kiến đương sự là ta, vậy ta nhất định sẽ nói cho hắn biết thật ra ta cũng không quá để ý cái danh phận kia. Tuy rằng lời này nghe vào tai thật sự có chút giả dối, nhưng mà đây đúng là lời nói thật của ta.

Bởi vì ai cũng biết rõ, đây chẳng qua là vẽ vời thêm chuyện.

Chuyện này nếu đặt ở Tô quốc, đổi thành Tô Khải yêu giang sơn còn hơn yêu mỹ nhân, hoặc là Phụ hoàng ta, bọn họ đại khái đều qua loa không có hứng thú, ý nghĩ đầu tiên nhất định là lấy đại cục quốc gia làm lý lẽ quan trọng, lời triều thần làm trọng điểm, biết thời biết thế mà khéo léo trấn an sủng phi mấy câu, ban thưởng mấy món châu báu đắt tiền hiếm thấy, hoặc nhiều lắm là xây một tòa cung điện mới, chuyện này có thể hời hợt lướt qua.

Nhưng mà tâm tư Tần Liễm luôn là kim dưới đáy biển, ta nghiền ngẫm không ra. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ miễn cưỡng nghĩ tới một giải thích. Hắn luôn thích chuẩn bị chu toàn một chút, lại chu toàn một chút, cho đến mức chính xác đến từng li từng tí, không có việc to việc nhỏ nào mà không suy xét.

Cho nên, cho dù là diễn trò thì cũng phải diễn đến nơi đến chốn. Tạm thời che mắt bằng hình tượng hôn quân yêu mỹ nhân không yêu giang sơn, lấy cái danh không biết trị quốc mà hoạt động bí mật. Đợi cho hoa xuân rực rỡ thì nghe thấy Tô quốc khóc lóc, cũng nghe Nam triều cười châm biếm.

Tuy rằng chưa sắc phong, nhưng ta đã được an trí tại Vĩnh An Điện chỉ có Hoàng hậu mới có thể vào ở. Lúc Tần Liễm chưa thông báo đã lặng lẽ rảo bước vào bậc cửa cung điện thì ta và A Tịch vô cùng buồn chán cùng nhau cho cá vàng ăn. Ta ghé vào trên bàn, nhìn con cá vàng lắc đầu vẫy đuôi trong bể cá, lo lắng nói: “A Tịch, ta đây cho cá ăn có phải nhiều quá…”

A Tịch không lạnh không nóng nói: “Vậy người đừng đút nữa.”

Ta nói: “Nhưng mà ta đã non nửa tháng chưa đút nha, ta sợ chúng nó còn chưa ăn no…”

“…” A Tịch thật nhẫn nại nói, “Vậy người lại đút một chút đi.”

“Nhưng mà ta lại sợ chúng nó no rồi.”

A Tịch: “…”

Mãi đến khi phía sau có tiếng người khụ một tiếng, hai ta mới hồi phục tinh thần lại. Trong tẩm điện thị nữ không còn một người, mà ngón trỏ Tần Liễm nhẹ nhàng gõ vào cạnh bàn, con ngươi từ từ liếc qua ta, không nói một tiếng.

Theo ánh mắt đưa hiệu của ta, A Tịch đã lui ra, ta yên lặng đi đến trước mặt Tần Liễm, quan sát ánh trăng treo trên ngọn cây bên ngoài, lại ngửa mặt nhìn hắn.

Ta thật không biết nên nói cái gì cho phải. Trước kia lúc Tần Liễm đến lúc nào cũng kèm theo một câu như là “Nàng đang làm cái gì” để mở đầu, nay hắn lại như mèo không lên tiếng không có hơi thở mà đi tới, còn mang theo vẻ mặt thản nhiên không nói một lời, khiến đầu óc ta nhất thời đình trệ, không biết nên làm cái gì mới tốt.

Tần Liễm ngược lại rất bình tĩnh. Bình tĩnh lấy bức tranh thuỷ mặc ta tiện tay vẽ lung tung ném ở trên bàn xem một chút, lại bỏ xuống, sau đó bình tĩnh nhìn quanh một vòng tẩm điện, cuối cùng xoay người ngồi xuống bên giường, tiếp tục bình tĩnh nhìn ta không nói lời nào.

“…”

Kể từ đó, kết quả cuối cùng chính là ta đi tới, lặng lẽ vòng qua hắn bò lên giường, nhìn đèn đuốc bị tắt, sau đó lặng lẽ nhìn hắn trong bóng đêm dãn hai tay ra, hai người dán vào nhau.

Qua một lúc, vạn vật bốn phía đều tĩnh lặng. Ta híp mắt, cố gắng nhìn gương mặt Tần Liễm trong bóng đêm, trán đầy đặn, mũi thẳng, cằm được chạm khắc như nước chảy mây trôi. Thật sự là một gương mặt xinh đẹp lại dễ nhìn.

Thật ra thì nếu nhìn lại chuyện đại hôn ban đầu một chút, lại bỏ qua tương lai đầy ẩn số, ta và Tần Liễm ở chung nay xem như càng ngày càng hòa thuận.

Lúc Tần Liễm làm Thái tử thì xuất sắc không cần phải nói; mà hắn làm phu quân, đại để cũng coi là tốt, tối thiểu, so với tưởng tượng trước khi ta gả đến Nam triều thì tốt hơn nhiều.

Ta thường suy đoán, những cô công chúa bị hòa thân kia, lúc gả đi xa, vào thời khắc được phu quân vén khăn đỏ lên, rốt cuộc là ôm ấp tâm tình gì; mà những mỹ nhân thân mang trọng trách quốc gia bị đưa đi kia, vào thời khắc yêu kiều quỳ lạy quốc vương nước khác thì nên ôm ấp tâm tình gì.

Ta nghĩ, trong số đó, tuy ta không tính là may mắn, nhưng cũng không tính là bất hạnh nhất.

Có khi ta cũng có chút không cam lòng mà suy nghĩ, thật sự hi vọng đây chỉ là một giấc mộng, mà ta vĩnh viễn không tỉnh lại ở trong đó.

Nhưng mà chung quy nó không phải là mộng. Mà có khi ta cũng không phải không có suy nghĩ ích kỷ, lưu danh sử sách để lại tiếng xấu muôn đời đều là chuyện sau đó, mà những thứ đó kỳ thật cũng không có gì thật sự liên quan đến ta, cho nên vì sao ta không dứt khoát thuận theo tâm nguyện, không để ý gì cả, hưởng thụ hiện tại thật tốt. Nhưng mà ngẫm lại, cho dù ta một bên tình nguyện sẵn lòng đắm chìm trong đó, nhưng mà tổ chim rớt, trứng làm sao lành. Huống hồ nếu ta thật sự ích kỷ như vậy, đại khái vĩnh viễn đều không được yên lòng.

Hô hấp Tần Liễm đều đặn, ta nhìn hắn một lát, lấy tay từ trong chăn ra, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua bờ môi hắn.

Làn da không giống những chỗ khác, xúc cảm rất tốt.

Hắn không có phản ứng. Đường nét thân hình vẫn bất động trong đêm tối.

Ta lớn gan hơn một chút, sau đó tiến lại gần, lại gần hơn, ráng sức không phát ra bất kỳ âm thanh gì, sau đó ngồi dậy nửa người thò qua, chống vào gối, hơi hơi nghiêng đầu, im ắng ấn môi lên.

Ta hôn một cái, Tần Liễm vẫn không có phản ứng. Mà cảm giác chạm vào môi còn tốt hơn cả ngón tay tiếp xúc ban nãy, vì thế ta do dự một chút, lại cúi đầu hôn một cái.

Nhưng sức lực lần này không nắm bắt chính xác, răng ta thiếu chút nữa đập vào hắn. Mà Tần Liễm luôn ngủ không sâu, ta cả kinh nhanh chóng ngã về trên giường giả chết, định thần qua một hồi lâu, không ngờ hắn vẫn không có phản ứng.

Vì thế ta lại từ từ tiến tới ý đồ tiến hành lần thứ ba…

Lần này rốt cuộc không có vận khí tốt. Trong bóng đêm Tần Liễm đột nhiên mở mắt, ta sợ tới mức thiếu chút nữa bật thành tiếng. Hắn kịp thời bịt miệng ta lại: “Đừng kêu.”

Một lát sau ta đã bỏ được cổ tay hắn ra, đang định nằm lên gối ngủ tiếp lại bị hắn đưa tay chụp tới, ta lập tức nằm sấp trên người hắn, lúc định thần lại thì hai tay đã nắm chặt vạt áo trước ngực hắn, trên lưng còn có hai tay hắn đè nặng trịch.

“Nàng không ngủ được?”

Ta điềm tĩnh nói: “Ta muốn ngủ…”

“Vừa rồi nàng làm cái gì đó?”

“Chuẩn, chuẩn bị ngủ mà…”

Tần Liễm “ồ” một tiếng, chậm rãi nói: “Vừa rồi hình như có người hôn ta ấy nhỉ…”

Ta tiếp tục điềm tĩnh nói: “Nhất định là chàng nằm mơ.”

Tần Liễm cười một tiếng, tay từ sau lưng ta một đường trượt đến gò má ta, sờ sờ, sau đó ý cười càng thêm sâu, ngay cả giọng nói cũng đầy trêu chọc: “Vậy sao mặt nàng nóng như vậy?”

“…”

Người này căn bản không thể nào nói bừa được.

Nhớ lại trước kia lúc ở Tô quốc, Tô Khải cầm cán quạt nói với ta: “Tô Hi, thân là huynh trưởng yêu quý của muội, ta chân thành đề nghị muội, với loại đầu óc này của muội, về sau nếu muội tìm phu quân thì tìm một người thông minh bình thường là được. Quá thông minh ta sẽ cảm thấy tiền đồ chưa rõ thay cho muội. Muội nói xem muội so chiêu với hắn, ngoại trừ ném sạch mặt mũi hoàng thất chúng ta thì còn có thể có cái gì?”

Ta: “…”

Lúc ấy ta còn phản đối, nhưng nay gả cho Tần Liễm, ta rất tán đồng.

Trong bóng đêm ta vô cùng buồn bực trừng mắt một cái, từ trên người hắn lăn xuống, xoay người đối diện với vách tường. Tần Liễm từ phía sau dựa lại đây, ôm eo ta, khẽ cười bên tai ta: “Nàng ngủ không được sao?”

Ta cố sức từ từ nhắm hai mắt, cố gắng không để ý tới thân thể dần dần cảm ứng, cắn chặt răng nói: “Không, ta ngủ.”

Hắn cười khúc khích, ngón tay như là chiếc lược chải tóc ta, hắn chải vừa chậm vừa nhẹ, khiến ta mơ hồ thật sự muốn ngủ, không nhờ đột nhiên có hai miếng mềm mềm ấm ấm ịn lên trên gáy ta, mang theo lực đạo và tê dại, khiến ta bỗng chốc mở mắt ra, cả người đều không có khí lực, ngay cả nói cũng thì thào: “Chàng…”

Giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, hoàn toàn xem như không đáng kể. Mà Tần Liễm cũng thật sự không để ý tới, từ sau gáy hôn đến sau lưng ta, lại nhẹ nhàng chạm vào vành tai ta, hai tay cũng không nhàn rỗi, từng chiêu đều có lực đạo và vị trí tinh chuẩn, ta như là uống say, lại tưởng là bị cao nhân chế ngự huyệt đạo cả người không thể kiểm soát được. Ta tính liều mạng cắn đầu lưỡi cũng không thể chống đỡ được, cuối cùng từ khóe môi vẫn tràn ra một tiếng hừ hừ yếu ớt.

Ta vốn tưởng rằng tối nay lại bị giày vò một phen, nhưng mà trong lúc tỉnh táo ta ý thức được bây giờ còn trong thời kỳ tân quân giữ đạo hiếu, đang định nói chút gì để thể hiện sự đoan trang hiền thục của ta biết nhận thức đại cục, không ngờ hắn đột nhiên thu tay lại.

“…”

Ta nhịn không được quay đầu lại nhìn hắn, không ngờ hắn hô hấp đều đặn tự nhiên, giống như cái đôi tay bừa bãi mới vừa rồi kia căn bản không thuộc về hắn. Hắn lại lần nữa nhét hai người vào trong chăn, sau đó vỗ vỗ cánh tay ta trong chăn, hết sức ôn hòa nói: “Ngủ thôi.”

“…”

Ngày hôm sau dậy sớm một chút, nghe tiếng vang bên ngoài mới biết đêm trước tuyết rơi thật dày.

Chờ ta chậm rãi rửa mặt xong, tuyết đọng trong Vĩnh An Điện đã được dọn sạch, lộ ra từng cục gạch lót màu xanh. Ta và A Tịch liếc nhau, nàng nhanh chóng hiểu ngầm bưng một cái lò sưởi tay lại đây, sau đó hai người chúng ta đi đến tây hoa uyển cách đó không xa vốn chưa kịp quét tước.

Ở Tô quốc thì xét thấy mùa đông hàng năm ta chỉ có thể nằm trên giường ho khan, đặc biệt là mấy ngày tuyết rơi, dựa theo lý luận của mấy ông già trong Thái y viện thì ta càng không thể bước ra tẩm điện nửa bước, cho nên dẫn đến việc đối với tuyết có thể thấy được mà không thể sờ này ta vẫn luôn trông mòn con mắt.

Lúc còn rất nhỏ ta còn chưa hiểu chuyện, có một lần coi thường thái y không ngừng dặn dò, thừa dịp cung nữ nhất thời chưa chuẩn bị đã lén đi ra ngoài, chân đạp lên tuyết phát ra tiếng vang, cùng với bông tuyết rơi trên đầu ngón tay hình lục giác khiến ta cảm thấy hết sức mới mẻ, vì thế ta một mình trốn trong ngự hoa viên vắng vẻ lén chơi một canh giờ. Nhưng mà ta không ngờ là một canh giờ này lại kéo theo mười mấy canh giờ sau đó đều sốt cao không lùi tri giác chẳng hay, chờ hai ngày sau lúc ta thật sự tỉnh lại thì chỉ cảm thấy cả người đau nhức, hỏi A Tịch mới biết được nhóm thái y gần như là châm cứu cả người ta mới kéo nửa cái mạng nhỏ ta từ quỷ môn quan trở về.

Mà theo A Tịch miêu tả, xét thấy tình trạng ta lúc ấy vô cùng thê thảm, bất luận là thân thể đầu óc hay tính tình đều đã bị Thái tử Tô Khải mười một tuổi hiếm khi nổi trận lôi đình giận dữ, thiếu chút nữa đã giận chó đánh mèo đem toàn bộ cung nữ trong cung điện thọc thành xâu thịt người thiêu trên thanh kiếm tuyệt thế của hắn.

Từ đó về sau, ta cũng không dám làm càn nữa. Cho nên mười mấy năm qua đối với ta mà nói, tuyết thậm chí còn xa xỉ hơn cả hương liệu Tây Vực tiến cống.

Dưới sự chỉ dẫn của A Tịch, ta vừa làm được một quả cầu tuyết trong lòng bàn tay, chợt nghe thấy tiếng chuông cách đó không xa nặng nề vang lên. Đó là Tần Liễm hạ triều.

Trước kia ta vẫn cảm thấy thời gian họp triều của Tô quốc thật vô nhân đạo, sáng sớm mùa đông thậm chí đến lúc hạ triều thái dương còn chưa kịp lộ ra, quan viên còn phải về nhà ngủ tiếp một giấc mới có thể làm việc phần mình tốt được, vòng vo như thế làm gì. Nhưng mà sau khi ta đến Nam triều mới phát hiện nơi này họp triều thậm chí còn sớm hơn Tô quốc nửa canh giờ, nếu Tần Liễm đầu hôm trêu đùa ta lâu hơn một chút, vậy sau nửa đêm ta vừa mới ngủ hắn cũng đã vén chăn lên rời giường.

Trước kia động tác của hắn rất nhẹ, căn bản không quấy rầy đến giấc ngủ ngon của ta; nhưng mà nhiều ngày nay hành vi của Tần Liễm tương đối không bình thường, một trong những biểu hiện không bình thường là sau khi hạ triều hắn trở nên rất thích ấn bàn tay lạnh lẽo vào cổ ta lúc ta đang mơ màng ngủ, sau đó lại nhấc tay cười như gió xuân nhìn ta kinh hãi kêu một tiếng ngồi dậy. Nụ cười kia thật là không mảy may tự thấy mình làm việc gì sai, quấy nhiễu giấc mộng của người ta như thế còn có thể hùng hồn như vậy, ngoại trừ Tô Khải thì ta chưa từng thấy người khác da mặt dày đến thế.

Dưới sự chỉ dẫn của A Tịch ta đã nặn ra được một quả cầu tuyết lớn chừng bàn tay, sau đó không chút do dự bỏ vào trong cổ nàng, tiếp đó nhanh chóng lui về phía sau. A Tịch ngẩn người, sau đó thuận tay nặn ra một quả cầu tuyết, ném về phía ta.

Ta ném, nàng ném. Sau khi chơi một hồi như thế thì hai người đều thở ra khói trắng, mắt nhìn quả cầu tuyết của A Tịch lần nữa thẳng hướng bay về phía mặt ta, ta tay mắt lanh lẹ lui về phía sau, kết quả không ngờ gót chân lại vướng một cành cây, ta mất thăng bằng, đương nhiên bắt đầu ngã vào trong tuyết.

Trong thời gian này ta nghe thấy tiếng kinh hô chỉnh tề của thị nữ xung quanh.

Nhưng mà chung quy ta không có té dập đầu lên đất. Một đôi tay kịp thời đỡ lấy cánh tay ta, kéo ta từ nơi cách mặt đất một thước lên.

Sau đó ta lại nghe tiếng hít khí chỉnh tề của thị nữ xung quanh.

Theo hoa văn tay áo đẹp đẽ ta nhìn hướng lên trên, cuối cùng thấy được một gương mặt quen thuộc. Chỉ là gương mặt này hiện giờ thoạt nhìn không giống như mọi ngày, tuy rằng đường nét ở cằm vẫn xinh đẹp như trước —— trên trán Tần Liễm dính một khối tuyết không nhỏ, mà mày hắn cũng bởi vậy mà hơi cau lại.

Vừa nhìn đã biết là công lao của quả cầu tuyết A Tịch vốn tính ném về phía ta.

Thị nữ xung quanh lập tức ào ạt quỳ xuống. Tần Liễm nâng mí mắt lên nhìn ta, con mắt hơi động đậy một chút là có bông tuyết từ trên trán rớt xuống. Tay của hắn từ cánh tay trượt đến lòng bàn tay ta, sau đó hắn lại quan sát ta, chốc lát sau ta trong cơn đờ đẫn cuối cùng cũng hiểu ý, lấy tay phủi tuyết trên đầu hắn xuống.

Ta vừa mới ném tuyết trong lòng bàn tay xuống, liền có thị quan từ cách đó không xa chạy chậm lại đây, nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, Triệu Hữu Thần Triệu đại nhân cầu kiến.”

Rõ ràng ta nhìn thấy khóe mắt Tần Liễm khẽ giật giật. Sau đó hắn chậm rãi vỗ về cổ áo ta, từ tốn nói: “Tuyên.”

Đây là lần đầu ta nhìn thấy Triệu Hữu Thần ở khoảng cách gần như vậy. Trước kia hắn phần lớn đều xuất hiện trong lời đồn A Tịch kể với ta. Triệu Hữu Thần tuy rằng thân là võ tướng, lại không có thân hình cao lớn uy vũ như võ tướng mà lại có vẻ thư sinh ốm yếu, chỉ là môi thoạt nhìn còn mỏng hơn cả Tần Liễm, khóe mắt tạo thành một độ cong hẹp dài nhướng lên, sự sắc bén trong con ngươi chợt lóe, vừa nhìn đã biết đây không phải là nhân vật có thể dễ dàng đối phó.

Chẳng qua nếu không phải trước đó biết hắn còn lớn hơn Tần Liễm ba tuổi, chỉ bằng vào dung mạo của hắn, ta còn tưởng rằng hắn là một thiếu niên mới đầu hai mươi.

Tần Liễm đưa lưng về phía hắn, hơi hơi nghiêng người, bốc một nhúm tuyết nhào nặn trong lòng bàn tay, thờ ơ mở miệng: “Triệu khanh, đây là trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay nhỉ.”

Triệu Hữu Thần hơi khom người, giọng nói cũng trẻ như diện mạo của hắn: “Bẩm bệ hạ, đúng vậy. Tuyết rơi đúng lúc báo hiệu năm được mùa, sang năm nhất định sẽ thu hoạch tốt.”

Ta đứng ở một bên, ngửa mặt nhìn khuôn mặt Tần Liễm, rõ ràng thần sắc bình thường, nhưng lại bỗng dưng sinh ra cảm giác uy nghi lạnh lẽo khiến cho người ta không dám nhìn thẳng và thân cận.

Hóa ra ở trước mặt thần tử Tần Liễm là cái dạng này.

Tần Liễm vừa chơi đùa quả cầu tuyết ở trong tay, vừa ung dung nói: “Hữu tướng hôm qua nhắc tới tâm nguyện cáo lão hồi hương, ngươi tới đây là vì việc này?”

Triệu Hữu Thần dừng một chút, vẫn cung kính đáp: “Bệ hạ anh minh. Vị trí Tể tướng một ngày không thể thiếu, lại là vị trí trọng yếu dưới một người trên vạn người…”

Hắn còn chưa nói xong đã bị Tần Liễm cười một tiếng ngắt lời: “Dưới một người trên vạn người? Ngày hôm qua ngươi nói vị trí Hoàng hậu cũng là dưới một người trên vạn người. Vậy theo lý luận của ngươi, trên đời này phải có bao nhiêu vị trí dưới một người trên vạn người?”

Lời của hắn rõ ràng nói rất chậm, giọng điệu lại không lạnh không nóng, Triệu Hữu Thần nhanh chóng quỳ trên đất tuyết, đầu dập xuống đất: “Thần biết tội.”

Tần Liễm thản nhiên “ừm” một tiếng, kéo tay ta qua, đặt quả cầu tuyết nặn tròn vo vào trong lòng bàn tay ta, sau đó kéo cổ tay ta, cũng không quay đầu lại mà rời đi, chỉ để lại giọng điệu nhẹ bẫng ngân vang sau người: “Biết tội thì tốt. Vậy thì tạm thời quỳ đó đi.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 21

Hôm nay Tần Liễm rất nhàn nhã, sau khi cởi triều phục xong thì qua Vĩnh An Điện chợp mắt. Hắn ngủ giấc ngủ của hắn, ta xem sách của ta, trong Vĩnh An Điện im ắng một mảnh. Loại im ắng này mãi cho đến gần bữa trưa mới bị phá vỡ, một tên thị quan sau ót đầy mồ hôi lạnh nơm nớp lo sợ tấu Triệu Hữu Thần Triệu đại nhân đến giờ còn quỳ trong Tây Hoa Uyển chưa đứng dậy, tuyết xung quanh cũng tan rồi.

Tần Liễm “ồ” một tiếng, không lạnh không nóng nói: “Trước kia cũng không tự giác như vậy.” Rồi hắn lại liếc ta một cái: “Hi nhi thấy thế nào?”

Ta bị kiểu xưng hô này của hắn làm cho khó chịu, đành học theo hắn giả vờ lấy giọng: “Nếu Thánh thượng thương cảm thần tử, vậy thì cho hắn trở về đi.”

Hắn xoa mũi: “Đừng nói ta, nếu là ý của nàng thì thế nào?”

“Nếu là theo ý của ta, nếu hiếm khi hắn thích thế, vậy thì cho hắn tiếp tục quỳ đi.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, đôi mắt ngọc màu đen như không hề bận tâm. Ta lại cúi đầu đọc sách, chậm rãi nói: “Triệu Hữu Thần không phải vẫn thích ngáng chân ta làm thú vui sao. Dù sao bây giờ ta nói tốt cho hắn thì hắn cũng không nhớ rõ, vậy thì đơn giản cho hắn càng hận ta thêm một chút là được.”

Tần Liễm cười một tiếng, quay đầu nói với thị quan: “Vậy thì theo ý Hoàng hậu, tiếp tục quỳ đi.”

Triệu Hữu Thần là đại thần đương kim Thánh thượng tin tưởng nhất, chuyện hắn quỳ giữa trời rét như cắt suốt một ngày hôm đó bị thêm mắm thêm muối truyền ra. Ngày thứ hai Triệu Hữu Thần đương nhiên nhiễm phong hàn, hơn nữa lại liên tục bảy ngày bệnh thương hàn chưa lành. Đợi đến ngày thứ tám rốt cuộc hắn cũng lâm triều được, đối với vấn đề lập hậu thì cả người liền biến thành chày cán bột không nói năng gì cả. Mà đám cựu thần trước kia hay ồn ào theo cũng từ se sẻ mùa hè biến thành ếch mùa đông, vì thế cuối cùng tạm thời yên tĩnh.

Bọn họ vừa ngừng thì Tần Liễm bắt đầu dứt khoát hẳn hoi. Lúc này quyết định ngày tổ chức điển lễ lập hậu, sau đó lại nhanh chóng sai mấy đại thần trước đó ầm ĩ nhiều nhất đi mấy vùng xa xôi thăm hỏi quan binh thị sát dân tình.

Ta đoán chừng Tần Liễm mà làm như vậy thì ngàn lời vạn chữ tích tụ trong lòng chúng thần tử toàn bộ đều hóa thành ba chữ, hôn quân đó.

Chúng thần tử giận mà không dám nói gì, người duy nhất hăng hái chỉ có một mình Tần Liễm. Ngày thứ sáu khi mà hắn đã liên tục năm ngày đúng giờ bước vào Vĩnh An Điện thì ta đứng cách ánh nến, vừa mài mực cho hắn vừa nhìn gương mặt thờ ơ lại hiếm khi yên tĩnh của hắn, thở dài trong lòng.

Ta kỳ kèo một bước ba dịch quẹt qua, cẩn thận phủ ngón tay lên cổ tay trái của hắn, kết quả cả buổi trời đều không thấy hắn có phản ứng gì, vì thế lại cẩn thận mà nắm ngón tay thật chặt, rốt cuộc cũng khiến cho người nào đó cứ luôn vùi đầu trong sách quay mặt lại.

Hắn im lặng nhìn ta, ta thật thành khẩn nhìn hắn: “Bệ hạ, ngài đã làm được giấc mộng trở thành Hoàng hậu mà thần thiếp vẫn không dám tưởng tượng, thật là làm cho thần thiếp được sủng mà lo cảm động đến rơi nước mắt, thần thiếp nên báo đáp cho bệ hạ thế nào nhỉ?”

Tần Liễm vén ống tay áo mình nhìn một chút, nói: “Nổi hết cả da gà.”

“Chỉ có điều…” Trong chớp mắt, bộ dáng im lặng kia của hắn bỗng nhiên tất cả đều không thấy nữa, lộ ra vẻ như cười như không, ngón tay từ cằm ta một đường đi xuống, đi ngang qua một điểm cao nhất trước người ta, sau đó bóp chặt eo ta, khóe mắt lộ ra vẻ phong tình chỉ mấy kẻ quần là áo lụa mới có, giọng điệu dịu dàng như có thể dỗ người ta đi vào giấc ngủ, “Nếu Hi nhi thật muốn cảm tạ ta, không bằng đêm nay liền…”

Ta cố gắng trốn tránh nhưng không thoát ra được, cười gượng mấy tiếng: “Như vậy bệ hạ cũng quá mệt…”

“Cho nên đêm nay mới chịu tận lực bồi thường sao?” Tần Liễm lợi dụng ưu thế thân hình đặt ta ở cạnh mép bàn. Ta né tránh hơi thở của hắn mà lui về phía sau, còn chưa kịp sờ tới mấy món nghiên mực đã bị cầm hai tay trước. Tần Liễm đưa một bàn tay chống lên bàn, ta đạp bên dưới hắn một cước, hắn cúi đầu nhìn, ngẩng đầu lên nói, “Lộn xộn nữa thì bắt đầu ở đây.”

“…”

Ta lập tức bất động. Sau đó ta thấy hắn hài lòng cười cười, tay xuyên qua nách ta, nâng cả người ta lên như vớt mì, còn nhân tiện rút cây trâm trên tóc ta ra, nhất thời tóc như thác nước trút xuống đầy y phục.

Tần Liễm nhìn ta, lại mỉm cười: “Đệ nhất mỹ nữ Tô quốc à. Ta cưới được nàng, có tính là một loại may mắn hay không?”

Trong mắt người bên ngoài Vĩnh An Điện, biểu hiện của bệ hạ Nam triều mấy ngày nay khó mà so sánh với hình tượng vị Thái tử tài đức vẹn toàn trước đó. Một tháng sau điển lễ tế bái Hoàng hậu hoàn tất, lời đồn nổi lên bốn phía. Theo A Tịch thuật lại, trong dân gian Nam triều, hình tượng hồ ly tinh của ta càng khắc sâu lòng người. Xưa có Trụ Vương Ðát Kỷ, U Vương Bao Tự, nay có Tần Liễm Tô Hi. Ngay cả cái tên Tô Hi này cũng giành được ý trời, gieo vần đến độ phù hợp với tên hai vị phi tần họa thủy nổi tiếng thời xưa. (1)

(1) Đát Kỷ đọc là “dájǐ”, Bao Tự đọc là “bāosì”, Tô Hi đọc là “sūxī”, nhưng âm “sì” trong “Bao Tự” đọc hơi khác một chút

Nghe nói cái vị gọi là Tô Hi đệ nhất mỹ nhân Tô quốc kia, không biết tung ra thủ đoạn mị hoặc gì mà khiến bệ hạ hơn ba mươi ngày qua vào triều đều không tập trung, hạ triều cũng không tập trung, mà trong một ngày có hơn phân nửa thời gian đều ở tại Vĩnh An Điện; mà vị tân Hoàng hậu Nam triều này chỉ là thuận miệng nói câu nhớ nhà sốt ruột, muốn ăn đặc sản quả hồng sơn tra của Tô quốc, bệ hạ Nam triều liền đặc biệt sai người ra roi thúc ngựa tám trăm dặm khẩn cấp mua trở về từ lãnh thổ Tô quốc; không chỉ như thế, bệ hạ Nam triều còn hạ lệnh tân trang Vĩnh An Điện, mức độ xa hoa tột đỉnh mà quốc vương Nam triều kỳ vọng trước đó theo không kịp, trong bao nhiêu kiến nghị trình lên, chỉ một mình dạ minh châu đã xài hết gần một phần mười quốc khố.

Mà hình tượng Tần Liễm đắp nặn trước kia quá đồ sộ quá chói lọi, nay xem như mọi hành động của hắn đều bị người ta nắm cổ tay, nhân dân cũng tin chắc hắn chỉ là nhất thời bị sắc đẹp mê hoặc.

Vẫn là câu nói kia, nếu nhân vật chính những lời đồn này không phải là ta và Tần Liễm, chỉ nhìn từ lời đồn dân gian, ta cũng thật sự suýt cảm thấy Hoàng hậu nên bị chém ngàn nhát đao. Nhưng bây giờ đương sự là bản thân ta, ta trơ mắt nhìn tin vịt nổi lên, ngoại trừ nói dung mạo của ta thành nghiêng nước nghiêng thành đệ nhất thiên hạ tương đối khiến ta vui mừng ra thì không còn lại bất kỳ lời hay nào, loại tâm tình này, ngũ vị phức tạp.

Ta lệch qua đầu giường, nhìn chằm chằm Tần Liễm tự tay đưa sơn tra đến gần bên miệng ta, lại hơi giương mắt nhìn hắn một chút, cuối cùng cũng cắn một cái.

Trong điện yên tĩnh, chỉ có mùi hương đốt nhan nhản, rèm cửa sổ ngày đông lung lay sinh động dưới ánh mặt trời. Ta nhìn Tần Liễm bỏ sơn tra xuống, lấy khăn lụa chậm rãi chà lau ngón tay, nhíu mày điềm đạm, khóe môi cong lên.

Ta bất thình lình mở miệng, phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng: “Bệ hạ, ta kể cho chàng nghe câu chuyện lưu truyền trong dân gian Tô quốc có được hay không?”

“Ta lại nhớ rõ Nam triều có tập tục,” hắn không nhận lời ta nói, suy nghĩ một chút rồi nói, “Con gái đã kết hôn nếu thêu một cái túi uyên ương cho trượng phu thì đôi vợ chồng này chẳng những cả đời này mà đời đời kiếp kiếp đều có thể bên nhau.”

Ta hơi mở to mắt: “Còn có cái này sao?”

Hắn cười cười, cầm năm ngón tay ta: “Cho nên, Hi nhi, cái túi uyên ương hai ngày trước thêu xong sao không đưa cho ta?”

Ta lập tức đáp lại: “Cái túi kia không phải thêu cho chàng. Là của ta.”

“Thật không?” Sắc mặt hắn bình tĩnh, nhướng mày, “Không phải nàng nói có chuyện kể cho ta nghe sao, tại sao không nói?”

“…” Ta phẫn nộ lên án, “Rõ ràng là chàng cương quyết muốn nói sang chuyện khác, bây giờ ta không muốn nói. Ngủ ngủ.”

“Vậy ta kể nàng nghe một chuyện.” Tần Liễm vẫn cứ kéo chăn trên đầu ta xuống, cũng mặc kệ người khác rốt cuộc có muốn nghe hay không, chỉ một mình thong thả nói, “Có một con yêu quái nhìn trúng một cô công chúa, thi triển phép thuật bắt nàng vào trong sơn động. Yêu quái dùng mọi cách lấy lòng Công chúa, nhưng Công chúa vẫn liều chết không theo, tìm cái chết. Yêu quái vừa khổ não vừa thương tâm, lại không cam lòng đưa nàng trở về, có một hôm hắn vì muốn Công chúa cười mà nói cho nàng biết chuỗi hạt bảy viên trâu châu trên cổ mình đeo kỳ thật là một vòng cổ phép thuật, cầm viên thứ nhất nói muốn yêu quái biến thành cái gì thì chỉ cần yêu quái đồng ý là yêu quái sẽ biến thành cái đó. Yêu quái nói rất chân thành, Công chúa nghe xong thì có chút tò mò, liền nắm hạt trân châu kia nói con chuột, yêu quái không muốn biến thành con chuột, nhưng vì nụ cười của mỹ nhân mà vẫn vui vẻ thay đổi.”

Ta từ từ nhắm hai mắt, lỗ tai đang nghiêm túc nghe: “Sau đó Công chúa quả nhiên cười một tí. Yêu quái rất hào hứng, lại không nén nổi nụ cười xinh đẹp và mấy câu hỏi dịu dàng của Công chúa mà nói hết công hiệu mấy viên trân châu còn lại cho nàng biết. Viên thứ hai là phép thuật nổi gió, viên thứ ba là phép thuật ẩn thân, mãi cho đến viên thứ bảy, chỉ cần cầm nó nói một tiếng biến, yêu quái kia sẽ dừng lại ngay lúc đó, không thay đổi trở về được nữa.”

Ta đang nghe rất thích thú, không ngờ rằng phần sau còn chưa có xong. Đợi đã lâu mà không có tiếng nói, ta nhịn không được mà quay đầu nhìn hắn, vừa lúc thấy hắn tươi cười: “Muốn biết kết cục sau đó không?”

“…”

“Vậy nàng phải đáp ứng cô (2) một chuyện.” Hắn chậm rãi từ trên cổ ta lấy ra một cái khuyên tai ngọc bích trong suốt, “Thứ này, nàng vĩnh viễn không được tháo nó xuống. Nàng ở đâu, nó phải ở đó.”

(2) cô: tiếng tự xưng của vương hầu thời phong kiến

“…”

“Vậy cô xem như nàng đồng ý.” Tần Liễm một lần nữa nhét khuyên tai ngọc kia trở về, nói tiếp, “Công chúa kia không phải người ngu. Suy nghĩ một chút, nàng ta cười với yêu quái, yêu quái bị nụ cười sáng chói kia làm cho hoa mắt, nghe thấy Công chúa cầm viên trân châu thứ nhất của hắn nói tiếng con chuột, hắn không chút nghĩ ngợi liền đáp một tiếng, sau đó tất nhiên là biến thành con chuột. Công chúa lại đuổi theo hắn trước khi hắn nắm được viên trân châu thứ bảy, nói tiếng biến, yêu quái liền vĩnh viễn thành một con chuột.”

Tần Liễm thấy ta nghe không chớp mắt thì mỉm cười, nói tiếp: “Sau đó Công chúa ném con chuột vào trong lồng sắt, dưới lồng sắt có một đống củi lửa, yêu quái cứ như vậy bị thiêu cháy.”

Tần Liễm nhìn ta, ta nhìn hắn. Sau một lúc lâu, hắn sờ sờ tóc ta, mở miệng: “Ngủ đi.”

Hắn xuống giường tắt nến, trong bóng đêm ta trừng lớn mắt nhìn bóng dáng của hắn càng ngày càng gần, kèm theo tiếng chăn sột soạt, suy nghĩ có lẽ nên nói cái gì đó. Không ngờ tay Tần Liễm còn nhanh hơn suy nghĩ của ta, che lên mắt ta, sau đó hắn nhẹ nhàng cúi xuống lướt một cái, một tay còn lại kéo ta vào trong lòng hắn, giọng nói mang theo ý cười: “Vẫn là ngủ đi.”

Biểu hiện Tần Liễm mấy ngày nay không thể dùng lẽ thường để hình dung, đối với ta mỗi một câu đều tương đương vâng lời răm rắp một cách kỳ dị quán triệt đến cùng. Xem ra chủ ý hắn quyết định là muốn đắp nặn một hình tượng bị dục vọng làm cho mất khôn, ta ghé vào trên bàn câu được câu không trêu đùa con mèo Tiểu Bạch, không tập trung nghe A Tịch bẩm báo: “Thánh thượng hạ lệnh toàn Tô quốc vì Thái tử điện hạ mà tuyển chọn Thái tử phi thích hợp, hôm kia đã có kết quả.”

“Ồ.”

“Thái tử phi được chọn là con gái của phiên vương Tống Cửu Thiều, tên là Tống Tú Tuyền. Tài mạo song toàn, trí tuệ biết đạo lý, Thánh thượng và Thái tử điện hạ đều tương đối hài lòng.”

“Ồ.”

“Điển lễ đại hôn của Thái tử điện hạ định vào ngày hai mươi sáu tháng này.”

“Ồ.”

A Tịch tiếp tục rầu rĩ: “Hoàng hậu nương nương.”

“Ta đang nghe ta đang nghe. Ngươi đừng gọi bốn chữ này, quá dọa người.” Ta ngẩng đầu nhìn nàng, “Cái gì gọi là tương đối hài lòng, là tình thế cấp bách thôi. Đất phong của Tống Vương là mảnh đất lớn nhất trong toàn bộ phiên trấn của Tô quốc, cái quan hệ thông gia này, chẳng có cái gì là tài mạo song toàn hài lòng hay không. Cho dù Tống Tú Tuyền còng lưng tứ chi không đầy đủ cộng thêm mặt rỗ thì ca ca cũng không thể không cưới nàng ta.”

Ánh mắt A Tịch bị che khuất, khóe miệng nhạt nhẽo lên tiếng: “Công chúa thông minh trong trăm có một, thuộc hạ bội phục.”

Ta nổi da gà run rẩy, khoát tay: “Ngươi kiểm kê một chút, đem đống vải còn chưa dùng qua đây, cả mấy cây trâm cài tóc không có ký hiệu hoàng thất nữa, chia đều cho bọn thị nữ vẫn hầu hạ rất tốt từ khi ta đến Nam triều.”

“Công chúa đây là muốn…”

Ta vươn một đầu ngón tay về phía nàng: “Một tháng, nhiều nhất là một tháng, ta và ngươi sẽ không còn ở đây nữa.”

Con ngươi A Tịch giật giật, nàng tiếp tục nói như là chuyện không liên quan đến mình: “Bất kể ở đâu, nô tì đều thề sống chết bảo vệ Công chúa bình an.”

Ta một lần nữa nằm bò lên trên bàn, trừng mắt nhìn đôi mắt mèo của Tiểu Bạch còn sáng hơn cả hạt trân châu trong suốt, suy nghĩ một chút lại nói: “A Tịch, ngươi theo ta nhiều năm như vậy, còn lớn hơn ta bốn tuổi, đến bây giờ còn chưa lấy chồng nhỉ?”

“Nô tì lấy Công chúa là nhà. Công chúa ở đâu, nô tì ở đấy.”

“Nhưng nếu ngươi thật sự bơ vơ sống quãng đời còn lại, cả đời ta sẽ cảm thấy áy náy.” Ta quay đầu, rất nghiêm túc thành khẩn nhìn nàng, “Ta để ngươi gả cho Tần Sở có được hay không? Hắn thích ngươi, ngươi cũng thích hắn. Chỉ là nếu làm thiếp thì quá ủy khuất ngươi, ừm, Khang Vương phi kia, chính thất… Để ta nghĩ biện pháp…”

A Tịch thấp giọng nói: “Nô tì không thích Khang Vương điện hạ.”

Ta bấm vòng ngọc trên cổ tay, chậm rãi nói: “Vậy ngươi lấy tính mạng của ta ra thề, ngươi thật sự không thích Khang Vương tí nào. Nếu nói dối thì ta lập tức chết ngay.”

Thân mình A Tịch run rẩy, trề miệng không nói.

Ta học bộ dáng mẫu hậu vỗ vỗ mu bàn tay A Tịch, cười tủm tỉm: “Ngươi chờ đó, ta nhất định sẽ không bạc đãi ngươi.”

A Tịch ngẩng đầu nhìn ta, mi tâm nhíu lại, vẻ mặt như có ý không thể gật bừa: “Công chúa…”

“Nghe nói Tần Liễm bây giờ không phải rất sủng ái ta sao, sao ta không thừa dịp lúc này lợi dụng một chút, làm sao để có thể xứng đáng với bão tố phải bị về sau.”

Buổi tối, Tần Liễm quả nhiên đúng giờ giá lâm Vĩnh An Điện. Thời gian Triệu Hữu Nghi gả vào đây chỉ còn lại nửa tháng, trong cung lại không hề có nửa phần ăn mừng. Ta cũng không thấy Tần Liễm để bụng chuyện này.

Sau bữa tối, ta cố ý nhắc tới việc này trước mặt Tần Liễm, không ngờ hắn ngay cả lông mày cũng nhăn lại, cầm chén trà trắng trợn nói sang chuyện khác: “Vĩnh An Điện mấy ngày sau sẽ bắt đầu sửa chữa lại, nàng và A Tịch chuyển đi Nhu Phúc Điện ở mấy ngày trước vậy.”

Ta xẹp miệng trừng hắn.

“Nàng không thích Nhu Phúc Điện?” Tần Liễm nở nụ cười, “Vậy Trường Tín Điện thế nào?”

Ta nhìn hắn cúi đầu uống một ngụm trà, hít vào một hơi: “Bệ hạ, sắp xếp một ngày lành gả A Tịch cho Khang Vương điện hạ nhé?”

Động tác Tần Liễm cầm nắp trà dừng lại, hắn ngẩng đầu nhìn ta, con ngươi đen sâu thẳm, không hề bận tâm: “Nàng chịu sao?”

“Ta không nỡ. Cho nên A Tịch gả qua nhất định không thể chịu ủy khuất. Cho nên…” Ta lần nữa hít sâu một hơi, từ từ nhắm hai mắt nói: “Để A Tịch làm chính thất có được hay không?”

Thật lâu sau vẫn không có tiếng đáp lại. Ta nửa mở một con mắt, Tần Liễm đang một tay chống má cười như có như không nhìn ta: “Hi nhi, đây là muốn khiến cô phế Khang Vương phi hiện tại? Nhưng Khang Vương phi là gả qua theo ý chỉ Tiên hoàng, muốn phế sợ là không dễ dàng.”

Ta ôm lấy một cánh tay của hắn, thấy hắn không kháng cự thì càng ôm chặt lấy, nâng mặt lên, nét mặt tương đối thành khẩn: “Có thể làm được chuyện này, người làm được trong thiên hạ cũng chỉ có bệ hạ.”

Tần Liễm cười cười: “Hi nhi hãy nói lý do có thể thuyết phục được cô.”

Ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta chăm sóc A Tịch từ nhỏ đến lớn, đức hạnh và dung mạo của nàng đều đủ để phế Khang Vương phi hiện tại kia đi.”

Tần Liễm không động đậy: “Lời này nói ngược rồi. Nàng là do A Tịch chăm sóc từ nhỏ đến lớn mới đúng.”

Ta lần nữa xẹp miệng. Hắn vươn tay kéo kéo gương mặt ta, cười nói: “Sẽ cho nàng cơ hội thứ hai.”

“Nghe đồn Khang Vương phi có tiếng ghen tị, vợ chồng Khang Vương ở chung không hòa thuận. Mà Khang Vương và A Tịch lại vốn có tình cảm với nhau, Khang Vương phi gả cho Khang Vương, khổ cả ba người. Hôn nhân như vậy, không cần cũng được, đúng hay không?”

Tần Liễm vẫn thản nhiên mỉm cười, vừa không tỏ thái độ cũng không nói gì.

Ta phẫn nộ đứng dậy: “Rốt cuộc bệ hạ muốn thế nào mới bằng lòng đáp ứng thỉnh cầu này của thần thiếp?”

“Còn có một cơ hội cuối cùng.” Tần Liễm rất bình tĩnh túm ta trở về ghế dựa, “Nàng suy nghĩ thật kỹ, nghĩ ra cái gì thích hợp thì hãy nói với cô.”

“Nhưng ta chỉ còn lại nguyện vọng cuối cùng này thôi.” Ta nhìn hắn đầy trông chờ, “Quân tâm khó dò, thần thiếp há có thể đoán bừa. Nếu thần thiếp không tìm được lý do để bệ hạ tín nhiệm, nguyện vọng cuối cùng cả đời này của thần thiếp không thể thực hiện. Nếu không thể thực hiện, cả đời này của thần thiếp có chết cũng còn tiếc nuối.”

Tần Liễm nheo mắt lại, đôi mắt đen láy nhìn ta, như là có thể nhìn thấy suy nghĩ của ta. Sau một lúc lâu, hắn đặt chén trà lên trên bàn, thản nhiên nói: “Ta đáp ứng nàng là được.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 22

Tần Liễm đáp ứng còn thoải mái hơn tưởng tượng của ta một chút, mà hành động sau khi hắn đồng ý cũng thoải mái hơn tưởng tượng của ta một chút. Ngày hôm sau hạ triều xong, Tần Liễm ngồi với ta trong ngự hoa viên, uống trà nóng ăn điểm tâm chờ Tần Sở đến.

Ta để A Tịch chiết cho ta một cành hoa mai cầm trong tay thưởng thức, Tần Liễm ở một bên chậm rãi lắc nước trà, uống một hớp rồi đặt trên bàn đá nhỏ, một lát sau lại bưng lên uống một ngụm nữa.

Lần trước sau khi Tần Liễm đăng cơ, Tần Húc Tần Vũ Tần Sở đều ở lại kinh thành. Vài ngày trước Tần Húc lấy cớ sủng thiếp ở đất phong bệnh nặng mà thỉnh cầu rời kinh lao tới đất phong, chưa được chuẩn tấu. Lại qua hai ngày, bởi vì sủng thiếp chưa nhìn thấy phu quân mình vốn tâm tâm niệm niệm, không thể gắng gượng nổi mà trừng mắt chết bệnh trên giường, Tần Húc đau xót, thỉnh cầu trên triều chạy tới đất phong lần nữa, hơn nữa có hai đại thần giúp đỡ, Tần Liễm không có lý do kiên định để giữa lại, rốt cuộc cũng chuẩn tấu.

Tuyết ở ngự hoa viên còn chưa tan hết, cung nữ còn thở ra khí lạnh đầy hiu quạnh. Ta có phần không kiên nhẫn, rốt cuộc thấy cách đó không xa thị quan khom lưng dẫn Tần Sở băng qua bụi cây và một cây cầu nhỏ chậm rãi bước tới. Cái bộ triều phục viền lông chồn đen kịt rập theo một khuôn mặc trên người của hắn, không ngờ cũng rất có vài phần phong thái.

Ta nhìn hắn, lại nhìn A Tịch, trong lòng vẫn có chút không nỡ.

A Tịch dung mạo hơn người, trí tuệ hơn người, thân thủ càng hơn người. Từ lúc Phụ hoàng biết được ta còn có thể sống quá hai mươi tuổi, A Tịch đã che chở ta, tính ra nay đã hơn mười năm. A Tịch ngày xưa gầy yếu như cây mía nay đã trưởng thành như băng tuyết sừng sững nguy nga, ta từng tận mắt chứng kiến nàng luyện võ bước chân nhanh như gió mạnh, từng thấy tận mắt nàng quyết đoán mạnh mẽ lấy một địch mười, cũng từng thấy nàng và Tô Khải so chiêu dũng khí không kém chút nào. Ta vẫn cảm thấy một cô gái xuất sắc như vậy từ nhỏ nên được người ta che chở, dù cho không thể gả cho quan to quý nhân thì cũng nên gả cho một người tốt tính cách trung hậu gia cảnh giàu có. Nhưng thân phận thật sự của nàng lại là thị vệ.

Đã là thị vệ bên người Công chúa thì nhất định sẽ thấy máu. Ta không biết lần đầu tiên nàng giết người sẽ có cảm giác gì, nhưng nàng từng trả lời một câu hỏi của ta thế này: “Ngoại trừ Công chúa, tính mạng những người khác đều là rơm rác. Tính mạng nô tì cũng là rơm rác. Trong mắt nô tì chỉ có một mình Công chúa thì giết người cũng chỉ là chuyện bình thường thôi.”

A Tịch từng bởi vì không tận sức bảo vệ ta mà bị Tô Khải ra lệnh cưỡng chế quỳ ở trong tuyết một đêm. Lúc ấy ta cầu tình với Tô Khải, Tô Khải chậm rãi gõ lên bàn nói: “Ta đã hạ thủ lưu tình. Nếu A Tịch là thị vệ của ta thì giờ phút này đã tàn phế.”

“Ca là ca, ta là ta. A Tịch là thị vệ của ta, ta có quyền lợi tự mình giải quyết nàng.”

Tô Khải liếc ta, ra vẻ trẻ con không thể dạy: “Ta đây cũng là vì tốt cho muội.”

“Nhưng mà thấy nàng quỳ ở đó ta rất khó chịu.”

Tô Khải cười: “Tô Hi, muội phải nhớ kỹ thân phận của muội. Hoàng thất Tô quốc trước nay không dễ dàng khó chịu hay vui mừng. Thân là thành viên hoàng thất, vĩnh viễn không thể mềm lòng.”

Dừng một chút, bỗng nhiên hắn lại bày ra vẻ mặt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, chọc trán ta nói: “Ta thật muốn nhét muội vào trong bụng mẫu hậu. So sánh với Tô Tư Tô Hi muội thật là ngoại trừ tướng mạo ra thì không có ưu điểm gì.”

“…”

Tần Sở khom người quy củ hành lễ, vén vạt áo lên ngồi xuống. Thấy ánh mắt hắn nhìn chằm chằm ra phía sau ta, ta nhịn không được mà ho khan một tiếng: “Khang Vương điện hạ.”

Hắn hơi chắp tay: “Có thần.”

“Nghe nói Khang Vương phủ mấy ngày qua ban đêm thường xuyên nghe thấy tiếng gốm sứ bể tan tành.”

Tần Sở cũng ho khan một tiếng, có chút khó hiểu, chần chờ một lát mới quyết định bịa chuyện: “Là thế này sao? Dạo gần đây ban đêm thần ngủ rất ngon, chưa từng nghe tới.”

Tần Liễm ngồi ở một bên cười cười: “Ý của Tam ca là Hoàng hậu đang nói láo?”

Tần Sở lại chắp tay: “Thần không dám.”

Tần Liễm thản nhiên cười: “Kỳ thật ý của Hoàng hậu cũng là ý của cô. Hôm nay giữ Tam ca lại, chỉ là muốn hỏi lời đồn này là thật là giả.”

“Cái này…”

Ta ở một bên chen vào: “Khang Vương điện hạ thừa nhận cũng không sao. Chính cái gọi là hoạ là chỗ dựa của phúc, phúc là chỗ nấp của hoạ (1), thơ cổ có câu, núi cùng nước tận ngờ hết lối, bóng liễu hoa tươi một thôn làng (2), qua nhà trọ này, nói không chừng còn có gia môn khác.”

(1) hoạ là chỗ dựa của phúc, phúc là chỗ nấp của hoạ: trích từ Đạo Đức Kinh

(2) núi cùng nước tận ngờ hết lối, bóng liễu hoa tươi một thôn làng: hai câu thơ nổi tiếng trong bài “Du Sơn Tây thôn” của Lục Du, ý nói giữa cảnh núi non trùng điệp, sông ngòi chằng chịt, tưởng như không còn đường đi nữa, thì bỗng nhiên ở ngay trước mắt, phát hiện thấy trong bóng râm rặng liễu xanh mát và khóm hoa tươi đẹp rực rỡ sắc màu còn có một thôn làng.

Tần Liễm như cười như không liếc mắt nhìn ta, lại quay đầu nói với Tần Sở: “Cô cũng tán thành ý kiến của Hoàng hậu.”

Tần Sở: “…”

Ta phất phất cành hoa mai: “Theo ta thấy, Khang Vương điện hạ da mặt mỏng, cam chịu chính là thừa nhận.”

Tần Sở: “…”

Ta chỉ vào Tần Sở quấn như miếng bánh ú, quay đầu nói với Tần Liễm: “Bệ hạ, trời lạnh rồi, nếu Khang Vương điện hạ ăn mặc phong phanh, mà chúng ta cũng hỏi xong rồi, vậy thì cho hắn hồi phủ đi.”

Tần Sở nhếch môi mỏng, mỉm cười: “Cũng được.”

Tần Sở: “Bệ hạ, Hoàng hậu, thứ cho thần ngu dốt, thần không hiểu lắm…”

Ta nói: “Không sao cả, bệ hạ và ta hiểu là được rồi. Bệ hạ, có phải không?”

Tần Liễm gật đầu nói: “Không sai.”

Tần Sở: “…”

Ta và Tần Liễm đi về phía Vĩnh An Điện, Tần Sở đưa mắt nhìn chúng ta rời đi. Trên đường ta tiếp tục vung cành hoa mai kia, Tần Liễm nhìn một góc phòng Vĩnh An Điện phía trước, lại liếc mắt nhìn ta, bỗng nhiên không lạnh không nóng cười: “Ta cõng nàng qua đó có được không?”

Bước chân ta dừng lại, thiếu chút nữa té ngã: “Hả…?”

“Đêm qua nàng nói mớ hết bài này đến bài khác, cứ nói muốn ta cõng nàng đi vòng quanh hoàng thành ba vòng, nói ít nhất hơn mười lần. Ta cảm thấy ta không có khả năng hoàn thành nhiệm vụ này, vì thế không có đánh thức nàng.”

“…”

“Nhưng mà tuy rằng không thể đi vòng quanh hoàng thành ba vòng, cõng nàng đến cửa đại điện Vĩnh An Điện vẫn được.” Tần Liễm cầm lấy cành hoa mai trong tay ta ném cho A Tịch cho tới giờ vẫn không thay đổi sắc mặt, rồi phất phất tay với mấy thị nữ còn lại, “Các ngươi đi theo cách xa một chút.”

Người phía sau thấp giọng xưng “dạ”, ta trừng mắt nhìn mọi người không ngừng lui ra sau nhìn không chớp mắt, lại trừng mắt nhìn vẻ mặt Tần Liễm nhàn nhã chờ ta nằm sấp trên lưng, cắn răng một cái, cuối cùng vẫn phải leo lên lưng hắn.

Tần Liễm nhanh chóng đỡ lấy ta, tay ôm lấy cẳng chân ta, bước đi rất ổn định.

Ta lặng lẽ vẽ phác thảo hình tượng lúc này của ta và Tần Liễm ở trong đầu. Tần Liễm tuy hơi cong lưng, nhưng hắn đi rất thong thả tự đắc, khói trắng thở ra đều không tăng thêm nhiều, cho nên nhất định vẫn là bộ dáng phong nhã ung dung kia; nhưng ta thì không giống vậy, lúc này ta mặc váy nằm bò trên người hắn, cho dù có là tuyệt thế mỹ nữ thì bộ dạng bây giờ tay chân cùng chụm lại… Nhất định là không dễ nhìn.

Nếu là Tô Khải yêu cái đẹp như mạng nhìn thấy hình dáng lúc này của ta, khẳng định sẽ bóp trán khóc rống, không còn muốn nhận cô em gái này nữa.

Ta ghé vào trên lưng Tần Liễm, nhỏ giọng nói: “Bệ hạ tính xử lý Khang Vương phi thế nào?”

“Hửm?” Hắn hơi xoay đầu lại, cười, “Yên tâm, sẽ không khiến nàng thất vọng.”

Ta nói: “Thần thiếp chỉ là muốn biết thời gian chính xác bệ hạ gả A Tịch đi.”

Tần Liễm dừng một chút, lại cười: “Nàng sốt ruột thế, vậy thì qua mười ngày sẽ phế truất Khang Vương phi, lại qua mười ngày sẽ gả A Tịch qua, nàng có chịu không?”

Ta ôm lấy cổ hắn, cánh tay nắm thật chặt: “Thật chứ?”

Hắn thở ra một hơi, nói: “Hứa hẹn của cô luôn hữu hiệu.”

“Vậy thần thiếp sẽ chờ tin tốt của bệ hạ.”

Tần Liễm cười cười, nói: “Hi nhi có ý kiến gì với việc sửa chữa lại Vĩnh An Điện không, hai ngày nữa sẽ khởi công.”

“Hết thảy đều theo ý bệ hạ là được rồi.” Ta nói, “Nhưng mà sau đó Triệu Hữu Nghi sẽ vào cung, sao trong cung không thấy vui vẻ?”

“Đã trùng tu Chu Nhan Điện rồi. Nàng ta nói cho cùng cũng chỉ là một phi tử mà thôi.” Giọng điệu hắn có phần trêu chọc, “Hi nhi đây là đang ghen sao?”

Ta cơ bản đã có thể biết trước, nếu lúc này ta nói mấy lời như là “Thần thiếp không dám” thì Tần Liễm sẽ chặn họng ta. Hắn chắc chắn sẽ tiếp tục trêu đùa, ồ? Hi nhi còn có chuyện gì không dám sao, ngay cả chuyện cách chức Khang Vương phi cũng dám đề nghị với cô.

Ta nhìn bầu trời âm u; đầu dán lên vai hắn, cái ót kề bên má hắn, chậm rãi nói: “Ta đương nhiên đang ghen chứ.”

Hắn không nói gì, ta tiếp tục nói: “Thánh thượng bây giờ chỉ có một mình ta, ta cũng chỉ có một mình Thánh thượng. Đợi đến khi Triệu Hữu Nghi gả qua đây, Thánh thượng có hai người, ta vẫn chỉ có một mình Thánh thượng. Đến thời điểm cảnh xuân còn đây người đã lão, sầu mới hận xưa đâu là bến cuối?” (3)

(3) Cảnh xuân còn đây người đã lão, sầu mới hận xưa đâu là bến cuối: Hai câu này trích từ bài thơ “Tạ tân ân – Sau khi đình không khách tản người về”, ý nói cảnh cô đơn tịch mịch của một người, cảnh xuân vẫn rực rỡ, nhưng người thì đã già đi, cảnh đẹp trước mắt cũng không còn thu hút.

Tần Liễm cười nhạt: “Sao ta nhớ rõ có người trước kia từng rất cố gắng khuyên ta nạp phi nhỉ?”

“Tư tâm là tư tâm, công tâm là công tâm. Lúc ở Tô quốc có người trước kia từng chỉ bảo thần thiếp phải biết đại thế, gia quốc làm trọng, xem nhẹ những ham muốn bản thân. Khi đó thần thiếp chẳng qua là hết sức hiểu chuyện mà thôi.”

“Ồ? Lúc đó là hết sức hiểu chuyện, vậy lúc này thì sao?”

Chúng ta bất tri bất giác đã đến Vĩnh An Điện, Tần Liễm một mình cõng ta mãi cho đến tẩm cung. Hắn đặt ta lên giường, ta bắt lấy cánh tay hắn không buông ra, nhìn đôi mắt đen như ngọc của hắn, suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta nói rồi ta rất ghen tị đó. Hơn nữa Triệu Hữu Nghi rất không tốt. Lần trước lúc ca ca đến Nam triều, eo ta bị trẹo là vì nàng ta đẩy.”

Đôi mắt kia của hắn vẫn không gợn sóng, chỉ là khóe môi cong lên cười cười. Sau một lúc lâu hắn mở miệng: “Cho dù nàng ta vào cung, nàng cũng vẫn là nàng, không có gì thay đổi.”

Ta ngửa mặt nhìn hắn, nói: “Nhưng ta vẫn không muốn chàng cưới Triệu Hữu Nghi.”

“Ngày hôm qua nàng nói A Tịch gả cho Tần Sở là nguyện vọng duy nhất của nàng.” Hắn thu lại nụ cười, chậm rãi mở miệng, “Nhưng không có nói chính bản thân nàng.”

“Ta không muốn chàng cưới Triệu Hữu Nghi.” Ta lặp lại một lần, “Chính là như vậy.”

Yêu cầu này rất quá đáng, ta biết. Ta rất không rõ phải trái, mặc kệ ta lặp lại bao nhiêu lần nó cũng sẽ không thực hiện được, ta cũng biết.

Ta rất ít khi tùy hứng như vậy, nhưng ta muốn, chỉ là bởi vì trước đó ta bị ủy khuất chưa đủ nhiều.

Ta cũng không muốn tùy hứng như vậy, nhưng ngoại trừ ngoài miệng nói như vậy, ta cũng không có biện pháp nào khác xoa dịu. Ta đã sắp nhịn không được.

Tần Liễm nhìn ta, bỗng nhiên cúi người xuống, nghiêng đầu chạm lên môi ta một cái.

Ngay sau đó ta còn chưa phản ứng kịp thì đã bị đẩy ngã lên giường. Tay Tần Liễm cầm lấy mười ngón tay ta, ta trơ mắt nhìn hắn cúi người xuống, sau đó dùng đầu lưỡi cạy khớp hàm ta ra, tiến quân thần tốc, mút vào dây dưa.

Ta chóng mặt muốn nhắc nhở hắn hiện giờ là ban ngày ban mặt, hắn đã một tay hạ rèm che xuống.

Kỳ thật từ lần trước sau khi Tô Khải đến Nam triều, đã rất lâu chúng ta không sinh hoạt vợ chồng. Lúc Tần Liễm còn ở đông cung thì đại khái hơn mười ngày tâm tình trở nên rất tồi tệ, lúc ấy ta không dám trêu chọc hắn, hắn cũng không trêu chọc ta, chỉ ngày ngày trải qua trong thư phòng, lâu dần sau đó thì không biết đi ngủ miệng ai tai nấy từ lúc nào.

Trên đời này tin đồn thì quá nhiều, ngay cả chân tướng cũng như giả. Bên ngoài đều đồn đãi Tô Hi nịnh hót lấy sắc mê hoặc chủ, lại không biết trong đó có đoạn thời gian chúng ta ngủ riêng; mấy ông già thối nát kia nơm nớp lo sợ e ngại Công chúa Tô quốc đang hưởng thụ ngàn vạn sủng ái sẽ sinh hạ con nối dõi cho Nam triều, lại không biết từ lúc gả cho Tần Liễm ta vẫn âm thầm uống thuốc tránh thai.

Lúc trước khi Tô Khải giao thuốc cho ta, hắn nhìn ta thở dài, trên mặt là vẻ mặt hiếm khi không nhàn nhã ung dung như vậy. Lúc ấy vẻ mặt ta rất thoải mái tự đắc, đại khái là bởi vì từ bé ngoại trừ uống thuốc ra thì chưa từng chịu khổ, cho nên đối với cảm giác đao cùn cắt thịt thì chỉ gọi là lý luận suông mà thôi, đơn giản cho rằng đều là người thì ai cũng muốn có con cháu quàn chân, vì sao không thể có Tô Hi có sát tâm. Cho dù đến lúc đó có mê luyến Tần Liễm thế nào, cắn răng nhẫn nhịn một chút cuối cùng cũng sẽ qua.

Nhưng bây giờ ta phát hiện cũng không dễ dàng như vậy, ta có chút hối hận.

Nếu như sớm biết rằng sẽ là như thế này, lúc trước không nên cầu xin đùa mà thành thật, lúc trước không nên đáp ứng yêu cầu của Phụ hoàng, lúc trước nên thông minh học Tô Tư mà dừng tay.

Chỉ tiếc, cho dù thật sự có nếu như, làm lại một lần nữa, đại khái ta vẫn sẽ nhịn không được mà lại đùa mà thành thật, lại đáp ứng yêu cầu của Phụ hoàng, lại lần nữa ăn quen bén mùi không nỡ thu tay lại.

Còn nhớ thầy số từng bói toán mệnh của ta sau khi ta sinh ra, nói ta sau khi cập kê nhất định sẽ có một kiếp đại hung, nếu vượt qua kiếp nạn này thì cả đời không lo, nếu không vượt qua thì đành phải a di đà Phật. Sau này ta biết được chỉ lo giễu cợt câu này với Tô Khải, nhìn như huyền diệu nhưng thật ra lại vô nghĩa nhảm nhí, chỉ nói sau khi cập kê, chẳng lẽ nói ta mãi đến khi cuối đời mới có thể biết được rốt cuộc lần khó khăn nào mới thật sự được coi như hung kiếp.

Mà bây giờ ngẫm lại, rốt cuộc ta cũng cười không nổi. Đại khái lúc này đây chính là kiếp nạn đã định trước trong số mạng của ta.

Cái tên Tô Khải được công nhận thông minh nhất Tô quốc này từng chỉ dạy ta sắp xếp âm mưu thế nào tính kế lòng người thế nào, lại không dạy ta nên tránh thích một người thế nào. Chỉ có điều sau này ta nghĩ lại, hắn coi như thật sự từng dạy ta, đại khái cũng không hiệu nghiệm. Bởi vì chính hắn còn chưa hề thật sự thích một người, coi như bất quá cũng chỉ là lý luận suông, có lẽ hắn cũng không biết cái gì gọi là đao cùn cắt thịt, mình đầy thương tích.

Ngược lại là lời của Tô Tư giờ phút này với ta mà nói là hữu hiệu nhất, hồi ức chỉ tăng thêm phiền não, thế nào đi nữa cũng không thể khóc, chỉ có thể cười. Nếu thật sự cười không nổi, cũng phải tỉnh lại mà cong cong khóe miệng.

Ta và Tần Liễm đều không ăn bữa trưa và bữa tối, ở trên giường từ lúc mặt trời lên cao cho đến khi ánh chiều tà ngả về phía tây. Tần Liễm chưa bao giờ luống cuống như hôm nay, lấy lực đạo và kỹ xảo vượt quá phong cách hắn để trêu đùa ta. Quần áo và chăn đều rớt xuống dưới giường, ta bị hắn cuộn lại như chiếc khăn ướt, lại bị hắn trở mình như lá cây khô giữa gió thu, tóc hắn tán loạn trên trán và bả vai, tiếng hít thở nặng nhọc, môi khẽ mím, trong ánh mắt tràn đầy dục vọng, cuối cùng lúc dừng lại hai người đều như mới vớt từ trong nước ra.

Trước kia mỗi một lần tiến hành đều không như bây giờ. Trong thời gian hơn nửa năm ta chung đụng với hắn, mỗi lần lên giường hắn cũng đã quen khắc chế nhẫn nại, bởi vì Tần Liễm trêu đùa mà ta không thể không kêu gào vô cùng thê thảm, mà hắn vẫn khẽ nhếch miệng cười bình tĩnh dịu dàng. Hắn và Tô Khải có vài chỗ quá mức giống nhau, lúc nào cũng đều là vẻ mặt bình tĩnh ung dung, tựa như bất cứ lúc nào đều có thể bứt ra, quốc sự làm trọng người thì thoải mái, không chấp nhận được chút xíu bùn cát.

Quân vương anh minh nên là như thế này.

Cuối cùng ta mơ màng bị Tần Liễm ôm đi tắm, lại trở về giường sớm đã được bày chăn đệm mới tinh. Ta vừa buồn ngủ vừa mệt, Tần Liễm hai tay ôm ta moi từ trong chăn ra, vỗ vỗ mặt ta: “Ăn chút gì trước đi.”

“…”

“Không ăn gì thì nửa đêm sẽ đói.” Hắn nhất quyết không tha mà tiếp tục gây rối, giọng nói vô cùng hòa nhã, “Hi nhi ăn một miếng có được hay không?”

“…” Ta cũng bị ngữ điệu tương đối đặc biệt này của hắn làm cho không tự chủ được mà run rẩy. Miễn cưỡng mở mắt ra, quả nhiên thấy bốn phía tẩm cung đều là thị nữ đứng rũ mắt cúi đầu.

Tần Liễm một tay bưng chén canh, một tay cầm muỗng đến gần bên miệng ta. Ta nhìn xung quanh: “… Đa tạ bệ hạ, thần thiếp tự mình uống là được.”

Ta muốn nhận lấy cái muỗng, hắn cũng không buông tay. Ta liếc hắn một cái, lại tính nhận lấy cái muỗng, không ngờ hắn vẫn không buông tay. Ta lại liếc hắn một cái, lúc này hắn cười cười: “Ngoan, mở miệng.”

“…” Dưới cặp mắt đen như mực kia của hắn, ta thật sự ngoan ngoãn mở miệng.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 23

Tần Liễm hiếm khi có lúc thật sự nhàn nhã như vậy, tuy rằng bình thường hắn luôn bày ra bộ dáng vô cùng nhàn nhã. Suốt hai ngày nay, lúc ta ngủ hắn nằm bên cạnh ta vuốt ve tóc ta, đến lúc ta tỉnh lại hắn vẫn nằm bên cạnh ta vuốt ve tóc ta. Thấy ta mở mắt ra thì hắn liền cúi người xuống, sau đó kéo cả người ta dậy như vớt mì, lướt nhẹ lên lọn tóc mỏng trên trán, sau đó từ trán đến mắt tới mũi, rồi đến khóe miệng, môi mềm ấm như là cánh hoa phớt qua, hôn hết sức dịu dàng.

Tần Liễm chưa bao giờ tuyệt đối dịu dàng như vậy. Ánh mắt dịu dàng, động tác cũng dịu dàng, ngay cả nói chuyện cũng nhẹ giọng thầm thì, giống như là một chén mật ong ấm áp, ngọt vừa phải, đặc cũng vừa phải. Hai ngày nay ta không thấy hắn phê tấu chương, cũng không thấy hắn triệu kiến đại thần, thậm chí không thấy hắn vào triều sớm, hắn vẫn luôn ở Vĩnh An Điện, một bước cũng không ra ngoài.

Lúc Tần Liễm có hành động như thế, thần sắc hắn vẫn lơ là. Ta nhìn hắn, cũng chỉ làm theo vẻ lơ là như vậy.

Giả sử thân là một Hoàng hậu tiêu chuẩn, lẽ ra ta nên dùng lý lẽ để đả động, vừa đấm vừa xoa trăm phương ngàn kế thậm chí lấy cái chết uy hiếp thỉnh cầu Hoàng đế đi chủ trì triều chính, nhưng ta cũng không muốn làm một Hoàng hậu tiêu chuẩn. Tần Liễm để ta ngồi trên đùi hắn tô theo bảng chữ mẫu, dạy ta chơi đàn cổ chỉ có ở Nam triều, ngồi kẻ mi cho ta trước cửa sổ, và dẫn ta đi tây uyển chơi bùn, ta đều nhất nhất nghe theo.

Ta từng dè dặt hi vọng xa vời như vậy, mà nay từng việc được thực hiện trước mắt, ta không có lý do gì để từ chối.

Huống chi thời gian không còn nhiều.

Lúc Tô Khải phe phẩy cây quạt, lời nói chỉ phân thành hai loại, một loại là nói hưu nói vượn, một loại là chân ngôn chí lý. Trước khi ta đến Nam triều thì Tô quốc vừa mới đến mùa có thể đong đưa quạt, mà lời Tô Khải phe phẩy quạt nói ra năm đó thật là một kiệt tác: với trí tuệ của Tô Hi muội thì không cần so trí với Tần Liễm. Bất kể Tần Liễm nham hiểm không chừng quỷ kế đa đoan cỡ nào, muội chỉ cần lấy bất biến ứng vạn biến.

Ta làm theo, sau đó sự thật chứng minh Tô Khải nói rất chính xác.

Lúc Tần Liễm đại hôn, ta giả vờ bản thân ngoại trừ cái gọi là cầm kỳ thi họa ra thì chẳng biết cái gì khác; lúc Tần Liễm giám thị ta và A Tịch, ta vẫn giả vờ bản thân ngoại trừ cái gọi là cầm kỳ thi họa ra thì chẳng biết cái gì khác; lúc Tần Liễm dịu dàng, ta vẫn giả vờ bản thân ngoại trừ cái gọi là cầm kỳ thi họa ra thì chẳng biết cái gì khác; đợi đến lúc tin đồn cám dỗ Tần Liễm được gieo rắc, ta vẫn giả vờ bản thân ngoại trừ cái gọi là cầm kỳ thi họa ra thì chẳng biết cái gì khác.

Dưới ánh mặt trời, có cái gì đó thì luôn bị dễ dàng phát hiện hơn là chẳng có gì. Giả vờ hoàn toàn không biết gì cả thì dễ dàng hơn giả vờ thâm sâu khó dò nhiều.

Nhưng mà giả vờ lâu quá, thiếu chút nữa ngay cả cái gì là thật ta cũng muốn quên. Ta chỉ thấy Triệu Hữu Nghi đối với Tần Liễm nhớ mãi không quên, thiếu chút nữa là quên ý nghĩa việc Triệu Hữu Nga tặng con Tiểu Bạch cho ta. Nếu không phải đột nhiên nghe thấy tin tức Tô Khải muốn liên hôn, thiếu chút nữa ta đã quên ý nghĩa mình đến Nam triều.

Phụ hoàng từng không ngừng dặn dò, con gả đi Nam triều, không vì quan hệ thông gia, không vì tình yêu nam nữ, cũng không phải là làm Hoàng hậu, chỉ vì giết Tần Liễm, nhũng loạn triều cương, phụ trợ Đại hoàng tử Tần Húc trèo lên ngôi vua.

Khi đó ta quỳ trên mặt đất, tự dưng cảm thấy tay chân lạnh lẽo.

Trước đó, ta cũng không hiểu được Phụ hoàng khi nào thì liên lạc với Tần Húc, ta cũng không hiểu được Phụ hoàng dùng cái gì mà có thể chắc chắn ta có năng lực lớn như vậy, có thể giết Tần Liễm nhũng loạn triều cương, bằng sức của bản thân mà kiếm được nửa giang sơn cho ông ấy.

Nhưng mà trên đời này thứ ta không hiểu thì quá nhiều, không thể hỏi rõ ràng minh bạch từng việc được.

Ngày thứ ba Tần Liễm rốt cuộc cũng lâm triều. Sáng sớm ta dậy cho Bát Ca ăn và chơi đùa với Tiểu Bạch, chờ sau khi nghe được tiếng chuông lên triều lần thứ hai, A Tịch lặng lẽ đến sau lưng ta, thấp giọng nói: “Công chúa, hôn kỳ của Thái tử điện hạ bảy ngày sau sẽ cử hành.”

Ta nghiêng đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: “Biết rồi.”

Đợi lâm triều xong, ta lại biết được một chuyện khác. Triệu Hữu Thần trên triều đình đột nhiên liệt kê thập đại tội trạng Dư Khánh Vương kết đảng tham ô nhận hối lộ, Tần Liễm nổi trận lôi đình, triệu ba ti nghiêm khắc xem xét, hai ngày sau tấu lên triều.

Tần Liễm hạ triều xong thì không đến Vĩnh An Điện nữa. Ta ghé vào trên bàn dựa theo danh sách của hồi môn A Tịch sắp cần, A Tịch ở phía sau nhẫn nhịn, lại nhẫn nhịn, rốt cuộc vẫn không chịu nổi mà thấp giọng gọi: “Công chúa.”

“Cái gì?” Đầu ta cũng không nâng, “Ngươi yên tâm, chuyện này của Dư Khánh Vương vốn chính là vụ án mà Tần Liễm và Tiên hoàng Nam triều đã sớm muốn giải quyết. Hai ngày sau kết quả nhất định là nhận cung, lúc Tần Liễm đến nhất định sẽ xét nhà nghiêm trị, nếu Điền Hân Như thông minh thì có lẽ cũng sẽ thắt cổ tự sát, nếu nàng ta không đủ thông minh, Tần Liễm cũng sẽ thêu dệt ra một đống tội danh cho nàng ta nhận tội. Tần Sở bỏ vợ là chắc chắn. Ngươi nhanh chóng sẽ được gả qua, nếu ta không chuẩn bị của hồi môn cho ngươi thì sẽ trễ.”

A Tịch lại thấp giọng gọi: “Công chúa.”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

“Công chúa là vì muốn ta qua giám thị Tần Sở sao?”

“Tần Sở có cái gì tốt để giám thị?” Ta bỏ danh sách trong tay xuống, “Hắn chẳng qua chỉ là một tên vương gia ung dung tự tại không có thực quyền mà thôi.”

“Vậy Công chúa nhất định phải gả ta đi là vì sao?”

“Không phải ta từng nói sao? Ngươi theo ta lâu như vậy, ta nhất định không thể bạc đãi ngươi. Tần Sở ái mộ ngươi, lại là Vương gia, xem như là một người tốt để chọn. Ngươi không tin lời của ta?”

A Tịch rũ mày, mặt không chút thay đổi: “Vì sao Công chúa muốn gả ta đi vào lúc này? Bây giờ là thời điểm đặc biệt, một chút sai lầm thì sẽ thua sạch.”

“Ta có chừng mực.”

“Lúc Công chúa đến Nam triều chỉ dẫn theo một mình ta, nếu ta đi Khang Vương phủ, một mình Công chúa ở trong cung nhất định không có chỗ nương tựa.”

Ta nâng cằm nhìn nàng: “Vậy tự ngươi nói xem, sau khi đến Nam triều, ngươi đã giúp ta làm những gì? Ngươi thân là đệ nhất thị vệ, nhưng có từng giúp ta chắn đao, giết người chưa? Lúc ta bị Triệu Hữu Nghi đụng vào hòn núi giả, ngươi ở đâu? Lúc tin đồn nổi lên, ngươi có từng ngăn chặn nó lan xa chưa? Ở trong này, hai người hay một người đều như nhau.”

Thật lâu sau A Tịch vẫn không nói, một lát sau thì thấp giọng lên tiếng: “Đến lúc Công chúa cần dịch dung xuất cung, dù sao cũng phải có người giả trang thành Công chúa ở lại trong cung.”

Lúc này đến lượt ta thật lâu sau cũng không nói nên lời, một lát sau mới thở dài: “Vậy ngươi coi như gả qua là vì giúp ta giám thị Tần Sở đi.”

“Công chúa…”

“Vì sao ngươi nhất định phải bắt ta nói thật?” Ta dùng bút lông nặng nề vạch xuống một nét mác trên tờ giấy trắng như tuyết, từ từ thu gom lại cầm trong tay, “Phụ hoàng đã để cho ta tới đây thì chưa bao giờ nghĩ rằng ta có cơ hội trở về. Ngươi ở trong cung chẳng qua chỉ là chết nhiều hơn một người mà thôi.”

Vào ban đêm lúc lên đèn, ta nằm nhắm mắt trên giường, trong đầu tất cả đều là sự mơ hồ của hơn hai năm trước. Trong hình ảnh vẫn có một đôi tay óng ánh nhẵn nhụi khẽ vuốt dây đàn, mà một người ở bên cạnh vỗ trống câu được câu không. Rèm sa bị gió thổi mà nhẹ nhàng phất phơ, hoa chuối tây ngoài cửa sổ nở rộ từng đóa lớn.

Đang lúc ta nửa tỉnh nửa mơ, đôi mắt bỗng nhiên bị người ta nhẹ nhàng phủ lên. Lòng bàn tay người đó hơi lạnh, hơi thở đến gần lại rất ấm áp, phất qua hai má ta khiến ta run rẩy, ngay sau đó ta liền nghe thấy hắn cười một tiếng: “Nàng mơ thấy gì đó? Còn cau mày?”

Ta vẫn từ từ nhắm hai mắt, nhỏ giọng nói: “Ta nhớ Tô Khải…”

Cách đó không xa đồng hồ nước nhỏ một giọt nước, Tần Liễm buông tay ra, ngồi một bên giường vén vạt áo ngồi xuống, lộ ra một nụ cười thản nhiên: “Ca ca nàng sắp đám cưới.”

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt vương vấn trên mặt hắn, trở đi trở lại: “Lần đầu tiên nhìn thấy chàng, ta cảm thấy chàng rất giống ca ca.”

“Sau đó thì sao?”

“Lại không giống.”

Hắn hơi cong môi, cầm lấy một quả táo trên bàn đặt trong bàn tay vuốt nhẹ, một lát sau lại buông ra, rồi sau đó đột nhiên ôm lấy ta, đặt ở trên đùi.

Ngón tay hắn chùi bên môi ta, khóe miệng đảo qua một nụ cười trong veo: “Ca ca nàng phúc khí tốt hơn ta nhiều.”

Ta nhìn hắn, nói: “Cũng không chắc chắn…”

“Sao không chắc chắn?” Hắn hơi nghiêng đầu, ngón tay bắt đầu lượn lờ bên cổ ta, mở từng nút thắt, môi dịu dàng dán lên, lời nói trong miệng mơ hồ không rõ, “Ít nhất Thái tử phi Tô quốc lúc đại hôn sẽ không tới quỳ thủy.”

“…”

Thầy đồ lúc trước không phải không dạy ta từ “triền miên đến chết”, tránh né ánh mắt báo cho ta biết, ý của nó chỉ một loại chống cự dây dưa đến chết. Mà khi đó ta tuổi còn nhỏ; còn có tâm lý biết thì sẽ nói hết, phàm là học được một từ tự cho là hiếm gặp, sau đó trong vài ngày nhất định sẽ trăm phương ngàn kế vắt hết óc nhắc tới trong đối thoại hằng ngày. Nhưng mà cái từ triền miên đến chết này trong cung Tô quốc thật khó có thể mà đặt câu, mãi cho đến khi quân đội Tô quốc viễn chinh khải hoàn mà về, mà một vị tướng quân bị mũi tên gây thương tích, lúc không ngừng chảy máu sắp sửa tử vong, ta mới có cơ hội chạy đến trước mặt Tô Khải, vênh váo đắc ý đặt câu: “Chu tướng quân trên giường triền miên đến chết, thật là một vị tướng quân đáng được tôn kính.”

Ngay sau đó trà trong miệng Tô Khải đều phun hết ra, thấm ướt cây chiết phiến mới tinh thượng hạng của hắn hơn phân nửa. Đợi cung nữ thu dọn sạch sẽ lui xuống rồi, dưới ánh mắt cần cù cầu xin của ta hắn mới ho khan hai tiếng, ra vẻ đạo mạo nói: “Muội muội, cái từ này không phải dùng như vậy.”

“Thầy đồ nói nó có nghĩa là chống cự đến chết, chẳng lẽ ta dùng sai sao?”

Tô Khải suy nghĩ một chút rồi nói: “Thầy đồ nói như vậy với muội là đúng, nhưng tự muội nói thì là sai. Nhưng mà nếu ta nói thì cũng đúng, nhưng nếu lại giải thích cho muội nghe thì là sai. Muội hiểu chứ?”

“Ta không hiểu…”

“Muội không hiểu là tốt nhất.” Tô Khải vui mừng, lấy chiết phiến gõ gõ bờ vai ta, quyết đoán ngăn chặn lời nói tiếp theo của ta, “Tóm lại nhớ kỹ cái từ này tương tự như mấy từ không hay của mấy tên cặn bã khốn khiếp, về sau muội chớ dùng là được.”

“…”

Vì thế ta cứ như vậy mà bị gạt rất nhiều năm, mãi đến khi ta rốt cuộc không hề lấy lời của hắn làm chân lý tối thượng, tự có năng lực phân biệt của mình thì mới biết hóa ra triền miên đến chết không phải cặn bã khốn kiếp gì, Tô Khải mới là thế.

Ta nghĩ, nếu bây giờ ta đặt câu “Chuyện phòng the đêm nay của ta và Tần Liễm được coi như là triền miên đến chết”, đại khái sẽ không bị chỉ là sai.

Buổi tối hôm nay ta dùng hết toàn lực, lúc đảo khách thành chủ ngăn chặn Tần Liễm lại, trong ánh mắt hắn lóe lên một chút sửng sốt, rồi sau đó lúc nhìn thấy ta vất vả cởi bỏ nút thắt của hắn, hắn thản nhiên cười một tiếng: “Muốn giúp đỡ sao?”

Ta cẩn thận nhớ lại thường ngày Tần Liễm làm thế nào. Tình huống số một là ngón tay hắn linh hoạt với tốc độ nhanh hơn ta gấp mười lần cởi ra từng nút thắt, tình huống số hai là sẽ không kiên nhẫn dùng tay xé ra. Ta nhìn hắn, suy nghĩ một chút, cầm lấy chiếc áo tơ lụa một bên che hai mắt của hắn, sau đó phần còn lại đặt ở dưới gối.

Tần Liễm đêm nay phối hợp lạ thường, ta vốn cho rằng hắn rốt cuộc cũng sẽ có ý phản kháng, không ngờ rằng hắn lại ngoan ngoãn như Tiểu Bạch nằm tại chỗ cho ta xẻ thịt. Ta không để ý tới hắn hơi cong môi, lại tiếp tục cẩn thận nhớ lại động tác ngày xưa Tần Liễm khiêu khích ta. Sau đó ta rập khuôn theo, ngón tay ấn lên cằm hắn, rồi tiếp đó cúi người phủ thân lên.

Tiếp đó ta nghe thấy có người thở dài một hơi, nói: “Nàng đổi thành con mèo nhỏ sao? Cắn đau thật.”

Sau đó tay của hắn trong bóng đêm chuẩn xác cầm lấy năm ngón tay ta, kéo đến nơi cổ họng hắn, lại nói: “Hôn ở đây.” Dừng một lát, hắn lại bổ sung thêm một câu, “Nhẹ một chút.”

“…” Hóa ra cho dù là bây giờ, người bị xẻ thịt vẫn là ta. Ta buồn bực nhìn hắn một lát, cúi đầu dán môi lên vị trí đã định, nếu không thể dùng răng cắn thì đành phải hơi há miệng, lấy đầu lưỡi chạm vào.

Rất nhanh ta chợt nghe thấy tiếng rên rỉ, tiếp đó là mấy tiếng nghiến răng hư hư thật thật, Tần Liễm thấp giọng nói: “Tô Hi, nàng chính là số mệnh của ta.”

Ta sửng sốt một chút, cảm thấy ta đã nghe lầm rồi. Cho dù là nghe đúng thì ta cũng hiểu sai ý. Mà khỏi cần cái tên Tần Liễm này trước mặt ta cơ bản không nói thật lòng, cho dù là lời thật lòng thì nay cũng vô ích.

Ta chỉ đang nghi ngờ vì sao hắn lại nói dư thừa một câu này. Cho dù hắn không nói những lời này, từ lâu ta đã bỏ ý định giết hắn, mà nếu ta thật sự tính toán giết hắn, vậy hắn nói những lời này có ích lợi gì đâu?

Tần Liễm chưa cho ta thời gian nghĩ tiếp nữa, hắn nhanh chóng cầm cổ tay ta, một giây sau ta lại bị hắn đặt bên dưới như thường ngày. Rõ ràng mới vừa rồi hắn còn chỉ trích ta dùng răng cắn hắn, nhưng bây giờ rõ ràng hắn đang nắm cằm ta, hung hăng cắn môi ta.

Lực đạo hắn rất lớn, khiến ta nhanh chóng cau mày, bật ra một tiếng nức nở. Hắn ngừng một lát, chậm rãi trở nên dịu dàng, đầu lưỡi cạy khớp hàm ra, phớt qua răng và hàm trên, cuối cùng trăn trở nơi khóe môi, như thủy triều cứ lên lại xuống.

“Tô Hi,” Thấy ta nước mắt ròng ròng, rốt cuộc hắn cũng ngừng lại, ngón tay xoa xoa mặt ta, chậm rãi nói, “Nàng quả thật không nói với ta sao?”

Dưới ánh mắt của hắn, ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Chàng có thể từ bỏ tính kế Tô quốc không?”

Hắn mím môi im lặng nhìn ta, một lát sau mới nhẹ giọng nói: “Không thể.”

“Chàng có thể để cho những người bị chàng châm ngòi lên phiên trấn Tô quốc lui binh không?”

“Không thể.”

“Chàng có thể không cưới Triệu Hữu Nghi không?”

“Không thể.”

“Chàng có thể đừng giết ta không?”

Lần này hắn ngừng trong chốc lát, tránh né ánh mắt của ta, vẫn nói: “Không thể.”

Nước mắt ta rơi xuống: “Vậy chàng muốn ta nói gì?”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 24

Tần Liễm giật giật cổ họng, một lát sau mới cúi đầu, dịu dàng hôn ta.

Tối nay không có trăng, những đốm sao nhỏ như hạt vừng điểm xuyết toàn bộ bầu trời như chiếc mâm. Đai lưng xiêm y của ta và Tần Liễm được vắt lên, sau nhiều lần ta ngăn chặn hắn hắn ngăn chặn ta ta lại ngăn chặn hắn, rốt cuộc ta đã được đặt trên người hắn như ý nguyện.

Tay ta giữ lấy bờ vai hắn, nước mắt sau khi rớt năm sáu giọt thì không còn rơi xuống nữa, ta tự an ủi sức kiềm chế của bản thân tương đối tốt hơn so với khi mới gả đến Nam triều, ta thậm chí còn cong khóe miệng cười một chút, sau đó tay đè lên lồng ngực hắn, sờ soạng đến chỗ trái tim đang đập của hắn, vươn móng tay ra gãi gãi, lại thấy hắn khẽ mỉm cười.

Lúc Tần Liễm cười rộ lên luôn dễ nhìn như vậy. Có một chút dịu dàng, có một chút nuông chiều, còn có một chút phong nhã khó mà chạm vào được.

Ta lại nhắc nhở bản thân lần nữa, làm sao ta có thể yêu một người có lòng dạ lạnh lẽo như vậy. Nhưng mà, chỉ là cái bộ dạng này của hắn, làm sao ta có thể không yêu hắn.

Lúc ta đang ngẩn ra thì Tần Liễm đã xoay người đè ta ở phía dưới, ngón tay linh hoạt kéo hết một chút y phục còn sót lại của hai người.

Sau đó hắn ấn môi lên, cạy hàm răng ta mút lấy trằn trọc. Cảm giác ôn nhu lại càn rỡ, giống như đóa hoa sen trên đỉnh rèm kia đang nở rộ, trời đất ngả nghiêng.

Sự tình diễn ra trong ngày kế có chút sai lệch với dự đoán của ta. Điền Hân Như quả thật thắt cổ tự sát, rồi lại được Tần Sở cứu kịp thời. Điền Hân Như được châm cứu thì dần dần tỉnh lại, phản ứng đầu tiên khi nhìn thấy Tần Sở là rút đao xông tới, lớn tiếng kêu gào hắn phụ bạc nàng ta.

Lúc ta nghe được câu chuyện chân thật này thì có chút ngờ vực. Đầu tiên, ta rất khó tưởng tượng Điền Hân Như rốt cuộc là có được loại sức mạnh ghê gớm nào mới có thể từ trên giường trống không biến ra một thanh đoản kiếm; tiếp theo, phụ bạc Điền Hân Như thậm chí phụ bạc cả nhà nàng ta dù sao cũng không nên quy tội hết lên đầu Tần Sở, nếu nàng ta mở miệng nguyền rủa toàn bộ hoàng thất Tô quốc ta có lẽ còn có thể hợp lẽ một chút.

Quan hệ thông gia chính trị của Tần Sở và Điền Hân Như vốn là một kế hoãn binh. Nếu chủ đề của quan hệ thông gia này là chính trị, Điền Hân Như dù sao cũng nên có một chút tự giác hi sinh vì chính trị.

Tô Tư từng nói, cái lời ai phụ bạc ai đa số thời điểm đều có thiếu sót. Nếu ngươi tự nguyện thì cũng không nên trách tội người khác là chuyện đương nhiên. Cái chuyện tình yêu này, vốn không khác gì đánh bạc cả, trước khi dốc hết tâm huyết thì nên tính toán xem có đáng giá hay không, kết quả nếu thật sự vốn gốc không về, chỉ có thể nói vận khí của ngươi quá kém, không có lý do gì chỉ trích người khác có nên báo đáp ngươi hay không.

Điền Hân Như đại để không có một người chị chỉ bảo những lời này với nàng ta như vậy, mà chính nàng ta lại không thể giác ngộ, vì thế kết quả là lúc nhìn thấy Tần Sở chẳng những không khuyên giải nàng ta, ngược lại còn bắt đầu viết hưu thư thì chỉ muốn đem hết toàn lực đụng đầu vào cột giường, nếu không có người bên cạnh lôi kéo, suýt nữa cũng đã chết tại chỗ.

Ta cảm thấy Điền Hân Như làm như thế rất thiếu cân nhắc, rất không tốt. Mà trong bất kỳ trường hợp nào, cho dù thật sự là tự sát, ít nhất cũng phải tự sát cho đẹp mặt. Ta nghĩ, nếu Tô Khải ở đây, hắn nhất định sẽ đung đưa quạt, lại còn cong khóe môi, đổi sang vẻ mặt thương xót, nói: “Người Nam triều nhất định là không có văn minh chưa được khai hóa, quá xúc động. Tự dưng lại bị tình cảm khống chế lý trí, khó trách đều ngu xuẩn như vậy.”

Mấy ngày nay ánh mặt trời giống như là côn trùng bay vào trong thư phòng, chỉ trong chớp mắt đã từ phía đông bay đến phía tây.

Tần Sở viết hưu thư không lâu, chiếu thư của Tần Liễm đã nhanh chóng đến Khang Vương phủ.

Thị quan đứng trong sân, đọc hết một đoạn dài dòng, kết quả ý tứ chỉ có một câu: sáu ngày sau A Tịch gả cho Tần Sở làm Khang Vương phi.

Sáu ngày sau, cũng là thời điểm Tô Khải đại hôn.

Lúc nghe được tin tức ta đang chán chường nâng cằm ngắm chiều tà, chỗ đó đỏ rực một mảnh, yên tĩnh bình thản, không có bất cứ dấu hiệu nào muốn thay đổi.

A Tịch vẫn im lặng đứng cách ta không xa, ta lấy lại tinh thần, cười cười với nàng: “Ngươi xem, Tần Liễm thông minh bao nhiêu. Ta chưa từng đề cập thời gian cụ thể sẽ gả ngươi ra ngoài, hắn đã an bài cho ngươi sáu ngày sau, không nhiều không ít.”

A Tịch giật giật môi, thần sắc dần dần tích tụ thành một mảnh đau thương, không nói gì. Ta suy nghĩ một chút, lấy cái túi thêu từ trong tay áo lúc Tô Khải đến Nam triều mang tới cho ta ra, đưa qua.

“Không biết về sau còn có thể gặp lại hay không.” Ta nói, “A Tịch, về sau ngươi hãy giữ gìn sức khỏe.”

Nàng nhìn ta, đột nhiên trừng mắt, trước khi nước mắt rớt xuống thì nhanh chóng quay đầu.

Thời gian sáu ngày nhanh chóng trôi qua. Giờ lên đèn, A Tịch mặc hôn phục màu đỏ đến bái biệt ta. Ta nhìn nàng được bộ xiêm y ánh đỏ cả khuôn mặt, ra vẻ thở dài một hơi, nói: “Nhớ ngày đó lúc ta đại hôn…”

Lời còn chưa nói hết, phía sau đã có người thổi phù một tiếng bật cười. Ta nhìn lại, người khắp phòng đã quỳ đầy đất.

Tần Liễm đi đến trước mặt ta, cầm tay ta, cười nói: “Lúc nàng đại hôn làm sao? Ta bạc đãi nàng?”

Ta cúi đầu nhìn tay hắn, ngón tay thon dài, lộ ra từ tay áo bào rộng lớn, sạch sẽ mà ấm áp. Ta lại ngẩng đầu nhìn khuôn mặt hắn, khóe miệng ngậm cười, mặt mày sáng sủa, vẫn là bộ dáng ta thích nhất.

Ta giật giật môi, giọng điệu bình thản: “Nhớ ngày đó lúc ta đại hôn, theo ta đến Nam triều tổng cộng có bốn thị nữ, nay người thì chết người thì xuất giá, không còn ai cả. Đến bây giờ vật sống còn ở bên cạnh ta, chỉ còn lại cái con Bát Ca trên sân kia.”

Ta nói xong, chúng thị nữ trong phòng vừa mới thẳng lưng cũng lặng lẽ quỳ xuống.

Ngay cả A Tịch từ trước đến giờ cố gắng làm bộ như ngoan ngoãn cũng nâng đầu nhìn về phía ta.

Ta biết không nên nói lời này trong hoàn cảnh như vậy, lại càng không nên vô cớ đụng chạm dưới tình hình như thế. Nhưng ta đã giả ngây giả dại lâu như vậy, thật muốn tung một chiêu trước khi bị người ta tiên hạ thủ vi cường.

Tần Liễm nhìn ta, môi hơi mím chặt, nụ cười chậm rãi thu lại. Một lát sau, ta tự nhận rất tự biết mình biết ta mà rút tay từ trong lòng bàn tay hắn ra.

Trong phòng lập tức yên tĩnh, đến mức có thể nghe thấy tiếng hô hấp.

Ta ngẩng đầu nhìn Tần Liễm, nét mặt Tần Liễm không chút thay đổi. Ta rũ mắt xuống, hai tay lồng vào tay áo trước người, nhìn ống tay áo hắn rũ xuống, phất vạt áo lui về phía sau mấy tấc, rồi sau đó phẩy tay áo bỏ đi.

Ta khẽ thở dài, nhắm mắt lại, lại mở ra, nói: “Giờ lành sắp tới rồi. Phủ khăn lên cho tân nương thôi.”

Lúc khăn được phủ xuống thì A Tịch vẫn đang nhìn ta. Nàng nâng tay người bên cạnh, từng bước một cẩn thận đạp xuống bậc thang, vào bước cuối cùng thì dừng một chút, cách lớp khăn đỏ quay đầu lại, nhìn một lát về phía ta, lại quay đầu đi.

Ta nhìn nàng rời đi, mãi cho đến khi kiệu rời khỏi tầm mắt. Nàng sống với ta mười mấy năm, cuộc sống mấy thập niên kế tiếp rốt cuộc có thể thật sự thuộc về chính nàng.

Mà xem ta sống mười tám năm, lại không hiểu được ngày nào thật sự thư thái. Ta dồn tâm huyết học binh pháp, học đánh đàn, luyện thư pháp, còn chưa kịp khoe khoang cho người khác xem thì đã phải rời khỏi người ta yêu, rời khỏi thế gian này.

Nếu sớm biết như thế thì chỉ nên ăn uống vui đùa, mặc sức buông thả, cũng không uổng công ta xuất hiện trên cõi đời này một lần.

Nhưng mà, vận mệnh lúc nào cũng cao hơn người.

Ta đuổi sạch đám người còn lại đi, A Tịch vừa rời đi thì trong sân chỉ còn lại một mảnh tiêu điều. Ta quay về phía ấm trà, lấy miếng ngọc Tần Liễm từng tự tay đeo lên cho ta từ trong ngực ra, vân vê trong tay mấy chục lần. Vô cùng buồn chán, giờ đây ngoại trừ nơi này, đại khái rất nhiều nơi đều rất náo nhiệt: A Tịch và Tần Sở bận bái thiên địa vào động phòng ở Khang Vương phủ, Tô Khải và Tần Tú Tuyền bận bái thiên địa vào động phòng ở Tô quốc, nhóm phiên vương Tô quốc bận đóng cửa từ chối tiếp khách âm mưu nổi loạn, Tần Liễm và Triệu Hữu Thần bận châm lửa cho Tô quốc sứt đầu mẻ trán, Triệu Hữu Nghi thì bận bái thiên địa vào động phòng nửa tháng sau.

Chỉ có một mình ta là nhàn rỗi, thật là có lỗi.

Nhớ ngày đó ở Tô quốc Tô Tư từng chế nhạo Tô Khải, nói nàng thân là muội muội hắn mà đã xuất giá hơn một năm, còn hắn vẫn là một kẻ cô đơn. Hắn phe phẩy cây chiết phiến ngà voi được người khác cung phụng dâng lên, cười nói, gấp cái gì, không quá hai năm, các muội nên gọi Tần Tú Tuyền là tẩu tẩu.

Khi đó ta còn không biết Tần Tú Tuyền là nhân vật phương nào, hỏi Tô Khải, hắn lại tiếp tục cười nói, không có gì, một người mà thôi. Nàng ta là ai không quan trọng, quan trọng là, muội gả đến Nam triều là để khơi mào mâu thuẫn, nàng ta gả cho ta là để bình ổn nội chiến.

Lúc tán gẫu Tô Khải hiếm khi nhắc tới chính sự, ngày ấy hắn lại chịu mở miệng vàng, bù lại rất nhiều chuyện triều đình cho ta và Tô Tư. Hắn nói phụ thân Tần Tú Tuyền Tần Cửu Thiều biết triều đình sớm hay muộn sẽ phải tước phiên, tự mình tạo phản trước. Chẳng những dã tâm phồng lên mà còn bị quỷ ám, lại bảo hổ lột da giao dịch với Nam triều. Nếu Tần Liễm có thể giúp lão ta đăng cơ, lão sẽ nhận lời cắt đất đai một phương Tô quốc nhường cho Nam triều.

Ta thèm thuồng miếng ngọc bội khả ái đeo trên người hắn, vẫn không nhúc nhích nhìn chằm chằm, thuận miệng nói, cắt nhường đất đai? Lão ta nghĩ như thế nào?

Tô Khải cầm chuôi quạt trong tay chơi đùa, cười ung dung nói, lão ta đây là có chủ ý một vốn bốn lời. Đợi đến khi xong chuyện, quyền lực và lãnh thổ của lão ta còn gấp trăm lần khi còn là Hầu vương, đâu còn so đo cho Nam triều một mảnh đất kia. Về phần thua chuyện… Dục vọng một người một khi phá đất nảy mầm thì đâu còn có thời gian suy xét thất bại gì nữa.

Ta lại nói, vậy lão ta không nghĩ tới ô danh bán nước là phải để lại tiếng xấu muôn đời?

Tô Khải liếc mắt nhìn ta, nói, hai chữ lương tâm này cũng giống như thể diện, kéo xuống nói khó cũng khó, nói dễ cũng dễ. Đối với Tần Cửu Thiều mà nói, những thứ cầm chắc trong tay mới đáng nói, để lại tiếng xấu muôn đời thì liên quan gì.

Từ đó, ta càng cảm thấy, ý tưởng của nam tử và nữ tử thật khác biệt. Ta thật sự không nghĩ ra, nếu một người có thể ăn no mặc ấm, cuộc sống an nhàn thì tội gì hao tổn tâm cơ đi mưu cầu ích lợi nào nữa. Tô Khải như thế, Tần Cửu Thiều như thế, Tần Liễm cũng như thế. Mà Tô Khải thì thật sự không nghĩ ra, hoàng thất Tô quốc từ trước đến giờ ưa thích việc xâm lược, sao lại sinh ra một công chúa như ta đây thích yên ổn không chịu tiến thủ. Rõ ràng Tô Tư không như vậy, mẫu hậu không như vậy, Thái hậu cũng không như vậy.

Sau này hắn đơn giản gọn gàng dứt khoát phán đoán suy luận về ta, đối với sự phát triển hoàng thất ta thật không có điểm nào tốt.

Nhưng mà sự thật chứng minh, đây là một trong những câu nói bậy Tô Khải hiếm khi nói. Ta không chỉ có chỗ hữu dụng, còn tương đối hữu dụng. Bất kể là hỗ trợ hay là làm trở ngại chứ không giúp gì, tóm lại cái chuyện ta đến Nam triều đối với sự phát triển hoàng thất đúng là đưa đến ảnh hưởng xúc tiến hoặc là trở ngại nhất định.

Mỹ nhân hoàng thất Tô quốc sinh ra, chẳng qua chỉ là công chúa giống ta gánh vác sứ mệnh gả xa cho nước khác. Trên triều không có tiền lệ bất tuân, nhưng nếu truy xét đến lịch sử, nhóm tên hồng nhan họa thủy có thể lôi ra một chuỗi thật dài. Nhóm mỹ nhân sóng mắt bay bay, lúm đồng tiền say say là có thể khiến đấng quân vương cười, từ đó khó có thể vào triều sớm, trong đầu đã bị rèm uyên ương phù dung quấn lấy chẳng biết ngày đêm, lục phủ ngũ tạng tứ chi bách hài phía dưới chậm rãi tê liệt theo.

Đây vốn là một thủ đoạn vô cùng độc địa nhưng lại mềm mỏng nhất. Nếu thất bại trong gang tấc thì chẳng qua là đánh mất tính mạng của một người con gái, chẳng đáng là gì so với ngàn vạn xương khô trên chiến trường; nếu một chiêu đắc thủ, vậy tất nhiên sẽ thu lợi vô hạn, từ nay về sau mỹ nhân là hồng nhan được hăng say nhắc tới trong nước mình lại là họa thủy trong nước bọt của địch quốc, bên này muôn thuở để lại tiếng thơm đồng thời bên kia để lại tiếng xấu muôn đời.

Ta sờ miếng ngọc, nhớ tới lần đầu tiên nhìn thấy Tần Liễm ở Tô quốc, đến bây giờ đã hơn ba năm.

Khi đó ta còn chưa biết thân phận của hắn, hơn nữa cho rằng hắn thích Tô Tư, còn từng có hảo ý nhắc nhở hắn, người tỷ tỷ tương lai phải gả cho nhất định phải là người quyền quý, nếu huynh chẳng có công danh lại không tiền không thế, vậy thì trước thời hạn làm ra chút thanh danh cho thỏa đáng.

Khóe môi hắn mỉm cười, trong mắt lại đầy hứng thú, hắn hỏi ta, vậy nếu như muốn cưới cô nương thì sao?

Nụ cười của hắn đầy tao nhã, ngón tay thon dài giấu trong tay áo rộng, một tay cầm quạt, hơi nghiêng người, đứng cách ta không đến một thước nhìn ta, ta nhất thời chỉ thấy trên mặt như ráng chiều đang cuồn cuộn thiêu cháy, ta cúi đầu tránh tầm mắt của hắn, kìm nén hồi lâu mới nói, vấn đề này ta còn chưa nghĩ tới.

Thật ra thì cũng không phải chưa bao giờ nghĩ tới. Có một lần tán gẫu với Tô Khải, ta từng nói, về sau người ta phải gả cho có thể không cần quyền quý như vậy, nhưng tốt nhất là bộ dạng tương đối dễ nhìn, ta thích hắn hắn cũng thích ta, bất cứ việc gì đều có thể nghĩ đến ta, có thể cùng ta pha trà nấu rượu, ta giúp hắn giải sầu hắn giúp ta giải buồn, lúc mang ta ra ngoài chơi thì phải tình nguyện, vĩnh viễn không được lợi dụng ta.

Tô Khải bật cười, nói, muội đây không phải là đang nói ta sao?

Ta nói, bộ dạng của ca đẹp mắt không? Chẳng qua là nam tử Tô quốc đa phần xấu, bộ dạng của ca có vẻ thuận mắt một chút mà thôi.

Tô Khải cười nói, nếu lời này truyền đi, muội cũng đừng suy nghĩ đến chuyện xuất giá nữa. Lại nói, ai mà có mạng tốt như vậy, không chỉ muội thích người ta người ta còn thích muội, hai cái này chỉ thỏa mãn một cái đã là tốt rồi. Nếu người ta vừa không thích muội muội cũng không thích người ta thì nên làm sao bây giờ?

Ta nói, như vậy là thảm nhất, ta còn chưa xui xẻo vậy chứ?

Tô Khải suy nghĩ một chút, lập tức lại mỉm cười, nói, cũng phải, chuyện ta làm thẹn với lòng còn nhiều hơn, có thể thỏa mãn ta một điều thì đã không tệ. Nhưng muội bệnh từ nhỏ đến lớn, lại chưa từng đụng tới mạng người, gan nhỏ như bông vải, có lẽ ông trời sẽ chiếu cố, để cho muội mất cái này được cái khác, lừa được một gã phu quân cũng không chừng.

Đến bây giờ ta mới hiểu, thảm nhất không phải là người ta không thích ta ta cũng không thích người ta, mà là người ta thích ta ta cũng thích người ta, lại không thể sống lâu dài với nhau; chẳng những không thể sống cùng nhau, ngược lại còn phải đề phòng lẫn nhau, thậm chí không thể không giết chết đối phương.

Ta gần đây thường xuyên nghiền ngẫm bốn chữ ý trời trêu người. Nghĩ rằng nếu ta không hề ngã bệnh thì không có cách nào khác xuất cung an dưỡng, như thế cũng sẽ không có ngày gặp được Tần Liễm; nếu lúc trước không gặp được Tần Liễm, tất nhiên cũng không có ngày đến Nam triều; nếu như không đến Nam triều thì cũng sẽ không có ngày âm mưu phải giết chết Tần Liễm.

Nhưng mà ta sinh bệnh, gặp được Tần Liễm, gả đến Nam triều, hơn nữa còn bày mưu sát hại Tần Liễm rồi lại luyến tiếc, đành phải trơ mắt ngồi nhìn Tần Liễm sai khiến Tần Cửu Thiều làm loạn Tô quốc, chờ hắn ngày mai ra ý chỉ giam cầm ta, hoặc là trực tiếp ban chết.

Bất luận như thế nào, đều không có ngày ta và Tần Liễm viên mãn, đành phải đổ lỗi là ý trời trêu người.

Ta nắm miếng ngọc xanh biếc trong suốt kia trong lòng bàn tay, buông ra rồi lại siết chặt, hoa đăng bỗng nhiên đùng đùng một tiếng, ta hoảng sợ, miếng ngọc trong suốt rơi xuống. Kinh hồn bạt vía cúi đầu, miếng ngọc xanh biếc trong suốt kia thế nhưng không bị vỡ vụn, chỉ là cùng rời đi với cái khung bạc hoa sen, lăn hai vòng, ung dung nằm bên chân ta.

Nhanh chóng có thị nữ nghe thấy chạy đến, chưa ra lệnh đã trực tiếp quỳ xuống nâng lên. Ta nhìn hai mắt nàng ta, nói: “Cho ta một ấm trà nóng, ta muốn đi gặp bệ hạ.”

Thị nữ do dự một lát, lại không chịu đứng lên. Ta lại nhìn nàng ta: “Lời ta nói ngươi nghe không hiểu sao?”

Nàng ta cúi lưng thấp hơn nữa: “Bệ hạ có chỉ, đêm nay người không được rời khỏi tẩm điện này nửa bước.”

Ta sửng sốt một chút, lập tức cười một tiếng: “Sợ ta lén lút qua lại tin tức với người ta sao?”

Nàng ta không nói một lời.

“Ta còn tưởng rằng phải chờ tới ngày mai chính thức hạ chỉ mới có thể bắt đầu.” Ta ra sức mềm giọng, “Vậy nếu ta nhất định muốn rời đi thì sao? Các ngươi còn muốn giết không cần hỏi không?”

Thị nữ kề trán lên mu bàn tay, mu bàn tay dán trên nền gạch, vẫn không nói một tiếng.

Ta nhìn nàng ta trong chốc lát, nói: “Mà thôi, đã như vậy, mang chút bánh phù dung ngọc lộ đến cho ta, có thể chứ?”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 25

Lần đầu nhìn thấy hắn, ta chỉ cảm thấy, trên đời này có bao nhiêu bàn tay vẽ, đại khái cũng không vẽ ra ba phần hấp dẫn của hắn. Ngày kế quả nhiên có ý chỉ truyền tới Nhu Phúc Điện, nội thị liếc mắt nhìn ta, ta đứng sau cánh cửa, trước khi hắn mở miệng đã chặn hắn lại: “Ta đang nghe.”

Ta vốn cho là hắn sẽ khăng khăng để ta quỳ xuống, đã chuẩn bị cả vú lấp miệng em rồi. Không ngờ hắn lại cho rằng ta bình thường, vẫn thì thầm với không khí: “Hoàng hậu không tuân theo giáo pháp, giam ở Nhu Phúc Điện, không có lệnh không được ra.”

Ta gật gật đầu, rất là thức thời xoay người trở về phòng, từ sáng đến tối cũng không bước ra một bước.

Chỉ là giam lỏng luôn phải có đạo lý, đạo lý Tần Liễm chọn lại chả ra ngô ra khoai gì thế này. Thật ra thì ta đã khắc sâu bốn chữ mị sắc họa quốc vào lòng dân Nam triều rồi, dù cho hắn thật sự nói như thế cũng không có gì ghê gớm.

Huống chi ta còn nhận lấy con mèo con Tiểu Bạch Triệu Hữu Nga đưa cho, tuy rằng chưa làm chuyện mưu hại tính mạng, cái tội danh cấu kết Tần Húc vẫn có thể tăng lên, huống chi đây vốn là một trong những sứ mạng ta đến Nam triều. Có lẽ nếu đổi thành Tô Khải, hắn nhất định sẽ không do dự thiếu quyết đoán như thế, nhất định sẽ viết từng thứ có thể nghĩ đến, dù sao lúc này ta chẳng qua là một đống bột nhão, muốn vo tròn nặn thành thịt viên toàn phải xem ý tứ của hắn.

Nhưng mà ta đã bị giam lỏng, cũng khó có thể biết được tình hình bên ngoài thế nào. Không biết Tô Khải đã thuận lợi đại hôn hay chưa, Tần Cửu Thiều đã mưu phản hay chưa, Tần Húc có không nhẫn nhịn nổi mà cử binh quá sớm hay không.

Chỉ xác định được hai chuyện, lại không phải là tin tức tốt. Một chuyện là Triệu Hữu Nghi hẳn là sẽ gả qua mười lăm ngày sau, ta vốn đang hi vọng suy nghĩ chút biện pháp khiến nàng ta kéo dài chút thời gian, nay bản thân lại khó bảo toàn, cũng đành phải thôi; một chuyện khác là ta vẫn bịt tay trộm chuông làm như không nghe thấy hai nước phân tranh rốt cuộc cũng không bưng bít được, sắp sửa xung đột vũ trang.

Ta trêu đùa cái con Bát Ca Tô Khải đặc biệt đưa cho ta theo ta từ Tô quốc đến Nam triều giải sầu, thở dài, nhỏ giọng nói: “Ta thật là được việc không đủ bại sự có thừa, ta thật xin lỗi Phụ hoàng và ca ca.”

Nghĩ đến trước khi ta đến Nam triều, ta từng quỳ trước hoàng cung to lớn nhất Tô quốc Vị Ương Cung, thề lời son sắt cam đoan với Phụ hoàng, ta chắc chắn sẽ không yêu Tần Liễm. Ta chỉ muốn hỏi ông ấy một vấn đề, chỉ thế thôi.

Mà Phụ hoàng hỏi ta, nếu con thật sự yêu thì sao?

Ta suy nghĩ một chút rồi nói, dù cho ta yêu hắn, ta cũng sẽ lấy xã tắc Tô quốc làm đầu, cho hắn uống rượu độc.

Phụ hoàng liếc mắt nhìn ta, ánh mắt kia u ám sâu xa, như không nhìn thấy tận cùng. Cuối cùng ông ấy vung ống tay áo, chưa nói một lời đã xoay người vào đại điện.

Mà Tô Tư đi tới, kéo ta từ trên nền gạch màu xanh lên, nhìn ta cả buổi trời, thở dài một hơi.

Khi đó ta không hiểu vì sao Tô Tư lại thở dài, liền truy vấn, giống như ta nhiều lần thay đổi biện pháp hỏi tỷ ấy vì sao tự nguyện gả cho con trai Tể tướng, rồi sau khi kết hôn thì suốt ngày không thấy nụ cười. Mà mấy ngày trước khi ta đến Nam triều Tô Tư rốt cuộc cũng chịu mở miệng vàng, đồng thời trả lời hai vấn đề này với ta: “Ta gả cho con trai Tể tướng, mặc dù có thể không quá hạnh phúc, nhưng cuộc sống của ta có thể dễ dàng như trước. Ta có thể sẽ không hòa hợp với hắn, nhưng có thể tôn trọng nhau như khách. Tuy rằng phải hi sinh một chút hạnh phúc, ta lại có thể làm chính ta như cũ. Ta có thể không uổng hơi sức bảo vệ phần kiêu ngạo và tôn nghiêm này, hơn nữa cả đời đều có thể như vậy.”

“Mà muội gả đến Nam triều, muội sẽ không còn là muội, muội phải làm con gái Phụ hoàng, Công chúa một nước, gánh vác trọng trách, không làm chủ được bản thân. Tuy rằng muội luôn miệng nói cho dù muội yêu hắn cũng có thể hạ độc trong rượu hắn, đến thời điểm đó lại không nhất định sẽ thật sự làm như vậy. Muội sẽ khó xử, trằn trọc trăn trở. Nếu muội hạ độc, cho dù muội sống sót thì cả đời này cũng sẽ không còn vui vẻ nữa; nhưng nếu muội không hạ độc, muội lại có lỗi với toàn bộ Tô quốc.” Tô Tư nhẹ nhàng hất cánh hoa trên bả vai ta, dịu dàng nói, “Mà Tô Hi muội, nhất định sẽ yêu hắn. Khi đó muội nên làm sao bây giờ?”

Ta nói: “Yêu cũng không sao. Tỷ cũng từng thích Tần Liễm, không phải sao? Nhưng càng về sau tỷ lại không thích hắn nữa. Ta cũng có thể như vậy.”

Tô Tư nhìn ta, thật lâu sau lại thở dài một tiếng.

Khi đó ta suy nghĩ sự tình quá đơn giản, vì thế không nghe vào bất cứ lời khuyên nào. Ta cố chấp muốn gả đến Nam triều, lòng tràn đầy hi vọng muốn tái kiến Tần Liễm một lần, vội vàng tới mức không muốn lo lắng quả đắng có thể nếm phải sau này.

Mà ta hiện tại, quả thật đã nếm quả đắng.

Nay cẩn thận nghĩ lại một lần, ta nghĩ, nếu có thể quay lại thời gian ba năm trước, ta thà rằng vĩnh viễn chưa từng gặp gỡ Tần Liễm.

Mùa đông trước khi gặp gỡ Tần Liễm, Tô Tư chưa xuất giá, đối với việc tính kế Nam triều Tô Khải chỉ nói trên đầu môi một chút mà thôi, mà ta còn đang trong sự lo lắng đề phòng của mọi người ở Thái y viện, không còn ho khan như thái y dự đoán mười mấy năm trước lúc ta vừa ra đời nữa.

Dựa theo cách nói của ngự y, chỉ cần ta an dưỡng hai năm kế tiếp là cả đời có thể phúc thọ an khang. Tuy rằng ai cũng biết phúc thọ an khang và cung chúc Thái tử điện hạ thiên tuế thiên thiên tuế đều là lời nói khách sáo, nhưng cái lời nói khách sáo này lại hướng tới việc uống thuốc như uống nước, Thái y viện đã quen giày vò ta, nhưng lại là lần đầu tiên phá lệ trong mười lăm năm qua. Cho nên khi Đường đại nhân đức cao vọng trọng của Thái y viện run rẩy bật ra bốn chữ này, ngay cả Tô Khải trước sau không hề để ý cũng chợt ngồi thẳng người, hơn nữa còn lộ ra chút nụ cười.

Phụ hoàng rất vui vẻ, Tô Khải rất vui vẻ, ta cũng rất vui vẻ. Tâm tình mà tốt thì ta liền có hứng thú nghiên cứu một vài thứ trước đây chưa từng nghiên cứu. Nói thí dụ như vào năm đó ta bắt đầu thử trồng hoa cỏ trong tiểu viện dưỡng bệnh.

Đầu tiên là sai người đào cái ao, trồng hoa sen. Sau này Tô Tư đến thăm, nhìn nhìn cỏ đuôi chó đung đưa trong gió xuân ở góc tường, mím môi mỉm cười: “Vì sao ở đây không trồng mấy thứ? Chút hoa tường vi cũng tốt mà.”

Ta nghe theo đề nghị của tỷ ấy trồng hoa tường vi. Ta gọi Tô Khải tới, để hắn đào đất, ta đến trồng, sau đó để hắn lấp đất, ta lại sai thị quan mang thùng nước tới.

Tiếp đó ta lại để cho Tô Khải tưới nước, lúc này rốt cuộc hắn cũng nổi giận: “Sao muội không tự làm?”

Ta nhanh nhẹn nói: “Ta làm ngay đây.” Dứt lời ta liền đi lấy cái múc nước, vừa lấy vừa che ngực làm ra vẻ yếu đuối mỏng manh.

Tô Khải vươn chiếc giày trắng bẩn thỉu che trước mặt ta, không nói gì nhìn ta cả buổi trời: “… Quên đi. Nếu muội tưới tiêu nguy hiểm đến tính mạng, tội này ta không chịu trách nhiệm nổi.”

Lúc hoa tường vi ra chiếc mầm xanh đầu tiên, số lần Tô Tư đến thăm tiểu viện của ta dần dần nhiều lên, hơn nữa mỗi lần qua hiển nhiên đều chải chuốt tỉ mỉ. Nhưng mà thời gian mỗi lần theo ta nói chuyện phiếm thì lại không lâu, chỉ ngồi một lát đã rời đi. Ta tự nhận từ hoàng cung đến chỗ này cũng không tính là quá gần, mà Tô Tư cho dù thân thiết như chị ruột, nhưng nàng luôn lười biếng như ta, bây giờ đột nhiên lại cần cù như thế, mà thời gian lại ngắn như vậy, ngay cả so sánh ta cũng cảm thấy lỗ vốn cho tỷ ấy. Sau này rốt cuộc ta phát hiện ra một manh mối, ta và A Tịch nhìn nhau, khẳng định nói: “Tô Tư nhất định là mượn chuyện đi gặp ta xuất cung tới gặp những người khác.”

A Tịch gật gật đầu, nói: “Vậy ta đi xem xem.”

Không quá thời gian uống cạn chun trà nàng đã trở về, bẩm báo: “Đại Công chúa quả thật không có trực tiếp hồi cung, mà là đi gặp một vị công tử trẻ tuổi.”

Nước trong miệng ta thiếu chút nữa phun ra ngoài: “Tô Tư thích một nam tử?”

A Tịch không đáp, tiếp tục nói: “Tòa trạch kia ở ngay ngoài một con phố.”

Ta suy nghĩ một chút, có phần hưng phấn: “Vậy ngươi lại đi điều tra xem đó là gia đình nào. Người nơi này không phú tức quý, phần lớn có thể môn đăng hộ đối, nếu tỷ tỷ thích, sao không trực tiếp bẩm báo Phụ hoàng cầu thân chứ?”

A Tịch “ừm” một tiếng, đứng tại chỗ không chịu đi. Ta khó hiểu nhìn nàng: “Sao vậy?”

Nàng nói: “Dáng vẻ vị công tử kia rất đẹp mắt.”

“Đây không phải chuyện tốt sao?”

“Vấn đề là,” A Tịch chậm rãi nói, “Vị công tử kia rất xinh đẹp.”

Ta khó có thể tưởng tượng một vị công tử xinh đẹp sẽ có dung mạo như thế nào. Trước đó ta một mực muốn phủ nhận rồi lại bất đắc dĩ thừa nhận, Tô Khải là nam tử xinh đẹp duy nhất ta từng gặp qua, chưa có ai ngang hàng. Ngoại trừ hắn thì những nam tử kia đều chỉ có thể được xem như là dễ nhìn thôi. Song khi ta hỏi A Tịch là Tô Khải đẹp mắt hay là vị công tử kia đẹp mắt thì nàng lại cau mày khổ não suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng khó xử nói cho ta biết, hai người đều đẹp mắt.

Ta không thể nào tưởng tượng một nam tử có bộ dạng anh tuấn giống hay không giống Tô Khải thì trông như thế nào. Ta khó chịu muốn tận mắt nhìn thấy, rồi lại bị nhóm thái y thận trọng nhắc nhở không được ra ngoài. Tiểu viện ta an dưỡng tuy rằng chiếm diện tích không lớn, thủ vệ lại tương đối nghiêm ngặt. Bởi vì khi còn nhỏ ta từng chạy trốn nhiều lần, mà ta lại không biết sáng tạo, dẫn đến việc biện pháp ta có thể nghĩ ra để chạy trốn sớm bị bọn thị vệ rõ như bàn tay, tiện đà phá hỏng, trừ phi ta khai phá ra bước tiến mới, bằng không bất luận là trên trời dưới đất hay là cửa sau chuồng chó, ta đều không chạy trốn ra ngoài được.

Ta suy nghĩ ba ngày ba đêm, sau khi mọi biện pháp hỏa thiêu ngâm nước giả chết đều bị A Tịch phủ định từng cái, rốt cuộc cũng nghĩ ra một phương pháp mới.

Ta bắt đầu thỉnh cầu với Phụ hoàng trước tiên học tập chế tác mặt nạ da người thế nào.

Bên ngoài hoàng thất Tô quốc vẫn có chút thần bí. Có người nói tổ tiên hoàng thất từng để lại cho đời sau một phần của cải xa hoa không gì sánh nổi, đang giấu kín trong một xó xỉnh nào đó; có người nói hoàng thất Tô quốc mỗi một thế hệ đều sẽ kỳ quái sinh ra một vị hoàng tử có thể biết trước tương lai; còn có người nói nhóm công chúa Tô quốc có khả năng cải tử hoàn sinh.

Ta lại biết những điều này đều không phải là sự thật. Nếu kiên quyết muốn nói nó có chỗ nào thần bí, vậy chỉ có thể miễn cưỡng nói, mặt nạ da người được chế tác tinh xảo vô cùng mỏng như cánh ve, là chỗ đặc thù so với những hoàng thất khác.

Giống như đúc kiếm phải phân giữa thượng đẳng trung đẳng hạ đẳng, mặt nạ da người cũng phải phân rõ tốt xấu. Mặt nạ da người chế tác ở những nơi khác quả thật có thể phỏng theo khuôn mặt giống như đúc, nhưng mà tinh xảo thì vẫn không thể nào sánh bằng hoàng thất Tô quốc làm ra. Mặt nạ hoàng thất làm ra tương tự đến cực điểm, từ dung mạo làm giả đánh tráo là chuyện rất dễ dàng, bất luận cẩn thận quan sát hay là đưa tay sờ đều sẽ không cảm thấy dấu vết gì. Lịch sử Tô quốc lưu truyền lại có truyền thuyết bí mật, trước khi chết, Vạn Huyền Đế do lo lắng chúng hoàng tử vì tranh quyền mà tự giết lẫn nhau mà từng lệnh cho một vị ám vệ thân tín đội mặt nạ da người đóng giả mình, mãi cho đến khi diệt trừ nội bộ chọn người bên ngoài xong mới tuyên bố băng hà.

Nhưng mà cái này chỉ có công chúa đế vương Tô quốc mới có thể học, hơn nữa nhất định phải học. Tương truyền nguyên nhân tạo nên quy củ này là do Huệ Quốc phu nhân Vạn Huyền Đế sủng ái lúc tuổi già biết chế tạo mặt nạ da người, trước khi chết lại biểu diễn tài nghệ giúp hắn đại ân, vì thế sau khi hắn hạ chỉ lập Thái tử thì lại hạ một ý chỉ, từ nay về sau nhóm công chúa Tô quốc vô tội đều bị bắt lâm vào hoàn cảnh vừa chẳng hiểu ra sao lại vạn kiếp bất phục.

Ta tin, Phượng Khuyết Vũ và chế tạo mặt nạ da người là kẻ thù mỗi một vị công chúa hoàng thất Tô quốc đều sẽ nghiến răng. Hai loại tài nghệ này chiếm cứ phần lớn thời gian, vừa lao tâm lao lực, lại không có nhiều chỗ dùng với bản thân. Người đi trước ai nấy đều biết lại khó gặp, yêu cầu nhóm công chúa trước khi cập kê phải học xong; người đi sau thì hoàn toàn giữ kín không nói ra, yêu cầu nhóm công chúa nắm chắc sau khi cập kê.

Lúc ta muốn đi xem vị công tử trẻ tuổi xinh đẹp kia thì đang vào tuổi chưa cập kê lại vừa cập kê. Ta nôn nóng sốt ruột, muốn hồi cung đưa ra thỉnh cầu này với Phụ hoàng. Nhưng mà ông trời chưa bao giờ thông cảm cho tâm nguyện của ta, khi đó đang lúc Phụ hoàng xuất cung tế tổ, bảy ngày sau mới có thể trở về.

Trong cung chỉ còn lại Tô Khải có thể giám quốc quản sự. Ta do dự một chút, rốt cuộc vẫn nói với hắn.

Tô Khải nhìn ta như quỷ nhập người, nâng cằm nói: “Muội nói cho ta biết lý do trước.”

Ta nói: “Không có lý do gì.”

Hắn không nhanh không chậm trả lời ta: “Vậy cũng đừng mong ta phê chuẩn.”

Ta thử dùng phép khích tướng làm hắn trúng kế: “Không phải đâu. Nhất định là ca không có cái quyền này, không dám phê chuẩn mà thôi.”

Tô Khải mỉm cười, “xoẹt” mở chiết phiến, tựa vào vị trí Thái tử mà ung dung nhàn nhã: “Vậy ta không có cái quyền này, xin muội trở về chờ Phụ hoàng quay lại thôi.”

Ta lập tức tiến lên ôm lấy cánh tay hắn: “Ca ca, ta sai rồi…”

Hắn “ừm” một tiếng: “Vậy thì ngày mai giao cho ta một phần tấu chương thư xin lỗi của muội và thỉnh cầu, nếu muội viết chân thành thì ta liền đồng ý. Nếu làm qua loa…”

Ta rầu rĩ nói: “Ca biết rõ tài văn chương của ta rất kinh khủng…”

Hắn lười biếng nói: “Chính là vì biết tài văn chương của muội rất kinh khủng.”

“…”

Nhưng mà cuối cùng Tô Khải vẫn đáp ứng thỉnh cầu của ta, khi mà ta chưa viết được chữ nào —— chỉ là ta giả vờ bị hắn làm cho tức giận đến tái phát tật ho khan, khiến thái y ra vào tiểu viện của ta như dòng chảy mà thôi. Khi đó ta vừa nén thở giả bộ khó chịu đau đớn, vừa tổng kết trong lòng, không ngờ Tô Khải giám quốc lại dễ đối phó hơn Phụ hoàng nhiều, ít nhất ngoại trừ làm nũng và dùng khổ nhục kế ra, ta còn dám bịa đặt lừa gạt hắn.

Đầu tháng tư, khi bụi hoa tường vi đầu tiên trong góc tường hé mở, ta vừa dựa theo sách nghiên cứu bí quyết làm mặt nạ, vừa lệnh cho A Tịch vẽ ra bộ dáng cụ thể của vị kia công tử trẻ tuổi kia. Nhưng mà kỹ năng vẽ của A Tịch thật sự là còn kém hơn cả ta, nếu như nàng vẽ thành cái dáng vẻ kia, trong phạm vi mười dặm ta đều có thể tìm được một trăm người.

Giữa tháng tư, hoa tường vi trong góc tường lần lượt nở rộ, rốt cuộc ta đã dựa theo miêu tả trong sách làm ra tấm mặt nạ da người đầu tiên. Cho dù không quá thuần thục, mặt nạ cũng có vẻ thô ráp, cũng không thể thật sự mang ra ngoài, nhưng vì tiếp cận việc chạy trốn thành công gần thêm một bước lớn mà ta hết sức cao hứng.

Giữa tháng năm, khi hoa tường vi trong góc tường trêu hoa ghẹo bướm vô số, rốt cuộc ta đã phỏng theo bộ dáng một thị nữ mà miễn cưỡng làm được một mặt nạ da người có thể đục nước béo cò.

Sáng ngày kế, ta lệnh cho A Tịch đánh thị nữ kia hôn mê, lại khẩn cấp đeo mặt nạ lên, theo A Tịch dắt ra tiểu viện, không rảnh rỗi chú ý đến những thứ khác, chạy thẳng tới căn nhà bề ngoài thoạt nhìn quá phổ thông thậm chí còn có chút mộc mạc kia.

Ngày đó ánh mặt trời óng ánh mà tươi đẹp, trước cánh cửa chỉnh tề sạch sẽ kia lại không có người canh chừng, ngay cả cửa chính cũng mở rộng.

Ta lanh chanh liều lĩnh bước vào, cách đó không xa có nam tử nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên, chậm rãi bỏ quyển sách trong tay xuống.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy Tần Liễm.

Lần đầu tiên gặp Tần Liễm, ta cảm thấy, trên đời này có bao nhiêu bàn tay vẽ, đại khái cũng không thể vẽ được ba phần hấp dẫn của hắn.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 26

Ta không thể nào quên dáng vẻ ngày đó. Hắn từ trên ghế nằm đứng dậy, mặc một bộ thường phục màu nhạt, đai lưng màu trắng bạc, hai tay phủ trong tay áo bào rộng rãi, thật cẩn thận quan sát ta. Chưa được một lát, khóe môi khẽ nhếch, hắn chỉ chỉ cổ mình, chậm rãi nói: “Tiểu cô nương, mặt nạ da người của cô nương là ai dán thế? Ở đây dán chưa chắc.”

“…”

Ta lập tức quýnh lên, gương mặt đỏ ửng dưới lớp mặt nạ từ trán mãnh liệt chạy đến lỗ tai. Thấy hắn không có chút ý tứ tránh hiềm nghi, ta chỉ có thể ra vẻ điềm tĩnh xoay người, nhe răng dùng sức đè lên nơi cổ, hơn nữa còn cố gắng lấy áo che lại. Nhưng mà xiêm y nữ tử Tô quốc từ trước đến giờ cổ áo đều nghiêng một chút, cho dù ta cố gắng bao nhiêu lần, kết quả vẫn là thất bại. Cuối cùng ta đành phải lấy ra một chiếc khăn lụa mỏng trong suốt từ trong ngực, vội vàng che lên mặt, phủ lên tóc xong mới quay đầu lại.

Nào biết lần này Tần Liễm lại càng thêm buồn cười nhìn ta, rất vô tình tiếp tục vạch trần ta: “Nếp sống Tô quốc phóng khoáng, nữ tử ra ngoài cũng giống như nam tử vậy. Không biết vì sao cô nương không muốn để lộ khuôn mặt thật, không biết cái bộ dạng bây giờ càng khiến cho người khác chú ý hơn trước.”

Ta hắng giọng một cái, nói: “Ta là người cực kỳ xấu xí. Không dám dọa người ta.”

“Ồ?” Ngay cả bộ dáng nhướng mày của hắn đều đẹp mắt mười phần, khóe môi cười nhạt như nước trong, nhìn lại hết sức thấm vào ruột gan, hắn nói, “Người nói mình xấu xí bình thường đều không thế nào xấu đâu.”

Ta rất trịnh trọng nhìn hắn: “Ta thật sự rất xấu.”

Hắn vẫn mỉm cười, lại gật gật đầu không truy vấn nữa, chỉ hỏi: “Tốt thôi. Cô nương là ai? Vì sao tìm được nơi này?”

Ta trợn mắt nói dối: “Ta lạc đường.”

Hắn nói: “Vậy nhà của cô nương ở đâu?”

Ta đương nhiên nói: “Đã nói là lạc đường mà. Biết đường về nhà còn có thể lạc đường sao?”

Khóe miệng hắn giật một cái, đại khái là bị trình độ vô sỉ của ta làm cho kinh ngạc, đành phải nhắm mắt, xoa xoa thái dương nói: “Tiểu cô nương, nói dối là hành vi không tốt.”

Ta suy nghĩ một chút, vô cùng khẳng định nói: “Nghe nói chỗ của huynh mấy ngày trước thường xuyên có một tỷ tỷ rất xinh đẹp đến thăm.”

Khóe môi hắn mỉm cười, trả lời ta rất chắc chắn: “Không có.”

“Nhất định có. Huynh đang nói dối.”

Sắc mặt hắn không thay đổi, thu dọn quyển Tuấn Mã Đồ đang nửa mở trên ghế nằm kia, thản nhiên nói: “Cô nương nói dối trước, hai ta huề nhau.”

“…”

Không ngờ rằng hắn vậy mà đạt tới cùng trình độ vô sỉ như ta, ta há hốc mồm nhất thời nói không nên lời. Hắn liếc mắt nhìn ta, lại hỏi: “Vừa rồi cô nương còn chưa nói cho ta biết, rốt cuộc cô nương tên là gì.”

Ta suy nghĩ một chút: “Ngọc Đà.”

Hắn lại nhíu mày: “Ngọc Đà?”

“Đúng vậy. Ngọc Đà Hoa Ngọc Đà.”

Hắn cười cười: “Cô nương họ Ngọc sao? Cái này họ ở Tô quốc hình như không thường gặp.”

A Tịch phía sau đột nhiên lên tiếng: “Công tử tên là gì?”

Hắn có phần kinh ngạc, ngẩng đầu lên: “Các ngươi không biết tên ta là gì?”

Ta nói: “Vì sao bọn ta phải biết huynh tên là gì?”

“Đã không biết tên ta là gì còn dám xông vào trạch viện của ta?” Hắn một tay chống cằm, liếc mắt nhìn như cười như không, “Hai người thật là to gan.”

Mặt ta vẫn không đổi sắc: “Vậy huynh tên gì chứ?”

Hắn lại cười cười: “Cô nương có thể gọi ta là Hòa Văn.”

Ở Tô quốc, họ Hòa càng không thường gặp bằng họ Ngọc, ta hết sức hoài nghi nhìn hắn: “Huynh họ Hòa sao? Hòa trong cây mạ?” (1)

(1) Hòa: 禾 – hé, cây mạ là禾苗 – hémiáo

Hắn cũng dõng dạc như ta: “Đúng vậy.”

“…”

Dù cho là tên giả, ta vẫn cảm thấy cái tên Hòa Văn này tương đối không thích hợp với hắn. Trong cảm nhận của ta, một nam tử như hắn, ung dung, thờ ơ, mà cái tên này lại đơn giản như thế, thế cho nên không thể nào chịu nổi một nhân vật kín đáo phong lưu như vậy.

Lần đầu tiên gặp mặt của ta và vị Hòa công tử này cũng không kéo dài được bao lâu. Góc áo ta thậm chí còn chưa dính vào ghế đá thì A Tịch cũng đã âm thầm thúc giục ta trở về. Mà lúc ta quay đầu nhìn Tần Liễm, năm ngón tay hắn đã buông ra khỏi chén trà, không hề che giấu ngáp một cái.

Rõ ràng không có ý giữ ta lại.

Dù sao ta còn chú ý đến thể diện của vị Công chúa này, đành phải tìm cách bỏ da mặt dày xuống, theo A Tịch trở về. Trước khi đạp bước cuối cùng ra ngoài, ta dừng lại, suy nghĩ một chút, quay đầu hỏi hắn: “Mỗi ngày huynh đều ở nhà sao?”

Hắn mỉm cười: “Cũng không hẳn.”

“Vậy ngày mai thì sao?”

“Cũng không hẳn.”

“Vậy… Huynh là người hay là quỷ?”

Hắn nhìn ta đầy hứng thú, lại nhìn nhìn ánh thái dương trên trời, chậm rãi nói: “Cô nương cảm thấy thế nào?”

Trên đường trở về ta đều mất hồn mất vía, kỳ thật ta cảm thấy bất kỳ một đứa con gái nào nhìn thấy một nam tử như vậy hẳn là đều có chút mất hồn mất vía. Ta hỏi A Tịch: “Ngươi cho rằng tên thật của hắn là gì?”

A Tịch im lặng không đáp lại.

Ta lại nói: “Vì sao hắn không nói thật chứ? Ngươi cảm thấy hắn hẳn là có ẩn tình gì chăng?”

A Tịch tiếp tục im lặng không đáp lại.

Khi ta định hỏi nàng vấn đề thứ ba, A Tịch bỗng dưng ngừng bước, thấp giọng nói: “Nhị Công chúa, Đại Công chúa đến.”

Ta vừa ngẩng đầu, vừa lúc nhìn thấy Tô Tư đang ngồi giữa đại sảnh, đang rũ mắt uống một ngụm trà lài.

Ta và A Tịch cùng dừng lại, cứng người, không thể động đậy.

Tô Tư cũng không giương mắt, chỉ thản nhiên nói: “A Tịch, đi lĩnh phạt mười trượng. Tô Hi, sau khi tháo mặt nạ xong thì tới tìm ta, ta có chuyện muốn nói.”

Ta bắt lấy góc áo A Tịch: “Không được phạt!”

Tô Tư ngẩng đầu, ánh mắt đột nhiên sắc bén: “Ta cũng biết muội học cái loại tài nghệ này là vì muốn đi ra ngoài, trang thứ nhất trong sách dạy thế nào, muội đều quên mất! Đây là bí mật bất truyền của hoàng thất, muội lại rêu rao khắp nơi như vậy! Lần sau còn như thế, ta sẽ chặt hết đầu bọn thị nữ, muội có tin hay không? A Tịch, ngươi còn đứng đó làm gì, còn không đi lĩnh phạt!”

A Tịch cuối cùng vẫn cúi đầu khom người lui ra ngoài, ta đứng tại chỗ, Tô Tư cầm một chiếc khăn lụa đã ngâm trong dung dịch đi tới, lạnh mặt lau mặt ta kỹ càng, xong rồi lại đổi một chiếc khăn lụa tẩm rượu, lại lau mặt ta một lần, xong rồi lại đổi một miếng vải bông mềm mại chỉ thấm nước, lại lau mặt ta lần nữa.

Lúc này, mặt nạ rốt cuộc đã vểnh lên một góc nhỏ. Ta từ từ nhắm hai mắt, cảm giác được ngón tay nàng ấn vào chỗ nào êm ái chỗ đó, rồi chậm rãi kéo mặt nạ từ dưới lên trên.

Ta mở to mắt, Tô Tư đã ngồi trên ghế dựa bên cạnh chiếc giường, sắc mặt vẫn lạnh lùng. Nàng lại vân vê chén trà trong tay, nhếch miệng, thản nhiên hỏi: “Muội đi đâu?”

Ta nói: “Ta đi ra con phố phía trước, nhìn thấy nam tử mấy ngày trước tỷ vẫn đi thăm.”

Tay Tô Tư run lên, chén trà thiếu chút nữa rớt khỏi lòng bàn tay.

Nàng chau mày ngẩng đầu lên, sau một lúc lâu mới nói: “Tô Hi, ta đi chỗ đó không phải như muội nghĩ.”

“Ta nghĩ như thế nào chứ?”

“Chẳng qua muội cho rằng ta thích hắn.” Ta không ngờ Tô Tư không hề nháy mắt nói lời này ra, hơn nữa nàng còn nói tiếp, “Ta quả thật thích hắn, nhưng đó là chuyện trước kia.”

Ta mơ hồ cảm thấy có gì đó không đúng: “Vì sao?”

Nàng bình tĩnh nói: “Bởi vì không có tương lai. Đau dài không bằng đau ngắn.”

Ta vẫn nói hai chữ kia: “Vì sao?”

Tô Tư cắt mặt nạ da người kia ra thành mảnh nhỏ, chậm rãi nói: “Nếu muội qua đó thì cũng có thể nhìn ra lúc nói chuyện hắn giấu giếm rất nhiều. Một người như vậy, tự xưng không có công danh tiền tài trong người, nhưng cách nói năng và tướng mạo lại đứng đầu, như vậy hắn không phải vừa thật sự không có tiền không có tiếng tăm, cũng không có nguyện vọng tìm kiếm công danh tiền tài, chính là bởi vì mục đích nào đó mà ở ẩn nơi đây, thực tế bản thân rất nổi tiếng và giàu có, nhưng lại không phải là nước trong cùng một ao với chúng ta.”

“Sao tỷ biết hắn không phải là nước trong cùng một ao với chúng ta?”

Tô Tư cười cười: “Trong đám thân tín dưới tay của Tô Khải và Phụ hoàng, không ai giống như vậy. Mà ngoại trừ những người này, muội cho rằng trên đời này còn có ai có thể là nước trong cùng một ao với chúng ta?”

Ta đang định bác bỏ không chừng hắn còn chưa kịp bị Phụ hoàng và Tô Khải phát hiện, Tô Tư đã mở miệng trước: “Tóm lại về sau ta sẽ không đi chỗ đó nữa, muội cũng không thể ra ngoài nữa, càng không thể đi chỗ đó.”

“Ta sẽ không làm gì nữa…”

Tô Tư cẩn thận dò xét ta, sau một lúc lâu mới nói: “Ta cũng từng cho rằng ta sẽ không làm gì cả, ta thậm chí còn thề ta vĩnh viễn sẽ không thích hắn.”

Buổi chiều Tô Tư còn chưa hồi cung thì Tô Khải lại đến thăm tiểu viện. Câu đầu tiên Tô Tư nói khi nhìn thấy Tô Khải là xin hắn bố trí xung quanh tiểu viện nhiều hơn năm tên thủ vệ, nàng còn chưa nói nguyên do, Tô Khải đã phe phẩy chiếc quạt ngà voi đầy hiên ngang, chưa thèm suy tư đã cười hỏi: “Tô Hi, muội chạy ra ngoài chơi à? Còn mang theo mặt nạ?”

“Rõ ràng Tô Tư cũng giống vậy…” Ta còn chưa nói ra chuyện phát hiện một mỹ nam tử, Tô Tư đang cầm con cờ đột nhiên ho khan một tiếng, ta há hốc mồm, đành phải ủy khuất nuốt cái đuôi trở vào.

Tô Khải híp mắt nhìn hai chúng ta, nói: “Hai muội có chuyện gạt ta. Nói ta nghe một chút xem.”

Tô Tư nói: “Ca nói cho ta biết một chút ân oán gần đây của Tô quốc và Nam triều trước đi.”

Tô Khải chỉ khoan thai cười: “Đánh lớn đánh nhỏ gì hàng tháng đều có, có gì để nói. Đơn giản chính là Nam triều phái một sứ giả thái độ ngạo mạn không biết điều lại đây, dùng lời châm ngòi không tử tế không biết thu mình, chúng ta giữ hắn lại, Nam triều phái người đến thương lượng, chúng ta không thả người, bọn họ liền đến cướp ngục, chúng ta có tướng sĩ võ nghệ rất cao cường, nhất thời không tịch thu đao kịp, không cẩn thận đâm vào ngực sứ giả kia, trọng thương không trị, chết trong lao ngục, Nam triều liền nổi giận, thế thôi.”

Tô Tư dùng ngón tay khép ống tay áo, nói: “Cái này của ca là một phiên bản, sao ta còn nghe thấy một phiên bản khác nhỉ? Nói là Nam triều thật ra không có cướp ngục, mà là chính ca an bài tay chân, chỉ để giết sứ giả đối phương trút giận nhỉ?”

Tô Khải nói không chớp mắt: “Sao muội có thể nói như vậy, ta là loại người lạm sát kẻ vô tội sao? Tháng trước Tô quốc đánh hạ Thịnh quốc, bị người Nam triều thừa nước đục thả câu cướp hai cái thành trấn ta còn chưa nói gì, ta lại vì mấy câu không có đầu óc của một tên sứ giả đã muốn giết hắn? Buồn cười.”

Tô Tư nói: “Trước mặt người khác ca bày ra lời lẽ đanh thép thế này là đủ rồi, không cần ở trước mặt ta và Tô Hi còn miệng đầy trung hiếu tín nghĩa. Người dính dáng đến chính trị kết quả chỉ còn lại hai loại, một loại là ngụy quân tử, một loại là tiểu nhân. Mà Tô Khải ca, ở trước mặt ngụy quân tử thì là ngụy quân tử, ở trước mặt tiểu nhân thì là tiểu nhân, về phần tại sao tuy rằng ca miệng đầy thư hoàng (2) lại vẫn có rất nhiều người lựa chọn tín nhiệm ca, chẳng qua cũng chỉ là bởi vì ca giả bộ tốt hơn những người khác mà thôi.”

(2) thư hoàng: dùng để tẩy xoá chữ viết

Tô Khải thu chiết phiến lại, cười nói: “Lời này của muội nói vừa đúng vừa không đúng. Người dính dáng đến chính trị có ai tâm địa còn có thể sạch sẽ? Những người miệng đầy nhân nghĩa liêm sỉ gắn với trăm họ lo nước lo dân kia, không phải là những tên thư sinh vô dụng không để ý đến chuyện bên ngoài không biết củi gạo đắt chết người thì chính là loại ma quỷ đáng thương cả đời không làm được chức quan cao hoặc là vừa làm được chức quan cao thì lập tức liền toi mạng. Dính líu đến quyền thế cũng phải mang theo chút dối trá, hơn nữa quyền thế càng to, người phải càng dối trá. Mà bọn họ biết rõ ta không phải vạn năng còn muốn lựa chọn tín nhiệm ta, phần lớn là bởi vì ta vừa có thể thừa nhận ta dối trá, lại còn cất giữ một chút sự đồng tình hợp với mặt ngoài. Cho nên trước mặt ngụy quân tử ta là tiểu nhân, trước mặt tiểu nhân ta là ngụy quân tử, hẳn là nói như vậy mới đúng.”

Tô Tư nói: “Ta mặc kệ ca là tiểu nhân hay là ngụy quân tử, ngẫm lại Tô quốc sao lại truyền ra một lời đồn bất lợi với mình mới là chuyện nghiêm túc.”

Tô Khải miễn cưỡng nói: “Mật thám Nam triều phái tới đô thành cũng chỉ có mười mấy người, gieo rắc một chút tin đồn coi như là trách nhiệm của bọn họ ở đây, mấy ngày nữa là tự động lắng xuống, không có gì ghê gớm.”

“Trong miệng ca thì chẳng có gì ghê gớm.”

Tô Khải mở hai tay ra, nói: “Nếu không thì muội còn có thể khiến ta nói như thế nào? Ta là Thái tử một nước, muội còn muốn ta diệt uy phong của mình à? Đây chẳng qua là muỗi đốt, chẳng lẽ muội còn muốn ta đao to búa lớn?”

Đối với những việc chính sự này từ trước đến giờ ta đều vào tai trái ra tai phải, mà Tô Khải và Tô Tư lúc nhất trí ăn ý tranh cãi thì tự động không chú ý đến ta. Ta miễn cưỡng ghé vào trên bàn đá, bỗng nhiên nghĩ đến sáng hôm nay chẳng những xem như không thu hoạch được gì, ngược lại còn làm người ta chán nản càng thêm nghi vấn. Trước kia ta chỉ muốn biết bộ dạng hắn như thế nào, hôm nay sau khi trở về, ngay cả hắn từ đâu tới trong nhà mấy miệng ăn trong mấy mẫu đất có mấy con bò đều muốn lý giải cho rõ ràng.

Cũng may cái sự ủ rũ này không duy trì lâu lắm, ngày thứ ba ta lại lén chạy ra ngoài. Lần này ta thay đổi biện pháp ổn thỏa hơn, đầu tiên là giữ thị nữ giả làm bộ dáng của ta ở trong nội thất trước, cũng để cho A Tịch canh chừng nàng ta, ta lại giả trang thành dáng vẻ của thị nữ kia, sau khi mặc vải thô rộng rãi tầm thường thì bước ra cửa, mãi đến cái tiểu viện nam tử tự xưng Hòa Văn kia ở.

Lúc này đây khi tay của ta chống lên cửa chính nhà hắn thì hắn đang nhìn một bức tranh không biết tên; khi ta rón ra rón rén rảo bước tiến qua bậc cửa thì hắn đã cuộn bức tranh lại thu vào tay áo, ánh mắt cũng dừng trên người ta, đưa mắt nhìn trong chốc lát, khóe miệng dần dần cong lên.

Hắn rũ ống tay áo, cười nhẹ, như có như không: “Cô nương lại lạc đường sao?”

Ta hắng giọng một cái, nhìn nghiên mực tờ giấy trên bàn đá, nói: “Huynh đang vẽ sao? Tính vẽ gì thế? Có thể giúp ta vẽ một bức không?”

Lần này rốt cuộc hắn cũng chịu mời ta ngồi trên ghế đá, khiến ta phải cẩn thận dùng ánh mắt nghiêm túc miêu tả khuôn mặt của hắn một lần, sau đó lại nghe thấy hắn ung dung mở miệng: “Ta sẽ vẽ, cô nương muốn ta vẽ gì?”

Ta phục hồi tinh thần lại, chỉ chỉ vào mình, trợn mắt nghiêm túc nói: “Vẽ ta được không?”

Hắn dừng ngón tay đang vân vê chén trà lại, chậm rãi nói: “Nhưng bây giờ gương mặt này không phải của cô nương. Ta có vẽ thì cũng không phải vẽ cô nương.”

Ta hùng hồn nói: “Không phải người ta đều nói vẽ đẹp thì có thể xuyên thấu qua ý niệm để bắt lấy khí chất bên trong một người sao? Chẳng lẽ huynh không thể làm được sao?”

Hắn rất nghiêm túc suy nghĩ, mỉm cười nói: “Cô nương nói cũng có lý, vậy ta sẽ cố gắng. Nhưng ta vẽ tranh phải thu tiền công.”

Ta cúi đầu đi tìm túi tiền, không ngờ hắn lại nhanh chóng ném sang một câu khác hết sức thoải mái: “Tiểu cô nương, ta không thiếu tiền, cho nên ta không thu bạc. Ta chỉ nhận cái khác.”

Trước đó ta đã nghe qua không ít chuyện kinh khủng cố ý dùng để làm ta sợ từ chỗ Tô Khải, không phải lấy người nuôi cổ độc thì là dùng tiền lấy mạng, hoặc là lấy chân đổi lương thực, còn lấy mạng ra để đánh cược, vì thế ta lập tức cảnh giác nhìn hắn: “Huynh nhận cái gì?”

Hắn buồn cười nhìn ta: “Phải xem cô nương. Nếu cô nương có tuyệt kỹ đặc thù gì có thể khiến ta cảm thấy vui thì ta liền vẽ bức tranh này. Nếu như không có, vậy thì rất xin lỗi. Mặt khác, ta bổ sung một câu nữa, bức tranh ta vẽ tuyệt đối là một vật siêu giá trị.”

“…”

Mặc dù biết rõ hắn đang mèo khen mèo dài đuôi, ta vẫn thận trọng suy nghĩ một chút. Sau này ta nghĩ lại, đại khái khi đó ta cũng đã không chống đỡ nổi nụ cười hết sức đẹp mắt của hắn.

Rõ ràng là một ly rượu độc, lại không màu không vị thanh đạm như nước.

Biết khó mà lui là Tô Tư, uống rượu độc giải khát là ta.

Cuối cùng ta vẫn nhảy Phượng Khuyết Vũ chỉ có ở hoàng thất Tô quốc. Điệu múa này rất đặc quyền, chỉ có cái gọi là hậu duệ thiên hoàng quý tộc mới có thể học, hơn nữa đã học thì cũng phải tám năm trở lên. Điệu múa này cũng rất đặc biệt, rất ít người từng xem qua nó, người biết nó là vũ đạo chỉ riêng của hoàng thất Tô quốc còn ít hơn. Trước đó ta chỉ nhảy hoàn chỉnh một lần, là nhảy cho Tô Tư thân là sư phó xem.

Phượng Khuyết Vũ là một điệu múa có độ khó rất cao, nhìn thì đẹp, học thì nhàm chán. Gió cuộn nước vào trong tay áo, tiếng chuông nhỏ như có linh tính đánh thẳng lên đồ ngọc, có thể khiến cho âm thanh trong vắt kia lượn quanh xà nhà ba ngày mà không dứt; mũi chân kiễng lên xoay tròn, chân lúc thẳng lúc cong, thân thể cân bằng giống như buộc trên một tơ nhện nguy hiểm.

Lúc ta bị bắt học nó, trăm loại không tình nguyện, chỉ cảm thấy rất khổ thân. Nhưng mà đến lúc ta nhảy cho hắn xem, ta lại cảm thấy, lúc trước gắng gượng chịu đựng hết thảy cũng đều vô cùng đáng giá.

Đến lúc gần kết thúc, ta nhìn trộm từ sau tay áo che mặt, nhìn thấy ngoại sam hắn màu xanh da trời, thêu vài đường viền hoa văn, đai lưng màu xanh nhạt, ngọc bội tê giác. Hắn lười biếng nửa dựa vào bàn đá, ngón tay gõ lên thân kiếm lúc có lúc không, leng keng vang dội.

Góc tường có có sắc hoa tường vi màu lửa đỏ đang nở rộ, đẹp đẽ đầy kiêu ngạo, nhưng khóe mắt hắn hẹp dài, khóe miệng khẽ nhếch lên cười, dáng vẻ hòa hoãn, không ngờ còn đẹp mắt gấp mười lần màu sắc kia.

Chờ ta múa xong một khúc, hắn nhẹ nhàng vỗ tay hai lần, mỉm cười gật đầu: “Đa tạ điệu múa của cô nương. Ngày mai hãy tới lấy tranh.”

Ta từ từ nhích đến bên cạnh hắn, ngồi xuống vị trí cách hắn không xa không gần, bĩu môi nói: “Huynh không thể vẽ ngay bây giờ sao?”

Hắn thản nhiên trả lời ta: “Lúc ta vẽ tranh không thích bị người khác nhìn.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 27

Trong thời gian hơn một tháng kế tiếp, Tô Khải và Tô Tư đều không đến tiểu viện ta chơi. Nghe nói biên cảnh Tô quốc gặp chút chuyện phiền toái, mà bên trong đô thành cũng nổi lời đồn lên bốn phía, còn có tiểu quốc đến hòa thân vân vân, vì thế thần tử trên triều đình mỗi ngày đều vây quanh Phụ hoàng và Tô Khải, từng chỉ thị chiếm hết tất cả tinh lực của Tô Khải, khiến hắn không rảnh đi hiệu quạt nghịch chiết phiến nữa, cũng không cách nào tìm được thời gian nửa canh giờ tiêu phí lộ trình từ hoàng cung đến tiểu viện ta.

Mà Tô Tư cũng trở nên hết sức bận rộn. Nàng đã đến tuổi xuất giá, mấy ngày trước Phụ hoàng đột nhiên có ý tìm kiếm hôn phu cho tỷ ấy, ngày kế quý công tử các phủ liền bắt đầu nghe thấy mà tới, mặc đủ loại xiêm y đắt tiền, bắt chước Tô Khải cầm một cây chiết phiến, mượn cớ đủ kiểu mời Tô Tư đi chơi nghe khúc thưởng thức các ca khúc đang lưu hành, nhất thời bái thiếp truyền lên gần như làm mỏi tay nha hoàn bên người Tô Tư.

Hai người bọn họ không đến, cái tiểu viện này chỉ còn lại một mình ta. Ta mang mặt nạ da người nghênh ngang đi đến cổng lớn, chỉ cần cho bọn hắn xem tín vật của Công chúa thì bọn thị vệ sẽ ngoan ngoãn dựa đao kích vào hai bên, nhìn ta rời đi.

Chẳng qua sau này ngẫm lại, khi đó số lần ta đi thăm Tần Liễm cũng không tính là quá nhiều. Tuy rằng ta rất muốn đi một chuyến từ sáng đến tối, nhưng mà A Tịch lúc nào cũng không thay đổi sắc mặt ngăn ta lại, lúc ta thật sự không nghe lời nàng còn có thể mặt không đỏ tim không đập mạnh âm thầm thêm thuốc an thần trong đồ ăn sáng của ta, buộc ta ngủ suốt cả ngày.

Huống chi Tần Liễm cũng thường không ở nhà. Ta đi năm lần, gặp phải hai lần hắn vắng nhà. Tỷ như cách một ngày lúc ta đến lấy bức tranh như lời hắn nói, cổng nhà hắn vẫn đóng chặt, gõ cửa thế nào cũng không ai trả lời.

Ta không cam lòng cứ như vậy mà trở về, lại bởi vì lo lắng lạc đường mà không có chỗ nào có thể đi, đành phải an vị chờ ở cổng lớn nhà hắn. Ta nâng cằm xem bầy kiến chuyển nhà, lại lượm lấy hòn đá nhỏ vây quanh bốn phía khiến chúng không có đường để đi, mà mãi đến khi ta chơi đến nhàm chán vẫn chưa thấy Tần Liễm trở về, sau đó liền ghé vào cánh tay mình thiếp đi.

Ta tỉnh lại là bởi vì cảm giác có ánh mắt nào chạm phải. Mở mắt ra nhìn, một bộ ngoại sam mỏng màu lam khoác trên người ta, vừa quay đầu lại, một người ngồi cách nửa thước bên ngoài, ném từng hòn đá nhỏ vừa rồi ta đắp ra phía chân tường.

Ta nắm một góc ngoại sam, đúng lúc hắn quay đầu, nhìn ta, thản nhiên cười: “Dậy rồi à?”

Theo trực giác hẳn là ta phải trả ngoại sam lại cho hắn, nhưng một trực giác khác lại đang nhắc nhở ta không nỡ, đấu tranh cả buổi trời, làm như vẫn rất lạnh, do đó ta quấn ngoại sam càng chặt hơn một ít, hỏi: “Huynh trở về lúc nào?”

“Không tính là lâu lắm.”

“Vậy vì sao huynh không vào trong?”

Hắn nói: “Cô nương ngồi trước cửa nhà ta ngủ, ta không tiện đi vào.”

Ta nhìn hắn, vẫn chờ hắn hỏi ta đã chờ ở chỗ này bao lâu rồi, như thế ta liền có thể đương nhiên trả lời một câu “Ít nhất đã nửa canh giờ, từ trước đến giờ ta chưa từng chờ ai lâu như vậy”, sau đó hắn nói một câu “Xin lỗi”, ta liền hùng hồn bắt hắn bồi thường cho ta gì đó, nói thí dụ như lại vẽ một bức tranh, nói thí dụ như đưa ta một bộ lễ vật, rồi tiếp đó ta có thể lấy danh nghĩa đáp lễ mang lễ vật đến thăm hắn, như thế thì ta có lý do trở lại gặp hắn. Ta tính toán rất tốt, càng nghĩ càng cảm thấy hợp tình hợp lý, vì thế lòng tràn đầy chờ đợi hắn hỏi vấn đề thứ nhất, không ngờ hắn lại đứng lên, đi tới cửa mở khóa ra, bước vào, rồi dừng lại, quay đầu rất kỳ quái nhìn ta: “Cô nương thích ngồi ở đó lắm à?”

“…”

Ta chỉ có thể buồn bực theo hắn đi vào. Sau đó nhìn hắn đẩy cửa phòng ra, ta đang muốn theo vào, hắn lại mỉm cười, ung dung ngăn ta tiến vào: “Ta muốn thay quần áo, làm phiền cô nương chờ bên bàn đá một chút.”

Ta đành phải chờ bên bàn đá một chút, may mà thời gian chờ đợi không lâu, không quá thời gian một chén trà, hắn đã thay đổi một bộ sam mỏng màu xanh lục đi ra ngoài, trong tay còn cầm một bức tranh, trải ra trên bàn đá, mặt trên rõ ràng là bộ dáng một cô gái lấy tay áo gõ nhạc cụ, tư thái nhẹ nhàng, lấy khăn lụa mỏng che mặt, đường nét hơi cong, như là mang theo ý cười, thắt lưng đính túi hương tua rua, mỗi một nét vẽ đều hết sức cẩn thận.

Ta nhìn cả buổi, sau một lúc lâu mới nói: “Con dấu này…”

“Làm sao?”

Ta cúi đầu quan sát cẩn thận hơn một chút, xác nhận con dấu kia quả thật thẳng không thẳng tròn không tròn mà khá kỳ lạ, vì thế hết sức hoài nghi nhìn hắn: “Con dấu này không phải là huynh vẽ lên chứ?”

Hắn phủ hai tay trong tay áo đứng đó, có chút nghiên cứu nhìn ta chăm chú, một lát sau thì khóe môi nhếch lên một nụ cười: “Vậy mà cũng để cho cô nương nhìn ra.”

“…”

Tiếp đó hắn lại rất có kiên nhẫn bổ sung một câu: “Bây giờ ta dùng tên giả không có con dấu để dùng, tên thật lại không thể nói cho cô nương biết, trên bức tranh lại thiếu một con dấu thì mất đi sự thận trọng, đành phải vẽ một cái cho đủ số.”

“…”

Ta rất muốn nói sao hắn lại có thể vô lại hùng hồn như vậy, lại nhớ tới hôm kia rõ ràng là ta mặt dày mày dạn xông vào đây còn không chịu đi trước, đuối lý trước, đành phải nghẹn hơi trở về, đứng dậy cẩn thận ôm bức tranh vào trong ngực, lại mạnh miệng nói: “Thật ra thì tranh vẽ không đẹp cho lắm.”

Không ngờ hắn lại gật đầu một cái, vậy mà rất tán thành lời nói của ta, sau đó khoan thai nói: “Ai bảo dung mạo hiện giờ của cô nương quá tầm thường, dù sao ta cũng không thể che giấu lương tâm vẽ tranh.”

Ta nhất thời nổi giận, giận dỗi xoay người ra phía cửa chính làm bộ muốn đi: “Ta đi đây.”

Hắn buồn cười nhìn ta: “Đi không tiễn.”

Lúc hắn nhìn chăm chăm ta đã đi được hai bước, lại dừng lại, xoay người, đi đến trước mặt hắn, ngửa mặt nhìn hắn, rất ủy khuất nói: “Ta chờ huynh ở cửa lâu như vậy, đã đói bụng lắm rồi, huynh không thể mời ta ăn cơm sao?”

Sau một nén nhang, ta và hắn ngồi trong tửu lâu lớn nhất gần đó, xem tiểu nhị bưng thức ăn lên từng bàn. Hòa Văn nói mình đã ăn no rồi, chỉ dựa vào cửa sổ thờ ơ uống trà. Ta bưng chén nhỏ lên uống, nghe thấy cách đó không xa có người đang cao giọng đàm luận bát quái hoàng thất.

Người Tô quốc đó giờ nói chuyện rất cởi mở, hơn nữa có loại người như Tô Khải phí sức che giấu việc riêng tư, vì thế chỗ đám người tụ tập là nơi trao đổi tin tức, chỉ cần tình hình không có gì đáng ngại với Tô quốc, đại khái nói một chút cũng được. Lúc này ta chợt nghe thấy những chuyện phong lưu liên quan đến Tô Khải: “Thái tử điện hạ làm quá nhiều chuyện khác người, cũng đều rất nổi danh, nhưng mà hai năm trước có chuyện khiến Thái hậu Hoàng hậu Thánh thượng đều kinh động, trong các ngươi có người nhất định không biết.”

Người khác hỏi: “Chuyện gì?”

“Hơn một năm trước Thái tử điện hạ chuộc thân cho một cô gái thanh lâu ở Hoa Sắc Phường, nếu chỉ là chuộc thân thì thôi, hắn còn mang nàng ta vào cung, nếu như lén lút mang vào cung thì thôi, cô gái kia giữa ban ngày ban mặt được kiệu khiêng từ cổng hoàng cung vào!”

“Vậy Thái hậu và Thánh thượng không bị chọc tức sao?”

“Cũng không hẳn, ngày thứ hai lâm triều liền có đại thần vạch tội, nói Tô Khải không hề tự giác thân phận Thái tử, đã từng học sách thánh hiền mà có thể thối rữa trong sự dịu dàng, khó có thể đảm đương cơ nghiệp ngàn đời của tổ tiên, dựa theo cái này, nước không ra nước. Kết quả điện hạ chắp tay chậm rãi nói, thứ nhất, chuộc thân cho gái thanh lâu, giải cứu các nàng khỏi nước sôi lửa bỏng, điều này vốn không có sai; thứ hai, gái thanh lâu một khi chuộc thân, cứ theo lẽ thường thì không khác nữ tử bình thường, nếu nữ tử bình thường có thể vào cung, vậy gái thanh lâu chuộc thân cũng có thể vào cung; thứ ba, thân là quan phụ mẫu của dân chúng, trái tim vốn phải mang lòng nhân ái, có lòng thương hại những cô gái sa vào chốn phong trần này, tận lực giúp các nàng, kết quả lại lấy giọng điệu khinh thường châm chọc, không xem Nam triều như hổ rình mồi là quan trọng nhất, lại đi đối phó với những cô gái yếu đuối tay trói gà không chặt, thật sự là chức vị làm lâu, ra vẻ cao cao tại thượng, thật nên cách chức đến huyện cảnh biên cương làm huyện lệnh hai ba năm, giao tim gan ruột phổi lấy cơm canh đạm bạc tẩy trần rồi lại trở về.”

Người khác xen vào nói: “Nhưng đây rõ ràng không hợp lẽ mà! Gái thanh lâu chính là gái thanh lâu, xuất thân ở chỗ đó, nàng ta xuất hiện trong hoàng cung, vậy những tiểu thư khuê các xuất thân sĩ tộc làm sao bây giờ?”

Người nọ uống một hớp trà, chờ mọi người vắt chân đầy hứng thú mới cười nói: “Sau này cũng có đại thần phản bác như vậy. Kết quả Tô Khải nói, nếu như nói gái thanh lâu xuất thân thấp hèn, không hợp hoàng cung cao quý, vậy mời chư vị ngẫm lại Thái tổ Cao Hoàng đế vốn chẳng qua cũng là một gã nô bộc sống tạm bợ ở đồng ruộng, may mắn được quý nhân tương trợ, mới có thể phát huy binh giáp trong lồng ngực, mới có thể gây dựng nên giang sơn hiện giờ, để triều ta hưng thịnh như thế. Khanh luôn miệng lấy thân làm văn, chẳng lẽ là có cái gì bất mãn với Thái tổ Cao Hoàng đế, hơn nữa là có cái gì bất mãn với Phụ hoàng, nói ví nói von cho hả giận? Lời vừa nói ra, ông quan kia giơ hốt bản (*) vừa sợ vừa tức, thân mình run lên, hôn mê bất tỉnh tại chỗ.”

(*) hốt: thẻ bằng ngà, bằng ngọc hoặc bằng tre của quan lại khi vào chầu, dùng để ghi việc thời xưa

Chuyện này ta cũng có nghe thấy. Chuyện Tô Khải làm quá mức không hợp cách thức, lúc ấy mặc dù trên dưới đều nghiêm khắc phong tỏa, vẫn có tin đồn thổi tới bên tai ta. Chỉ là ta như thế nào cũng khó mà tin tưởng Tô Khải có thể là loại si tình gì, chỉ vì vừa ý một cô gái thanh lâu mà muốn xách nàng ta vào trong cung, quả nhiên buổi chiều hôm đó Tô Khải đến thăm ta, khi ta hỏi hắn nguyên nhân hậu quả thì hắn đang thưởng thức mấy chậu Ngọc Đà Hoa trồng trong phòng ta, thờ ơ nói: “Cái cô hoa khôi Tiểu Phồn Hoa bị lật đổ sắp chết, ta thấy nàng ta đáng thương, đã giúp nàng ta chuộc thân, lại đột nhiên nhớ tới nếu ta mang nàng ta vào cung thì Vương Chi Lâm và Trần Bao nhất định sẽ mượn đề tài phát huy tấu lên buộc tội ta, ta không vừa mắt hai người bọn họ đã lâu lắm rồi, càng sớm đem ra ngoài càng tốt. Chờ cho xong chuyện ta liền tống Tiểu Phồn Hoa ra khỏi cung.”

Ta hỏi hắn: “Chừng nào thì động cơ của ca có thể đơn thuần một chút nhỉ?”

Tô Khải ngồi dậy, liếc mặt quạt ta thuận tay ném ở trên bàn, chỉ vào bản thân trên bức tranh trách một tiếng: “Vẽ một chút cũng không giống ta nha, ta mặc đồ trắng bao giờ? Mặt vẽ còn tệ hơn, Vương Chi Lâm mới có cái miệng anh đào nhỏ nhắn thế này.” Lại lật qua mặt khác, chỉ vào Tần Liễm, cười nói với ta, “Muội cho rằng ta không muốn động cơ đơn thuần sao? Nhưng ta không làm dao thớt thì chỉ có thể làm thịt cá. Đã làm người dưới một người trên vạn người, ta phải có tâm cơ thủ đoạn và tâm địa vượt qua vạn người. Muội hỏi ta khi nào thì động cơ mới có thể đơn thuần, chờ đến khi phiên trấn dẹp hết, tham quan không còn, cái người này cũng chết luôn, động cơ của ta không chừng có thể đơn thuần một lần.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 28

Lúc ta uống canh xong thì người bên kia đã nói từ Tô Khải đến Tô Tư, nói trong số những người gần đây đến cầu hôn nối liền không dứt có hai người đứng đầu, một người là công tử Tể tướng gia, một người là cháu ruột Liêm Vương ở phiên trấn, sòng bạc đã sớm bắt đầu đánh cược, số lượng cược hai người này chiếm rất nhiều, cũng bởi vậy mà tỉ lệ những công tử sĩ tộc khác đã tăng tới mức một cược năm mươi thậm chí là một cược một trăm.

Ta lén nhìn Hòa Văn ngồi đối diện. Hắn vẫn duy trì thái độ như gió thoảng mây bay, thấy ta nhìn trộm hắn thì cười hỏi: “Chẳng lẽ cô nương cũng muốn đánh cược?”

Ta lắc đầu, đánh bạo hỏi hắn: “Huynh thích dạng con gái gì?” Rồi ta lập tức giải thích, “Huynh không nên hiểu lầm, ta chỉ tùy tiện hỏi một chút.”

Tay hắn cầm chén trà dừng một chút, ánh mắt liếc sang đây, dừng một lát trên mặt ta, mãi cho đến khi cả người ta sợ hãi, hắn bỗng nhiên bắt đầu mỉm cười, khoan thai nói: “Nếu như là một tiểu thư khuê các văn hiểu thi thư võ hiểu binh pháp thức tình thức thời thanh khiết thông minh thì không ai sẽ không thích nhỉ.”

Trên đời này không có tiểu thư khuê các nào văn hiểu thi thư võ hiểu binh pháp thức tình thức thời thanh khiết thông minh hơn Tô Tư, vừa nói ra, càng thêm xác định suy đoán của ta về việc hắn cũng thích Tô Tư.

Ta nhất thời có chút uể oải, những người bên cạnh đàm luận gì cũng nghe không nổi nữa, chỉ ăn tiếp một miếng bánh phù dung ngọc lộ mới vừa bưng lên. Hòa Văn ngược lại nghe rất hứng thú, ngay cả dáng ngồi cũng không đổi mấy lần, thế cho nên ta cẩn thận quan sát ngón tay hắn đặt trên mép bàn, thon dài sạch sẽ, là một đôi tay vừa thích hợp đánh đàn vừa thích hợp luyện kiếm.

Một lát sau, bán tay vừa thích hợp đánh đàn vừa thích hợp luyện kiếm hơi giật giật, chậm rãi lấy miếng bánh phù dung ngọc lộ, sờ một chút nhưng không mò ra, lực chú ý của Hòa Văn rốt cuộc cũng thu trở về, đảo mắt nhìn lên trên bàn, đĩa bánh ngọt kia đã trống không.

Sau đó hắn ngẩng đầu, vừa lúc nhìn thấy ta nuốt miếng cuối cùng vào trong cổ họng.

Hắn cầm chén nhìn ta, nói: “Cô nương…”

Ta có chút chột dạ, vì thế định tiên hạ thủ vi cường, ưỡn ngực ngẩng đầu lên nói: “Ta chỉ ăn mấy miếng bánh ngọt của huynh, huynh sẽ không nhỏ mọn vậy chứ? Nếu huynh còn muốn ăn thì có thể gọi thêm một đĩa mà.”

“Ồ? Vậy hiện giờ ta nhỏ mọn nói cho cô nương biết,” Hắn thoải mái nhìn ta, ung dung nói, “Khóe miệng cô nương có gì kìa.”

“…”

Ta vẫn cố gắng hiểu rõ ý của Hòa Văn là gì. Tuy rằng có mấy lần ta nhìn hắn vẽ tranh, nhưng cũng không thể xác nhận hắn đang vẽ gì. Đây giống như là Tô Khải tuy rằng thường xuyên đùa nghịch chiết phiến, lại không thể xác nhận hắn cũng như cây quạt. Ta thử suy xét khả năng những nghề hắn làm, cảm thấy hắn là một người thoải mái như vậy lại xỏ lá vô sỉ cộng thêm thờ ơ với mọi thứ, trái lại rất thích hợp làm chính trị.

Nhưng mà sau đó khi ta vòng vo hỏi nghề nghiệp của hắn thì hắn lại nói cho ta biết, hắn chẳng qua chỉ là con trai của một phú thương, đi đô thành làm chút mua bán với người khác. Nhưng ta tỏ vẻ tương đối hoài nghi với câu trả lời của hắn, cũng chỉ ra trong nhà hắn căn bản là không có hàng hóa để bán, hắn cười không đáp, chỉ thuận tay cầm một miếng bánh phù dung ngọc lộ nhét vào miệng ta.

Sau đó căn cứ vào món bánh hắn hiếm khi chuẩn bị mỗi lần ta tới, ta nhanh chóng bị khẩu vị mềm yếu dời lực chú ý đi, nhanh chóng bị hắn dễ dàng chuyển đề tài.

Lại qua nửa tháng, hôn sự của Tô Tư được quyết định. Là Tô Tư tự mình chọn lựa con trai Tể tướng đương triều, nghe nói văn võ song toàn, tướng mạo thượng cấp, tính tình ôn nhu lễ độ, là thí sinh tốt nhất cho vị trí hôn phu. Phụ hoàng và Tô Khải cũng rất hài lòng với vị này, Lễ bộ nhanh chóng định ngày, là mùa xuân năm tới.

Ngày kế ta nghe được tin này thì lại chuồn đi gặp Hòa Văn. Lại một lần gõ cửa không có kết quả, lúc này đây ta không thể đợi thêm nữa, giẫm lên đống gạch ngói vỡ sát góc tường. Lúc ấy ta vui mừng vì tường bao quanh viện này quá thấp, lại lo lắng hắn có thể trêu đùa kẻ trộm đến hay không. Sau đó ta hì hục mãi thì rốt cuộc cũng trèo lên đầu tường, lại không ngờ một giây sau liền có một mũi tên phá gió gào thét bắn tới.

“Ai!”

Giọng nói kia sắc bén hung tợn, ta lại không kịp phân tích. Chỉ lo với một chút bản lĩnh khoa chân múa tay, cùng với gân cốt linh hoạt mấy ngày nay cần cù đi đường để tránh mũi tên bất thình lình kia. Ta dùng hết toàn lực, cuối cùng vẫn chỉ là khó khăn lắm mà tránh được, mũi tên kia vọt hai cọng tóc của ta, rít gào bên tai ta.

Ta kinh hồn bình tĩnh lại, trừng to mắt nhìn vào trong viện, lại thấy Hòa Văn đứng giữa sân trong, tay cầm ngọc phiến, hai tay khoanh lại, đang buồn cười nhìn ta. Một thân trường bào trắng dáng ngọc thon dài, bên cạnh hoa tường vi màu lửa đỏ nở thật đúng lúc.

Ta nhìn hắn hắn nhìn ta, sau đó hắn mở miệng trước: “Cô nương đây có tính là hồng hạnh vượt tường không nhỉ?”

Ta nhìn mặt đất, lại nhìn hắn, gương mặt thảm thiết, nói: “Ta không xuống được.”

“…”

Cuối cùng hắn ôn hòa nói một câu “Thất lễ rồi”, xách cái eo hồng hạnh của ta hái từ trên đầu tường xuống.

Chân ta vừa chạm đất, bỗng nhiên nhớ tới giọng điệu nói một tiếng “Ai” ồm ồm dữ tợn vừa rồi kia, bất luận từ phương diện nào đều không giống bộ dạng cái người trước mắt khi đang nói chuyện cùng ta. Ta liền ngẩng đầu hỏi: “Ta quấy rầy đến huynh sao? Vừa rồi ở đây có phải còn có người khác hay không?”

Hắn khẽ mỉm cười nói: “Không có.”

Có lẽ khi đó ta thật sự còn quá nhỏ, hắn nói cái gì ta đều cho rằng chính là cái đó. Hắn nói không có ta liền nghĩ thật không có, thậm chí còn lấy cớ một bóng cây hỗn độn là cái bóng đen kia.

Mà Hòa Văn ôm ta từ trên đầu tường xuống, có nghĩa là quan hệ giữa ta và hắn rốt cuộc đã bước vào một giai đoạn mới. Trước đó ngay cả một góc áo hắn ta đều sờ không tới, còn lần này ta rốt cuộc cũng với tới tay áo của hắn, thế nào mà không chịu buông tay. Hắn đi về phía trước vài bước rồi dừng lại, cúi đầu nhìn y phục một chút, lại ngẩng đầu nhìn ta, ta nắm quần áo càng chặt hơn, rất thành khẩn nhìn hắn, nói: “Ta bị giật mình, ta không túm lấy huynh thì chân sẽ mền nhũn, chân mềm nhũn thì sẽ không đi được.”

Hắn cười một cái, bỗng nhiên lấy từ trong lòng ra một viên đá tiết gà, màu sắc tươi đẹp, hình dạng đáng yêu, phía dưới còn có hoa tai tua rua, chính là thứ trong tay hắn lần trước ta lưu luyến không rời.

Hắn cố ý để viên đá kia lúc ẩn lúc hiện, nhìn ánh mắt ta cũng lúc ẩn lúc hiện theo, cuối cùng cười nói: “Nếu cô nương có thể lấy từ trên tay ta thì nó thuộc về cô nương.”

Ngay sau đó ta liền vươn hai tay ra chém giết, bị hắn nhẹ nhàng né tránh, vẫn là bộ dáng cười ung dung: “Ấy, không phải chân cô nương mềm nhũn sao?”

Ta: “…”

Nửa ngày kế tiếp ta vẫn lởn vởn quanh viên đá tiết gà kia. Võ công Hòa Văn quá tốt, đầu óc cũng quá thần kỳ, khiến ta bất luận là dùng sức hay là dùng trí đều thất bại. Ta dùng hết biện pháp có thể nghĩ tới, cũng không thể đoạt lấy nó từ trên tay Hòa Văn, cuối cùng nhìn bộ dáng ung dung như cũ của hắn mà dứt khoát hít mũi một cái, ghé vào trên bàn đá khóc lớn.

Ta cố gắng làm cho tiếng khóc rung trời, bả vai còn nhún nhún, trong lòng thấp thỏm tính toán hắn có trúng chiêu hay không. Xét thấy Tô Khải rất khinh thường cái kỹ xảo này, ta nghĩ thầm trong thời gian một chén trà nếu Hòa Văn còn chưa có đi vào khuôn khổ, vậy ta đành phải đổi một biện pháp khác. Lại không ngờ hắn hoàn toàn không giống Tô Khải, ta chỉ vờ khóc năm tiếng thì từ trong vòng cánh tay nhìn thấy có góc áo xuất hiện bên chân ta.

Ta ngẩng mặt lên, hắn cầm chiết phiến nhẹ nhàng gõ lên trán ta, lòng bàn tay mở ra, mặt đầy bất đắc dĩ: “Nó là của cô nương.”

Ta nhanh chóng đoạt lấy viên đá kia, lén giương mắt nhìn hắn từ đầu đến chân, thấy trên mặt hắn đã đổi sang vẻ đùa cợt “Ta cũng biết cô nương đang vờ khóc”. Suy tư một chút, ta nói: “Ta lấy cái gì trao đổi với huynh nhé?”

Hắn quan sát ta từ trên xuống dưới một lần, một tay chống cằm trầm ngâm nói: “Không cần đâu. Nói thật, cả người cô nương hình như cũng không có gì ngang giá tiền với viên đá kia…”

“…”

Mỗi lần từ chỗ Hòa Văn trở về, ta đều cố gắng thông qua hồi ức tìm ra một chút dấu hiệu Hòa Văn cũng thích ta. Nhưng mà mỗi lần đều chỉ có thể thất vọng nghĩ đến chuyện ta vắt hết óc đổ thừa không rời chỗ hắn, mà nghĩ không ra một chút xíu ví dụ hắn tỏ vẻ muốn đến chỗ ta.

Cuối cùng lúc hoa sen nở rộ, ta lại đi thăm Hòa Văn. Lần này hắn đang ngâm trà xanh, một mình uống dưới cây liễu. Hắn hơi hơi ngửa đầu, tinh thần có chút ngẩn ngơ, ta không dám lên tiếng quấy rầy hắn, yên lặng ngồi xuống trước bàn đá.

Hắn rốt cuộc nghiêng đầu nhìn ta, khóe môi cong lên cười nhạt: “Ngọc Đà, ta phải rời khỏi đây.”

Tay ta đặt trên mép bàn dừng lại. Ta ngẩng đầu lên nhìn hắn, há há mồm, lại khàn giọng, không biết nên nói cái gì.

Hắn rót chén trà đặt vào tay ta. Nước trà màu nâu nhạt bởi ngón tay ta run rẩy mà run rẩy, giống như là hồ nước không yên trước cơn giông tố.

Ngữ khí của hắn ôn hòa: “Ta không muốn ra đi không lời từ giã, cho nên chờ cô nương ở đây hai ngày.”

Ta khàn giọng nói: “Vậy chừng nào huynh đi?”

Hắn nói: “Ngay bây giờ.”

“Tại sao phải đi chứ?”

“Chuyện của ta xong rồi, cần phải trở về.”

Ta nói: “Huynh có thể không đi không?”

Hắn nói: “Không được.”

“Vậy huynh còn có thể trở về không?”

Hắn dừng một lát, nói: “Ta không biết.”

Nước mắt ta thiếu chút nữa đã rơi xuống, ta nhanh chóng quay đầu, dùng ống tay áo che lại. Giọng nói dễ nghe của hắn lại từ từ vang lên: “Ngọc Đà, uống chén trà này, xem như cho ta một ước nguyện.”

Ta lau khóe mắt, có chút khóc thút thít: “Không uống.”

Hắn nói: “Trà này có tác dụng kéo dài tuổi thọ thanh tâm an thần, hơn nữa hương vị trong veo, rất hiếm có, cô nương không nếm thử sao?”

Ta vẫn dỗi: “Không uống.”

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: “Bên trong có vị cô nương thích đó.”

“Không uống.”

“Quả thật không uống?”

Ta kiên quyết: “Quả thật không uống.”

“Tốt thôi.” Ánh mắt hắn phức tạp nhìn ta trong chốc lát, hắn khẽ thở dài một cái, đứng dậy, nhẹ giọng nói, “Tiểu cô nương, sau này còn gặp lại.”

Ta mất hồn mất vía trở về, bữa tối không uống lấy một giọt nước, trước khi đi ngủ lại đột nhiên ho khan không ngừng. Ta ho khan hết sức kịch liệt, ngay cả lưng cũng còng lại, âm thanh càng lúc càng lớn, thở hổn hển, sau đó lồng ngực bỗng nhiên bị kiềm hãm, nôn ra một ngụm máu tươi.

A Tịch kinh hãi, cấp tốc truyền thái y từ trong cung đến bắt mạch. Đường thái y trần trụi bị xách từ trong ổ chăn ra, lúc đến chỗ ta thì ngay cả thắt lưng bên hông cũng chưa cột chặt. Hắn bắt mạch xong tay phải ta lại đến tay trái ta, cuối cùng bỗng nhiên sắc mặt đại biến, từ trên ghế đứng dậy, quỳ xuống.

Hắn run run nói: “Công chúa… Công chúa hình như trúng độc dược mãn tính.”

Tiểu viện ta vào ban đêm hết sức náo nhiệt. Đầu tiên là những thái y khác nối đuôi nhau mà vào, sau đó là Tô Khải Tô Tư được tin giá lâm, lại còn có Phụ hoàng mẫu hậu giá lâm.

Ta ho khan đến sắp ngất đi. Vài vị thái y lau mồ hôi thay nhau bắt mạch, lại xúm lại một chỗ thảo luận phương án, cuối cùng khi Tô Khải Tô Tư thúc giục không dưới mười lần trong thời gian một chén trà thì rốt cuộc bọn họ cũng đồng loạt quỳ xuống. Hai tay đặt trên mặt đất, đầu dập rất thấp.

Bọn họ còn chưa nói gì, sắc mặt Tô Khải đã sa sầm.

Kỳ thật cũng không cần bọn họ nói, hành động chính là bằng chứng tốt nhất. Dựa theo kinh nghiệm từ nhỏ đến lớn của ta, lúc nói chuyện thái y khom người đứng, bình thường đều có ý rằng chứng bệnh ta sẽ tiến triển ngay thôi, không sao cả; mà nếu bọn họ quỳ xuống, tay rũ ở bên người, lưng như con cóc nghiêng vẹo, bình thường thì có ý chứng bệnh của ta cần phải có thời gian nghỉ ngơi, nhưng vẫn có thể khỏi hẳn; mà nếu bọn họ quỳ, tay đặt trên mặt đất, đầu cũng cúi thấp xuống, vậy có nghĩa chứng bệnh của ta có chút nghiêm trọng, cần tịnh dưỡng một tháng thậm chí cả một mùa đông.

Nhưng mà nay là lần đầu tiên ta nhìn thấy bọn họ có thể đặt trán thấp đến mức này, gần như là dính sát lên mu bàn tay.

“Không biết Công chúa trúng độc dược mãn tính thế nào, chỉ là độc tính tuy mạnh, nhưng vẫn có thể chữa khỏi. Nhưng mà thuốc này lại làm tật ho của Công chúa tái phát, mà khả năng khán bệnh của Công chúa vốn rất yếu, chỉ sợ…”

Tô Khải lạnh lùng nói: “Nói tiếp.”

“Chỉ sợ sau này mùa đông sẽ càng dễ cảm phong hàn, mà nếu tràn vào phổi thì sẽ ngăn cản tắc nghẽn khí trong phổi, khí không truyền…”

Tô Khải ném chén trà đi: “Nói trọng điểm!”

Thái y run cầm cập, gần như là run rẩy chữ không thành câu bật ra một câu cuối cùng: “Công chúa, Công chúa sợ là khó có thể sống quá hai mươi tuổi…”

Tuy rằng từ nhỏ đến lớn ta vẫn luôn có vẻ bệnh, lại chưa từng thật sự nghĩ tới, vừa đến tuổi hai mươi ta sẽ chết.

Ta vốn cho rằng cái chết của ta hãy còn xa. Ta thường suy nghĩ, một người không thể lúc nào cũng hỏng vận khí. Có người trước ngọt sau đắng, có người trước đắng sau ngọt, vận mệnh như một cây đòn gánh, dù cho chính giữa có tròng trành lắc lư thì cuối cùng cũng có một ngày tốt xấu triệt tiêu.

Ta chịu đựng từng chén thuốc, châm cứu từng cây kim, mùa đông một năm rồi lại một năm thống khổ, không phải là vì đáp án trong miệng thái y này.

Trong sinh mạng của người khác, hai mươi tuổi lẽ ra là năm đỉnh cao nhất. Phụ hoàng hai mươi tuổi thì cầm tù huynh trưởng ruột của mình, nhận lấy quốc ấn tượng trưng cho hoàng quyền Tô quốc; Tô Khải hai mươi tuổi thì lãnh binh nơi biên cương xa xôi xuất quỷ nhập thần, trong triều đình cơ trí lại sắc sảo, lúc cười nói thì có thể chỉ ra một tuyệt tác diệu kế.

Tuy ta không phải nam nhi, nhưng chí ít cũng coi như là một công chúa thứ thiệt. Tuy không mong đợi vào năm hai mươi tuổi mỹ danh lan xa khắp thiên hạ, nhưng cũng hi vọng ít nhất bản thân có thể có một chút đất dụng võ.

Nhưng mà nhìn lại quá khứ mười mấy năm của ta, thật giống như không có gì đáng giá khoe ra. Ta đã từng học sách, học đàn, luyện qua kiếm pháp, còn chưa kịp khoe khoang cho người khác thì đã phải rời khỏi người thân của ta, rời khỏi thế giới này.

Bị bắt đếm ngược ngày sinh mạng, thật có chút không cam lòng.

Ta không cam lòng, Tô Khải cũng không cam lòng. Hắn dùng thủ đoạn nghiêm khắc để biết được nội tình từ miệng cung nữ thị quan, vừa mời danh y trong dân gian, vừa tuyên bố với bên ngoài là ta trúng độc, cần điều dưỡng, cũng hạ lệnh tra rõ việc hạ độc.

Trải qua chuyện này, ta lại thuận tiện biết thêm một mặt khác của Tô Khải. Hóa ra những mánh khóe trước đây hắn bàn dạy ta đều không được gọi là thủ đoạn, mà chỉ có thể xem như trò lừa bịp; mà nay những chuyện hắn đang làm mới có thể được coi là thủ đoạn, chiết phiến vừa thu lại thì sấm sét đánh xuống.

Người, thú, chim muông bên cạnh ta, thậm chí hoa cỏ đều bị kiểm tra từng món. Ta nằm trên giường ngửi mùi thuốc trong tẩm điện tỏa không đi, đối với những câu hỏi của Tô Khải, sự đáp lại của ta là nhắm mắt không nói một tiếng.

Kỳ thật cũng không phải không đoán được, trà Hòa Văn muốn cho ta uống lúc rời đi, đại khái chính là giải dược.

Chỉ là vẫn không nghĩ ra vì sao hắn muốn hạ độc, mà hạ độc thế nào. Mà nếu hắn hạ độc ta thì tại sao cuối cùng muốn ta uống chén trà kia.

Ta nghĩ không ra, cũng chẳng lười suy nghĩ. Dù sao chẳng qua đều là suy đoán của riêng ta, nếu không tìm thấy đương sự đến nghiệm chứng đáp án, vậy tất cả suy đoán cũng chỉ có thể tăng thêm phiền não cho mình.

Ta cũng không hề hỏi đến tình hình tiến triển. Nếu là tin tức tốt, chỉ sợ ai nấy đều tranh công xin thưởng, cần gì phải giữ cái vẻ này.

Sau đó, trong tẩm điện của ta, ai gọi là danh y đến một người lại một người, lại đi từng người lại từng người, sắc mặt Phụ hoàng càng ngày càng u ám, cơn giận của Tô Khải càng ngày càng gay go, mọi người đều cẩn thận câm như hến, ngay cả chim hoàng anh vẫn luôn vui đùa trên cửa sổ kia cũng rụt cổ không dám gọinữa.

Lại qua một tháng, triệu chứng trúng độc của ta rốt cuộc dần dần chuyển biến tốt đẹp, ho khan cũng từ từ giảm bớt. Dựa theo lời của thái y, tuy rằng kết cục hai mươi tuổi khó mà tránh khỏi, nhưng nếu dùng thuốc và kim cùng châm cứu áp chế, ít nhất có thể bảo đảm trong vòng mấy năm tới ta có thể sống thoải mái.

Vì thế nửa năm kế tiếp, ta đã trải qua cái gọi là thuốc và kim cùng châm cứu áp chế. Mãi cho đến cuối năm, những chuyện liên quan đến đại hôn của Tô Tư đều đã chuẩn bị thỏa đáng, bệnh tình của ta cũng dần dần có chiều hướng tốt, theo Đường thái y nói, tình hình của ta cơ bản đã ổn định, thuốc và kim cùng châm cứu đều có thể hủy bỏ, nếu về sau thỉnh thoảng lại tái phát cơn ho thì chỉ cần dùng Ngọc Đà Hoa là được.

Trong nửa năm này ta không được tùy ý đi lại, rỗi rảnh nhàm chán thì ghé vào trên giường xem mấy quyển binh thư, cùng với “kinh dịch” và “dịch truyện”. Hai cuốn sách bói toán tuy tối nghĩa khó hiểu, nhưng bên trong liên tục hiện ra những lý lẽ thuận theo tự nhiên khiến ta dần dần nhận thức được số mệnh. Hơn nữa sau này Tô Khải còn an ủi ta, nói con người cuối cùng cũng chết, có cái chết nặng tựa Thái Sơn, có cái chết nhẹ tựa lông hồng. Mà ta nhất định là chết nặng tựa Thái Sơn. Ta nói lời này ta nghe cũng thấy hổ thẹn, may mà hắn cũng có thể mặt không đỏ tim không đập mạnh nói ra khỏi miệng. Hắn đặt chén trà xuống, nghiêm mặt, hiếm khi thật sự thâm tình nhìn ta, nói với ta, trong lòng hắn ta chính là nặng tựa Thái Sơn.

Ta nghe xong thì cực kỳ cảm động, vì thế nghĩ trên đời này, sống lâu có cách sống lâu, đoản mệnh cũng có cách sống đoản mệnh. Nếu nhìn từ chiều dài sinh mạng, vậy cuộc sống của ta chắc chắn rất ảm đạm; nhưng nếu nhìn từ chiều ngang sinh mạng, có lẽ ta còn có thể thừa dịp ba năm này mà thay Tô quốc làm chút gì đó.

Đúng lúc khi đó tiểu quốc láng giềng của Tô quốc ỷ sau lưng có Nam triều làm chỗ dựa mà thay đổi thái độ khúm núm ban đầu, bắt đầu như một khối xương khó gặm dựa vào địa thế hiểm trở mà ngoan cố chống lại. Tô quốc bỏ vốn vào binh lực như vũng bùn hãm sâu, hi sinh gằng co ở biên cảnh, kết quả chính là quốc khố và lương thảo như nước chảy nhanh chóng giảm bớt. Phụ hoàng và Tô Khải sứt đầu mẻ trán, ta chỉ ở trên giường cũng có thể cảm nhận được bầu không khí căng thẳng và lo âu trong cung kia.

Trước đó ta thật không hiểu Tô Khải và Tần Liễm cớ gì vì đất đai mà tranh chấp không ngừng. Cho dù Tô Khải không chỉ một lần nói cho ta biết, Tô quốc và Nam triều như là hai con sói, những quốc gia khác như là thịt trên bàn, nếu sói muốn sống thì nhất định phải càng không ngừng lột da ăn thịt; mà khi ăn sạch hết thịt rồi, lại không còn những thức ăn khác, trừ ngươi ra thì chỉ còn con sói kia là đối tượng không thể không tiêu diệt. Đây cũng là cái gọi là cá lớn nuốt cá bé, ngươi chết ta mất mạng. Nhưng mà mỗi lần ta cãi chày cãi cối với hắn, nói là vì sao sói nhất định phải ăn mặn mà không thể đổi thành ăn chay, Tô Khải liền bày ra vẻ hết sức phẫn nộ, nói: “Muội có hiểu được cái gì gọi là ý nghĩa không? Ta không chém giết không tranh giành thì sống không khác gì một tên chăn ngựa, vậy ta còn làm Thái tử làm gì?”

Trước đây từ lúc hừng đông đến trời tối ta vẫn khó có thể lý giải cái từ Tô Khải gọi là ý nghĩa này, lúc bẻ ngón tay thì chợt phúc đến thì lòng cũng sáng ra, thứ Phụ hoàng và Tô Khải lưu luyến để ý nhất trên đời này chính là giang sơn, hai người này vì Tô quốc ngàn đời mà cam tâm tình nguyện lo lắng hết lòng, vô tình là ý nghĩa của cuộc đời này.

Mà ta, từng vì một nam tử ngay cả tên thật cũng không thể biết mà bỏ xuống thân phận Công chúa để cố ý lấy lòng, tiềm thức cho rằng đó chính là chuyện ta lưu luyến để ý nhất, là ý nghĩa của cuộc đời này, nhưng kết quả ngược lại bởi vì hắn mà sắp mất mạng, uống thuốc mấy ngày, như vậy xem ra, ý nghĩa của ta thật sự là vô nghĩa, cả đời này thật sự mờ ảo vô vị.

Lại qua mấy ngày, Tô Khải bỗng nhiên cầm một bức họa tới tìm ta, chờ sau khi đuổi hết thị nữ ra thì hắn trải bức họa kia lên trên bàn, nói với ta bốn câu.

“Cái người này chính là Thái tử Nam triều Tần Liễm, nửa năm trước từng đến đô thành Tô quốc.”

“Tô Hi, có phải muội từng gặp hắn hay không?”

“Muội trúng độc, là hắn hạ?”

“Muội thích hắn?”

Ta đã trống rỗng sau câu nói đầu tiên của hắn, những chữ phía sau đều không nghe vào. Tô Khải trừng ta cả buổi trời không thể nói, từ nhỏ hắn chưa bao giờ đánh chửi ta, nay dù cho tức giận đến kìm nén, cắn răng cả buổi cũng chỉ có thể giận chó đánh mèo chiết phiến trong tay, bóp vỡ nan quạt bạch ngọc cực tốt thành từng đoạn.

Tiếng răng rắc kia rốt cuộc khiến ta lấy lại tinh thần, ta dùng ánh mắt quả thật có thể tức chết người khác mờ mịt hỏi Tô Khải: “Hắn chính là Tần Liễm? Vì sao không giống tranh vẽ trên quạt?”

Nói xong ta cũng muốn khinh bỉ bản thân. Một cái đạo lý ba người nói có hổ, thiên hạ cũng tin có hổ thật (1), chớ nói họa sĩ vẽ tranh rất có khả năng căn bản chưa từng thấy Thái tử Nam triều, cho dù có thấy rồi, một bức họa bị miêu tả vô số lần ngắc ngoải lưu truyền đến Tô quốc, đừng nói bộ dạng tám phần giống, có thể có năm phần say mê hấp dẫn đã là đủ.

(1) Ba người nói có hổ, thiên hạ cũng tin có hổ thật: Một việc, dù cho sai lầm đến nhiều người đã có cùng một nghị luận đều như thế cả, thì cũng dễ khiến người ta nghi hoặc rồi đem bụng tin mà cho là phải.

Ta và Tô Khải bốn mắt trừng nhau, hắn ném chiết phiến nát vụn lên trên bàn, ngồi xuống mím môi, lại nhếch môi, rốt cuộc vẫn thở dài một hơi: “Tô Hi, muội muốn ta nói muội có cái gì tốt đây?”

Lại qua mấy ngày, đại thần Vân Úc đột nhiên đến thăm cung điện ta. Ấn tượng của ta đối với người này giới hạn ở một vị thần tử trung thành và tận tâm mà sau khi hoàng quyền được củng cố trăm năm Phụ hoàng đã an bài bên cạnh Tô Khải, diện mạo bình thường, mánh khóe lại mười phần khó chơi, hắn và Tô Khải hai người tụ lại quả thật chính là cá mè một lứa, cấu kết với nhau làm việc xấu.

Người này có thể tới tìm ta, tám phần mười là có liên quan đến việc mấy ngày trước chuyện mất mặt của ta bị đào lên. Công chúa Tô quốc thích Thái tử Nam triều cải trang, bị khuất phục trước dung mạo khí phách, mặc dù là nuốt độc dược mạng sống không kéo dài được bao lâu nhưng vẫn báo đáp ân tình đến chết vẫn ngậm chặt miệng, vụ bê bối hoàng thất này cho dù ta có thể nuốt xuống cơn tức, nhưng các trọng thần đại quan biết nội tình sợ cũng sẽ không cam lòng thay ta.

Quả nhiên, Vân Úc hành lễ xong, mở đầu chính là nói có sách, mách có chứng, từ nghiên cứu yêu cơ thuỷ tổ loạn thế Ðát Kỷ đến Lý Viên Viên hồng nhan họa quốc trong thoại bản hư cấu, ta nghe hết thời gian hai chén trà, thừa dịp sai người thêm nước cho hắn thì lễ phép hỏi hắn: “Vân đại nhân, ngươi đây là muốn ta làm cái gì đây? Hòa thân hay là mỹ nhân kế?”

Vân Úc bị sặc trà, nói: “Công chúa là đệ nhất mỹ nhân nước ta, Thái tử Nam triều văn công vũ lược đều có thành tựu, nếu hai người có thể vui mừng kết thành vợ chồng, nhất định là giai thoại có một không hai.”

Ta nói: “Vậy là muốn ta hòa thân?”

Vân Úc lại nói: “Biên cảnh đông nam nước ta hiện giờ không yên ổn, quốc vương Lộc tộc bởi vì có Nam triều ủng hộ mà ngạo mạn vô lễ, năm trước đại thọ bệ hạ, chẳng những không dâng tặng cống phẩm mà còn sai sứ giả đến khiêu khích…”

Ta thật sự không chịu nổi cái giọng điệu làm bộ này của hắn, ngắt lời nói: “Vậy là muốn ta dùng mỹ nhân kế?”

Vân Úc nhìn ta, trầm ngâm một lát, nói: “Tên thì đúng là hòa thân, mỹ nhân kế mới là thật.”

“…”

Lải nhải một phen, ý đồ của Vân Úc rốt cuộc đã rõ ràng. Hắn chậm rãi nói, không chút nào kiêng dè ngay trước mặt ta, mục đích muốn lợi dụng ta đến cùng: “Mọi người đều biết, nước ta và Nam triều chưa bao giờ thật sự qua lại thân thiết, bệ hạ và Thái tử điện hạ đều hi vọng chúng ta có thể chiếm thế chủ động trên mặt ngoại giao với Nam triều. Nay quốc vương Nam triều thân thể ngày càng suy nhược, ngày đại sự e sẽ không còn lâu. Nếu Công chúa đã mấy lần gặp mặt Tần Liễm, nếu có thể gả cho Tần Liễm thì có ba lợi ích.”

“Thứ nhất, nếu Tần Liễm bị dung mạo Công chúa thu hút, qua một thời gian, Công chúa được sủng ái không dứt, dần dần sẽ có khả năng cản trở, khiến Tần Liễm bị sắc đẹp mê muội, dần dần bỏ bê triều chính, khởi nghĩa nổi lên bốn phía, dân chúng lầm than, đây là họa của Nam triều, nhưng lại là may mắn của nước ta.”

“Thứ hai, nếu Tần Liễm quyết định dứt khoát, không bị mê hoặc, nhưng Công chúa âm thầm lấy chuyện của Đại Hoàng tử Tần Húc, tiện đà trộm được cơ mật của Nam triều, cuối cùng giết Tần Liễm, nâng đỡ Tần Húc, ly gián nội đình, khiến rối loạn bộc phát, không có thời gian ngấp nghé những tiểu quốc khác, cũng là họa của Nam triều, nhưng lại là may mắn của nước ta.”

“Thứ ba, nếu Công chúa thua chuyện hết, Tần Liễm phải giết Công chúa để định lòng dân. Đây là hạ sách của hạ sách, nhưng cũng là phương pháp giải quyết. Thái tử điện hạ nhất định sẽ đi sứ Nam triều trước khi xảy ra chuyện, nhất định sẽ bức bách Nam triều định ra ước hẹn quân tử.” Nói tới đây, Vân Úc dừng một chút, thăm dò ý tứ qua lời nói và sắc mặt của ta một phen rồi tiếp tục nói, “Ngộ nhỡ sự việc bại lộ, xin Công chúa nhất thiết phải ôm tất cả tội lên người mình, cũng ra sức sắp đặt những chuyện hèn hạ Tần Liễm làm với người ở Tô quốc lúc này, đến lúc đó Tô quốc ta sẽ đem binh xuôi nam, vì Công chúa lấy thân hi sinh cho tổ quốc mà đòi lại một cái công đạo.”

Ta nghe xong trầm mặc một lúc lâu, nói: “Điều thứ ba nghe không hiểu.”

Vân Úc cúi người xuống hành lễ: “Công chúa thông minh lanh lợi, cầm kỳ thi họa mọi thứ tinh thông, lại quốc sắc thiên hương được khen là đệ nhất mỹ nhân Tô quốc, tất sẽ không làm cho tình hình chuyển biến xấu đến mức thứ ba.”

Ta nói: “Ý của ngươi là, nếu hoàn cảnh xảy ra điều thứ ba, ta chỉ cần dựa theo những gì ngươi nói là được, việc khác ta không cần phải làm sao? Ngươi đây là tính toán để ta chết không minh bạch sao?”

Vân Úc chỉ đáp vế đầu, bỏ qua vế sau: “Nghe nói lúc Công chúa sinh ra thì hào quang đầy trời kề cà không tan, thầy bói cũng đã đo lường tính toán cho Công chúa…”

Ta khoát tay: “Đừng có nói ta người tốt tự sẽ có trời phù hộ. Ta hỏi ngươi, những lời ngươi nói với ta, Phụ hoàng biết không?”

Vân Úc nằm rạp người xuống, nói: “Bệ hạ không biết.”

“Thật sự?”

“Dạ.”

Ta chống cằm nhìn bộ dáng của hắn, giống như là thấy được phía sau hắn là Phụ hoàng ta. Nhược quán (2) đã lên ngôi, ánh mắt sắc bén sâu xa, thủ đoạn quả quyết ác liệt, tại vị đã hơn hai mươi năm, được bề tôi kính nể, lại trị vì anh minh, dân gian đều nói ông ấy là một hoàng đế tốt.

(2) nhược quán: thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược quán

Thời gian trầm mặc kéo dài, mãi đến khi mồ hôi lạnh sau lưng Vân Úc đổ ra thấm ướt cả áo ngoài, ta mới ngồi thẳng, từ từ nói: “Ta đi tìm Phụ hoàng.”

Vân Úc dám nói những lời này với ta, lại muôn lần chết không dám nói với vua của Tô quốc. Ý của hắn, đơn giản mà nói chỉ là một câu, con người rồi cũng sẽ chết, nếu ta chết sớm là chết, chết muộn cũng là chết, còn không bằng chết có giá trị một chút. Nhưng mà những lời này thật sự khó mà tiếp thu, hắn tới tìm ta, không phải là muốn để ta tự nguyện đưa cổ vào trong bẫy. Nếu hắn trực tiếp bẩm báo Phụ hoàng hắn đã đem chủ ý tính toán một công chúa gần chết lên đầu, coi như là vì cái gọi là giang sơn xã tắc, Phụ hoàng cũng phải nhường hắn đi vào thẳng đi ra ngang.

Dòng chính Vân gia chỉ có đứa con trai này, mà Vân Úc còn chưa đại hôn, hương khói Vân gia còn chưa kéo dài, hắn vẫn không thể chết.

Kỳ thật tìm Phụ hoàng cũng không có gì đáng nói. Ta chẳng qua chỉ thuật lại những gì Vân Úc nói với ta, ta quỳ trên gạch đá xanh lạnh lẽo, Phụ hoàng thật lâu sau vẫn không nói gì, mãi đến khi ta nhịn không được mà dịch chuyển hai đầu gối hơi tê tê, ông mới chậm rãi hỏi ta: “Là chủ ý của ai?”

Ta không đáp, ông liền hỏi tiếp: “Vân Úc?”

Ta râu ông nọ cắm cằm bà kia: “Sinh làm Công chúa Tô quốc, có thể vì Tô quốc mà cố gắng một phần lực, là trách nhiệm của nhi thần.”

Ông ấy cười một tiếng, lại hỏi ta: “Tô Hi, con thành thật nói cho ta biết, nguyên nhân con đi Nam triều, là bắt nguồn từ những lời nói xằng nói bậy của Vân Úc, hay là con tự mình nghĩ ra?”

Trán của ta đặt trên mu bàn tay, lớn tiếng nói: “Xin Phụ hoàng thành toàn.”

Phụ hoàng thản nhiên nói: “Ta thành toàn không được, con và Tần Liễm vốn cũng không có khả năng.”

Ta ngẩng đầu, nói: “Nhi thần cũng chưa bao giờ nghĩ rằng có khả năng với Tần Liễm, nhi thần chỉ là muốn hỏi hắn một vấn đề.”

Phụ hoàng cũng không hỏi ta vấn đề kia là cái gì, chỉ nói là: “Vân Úc để con dùng mỹ nhân kế ly gián, ta lại cảm thấy con chỉ là muốn đi đến đó hòa thân.”

Ta nói: “Nhi thần lấy liệt tổ liệt tông ra thề, lần này đi Nam triều, nhi thần nhất định sẽ không thẹn sứ mệnh. Nếu vi phạm, nhi thần sẽ rơi xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh.”

Phụ hoàng cuối cùng vẫn đồng ý. Sau khi Tô Khải biết được, tác phong công tử hoàn toàn biến mất, mắng ta hết một trận, rồi sau đó chỉ vào ta nói: “Mang binh đánh giặc là chuyện của nam nhân, muội đi Nam triều làm cái gì? Tên súc sinh Vân Úc kia, sao không để em gái hắn đi hòa thân?”

Cuối cùng ta vẫn đi theo Phụ hoàng đến Nam triều. Một ngày trước khi đến đô thành, ta vẫn không tìm được phương pháp trì hoãn sinh mạng.

Sau này gả cho Tần Liễm, tình hình thực tế mà nói, kỳ thật tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của ta. Ta vẫn muốn hỏi Tần Liễm một câu, rốt cuộc hắn có biết ta chính là cô nương Tô quốc trong đình viện nhảy Phượng Khuyết Vũ cho hắn kia hay không, nhưng mà đáp án bất luận là biết hay không thì đều dẫn đến một kết cục ảm đạm.

Sau khi vào Nam triều, A Tịch từng nói với ta, một bên là Tô quốc, một bên là Tần Liễm, bất luận Công chúa làm thế nào ắt phải có lỗi với một bên, chi bằng suông theo tâm ý, cùng Tần Liễm sống thật tốt.

Ta nói, từ ngày đầu tiên ta thành thân, Tần Liễm đã an bài tay chân, rất bình tĩnh đề phòng ta. Ngươi nghĩ rằng chúng ta có thể lừa mình dối người được bao lâu?

A Tịch nói, Tần Liễm bất nghĩa, mà Vân Úc cũng bất nhân. Công chúa luôn không muốn có lỗi với Tô quốc, không phụ lòng bệ hạ, không phụ lòng Tần Liễm, vì sao không ngẫm lại như thế nào mới có thể không có lỗi với bản thân?

Ta ngẩn người, mới nói, ta cũng sắp chết rồi, có lỗi với bản thân hay không, chẳng sao cả.

Một người chết, nhìn cái gì cũng từ từ trở nên hờ hững. Đối với chấp niệm Tần Liễm, gánh nặng Công chúa Tô quốc, chỉ một từ chết, những đau khổ này đều có thể tan thành mây khói.

Ban đầu, tuy rằng không nói, đối với cái chữ này ta cũng sợ hãi không thôi. Không cam lòng trời xui đất khiến lên người ta như vậy, không cam lòng cam chịu số phận như vậy, không cam lòng mấy trăm ngày sau phải rời khỏi thế gian, nhưng mà bị Tần Liễm nhốt ở Nhu Phúc Điện này hơn mười ngày, ta dần dần nghĩ thông suốt, hơn nữa đáy lòng còn thấy yên tĩnh.

Một chữ chết, dường như trong chớp mắt biến thành cám dỗ. Tô Khải và Tần Liễm đối chọi gay gắt, Tô quốc và Nam triều đánh giáp lá cà, hoặc chết hoặc bị thương, hoặc sống hoặc chết, ta đều sẽ không nhìn đến.

Ta ngửa đầu nhìn về phía những cây nguyệt quế xa xa ngoài cung điện, chúng nó đều bị tầng tầng lớp lớp lụa hồng quấn lấy chạc cây, tầm mắt dời xuống một chút, ta chỉ có thể nhìn thấy cung tường Nhu Phúc Điện này cao cao, nhưng mà vẫn có thể tưởng tượng ra, bây giờ bên ngoài sẽ là cái cảnh tượng náo nhiệt gì.

Sau này, Tần Liễm sắp cưới Triệu Hữu Nghi. Tuy không phải chính phi, nhưng lại là Tiên hoàng bổ nhiệm, lại là danh môn khuê tú, chờ ta chết rồi, lại vô cùng có khả năng chiếm lấy vị trí Hoàng hậu, một người như vậy gả vào cung, phô trương nhất định phải làm đầy đủ.

Ta sờ sờ trâm cài tóc trên đầu, bên trong đó có giấu một nắm thuốc độc, tên là Hồn Túy, trộn vào trong nước không màu không vị, sau khi uống vào sẽ giống như chết, tựa như ngủ say vậy.

Là ta mang từ Tô quốc đến, tính toán muốn Tần Liễm uống vào.

Lại kề cà không động thủ.

Cuối cùng ta vẫn mềm lòng, bị động lại ngu xuẩn, phạm vào lòng dạ đàn bà. Do dự lâu như vậy vẫn không thể hạ quyết tâm, Tần Liễm đã chính miệng thừa nhận muốn giết ta, hắn thậm chí đã giam lỏng ta, thậm chí muốn cưới Triệu Hữu Nghi, ta vẫn không hạ thủ được.

Ta mở cửa cung ra, lập tức có cung nữ khom người hỏi ta muốn làm gì, ta hết sức đè giọng điệu bình thản: “Ta muốn gặp Tần Liễm.”

Nàng ta kiên quyết trả lời ta: “Bệ hạ có phân phó, ngài ấy sẽ không gặp người.”

Những lời này của nàng ta mỗi ngày lặp lại ta nghe hơn mười lần, lúc này đây ta nhìn nàng ta, không lui trở về phòng nữa mà lấy một cây trâm sắc nhọn từ trong ngực ra, trực tiếp để trên cổ mình.

Nàng ta vươn tay muốn đoạt lấy, ta lệch về phía sau, cây trâm đã ghim vào trong da thịt.

Ta có thể cảm nhận được có máu theo cổ trượt xuống, sự xúi quẩy này khiến cung nữ mở to mắt, ta đỡ lấy cửa sổ, lạnh lùng nói: “Đi gọi Tần Liễm lại đây.”

Nàng ta cắn môi nhìn ta cả buổi rồi vội vàng xoay người bước đi.

Nhìn từ một mức độ nào đó, ta thân là gian tế Tô quốc mà nhận được đãi ngộ thế này coi như không tệ. Trước mắt mới chỉ là bị cấm túc, còn áo cơm không lo, còn có bao nhiêu người luôn luôn hầu hạ bên người, tốt hơn nhiều so với dự đoán lúc trước.

Nhu Phúc Điện hơn mười ngày nay vẫn tĩnh lặng, ngoại trừ cái con Bát Ca trên sân thượng kia chỉ ngẫu nhiên kêu một tiếng, ngày thường nơi này ngay cả tiếng vang lá cây rơi xuống đất đều có thể nghe rõ.

Ở đây im lặng quá mức, nhưng mà ở ngoài cung điện, toàn bộ đô thành Nam triều hẳn là biến ảo khôn lường. Năm đó Tần Liễm có thể lặng lẽ lẻn vào đô thành Tô quốc mấy tháng, nay Tô Khải cũng có thể trông mèo vẽ hổ lẩn vào đô thành Nam triều. Từ đứa ăn mày năm tuổi đến thích khách mặt lạnh lòng dạ ác độc, Tô Khải an bài nhất định khẩn cấp, cho dù Tần Húc thất bại, cũng vẫn có thể khiến Tần Liễm bận rộn đến mức hít thở không thông.

Ta ngửa đầu nhìn bầu trời màu xám tro không có chút sức sống, mơ hồ có thể tưởng tượng bộ dáng sau này.

Ta đợi một canh giờ, cung nữ kia vẫn chưa trở về. Cung nhân ở đây người người mắt tinh, từ sau khi ta đâm cổ thì càng từng bước theo sát, một tấc không rời. Ta không có hứng thú, bữa tối chưa mang vào, chỉ nửa nằm trên giường mĩ nhân nửa hí nửa ngủ, trong ánh trăng mờ nghe thấy y phục sột soạt, hơn nữa rất nhanh có bàn tay ấm áp đặt lên trán ta, từ từ trượt xuống, từng tấc một nhẹ nhàng đồ theo chóp mũi ta, môi, hai má, vành tai, cuối cùng đến cổ.

Ta dần dần tỉnh lại, nhưng không có dũng khí mở mắt.

Chợt nhớ tới ban đầu đại hôn, lúc Tần Liễm vẫn là điện hạ mà không phải là bệ hạ, hắn thường thường giống như bây giờ. Mỗi khi hắn việc nước bề bộn, lúc ta không chờ nổi đi ngủ trước thì khi hắn trở về trước tiên luôn dùng ngón tay vuốt ve ta từ tóc đến cổ, sau đó hết sức dịu dàng ôm lấy ta, chờ ta không chịu nổi sự quấy nhiễu mà mở mắt ra, trong tầm mắt là có thể nhìn thấy nụ cười thản nhiên của hắn, trơ mắt nhìn hắn cúi người xuống, xảo trá quấn quýt môi răng, không tránh khỏi hâm nóng hơn nửa đêm dưới rèm phù dung.

Mà hôm nay ta đợi đã lâu, suýt nữa bị ngón tay dụ dỗ ngủ mất, cũng không thể đợi đến lúc hắn ôm vào trong ngực.

Ta đành phải chậm rãi không tình nguyện mở mắt ra, hô một tiếng: “Tần Liễm.”

Lúc giọng nói của ta vang lên thì động tác của Tần Liễm dừng lại, ta nhìn hắn thu tay về, từ bên giường đứng lên, dáng người có hơi gầy gò, nhưng mà ánh mắt vẫn đen láy nặng nề, vẻ mặt thu lại nụ cười ngày xưa, nhìn thẳng ta, không nói được lời nào.

Qua một lúc lâu, hoa đèn đôm đốp một tiếng phá vỡ sự tĩnh mịch, hắn rốt cuộc cũng chậm rãi mở miệng: “Tìm ta có chuyện gì?”

Ta nói: “Chàng muốn cưới Triệu Hữu Nghi?”

Hắn nói: “Đúng vậy.”

Ta nói: “Ngày mốt?”

Hắn nói: “Ngày mốt.”

Ta nói: “Chàng tính khi nào sẽ giết ta?”

Hắn hơi nheo mắt, không nói gì.

Ta lại hỏi: “Vĩnh An Điện sửa xong chưa?”

Hắn nói: “Sửa xong rồi.”

Ta nói: “Là muốn cho Triệu Hữu Nghi vào ở à?”

Hắn nói: “Không phải. Tòa cung điện kia chỉ là của nàng.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 29

Giọng hắn lúc này trước sau đều dịu dàng bình tĩnh, con ngươi màu đen như mực. Ta nhìn hắn, trái tim đột nhiên như là dây đàn cẩm sắt mãnh liệt bắn ra, giọng điệu khó mà đè nén nghẹn ngào: “Tần Liễm, ta không muốn chàng cưới Triệu Hữu Nghi.”

Tới gần lúc hoàng hôn, trong phòng đều ảm đạm. Ngoài cửa sổ có gió lạnh gào thét, lò sưởi rừng rực trong phòng dường như đột nhiên lạnh lẽo.

Ta ngẩng đầu nhìn rường cột chạm trổ, chát giọng hỏi: “Phải thế nào chàng mới có thể không cưới Triệu Hữu Nghi?”

Tần Liễm trầm mặc một hồi, bỗng nhiên khẽ mở miệng: “Ngọc Đà, năm đó ở Tô quốc, nàng có hận ta hay không?”

Cái chữ hận này, chỉ có vài nét thôi nhưng chạm khắc ở trong lòng, lại không dễ dàng như vậy.

Ta nghĩ ta thật sự là ngoại trừ dung nhan ra thì không có điểm nào tốt, cho dù năm đó ở Tô quốc biết được thời gian chỉ còn lại ba năm, ta chỉ trách cứ vận mệnh, trách ý trời, lại chưa từng nghĩ Tần Liễm mới là người khởi xướng.

Trái tim ta mềm yếu, nhu nhược, ngay cả oán hận đều không thể đọng lại. Một công chúa Tô quốc như vậy, thật là không có điểm nào tốt.

Ta nói: “Vậy còn chàng, lúc trước chàng hạ độc ta, chàng có từng hối hận hay không?”

Hắn nhìn ta, nhẹ nhàng nói: “Ta biết vậy đã chẳng làm.”

Thế này là đủ rồi.

Từ lúc gặp Tần Liễm, ta từng cầu xin trời xanh rất nhiều thứ. Khi Tần Liễm rời khỏi đô thành Tô quốc ta hi vọng có thể gặp lại hắn, sau này Vân Úc thật sự cho ta cơ hội này, ta liền hi vọng có thể mau chóng gả cho hắn, sau này đến Nam triều, ta gặp lại Tần Liễm trên quốc yến, vừa hi vọng chúng ta có thể dài lâu, trăm năm hảo hợp.

Cầu xin quá nhiều, càng ngày càng mờ ảo không thực tế. Có lẽ là ông trời cuối cùng không kiên nhẫn, vì thế thu hồi hết thảy nguyện vọng.

Nay quốc gia bức bách, ta và Tần Liễm thật sự là người dưng, ta không dám đòi hỏi quá nhiều nữa, chỉ khẩn cầu đêm nay hắn có thể giữ lại mấy phần nói thật và lương tâm với ta, cho dù ngày mai họa phúc khó định, đêm nay hắn nói hắn biết vậy đã chẳng làm, như vậy quyết định tiếp theo của ta cũng sẽ không hối hận.

Ta hơi nhắm mắt, nói: “Vừa rồi lúc chàng còn chưa tới, ta suy nghĩ, không tính đoạn thời gian ở Tô quốc đó, ta và chàng chung sống tổng cộng mới bảy tháng. Bỏ đi thời gian chàng dẫn binh đi biên cương và gặp quần thần phê chuẩn tấu chương các loại, nếu thời điểm vô tri vô thức lúc ngủ cũng không tính, còn có chiến tranh lạnh mấy ngày nay cũng không tính, vậy ta và chàng thật sự chung sống với nhau, chẳng qua chỉ vài ngày ngắn ngủi.”

Ta nay nhìn ánh mắt của hắn không hề biết chán, gần như muốn từng chút một của hắn đều ghi tạc trong lòng: “Ta rất hối hận, chúng ta mấy ngày nay vì sao lại phải chiến tranh lạnh chứ? Biết rõ sẽ có ngày hôm nay, lúc đó còn có thể rỗi rảnh thảnh thơi đi chiến tranh lạnh.”

Bây giờ ta nghĩ, lúc trước ta nên giống con Tiểu Bạch đi theo bên chân ta mà đi theo bên chân Tần Liễm nửa bước không rời, khi hắn đi ngủ ta cũng đi ngủ, khi hắn rời giường ta cũng rời giường, khi hắn viết chữ ta liền mài mực, khi hắn ăn cơm ta liền lấy canh, cho dù dính nhau đến phát chán thì dù sao cũng dễ chịu hơn nay hồi tưởng lại chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay, gầy trơ cả xương.

Ánh mắt hắn phản chiếu ánh nến, vẫn khó có thể miêu tả màu đen mờ mịt sâu thẳm. Tần Liễm hơi hơi giật môi, bỗng nhiên đưa tay ôm chặt ta.

Ta bị hắn ôm thật chặt vào trong ngực, trong tai truyền đến hai chữ hắn hết sức gian nan mới bật được ra: “Ngọc Đà.”

Trước mắt ta đã bị nước mắt mơ hồ không còn nhìn rõ, môi cũng run run nói không nên lời, sau một lúc lâu mới đứt quãng mở miệng: “Chàng là quốc vương Nam triều, ta là Công chúa Tô quốc. Nhưng ta chưa từng làm chuyện có lỗi với chàng.”

Hắn nói: “Ta biết.”

Ta nói: “Ta vẫn rất muốn giết chàng, nhưng ta vẫn không hạ thủ.”

Hắn nói: “Ta biết.”

Ta bị hắn ôm, chặt đến mức không chừa kẽ hở nào, nằm trên vai hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, gần như không muốn động đậy. Đợi cho vạn dặm ánh sáng thu lại, ánh nến lay động trong phòng dần dần hiện ra, ta mới nhẹ nhàng đẩy hắn ra, nói: “Tần Liễm, ta rót chén trà cho chàng uống có được hay không?”

Phía sau lưng hắn đột nhiên rùng mình, ánh mắt nhìn về phía ta càng u tối. Sau một lúc, mãi cho đến khi ngọn đèn trong phòng “bộp” một tiếng tắt lịm, hắn mới mở miệng, chỉ một chữ: “Được.”

Ta nhanh chóng bưng hai chén trà đến, dùng nắp che lại, bình tĩnh đặt trên bàn nhỏ trên giường.

Ta nói: “Hai chén trà này, một chén bên trong là Bích Loa Xuân (*), một chén bên trong là Hồn Túy. Hồn Túy đứng đầu trăm độc chốn cung đình, thế gian khó giải, tin rằng bệ hạ sớm đã nghe thấy. Ta muốn cho bệ hạ chọn trước một chén, còn lại chén kia là của ta. Hai ta cùng uống, bệ hạ có năm phần sống sót, năm phần xuống suối vàng. Đương nhiên, bệ hạ cũng có thể không chọn, ta tự mình uống cả hai chén này, sau ngày hôm nay, thế gian không còn Tô Hi, rắc rối giữa Tô quốc và Nam triều, sẽ không còn liên quan đến Tô Hi nữa.”

(*) Bích Loa Xuân: một loại trà xanh

Ánh sáng tối tăm, phản chiếu bóng người trong phòng lay động. Ta không nhìn chén trà kia, chỉ nhìn Tần Liễm. Nhìn hai mắt hắn đảo qua chén trà kia, quyết định trong chốc lát, lại ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn về phía ta.

Ta chưa bao giờ thật sự hiểu hắn, nhưng mà giờ khắc này ta nhất định biết trong lòng hắn đang suy nghĩ cái gì.

Hắn nhất định suy nghĩ, ta thật sự là sơ ý lơ là, tay phải đặt trên chén trà nhỏ kia, trên mép chén còn lưu lại chút dấu vết bột màu trắng của Hồn Túy.

Ta cũng tỏ ra dường như thật là sơ ý lơ là.

Chỉ chọn như thế này thì không công bằng. Nhưng mà đối với ta mà nói, như vậy lại mới thật sự là hợp thực tế.

Ta chưa từng trông đợi Tần Liễm sẽ chọn chén trà độc thật sự uống vào.

Tô Tư từng nói, gả cho vua một nước là chuyện bi ai nhất. Gả cho hôn quân, cũng sẽ bị chỉ vào lưng mà chửi mắng, bị nói là Ðát Kỷ tái thế, hồng nhan họa thủy, hại nước hại dân; gả cho minh quân, cho dù muội được độc sủng trong cung, muội vẫn phải đợi hắn phê chuẩn tấu chương triệu kiến quần thần, giang sơn làm trọng, không thể thay thế, càng không nói đến nữ tử qua lại. Gả cho vua một nước, bất luận Hoàng hậu hay là phi tần, luôn phải đòi hỏi với phu quân đến mức thấp nhất thì mới có thể sống nổi.

Nay, Tần Liễm thật sự do dự vì ta đưa ra hai lựa chọn, đã phù hợp với mong muốn của ta.

Thời gian chỉ qua một cái chớp mắt, lại dường như đã qua rất lâu rồi. Nước trà từ nóng sang ấm lại chuyển lạnh, ta rốt cuộc cũng đợi được đến lúc Tần Liễm đưa tay lấy chén trà.

Hắn lấy chén trà trên tay trái.

Ta đỡ lấy mép bàn, chọn chén trà còn lại kia.

Hắn đặt chén trà bên miệng, nhất thời không uống.

Ta uống một hơi cạn sạch.

Trong phòng im lặng một mảnh, chỉ nghe thấy âm thanh gõ mõ cầm canh rất xa.

Ngay sau đó, chén trà trong tay Tần Liễm rớt xuống, vỡ nát dưới chân bàn. Hắn lại không hề để ý tới, chỉ gấp gáp ôm chặt lấy ta.

Hồn Túy phát tác, thời gian không ngắn không lâu, vừa lúc đủ đốt xong một nén nhang. Trong lúc không còn đau khổ không còn cay đắng, trên mặt sẽ dần dần hiện ra màu hồng như say rượu, đợi đến khi màu hồng nhàn nhạt kia lan tràn đến bên tai và cổ, người sẽ đột nhiên tử vong.

Ta còn có thời gian một nén nhang. Quá ngắn, gần như không biết nên làm những gì mới phải.

Trên mặt giống như lửa đốt, đại khái là độc trong trà bắt đầu có công hiệu. Ta suy nghĩ một chút, cố sức giãy giụa ra một khoảng cách, từ trong lòng lấy ra một cái gối thêu màu trắng, mặt trên uyên ương đã thêu xong, hoa sen chỉ có đường viền, sợi tơ nhụy hoa màu vàng còn chưa bổ sung.

Ta đặt lên tay hắn, nói: “Nghe nói dựa theo phong tục Nam triều, Triệu Hữu Nghi gả vào trong cung, ta phải lấy phẩm thêu làm lễ. Tuy rằng thủ pháp ta hơi vụng về, khó mà thanh nhã, nhưng lễ luôn phải đưa. Chỉ tiếc thời gian quá ngắn, ta lại làm chậm, chỉ kịp thêu mặt trên, nhưng vẫn hi vọng chàng có thể nhận lấy.”

Vừa mới dứt lời, ta bỗng nhiên cảm giác được sau tai nóng lên, sau đó là một mảnh ươn ướt.

Ta dừng một chút, có phần không dám tin thử mở miệng: “Chàng đang khóc sao?”

Ta muốn quay đầu nhìn, hắn lại ôm ta càng chặt, hơn nữa còn đè đầu ta lại, khiến ta không thể chuyển động đầu mình được. Ta bị ôm đến mức hô hấp đều khó khăn, bên tai bỗng nhiên vang lên giọng Tần Liễm, trầm hơn mọi khi, dường như là đang ra sức đè nén tiếng khóc: “Tô Hi, Tô Hi.”

Hắn nói dồn dập, mà càng lúc càng nhanh: “Nàng đừng như vậy. Ta không giết nàng, cũng không cưới Triệu Hữu Nghi, ta không so đo gì cả, nàng trở về đi.”

Hắn nói lần này đến lần khác bên tai ta, lặp đi lặp lại.

Ta chưa từng thấy bộ dáng Tần Liễm hoảng hốt luống cuống như vậy. Cho dù lần trước ở Tô quốc ta bị hắn hạ độc, hắn cũng là ra vẻ gió thoảng mây bay. Hắn lúc nào cũng điềm tĩnh phong thần tuấn tú, tính toán chưa bao giờ sai, không hề bận tâm bày mưu nghĩ kế, nghĩ đến vài năm trước ở Tô quốc nghe Bình thư, mở đầu là một câu “Hiện giờ thiên hạ bảy phần, quần hùng tranh giành, người tài ba xuất hiện lớp lớp, chỉ có Tô Khải Tần Liễm được xưng hai chữ công tử”, nhưng hôm nay cánh tay hắn ôm ta lại đang run rẩy, ngón tay hắn vuốt ve đến sau gáy ta, ta chỉ cảm thấy lạnh lẽo như hoa tuyết.

Ta đột nhiên cảm thấy sự đau đớn trong tim như pháo hoa đang căng phồng bùng nổ, nổ đến mức lục phủ ngũ tạng toàn bộ đều lệch vị trí, bên trong hỗn loạn long trời lở đất, kéo dài không ngừng phát đau.

Chẳng lẽ là thái y gạt ta, công hiệu Hồn Túy không chỉ ở chỗ ngoài mặt, nó còn có thể như Hạc Đỉnh Hồng khiến cho người sắp chết đau đớn không chịu nổi sao?

Gương mặt ta càng ngày càng nóng, mà nhiệt độ kia lớn chừng bằng móng tay đã lan tràn đến cỡ lòng bàn tay.

Thời gian một nén nhang còn lại một nửa.

Ta suy tư một lát, chậm rãi nói: “Bây giờ chàng nói thế, nếu ta thật sự không chết, chàng thật sự làm như vậy, chàng nhất định sẽ hối hận, hơn nữa còn hận ta.”

Hắn thấp giọng nói: “Ta sẽ không hận.”

Ta cảm giác được tứ chi bắt đầu bủn rủn, trước mắt cũng dần biến thành màu đen, mà độ nóng đã lan đến vành tai, bình tĩnh lại mới có thể nỗ lực nói nên lời: “Đáng tiếc là như vậy cũng không có biện pháp. Về sau chàng đành phải quên ta.”

Gương mặt hắn vẫn đẹp đẽ như xưa, lại hiện ra vẻ đau xót sâu sắc. Hắn ôm ta, thấp giọng hỏi: “Không thể quên được thì làm sao bây giờ? Tô Hi, nàng có muốn ta đi cùng nàng không? Ta có lỗi với nàng như vậy, nàng không hận ta sao? Không muốn ta làm những gì để trả nợ sao?”

Hô hấp ta bắt đầu dồn dập, nói cũng bắt đầu đứt quãng: “Không thể quên được cũng không có cách. Ta vốn là sợ chàng sớm quên mất ta, mới muốn làm một cái gối đầu cho chàng. Ta muốn chàng mỗi ngày đi ngủ, ban ngày bận rộn quốc sự không rảnh nhớ ta, buổi tối trước khi ngủ lúc nhìn thấy gối thì luôn nhớ đến ta. Ta vốn nghĩ, ta không dám xa xỉ cầu xin chàng cả đời đều nhớ rõ ta, lúc nào tơ thêu trên gối hỏng rồi, chàng cũng có thể quên mất ta.”

Ta hi vọng xa vời Tần Liễm làm thật nhiều thứ. Ta hi vọng hắn cả đời chỉ có một mình ta, ta cũng hi vọng Tô quốc và Nam triều có thể sống yên ổn với nhau suốt đời, ta thậm chí thật sự hi vọng bây giờ hắn có thể xuống hoàng tuyền cùng ta, nhưng ta biết, những điều này đều không thể nào thực hiện.

Điều ta có khả năng thật sự hi vọng hắn làm được, là hắn có thể đừng quên ta nhanh như vậy.

Ta biết, từ ngày mai trở đi, hai nước thật sự sẽ long trời lở đất. Bốn bề báo hiệu bất ổn lâu rồi, Tô Khải sẽ lấy ta làm cớ khởi binh phạt nam, Tần Liễm ngày mai vào triều sẽ khôi phục lại dáng vẻ ung dung tự nhiên, bình tĩnh đáp trả sự khiêu khích của Tô quốc.

Hoài niệm của hắn dành cho ta đại khái chỉ ngắn ngủi một đêm nay thôi.

Ta có chút thẫn thờ, sau đó lại nhanh chóng thoải mái.

Người chết, bất luận những chuyện sau đó lao lực suy nghĩ cỡ nào, đều không khác nào xen vào việc của người khác.

Có giọt lệ rơi trên mặt ta, nhanh chóng có giọt thứ hai, thứ ba.

Trước mắt ta đã mơ hồ một mảnh, ta muốn an ủi hắn một câu, lại phát giác nói không nên lời nữa rồi. Mà ngay cả xúc cảm của ta nhanh chóng không còn rõ ràng nữa, trên mặt nóng hổi không còn cảm giác.

Thời gian một nén nhang còn lại không được bao nhiêu.

Giọng Tần Liễm càng ngày càng thấp, càng ngày càng xa, mãi đến khi hoàn toàn không nghe được nữa.

Ta buồn ngủ đến cực điểm, thuận theo sự thúc giục của Hồn Túy, dần dần nhắm mắt lại.

Thời khắc cuối cùng dường như thấy được mùa hè ở Tô quốc kia, vẫn là cảm giác không có bất cứ gánh nặng nào, mỗi một ngày đều như ánh mặt trời hồn nhiên hoạt bát giữa bầu trời kia, chờ đợi, thăm hỏi, cười vui, tiếp tục chờ đợi, tuần hoàn như thế.

Ta và Tần Liễm chung sống hai tháng, lại ngắn ngủi chỉ như hai ngày vậy.

Mà nhìn lại ta trước năm mười lăm tuổi, ta lại không chọn ra năm nào có thể sánh với cái năm ta gặp Tần Liễm khiến ta khắc sâu ấn tượng.

Chuyện bất đắc dĩ nhất của đời người chẳng gì hơn việc tỉnh táo nhìn bản thân đắm chìm, sau đó từng bước một đi vào cõi chết.

Tô Tư từng nói, nếu không muốn vì một người mà thương tâm khổ sở, một là quên, hai là chết trước hắn.

Ta không thể nào quên, đến lúc khó lường không thể nào lựa chọn, vậy chỉ có thể lựa chọn vế sau.

Từ nay về sau hết thảy đều không còn liên quan đến ta.

Hèn nhát, cũng là một sự giải thoát.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 30

Cái từ công tử này, nói tóm lại có rất nhiều điều kiện hà khắc kèm theo, đặc biệt là trong một triều đại người tài giỏi đẹp trai xuất hiện lớp lớp như thế, sự cạnh tranh đối với hai chữ này càng thêm khốc liệt. Đầu tiên là người này phải có dáng dấp đẹp đẽ, phải như cây ngọc thanh thoát, phải tuấn lãng bất phàm, thứ hai còn phải có trí khôn, phải ra làm tướng soái vào làm tể tướng, phải tuỳ cơ ứng biến, còn phải bồi dưỡng đạo đức, phải nhã nhặn thanh tao, phải dịu dàng như ngọc, cuối cùng còn phải có gia thế, phải giáp đỏ xe hoa, phải hồ ngọc lấp lánh.

Nhưng mà những thứ này cũng không thể quá mức, phải vừa đúng, vừa phải khiến cho người ta cảm thấy từ công tử là một danh xưng bởi vì dung mạo gia thế đạo đức đều vượt qua người bình thường nhiều đến nỗi mọi người không tự chủ được mà ngưỡng mộ, lại không thể cao hơn quá nhiều, nâng loại ngưỡng mộ này trở thành kính sợ.

Nói thí dụ như, Tần Liễm và Tô Khải khi còn là Thái tử là công tử nổi danh ai nấy đều khâm phục lâu nay, nhưng một khi bọn họ làm quân vương, cái mũ đội công tử này lại quá sức keo kiệt.

Một năm trước Tần Liễm làm vua, trên đời này chỉ còn một công tử Tô Khải. Mà tám tháng trước sau khi Tô Khải cũng làm vua thì trên đời này nhân vật có thể khiến mọi người bàn bạc phán đoán chỉ còn lại đám Thám Hoa Bảng Nhãn Trạng Nguyên ba năm một lần.

Chẳng qua, may mà một năm qua phát sinh quá nhiều chuyện, mặc dù không có quá nhiều suy nghĩ bừa bãi nhưng đề tài đàm luận của mọi người lúc rỗi rảnh tăng hơn bình thường rất nhiều.

Gần đây nếu có người vào quán trà nghe Bình thư, cơ bản trong năm lần cả năm lần đều có thể nghe được Bình thư tiên sinh giải thích sinh động như thật cuộc chiến tranh nửa năm trước giữa Nam triều và Tô quốc. Nhưng mà khác biệt là, nếu ngươi vào quán trà Tô quốc, ngươi sẽ phát hiện Bình thư tiên sinh mặt mày hớn hở, người thì khoa tay múa chân, người thì nước miếng văng tung tóe, người thì cao hứng phấn chấn; nhưng nếu ngươi vào quán trà Nam triều, ngươi sẽ phát hiện nét mặt Bình thư tiên sinh cực kỳ dữ tợn, giống như thần sát, người thì nghiến răng nghiến lợi, người thì cau mày quắc mắt, người thì ra vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

Có người mỉm cười nói, nếu như mời Bình thư tiên sinh Tô quốc và Bình thư tiên sinh Nam triều ngồi chung một chỗ, không quá thời gian một chén trà là có thể ném bay nóc nhà.

Người Nam triều nói Tô quốc tiểu nhân thủ đoạn, nham hiểm giả dối, ám độ Trần Thương, gả Công chúa một nước qua đây, đầu tiên là khơi mào nội chiến, tiếp nữa là rối loạn quân tâm, cuối cùng thừa dịp suy yếu mà chen vào, không phải quân tử; người Tô quốc nói người Nam triều bây giờ mới hiểu cái gì gọi là quân tử, năm đó lúc thâu tóm các tiểu quốc không từ thủ đoạn sao không ngẫm lại hai chữ này viết thế nào, từ xưa binh bất yếm trá (*) thắng làm vua thua làm giặc, thua thì là thua, sau khi thua còn muốn khoe miệng lưỡi lợi hại, giả mù sa mưa đứng trên cái gọi là điểm cao đạo đức nhìn xuống, thật sự là vừa thua binh pháp, vừa thua khí phách.

(*) binh bất yếm trá: chiến tranh không ngại dối lừa

Dân gian tranh cãi ầm ĩ sục sôi ngất trời, nay vị vua trẻ tuổi của Tô quốc cũng đã quên sạch chiến sự nửa năm trước, nghe nói hắn rập khuôn theo Tần Liễm, ném Hoàng hậu Tần Tú Tuyền qua một bên, bốn tháng trước mới nạp một phi tần, còn là một phi tần liệt chân, lại hết sức vô cùng đặc biệt sủng ái, ban hiệu Dung phi, ngày ngày cùng ngủ, hàng đêm sênh ca.

Nghe nói mấy ngày nay người Nam triều nhìn thấy người Tô quốc thì đối thoại đã từ từ trở thành như vầy: kinh tài tuyệt diễm cái vẹo gì, quân tử như ngọc cái vẹo gì, tất cả đều là lão già Hoàng đế như trước thôi, Tô Khải thực chất rõ ràng chính là một tên vua ham hưởng lạc háo sắc, Dung phi kia nhất định cũng là đứa hại nước hại dân, nói không chừng chính là hồ ly tinh biến hình, Ðát Kỷ chuyển thế, Bao Tự trùng sinh, chờ mà xem, không tới ba năm, Tô quốc các ngươi cũng mất nước thôi.

Sau đó người Tô quốc sẽ vừa nghi hoặc ưu sầu trong lòng, vừa nhào lên cắn đá liên tục đuổi theo.

Ta cũng ưu sầu với cách làm như thế của Tô Khải thật, nhưng mà thứ ta ưu sầu là: “Ca ca, ta là phụ nữ đã có chồng, ca là đàn ông đã có vợ, ngoài ra chúng ta vẫn là huynh muội cùng cha cùng mẹ ruột, cho dù ca là vua một nước siêu nhiên thì chúng ta như vậy cũng không hay ho lắm nhỉ?”

Tô Khải nói: “Muội coi như là phụ nữ đã có chồng, nhưng chả khác gì thê tử hợp pháp bị vứt bỏ. Về phần ta ấy à, quân vương cũng có số cô đơn, ai dám nói ta là đàn ông có vợ của nàng ta?”

Ta nói: “Vậy ca cảm thấy quả phụ và góa vợ cùng ở chung thì thích hợp sao?”

Tô Khải cười lạnh: “Vậy cũng được, tự muội muốn một danh hiệu, dựa vào cái bộ dạng hiện giờ của muội còn có thể danh chính ngôn thuận ở trong cung.”

Ta sờ sờ mặt nạ da người trên mặt, suy nghĩ một chút rồi nói: “Ca có thể cân nhắc nhận Công chúa dị tộc phong làm nghĩa muội chẳng hạn…”

Tô Khải thản nhiên nói: “Vậy nếu ta mỗi ngày đều chạy đến phòng nghĩa muội, trong cung không phải cũng cảm thấy ta có ý muốn nạp muội làm phi đó sao?”

“…”

Đối với một người da mặt dày cứng đầu cứng cổ, nói chuyện răng mài da sắt như thế, mấy loại thủ đoạn ta đây chỉ có thể á khẩu không trả lời được.

Giờ mẹo, Tô Khải vào triều chưa về, ta ở thiền điện một đại điện hiện nay Tô Khải đang cư ngụ, khi thức dậy được cung nữ hầu hạ mặc quần áo rửa mặt, tiếp theo được ôm lên xe lăn, đẩy đến trước bàn ăn, cầm đũa, bắt đầu ăn sáng.

Thân là sủng phi của Tô Khải, nhận được đãi ngộ đặc biệt quả thật hằng hà sa số. Sáng sớm có thể dậy muộn, có thể không cần đợi đến khi hắn trở về mới dùng bữa, còn có thể tự do xuất cung không kiêng dè, buổi tối còn có thể không cần đợi hắn trở về đã tự đi ngủ.

Cuộc sống như thế đã qua bốn tháng. Trên triều đình không phải là không có đại thần tỏ vẻ phản đối với cuộc sống của ta và Tô Khải, thậm chí còn có lão Thái phó ba triều quỳ hoài không dậy lấy cái chết để khuyên can, hết thảy đều bị Tô Khải dùng bốn chữ đuổi trở về: “Cô vui là được.”

Chuyện hoang đường nhất Tô Khải từng làm, đó là giúp một nữ tử thanh lâu trở thành người bình thường, trở thành người bình thường rồi thì thôi, còn tự tiện mang vào cung. Nhưng mà từ lúc phong em gái ruột là ta đây làm sủng cơ thu xếp ở đại điện, sự kiện trước đó gần như là không đáng kể.

Tuy rằng thân phận thật sự của ta trước mắt không có mấy người biết, nhưng vẫn có thể tưởng tượng đến ngày chân tướng bị đào ra, trong triều đình Tô quốc tiếng người sẽ ồn ào hơn cả chợ búa như thế nào.

Chẳng qua đại khái đến lúc đó không còn liên quan đến ta nữa. Ta bị Hồn Túy làm cho chết lại sống lại, nhưng mà một năm sau đại khái không thể vùng dậy nữa.

Lúc ấy ta tỉnh lại, cung nữ vội vàng gọi Tô Khải tới, hắn cho mọi người lui ra, nói với ta năm câu, thay đổi rất nhanh, thiếu chút nữa khiến ta ngất đi lần nữa.

Câu đầu tiên là: “Hai tháng trước Phụ hoàng băng hà, hiện giờ muội phải gọi ta một tiếng hoàng huynh.”

Câu thứ hai là: “Muội đã mê man bất tỉnh bốn tháng. Công hiệu của Hồn Túy quá lợi hại, mà canh giờ tốt nhất để cứu muội đã qua, tuy rằng muội sống được, nhưng chân của muội không thể đi lại nữa.”

Câu thứ ba là: “Sau khi bình định phiên trấn, bốn tháng trước Tô quốc và Nam triều đánh một trận, Nam triều thất bại thảm hại.”

Câu thứ tư là: “Bây giờ tuy rằng muội tỉnh lại, nhưng thái y nói giới hạn hai mươi tuổi vẫn còn, muội còn hơn một năm để sống.”

Câu thứ năm câu: “Tuy rằng chỉ còn hơn một năm, nhưng lại lấy mười năm tuổi thọ của ta ra đổi. Tô Hi, lần này muội hãy sống tốt.”

Khi hắn nói câu đầu tiên thì ta đã ngây người một lúc lâu, khi nói câu thứ hai ta lại ngây người một lúc lâu, sau khi câu thứ năm nói xong, hết cả buổi chiều ta đều nhìn đăm đăm, nói không nên lời dù chỉ nửa câu.

Bốn câu nói trước đó cộng lại cũng không bằng một câu cuối cùng khiến tim ta đập như sấm đánh, không dám tin.

Hoàng thất Tô quốc có kho báu, có thể dùng để suy đoán họa phúc sớm tối sau này, cũng có thể khiến người chết cải tử hoàn sinh.

Điều này lúc nhỏ ta có nghe nói, nhưng vẫn chưa từng tận mắt nhìn thấy. Ta từng hỏi Phụ hoàng thật giả trong đó, Phụ hoàng chỉ nói loại chuyện trái nghịch trời đất này đòi hỏi trả giá đắt gấp trăm lần, cho dù là thật thì chuyện này cũng không thể làm. Bởi vậy ta vẫn cho đây là giả, cái gọi là dị năng hoàng thất chẳng qua là một khúc Phượng Khuyết Vũ của nhóm công chúa và mặt nạ da người mà thôi, lại chưa từng nghĩ rằng, hóa ra câu chuyện chưa bao giờ không có lửa thì sao có khói, bưng bít kín đáo đến mức chỉ có quân vương thái tử các triều cùng với người được cứu mới biết được bí mật hoàng thất kéo dài trăm năm, mới là kho báu thật sự của Tô quốc.

Ta vẫn cho là suy nghĩ của Tô Khải và Tần Liễm nhất định giống nhau. Cho dù hắn cho rằng dùng một đứa em gái sắp đến tuổi thọ đổi lấy một trận chiến mong đợi đã lâu là một chuyện rất tàn nhẫn, nhưng hắn đồng thời cũng sẽ thấy đáng giá. Mà dùng mười năm tuổi thọ bản thân đổi lấy hơn một năm kéo dài hơi tàn của em gái, điều này đối với một quân vương mà nói, không khác gì không có lời.

Cũng không phải lạnh bạc, mà là cách suy nghĩ như vậy đã sớm trở thành một bản năng mà bậc đế vương và thái tử đủ tư cách vốn phải có.

Nhưng chưa từng nghĩ rằng, Tô Khải chịu vì một công chúa sống không quá hai mươi năm mà mất đi mười năm tuổi thọ.

Ta không có điểm nào tốt như vậy, lại chẳng có tài đức gì, lại phải chịu sự đối đãi nặng nề như thế.

Ta quá mức khiếp sợ, toàn bộ buổi chiều cả người đều cứng ngắc, như người đá điêu khắc ngồi bệt xuống giường. Mãi cho đến lúc bữa tối Tô Khải lại đến thăm ta, rốt cuộc ta mới phục hồi tinh thần lại, nhìn hắn, sau một lúc thì nhào vào trong ngực hắn chợt khóc lớn.

Tô Khải nhẹ nhàng vỗ lưng ta, chỉ nói: “Tô Hi, muội thật là không nghe lời. Sự sắp xếp của ta đều bị muội làm cho rối loạn, muội nhất định là cố ý.”

Ta khóc đến không nói nên lời.

“Ban đầu là ai bằng lòng, nếu hai kế trước thất bại, ngộ nhỡ muội bị Tần Liễm xử tử thì sẽ để A Tịch làm thế thân thay muội chịu chết?”

Ta lắc đầu, môi run rẩy, vẫn gào khóc không có chút hình tượng nào.

Tô Khải nói: “Muội không hỏi xem ta trộm muội từ trong hoàng cung Nam triều ra ngoài thế nào sao?”

Ta khóc thút thít nhiều lần, mới miễn cưỡng đứt quãng phun ra mấy chữ: “Không dám hỏi.”

Hắn nhướng mày hỏi: “Quái, vì sao?”

Ta nức nở nói: “Nay mạng của ta đều là ca cho, bất kể như thế nào cũng không dám chọc ca như trước kia khiến ca tức giận nữa.”

Tô Khải cười khúc khích: “Vậy về sau muội báo đáp ta thế nào?”

Ta nói: “Ca nói cái gì thì là cái đó.”

Tô Khải cười nham hiểm: “Vậy thì lấy thân báo đáp đi.”

“…”

Mấy chữ này của hắn xóa tan hết cảm xúc thương tâm cảm động luống cuống của ta không còn một mảnh. Lúc ấy ta vốn cho rằng hắn chỉ đùa một chút, không ngờ hắn thật sự làm như vậy.

Ta nhanh chóng được chọn giờ lành ngày tốt nạp vào hậu cung, chẳng những vào Thần Hi Điện đế vương ngày thường sinh hoạt, ngày kế còn được hắn công khai miễn lễ quỳ lạy Hoàng hậu, dùng lý do hết sức đơn giản: Dung phi liệt chân, gặp cô còn không quỳ, huống chi là Hoàng hậu?

Quả thật là không coi Tần Tú Tuyền thế đơn lực bạc ra thể thống gì.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 31

Cuộc sống của ta ở Thần Hi Điện hết sức thanh nhàn, cho nên ta liền nghe ngóng những chuyện đã xảy ra.

Nói thí dụ như, ngày đó tin ta chết truyền vào Tô quốc, Phụ hoàng tức thì sai hai mươi vạn đại quân tiếp sát biên giới, mà Tô Khải là chủ tướng, chém liên tục hai tên quan lớn nơi biên cảnh, đầu được đưa đến hoàng cung Nam triều, mang đến trước mặt Tần Liễm.

Nghe nói lúc ấy Tần Liễm lại giữ phong độ rất tốt, sắc mặt cũng không thay đổi, thậm chí mí mắt cũng không chớp, chỉ thản nhiên phân phó, kéo sứ giả Tô quốc phụ trách việc đến dâng tặng đầu xuống xử ngũ mã phanh thây, sau đó thì triệu tập quần thần, tỏ vẻ muốn ngự giá thân chinh.

Lại nói thí dụ như, hôn sự của Tần Liễm và Triệu Hữu Nghi cuối cùng vẫn không thể tiến thành. Lý do Tần Liễm đưa ra với chúng thần lại không phải là quốc sự hàng đầu tư tình chót nhất —— mà là dùng lý do dứt khoát nhất lại không thể tưởng tượng được nhất, khiến Triệu Hữu Nghi hoàn toàn hết hi vọng, khiến ta chết rồi sống lại một phen rất là thổn thức —— hắn nói, Hoàng hậu chết bất đắc kỳ tử, cô quá mức đau buồn, hôn sự hủy bỏ.

Nghe những chữ ngắn ngủi này, ta đang định dùng muỗng múc một viên thuốc lên, nghe vậy thì sau một lúc lâu vẫn không hề nhúc nhích, cuối cùng “keng” một tiếng lanh lảnh, chiếc muỗng nhỏ rơi trên mặt đất vỡ thành hai nửa.

Tuy rằng lúc trước ta có chút suy nghĩ không còn hi vọng, nhưng mà một lòng liều chết như vậy, ta không thừa nhận cũng không được, khi đó trong lòng ta không phải không có suy nghĩ oán giận, nếu như ngay cả ta chết mà Tần Liễm cũng thờ ơ, vẫn muốn kiên trì làm chuyện đỏ trắng song song, bên này an táng ta nhập quan bên kia còn muốn cưới Triệu Hữu Nghi, vậy cho dù ta có khoan hồng độ lượng đi nữa thì cũng sẽ không nhịn được mà phẫn nộ, cho dù ta xuống địa ngục làm quỷ cũng phải bò lên gây rối bọn họ.

Mà bây giờ hồi tưởng sau khi chết đi sống lại, ta lại cảm thấy cách làm của Tần Liễm không khỏi có chút bừa bãi. Nếu ta chết rồi thì làm những thứ này cũng không có ích lợi gì, hắn có đau buồn ta cũng sẽ không sống lại, huống hồ phàm là còn có chút năng lực tự hỏi, hắn nên nghĩ rằng ta chết bất đắc kỳ tử nhất định sẽ khiến cho Tô quốc nhìn chằm chằm như hổ đói có cớ phát binh, người của Triệu gia có văn có võ còn rất có tiền, hắn muốn đối phó Tô quốc, vậy vẫn phải cân nhắc lôi kéo Triệu gia thì tốt hơn.

Vì một công chúa Tô quốc được gọi là họa thủy dẫn đến chiến tranh mà từ chối một quan hệ thông gia cực kỳ có lợi, quả thật đã làm cho những cố gắng trước đó của Tần Liễm mặc cho dòng nước cuốn trôi một nửa. Từ khi nhiếp chính hắn còn chưa từng làm chuyện khiến người ta choáng váng như vậy, đây là lần đầu tiên.

Nhưng mà cho dù nói như thế nào, Tần Liễm không cưới Triệu Hữu Nghi thì cũng khiến lòng ta thoáng an ủi vài phần.

Sau đó, ta lại biết ta đã được chở về Tô quốc từ Nam triều với bộ dạng lôi thôi thế nào. Lúc ấy Tô Khải tới Nam triều chơi cho ta cái túi gấm tinh xảo trang bị cánh hoa Ngọc Đà Hoa kia, bên trong hai lớp có một lớp chứa mặt nạ da người giống khuôn mặt ta như đúc. Ta đưa cái túi gấm kia cho A Tịch, vốn cảm thấy nếu ta đã quyết tâm chịu chết thì thứ này cũng không dùng làm gì, chi bằng đưa cho A Tịch để phòng khi cần dùng đến, không ngờ thật sự là có công dụng.

Tô Khải nói, dựa theo lời nói ban đầu, vốn là cần A Tịch làm thay, nhưng ta cố ý gả A Tịch ra khỏi cung, rõ ràng chính là gây phiền phức cho hắn. May mà hắn đã quen tùy cơ ứng biến, sớm đã tìm kiếm một cô gái có dáng người tương tự ta ở ngoài cung, sau đó hắn lại miêu tả chi tiết một lần dáng vẻ sau khi ta chết khiến A Tịch khiếp sợ đổi ta đi như thế nào, rồi tốn sức chuyển ta ra khỏi cung như thế nào, may mà bởi vì là mùa đông, lại hết sức cẩn thận bảo vệ, xác chết của ta lúc về đến Tô quốc mới có thể hoàn hảo chưa hư thối.

Ta nghe thì hoàn toàn mù mịt, vẫn cảm thấy cái chuyện ma quỷ này phát sinh trên người ta khiến ta có cảm giác sởn tóc gáy. Nhưng nghe câu chuyện này sau năm câu nói kia của Tô Khải, ta thừa nhận năng lực chịu đựng của ta đã bị hắn dục tốc bất đạt kéo cao không ít, bởi vậy tuy rằng cảm thấy kinh dị, nhưng ta lại không mù mịt quá lâu, nhanh chóng hỏi lại Tô Khải, rốt cuộc hắn đã vung bàn tay vàng với ta thế nào.

Nhưng mà đối với chuyện này, Tô Khải vẫn không chịu trả lời. Hắn không hề khách khí nói cho ta biết, đây là tuyệt mật, ngay cả ta cũng không có tư cách hỏi. Ta chỉ cần biết, bây giờ ta sống sờ sờ, thật không có chết, là đã đủ rồi.

Nếu hắn không để ta hỏi, ta đành phải không hỏi nữa.

Về phần chuyện chiến tranh hai nước Tô Nam dân chúng nói chuyện hăng say mấy tháng qua, lúc chiến tranh khí thế hừng hực thì sòng bạc lại không có ai cược tiền. Đây có thể lý giải, khoan hãy nói sòng bạc nhà ai không muốn đặt cược, cho dù có thật sự tổ chức thì cũng thật sự có người ở Tô quốc cược Nam triều đắc thắng, vậy người này mà thua thì sẽ bị người ta nhạo báng, thắng thì bị người ta giận cá chém thớt đánh hội đồng, không chừng ngay cả cái mạng ra khỏi sòng bạc cũng không có.

Trên chiến trường Tô Khải dùng bất cứ nước cờ thủ đoạn tồi tệ nào đều đạt đến trình độ cực cao. Lúc mới đối đầu, hai quân vốn là bất phân thắng bại. Sau này Tô Khải nghe được nguyên do Tần Liễm hủy bỏ hôn sự, rồi sau khi thám tử bẩm báo trở về từ Nam triều thì nhanh chóng cho Tô Tư gấp gáp chế tạo rất nhiều mặt nạ da người giống khuôn mặt ta như đúc, sau đó lại suốt đêm tìm được rất nhiều quân kỹ trong thôn trấn phụ cận có dáng người tương tự ta, dán mặt nạ cho các nàng, trước khi khai chiến thì kéo các nàng ra trước hàng ngũ binh lính, cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa những cô gái có vóc người và khuôn mặt giống ta cùng ngự giá thân chinh cho Tần Liễm xem.

Không ngờ hiệu quả đúng là tốt hơn mức bình thường. Dựa theo ý kiến của Bình thư tiên sinh Tô quốc, khi đó Tần Liễm dẫn vạn quân lẫm liệt, vốn là một phần nghiêm túc hai phần ung dung ba phần bình tĩnh bốn phần bày mưu nghĩ kế, nhưng mà những thứ nghiêm túc ung dung bình tĩnh bày mưu nghĩ kế lúc nhìn thấy những cô gái kia thì hết thảy đều biến mất không còn, chẳng những đột nhiên thất sắc mà thậm chí ngay cả thân hình cũng khó trụ vững, nếu không phải kịp thời nắm lấy dây cương thì suýt nữa đã ngã xuống ngựa. Hắn cũng làm như không thấy sự khiêu khích bên kia của Tô Khải, chỉ nhìn chằm chằm những cô gái kia, môi mím chặt, ánh mắt như đinh như mũi tên, như là muốn nhìn ra một lỗ thủng từ trên người các nàng.

Vì thế có thể suy ra, tinh thần chiến đấu của chủ soái một khi đã loạn thì Nam triều nhất định sẽ bại. Trận chiến đó Tần Liễm tổn hại hai vạn binh sĩ và một viên đại tướng.

Đợi đến khi hai quân gặp nhau lần kế tiếp, Tô Khải càng thêm biến thái, vẫn dẫn những cô gái kia ra trước trận, sau đó dưới những ánh mắt nhìn trừng trừng của mọi người mà mặt không đỏ thở không mạnh nói nhảm với Tần Liễm: “Tần Liễm, nghe nói trước đó vài ngày muội muội ta tự sát vì ngươi, ngươi sống chết ôm không chịu buông tay, trong miệng còn không ngừng thì thào con bé chưa chết, người điên tiết mang hết những cung nhân đến nhập liệm xác chết xuyên thành xâu thịt dê. Vậy ngươi đoán xem, một người trong số những mỹ nhân ở đây có khả năng chính là Tô Hi hay không?”

Lúc này đây Tần Liễm phải bình tĩnh nhiều lắm, ánh mắt tuy vẫn nhìn chằm chằm những cô gái kia nhưng vẫn rất tỉnh táo. Hắn nhanh chóng thản nhiên đáp lại Tô Khải: “Tô Hi đã chết rồi.”

Tô Khải cười nói: “Vậy vì sao bệ hạ Nam triều còn phải ra sức dán mắt vào những người này?”

“Những người này dù sao cũng là mỹ nhân, điện hạ dẫn những mỹ nhân này ra trước trận, không phải là vì để cho người ta xem sao?”

Tô Khải cười nói: “Không, ta còn có tác dụng khác.”

Tiếp đó Tô Khải làm một chuyện thật phù hợp với phong cách xử sự xảo quyệt khó lường của hắn, nhưng đồng thời lại khiến người thường khó có thể chịu đựng. Hắn chọn một người có dáng người giống ta nhất trong số những mỹ nhân kia, gọi nàng ta ra trước mặt, sau đó trước mặt mọi người, sai một vị tướng quân vung mũi đao đâm vào ngực mỹ nhân.

Nghe nói mỹ nhân kia phun máu tươi xa ba thước, tử trạng cực thảm, nghe nói lúc này đây sắc mặt Tần Liễm còn khó coi hơn, mà cái tên Tô Khải quen lửa cháy đổ thêm dầu châm ngòi thị phi này còn chưa ngại mà bổ sung một câu: “Nói không chừng người này chính là Tô Hi, bệ hạ Nam triều tôn kính, ngươi tin hay là không tin nhỉ?”

Nghe xong những lời này, sắc mặt Tần Liễm đã không đủ dùng vỏn vẹn cái từ trắng bệch để hình dung nữa. Hắn cứ như vậy mà tim đập loạn nhịp một lúc lâu trên chiến trường, lúc kèn thổi lên, hắn thậm chí còn không nhìn thấy mấy hàng cung thủ của Tô quốc ngắm chuẩn về phía hắn.

Trận đánh này, Nam triều tổn hại sáu vạn binh, đại tướng tử thương sáu người, Tần Liễm trúng một mũi tên ngay ngực, hấp hối, hôn mê ròng rã mười ngày.

Trải qua cuộc chiến này, Nam triều đại bại, đại quân chật vật lui về phía sau ba mươi dặm. ngày thứ hai Tần Liễm tỉnh lại, không đếm xỉa đến quần thần phản đối mà ký hiệp nghị đàm phán hòa bình với Tô Khải, cắt ba tòa thành trì, cũng theo quy ước giết Triệu Hữu Thần và Triệu Hữu Nghi, mãi đến khi đầu hai người họ được cất vào hộp gỗ đưa vào doanh trướng Tô Khải, hắn mới lui về đô thành Nam triều nghỉ ngơi lấy lại sức.

Nam triều từ lúc khai quốc tới nay chưa từng gặp chuyện vô cùng nhục nhã như thế. Tuy rằng quốc vương các đời ở Nam triều hơn phân nửa đều là loại si tình háo sắc, nhưng tất cả đều chưa từng mê muội mất cả ý chí, bởi sắc mà hại nước. Nghe nói sau khi tin tức bại trận truyền đến cảnh nội Nam triều, người Nam triều bi phẫn gần chết, tự sát không phải số ít, khóc rống nghẹn ngào thì càng nhiều.

Mà Tần Liễm, từ lúc sinh ra tới nay đây là lần đầu tiên hắn nếm mùi thất bại, quẩn quanh xoay vòng như thế nào, chỉ sợ chỉ có bản thân hắn mới rõ ràng. Tô Khải nói cho ta biết, sau khi hồi cung thì hàng đêm Tần Liễm ngủ ở Vĩnh An Điện, lười biếng triều chính, tinh thần sa sút, sau đó thì mắc bệnh không dậy nổi hơn hai tháng.

Sau khi nói xong những lời này thì hắn hết sức cẩn thận quan sát sắc mặt của ta, ta hỏi: “Ca nhìn ta làm gì?”

Tô Khải cầm đồ bấm ngón tay trong tay, thong thả nói: “Tất nhiên là xem muội có có đau lòng hay không.”

“Vì sao ta phải đau lòng?”

Tô Khải dùng ánh mắt kỳ quái nhìn ta: “Muội không biết thì làm sao ta biết được.”

“…”

Sau khi nghe xong, cảm giác trong lòng ta quả thật không nhiều lắm.

Cũng đã là người từng chết một lần, còn rầu rĩ mấy vấn đề vô vị này thì thật sự ngây thơ.

Lúc ấy nhìn không thấu, bây giờ tất cả đều đã nghĩ thông suốt.

Mỹ nhân kế ly gián xưa nay vốn có. Mà ta từng học qua thoại bản và sự thật lịch sử, câu chuyện của mật thám và quân vương chưa từng có cái kết yên lành. Chết một người xem như là nhẹ, chết hai người thì càng bi thảm. Bởi vậy có thể suy đoán, ta và Tần Liễm từ động cơ bắt đầu đã là một quan hệ thông gia không thuần túy, thật là ông trời đã sớm định trước bi kịch.

Lúc ấy cứ không tin, không cam chịu số phận, không nghe lời khuyên bảo cương quyết muốn đi Nam triều, nay quay đầu nhìn lại, những hành động kia không thể nghi ngờ là hết sức lỗ mãng mà ngu dốt, từ lúc đầu khởi hành đi Nam triều cũng đã là sai lầm.

Tô Khải nói cho ta biết, nếu ta không đau lòng, về sau đừng trách hắn bụng dạ nham hiểm bóp Tần Liễm thành viên vò nát. Ta nói với hắn ca ca đã sớm có mưu đồ gây rối Nam triều cũng không phải ta không biết, trước kia là ta quá tùy hứng không hiểu chuyện ca đều chịu trách nhiệm, bây giờ mạng của ta là của ca, ca làm cái gì tất nhiên ta đều ra sức ủng hộ.

Sau đó Tô Khải liền bày ra vẻ mặt không chịu nổi, nói: “Muội không thể dừng nói cái đề tài mười năm tuổi thọ kia à? Ta là chủ nợ còn chưa cằn nhằn, muội thiếu nợ ngày nào cũng cằn nhằn cái gì?”

Ta nhỏ giọng nói: “Ca hào phóng như vậy, ta cảm thấy rất hổ thẹn. Chi bằng ta làm cho ca cái bảng hiệu thế nào, treo ở bên kia tường.”

Tô Khải lấy chiết phiến gõ trán ta: “Muội bị sảng sao?”

Ta lén nhìn sắc mặt của hắn, thấy tâm tình hắn không quá kém, do dự nói: “Ca ca…”

“Cái gì?” Hắn đang bưng chén trà lên uống, mép chén đã đặt ở bên môi lại dừng lại. Hắn quay đầu nhìn ta, mới vừa rồi còn như gió thoảng mây bay không biết sao lại biến thành bộ dáng ngoài cười nhưng trong không cười, nói từng chữ: “Nếu muội dám hỏi ta định đối phó Tần Liễm như thế nào, coi chừng ta đánh gãy chân muội.”

Ta thở dài nói: “Chân của ta vốn đã què rồi mà.”

Tô Khải nghẹn một chút, mới nói, “Dù sao cũng không nói cho muội biết.”

“…”

Tuy rằng không biết Tô Khải muốn làm gì, nhưng ngẫm lại, tuy Nam triều thảm bại, nhưng dù sao vẫn là một đại quốc rộng lớn người nhiều phồn vinh giàu có, mà Tần Liễm cũng vẫn là một quân vương quỷ kế đa đoan bình tĩnh tự kiềm chế, cho dù Tô Khải sử dụng thủ đoạn đê tiện nào, Tần Liễm ở đô thành Nam triều, ở địa bàn của mình, đại khái hắn luôn sẽ có biện pháp phá giải. Hắn thông minh như vậy, tốt hơn đầu óc ta rất nhiều, không cần ta ở đây bận tâm.

Huống chi tuổi thọ của ta ta không bận tâm, ngược lại lại đi bận tâm Tần Liễm xa ngoài ngàn dặm cũng chưa biết vấn đề, cũng thật sự có chút vớ vẩn.

Về phần nghe nói hậu cung Tần Liễm nay không có một phi chỉ có một hậu, ta có hơi suy nghĩ ích kỷ, dù sao về sau cuối cùng hắn cũng sẽ cưới vợ, nói không chừng ngày mai tin tức hắn đại hôn sẽ truyền tới đây, về phần hôm nay, coi như là hắn đã bồi thường đủ cho ta.

Tuy rằng trong lòng ta không dưới vạn lần tự nói với mình không nên oán hận bất kỳ kẻ nào, nhưng mà cuối cùng ta vẫn không ghét bỏ bồi thường nhiều quá, hơn nữa trong mắt Tô Khải và Tô Tư, Tần Liễm vốn nợ ta rất nhiều, bọn họ từng nói như vậy hơn một lần cho ta biết, ta nghe nhiều cũng cảm thấy nếu bỏ gia quốc thiên hạ qua một bên, Tần Liễm quả thật mắc nợ ta, lúc ta còn sống ở Nam triều hắn không làm gì, như vậy sau khi ta chết ở Nam triều, hắn làm như vậy, ta cũng yên tâm thoải mái.

Cứ như vậy ngày qua ngày, liên tục qua bốn tháng, ta vẫn không đợi được tin tức hắn muốn tổ chức hôn sự. Ta lại nghĩ, đại khái là bây giờ Nam triều vừa mới thảm bại, trên dưới cả nước đều muốn nghỉ ngơi lấy lại sức, cần kiệm sống qua ngày càng phải từ tự thân Tần Liễm làm lên, mà cái thứ hôn sự này, tham khảo đại hôn lúc đó của ta thì thật sự là quá mức phô trương lãng phí, không phù hợp với tình hình Nam triều hiện nay, cho nên mới phải dời ngày.

Nghĩ như vậy, ta càng nghĩ càng khó chịu chẳng hiểu ra sao, vì thế đành phải cắt ngang suy nghĩ của mình, chuyển suy nghĩ sang hướng khác.

Từ lúc Tô Khải nhắc tới điểm kỳ lạ trong hoàng thất Tô quốc, có một ngày ngồi trên xe lăn ta đột nhiên nhớ tới, Tô quốc từ lúc khai quốc tới nay, hình như quân vương ngồi trên ngôi vị hoàng đế còn chưa có ai trường thọ. Tuổi thọ mỗi vị vua đều không vượt qua sáu mươi tuổi, thậm chí là vừa qua thì lập tức chết bất đắc kỳ tử. Mà vị vua trường thọ nhất từ lúc khai quốc Tô Diệp, bất quá cũng chỉ sống đến năm mươi chín tuổi mà thôi.

Ta hỏi Tô Khải, hắn trả lời ta như vầy: “Bất luận thăm dò ý trời hay là nghịch ý trời đều phải trả giá thật lớn.”

Hắn lại nói cho ta biết, bởi vậy quốc vương Tô quốc bình thường cũng không tự đi thăm dò thiên ý, thường lấy thầy số trợ giúp lại càng không dễ dàng đổi tuổi thọ bản thân kéo dài mạng sống cho người khác, dù là như thế, đa số cũng phải nằm liệt giường mấy ngày mắc bệnh cấp tính mà chết.

Phụ hoàng đã như thế, Phụ hoàng của Phụ hoàng cũng như thế.

Vì thế ta liền vô cùng ưu sầu Tô Khải đã kéo dài mạng sống cho ta.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 32

Ta nói hết những ưu sầu của mình cho Tô Tư lúc tỷ ấy vào cung thăm ta, nàng rất hăng hái với Cửu Liên Hoàn (*) Tô Khải mang từ ngoài cung về cho ta giải sầu. Đợi đến khi tháo ra hết xong, nàng mới không nhanh không chậm nói với ta: “Chuyện của Tô Khải thì tự hắn lo. Muội sốt ruột cũng không có tác dụng gì.”

(*) Cửu Liên Hoàn: một món đồ chơi dân gian của Trung Quốc, có thể tháo ra hợp lại thành nhiều kiểu

Lúc nàng nói như vậy thì đúng lúc Tô Khải rảo bước vào Thần Hi Điện, gương mặt còn chưa lộ ra từ sau tấm bình phong thì giọng nói mang theo mấy phần vui vẻ đã truyền vào: “Tô Tư, muội cho rằng chuyện không liên quan đến mình thì mặc kệ sao? Muội thân là con gái, nếu muội là hoàng tử thì đế vị này thế nào cũng không thể không cho muội ngồi.”

Tô Tư nghiêm trang nói: “Làm sao được, nếu ta là hoàng tử, ca ca làm sao sẽ khoan hồng độ lượng cho ta sống đến bây giờ.”

Tô Khải ho một tiếng, dường như đột nhiên cảm thấy hứng thú với Cửu Liên Hoàn trong tay nàng, chỉ vào nói: “Thứ này mở ra nhanh vậy sao? Đây nhất định không phải là do Tô Hi làm.”

Tô Tư liếc mắt nhìn hắn, hỏi: “Sao ca không để Nam triều đưa con tin qua đây?”

Tô Khải lười biếng nói: “Đưa con tin qua đây thì có ích lợi gì? Cái thằng Tần Liễm kia mất hết tính người, con tin đối với chúng ta mà nói cũng chỉ thêm rườm rà.”

Tô Tư nói: “Ít nhất sau khi đưa con tin qua đây, Tần Liễm sẽ để ý phân lượng hiệp nghị, không có lý do phát binh. Thiên thời địa lợi nhân hoà hắn thiếu một thứ cũng không dám tùy tiện gây rối ở biên giới. Nhiều hơn một miếng ăn mà thôi, ca lại không phải nuôi không nổi.”

Tô Khải nói: “Cái thứ nhân hòa này, mỗi người một ý. Những người Nam triều đó rõ ràng còn chưa được khai hóa hoàn toàn, hiệp nghị này căn bản là không buộc được bọn họ. Năm đó Tần Liễm có thể lợi dụng đám thích khách đến ám sát ta, chỉ là một con tin sao có thể ngăn được hắn. Huống chi hắn đưa một người tới chúng ta lại phải đưa một người qua, muội thấy nên đưa ai cho phải đây?”

Hắn nói như vậy, nghĩa là tâm ý đã quyết. Tô Tư liếc mắt nhìn hắn, cũng không nói gì, chỉ chậm rãi bưng chén trà lên uống.

Tô quốc dần dần vào hạ. Hoa tường vi nối đuôi nhau bung nở, hồng phấn hồng nhạt, trông rất đẹp mắt. Ta đã ngồi trên xe lăn năm tháng, mùa hè đến, tư vị ngồi lì một chỗ ngày qua ngày thì càng gian nan, nhưng dù sao vẫn còn sống, thế này đã đủ rồi.

Dựa theo lời dặn của thái y, ngày nào ta cũng phải uống một đống thuốc. Ngoại trừ thuốc đông y và châm cứu ra thì còn có ăn uống tẩm bổ và xoa bóp, làm hết những thứ này thì cũng phải mất thời gian nửa ngày trời. Nhưng mà lúc này đây người của Thái y viện không còn bày vẻ mặt mướp đắng với ta nữa, thậm chí thỉnh thoảng nhìn thấy gương mặt đau khổ của ta còn có thể khích lệ ta một chút, chỉ là lời cổ vũ thật sự khiến ta càng thêm buồn bực: “Vi thần từng chẩn bệnh ho khan cho Hi Công chúa. Mức độ bệnh tình của Hi Công chúa không khác người lắm, nhưng mà năng lực nhẫn nại của Hi Công chúa kém xa người.”

Ta nhìn hắn, mặt không biến sắc: “…”

Thỉnh thoảng Tô Khải sự vụ ít trở về tương đối sớm thì cũng thích lấy đùi ta xoa bóp như quả hồng. Có một hôm chiều tà còn chưa hoàn toàn buông xuống thì hắn đã trở về, cho những người thường xoa bóp ta lui ra, ôm ta đến trước giường, lúc cúi lưng ta hơi rũ mắt xuống, vì thế liền thấy được vài sợi tóc bạc trên đầu hắn.

Mấy sợi màu xám kia xen lẫn trong mái tóc đen của hắn, nhìn qua rất là chói mắt. Ta hơi ngẩn ra, buông một bàn tay đang ôm lấy cổ hắn, kéo sợi tóc bạc cho hắn xem: “Tô Khải, ca có tóc bạc rồi.”

Tô Khải nhìn sang, sửng sốt một chút, nhưng lại nhanh chóng mỉm cười: “Một năm trước ta rỗi rảnh nhàm chán còn đi kiểm tra, khi đó một sợi cũng không có.”

Ta nói không nên lời.

Ta nhớ rõ năm trước trước khi đi Nam triều, dung mạo Phụ hoàng còn được cho là cực trẻ so với những người cùng lứa, tóc Phụ hoàng khi đó thậm chí còn đen nhánh.

Mà Tô Khải năm nay chỉ mới hai mươi ba tuổi.

Ta câm nín cả buổi trời, khó khăn hỏi hắn: “Là do mười năm tuổi thọ kia sao?”

“Nếu ta nói phải, muội có uống Hồn Túy một lần nữa không?”

Ta há mồm, lắp bắp nói: “Lúc này mạng sống rất quý báu, ta cũng không dám lãng phí như vậy nữa.”

Tô Khải cầm chiết phiến gõ nhẹ nhàng lên hai chân không còn chút cảm giác nào của ta, nói: “Muội biết thì tốt.”

Ta nghĩ tới nghĩ lui, vẫn cảm thấy có chút khó chịu. Ngẫm lại từ nhỏ đến lớn ngoại trừ hỗ trợ sao chép vài cuốn sách ra thì ta cũng không giúp Tô Khải được cái gì, ngược lại còn gây trở ngại cho hắn, mà bây giờ hắn vì ta hao hết tâm tư như thế, thật sự khiến ta trằn trọc trăn trở như quay trong lửa.

Tô Khải vẫn rất thản nhiên, lúc ta khéo léo bày tỏ sự áy náy của bản thân, hắn hỏi lại ta: “Không ngại thì muội ngẫm lại xem, nếu muội mất đi mười năm tuổi thọ đổi lấy một năm rưỡi cho ta sống, muội có chịu hay không?”

Ta nói không chút do dự: “Đương nhiên.”

Tô Khải nói: “Không chịu cũng phải chịu.”

Mặc dù nói như thế, nhưng ta vẫn rất rầu rĩ, lại không thể làm gì, đành phải ôm cây đàn tranh trước kia ra gảy. Ngẫm lại vẫn cảm thấy có chút bất đắc dĩ, khi còn nhỏ bởi vì ho khan cả ngày bị giữ trong phòng không thể ra ngoài, khi đó ta rất hi vọng có thể lớn lên, trưởng thành thì bệnh ho khan sẽ hết, ta có thể tự do muốn đi nơi nào thì đi nơi đó, tự mình hái đóa mai hoa cũng sẽ không còn là ước vọng. Mà bây giờ bệnh ho khan của ta thật sự không hề phát tác, nhưng chân ta lại không có khí lực, tuy rằng Tô Khải cho phép ta ra vào hoàng cung không kiêng kỵ, nhưng vừa nghĩ đến mỗi khắc đều phải có người đứng ta ngồi, cơ bản mỗi đường đi nước bước đều phải có cung nhân hầu hạ phía sau, nhất thời ngay cả một chút hăng hái muốn đi ra ngoài cũng không có.

Ta thử chỉnh đàn tranh, cảm thấy âm sắc rất có vấn đề. Ban đầu ta cho rằng đàn tranh đã lâu không sử dụng nên dây đàn bị rít, sau lại dần dần cảm thấy có gì đó không đúng, vừa lúc cung nhân bưng trà nóng tới, ta thò tay ra nhận, không ngờ cổ tay như nhũn ra, ly trà kia hất hết lên quần áo của ta.

Cung nhân sợ tới mức lập tức quỳ rạp xuống đất, cuống quýt thu dọn, ta cũng không rảnh rang để ý tới các nàng, vẫn giơ tay lên, lao lực giật giật, phát hiện ngón tay vẫn còn có chút cảm giác, chẳng qua bủn rủn hơn ngày thường một chút, dù sao cũng thấy yên lòng, nhưng mà lúc thử lại đưa tay nắm thành quả đấm lại phát hiện không còn khí lực.

Đây chung quy cũng không phải là chuyện tốt gì. Ta nhìn tay, lặng lẽ thở dài.

Thái y nhanh chóng được triệu đến, Tô Khải và Tô Tư cũng chạy tới. Dưới sáu con ánh mắt theo dõi sít sao, Trưởng quan Thái y viện Đường thái y sốt ruột đến độ đầy đầu mồ hôi, bắt mạch cả buổi trời mới dám ấp úng nói: “Dung cơ, Dung cơ…”

Tô Khải trầm giọng: “Lặp từ Dung cơ lại một lần nữa thì sẽ cắt bỏ đầu lưỡi ngươi.”

Cả người Đường thái y run lên, nói: “Mạch tượng này vô cùng hiếm thấy, chúng thần không dám nói bừa. Nếu thầy của vi thần còn trên trần gian mới có thể hóa giải. Nay chúng thần phỏng đoán, trong tương lai mấy tháng tới Dung cơ có lẽ mấy bộ phận trong cơ thể đều sẽ dần dần suy kiệt thậm chí thoái hóa, đến lúc đó thì vấn đề không chỉ là hai chân tê liệt…”

Hắn ngập ngừng vâng dạ, ta xen vào: “Ý của ngươi là, về sau ta có khả năng ăn không vô uống không được cũng ngủ không được, không chừng ngay cả lỗ tai cũng nghe không ra, mắt cũng nhìn không thấy phải không?”

Đáng thương cho Đường thái y đến từng tuổi này còn phải úp sấp hai tay, đầu chôn thật sâu sát đất, há miệng run rẩy nói: “Cái này… thần không dám nói bừa, đây chỉ là có khả năng…”

Một lát sau, Tô Tư thấp giọng hỏi: “Có biện pháp chữa trị không?”

Đường thái y lau mồ hôi, nói: “Thần không dám nói bừa…”

Giọng Tô Khải đầy lạnh lùng: “Ngươi còn ngại nói bừa nữa thì ngươi sẽ chết.”

Đường thái y sợ tới mức cả người run rẩy.

Trong điện rộng rãi nhất thời không người nói chuyện, yên lặng đến thần kỳ.

Nói thật, lúc này đây ta quả thật cảm nhận được một chút khó chịu.

Cảm giác không cam lòng thì không có, hơn hai năm qua bị chua ngọt đắng cay giày vò bao nhiêu lần, bây giờ nói cho ta biết chuyện gì ta cũng đều không cảm thấy kinh ngạc và phẫn nộ nữa. Nhưng mà có chút khó chịu, không biết là vì bản thân ta, hay là vì Tô Khải, hay là vì cái gì khác.

Sống như vậy, còn có xu hướng thoi thóp. Giống như là mài đao từng chút một, chờ đến khi mất hết toàn bộ khí lực mới có thể chết đi.

Cách sống không như ý như vậy, nếu vài năm trước lúc ta vô ý trúng độc thái y nói cho ta biết sẽ thành ra như thế, đại khái ta sẽ sợ hãi không thôi, không đợi nổi đến lúc đại hôn với Tần Liễm sẽ trực tiếp cắt cổ cắt đứt quan hệ, nhưng bây giờ ta không thể làm như vậy.

Mãi cho đến buổi tối ta vẫn không nói gì. Tô Tư an ủi ta mấy câu, thấy ta vẫn sững sờ nghe không vào, đành thở dài rời cung, trong Thần Hi Điện chỉ còn lại ta và Tô Khải.

Ta đừ người ra nhìn Tô Khải, ánh mắt phỏng chừng như cá giãy giụa sắp chết. Mà Tô Khải ngồi đối diện ta, ánh mắt trong veo chỉ lo nghiên cứu chiết phiến ngà voi được chế tạo tinh xảo trong tay, nét mặt lạnh nhạt như không hề bận tâm, giống như là hoàn toàn không phát hiện được tình trạng của ta.

Sau một lúc lâu rốt cuộc ta nhịn không được mà mở miệng, khàn giọng giống như là nghiền đá lớn: “Ca ca.”

Tô Khải “ừm” một tiếng, ngẩng đầu khẽ mỉm cười nhìn ta, ánh mắt rất nghiêm túc rất thâm tình nhìn ta, sau đó dịu dàng nói: “Muội muội.”

Cổ họng ta càng đau, nghẹn ngào từ dưới lên trên mù mịt, kéo theo trái tim cùng mơ hồ phát đau: “Ca ca.”

Tô Khải vẫn hết sức dịu dàng: “Muội muội.”

“Ca ca…”

“Muội muội…”

“Ca ca!”

“Muội muội!”

“…”

Cứ sau vài lần lặp lại tương đối quỷ dị như thế, rốt cuộc ta bị ứ nghẹn làm cho không thể nói gì.

Ta xoa nước mắt lạnh thấu trên da mặt, hết sức tức giận nói: “Bầu không khí đều bị ca quấy nhiễu hết rồi!”

Tô Khải đáp lại ta bằng một ánh mắt khá khinh bỉ, dường như vừa đang nói “Muội chẳng những ngu ngốc mà còn già mồm cãi láo đến không còn thuốc chữa”, vừa cất giọng nói: “Người đâu bưng nước đến, Dung cơ muốn rửa mặt.”

Ta dựa theo phương thuốc thái y đã thử nghiệm để uống thuốc, điều này chứng minh vẫn còn có chút hiệu quả. Tuy rằng có khi tay vẫn sẽ như nhũn ra, nhưng chung quy không có chuyển biến xấu. Như là tình trạng tai điếc mắt mù cũng tạm thời chưa xảy ra, nhưng mà mọi người trong Thái y viện vẫn nói rất khó nghe ám chỉ ta, bây giờ không chuyển biến xấu không có nghĩa về sau cũng sẽ không chuyển biến xấu, về sau không chuyển biến xấu không có nghĩa ta còn có thể tiếp tục sống sót, tốt nhất ta đừng ôm hi vọng quá lạc quan, bởi vì về sau chỉ có thể suy nhược dần, bất luận thế nào ta đều phải tiếp tục cuộc sống trong nước sôi lửa bỏng.

Khiếp sợ thiên uy của Tô Khải, bọn họ nói những lời này sau lưng Tô Khải. Nhưng sau này chẳng biết tại sao vẫn truyền đến tai Tô Khải, vì thế lấy lý do Đường thái y cầm đầu chúng thái y lại lần nữa phạm phải những lỗi lầm khi ta còn mắc tật ho khan hồi bé: Tô Khải dùng mọi cách giày vò đám người kia, khiến đám thái y này vốn cậy già lên mặt sống thoải mái lại lần nữa sứt đầu mẻ trán khổ không thể tả.

Nay dùng câu tay trói gà không chặt để hình dung ta, có thể xem như thỏa đáng. Từ lúc hai lần trước không cẩn thận làm rơi vỡ chén canh, ta liền bị xem như một đứa trẻ sơ sinh, mỗi một bữa cơm không phải Tô Tư cho ta ăn thì cũng là Tô Khải làm giúp. Loại chuyện này không giống như liệt chân, ta cảm thấy bị đả kích gấp nhiều lần, tôn nghiêm cá nhân gặp khó khăn, kiên quyết từ chối rất nhiều lần, nhưng mà chung quy vẫn không chống lại Tô Tư và Tô Khải nói khéo như rót mật, mỗi khi ta lên cơn cáu kỉnh xong thì hai người bọn họ vốn đút cơm thế nào vẫn đút cơm thế ấy, cho uống trà thế nào vẫn uống trà thế ấy.

Ta có hơi chán nản với tình trạng này, nhưng đồng thời lại không dám nói thật cuộc sống này không còn cách nào khác. Mỗi người đều đang vì ta mà cố gắng, loại sức mạnh nghiêng đổ một quốc gia này chỉ vì đặc quyền một người mà dân chúng bình thường căn bản không hưởng thụ được, nếu ta còn muốn đi tìm chết, quả thật là chưa thấy trời giáng ngũ lôi bổ xuống.

Như thế ngày qua ngày, có một ngày tin tức Tần Liễm dùng thuật vu cổ trong hoàng cung Nam triều rầm rộ truyền đến.

Nói là có một hôm chẳng biết tại sao Tần Liễm đột nhiên co giật, sau đó mấy ngày vẫn co giật, tập họp một đám đạo sĩ vào cung, mỗi ngày múa phất trần mặc áo đạo sĩ lẩm bẩm, khuấy động toàn bộ Vĩnh An Điện đến chướng khí mù mịt không được an bình, nghe nói mục đích hình như là để bọn họ tìm ra hồn phách tiền Hoàng hậu Tô Hi.

Tin tức này truyền rất có mũi có mắt, nhưng nghĩ lại thì quá hoang đường. Khó mà tưởng tượng, dù cho Tần Liễm thật sự tìm được hồn phách của ta thì hắn có thể làm gì? Lúc này cách ngày ta uống thuốc độc đã nửa năm, hài cốt thế thân trong quan tài kia chỉ sợ sớm đã hư thối hơn phân nửa, mà Tô Khải lại che giấu ta rất cẩn thận, không biết Tần Liễm làm sao có được linh cảm thần kỳ mà làm chuyện không đáng tin như vậy cho khắp thiên hạ xem.

Vào ban đêm ta nói với Tô Khải, hắn vừa để muỗng sát vào bên miệng ta, tay còn lại nắm chặt chiếc khăn đặt dưới cằm ta, vừa thuận miệng nói: “Đầu óc Tần Liễm không bình thường, không cần để ý đến hắn.”

Ta uống canh vào, hỏi: “Chẳng lẽ là ca lộ ra dấu vết gì sao?”

Tô Khải giật giật khóe miệng: “Sao muội lại nói vậy?”

Ta nói: “Vốn không có vì sao, bây giờ ca hỏi như vậy, như thế khẳng định là có vì sao.”

“…” Tô Khải có hơi tức giận, nhưng nhanh chóng khôi phục lại, “Được rồi, ta thừa nhận, có lẽ là bởi vì lúc ấy ở trên chiến trường ta giết chết thế thân của muội thái độ quá tùy tiện, mới để cho Tần Liễm trở về phát sinh nghi ngờ. Nhưng vậy thì thế nào, cho dù hắn biết muội còn sống cũng không tìm được muội. Còn nữa, cho dù ngày nào đó thật sự tìm được thì cũng chưa chắc…” Nói được một nửa lại dừng lại, hắn mỉm cười: “Không nói nữa, uống canh.”

“Còn nữa, cho dù tìm được thì cũng chưa chắc có thể kịp gặp ta lần cuối cùng có phải không?”

Tô Khải liếc mắt nhìn ta, bộ mặt như cười như không: “Muội quan tâm Tần Liễm như vậy làm gì? Muội rất nôn nóng gặp hắn?”

Ta không lộ dấu vết điều chỉnh nét mặt một chút, sau đó dùng ánh mắt hết sức vô tội nhìn hắn, “Ta không có.”

“Muội có.”

“Ta không có.”

“Muội có.”

Ta nghiêng đầu chống nạnh, học bộ dáng Tô Khải: “Được rồi, ta có thì có, ca có thể làm gì ta?”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 33

Lúc mùa hè ở Tô quốc đã qua hơn nửa, có một hôm đột nhiên truyền đến tin tức Tần Liễm kiên quyết đưa con tin cho Tô quốc.

Thật ra thì từ lúc bản thân ta tỉnh lại cho tới nay, tin tức có liên quan đến Tần Liễm cũng không nhiều lắm, nhưng mà mỗi một chuyện đều tương đối quan trọng. Nói thí dụ như Tần Liễm điều dưỡng ba tháng, rốt cuộc đã khôi phục lại dáng vẻ văn có thể bảy bước làm xong bài thơ (1) võ có thể bảy bước xuyên dương (2) anh minh thần võ. Nói thí dụ như ngày đầu tiên Tần Liễm hồi triều thì có thần tử Nam triều trình tấu tuyển tú lên, nhưng lại nhanh chóng bị một câu thản nhiên của Tần Liễm “Việc này sau đó hãy bàn” bác bỏ. Lại nói thí dụ như Tần Liễm dưới tình hình thua người thua binh lại thua thành mà vẫn giữ vẻ ung dung trầm ổn, ngoại giao với Tô quốc không mặn không nhạt, hơn nữa từ đầu đến cuối đều khí thế trang nghiêm.

(1) nguyên văn là “thất bộ thành thi”: xuất xứ từ điển cố Tào Thực, con trai thứ của Tào Tháo, chỉ trong bảy bước chân đã làm xong thơ.

(2) “xuyên dương” ở đây trích từ thành ngữ “bách bộ xuyên dương” (cách 100 thước bắn xuyên lá dương), điển cố này nói đến tài bắn tên của Dưỡng Do Cơ thời Xuân Thu Chiến Quốc.

Mãi đến khi hắn đột nhiên nhắc tới đề tài con tin trước đây gác lại một bên một lần nữa, sai sứ giả đến thăm, ngôn từ khẩn thiết, kèm theo một phần văn thư, còn nói muốn đích thân đưa sang đây.

Phần văn thư kia vừa hay bị ta nhìn thấy, giọng văn trầm tĩnh, là Tần Liễm tự tay viết.

Ta nhìn văn thư kia liên tục vài lần, từng chữ từng câu ta đều nhận ra, nhưng tổ hợp thành một bài văn thì ta lại không biết rốt cuộc Tần Liễm đang mang tâm tư gì. Chỉ có điều Tô Khải cũng không để ý những thứ này, hắn chỉ biết là hắn không cần con tin, càng không cần Tần Liễm lại đây, vì thế hành động từ chối Tần Liễm lần này hết sức dứt khoát, trả lại sứ giả Nam triều một chữ: “Không.”

Nhưng mà lần này Tần Liễm thay đổi thái độ ngoại giao thanh quý thận trọng ngày xưa, da mặt trở nên dày hơn. Hắn nhanh chóng sai sứ giả trở về, nói là biểu thị thành ý, nguyện lấy một người em trai họ hàng trong hoàng thất làm con tin, cũng tặng Tô quốc một tòa thành trì, vài thập niên tới hòa thuận chung sống nơi biên cảnh.

Tô Khải không có hứng thú với con tin, nhưng lại rất hứng thú đối với tòa thành giàu có kia. Hắn vốn rất muốn dè bỉu mấy lời này của Tần Liễm, bất đắc dĩ Tần Liễm hứa hẹn một tòa thành thật sự quá giàu có đầy sức quyến rũ, miếng thịt luộc tới tay bất luận thế nào cũng không thể bay đi uổng phí, dù biết rằng bên trong này nhất định có ẩn tình. Sau khi Tô Khải tụ họp các vị trọng thần bàn luận hai buổi tối, cuối cùng hắn tỏ vẻ đồng ý với đề nghị của Tần Liễm. Chẳng qua Tô Khải cũng thật là vô lại, Nam triều muốn đưa con tin và thành trì lại đây, hắn lại chỉ tặng chút đồ bằng ngọc tỏ lòng biết ơn để tượng trưng, không mảy may suy nghĩ có qua có lại mới toại lòng nhau kết đôi cho con tin này.

Mấy ngày sau, con tin Nam triều mang theo văn thư và tùy tùng đi vào đô thành Tô quốc.

Nghe nói con tin này cũng họ Tần, tên Khác. Khi còn ở Nam triều ta có nghe thấy Tần Khác này, biết có một người như vậy, là biểu đệ Tần Liễm, giới tính là nam, về phần những thứ khác thì hoàn toàn không biết gì cả.

Nhưng mà cũng may còn có đám người Tô Khải đặc biệt dùng cho việc dò la các loại tin tức. Ta nhanh chóng bước đầu có ấn tượng đối với cái tên Tần Khác, kém Tần Liễm hai tuổi, chưa lấy vợ, là con trai độc nhất của An quốc công Tần Phỉ. Đọc thuộc thi thư mà không biết võ công, là người bình tĩnh lễ độ, dung mạo không tệ, học thức không tệ, phẩm đức không tệ, tóm lại hết thảy đều không tệ, kỳ thật thân là hoàng thân quốc thích mà có thể làm được những điều này đều không tệ đã rất không dễ dàng, ít nhất ngay cả Tô Khải cũng không làm hết được những thứ này, phẩm đức Tô Khải cực kém, học thức cũng chỉ là am hiểu trị quốc mưu lược.

Nếu Tần Khác không bị làm con tin đưa đến Tô quốc, hắn hẳn cũng có thể được xưng là người thương nhớ trong lòng của rất nhiều tiểu thư khuê các Nam triều. Chẳng qua sinh không gặp thời, trên đầu Tần Khác còn có Tần Liễm cái gì cũng có thể vượt bậc đè nặng, người hạng nhất và người hạng hai mức độ chú ý luôn chênh lệch rất xa, bởi vậy Tần Khác không thể nào được người đời nghe đến, ngẫm lại cũng không có gì kỳ lạ.

Vốn ban đầu thì Tần Liễm nói muốn đích thân đưa vị biểu đệ này lại đây, hơn nữa thuận tiện gặp gỡ Tô Khải một phen, ý tứ cơ bản trên văn thư nói là đã lâu không gặp, hắn rất nhớ Tô huynh, mọi người không ngại thì uống chung chun trà, tự ôn chuyện, thảo luận việc trị quốc một chút. Nhưng lúc Tô Khải không muốn thấu tình đạt lý thì thật là đáng ghét, đầu tiên là cố ý giữ văn thư lại làm như không nhận được, chờ qua mấy ngày Tần Liễm đã khởi hành rồi thì lúc rời kinh hai trăm dặm mới dường như đột nhiên nhớ tới, vô tình moi ra tờ văn thư kia từ dưới đệm chân.

Sau khi trừng phạt một cung nữ không biết chữ thì Tô Khải mới chậm rãi đáp lại Tần Liễm một phong thư rất không khách khí, đại ý là nói không có chuyện cũ gì để nói cũng như không có trà ngon để uống với với tên Tần Liễm vô đức vô tâm kiêm bại tướng dưới tay, bởi vậy xin hắn đi từ đâu thì về chỗ đó, tạm biệt không chào đón.

Chỉ có điều so với đồ vô sỉ Tô Khải không nắm được điểm mấu chốt không biết tiết tháo, Tần Liễm lần này thông minh không ít. Cũng làm bộ như không nhận được hồi âm của Tô Khải, cho đến khi đến ranh giới Tô quốc mới khoan thai chậm rãi đáp lại Tô Khải, da mặt cực dày bảo mình là khách ở xa tới, huống chi còn mang đầy khách mời đến, Tô Khải thân là vua một nước thì nên rộng lượng, vẫn nên nhanh chóng đến đón thì tốt hơn.

Tiếp đó Tô Khải vừa mở cánh cửa biên cảnh Tô quốc ra đầy nhiệt tình, tuyên bố mình sẽ chờ nghênh đón hắn tại nơi cách đô thành Tô quốc năm mươi cây số, tỏ vẻ chủ nhà hiền hậu hiếu khách, vừa âm thầm phái thích khách, ám sát Tần Liễm trên địa bàn Tô quốc mỗi ngày hai lần, mà chiêu nào hạ xuống cũng độc, khiến Tần Liễm từ lúc tiến vào Tô quốc thì đều chật vật không chịu nổi, hộ vệ ám vệ hết thảy ứng phó không xuể thần hồn nát thần tính, đến ngày thứ mười rốt cuộc khó mà chịu đựng, tập thể quỳ xuống cầu xin Tần Liễm về nước.

Kể từ đó, cuối cùng Tần Liễm vẫn không thể đi vào đô thành Tô quốc, đang đếm ngược ngày thứ tám đem người mở đường trở về.

Sau này lúc nghe kể toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối, ta quả thật cảm thấy trường hợp này xảy ra phải nói là nghẹn họng, thái quá đến cực kỳ. Hai vị vua này hẳn là có phong độ khí phách, vậy mà lại như hai tên thanh niên mười mấy tuổi kèn cựa nhau.

Ngày Tần Khác yết kiến Tô Khải, ta đang hết sức lười nhác lật xem thoại bản trong Thần Hi Điện. Nghe nói Tô Khải vốn muốn an trí Tần Khác tại một tòa phủ đệ ở ngoại ô kinh thành, nhưng mà không khéo là Tần Khác vào ở ngày thứ hai chỗ đó liền bị hỏa hoạn không sao giải thích được, đốt tất cả những gì có thể đốt thành tro. Tô Khải vừa châm chọc khiêu khích nói Tần Khác thật là sao chổi Nam triều phái tới, mặt khác còn muốn tìm phòng cho hắn ở một lần nữa. Nhưng mà dõi mắt nhìn toàn bộ kinh thành, nơi dân ở thái bình không thích hợp với Tần Khác, phòng quá hào hoa xa xỉ Tô Khải lại không muốn cho hắn ở, tìm tới tìm lui trong vòng một ngày lại không tìm được một nơi có thể khiến Tô Khải nhìn thuận mắt, vì thế đành phải tạm thời an trí hắn trong hoàng cung, cự ly rất gần lãnh cung, một nơi bên ngoài thoạt nhìn rất tan hoang, bên trong còn đổ nát hơn cả bên ngoài.

Dù là như thế, Tần Khác lại rất bình thản. Sức chịu đựng của công tử thế gia vọng tộc dường như không nhỏ, Tô Khải nghe xong cũng có chút kinh ngạc. Nhưng mà kinh ngạc thì kinh ngạc, luận về công luận về tư thì thù hằn với người Nam triều Tô Khải vẫn tiếp tục thù hằn. Tới gần bữa tối thì ta tranh cãi với Tô Khải rốt cuộc là muốn húp cháo hay là ăn thịt, Tô Khải kiên trì muốn ta húp cháo, ta kiên trì muốn ăn thịt, dưới tình hình hai người tranh luận không ngừng thì cung nhân tiến đến bẩm báo nói Tần Khác ở bên ngoài xin yết kiến, muốn bày tỏ sự cảm kích với Tô Khải đã vì hắn mà tìm chỗ ở cho hắn suốt cả một ngày. Đối với lý do thoái thác này của hắn Tô Khải chỉ cười nhạt, nhưng mà nhất thời lại tìm không thấy lý do cho hắn trở về, đành phải gọi hắn tiến vào.

Đang lúc ánh chiều tà ngả về phía tây, tuy rằng mùa hạ ban ngày luôn rất dài, nhưng mà hoàng cung luôn phải hiện lên một chút hoa lệ của riêng mình, huống chi là vua một nước chủ cung điện ngày thường. Cho nên bình thường ánh nắng có rọi thấp đến cỡ nào cũng không thể chiếu vào trong phòng, phải dùng tầng tầng lớp lớp rèm che, mãi đến khi mười phần ánh sáng chỉ còn lại ba phần, bóng hình trong phòng lay động, nhóm hết đèn cầy bên trong, dùng vải sa che chắn, ba bước một ngọn đèn, năm bước thành hai, đến trong điện thì một mảnh đèn đuốc rực rỡ.

Lẽ ra tiếp kiến con tin Nam triều ở đây không hợp quy củ, nhưng mà chuyện Tô Khải làm không hợp quy củ quá nhiều, cũng không quan tâm nhiều hơn một lần này. Ta giấu mình sau tấm bình phong, nhìn theo vầng sáng Tần Khác dẫn theo tùy tùng từng bước một đi tới, đầu tiên là do cung nhân phụ trách cửa điện dẫn dắt, tiếp đó là cung nữ nội điện dẫn đường, cuối cùng là một tầng rèm che, đợi đến khi cung nhân vén rèm lên, diện mạo của hắn mới hoàn toàn lộ ra.

Tần Khác cúi đầu bái tạ Tô Khải, ta âm thầm quan sát hắn một lần, cảm thấy cái người này nếu so sánh hắn với tùy tùng phía sau thì dung mạo quả thật là không tệ. Nhưng nếu đứng chung một chỗ với Tần Liễm Tô Khải, vậy cũng chỉ có thể được cho là nhìn được.

Nhưng mà, kế tiếp khi Tần Khác đối mặt với Tô Khải cực kỳ vô sỉ thì ngay cả hai chữ nhìn được cũng không thể dùng.

Sau khi nghe xong Tần Khác nói lời cảm tạ chẳng mấy cảm tình, Tô Khải cũng không tức giận, chỉ hỏi: “Nghe nói trước đó vài ngày Tần Liễm ở trong cung dùng cổ thuật, tập hợp một đám đạo sĩ vào cung, mỗi ngày mặc áo đạo sĩ lẩm bẩm thực hiện, quấy nhiễu toàn bộ Nhu Phúc Điện đến chướng khí mù mịt không được yên bình, có phải thật vậy hay không?”

Tần Khác nói: “Không biết là ai nói lời vô căn cứ. Bệ hạ vẫn cần chính yêu dân, gần đây thì càng nhân từ quản lý bên dưới, hoàn toàn chưa từng quan tâm đến mấy chuyện thấp hèn này.”

Tô Khải cười nói: “Loại chuyện này sao lại nói là vô căn cứ. Bệ hạ nhà ngươi cho phép đạo sĩ tiến cung, tuy không tính là chiêu cáo thiên hạ, nhưng cũng không giấu giếm. Cô thông cảm Tần Liễm vất vả, còn đặc biệt phái hai ám vệ giả trang thành đạo sĩ lẻn vào, vài ngày trước bọn họ vừa mới truyền tin, nói bệ hạ nhà ngươi buồn bực không vui, nhớ nhung thành bệnh, sốt cao không lùi, vất vả lắm không vào triều mấy ngày, mà không thể không miễn triều, chẳng lẽ là làm bộ?”

“…”

Đại khái không ngờ Tô Khải dám quang minh chính đại nói ra thủ đoạn của bản thân như vậy, Tần Khác nghẹn họng một lúc lâu không biết nên nói cái gì. Mà Tô Khải trước sau lại thích ức hiếp người không nhạy bén khiêu khích người thông minh, hắn liền thản nhiên nói tiếp: “Nói xong Tần Liễm, lại nói đến ngươi. Ngươi đã là con tin, ngươi cho rằng, năm năm sau nếu Nam triều và Tô quốc lại xung đột vũ trang lần nữa, là Nam triều sẽ thắng, hay là Tô quốc sẽ thắng?”

Có lẽ là thời tiết nóng ban ngày chưa hết, hoặc giả có lẽ là ánh nến trong phòng quá nhiều dẫn đến oi bức, tuy ta cách không tính là gần, nhưng cũng có thể mơ hồ nhìn thấy miệng Tần Khác ngậm mở liên tục, trên mặt có mồ hôi tuôn ròng.

Chiết phiến Tô Khải cũng mở đóng, đóng mở, hắn nghịch đã rồi mới nhàn nhã nói: “Ta rất buồn bực, Tần Liễm sao lại không có nhãn lực nhìn thấy loại tình huống này, lại chọn trúng ngươi tới làm con tin. Ngươi có hiểu cái gì gọi là con tin hay không? Con tin có nghĩa là dù cho hiện giờ cô trực tiếp giết ngươi, Tần Liễm cũng không thể làm gì Tô quốc. Muốn sống sót thì phải biết thức thời một chút, lúc nên khom lưng thì nên khom lưng. Bệ hạ Nam triều của ngươi không ở đây, nói dễ nghe thì cũng sẽ không muốn mạng của ngươi, bày cái tư thái thanh cao làm gì, cổ hủ hết sức. Đừng ở đây khoe mấy cái ngươi gọi là cốt khí, vô dụng.”

Hai chân Tần Khác như nhũn ra, dường như muốn quỳ xuống, may mà được tùy tùng phía sau nâng dậy mới miễn cưỡng đứng vững. Hắn bình tĩnh, khom người nói: “Bệ hạ nói phải.”

“Đi xuống. Về sau không có việc gì thì đừng để cô phải thấy ngươi nữa, cũng tốt nhất đừng để cô bất đắc dĩ nhớ tới ngươi.”

Lại qua mấy ngày, thái y theo thường lệ đến bắt mạch, theo lẽ thường thì đối với bệnh tình hết đường xoay xở thì chỉ dặn dò mấy chuyện rưởm rà cần chú ý, tiếp đó sẽ khuyên ta nếu có thời gian rảnh rỗi thì xuất cung giải sầu một chút.

Tuy ta vẫn cho rằng bản thân không có chuyện gì phiền lòng, nhưng thái y mỗi lần chẩn đoán cũng đều khẳng định nội tâm ta tích tụ không được giải sầu, kiên trì tuyên bố ta nhất thiết phải giải trừ ưu sầu trong lòng, lại nói bóng gió tuy rằng ta đang chờ chết, nhưng mà thoải mái chờ chết chung quy tốt hơn rất nhiều so với hậm hực chờ chết, bởi vậy không bằng đi dạo loanh quanh. Đối với cái kiểu đứng nói chuyện không đau thắt lưng này ta không nói gì. Có lẽ cho dù biết ai sắp chết cũng không thể nào thoải mái, hơn nữa tâm tình thoải mái hay không lại không phải do ta có thể quyết định, ta cũng muốn lúc nào tâm tình cũng đều thoải mái, nhưng ta lại không có biện pháp.

Chỉ là tuy rằng ta cứ khăng khăng bảo mình không có ưu phiền, lại không thể khiến Tô Khải và Tô Tư cũng tin theo. Hai người kia đều hết sức khẳng định nói ta nhất định là có chuyện phiền muộn trong lòng, chẳng qua tạm thời mạnh miệng. Ta bất đắc dĩ, rất có loại cảm giác bi thương mọi người đều say chỉ có mình ta tỉnh táo.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 34

Có thái y ra sức thuyết phục, lại vừa dịp mấy đóa hoa do tửu lâu lớn nhất đô thành Nhiên Hương Phường chăm bón hôm nay cùng bung nở, Tô Tư liền nói đi nói lại kéo ta cùng đi xem. Đến đó mới phát hiện Nhiên Hương Phường trong ngoài đều đã bị vây chật như nêm cối, hai chúng ta ở trong xe ngựa đợi một lát, chợt nghe thấy giọng nói cung kính bên ngoài: “Thỉnh an Đại Công chúa.”

Tô Tư vén rèm xe lên một nửa, cười nhạt: “Nhâm chưởng quỹ, đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ?”

“Nhờ có phúc của Đại Công chúa, hết thảy đều mạnh khỏe.” Bên ngoài có một người gầy gò mặt trắng không râu nở nụ cười, chỉ chỉ hẻm nhõ cách mấy trượng, “Công chúa vất vả rồi, xin mời qua bên này.”

Chúng ta từ cửa sau đi vào, lại công khai đi qua một con đường hẹp không có một bóng người vào nhã gian. Ở đây tầm nhìn rõ ràng, góc độ cũng tốt, liếc mắt một cái đã nhìn thấy cảnh ngàn vạn đóa hoa trong hoa viên ngoài cửa sổ đồng thời nở rộ, Tô Tư hiển nhiên cũng hết sức hài lòng, Nhâm chưởng quỹ ân cần nói: “Từ chỗ vừa rồi đi tiếp là có thể vào trong vườn, Đại Công chúa muốn thưởng thức gần hơn một chút không?”

“Không cần.”

Nhâm chưởng quỹ đã có nhiều năm kinh nghiệm tùy mặt gửi lời, sau khi bưng nước trà tới thì lại hái từ trong vườn hai cành hoa xinh đẹp nhất, múc nước đặt vào trong bình hoa đưa đến rồi mới lui xuống. Ta và Tô Tư ngồi quay về phía cảnh đẹp trong vườn, sau khi gọi món thì vẫn thảo luận Tô Khải không có tốt số như chúng ta, lúc này còn phải ngồi ngay ngắn trong đại điện tiếp kiến những người Nam triều không muốn nhìn thấy kia. Đang bàn luận đầy hứng thú, Nhâm chưởng quỹ đột nhiên gõ cửa tiến vào, đứng ở cửa ấp a ấp úng.

Tô Tư nói: “Chuyện gì?”

Nhâm chưởng quỹ do dự một chút rồi nói: “Vừa rồi bên ngoài có người nhìn thấy xe ngựa của Đại Công chúa, bây giờ muốn cầu kiến Đại Công chúa.”

Tô Tư liếc hắn một cái: “Rồi sao?”

“Hắn nói có món gì đó muốn đưa cho Đại Công chúa người, nói người nên nhìn kỹ.” Nhâm chưởng quỹ lấy từ trong tay áo ra một thứ, hai tay trình lên, “Là một túi gấm có thêu Ngọc Đà Hoa.”

Ta chỉ liếc cái túi xinh xắn kia một lần, cả người đột nhiên cứng đờ, đóa mẫu đơn tím trong tay cũng rơi xuống đất.

Đó là túi gấm trước kia đi Nam triều Tô Khải mang cho ta, sau này được ta đưa cho A Tịch.

Tâm tình thưởng thức phong cảnh trước đó hoàn toàn không còn, chỉ còn lại một mảnh mờ mịt trong tim.

Ánh mắt Nhâm chưởng quỹ nhìn về phía ta, bị Tô Tư quét mắt một cái, hắn lập tức cúi đầu không dám nhìn nữa.

Tô Tư quay đầu nhìn ta, ta nhìn tỷ ấy, trong lòng luống cuống.

“Hoảng cái gì?” Tô Tư thản nhiên nói, “Muốn gặp hắn sao?”

Ta lắc đầu theo bản năng, rồi sau đó lại chần chờ nói: “Nhưng mà, A Tịch…”

Tô Tư không nói gì thêm nữa, nhận lấy túi gấm đặt lên trên bàn, bình tĩnh rót một tách trà, lại lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình nhỏ lưu ly màu xanh, ta biết cái bình kia, đó là một trong những loại độc dược cung đình thường dùng, độc tính không bằng Hồn Túy, nhưng hai cái có một điểm giống nhau, đó chính là giết người đều chỉ cần thời gian một nén nhang.

Tô Tư ung dung mở nắp bình ra, đổ chất lỏng không màu không vị bên trong vào trong tách trà, lại lắc nhẹ, cuối cùng đậy nắp lại, đưa cho tùy tùng.

“Đưa tách trà này cho hắn, bảo hắn uống xong trước đi rồi ta sẽ cân nhắc gặp hắn.”

Tùy tùng đáp một tiếng, lúc đi tới cửa lại bị Tô Tư gọi lại. Tô Tư quay đầu cẩn thận quan sát thần sắc ta một lần, cuối cùng dường như khẳng định được điều gì mà xoay người lạnh giọng phân phó tùy tùng: “Trước khi uống nhớ nói cho hắn biết, nếu đã dám tới đây thì tốt nhất hãy chuẩn bị không còn mạng trở về. Nếu hắn không uống thì đè hắn cưỡng chế uống vào.”

Ta nghe xong thì trợn to mắt nhìn Tô Tư, nàng thu hồi cái bình nhỏ màu xanh kia vào trong tay áo, cũng không nhìn ta, chỉ mím môi không nhúc nhích nhìn màu hồng hồng tím tím ngoài cửa sổ. Ngón tay của ta vừa mới động đậy, Tô Tư đột nhiên liếc mắt nhìn sang đây, cổ ta cứng đờ, ngay cả giật ngón trỏ cũng không có dũng khí.

Một lát sau bên ngoài dường như vang lên tiếng tách trà ném vỡ, theo sau là mấy tiếng kêu rên nặng nề, lại một lát sau, đột nhiên cách cửa rõ ràng vang lên giọng một nam tử tuổi còn trẻ, trầm thấp mà vững vàng, như nước róc rách mà qua suối, vô cùng quen thuộc.

“Sự căm hận của Đại Công chúa Tần Liễm có thể lý giải, nếu ta uống tách trà độc này mà có thể mang Tô Hi đi, ta nguyện ý thực hiện màn giao dịch này. Nếu không được, xin Đại Công chúa thứ lỗi.”

Lúc Tần Liễm nói ra chữ đầu tiên, dĩ nhiên cả người ta cứng đờ, trong đầu trống rỗng.

Trong lỗ tai ong ong, chỉ còn lại lời của hắn vang vọng quanh quẩn.

Tô Tư lại hết sức bình tĩnh. Nàng cũng không nhíu mày, cũng không có ý để cho người ta mở cửa, chỉ cách cửa nói rõ ràng từng chữ: “Tần công tử thật là cam đản, nhưng cũng rất ngu xuẩn. Muội muội ta đã bị ngươi giết chết ở hoàng cung Nam triều, lúc này mới bao lâu mà ngươi đã không còn nhớ rõ. Con bé vốn không nên rơi vào kết cục như thế, vì Tần công tử từng bước bức bách, miệng nam mô, bụng bồ dao găm ám độ trần thương đối với Tô quốc, khiến muội muội ta khó mà lựa chọn, chỉ có thể lấy cái chết chấm dứt. Nay Tần công tử đòi người ở chỗ ta, thật là không thỏa đáng. Tần công tử không chỉ một lần không mời mà đến, càng thêm không thỏa đáng. Ngươi thật cho rằng đây là cửa nhà của ngươi, tùy ngươi nói đến là đến, nói đi là đi sao?”

Bên ngoài nhất thời không có tiếng động, ta chỉ nghe được trái tim mình thùng thùng đập loạn, chóp mũi bắt đầu cay cay. Ta vốn không nên cảm thấy tủi thân, trước khi chết ta cũng đã từng nghĩ kỹ, đây cũng không có gì mà tủi. Ta làm Công chúa, từ nhỏ hưởng thụ ngàn vạn quý trọng, phú quý vinh hoa, đương nhiên phải trả giá một chút, điều này cũng không có gì. Ta vốn không nên mềm lòng, nhưng lại chung quy mềm lòng, kết quả là chỉ có thể lựa chọn tự sát, đây là sự lựa chọn của bản thân ta, cũng không có gì.

Mà bây giờ bỗng dưng bị Tô Tư nói ra sự thật, ta lại không tự chủ được mà cảm thấy xót xa.

Cho dù rộng lượng cỡ nào, ta cũng không phải cam tâm tình nguyện muốn chết đi như vậy. Chẳng qua là thật sự không có cách nào, mới muốn lấy cái chết để trốn tránh.

Lại qua một lát, giọng Tần Liễm mới thản nhiên vang lên: “Chỉ cần Tô Hi còn sống ngày nào, ta sẽ không bao giờ đối xử tệ với nàng ấy.”

Tô Tư nhẹ nhàng cười giễu một tiếng, giọng đầy châm chọc: “Thật là đáng tiếc, con bé đã chết rồi. Từ nay về sau, trên đời này không còn Tô Hi nữa. Nếu Tần công tử quả thật thành tâm thành ý muốn bù đắp, vậy thì không ngại lập tức cắt cổ tự sát, đi xuống âm phủ đi tìm con bé.”

Tần Liễm không nói gì thêm, cũng không rời đi. Hắn vẫn không nhúc nhích ngăn ở cửa như vậy, ban đầu Tô Tư còn có thể miễn cưỡng chịu đựng, chẳng qua bao lâu thì thấy không còn kiên nhẫn mới lên tiếng đuổi hắn đi: “Tần công tử, ngươi ngăn ở cửa, người quen biết thì biết ngươi tới chỗ ta đòi người, người không quen biết còn tưởng rằng ngươi có mối tình thắm thiết với ta, muốn hủy diệt phủ Tể tướng và thanh danh ta sao?”

Tâm tình của ta thoáng chuyển biến tốt đẹp, đang đưa một miếng bánh phù dung ngọc lộ lên miệng, nghe lời Tô Tư nói xong thì thiếu chút nữa mắc nghẹn.

Tỷ tỷ này của ta từ trước đến giờ tâm kế đa đoan không có sai, nhưng ta không ngờ nàng dám nói chuyện không kiêng kỵ gì như nói với Tô Khải.

Tần Liễm thản nhiên nói: “Thanh danh Công chúa đương nhiên là rất tốt. Nếu Công chúa muốn hồi cung, vậy thì trực tiếp đi là được, ta cũng sẽ không ngăn cản.”

Tô Tư nghẹn họng: “…”

Ta cách cửa cũng có thể tưởng tượng ra bộ dáng Tần Liễm nói lời này. Nhất định là hai tay ủ trong tay áo, mặt mũi tuấn tú, tư thái hết sức tự phụ.

Ta vẫn cảm thấy hắn thích hợp mặc cẩm bào màu xanh da trời nhất, ống tay áo rộng, lại cài một cái đai lưng mây lượn trăm phúc, phong thái lỗi lạc, ngay cả Tô Khải nhìn đại khái cũng phải không nhịn được mà ghen tị vài phần.

Tô Tư lấy lại bình tĩnh, nói: “Vì sao phải là ta đi trước, mà không phải ngươi rời đi trước? Ngươi cản ở ngoài cửa còn có đạo lý hay sao?”

Ta biết Tô Tư muốn cho Tần Liễm lý do đi trước. Chẳng qua nàng không hi vọng ta sẽ gặp mặt hắn, cho dù là nay ta mang mặt nạ lại liệt hai chân, ngay cả ta cũng sắp nhận không ra bản thân của hôm nay.

Ta rướn người qua thấp giọng nói bên tai Tô Tư: “Đi thì đi, ta sẽ không thất lễ. Tỷ giấu đầu hở đuôi như vậy, Tần Liễm sẽ càng thêm sinh nghi.”

Tô Tư nói: “Muội cho rằng muội giả vờ quang minh chính đại đi ra ngoài như vậy sẽ không khiến người ta sinh nghi sao? Ta là Công chúa, vô duyên vô cớ vì sao lại dẫn cơ thiếp của Tô Khải xuất cung? Tần Liễm gian trá trước sau như một, suy nghĩ một chút là có thể tìm ra nguyên nhân. Đây rõ ràng là cho hắn điểm yếu.”

Ta thở dài: “Mặc kệ hắn như thế nào, mặc kệ ta sống hay không, ta đều sẽ không rời Tô quốc cùng hắn. Ta cam đoan. Vậy có thể đi chưa?”

Ánh mắt Tô Tư khẽ động, nàng dò xét nhìn ta một hồi lâu, rốt cuộc cũng gật gật đầu.

Tuy rằng cam đoan sẽ không thất lễ, song khi tùy tùng đẩy cửa ra, ta vẫn vừa ra sức duy trì sự bình tĩnh, vừa nhịn không được nhìn thoáng qua Tần Liễm.

Hắn đứng ở ngoài cửa, đúng là hai tay ủ trong tay áo, ngoài ra cũng thật sự mặc một bộ áo bào màu lam như ta suy nghĩ vậy. Hắn nghiêng người, hơi hơi cúi mắt, nhìn về phía ta đi qua, lại dường như có qua có lại, nâng mí mắt nhìn về phía ta.

Ánh mắt của hắn vẫn sâu thẳm khó lường, đầu ta lại phát huy vượt xa người thường, ngay cả lông mi cũng không run lên. Ta yên ổn ngồi trên xe lăn, khi ánh nhìn soi mói của hắn cách ta càng ngày càng gần, ta lại cảm thấy càng ngày càng xa dù chỉ cách vỏn vẹn một thước.

Lúc ta cách hắn gần nhất thì Tần Liễm thấp giọng gọi một tiếng: “Hi nhi.”

Tô Tư phía trước nghe được, quay đầu lại. Ta nghe được, không quay đầu lại. Nét mặt không hề thay đổi, cứ như vậy mà bình thản rời đi.

Khi ta và Tô Tư trở về thì bên ngoài vẫn đen ngòm, trong Thần Hi Điện lại thật là mát mẻ. Đợi đến khi Tô Tư nói với Tô Khải sự tình gặp được Tần Liễm, Tô Khải đóng nắp ly lại, ta đột nhiên cảm thấy trong điện trở nên lạnh lẽo.

Tô Khải chống cằm liếc mắt nhìn ta, đầu ta như bị một ngàn cân đè nặng. Ta rất chân chó đưa một nắm khô bò đặc sản độc nhất của Nhiên Hương Phường đến trước mặt hắn, ra vẻ trấn định nói: “Toàn cho ca ăn đấy.”

Tô Khải phe phẩy tua rua miếng ngọc, an nhàn nói: “Ta cũng không lạ gì.”

“Vậy ta ăn một mình.”

Tô Khải lật cổ tay một cái, ta còn chưa cảm nhận được gì thì nắm khô bò kia dĩ nhiên thoát khỏi tay ta, Tô Khải cầm một bọc giấy nhỏ, lấy một miếng bỏ vào miệng ta, lại lấy một miếng lớn tự bỏ vào miệng mình, sau đó để cho Tô Tư lấy một miếng, cười nói: “Là của ta thì là của ta, ta không thích cũng vẫn là của ta.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 35

Sự tình hôm đó bị ta hời hợt lướt qua ngoài dự đoán. Nét mặt Tô Khải như gió thoảng mây bay, Tô Tư cũng bâng quơ như thế, duy chỉ có ngày kế ta và Tô Khải cùng ăn sáng, ánh mắt như hai con gà chọi. Tô Khải quả nhiên không bỏ qua bất cứ cơ hội nào có thể cười nhạo người khác, đầu tiên là múc một muỗng cơm rượu đến gần mắt ta, sau đó không hài lòng mà lắc đầu, sau đó lại gắp một miếng chả củ cải đến trước mắt ta, lại vẫn có chút không hài lòng, cuối cùng lúc hắn gắp một viên thịt tứ hỉ đưa sang đây, rốt cuộc ta cũng nổi giận.

Ta kẹp chiếc đũa hắn qua một bên, hỏi: “Chơi vui lắm sao?”

Tô Khải nghiêm túc nói: “Rất vui.”

“Thân là quân vương, một ngày phải xét thân ba việc (1), lúc nào cũng phải chú ý đến đức hạnh của mình biết không?”

(1) một ngày phải xét thân ba việc: trích từ câu nói của Tăng Tử, học trò xuất sắc nhất của Khổng Tử: “Mỗi ngày ta xét thân ta ba việc: Nhận làm thay người ta việc gì, ta có thực tâm làm không? Cùng với bè bạn giao ước điều gì, ta có thất tín không? Thầy dạy ta những gì, ta có nghiên cứu học tập không?” (trích “Luận ngữ”)

Tô Khải cười nói: “Nhưng bây giờ không phải ta là phu quân của muội sao? Kề thịt viên vào quầng thâm mắt của muội, điều này cũng gọi là một loại tình thú khuê phòng.”

Ta tức giận: “Ca còn ức hiếp ta như vậy thì ta rời cung trốn đi ngay.”

“Đi như thế nào?” Tô Khải chỉ ngón tay vào xe lăn của ta, nói, “Ta giúp muội đẩy đi?”

“…”

Ăn sáng một cách ồn ào xong, Tô Khải đi Nghi Nguyên Điện, ta tiếp tục làm chuyện tối ngày hôm qua, ngồi ở trên giường tiếp tục ngẩn người.

Ta suy nghĩ một đêm, lại vẫn khó có thể nghĩ ra rằng Tần Liễm sẽ vì ta mà đến Tô quốc. Chuyện này khiến ta được sủng mà lo, xét thấy những bóng ma ta gặp trước kia, Tần Liễm không màng gian khổ kiên nhẫn đọ sức chỉ vì một mình ta như thế, sự thật này quả thật không thể tưởng tượng nổi.

Buổi trưa Tô Khải nhanh chóng trở về Thần Hi Điện, rốt cuộc ta vẫn nhịn không được mà hỏi hắn. Tô Khải bày vẻ mặt “Chuyện này có gì mà rầu rĩ”: “Muội muốn cùng hắn trở về sao?”

Ta nói: “Không muốn.”

“Muốn để A Tịch trở về sao?”

“Cái này phải xem ý của A Tịch.”

“Nếu Tần Liễm quỳ trên mặt đất cầu xin muội trở về, muội sẽ trở về sao?”

Khóe miệng ta co giật: “Hắn làm sao có thể quỳ trên mặt đất cầu xin ta.”

Tô Khải liếc mắt nhìn sang đây: “Ta nói là nếu.”

Ta chần chờ cả buổi trời, nói: “Không đâu.”

“Vì sao?”

“…” Ta vốn không muốn nói thật, nhưng mà ánh mắt Tô Khải chăm chú nhìn sang đây, khiến ta không mở miệng cũng không được, “Ta sắp chết rồi, không muốn quan tâm đến hắn nữa.”

“Vậy nếu muội đột nhiên hết bệnh thì sao?”

“…”

Tô Khải khẽ cười một tiếng, ý tứ không rõ: “Vậy nếu muội còn có thể sống sót, sống lâu trăm tuổi, Tần Liễm còn quỳ trên mặt đất cầu xin muội cùng hắn trở về Nam triều, luôn miệng nói hắn nhất định sẽ không phụ lòng muội nữa, muội chịu trở về với hắn sao?”

Ta bị cái giả thiết này làm cho đau đầu, ôm chặt cánh tay Tô Khải, thành khẩn nói: “Ca ca nói cái gì ta liền làm như thế đó, có được không?”

Tô Khải cười giễu một tiếng, không chút do dự kéo tay của ta ra, vỗ vỗ đầu ta, nói: “Muội thôi đi. Nếu là trước kia ta hỏi muội như vậy, muội hoặc là nói sẽ, hoặc là nói sẽ không, tóm lại nhất định sẽ ngơ ngác cho ta một đáp án xác định, bây giờ sao lại biến thành như vậy rồi?”

Ta khiêm tốn nói: “Tất cả đều là ca ca dạy dỗ tốt.”

Tô Khải xoẹt mở chiết phiến, từ trên cao nhìn xuống cười lạnh: “Chấm dứt chuyện đó đi.”

Tô Khải phái ám vệ đi điều tra tung tích Tần Liễm, hắn hạ tử lệnh, nhìn thấy Tần Liễm không cần xin chỉ thị, người nào lập tức giết chết thì nhận bảo vật vạn lượng. Mệnh lệnh này hắn nói ngay trước mặt ta, nói xong còn đặc biệt cẩn thận quan sát sắc mặt của ta, kỳ thật trong lòng ta thoáng khựng một chút, nhưng mà nét mặt vẫn bình tĩnh như trước, ít nhất bản thân ta không cảm thấy nét mặt ta như đi về miền cực lạc, nhưng mà loại thần sắc không biến đổi này vẫn không thể khiến Tô Khải hài lòng, đợi đến khi ám vệ lui xuống, hắn ngoài cười nhưng trong không cười nhìn ta: “Tô Hi.”

Ta theo phản xạ giật mình: “Cái gì?”

Tô Khải thong thả ngồi xuống, thong thả nói: “Có câu gọi là giấu đầu hở đuôi. Vợ chồng muội tình cảm dù sao còn chưa tới một năm, nay mặt muội không chút thay đổi như vậy, quả thật khiến ta phải hoài nghi, kỳ thật là muội vẫn rất lo lắng và khẩn trương, không chừng trong lòng bàn tay còn đổ mồ hôi, ta nói không sai chứ?”

Ta giấu bàn tay ra sau lưng như không có việc gì: “Làm gì có chuyện đó. Ca ca suy nghĩ nhiều rồi.”

Tô Khải nói: “Thế sao, vậy đưa bàn tay ra cho ta xem.”

Ta chết sống không cho xem, giận dỗi nói: “Ta biểu hiện lo lắng ca cười nhạo ta, ta biểu hiện không lo lắng ca cũng cười nhạo ta, ca bảo xem ta có còn muốn sống hay không?”

Tô Khải nói: “… Muội cứ chơi xấu khóc lóc om sòm như vậy nữa thì không đẹp chút nào.”

Ta chẳng hề gì: “Dù sao bây giờ bày ra ngoài cũng không phải là mặt của ta, có đẹp hay không có liên quan gì đâu.”

“…” Tô Khải đại khái gần đây bị ngôn ngữ hung hãn của ta làm cho khiếp sợ, cẩn thận quan sát ta từ trên xuống dưới cả buổi trời vẫn cứ ngẩn ra không nói được một câu.

Ngoại trừ hạ lệnh đuổi giết Tần Liễm, Tô Khải còn chơi trò mèn vờn chuột với Tần Khác. Gần đây hết thảy mọi việc liên quan đến Nam triều hắn đều tỏ vẻ vô cùng thâm cừu đại hận, Tần Khác là một con tin miễn cưỡng bị đưa vào tay hắn, dựa theo lý luận vô sỉ nhất quán của Tô Khải, đó chính là đưa tới cửa thì muốn giày vò thế nào cũng được. Miễn là không đánh chết, muốn chết cũng phải xem ý của Tô Khải. Nếu thật sự không cẩn thận giết chết thì cũng chẳng sao cả, dù sao quan hệ giữa Tô quốc và Nam triều sớm đã rách mướp, hơn nữa Tần Liễm lại hết sức không biết xấu hổ đến Tô quốc quấy rối, vậy hắn cũng không quan tâm nhiều hơn một chuyện đó nữa.

Ta nói: “Ca cảm thấy ca còn có thể so sánh da mặt ca mỏng hơn hắn sao?”

Tô Khải khá điềm tĩnh nói: “Đương nhiên vẫn có thể.”

Tô Khải nói như vậy, cũng thật sự làm như vậy. Chiều hôm sau thừa dịp lúc Tần Khác ngủ trưa thì hắn dựng mấy cái bia ngắm ở cửa, nói chỗ này rộng rãi, là nơi tốt để luyện tên, sau đó tụ tập một đám người vạm vỡ lại vô cùng lỗ mãng giơ cung tiễn bắt đầu khoa tay múa chân. Rồi sau đó Tần Khác cũng quả thật không phụ sự mong đợi của mọi người, thời tiết có chút oi bức, nói vậy hắn đang núp sau đại môn ngủ trưa, sau khi nghe thấy tiếng vang thì cũng không kêu người hầu, trực tiếp điềm nhiên mở cửa, sau đó chỉ nghe “phập” một tiếng, một mũi tên chớp mắt lướt qua mái tóc Tần Khác cắm vào đại môn, đợi đến lúc Tần Khác bị dọa đến sợ choáng váng quỳ trên mặt đất thì đám mũi tên lông vũ kia thậm chí còn vang dội hơn.

Về phần lúc ăn cơm những chuyện vụn vặt lại mệt nhọc này cơ bản có thể không cần nhắc lại. Đến buổi tối, Tần Khác rốt cuộc uể oải không chịu nổi lên giường đi ngủ, không ngờ lại vẫn không được yên bình. Có cung nhân đi vòng quanh phòng hắn hô cháy rồi cháy rồi, đợi đến sau khi Tần Khác đi ra thì bên ngoài lại im ắng. Như thế lặp lại ba lần, đến lần thứ tư có người lại kêu hỏa hoạn, Tần Khác sớm đã bị Tô Khải làm cho điên đầu đã ngủ như heo chết, không thèm để ý.

Nhưng đáng tiếc, lúc này đây kêu hỏa hoạn là thật sự.

Đợi đến lúc Tần Khác mặt xám mày tro ngu đần chạy ra, lại bị mấy cung nhân đâm vào. Hắn mơ mơ màng màng đi thẳng dọc theo một đường chữa cháy, sau đó bị người phía sau đẩy, không cẩn thận ngã vào trong hồ.

Ta và Tô Khải an vị trong một cái đình nhỏ bên hồ, rõ ràng nhìn thấy hắn bị người ta đẩy xuống sông. Tô Khải bắt chéo hai chân chống cằm phe phẩy chiết phiến, nhìn một hồi lâu mới hài lòng hỏi ta: “Còn cứu sao?”

Kỳ thật trong lòng ta có chút thương xót Tần công tử xui xẻo này, nói: “Cứu đi.”

Vì thế Tô Khải vẫy tay một cái, Tần Khác hôn mê bất tỉnh được cứu lên. Nhưng mà con tin này trông nho nhã yếu đuối, tố chất thân thể lại tốt bất ngờ, thái y mời đến còn chưa tới, hắn đã run mày tỉnh lại. Tô Khải nhìn rất có vẻ đáng tiếc, khẽ lắc đầu nói: “Thân thể nha hoàn mệnh tiểu thư, đáng tiếc.”

Ta: “…”

Tần Khác chống đất ngồi dậy, Tô Khải ho khụ một tiếng, người bên kia lập tức xoay đầu lại. Tô Khải nói: “Ngươi bị người ta đẩy xuống nước, cô phái người cứu ngươi lên.”

Ta: “…”

Vài ngày trước lúc ta xuất cung còn nghe người qua đường bàn tán về Tô Khải, nói hắn cái gì anh minh mà quả quyết, thân thiện mà khiêm tốn, thẳng thắn đầy dứt khoát, giả sử lấy thời gian ra xem, tất nhiên là một vị quân vương đáng ca ngợi trong lịch sử Tô quốc, như thế xem ra, quả thật hết thảy đều nói hươu nói vượn.

Tần Khác không phải là thằng ngốc, nhưng bây giờ thằng ngốc cũng có thể nhìn ra hắn đang cố nén cơn tức. Hắn miễn cưỡng đứng dậy, nói lời cảm ơn không hề có chút tình cảm, Tô Khải cũng không thèm để ý, chỉ hỏi: “Tần Liễm ở đâu?”

Tần Khác rũ mắt đáp: “Tệ thượng (2) đương nhiên ở đô thành Nam triều.”

(2) tệ thượng: cách tôi tớ khiêm tốn gọi chủ nhân nhà mình

Tô Khải hừ một tiếng, nói: “Thật không? Mấy ngày trước ta đã phái ba vạn đại quân đánh thẳng vào đô thành Nam triều, hôm nào phá thành hi vọng ngươi còn có thể kiên trì như vậy.”

Tần Khác chợt ngẩng đầu lên, lập tức phản ứng kịp thấy lời này sơ hở rất nhiều. Tô Khải đi qua, lấy chiết phiến hất cằm hắn lên: “Nói, Tần Liễm ở đâu?”

Tần Khác mím chặt môi không nói gì.

“Ta thích cái loại người Nam triều không thức thời như ngươi vậy.” Tô Khải lạnh lùng nói, “Như đầu gỗ, chém xuống cũng vui.”

Tần Khác vất vả lắm mới khôi phục lại sắc mặt, liếc mắt một cái rồi nói: “Quốc vương tùy tiện sát hại con tin không phải minh quân.”

Tô Khải nghe xong, bỗng nhiên cười cực kỳ dịu dàng, nói vậy là hắn sẽ không cười thế thôi, chỉ có lúc tính toán khiến người nào đó hoặc là nhóm người nào đó chịu nhiều đau khổ mới có thể lộ ra nụ cười như thế. Ta nhìn mà trong lòng run sợ, đang muốn mở miệng, đột nhiên cây đuốc sáng ngời xung quanh trước mắt chợt biến mất, ta căng thẳng, tay thò ra sau định bắt lấy cái gì, lại không có gì cả, ngược lại cả người té xuống đất.

Ta chạm phải tảng đá lành lạnh trên mặt đất, còn chưa mở miệng, đã bị người ta ôm lấy, giọng Tô Khải vang lên trầm thấp: “Tô Hi? Tô Hi? Muội làm sao vậy? Muội đừng làm ta sợ.”

Ta biết ánh trăng đêm nay rất sáng, nhưng lúc ta ngẩng đầu nhìn thì đã không còn tìm thấy ánh trăng sáng ngời kia.

Trái tim ta nặng trĩu, rốt cuộc ta cũng cam chịu số phận, thở ra một hơi, chậm rãi nói: “Ta không nhìn thấy, ca ca.”

Ta biết lúc ban đầu biết được ta sống bất quá chỉ hai mươi tuổi thì Tô Khải cũng đã bắt đầu đi thăm danh y thiên hạ. Nhưng mà khi đó hắn chưa kinh động quá nhiều người, chỉ thông qua ám vệ bí mật tiến hành. Mà nay từ sau khi ta thành người hắn gọi là sủng cơ, Tô Khải liền bắt đầu mang ý tìm y hỏi dược báo cho cả thiên hạ biết. Cả nước các nơi treo giải thưởng giăng biểu ngữ chỉ là một phương pháp trong số đó, một cách khác thì là thông qua quan viên từng tầng một nhưng khó mà truyền đạt, thật sự giao phó, nếu có người có thể trị hết bệnh cho ta, chẳng những bản thân đại phu thăng quan tiến chức vinh sủng vô số, các vị trưởng quan châu huyện quận các cấp của người này, dưới tam phẩm sẽ thăng liên tiếp ba bậc, trên tam phẩm thì sẽ phong tước vị cha truyền con nối, cho vạn hộ đủ đầy.

Mệnh lệnh này sau khi ta tỉnh lại không lâu thì tức thì phát ra, khi đó ta vẫn đắm chìm trong sự xúc động Tô Khải đã kéo dài mạng sống cho ta, nghe nói Tô Khải mạnh tay như thế, trong lòng ta cảm khái, không thể nói nên lời.

Nhưng mà cho dù dùng mọi cách, đại phu có thể đi đến trước mặt ta chẩn đoán lại không nhiều, đại khái là Tô Khải dùng biện pháp sàng lọc nào đó, sau khi lựa chọn từng đại phu các nơi dâng lên mới chấp thuận cho vào Thần Hi Điện.

Đáng tiếc những người này không một ai có thể nói ra, đều lắc đầu.

Như thế năm lần bảy lượt, từng lần đả kích lòng người. Vốn không chứa quá nhiều hi vọng, không chịu nổi sự hao mòn như vậy.

Ta ngồi ở đầu giường, trước mắt một mảnh tối đen, nghe thái y lải nhải theo lệ thường bắt đầu từ sự chú ý ban đầu nay chuyển hóa thành xem thường. Chết thì chết thôi, dù sao người ta rồi cũng chết, ta cũng không để ý rốt cuộc là nặng tựa Thái Sơn hay là nhẹ tựa lông hồng, chỉ cần từ giờ trở đi có thể tùy theo lòng mình sống thỏa thích là được.

Chỉ là Tô Khải rõ ràng không nghĩ như vậy, ý niệm cam chịu của ta cũng chỉ có thể bí bách ở trong lòng một mình ta nghe bản thân mình nói. Một lát sau thái y dường như lại cảm thấy xung quanh im lặng không bình thường, giọng điệu lừa gạt còn nói có lẽ ta chỉ là tạm thời mệt nhọc, nghỉ ngơi mấy ngày sẽ khôi phục thị lực, đối với giải thích này ta chỉ biết chết lặng, Tô Khải sau một lúc lâu vẫn không lên tiếng trả lời, sau đó mọi người đều cáo lui, hắn cũng vẫn ngồi bên giường cầm tay của ta không nói gì.

Ta cảm thấy hơi mệt chút, nhắm mắt định đi ngủ, Tô Khải lại hơi nhéo nhéo tay ta, nhẹ giọng nói: “Tô Hi, muội thấy thuật vu cổ như thế nào?”

Giọng Tô Khải mơ hồ có chút khác thường, trong lòng ta cả kinh, ngẩng đầu nhìn hắn, mới phát hiện bản thân đã không nhìn thấy gì, đành vội vàng cầm tay hắn hỏi: “Vì sao ca lại nói như vậy?”

Tô Khải không đáp, vẫn nói tiếp: “Muội có biết thuật thăm dò hay làm trái ý trời của hoàng thất Tô quốc từ đâu mà đến không? Mấy trăm năm trước Hoàng đế khai quốc triều ta Tô Diệp năm đó chinh chiến Tây Cương, lúc đi ngang qua một tiểu quốc gọi là Tàng Lang từng cho quốc vương ở đó ân huệ cực lớn, vị vua kia liền ngoại lệ nói bí mật bất truyền này cho tổ tiên.”

“Trên sách Tàng Lang tả sơ, chỉ biết là văn hóa bọn họ không giống chúng ta, văn tự cũng không giống, tín ngưỡng lại càng không giống. Quốc gia này hiếm khi giao lưu với bên ngoài, gần như ngăn cách với đời. Nhưng nghe nói quốc gia kia rất tâm đắc đối với thuật vu cổ, quỷ dị vô cùng, thần bí không lường được. Người bên trong đều biết một chút vu thuật, phẩm cấp càng lên cao thì năng lực vu thuật lại càng cao.”

“Năm đó Tàng Lang là chỗ đại mạc, cư dân cả nước dựa vào một dòng sông Kết Lang cong hẹp mà sinh sống. Sông Kết Lang kia là ốc đảo duy nhất trong phạm vi mấy trăm dặm, hàng năm sông ngòi thay đổi dòng chảy, Tàng Lang cũng theo đó di chuyển. Nhưng mà nay đã qua mấy trăm năm, nước Tàng Lang cùng con sông kia sớm đã chẳng biết đi đâu. Ta phái người đi đến đó tìm đã hơn một năm mà vẫn không thu hoạch được gì.”

Tô Khải nói tới đây, ta dần dần hiểu ý tứ của hắn.

Nếu thuốc và kim châm cứu khó giải, không bằng đổi phương thức khác. Thuật vu cổ trước nay bị các quốc gia nghiêm cấm, có lẽ là vì rất ít người nắm giữ, phong tỏa ngọn nguồn, mức độ hại người của nó còn lớn hơn cứu người. Nhưng mà cái này cũng không có nghĩa trời sinh nó đã gian ác, tỷ như bí truyền hoàng thất Tô quốc biết trước tương lai và thuật cải tử hoàn sinh tới một mức độ nào đó cũng có thể nói là thuật vu cổ, bởi vậy chứng minh thứ này không chỉ có tà khí, còn mang theo linh khí.

Nhưng mà ngoài miệng nói đơn giản vậy, không nói đến thật sự tìm ra khó như lên trời, cho dù thật sự tìm được cao nhân quen dùng vu cổ, có thể tháo gỡ chứng bệnh của ta hay không thì cũng chưa biết.

Ta sờ soạng đến bả vai Tô Khải, ôm lấy cổ hắn, nhẹ nhàng tựa vào.

Tô Khải trầm mặc, chỉ là rất dùng sức ôm chặt ta.

Ta có thể sống đến ngày hôm nay, đã là sống cho qua ngày đoạn tháng. Bất luận một năm sau ông trời rốt cuộc có đúng hạn lấy mạng ta hay không, dĩ nhiên đã đối xử với ta không tệ. Nhưng một năm sau nếu ta vẫn chết đi, trời xanh tất nhiên thật có lỗi với ca ca đã trả giá tâm huyết dùng hết mọi cách, cùng mười năm tuổi thọ.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 36

May mắn là, lúc này đây lời thái y nói rốt cuộc cũng tương đối đáng tin. Ngày thứ ba tỉnh lại, trước mắt ta lại bừng sáng. Tuy rằng thị lực không rõ ràng như lúc trước, nhưng còn có thể phân biệt rõ mũi miệng của cung nhân, dù sao cũng khiến ta thoáng vui mừng.

Ta nghe theo lời dặn của thái y, mỗi ngày được cung nhân đẩy đi ngự hoa viên phơi nắng. Hoa sen trong ngự hoa viên phần lớn đã nở rộ, đây là lúc thưởng thức hoa sen không thể tốt hơn, xung quanh hồ nước vốn có một vòng người vây kín, nhưng mà sau khi nhìn thấy ta đi qua, những người này trong chớp mắt liền im lặng tản ra sạch sẽ.

Ngắm hoa là một trong số ít chuyện một người vui không bằng mọi người cùng vui. Mọi người thưởng thức, hoa không chỉ là hoa, mà còn mang màu sắc thanh tú, nếu lại có hương tràn chén vàng, mưa bụi lất phất (*), đưa mắt nhìn xa xa, ngói đỏ thấp thoáng, phủ màu xanh biếc thì sẽ cảm thấy dường như cái nên có đều có, không cần có thì không cần có, vỏn vẹn một hồ nước đã là một chỗ mất hồn giữa thế gian. Mà thưởng thức một mình, hoa sen đẹp mắt thế nào đi nữa bất quá cũng chỉ là một đóa hoa sen, dù cho có giao phó phẩm cách kiêu ngạo cho nó, chẳng qua cũng chỉ tô sắc cho bờ hồ xanh ngát, lá sen cũng vẫn là lá sen màu xanh, nhụy hoa cũng chỉ là nhụy hoa màu vàng.

(*) hương tràn chén vàng, mưa bụi lất phất: hình ảnh này trích từ bài “Thái tang tử” của Âu Dương Tu thời Bắc Tống, tả cảnh hoa sen nở rộ ở Tây Hồ, ý đầy đủ là hương sen và mùi rượu lượn lờ trên chén vàng, ngẩng đầu lên nhìn thấy mưa bụi mênh mông trên mặt hồ.

Tâm tình ta vốn không tốt, lần này càng thêm buồn bực. Chỉ là nếu đi rồi thì không thể lại tìm trở về, tìm trở về cũng không phải hương vị tự nhiên ban đầu, đành phải một mình ngẩn người quay về phía những đóa hoa trơ trụi này. Tô Khải không ở đây Tô Tư cũng không ở đây, ta lười bày ra vẻ mặt tươi cười, mặt không thay đổi thần sắc tựa vào xe lăn, cung nữ lãnh sự nhất thời càng thêm cẩn thận, còn phải nặn ra nụ cười vặn vẹo hơn cả khóc để lừa ta.

Ta nhìn càng thấy buồn bực, dứt khoát tìm lý do đuổi hết toàn bộ những người đi theo. Xung quanh hồ nước có núi giả, nhưng phần lớn đều rất thấp, chưa tới đầu gối. Ta đến trước mặt, thấy đóa sen gần nhất chẳng qua chỉ cách xa một cánh tay, dường như chỉ cần với người ra là có thể lấy được. Tay của ta lúc này lại có chút khí lực, nhìn thấy đóa sen kia như quét vôi màu trắng, chỉ nhìn một cách đơn thuần cũng được coi như là đáng yêu, mà bốn phía lại không người, đành đơn giản tự mình hái lấy.

Ta dùng tay chống lên hòn núi giả, một tay còn lại duỗi ra với lấy. Nhưng mà không ngờ một trận gió nhẹ cuối hành lang thổi qua, đóa sen kia run rẩy, tay ta không thể nào ổn định trước khi rời khỏi. Ta càng thêm cẩn thận dựa vào gần hơn một chút, chìa tay định bắt lấy thì trước mắt lại đột nhiên tối sầm, không thấy gì cả, ngay sau đó cổ tay đang chống lên hòn núi giả chợt mềm nhũn, ta thầm thấy không ổn, người đã không tự chủ được mà lật ngược ra trước.

Lúc ấy tâm niệm ta thay đổi rất nhanh, ta nhắm mắt lại nghĩ rằng ta sống thật quá oan uổng, tuy rằng trên đời này người bị sét đánh chết bị chết chìm không phải số ít, nhưng mà ta lại dùng mười năm tuổi thọ đổi lấy một năm kéo dài mạng sống, sinh mệnh vốn quý giá càng thêm quý giá gấp mười, hôm nay nếu cứ như vậy mà chết ở đây, sau khi xuống địa ngục ta nhất định phải đi chất vấn đen trắng rõ ràng, từ chối qua dòng Vong Xuyên, uống canh Mạnh Bà.

Ta dường như đã có thể ngửi được mùi hương thoang thoảng của lá sen sâu trong hồ nước kia, thắt lưng đột nhiên bị người ta chụp tới, người đã bị túm lấy, tiếp theo bị người ta dùng một chút lực, ta lại choáng váng ngồi xuống xe lăn.

Ta mở mắt nhìn ân nhân cứu mạng, lại nhìn thấy một gương mặt không tính là quen thuộc nhưng cũng không hẳn là xa lạ.

Là Tần Khác ta vừa mới gặp không lâu trước đây.

Hắn lúc này đây không còn vẻ nhếch nhác nghẹn lời của cái hôm đối thoại với Tô Khải, sau khi vớt ta lên vẫn kề cà không buông tay, mà lại dường như phát hiện ra cái gì đó, dùng ánh mắt đen láy sâu thẳm nhìn ta chằm chằm.

Loại ánh mắt này cực giống với đường huynh hắn Tần Liễm, có chứa vài phần ý nghĩ sâu xa, nhưng không sôi nổi, chỉ là nhã nhặn thăm dò, nhưng mà đồng thời lại từ trên cao nhìn xuống, dường như chỉ có hắn nắm người khác trong tay, lúc không có gì ngăn chặn, khí thế này dường như hoàn toàn là trời sinh, bình tĩnh như thế, khiến cho người ta dần dần cảm thấy chột dạ, không tự chủ được mà phải nghe theo.

Trong lòng ta cũng chột dạ nhảy dựng theo, nhưng mà nhanh chóng phục hồi lại.

Lúc ấy nhìn quá nhiều lần, hơn nữa nay ta dù sao sớm muộn gì cũng sẽ chết, người không sợ trời không sợ đất càng không sợ, cho nên sau khi định thần lại thì đã mở miệng: “Buông ra.”

Ta chỉ chỉ vào tay hắn vẫn đang ôm hông ta.

Hắn nhất thời không làm theo, lại vẫn nhìn ta, mãi đến khi thấy ánh mắt ta hết sức kiên định, ý tứ kháng cự rõ rệt, hắn mới chậm rãi buông ra, nhẹ giọng nói: “Cô nương ngắm hoa quá mê mẩn, ngay cả tiếng bước chân của ta ở sau lưng cũng không nghe thấy. Lần tới nếu muốn hái hoa thì bảo cung nhân giúp là được, vừa rồi như vậy thật sự quá nguy hiểm.”

Ta nghĩ thầm sao còn có lần hái hoa kế tiếp, ngày này sang năm ta cũng không còn chống chịu nổi, nhưng ta vẫn rất nghiêm túc nói: “Đa tạ. Nhưng ta không phải là cô nương gì cả, mấy ngày trước ngươi hẳn là đã từng gặp ta, có lẽ quên mất. Ta là Dung cơ.”

Hắn mỉm cười, chỉ gật đầu, nhưng không nói gì.

Ta đang hối hận mới vừa rồi vì sao lại muốn đuổi cung nhân ra xa như vậy đi lấy gì đó, thế cho nên chậm chạp chưa kịp trở lại, bây giờ mặc kệ ta đang đối mặt với người này, thật sự không có lời nào để nói.

Mãi đến khi ánh mắt ta đờ ra, bỗng dưng dừng trên gò má hắn.

Chỗ đó nhẵn bóng, không khác người thường. Người bình thường nhìn sang, bất quá cũng chỉ là một gò má thật đẹp mà thôi.

Nhưng năm đó vì ta chuồn ra đình viện tìm Tần Liễm chơi, mặt nạ da người càng làm càng quen. Kỹ thuật tốt, ánh mắt tinh tường cũng tùy theo nước lên thì thuyền lên. Tuy rằng ta rất muốn lừa mình dối người tự nói với bản thân rằng người trước mắt này đúng là Tần Khác hàng thật giá thật, nhưng ta phát hiện ta lại nhất thời nói không nên lời.

Mặt nạ da người chính là mặt nạ da người, chung quy không phải da người thật sự, cho dù làm tốt tới đâu thì người lành nghề nhìn thấy cũng có thể liếc mắt nhìn thấu.

Thật bất hạnh, ta chính là người lành nghề.

Ta nhìn hắn, nhất thời tim đập như trống, đại não trống rỗng.

Ta nghĩ, ta mơ hồ có thể đoán được người phía sau mặt nạ này là ai.

Ám vệ Tô Khải phái đi đã được mấy ngày, lại là lần đầu thiếu hụt hiệu suất, cho tới nay chưa mò ra Tần Liễm ẩn náu ở đâu.

Người trước mắt này, ánh mắt như vậy, dáng người như vậy, cách nói năng như vậy, lúc chưa vạch trần dưới da mặt Tần Khác có lẽ có thể còn đục nước béo cò, nhưng nếu ta đã nghi ngờ, những thứ này càng nhìn càng giống một người, dần dần ta đã sinh nghi.

Ta nhìn hắn, cái bấm ngón tay bằng ngọc xanh biếc quen thuộc trên tay hắn bất ngờ không kịp đề phòng lọt vào trong mắt, ngực ta bỗng nhiên bị đè nén, hít thở không thông.

Vài ngày trước ta gặp lại Tần Liễm ở Nhiên Hương Phường, thậm chí còn nhìn thoáng qua hắn, tuy ta khẩn trương nhưng vẫn trấn định. Nay chỉ một thân một mình ta đối mặt với hắn, hắn lại lẳng lặng đứng cách ta chỉ một thước, như thế trở tay không kịp, ta liền khó mà ngăn chặn sự biến hóa trên mặt.

Ta vội vàng quay đầu, ánh mắt kinh ngạc bất định, sau một lúc lâu mới thốt ra hai chữ: “Đa tạ.”

Mãi một lúc sau, hắn mới nhẹ giọng đáp lại: “Không cần.”

Tiếp theo ta liền cắn môi im lặng không nói gì, cũng may nhanh chóng ta chợt nghe thấy tiếng bước chân của cung nhân, càng ngày càng gần, mãi đến cái ao nhỏ này.

Rốt cuộc ta cũng thở phào nhẹ nhõm, như là bị sói đuổi theo mà hoang mang rối loạn kêu lạnh, tâm tình thưởng thức hoa sen cũng không còn, đợi sau khi cung nhân đắp áo mỏng cho ta thì ta liền hốt hoảng rời khỏi hồ nước.

Đi thẳng mấy chục thước cũng không có dũng khí quay đầu nhìn một cái.

Sau khi trở về ta vẫn kinh hoảng, trước mắt lại tối sầm, rất lâu cũng không trở lại bình thường. Ta từ từ nhắm hai mắt lại không lên tiếng, lúc mở ra thì miễn cưỡng nhìn thấy một chút ánh sáng. Ta liền phân phó cung nhân mang trà tới, rót mấy chén không hề có hình tượng, rốt cuộc mới có thể bắt đầu suy nghĩ.

Ta biết phản ứng hôm nay của ta rất mất hình tượng, ngày đó ở Nhiên Hương Phường Tần Liễm lại gọi ra tên của ta, hôm nay lại để cho hắn mặt đối mặt quan sát một phen, ta không biết tiếp theo bị hắn bắt gặp, hắn còn có thể làm ra chuyện gì.

Ta ghé vào trên bàn, bức tóc đầy phiền não. Ta không hiểu Tần Liễm làm như vậy là đang toan tính cái gì, cũng không biết rốt cuộc ta nên làm như thế nào. Lại không thể chạy đi hỏi Tô Khải, hắn khẳng định sẽ nói, muội vẫn không thừa nhận muội là Tô Hi, hắn còn có thể làm sao?

Đây thật ra cũng có thể xem là một biện pháp, tóm lại còn không đến thời gian một năm, đến lúc ta chết thì không còn gì cả.

Nhưng mà, ta lại không có cách nào bỏ qua suy nghĩ ngông cuồng dưới đáy lòng kia. Nếu Tần Liễm đã đoán được, còn tới Tô quốc, như vậy thì trực tiếp nói cho Tần Liễm, hắn không hề đoán sai, Tô Hi còn sống, Tô Hi chính là ta, hắn sẽ làm sao chứ? Sau đó lại nói cho hắn biết, bệnh của ta vốn đã nhanh chóng tốt hơn, lại bởi hai lần trúng độc có liên quan đến hắn, thời gian còn hơn nửa năm sẽ chết, hắn sẽ làm thế nào chứ?

Nghĩ đến đây, đột nhiên ta bị bản thân làm cho hoảng sợ. Trước khi có cái suy nghĩ thâm độc này, ta không biết trong lòng ta ẩn giấu nhiều căm hận như vậy, mình cũng sắp chết rồi, còn muốn kéo theo Tần Liễm vì ta mà thương tâm khổ sở.

Ta cho là mình đã không sao rồi, nay mới phát hiện cũng không phải như thế. Nếu không gặp lại hắn, không có tin tức của hắn, có lẽ ta sẽ không sao cả, lại nhìn hoa nở hoa tàn thế gian này một lần nữa rồi rời đi. Mà bây giờ ta nhìn thấy hắn, góc nào đó trong lòng lại bắt đầu vùng vẫy.

Ta mặc niệm cả buổi trời, vẫn không thể nào đè xuống cái ý niệm quỷ dị đáng sợ này. Từ lần đầu tiên ta nhìn thấy hắn, đến khi ta gả cho hắn, rồi đến khi ta trúng độc chết đi, dường như đều là một mình ta tình nguyện đi theo bước chân của hắn, trước mặt ta hắn luôn ung dung mà điềm tĩnh, chưa từng kích động chưa từng luống cuống, lại càng không muốn bày ra tư thái cuồng nhiệt theo đuổi của Tần Sở lúc ái mộ A Tịch.

Ta cũng không chỉ hỏi Tần Liễm một lần, hắn rốt cuộc có mấy phần thích ta.

Nếu hắn không thích ta, vậy thì thôi. Nhưng mà hắn hiển nhiên vẫn có vài phần quan tâm đến ta, có nhận thức như vậy, ta lại tham lam nhiều hơn, nhịn không được muốn hắn dỗ ta, đùa ta, ôm ta một cái, lúc ta rời đi hắn có thể đi cùng ta.

Ta vốn nên làm một công chúa rộng lượng khoan dung, hiểu biết lòng người, không cầu không oán, bất luận gặp phải cái gì thì đều chấp nhận. Nhưng mà nay, suy nghĩ ích kỷ như vậy vốn nên đè xuống, trong lòng ta lại càng khuếch trương lên.

Ta vẫn nhịn không được.

Ta không tố giác chuyện gặp được Tần Liễm với Tô Khải, sau khi có suy nghĩ như vậy, rõ ràng tinh thần ta không còn tập trung, cũng không biết Tô Khải thấy mầm biết cây trước sau như một có nhìn ra hay không, nhưng hắn vẫn không nói gì thêm.

Chỉ có điều từ ngày thứ hai ta đi ngự hoa viên, phía sau tất nhiên có một đống cung nhân theo sát, lại không thể đơn giản đuổi đi, chẳng những hầu hạ chu đáo, còn có người chuyên đi theo ta nói chuyện chọc cười. Cái bộ dạng vắt hết óc muốn cười của cung nhân khiến ta nhìn thấy mà không đành lòng, vì thế sau này lại thành ra vài chuyện lý thú giữa ta và bọn họ, nội dung lược bớt các loại xưng hô và tên, cũng đơn giản hóa chi tiết, nhưng vẫn để cho bọn họ thấy thân mật. Sau này lúc tâm tình mọi người đều thả lỏng hớn hở, đại khái là bị tiếng cười to quấy nhiễu, có con mèo hoa đột nhiên từ trong bụi cỏ gần đó chui ra, trước mắt ta sáng lóa, chỉ vào hướng con mèo bỏ chạy mà kêu: “Mèo! Mèo! Mau đuổi theo mau đuổi theo!”

Cung nhân hô nhau mà lên, bụi cỏ nhất thời như là mái tóc dài bị gió thổi qua mà bị giày xéo ngổn ngang. Mèo con hoàn toàn bị dọa, nhảy mấy cái lên cây, ở phía trên vểnh đuôi cảnh giác nhìn xuống. Cung nhân người thì lấy thang, người thì leo cây, người thì trông chừng, rất là náo nhiệt, ta đang tập trung tinh thần xem cảnh bắt mèo, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói trong trẻo êm ái phía sau: “Tô Hi.”

Ta nghe xong quay đầu lại, khóe miệng thậm chí còn nở nụ cười.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 37

Ngay sau đó toàn thân ta đều cứng ngắc, nụ cười đông cứng bên môi nhất thời không thể thu về.

Tần Liễm nhấc tay lên, nhìn thẳng về phía ta. Toàn thân mặc một bộ trang phục màu xám tro gần giống ám vệ trong cung, nhưng cũng có thể tỏa ra vài phần hương vị lạnh nhạt.

Vẫn là mày đẹp, lại cong; vẫn là đôi mắt hẹp dài, lại híp; môi vẫn phảng phất mấy phần dịu dàng trời sinh sẵn có, lại mím môi.

Có cung nhân mắt tinh cảm thấy bất thường, vội vàng trở về, quan sát áo bào ám vệ trên người hắn: “Ngươi là ám vệ? Sao lại đứng đó?”

Tần Liễm không đáp, vẫn từng bước một đi về phía ta, ta nắm lấy tay vịn ngửa đầu nhìn hắn, trong nháy mắt có ánh nắng gần chính ngọ xuyên thấu qua cành cây vô tâm vô phế hắt vào, đâm vào mắt người phát đau.

Cung nhân muốn gọi người, sau khi bị hắn đảo mắt qua thì không tự chủ được mà im hơi lặng tiếng. Ta nhìn hắn đi đến bên xe lăn của ta, nửa quỳ xuống, bàn tay khoát lên ngón tay ta, ánh mắt nhìn ta tối tăm dậy sống.

Ta quay đầu, khẽ rút tay về.

Ta nói: “Ngươi nhận lầm người rồi.”

Hắn khẽ mở miệng: “Vậy nàng là ai?”

Ta há miệng, lại nhắm lại.

Mà thôi.

Đều đã bị nhận ra, thừa nhận hay không thừa nhận cũng không có gì khác nhau.

“Trên đời mỗi người đều biết đương kim quốc vương Tô quốc có một sủng cơ, mắc tật ở chân, lại ốm yếu nhiều bệnh. Bệ hạ Nam triều ngay cả điều này cũng không biết sao?” Ta đang muốn nói chuyện, một câu chậm rãi ngang trời vang vọng sang đây. Ta vừa nâng mắt, Tô Khải cách đó không xa trong tay vân vê một cây chiết phiến, hai tay đan lại nhìn sang chỗ ta, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt ngoài cười nhưng trong không cười, mà trong ánh mắt không có mấy phần vui vẻ, “Các hạ không chào hỏi đã chạy thẳng tới ngự hoa viên của ta, còn làm càn đùa giỡn ái phi của ta, đại khái các hạ ở Nam triều cái loại đất hoang kia đã quen thói tùy tiện, quên mất còn lễ tiết như vậy chăng?”

Tô Khải trước đó còn nói cường điệu, sau khi phun ra mấy chữ “đùa giỡn ái phi”, ta nhịn không được mà sặc một tiếng.

Không ngờ Tần Liễm nay da mặt cũng càng dày thêm. Hắn liếc mắt nhìn ta, một lần nữa cầm tay của ta, hơn nữa không để cho ta vùng ra, rồi thản nhiên mở miệng: “Nếu đại cữu tử không cam tâm thì có thể đi Nam triều một chuyến chiếm món hời của ta trở về.”

Ta lại sặc một tiếng.

Tô Khải giật khóe miệng một cái, nhanh chóng trả lời: “Cút, ai là đại cữu tử của ngươi? Ta không rảnh nói chuyện tào lao với ngươi, ngươi tốt nhất lập tức đâu mà đến thì quay lại chỗ ấy, bằng không cũng đừng trách ta không khách khí.”

Tần Liễm nói: “Không biết bệ hạ tính không khách khí như thế nào?”

Tô Khải mỉm cười: “Tất nhiên là giết ngươi.”

Tô Khải nói như vậy, dưới chân hơi lui về phía sau hai bước, hai bên người đột nhiên lóe ra mấy tên ám vệ mặc áo màu xám tro như ma quỷ, trên mặt đều dùng mặt nạ che hết một nửa, bày ra tư thái muốn nghênh chiến.

Tô Khải mở chiết phiến ra, đặt dưới lòng bàn tay đung đưa, nói: “Mấy tháng trước không thể một tên bắn chết các hạ trên chiến trường, ta lại tiếc nuối mấy ngày ngủ không ngon. Nhưng hôm nay nếu bệ hạ tự đưa mình đến Tô quốc, Tô mỗ đành phải bất đắt dĩ thu nhận.”

Tần Liễm chậm rãi đứng lên, nói: “Đáng tiếc ta còn chưa muốn chết, còn phải mang theo Tô Hi cùng trở về.”

“Ngươi yên tâm, chờ ngươi chết rồi, đương nhiên ta sẽ phái người đưa hài cốt của ngươi an toàn trở về Nam triều cho thỏa đáng. Về phần Tô Hi, sớm đã bị ngươi giết chết ở Nam triều, ngươi chạy tới Tô quốc làm cái thần kinh gì?”

Tần Liễm quay đầu nhìn ta: “Đã sớm nghe nói Tô Khải Tô quốc trời sinh lạnh bạc, ngoại trừ che chở hai cô em gái ra thì đám người còn lại sống hay chết cũng sẽ không chớp mắt. Người gọi là sủng cơ từ năm tháng trước sau một trận Tô Nam mới nhập cung, bốn tháng trước đột nhiên được sắc phong, nếu ta nhớ không lầm, một ngày trước bệ hạ còn vì cái chết của muội muội Tô Hi mà tức sùi bọt mép thương tâm không thôi, đảo mắt lại cùng một cô gái có tật ở chân cảm tình sâu nặng ngọt ngào, thậm chí là đại xá thiên hạ cầu phúc cho Dung cơ, tốc độ nhanh như vậy, có lẽ bệ hạ thật là thần tiên.”

Tô Khải lạnh lùng thốt lên: “Các hạ thật là khen nhầm rồi. Ta có thế nào đi nữa cũng không nhọc ngươi bận tâm. Dù sao cũng dễ chịu hơn quốc vương Nam triều hai lần vì cái gọi là ích lợi quốc gia mà tính kế một cái cô gái yếu đuối, đáng hận nhất chính là cuối cùng còn trơ mắt nhìn chính Hoàng hậu của mình chết trước mặt ngươi. Trên đời ngược lại còn nói quốc vương Nam triều là một kẻ si tình, ta thấy hai chữ này không có quan hệ gì với ngươi, có một cách nói gọi là tâm địa rắn rết, dùng trên đầu ngươi thích hợp lắm.”

Sắc mặt Tần Liễm cứng đờ trong chốc lát, chậm rãi nói: “Ta mang Tô Hi trở về, lấy bất cứ điều kiện nào để trao đổi.”

Tô Khải cười lạnh một tiếng, chiết phiến nhẹ nhàng ngừng lại, lại nhẹ nhàng lay động, ám vệ bên cạnh thoáng chốc thẳng hướng về phía Tần Liễm.

Mấy bóng người nhanh chóng cuộn vòng cùng một chỗ, gió lạnh giật mình nhiều vô kể. Ta chấn động, Tô Khải không nhìn ta, chỉ nói: “Hôm nay ta muốn hắn chết, ta không nói đùa.”

Ta há miệng, không nói nên lời. Lại quay đầu nhìn Tần Liễm, một mình hắn tay không tấc sắt, chống lại năm ám vệ đứng đầu đeo đao, ta lại không biết đánh nhau, cũng biết hắn chịu không thấu.

Tô Khải đi tới, đẩy xe lăn ta ra xa một chút, cách mấy trượng nhìn bên kia lấy nhiều lấn ít. Ta chăm chú nhìn, cũng không có thời gian chớp mắt. Không biết qua bao lâu, Tần Liễm bị ép đến mức lui về phía sau, một tên ám vệ phi thân lên, thừa dịp Tần Liễm không chú ý, vung lên trường đao phía sau hắn, nặng nề bổ xuống đầu hắn.

Ta không thể kiềm chế cơn sợ hãi, lập tức che hai mắt lại.

Ngực của ta tùng tùng nhảy loạn, hơn nữa còn có xu hướng càng lúc càng nhanh. Tô Khải ngồi xổm xuống, kéo một cánh tay lạnh lẽo của ta ra bắt đầu xoa nắn, vừa chậm rãi hỏi: “Sao, rốt cuộc cũng đau lòng?”

Ta lập tức vung tay bắt lấy hắn: “Ca ca…”

“Không phải muội không giết được hắn sao,” Tô Khải nói, “Ta giúp muội giết.”

Ta cắn cắn môi, nhìn thấy trên vai Tần Liễm đã ào ạt chảy ra máu tươi, trong lòng run lên, quay đầu nhanh chóng nói với Tô Khải: “Không được. Đừng giết hắn.”

Tô Khải cười một cái, chăm chú nhìn ta một lúc lâu thì cúi đầu thở dài.

Ta biết ý tứ hàm chứa trong tiếng than thở này của Tô Khải. Tô Khải nhất định là muốn nói, cho dù Tần Liễm hiện giờ chết ở Nam triều cũng không thể nói gì, sự sống của người này đối với Tô quốc chỉ có trăm hại mà không có một lợi, cả Tô quốc đều ước gì giết chết hắn cho sướng, không có Tần Liễm thì có thể tiết kiệm tổng số mấy vạn binh lực mười vạn tạ quân lương tương lai Tô quốc đối phó với Nam triều. Mà ta, ta trúng độc một lần, tự sát một lần, nay hơi tàn, tương lai mất sớm, tất cả đều là bởi vì cái người cách đó không xa này. Ta thật là hồ đồ yếu mệnh, mới có thể cầu tình vì một người như vậy.

Nếu Tô Khải là những người khác, hắn nhất định sẽ nói hết những lời cay nghiệt này ra. Hắn nay chẳng qua nể tình ta là người sắp chết, nể nang ta một chút mà thôi.

Ta cắn đầu lưỡi khẩn trương nhìn Tô Khải, nhìn hắn cân nhắc cả buổi trời mà vẫn mở miệng nói: “Không được. Hôm nay hắn nhất định phải chết.”

Ta lập tức nắm chặt tay áo của hắn, thấp giọng nói: “Ca ca, dù sao ta cũng từng thích hắn như vậy, ca để ta trơ mắt nhìn hắn mất mạng như thế, đổi lại là ca, ca cũng sẽ không nhẫn tâm.”

Tô Khải nói: “Nhưng mà muội giữ hắn lại làm cái gì?”

Ta há miệng, nhất thời á khẩu không trả lời được. Thoáng chỉnh lại tâm trạng, ta mới nói: “Không dùng gì cả. Nhưng ta từng thích hắn đến mức này, nay coi như không còn gì cả thì cũng không thể nhìn hắn chết. Mấy thứ này không phải chỉ dùng lý trí là có thể xử lý xong, cái thứ tình cảm này giống như là dấm chua và muối lẫn trong thức ăn, nhìn bằng mắt thường không thấy, chỉ có nếm thử mới có thể biết hương vị. Ca ca còn chưa gặp phải loại tư vị này, về sau là có thể biết được.”

Tô Khải nhìn trời; chiết phiến trong tay nhẹ nhàng đong đưa theo tay hắn, hắn đưa tay chậm rãi siết tua rua không an phận kia, ta nhìn mà đứng ngồi không yên, lại nghe thấy hắn thở dài một hơi.

Hắn thở dài một cái, ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Tô Khải xoay bước chân, đá mấy cục đá trên mặt đất sang bên kia, vừa lúc đánh rớt binh khí mấy người đang đánh nhau, lại vung tay lên, mấy tên ám vệ kia tức thì đồng loạt ngừng tay, chỉ trong thời gian một cái nháy mắt đã biến mất như bốc hơi khỏi nhân gian.

Ánh nắng gắt chính ngọ hắt vào, Tần Liễm tựa vào trên cây cúi đầu ho khan mấy tiếng, khuôn mặt ẩn ở phía sau thấy không rõ. Ta do dự một chút, suy nghĩ rốt cuộc có muốn đẩy xe lăn qua hay không, Tô Khải ở sau người lạnh nhạt nói: “Yên tâm, hắn không thể chết được. Ám vệ chém hắn ba đao cũng chưa bằng mấy tên ám vệ Nam triều hắn mang theo bên người, rõ ràng cách cái chết còn sớm lắm. Bệ hạ Nam triều dùng khổ nhục kế đến mức này, thật là mười phần không biết xấu hổ.”

Tần Liễm lại ho khan mấy tiếng, không để ý đến hắn, ánh mắt nhìn về phía ta, nhẹ giọng mở miệng: “Hi nhi.”

Hắn vừa nói, dự tính ta vốn muốn tự đẩy xe lăn qua lập tức biến mất.

Loại khiếp đảm này không biết từ đâu mà đến, lại càng sinh càng lớn, bao phủ cả người ta, không nhúc nhích được.

Mới vừa rồi nói với Tô Khải tràn trề lời thề son sắt dõng dạc, bây giờ một khi yên tĩnh, lại chỉ cảm thấy hốc mắt cay cay, những tâm tình phức tạp kia mới vừa rồi còn chưa kịp hiện lên, lúc này lại cuồn cuộn dâng trào.

Ta đưa tay thu về trên đầu gối, cúi đầu. Cảm giác được tiếng bước chân đến gần, Tần Liễm cúi người, một lần nữa cầm tay của ta.

Trên vai trên cánh tay hắn vẫn có vết máu rỉ ra. Hắn cũng không để ý tới, hơi hơi mím môi, ngón tay đeo cái bấm ngón tay ngọc màu xanh biếc quen thuộc xoa nhẹ, như là muốn bóc trần mặt nạ da người trên mặt ta.

Ta thấp giọng nói: “Kéo không được. Kiên cố hơn của chàng nhiều lắm, một tháng mới cần đổi một lần, thời gian đổi cũng rất khó khăn.”

Tần Liễm đổi lại muốn cầm tay của ta, còn chưa đụng tới đầu ngón tay, chợt nghe thấy bốp một tiếng, có chiết phiến quăng sang đây, đánh trúng lên tay hắn. Sắc mặt Tô Khải còn nổi gân xanh, vẻ mặt soi mói ghét bỏ Tần Liễm một lúc lâu, giọng đầy lạnh lùng: “Nơi này là ngự hoa viên của cô, Dung cơ là sủng cơ của cô, trước mắt bao người lại ngang nhiên lôi lôi kéo kéo, ngươi lại tự tìm cái chết có phải không?”

Ta lại một lần nữa sặc một tiếng.

Cuối cùng ba người chúng ta đến chỗ Minh Châu Điện Nhị Công chúa từng ở. Nay thân phận của ta vẫn là Dung cơ, cùng một nam tử ngang nhiên vào Thần Hi Điện, bất luận thế nào cũng không được. Cái mũ xanh này nếu để cho Tô Khải đội, hắn sẽ càng giận tím mặt.

Trước khi gả đến Nam triều ta thường ở tiểu viện ngoài cung, Minh Châu Điện chẳng qua là chỗ tạm trú, sau khi gả đến Nam triều ngày về càng cách xa không hẹn, nhưng may mà trong hoàng cung Tô quốc mọi người cần cù, mặc dù gần hai năm ta chưa từng tới đây, nơi này vẫn sạch sẽ có trật tự, trong sân thậm chí một cây cỏ dại cũng không sinh trưởng được.

Mới vừa rồi tâm tình ta chấn động quá lớn, ở trên đường thì trước mắt biến thành màu đen. Sau khi chuyển biến tốt đẹp thì phát hiện Tần Liễm vẫn nhìn sắc mặt của ta, dường như rất muốn bắt lấy tay ta, nhưng mà mỗi một lần đều bị Tô Khải nặng nề gõ lên. Sau đó hắn muốn thay Tô Khải đẩy xe lăn, bị Tô Khải hung hăng đạp lên chân, ngoáy mấy vòng mới buông ra, tiếp theo Tô Khải cong khóe miệng nở nụ cười, dứt khoát phun ra một chữ: “Cút.”

Tần Liễm đương nhiên không cút, hắn luôn chỉ có làm người ta cút đi, không có lúc nào là chủ động cút đi. Kết quả là ba người cùng nhau đến Minh Châu Điện, ta được đỡ lên giường ngồi, Tô Khải ngồi ở đầu giường bắn mắt đao qua phía Tần Liễm ngồi cách xa một thước, Tần Liễm hoàn toàn không thấy sự khiêu khích của Tô Khải, sau mấy lần liên tiếp ý đồ tiếp cận mép giường đều bị Tô Khải ngăn cản, hắn bắt đầu cầm lấy khăn mặt cung nhân đưa tới chà lau vết máu.

Một lát sau, không ngờ Tô Tư cũng chạy tới, ngồi xuống sát bên Tô Khải, cùng dò xét Tần Liễm, vì thế Minh Châu Điện luôn quạnh quẽ càng thêm náo nhiệt.

Ta từ giả vờ ngủ say lén mở một con mắt, phát hiện trận thế này rất giống tam đường hội thẩm (*), nhất thời đầu càng hôn mê.

(*) tam đường hội thẩm: hình thức xét xử của Trung Quốc thời xưa

Mới đầu trong điện rất yên tĩnh, mãi đến khi cung nhân bưng chén trà tới mới vang lên tiếng bỏ trà tinh tế. Tô Tư nhấp một miếng, nghiêng đầu nói với Tô Khải: “Trà này mùi vị xanh trong, màu sắc thanh khiết, ta thích lắm. Trước kia dường như chưa từng uống qua, là lá trà năm nay mới tiến cống?”

Tô Khải dừng một lát: “Ta đây cũng là lần đầu uống…”

Tần Liễm hơi thu ống tay áo lại, ánh mắt trầm tĩnh nói: “Đây là lá trà lần này ta mang từ Nam triều đến, là đặc sản chỉ có ở Nam triều, đặc biệt mời hai vị nhấm nháp một chút. Nếu thích thì có thể đưa toàn bộ cho hai vị.”

Ta nghe xong sặc một tiếng, không riêng gì ta, sắc mặt Tô Tư Tô Khải cũng đồng loạt thay đổi.

Chuyện này ngẫm lại thì có chút lo lắng. Tuy rằng gian tế của Nam triều Tô quốc đã sớm có, trong cung to như vậy, một mình trà trộn vào cũng không hẳn không dễ dàng, còn nữa đồ ăn thức uống người trong cung trước đó nhất định phải nghiệm độc, cho nên dù là người trà trộn vào được cũng chẳng sao, nhưng mặc kệ nói như thế nào thì đây cũng khiêu khích quyền uy của Tô Khải, hắn luôn luôn cẩn thận nắm chắc hoàng cung Tô quốc, mà bây giờ một cung nữ tùy tiện bưng trà vào đều là Tần Liễm phái vào, có thể tưởng tượng trong cung này gian tế của Tần Liễm vẫn có rất nhiều, loại chuyện này Tô Khải chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể làm cho sắc mặt hắn vô cùng tuyệt vời.

Đúng như dự đoán, sắc mặt Tô Khải đã đen đến mức có thể so với đáy nồi, không nhìn ánh mắt hắn cũng biết hắn nhất định đang hối hận vừa rồi vì sao không trực tiếp giết chết cái tên cản trở muốn ăn đòn ngay trước mắt này.

Tần Liễm vẫn hết sức bình tĩnh, dường như đây là điều rất hợp lẽ. Nay trong điện bốn gương mặt chỉ có một mình hắn lộ ra vẻ mặt này, đây có nghĩa là Tần Liễm thật sự rất có can đảm.

Kỳ thật ta rất muốn cảm khái một câu, quả nhiên trên đời này không có có kẻ vô sỉ nhất, chỉ có vô sỉ hơn…

Tô Tư trước hết phản ứng kịp, đặt chén trà xuống cạch một cái, mỉm cười nói: “Ồ? Không biết Tô Hi lúc ở Nam triều có từng uống loại trà này hay không, ngày đó ngươi để con bé tự sát thì độc dược có phải đặt ở trong loại trà ngon này không?”

Sắc mặt Tần Liễm có chút thay đổi, Tô Khải không ngừng cố gắng nói: “Nói đến đây, ta sẽ nói cho ngươi biết, khi còn nhỏ thân thể Tô Hi không tốt, ôm bệnh đầy người, dựa theo lời thái y nói, vốn trưởng thành sẽ tự nhiên khỏi hẳn, nhưng mà mấy năm trước ngươi tới Tô quốc, lòng lang dạ sói hạ độc Tô Hi, ngươi vẫy vẫy tay áo đi vô cùng tiêu sái, sau khi trở về con bé hộc máu phun đến trời đất tối sầm, thái y liên kết lại bắt mạch, nói con bé không có khả năng sống quá hai mươi tuổi.”

Sắc mặt Tần Liễm hơi trở trắng, hắn còn chưa mở miệng lại bị Tô Tư ngăn chặn: “Sau này con bé gả đi Nam triều, ngươi lại cho con bé uống độc dược lần nữa. Ngươi không cần hoài nghi ngày đó Tô Hi uống thuốc gì, ngày đó con bé uống thật sự là Hồn Túy, uống vào thì chết rồi sống lại. Loại thuốc này đặc biệt dùng để đối phó với kẻ quyền quý, khi đó vốn là dùng để đối phó ngươi, đáng tiếc con bé mềm lòng không hạ thủ, đành phải tự sát. Nay tuy rằng con bé may mắn sống sót, nhưng thái y đã khẳng định con bé còn hơn nửa năm để sống.”

Sắc mặt Tần Liễm trắng bệch gần như trong suốt, mà Tô Khải vẫn còn chưa hết ý: “Ngươi cũng thấy đó, bây giờ hai chân con bé không thể đi lại, vài ngày trước lại thêm chứng bệnh không thể thấy gì, nếu tiếp tục như vậy, nửa năm tới Tô Hi sẽ không quá dễ chịu, có khả năng còn không nghe được gì, nâng cổ tay không nổi, cuối cùng ngũ quan suy kiệt mà chết. Tần Liễm, ngươi không đến cũng không sao, tới đây lại biết những thứ này, ngươi còn dựa vào cái gì mà mang Tô Hi đi?”

Lời Tô Khải vừa dứt, giọng điệu lạnh lùng của Tô Tư lại vang lên: “Nay Tô Hi may mắn sống sót, ngươi còn may mắn gặp được con bé. Nếu khi đó con bé thật sự bị ngươi độc chết, ngươi bày ra thái độ hối hận không kịp cho ai xem? Nếu lúc trước ngươi đã chắc chắn chủ ý muốn độc chết con bé, vậy thì bây giờ cũng đừng ngại con bé chết. Đổi ý như vậy, thật sự là buồn cười.”

Từ chỗ ta nhìn sang, nét mặt Tần Liễm miễn cưỡng coi như bình tĩnh, huyết sắc trên mặt sớm đã hoàn toàn biến mất. Ánh mắt tối đen của hắn đột nhiên đổi hướng về phía ta, ta bất ngờ không kịp đề phòng đối diện với hắn, đang không biết nên nói cái gì thì Tô Khải nhanh chóng nhặt vụn trà lên: “Nhìn đủ chưa? Nhìn đủ rồi thì đứng lên ra ngoài, hỏi mượn ám vệ ngươi thanh đao, tự mình kết thúc. Nếu ngươi muốn toàn thây, ta cũng có thể hảo tâm một phen đưa ngươi bình Hồn Túy, nhất định khiến ngươi chết nhanh lại không đau khổ.”

“Không ngại thì chờ một chút,” Tần Liễm chậm rãi mở miệng, “Nếu nửa năm sau Tô Hi quả thật rời khỏi, ta đương nhiên sẽ đi theo nàng.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 38

Ta trợn to mắt nhìn hắn, Tô Khải khép mở chuôi quạt cũng dừng tay lại, híp mắt cẩn thận quan sát Tần Liễm cả buổi trời mới nhẹ nhàng cười một tiếng: “Tô Tư.”

“Cái gì?”

“Muội cảm thấy có thể tin lời của hắn hay không? Tần Liễm đột nhiên biến thành cái loại si tình thế này, ta có hơi không thích ứng.”

Tô Tư nói: “Bệ hạ Nam triều miệng vàng răng ngọc, nói vậy uy tín tốt hơn ca nhiều nhiều.”

Tô Khải: “…”

Tô Tư tiếp tục nói: “Đương nhiên bệ hạ Nam triều đồng thời cũng quỷ kế đa đoan, hắn sẽ không thẳng thừng làm trái hiệp ước, nhưng hắn sẽ lừa gạt đàn bà con gái.”

Tô Khải cong môi cười: “Bệ hạ Nam triều tôn kính, ngươi thấy sao?”

Tần Liễm thản nhiên nói: “Nhị vị hai bè cần gì hát lâu như vậy, ta từ Nam triều tới đây, đương nhiên là thành tâm thành ý. Muốn ký kết hiệp ước thì ký là được.”

“Vậy thì tốt, chỉ có điều như đã nói qua, cho dù ngươi chịu chôn cùng Tô Hi, con bé cũng không thể đi Nam triều với ngươi. Ngày mai ta sai người soạn thảo hiệp nghị, hi vọng đến lúc đó bệ hạ Nam triều còn có thể giữ lời hứa.” Tô Khải gõ gõ lòng bàn tay đứng lên, thuận tiện kéo tay Tô Tư, “Đi thôi. Không thấy Tô Hi vẫn chen miệng vào không lọt, gấp đến độ mặt đỏ rần sao? Cho con bé chút thời gian hỏi đi.”

Ta sửng sốt, vươn tay muốn bắt lấy tay áo Tô Khải: “Ca ca…”

Tô Khải tự nhiên tránh ra, cũng không quay đầu lại mà vẫy tay với ta: “Ta đi lấy cây roi da cho muội, chốc nữa nếu hỏi mà bị chọc tức thì thuận tay đánh chết người cũng không sao.”

“…”

Cuối cùng roi da vẫn được đưa đến, đi cùng roi da còn có thái y. Vế thứ hai đại khái là mệnh lệnh của Tô Tư, dựa theo tính tình Tô Khải, hắn sẽ không nương tay với Tần Liễm, ngược lại còn ước gì hắn chết ngay bây giờ.

Chờ sau khi miệng vết thương được băng bó kỹ, mọi người đều ra ngoài, trong điện chỉ còn lại ta và Tần Liễm hai bên nhìn nhau, kỳ thật ta có hơi không được tự nhiên. Bởi vậy lúc Tần Liễm ngồi ở mép giường, định vuốt ve tóc ta thì ta theo bản năng xê dịch vào bên trong. Không ngờ động tác này lại cho hắn cái cớ càng thêm tiến gần, lúc Tần Liễm muốn vô sỉ thì không khác gì Tô Khải, ta không cẩn thận chừa lại một khe hở ở bên giường như vậy, hắn liền thuận tiện cởi giày bò lên giường ôm chặt ta.

Ta: “…”

Tay của hắn đặt trên tóc ta, chất giọng trầm thấp gọi tên ta một lần: “Hi nhi.”

“Chàng buông ra trước đi.” Ta buồn rầu nói.

Tần Liễm dừng một lát, nhưng vẫn không buông ra, ngược lại còn nắm chặt tay ta, đầu ngón tay hắn lạnh lẽo, còn lạnh hơn ta nhiều. Ta hơi giật mình, liền nghe thấy hắn lặp lại tên ta một lần nữa, lúc này đây thì hơi khàn giọng: “Thật xin lỗi.”

Một lát sau, ta từ từ lắc đầu, nói: “Chàng có suy tính của chàng. Loại chuyện này nếu Tô Khải gặp phải, hắn cũng sẽ làm như vậy. Hai người đều như nhau.”

Ta nói lời này thật ra có chút trái lương tâm. Nếu quả thật xuất phát từ góc độ Tần Liễm, ta không nên nói mấy lời ngầm có ý u oán cuối cùng kia. Ở trong lòng ta vừa ra sức tự nói với bản thân phải làm một công chúa rộng lượng, phải lấy đại cục làm trọng biết quan tâm khoan dung, vừa ước gì đơn giản làm một người đàn bà đố kỵ ánh mắt thiển cận, chịu không nổi chút uất ức, Tần Liễm chỉ có thể thuộc về ta, giang sơn gì đó, mưu lược gì đó, hết thảy đều không đáng để nhắc tới.

Nhưng mà ta còn có chút lý trí, tiếng lòng uất ức kêu ngày càng to, còn thành công làm miệng và tim không đồng lòng.

Tần Liễm ôm ta càng chặt hơn, nhẹ nhàng nói: “Là ta sai, ta không nên đối xử với nàng như vậy. Tô Hi, ta rất thích nàng, từ giây phút ánh mắt nàng lộ ra từ trên đầu tường kia đã bắt đầu thích. Để ta về sau tiếp tục bên nàng, nàng đi đâu ta đều theo nàng đi đó, có được hay không?”

Ta lắc đầu, che mắt, vẫn không thể nào ngăn cản đầm nước đang lan tràn thành mảnh lớn. Tần Liễm nhẹ nhàng tách mở cánh tay của ta, ta cảm thấy cái bộ dáng khóc nỉ non này thật sự khó coi, nhưng lại không nhịn được, vì thế dốc sức tránh khỏi hắn, chui vào chăn trùm lấy đầu, cắn góc chăn tiếp tục rơi nước mắt.

Tần Liễm cách lớp chăn lại vuốt ve đầu và lưng ta một lần nữa, nhẹ giọng nói: “Ta biết khi đó nàng sẽ không dùng cái thứ thuốc quái quỷ gì đó, nàng sẽ không nói dối, uống thuốc độc chính là thật sự uống thuốc độc. Lúc ấy ánh mắt nàng đầy tuyệt vọng, ta lại vẫn đối xử với nàng như vậy, đều là ta không phải. May mà nàng còn sống, Tô Hi, nàng còn sống, không có tin tức gì khiến ta vui mừng bằng cái này.”

Ta khóc không hề có hình tượng, hơn nữa còn lớn tiếng hơn.

Hắn dường như muốn kéo chăn ra, lại bị ta túm chặt hơn. Tần Liễm thử mấy lần không có kết quả, đành phải kề sát lại một khe hở trên tấm chăn, thấp giọng nói: “Không nên buồn bực như vậy chứ? Thương tâm thì cắn ta là được rồi; có được hay không?”

Lại đấu sức với hắn cả buổi trời, lần này khí lực ta không đủ, tuyên bố thất bại. Ta vừa cắn ống tay áo của hắn, nghe thấy một tiếng rên, nhưng cũng không bị tránh ra, ngược lại cả người ta đều sà vào lòng hắn, hai người cùng nhau chui vào trong chăn.

Thật lâu sau ta mới nhả răng ra, nước mắt ròng ròng trừng hắn. Tần Liễm nói: “Đủ chưa?”

Ta lau nước mắt, bĩu môi nói: “Chưa đủ.”

Tần Liễm đưa một tay áo khác đến bên miệng ta, ta nghiêng đầu, nức nở ghé vào trên gối không để ý tới hắn. Ta nằm xuống, Tần Liễm cũng nằm xuống theo, một lát sau ta quay đầu lại nhìn hắn chằm chằm: “Ta không muốn theo chàng về Nam triều.”

Tần Liễm vuốt ve tóc ta, dịu dàng nói: “Chỉ cần nàng không đuổi ta đi thì ở đâu cũng được.”

“…”

Nói thật thì, Tần Liễm ngoan ngoãn như thế khiến ta thật có hơi không thích ứng, nhưng nhìn thái độ hắn biết nghe lời, dường như những thứ này hết sức quen thuộc mà vô cùng bình thường. Ta ngơ ngác nhìn hắn một lúc lâu, hỏi ra vấn đề nghi ngờ cho tới bây giờ: “Sao chàng biết ta còn chưa chết?”

Hắn dừng trong chốc lát mới nói: “Ngọc bội. Miếng ngọc bội khi đó ta đưa cho nàng và miếng ngọc bích trên đồ bấm ngón tay của ta đều được điêu khắc từ một khối, khối ngọc bích kia là do một đạo sĩ tặng cho, nói có tác dụng tìm cốt lần dấu. Sau khi trở về từ trên chiến trường, ta chỉ là suy đoán, sau này tìm hiểu kỹ rồi, mới biết được nàng còn sống, người ở Tô quốc.”

“Cho nên chàng nhìn thấy ta ở Nhiên Hương Phường là có thể nhận ra ta thật phải không?”

Tần Liễm nói: “Ta chỉ biết nàng đang ở Tô quốc, trùng hợp khi đó tin Tô Khải vì Dung cơ mà bố cáo cầu thầy trị bệnh truyền đến biên cảnh, thám tử báo lại, ta mới hoài nghi bọn họ dùng phương thức sủng cơ giấu nàng đi. Cách này tuy rằng hoang đường nhưng rất phù hợp với phong cách xử sự của Tô Khải. Rồi sau này ta nhìn thấy nàng ở Nhiên Hương Phường, gọi tên nàng chỉ là thăm dò, nhưng mấy ngày trước đây ở ngự hoa viên, ta thấy miếng ngọc này trên cổ nàng mới thật sự xác định.”

Ta trợn tròn mắt, theo bản năng sờ lấy miếng ngọc trên cổ, vẫn xanh thẳm như cũ, không thấy bất cứ chỗ nào trùng khớp với cái của hắn. Khối ngọc này hôm ta tỉnh lại vốn muốn ném đi, nhưng mà hình dạng và tỉ lệ của nó thật sự khiến người ta yêu thích không thể buông tay, ta suy tư nửa ngày trời mới quyết định tiếp tục giữ nó ở bên người.

Ta nhớ đến ngày gặp nhau ở Nhiên Hương Phường, lại nhanh chóng nghĩ tới cái túi gấm ta đưa cho A Tịch, tiếp tục hỏi: “Vì sao cái túi gấm kia lại ở trong tay chàng? A Tịch đâu? Nàng ấy hiện tại thế nào?”

“A Tịch sống rất tốt. Túi gấm chẳng qua là nàng ta tình cờ làm rơi khi tiến cung, bị ta nhặt được.”

Ta hoài nghi nhìn hắn, nói: “Sao lại như vậy? A Tịch từ nhỏ đến lớn đều chưa từng đánh rơi thứ gì, huống chi là túi gấm ta cho nàng ấy.”

Ánh mắt ta lấp lánh nhìn hắn, Tần Liễm khẽ khụ một tiếng, xoay người nhìn ta chằm chằm, nói: “Được rồi, ta thừa nhận, là ta âm thầm lấy từ trên người nàng ta xuống. Trước khi chia tay nàng đưa cho nàng ta nhiều món quá, lại chỉ để cho ta một cái gối chưa thêu xong, ta thật đố kỵ.”

Ta hết sức kinh ngạc, há hốc mồm: “Chàng… đố kỵ?”

Tần Liễm đột nhiên mỉm cười: “Nàng có nhớ A Tịch không, muốn đi Nam triều thăm nàng ta hay không?”

Ta nghiêm túc nói: “Đương nhiên ta rất nhớ nàng ấy, cũng rất muốn thăm nàng ấy, nhưng mà ta sẽ không đi Nam triều với chàng. Ta nói này, chàng đừng nói sang chuyện khác, chúng ta tiếp tục thảo luận một chút, mới vừa rồi chàng nói chàng đố kỵ có phải không? Ta không có nghe lầm đúng không? Nhưng sao chàng lại đố kỵ chứ, rõ ràng đối với ta chàng vẫn luôn ra vẻ mặc cho ta tự sinh tự diệt, ta có dời sông lấp bể cỡ nào cũng không thoát khỏi tay chàng…”

Tần Liễm lại khẽ khụ một tiếng: “Nói nhiều như vậy, nàng không khát nước sao? Ta khát lắm, muốn uống chén trà, cũng rót cho nàng một chén, thế nào?”

“Chàng không nên lừa gạt ta như vậy…”

Tần Liễm không nói gì mà bò xuống giường, nhanh chóng bưng hai chén trà tới, sau khi cho ta uống xong thì lại nhanh chóng ngăn chặn ta môi, nhưng mà lúc này đây là môi kề môi, đợi đến khi cánh môi tách ra, ta lại muốn mở miệng, bị hắn thuận tay đút vào hai quả mơ.

“…”

Hắn nhét ta vào trong chăn kín, thấp giọng nói: “Phải, ta thật sự rất đố kỵ, ta cũng rất hối hận.”

Hắn thẳng thắn như vậy, ta không nói gì được.

Ta tưởng Tần Liễm sẽ nắm được chỗ yếu đuối của ta. Ta vẫn luôn rất muốn nghe chính miệng hắn nói với ta hắn thích ta, hắn cũng sẽ đố kỵ, đây là nguyện vọng từ đó đến giờ của ta, từ cái nhìn đầu tiên của ta đối với hắn, không ngờ đến hôm nay lại thực hiện được, thật sự khiến ta cảm thấy an tâm mà thỏa mãn.

Ta nghĩ ta cũng không có yêu cầu gì khác, liền im lặng nhìn hắn, sau đó rũ mắt xuống, giả vờ như không có việc gì mà vươn tay ra, cầm một ngón tay của hắn.

Tần Liễm khẽ cười một tiếng, lại phủ hết lên tay ta, dường như mang theo chút cảm khái: “Một chút cũng không hề đổi thay…”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, bị hắn nhẹ nhàng che mắt lại, ngay sau đó hắn cũng lên giường ôm lấy ta, cảm giác ấm áp quen thuộc truyền lại đây, hắn khe khẽ nói bên tai ta: “Được rồi, hôm nay phát sinh nhiều chuyện như vậy, nàng cũng mệt rồi, ngủ đi.”

Kỳ thật cũng không phải là ta quá mệt, mấy ngày nay cho dù vẫn luôn lười biếng không muốn rời giường, nhưng lúc nhắm mắt lại thì đều tỉnh táo. Không phải là không muốn ngủ, mà là không sao ngủ được. Đây đại để cũng là một trong những nguyên nhân Tô Khải nói sắc mặt ta càng ngày càng kém, nhưng mà ngẫm lại sắc mặt ta vốn hết sức kém, kém một chút nữa cũng không sao, vì thế ta cũng không nói chuyện này với Tô Khải. Mỗi đêm khi ta dùng sức nhắm mắt nhưng vẫn không thể ngủ được thì không khỏi tự giễu, ban ngày ban đêm đều tỉnh táo, vậy thì nghĩa là nửa năm của ta kỳ thật là thời gian một năm, nghĩ như vậy ngược lại cũng không tệ.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 39

Mà nay Tần Liễm nhẹ nhàng vỗ lưng ta, ta không ngừng lăn qua lộn lại, mãi vẫn không ngủ được, hắn cứ kiên trì vỗ về. Ta rất muốn mở mắt ra nói cho hắn biết không cần làm vậy, nhưng lại nghĩ mất ngủ như thế nhất định sẽ khiến người ta lo lắng, đành nhịn xuống không nói nữa. Sau đó ngẫm lại thì đơn giản giả bộ ngủ, tìm một vị trí thoải mái nhất trong lòng hắn, ôm lấy cánh tay hắn, làm bộ như thở ra hít vào đều đặn không nhúc nhích, như vậy lại một lát sau, hắn quả nhiên ngừng lại.

Trong lòng ta thở phào nhẹ nhõm, nửa người sớm đã tê dại, đang suy nghĩ làm sao mới có thể tỉnh bơ xoay người, bỗng nhiên nhận thấy ngón tay hắn đang xoa mi tâm ta, bởi vì đầu ngón tay lạnh lẽo mà thiếu chút nữa khiến ta vô thức chau mày.

Sau khi nhịn xuống, ta mới phát hiện ngón tay hắn không chỉ lạnh lẽo mà còn đang khẽ run. Từ lông mi xoa đến hai má, sau đó là vành tai và cổ, độ ấm trên đầu ngón tay hắn vẫn chưa trở lại bình thường, hơn nữa có thể nhận ra cho dù đang ra sức khống chế, hắn vẫn không có cách nào khiến năm ngón tay ngừng dao động.

Ta giật mình, muốn mở mắt ra nhìn hắn một cái, nói mấy lời an ủi, nhưng mà ngẫm lại, cái bộ dạng này của hắn nhất định là không muốn cho người ta nhìn thấy, đành nhắm chặt mắt không chộn rộn nữa. Qua một lúc lâu, rốt cuộc hắn cũng ngừng lại, lập tức ta liền cảm thấy có nụ hôn nhẹ nhàng rơi trên trán, lại mang theo chút ướt át.

Ta nhanh chóng nghe thấy tiếng hít thở hết sức ôn hòa nhưng vẫn có phần chênh vênh của Tần Liễm, nghẹn ngào rất nhỏ, nếu không phải đang là đêm khuya cực kỳ yên tĩnh thì bất luận thế nào cũng không nghe được.

Ta dừng một chút, lúc này đây mất bao nhiêu khí lực mới không mở mắt ra.

Chung quy tới gần rạng sáng ta mới ngủ được một lát. Lúc tỉnh lại còn chưa mở mắt thì ta đã nghe tiếng nói chuyện, Tần Liễm đang hạ giọng hỏi cung nhân đủ loại chuyện liên quan đến ta, từ ăn kiêng đến phương thuốc rồi đến mặc quần áo và xoa bóp, hỏi đến mức cuối cùng còn có các vấn đề tư mật, ta nghe mà đỏ mặt, không ngờ giọng của hắn từ đầu đến cuối đều rất bình tĩnh.

Đợi đến khi hắn hỏi đến việc có liên quan đến chuyện tắm rửa của ta thì ta rốt cuộc không nhịn được nữa, mở to mắt nặng nề ho khan một tiếng.

Không ngờ mở mắt ra vẫn là một mảnh tối om, ta ngẩn ngơ, một lần nữa nhắm lại rồi mở, trước mắt vẫn tối đen như cuối chiều. Ta thử phất phất tay, vẫn không nhìn thấy.

Có hai bàn tay nhanh chóng cầm lấy tay ta, ta cúi đầu mở to mắt, kết quả vẫn không thay đổi. Lúc này ta cũng cam chịu số phận.

Lúc cung nhân đi mời thái y, tay của ta vẫn bị Tần Liễm nắm chặt. Nhưng hắn vẫn không mở miệng, ta có chút thấp thỏm, nhỏ giọng hỏi hắn: “Chàng làm sao vậy?”

Một lát sau mới nghe thấy giọng hắn: “Sau khi nàng uống Hồn Túy tỉnh lại, nàng có cảm thấy hận ta hay không? Nàng vốn nên hận ta.”

Ta an ủi hắn: “Chàng không nên suy nghĩ nhiều. Tuy rằng ta thoạt nhìn giống như sống rất khốn khổ, nhưng bản thân ta thật sự không cảm thấy đau khổ gì cả. Mỗi ngày chỉ là uống thuốc mà thôi, dù sao từ nhỏ ta đã uống thuốc rất nhiều, có nhiều hơn mấy chén nữa cũng chẳng to tát gì. Chàng ngẫm lại xem, nếu ta không bị thái y kết luận sống không quá hai mươi tuổi, vậy ta sẽ không ngàn dặm xa xôi đi Nam triều gả cho chàng. Đây chẳng phải rất đáng tiếc sao?”

Tần Liễm cười một tiếng: “Điều này cũng không có gì đáng tiếc. Gả cho ta cũng không có gì hay…”

Hắn chỉ nói một nửa, phần giọng sau đó càng ngày càng thấp, ta nghe không rõ, miệng muốn treo ngược lên, hắn lại không nói, khiến ta không thể không thúc giục hắn: “Gả cho chàng thì sao? Sẽ thế nào? Sao chàng không nói tiếp?”

Bàn tay hắn dừng trên tóc ta, nhẹ nhàng vuốt phẳng: “Không có gì. Chỉ là ta đang nghĩ, thời gian nàng gả cho ta ngắn như vậy, ta còn chưa cho nàng xem bức tranh trước kia.”

“Bức tranh gì?”

Hắn nói: “Sau khi trở về từ Tô quốc, trong lúc rảnh rỗi ta có vẽ nguệch ngoạc mấy nét. Khi đó ta còn tưởng rằng nàng sẽ cao hơn nữa, liền vẽ nàng cao cỡ cây hoa quế, không ngờ lúc nàng gả đi Nam triều vẫn là dưới tàng cây.”

“…”

Sau khi ngự y đến cũng không có phương pháp hữu hiệu gì cả, theo thường lệ vẫn nói những lời này. Ta nghe mà chán nản, Tần Liễm trầm mặc một lát, mở miệng nói: “Y thuật không có ghi lại, những cách khác trên sách cũng không có cách nào sao?”

“Cách làm thì đương nhiên là có.” Thái y quỳ trên mặt đất còn chưa mở miệng thì giọng Tô Khải lạnh lẽo chen vào, “Chỉ cần móc tim bệ hạ Nam triều ra, nấu một lần nước sôi rồi thêm một lần chảo dầu, đốt trên lửa thành bột phấn, trộn trong nước rồi uống vào, tuy rằng không phải nhất định sẽ thấy hiệu quả, nhưng mà không có sách nào nói nhất định không có hiệu quả trị liệu. Thái y, ngươi nói xem có phải không?”

“…” Thái y lau mồ hôi, quyết định không cần để ý Tô Khải nói hưu nói vượn, đáp lại, “Tối qua thần lật xem sách cổ, phát hiện có một trường hợp tương tự với bệnh trạng này, bệnh nhân kia cũng là ngũ quan dần suy yếu, không có thuật chữa bệnh nào, cuối cùng phải dựa vào cách cải tử hoàn sinh, nhưng mà, nhưng mà…”

Tô Khải dừng một chút, lạnh lùng nói: “Nói tiếp.”

“Biện pháp này cũng không phải dùng thuốc và kim châm cứu truyền thống, mà sử dụng một loại cổ trùng cho vào thân thể, cổ trùng sống thì người sống, cổ trùng chết thì người chết. Nhưng bởi vì phương pháp này quá đáng sợ, không thuộc vùng Trung Nguyên, hơn nữa chỉ có dã sử ghi lại, có thật hay không cũng chưa biết chừng, thần chỉ có thể nói ngoài miệng chứ không thể thi hành.”

Lời này không khác gì lời Tô Khải nới với ta lúc ấy. Tô Khải trầm mặc một lát, cho người lui ra, chuyển sang cầm tay ta, nói với ta: “Sao lại đột nhiên không nhìn thấy gì chứ? Có phải tối qua bị Tần Liễm chọc cho tức giận hay không? Nhất định là vậy rồi.”

Kỳ thật trong khoảng thời gian bắt mạch thị lực của ta có khôi phục một chút, có thể lờ mờ nhìn thấy hình dáng Tô Khải, thậm chí còn có thể mơ hồ nhìn thấy hắn cố tình đạp Tần Liễm một cước, dường như còn véo vài cái, chỉ thiếu đá Tần Liễm xuống giường.

Thái y vốn dự đoán bệnh mù trước rồi, nay chẳng qua là đang từng bước nghiệm chứng mà thôi. Ta có chút xấu hổ, nói sang chuyện khác: “Thật ra thì còn có thể nhìn thấy bóng của ca, chuyện này vốn nằm trong dự kiến, cũng không có gì. Ta đói bụng rồi, ca ca, sáng nay ta muốn ăn bánh phù dung ngọc lộ.”

Tô Khải đáp lại không chút do dự: “Được. Bảo Tần Liễm đi làm cho muội.” Dứt lời hắn lại đá Tần Liễm một cước.

Ta sặc một tiếng, đảo mắt nhìn Tần Liễm, hắn nhíu mày, xoay chuyển đồ bấm ngón tay, ngẩng đầu nhìn Tô Khải: “Đại cữu muốn ăn gì thì đơn giản cùng ta làm.”

Khóe miệng Tô Khải vốn không thể ức chế mà run lên, nhưng vẫn cười lạnh: “Ngươi có hảo tâm như vậy?”

Hai tay Tần Liễm ủ trong tay áo, trên mặt lại cười nhạt: “Dù sao thuốc mê của ta còn dư rất nhiều.”

“…”

Đây cũng là lần đầu tiên Tần Liễm vào phòng bếp trong hai mươi mấy năm qua, nhưng mà cũng có thể xem như lần đầu của ta. Thị lực của ta dần dần khá hơn một chút, liền đẩy xe lăn đi theo sau Tần Liễm, tò mò nhìn bộ dáng không biết bắt đầu từ đâu của hắn, rốt cuộc xác nhận hắn cũng không phải không gì không làm được. Tần Liễm có bình tĩnh mấy cũng bị ta cười đến mức có hơi tức giận, lau một chút bột nhão dính trên chóp mũi ta, ngồi xổm xuống, bốn con mắt nhìn nhau, nở nụ cười.

Hắn đặt một nắm bột có hình thù con heo nhỏ vào trong lòng bàn tay ta: “Mấy hôm trước dùng bồ câu đưa tin, qua ít ngày nữa A Tịch sẽ tới Tô quốc, nàng có muốn gặp nàng ta một chút hay không?”

Ta sửng sốt, nhanh chóng bắt lấy tay của hắn: “Khi nào thì nàng ấy đến?”

Tần Liễm nhìn thoáng qua con heo nhỏ vừa rồi hắn cực khổ lắm mới nặn được, giờ phút này đã sớm bị ta ấn cho dẹp lép, khóe miệng cong lên: “Đường xá xa xôi, đại khái còn phải hơn mười ngày mới có thể đến.”

Ta thoáng tưởng tượng cảnh ta và A Tịch gặp mặt, trong lòng cầu nguyện đến lúc đó tốt nhất đừng quá đa cảm. Tuy rằng thực tế mà nói quả thật ta cách cái chết không còn xa, nhưng ta vẫn không hi vọng lần nào người khác ở cùng ta đều như lần cuối cùng gặp mặt. Tô Khải gần đây thường như vậy, từ lúc hắn làm vua đến nay, vốn nên càng bận rộn mới đúng, nhưng mà trong một ngày hơn phân nửa thời gian ta đều có thể nhìn thấy hắn lắc lư xung quanh ta, trong tay cũng không có tấu chương, chỉ biết vân vê chiết phiến, hay là một chén trà, ngồi bên cạnh ta, uốn éo đùa cho ta vui vẻ. Trước kia hắn cũng thích trêu chọc ta, bây giờ lại không trêu chọc nữa, chỉ vắt hết óc khiến ta có thể cười một cái. Mà mỗi khi ta quay đầu lại thì ngẫu nhiên sẽ nhìn thấy hắn chống đầu suy tư, trong mắt xuất hiện vẻ buồn rầu hiếm thấy, sau khi đối diện với ánh mắt ta thì lại đổi thành mỉm cười.

Ta cảm thấy có chút thương cảm. Mà nghĩ lại Tô Khải làm những điều này đều vì có ý tích góp hồi ức sau này thì ta càng cảm thấy xót xa.

Chết cũng không phải là một từ khiến người ta quá sợ hãi, trái lại, làm một người sống bị giày vò thì nó có ý nghĩa giải thoát. Nhưng mà đối với những người sống còn lại mà nói, cái chết lại là một loại sợ hãi.

Qua mấy ngày, Tô Tư tẩy sạch mặt nạ da người trên mặt ta xuống. Lại qua một ngày, Tô Khải và Tần Liễm đơn giản cử hành một nghi thức, dựa theo hứa hẹn trước đó của Tần Liễm mà ký kết văn thư.

Khi đó con mắt của ta lại mù lần nữa, thật tiếc không thể nhìn thấy đủ loại nét mặt của đám đại thần lúc ấy. Chẳng qua sau này nghe Tô Tư miêu tả, trên dưới Tô quốc quả nhiên cảm thấy nôn ra máu đối với việc Tô Khải nạp em gái ruột làm sủng cơ, có vị nguyên lão ba triều bảo thủ mà chính trực thậm chí bởi vì quá mức khiếp sợ mà nghẹn hết đàm trong cổ họng, thiếu chút nữa là thở không nổi nữa. Tô Khải ngược lại vẫn rất điềm tĩnh, kỳ thật hắn vẫn luôn điềm tĩnh, nhất là mỗi khi thấy người ta đang muốn đánh dẹp hắn, Tô Khải lại càng điềm tĩnh, thế cho nên Tô Tư và ta cũng hoài nghi hắn căn bản là rất hưởng thụ loại cảm giác chìm trong xoáy nước mà vẫn nhàn nhã mây mưa hay không.

Mà phản ứng của Nam triều thì tương đối phức tạp. Đại khái trong cảm nhận bọn họ, ta nay quả thật còn họa thủy hơn cả họa thủy, nịnh hót hơn cả nịnh hót, lúc chưa chết đã gây ra bao nhiêu chuyện, sau đó không muốn chết lại càng không thể yên tĩnh, hơn nữa còn chết rồi sống lại đầy kỳ tích, đây quả thật là chuyện chỉ có thể phát sinh trong thoại bản, nhưng lại trở thành sự thật, chẳng những thành sự thật mà còn đau khổ xảy ra ở Nam triều. Đây đã đủ khiến người Nam triều cảm thấy phẫn nộ rồi. Những người này không lập tức quật sào khởi nghĩa đã giữ đủ thể diện cho Tần Liễm.

Nhưng Tần Liễm đều thờ ơ với hết thảy những phản ứng này, hoặc là hắn quả thật cũng điềm tĩnh như Tô Khải, mỗi ngày chỉ chuyên tâm giúp ta mấy chuyện vặt vãnh như mặc quần áo rửa mặt đút cơm cho ta ăn, mớm thuốc cho ta uống, nghiễm nhiên từ một quốc vương biến hóa nhanh chóng thành một bà vú già lải nhải không thôi.

Ngay từ đầu ta đã không thích ứng với sự thay đổi này của Tần Liễm, Tô Tư lại rất bình tĩnh nói với ta: “Có gì cần thích ứng, nếu hắn chịu để muội sai bảo, vậy muội cứ sai bảo hắn là được.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 40

Con chim bồ câu ta đợi đã lâu rốt cuộc đã trở về, trong thư truyền tin A Tịch đã lên đường, tính thử thì còn ba ngày có thể tới đô thành Tô quốc. Ta hết sức kích động, nếu không phải thật sự không đứng dậy được thì ra rất muốn cứ thế mà chạy mấy vòng quanh Minh Châu Điện. Mà lúc Tần Liễm bưng chén thuốc vào thì suy nghĩ này càng thêm mãnh liệt, mạnh mẽ đến mức cho dù bây giờ ta không đứng dậy được thì cũng rất muốn chạy quanh Minh Châu Điện mấy vòng.

Gần đây thái y thật sự bất thường, ta rất nghi ngờ từ lúc bọn họ biết Tô Hi chết rồi sống lại, hơn nữa Dung cơ chính là Tô Hi thì bắt đầu thay đổi cách giày vò ta. Đương nhiên ý nghĩ này không hề có căn cứ, nhưng dựa vào việc gần đây thuốc của ta quả thật càng ngày càng đắng, hơn nữa bọn họ lại bắt đầu cấm đoán ta ăn đường, nói cái gì mà trước đây ăn đường còn có thể miễn cưỡng, nhưng bây giờ chứng bệnh của ta càng ngày càng nghiêm trọng, ăn đường thì sẽ bất lợi cho hiệu quả của mấy vị thuốc vân vân, ngày nào ta cũng trải qua tình cảnh bi thảm, vậy mà Tô Khải và Tần Liễm hết thảy đều không suy giảm việc chấp hành.

Theo lý mà nói khi còn nhỏ ta cũng được đãi ngộ như vậy, nhưng khi đó ta cũng chưa từng nếm qua đường, mà bây giờ nếu ta đã khắc sâu cảm nhận được ăn đường, lại khiến ta mỗi ngày đều ngậm đắng nuốt cay thì ta thật chịu không nổi. Đây giống như câu châm ngôn kia, từ tiết kiệm dễ thành xa xỉ, từ xa xỉ khó mà tiết kiệm, một người đã quen mặc áo gai thô thì cũng không cảm thấy có gì khác thường; chỉ khi nào mặc áo lông chồn tơ lụa lại đi đổi một chiếc áo rách nát thì không khỏi cảm thấy trời long đất lở.

Tần Liễm bưng chén thuốc, trên mặt như gió thoảng mây bây. Ta bắt đầu bình tĩnh đẩy xe lăn lui về phía sau, vừa xụ mặt vừa hỏi lần thứ một ngàn: “Không uống được hay không?”

Tần Liễm không động mí mắt, cũng hoàn toàn mỉm cười lần thứ một ngàn: “Không được.”

Ta một mực thối lui, mãi cho đến khi lui đến bên giường, lại không thể lui về phía sau được nữa, mà Tần Liễm khó khăn lắm mới đứng trước mặt ta. Ta tránh cũng không thể tránh, ôm chặt lấy cánh tay hắn, dùng sức lung lay, cố gắng lay hết nước thuốc đen sì trong chén thuốc kia ra ngoài, mặt đầy thành khẩn thỉnh cầu: “Chốc nữa hãy uống, chàng nói chút chuyện cho ta nghe trước được không? Ngày hôm qua chàng kể cho ta một câu chuyện…”

Tay Tần Liễm bưng chén thuốc vẫn vững như núi Thái Sơn, ta lắc lư một hồi cũng không thấy một giọt vẩy ra. Ta không khỏi nản lòng, nghe hắn cười: “Nàng ngoan ngoãn uống xong, ta kể cho nàng nghe hai câu chuyện, có được hay không?”

Ta thành khẩn nói: “Vậy nếu như ta không nghe chàng kể chuyện thì có phải có thể không uống thuốc hay không?”

Tần Liễm cúi người xuống, dùng ánh mắt mênh mông sóng nước nhìn ta, nhìn đến mức ta có chút choáng váng, lại mỉm cười: “Nàng nói thử xem?”

Ta nhất thời buông tay ra, mếu máo: “Vậy ta không muốn nghe là xong.”

Tần Liễm gần đây rất có kiên nhẫn, bất cứ lúc nào cũng đều kiên nhẫn hơn trước đây. Ngày trước ở Nam triều nếu ta dám ăn vạ, hắn thường hay tay trái mật đường tay phải thạch tín, vừa cho ta tận hưởng vị ngọt đồng thời còn u ám hỏi ta một câu “Lần sau còn dám như vậy không?”, đại để khi đó hắn thật sự bắt được cái tính đưa ra một lời hứa hẹn của ta và tuân thủ, hơn nữa còn hết sức vô sỉ lợi dụng đặc điểm này của ta mà tái diễn. Mà bây giờ bất kể rốt cuộc hắn nghĩ thế nào, Tần Liễm tiết kiệm thạch tín chỉ cho ta ăn mật đường là thật, ban đầu ta còn có loại cảm giác được sủng mà lo với loại hành vi này của hắn, lâu dài cũng từ từ sinh ra một loại cảm khái “Hóa ra sinh bệnh còn có lợi ích như vầy”, hơn nữa căn cứ vào nguyên tắc không lợi dụng thì thua thiệt, ta bắt đầu nhịn không được mà muốn được đằng chân lân đằng đầu.

Lúc này chính là như vậy, ta nói không muốn nghe kể chuyện, hắn cũng không miễn cưỡng, chỉ cầm chén thuốc nghĩ ra một biện pháp khác vừa có thể đối phó ta lại ôn hòa. Vốn mấy ngày trước hắn noi theo thủ đoạn ngày đó mớm thuốc cho ta ở Nam triều, theo cách nói của Tần Liễm thì là “Hiệu quả rất tốt”, nhưng mà từ lúc có một hôm bị Tô Khải bắt gặp thì ta liền sống chết không chịu dùng nữa, đến nay ta đều có thể nhớ lại sự ngượng ngùng hôm đó, lúc ấy ta vẫn từ từ nhắm hai mắt, chỉ nghe thấy bên tai gió thổi ào ào, tiếp đó thì được Tần Liễm ôm qua một bên nhanh như gió để tránh, chiết phiến ngà voi trong tay Tô Khải liền xoay chuyển đập vào chén thuốc, nhất thời giường bị màu thuốc đen ngòm thấm tràn một mảnh.

Da mặt Tần Liễm có thể so với Tô Khải, bởi vậy khi đối diện Tô Khải hắn vẫn bình tĩnh như thường, ta lại hết sức quẫn bách, há miệng muốn giải thích lại không thể nào giải thích, Tô Khải khoanh hai cánh tay, thần sắc không thể nào ngờ được, hừ lạnh một tiếng: “Ban ngày ban mặt mà tuyên dâm, đúng là hôn quân. Dám mưu đồ quấy rối muội muội ta tay trói gà không chặt, bệ hạ Nam triều quả thật quá trơ tráo.”

Ta cực kỳ xấu hổ, hận không thể cắm đầu xuống đất mà chết. Sắc mặt Tần Liễm vẫn bình tĩnh, ngay cả sóng mắt cũng chưa từng động đậy. Hắn thu ống tay áo lại, trả lời như gió thoảng mây bay: “Người xưa nói, không nên vì tình riêng mà làm việc bất chính, huynh trưởng nạp em gái ruột làm sủng cơ là bất chính, bất lịch sự vừa xem vừa nghe là bất chính, bệ hạ Tô quốc đều chiếm hết hai điều này, kẻ hèn mọn này làm sao trơ tráo bằng ngài.”

Ta nghe xong thì che hai mắt lại ngay, da mặt hai người kia có thể so với tường thành, quả thật không thể cứu được.

Ta ngồi trên xe lăn chống cằm đợi cả buổi trời, đoán chừng thuốc cũng sắp nguội rồi, hắn vẫn không nhúc nhích nhíu mày suy tư. Hoa tường vi trong sân nở rất đẹp, ánh mặt trời ấm áp rọi vào trong điện, ta nhàm chán ngưỡng mặt lên cẩn thận nhìn hắn, đột nhiên phát hiện, nhìn như vậy, tuy rằng phong thái vẫn tao nhã như trước, nhưng dường như gầy hơn trước rất nhiều.

Ta bỗng nhiên có chút không đành lòng làm khó hắn như vậy, nhíu mày nhìn chén thuốc kia, rất không tình nguyện nói: “Cái kia, chàng mang qua đây để ta uống.” Nói xong ta lại cảm thấy thật sự quá mệt, lại nhanh chóng bổ sung, “Uống xong chàng kể cho ta nghe hai câu chuyện mới được.”

Tần Liễm liếc mắt nhìn ta, thở dài: “Nếu mỗi ngày nàng đều có thể như vậy, mỗi ngày ta có thể kể cho nàng ba câu chuyện.”

Ta lén nhìn hắn, chìa bốn đầu ngón tay: “Mỗi ngày bốn, thành giao hay không?”

Tần Liễm cười rộ lên, hắn cười rộ lên như vậy thật sự rất đẹp, ta nhìn hắn gật đầu không chớp mắt, sau đó hai tay phủ trong ống tay áo theo thói quen, hai mắt nhắm nghiền hiên ngang lẫm liệt uống vào.

Sau khi uống xong quả nhiên có hai câu chuyện chờ ta, chỉ là ta càng nghe càng cảm thấy không vừa ý, kết cục tuyệt vời cũng nghe không nổi nữa, đành nói xen vào: “Vừa rồi…”

Hắn hất mày: “Vừa rồi?”

Ta hoài nghi nhìn hắn chằm chằm: “Vừa rồi có phải chàng cố ý bày ra vẻ buồn rầu, khiến ta cảm thấy không đành lòng phải không?”

Tần Liễm nhíu mày hơi mím môi, sau đó mới ngẩng đầu, cười nhạt: “Làm gì có.”

Ta càng khẳng định: “Nhất định là như vậy.”

“Không có.”

“Nhất định có.”

Tần Liễm sờ sờ tóc ta, thản nhiên nói: “Phải thì phải, dù sao nàng cũng đáp ứng, vậy thì không cần suy nghĩ nữa, ngoan nào.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 41

Một ngày trước khi A Tịch đến đô thành Tô quốc thì ta mù hoàn toàn.

Đây dường như là quá trình giấy dầu chìm vào trong nước, chìm chìm nổi nổi cả buổi trời, cuối cùng vẫn phải chìm xuống. Ta đã bị chứng bệnh kỳ quái này giày vò rất lâu rồi, lúc mù hoàn toàn ngoại trừ thất vọng ra thì còn có một chút cảm giác giải thoát kỳ lạ. Chỉ đáng tiếc là không bao giờ có thể tận mắt nhìn thấy A Tịch, nàng ấy đã xuất giá, cho dù Tần Liễm nói Tần Sở đối đãi với nàng ấy rất tốt, nhưng rốt cuộc tốt hay không, cũng chỉ có bản thân A Tịch mới biết.

Một ngày trước khi trước mắt hoàn toàn rơi vào bóng tối, ta đã mơ hồ có dự cảm, vì thế ngày đó ta gắng sức nhìn thẳng Tần Liễm, nhìn hắn không nháy mắt. Mà ai bị hai con mắt nhìn lâu đều sẽ có hơi không thích ứng, Tần Liễm cũng bị ta nhìn mà sợ hãi, ho nhẹ một tiếng: “Sao vậy?”

Ta ôm lấy cánh tay hắn, nằm trong đống quần áo của hắn rầu rĩ hỏi: “Nếu nửa năm sau ta thật sự không còn ở đây nữa, chàng thật sự sẽ… sao?”

Ta vẫn không nói nên lời hắn sẽ theo ta an giấc ngàn thu, Tần Liễm ôm lấy ta, nhẹ giọng hỏi: “Nàng không thích à?”

“…”

Ta không biết nên trả lời những gì, chỉ nghe hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Gan nàng nhỏ như vậy, lại ngốc nghếch như vậy, không đi cùng nàng ta sẽ không yên tâm.”

Khóe mắt ta có chút ướt át, nhịn cả buổi vẫn không thể kiềm lại, có một giọt nước mắt rớt xuống.

Tối ngày hôm đó, Tần Liễm nhàn rỗi hơn nhiều nên vẽ một bức họa cho ta xem. Hắn dùng rất nhiều màu đỏ tươi, cuối cùng vẽ thành diện mạo của ta hôm đại hôn kia. Tần Liễm nói ta chưa từng có dáng vẻ công chúa lá ngọc cành vàng, cho dù hôm đó đại hôn, ta cố gắng bắt chước khí phách Tô Tư lúc đại hôn, cẩn thận dựa theo tiêu chuẩn quy củ mà thận trọng chấp hành, đến cuối cùng khi vào động phòng thật đáng tiếc là ta vẫn lộ ra chân tướng. Ta nghe xong nhịn một lúc lâu mới nói: “Cho nên thật ra chàng vẫn thích loại thiên kim tiểu thư nũng nịu kia hơn đúng không? So sánh ta với Triệu Hữu Nghi kỳ thật chàng vẫn thích nàng ta hơn đúng không?”

Hắn liếc mắt nhìn ta, nhẹ nhàng nói: “Đều đã bị nàng nhìn ra.”

Ta lập tức đứng dậy, cũng làm bộ quẫy khỏi hắn đang ôm chặt tay ta: “Hứ, vậy ta thật sự rất ân hận lại làm ra cái chuyện ca ngợi uyên ương gì đó, xem ra hai người mới là thanh mai trúc mã trời đất tạo thành một đôi, là ta gắng gượng…”

Lời của ta nói đến một nửa đã bị Tần Liễm chặn môi, ta trơ mắt nhìn hắn cúi đầu xuống, nhẹ nhàng cắn môi ta, rồi sau đó là một màn dây dưa dịu dàng. Chờ đến khi hắn rốt cuộc cũng mở ra, ta che miệng lại thở gấp, Tần Liễm mỉm cười nói: “Cho nên ta thích thiên kim tiểu thư có phải không? Thử một lần nữa có được hay không?”

Ta yếu ớt nói: “Đừng, đừng…”

Ngày kế A Tịch đến Tô quốc, nàng ấy tương đối bình tĩnh với tình trạng mù mắt liệt chân của ta. Quả thật lúc nhìn thấy ta ngoài trừ nàng ấy thốt lên một tiếng “Công chúa” ra thì không nói một tiếng, chỉ yên lặng đỡ ta đứng dậy lau tay uống thuốc, nhưng mà lúc lòng bàn tay nàng ấy dán sau lưng ta thì ta lại có thể cảm thấy một chút run rẩy. Tần Sở cùng theo tới ngược lại thì kinh ngạc hơn một tí, bật thốt lên: “Tô Hi, sao muội lại…”

Lời còn chưa dứt thì ta chợt nghe á một tiếng, Tần Sở lập tức ngậm miệng, ta đoán đại khái là A Tịch nhéo chỗ nào đó của hắn.

Vào buổi tối lúc tắm rửa, đại khái thì ta và A Tịch nói chuyện một chút về chứng bệnh của ta, nàng ấy “ừm” một tiếng, trầm mặc một lúc lâu mới nói: “Không có biện pháp nào sao?”

“Thuốc và kim châm cứu thì không có cách nào, thái y có đề cập tới cổ thuật, Tô Khải đã phái người tìm lâu lắm rồi mà vẫn chưa có kết quả.”

A Tịch lại trầm mặc. Nàng ấy luôn không nói nhiều, lúc tâm tình không tốt thì càng ít lời. Ta vươn tay ra vẩy nước, vừa nói sang chuyện khác: “Tần Sở đối đãi với ngươi tốt không?”

“Rất tốt.” A Tịch bật ra hai chữ khái quát ngắn gọn, lại chần chờ nói, “Công chúa…”

“Hử?”

A Tịch hít một hơi, nói: “Nghe nói biên giới Tô quốc và Nam triều có tòa núi cao, nếu có thể trèo lên đỉnh núi thì nguyện vọng có thể được thực hiện. Nghe nói rất linh nghiệm…”

“… À, cái kia á, không chuẩn đâu.” Cơ bản ta đã có thể đoán được A Tịch tính toán làm cái gì, nhanh chóng nói nhảm chặn ngay ý tưởng của nàng ấy, “Tô Khải đã phái người đi qua, còn đi hai lần, bây giờ ta vẫn giống như trước.”

Lâu lắm rồi ta chưa từng ngủ ngon giấc, nay mệt mỏi trong làn hơi nước thì lại dần dần thấy chút buồn ngủ. A Tịch dường như có phần khổ sở, vẫn không nói gì, ta liền híp mắt ở trong nước nghỉ một lát, sở dĩ tỉnh lại là bởi vì A Tịch kéo ta từ trong nước ra, đang mặc áo cho ta.

Ta biết bản lĩnh A Tịch đủ để lấy một địch mười, giá trị võ lực thậm chí không thua Tô Khải, nhưng khi nàng ấy không được sự đồng ý của ta mà đã ôm ta từ trong thùng tắm ra, ta vẫn thoáng sặc một cái. Trước kia nàng ấy không hề như vậy, nay cho dù muốn chăm sóc ta với hai chân vô lực thì cũng không nhất định phải áp dụng phương thức này…

Ta có chút không được tự nhiên, lại không thể nói A Tịch như vậy là không đúng, trái lại nàng ấy rất đúng, ta đành phải tự mình tìm đề tài để xoay chuyển lực chú ý, nghĩ một chút thì mang mấy ý tưởng nói không nên lời gần đây nói cho nàng ấy biết: “A Tịch, ngươi cảm thấy, nếu ta muốn Tần Liễm đổi từng cái trong bốn câu chuyện thành bốn cái khác, ngươi cảm thấy, ta nên nói với hắn như thế nào? Kỳ thật ta rất muốn hắn dỗ dành ta, nhưng hắn chỉ biết bắt nạt ta.”

Tiếp theo ta liền cảm thấy có hơi thở ấm áp để sát vào bên tai ta, nhanh chóng có giọng cười của Tần Liễm vang lên: “Bốn cái khác là cái nào?”

Ta sửng sốt, sau khi tỉnh ngộ thì thoáng chốc sắc mặt như lửa đốt.

Giọng điệu dịu dàng của hắn tiếp tục không nhanh không chậm truyền lại đây: “Còn nữa, ta bắt nạt nàng khi nào? Nàng nói xem.”

Lúc hắn nói chuyện thì đồng thời nhẹ nhàng đặt ta lên giường. Ngay lúc ta sờ đến tấm chăn thì bắt đầu bình tĩnh chống tay lui về phía sau, cho dù không thấy được vẫn có thể phát giác hắn đang từng bước tới gần, vì thế liên tục lui về phía sau, cho đến khi đụng đến sát tường không còn chỗ lui, mà Tần Liễm đã gần đến mức hô hấp có thể ngửi rõ, trái tim ta lơ lửng, dứt khoát cắn khớp hàm hai mắt đóng chặt, cứng đờ toàn thân thành trạng thái chết giả.

Khi không nhìn thấy thì các giác quan khác sẽ hết sức nhạy bén, nhạy bén đến mức ta thậm chí có thể phát giác Tần Liễm hiện giờ không hề đụng tới ta nửa phần, nhưng hai tay của hắn khẳng định sẽ ở hai bên cạnh ta, chỉ cần ta khẽ động một tí là hắn có thể đón lấy ta không tốn sức. Loại nhận thức này khiến ta càng thêm đỏ mặt, quả thật muốn chui xuống giường, lại nghe thấy hắn ung dung nói: “Vừa rồi ta chưa cài áo, cho nên…”

Vào lúc này ta có thể cảm giác được cả người đều trần trụi hơi lạnh, dùng hai chữ quẫn bách đã không còn đủ để hình dung cảm thụ hiện giờ của ta, chỉ sợ sinh thời chuyện ngượng ngùng nhất không gì hơn cái này, mà sau khi nghe hắn bổ sung một câu “Bả vai đã phấn hồng” thì rốt cuộc không thể nhịn được nữa, ta đẩy hắn ra vớ lấy cái chăn mà chui tọt vào.

Ta đã hận không thể ngất đi, Tần Liễm lại còn chưa có ý định buông tha ta, cái giọng âm hồn không tan vang lên, khiến ta có chút kích động: “Bốn cái khác rốt cuộc là thế nào? Hử?”

Ta thều thào nói: “Ta không biết, ta ngủ rồi…”

Tần Liễm cười khẽ một tiếng, ngay sau đó ta liền cảm giác được trên trán bị in lên một nụ hôn chuồn chuồn lướt nước, ta ngừng một chút, nghe thấy giọng hắn mang theo chút hài hước: “Là cái này?”

Ta che trán, cảm thấy toàn thân đã như thiêu đốt, nếu không phải bị Tần Liễm cách chăn ôm vào trong ngực, ta rất muốn cứ như vậy mà lăn xuống giường. Theo bản năng ta liền phủ nhận: “Không phải cái này…”

Tần Liễm “ừm” một tiếng rất không có thành ý: “Không thì là cái gì?”

Ta tìm cớ cả buổi trời, tiếc rằng đại não thật sự trống rỗng, không nghĩ ra được gì cả, cuối cùng nghĩ rằng dù sao đã bị hắn cười thành cái dạng này, vậy thì cười tí nữa cũng chẳng sao cả, dứt khoát đẩy chăn ra, nghểnh cổ miệng hùm gan sứa nói: “Phải, chính là cái này, vậy thì sao?”

Lúc này đây Tần Liễm cười càng lâu hơn, mãi đến khi ta thẹn quá thành giận lần nữa hắn mới dừng lại, ôm ta vào trong ngực nhẹ nhàng vỗ lưng, ho nhẹ một tiếng, nghiêm túc nói: “Không có sao cả. Vậy thì chúng ta bắt đầu từ hôm nay đi, nhé?”

“…”

Nếu có thể xem nhẹ mấy lời thái y thường nói, trong khoảng thời gian này ta sống rất tự tại. Có uống thuốc cũng đều bởi vì có cơ hội có thể làm khó Tần Liễm mà chẳng phải làm mặt khó ưa, duy chỉ có thái y đến bắt mạch, bởi vì mỗi một lần mang đến đều không phải tin tức tốt gì, hơn nữa bệnh tình càng ngày càng khó giải quyết, mồ hôi lạnh trên trán thái y cũng càng ngày càng nhiều, Tô Khải Tần Liễm nhìn thấy cũng lại càng nhíu mày.

Thái y theo thường lệ cứ mỗi ba ngày đến bắt mạch, lần này đầu ngón tay đặt lên trên cổ tay, hồi lâu vẫn chưa nói, thái y trầm ngâm một lúc mới hỏi ta: “Công chúa gần đây cảm thấy tâm tình khó chịu, tức giận tích tụ?”

“Không thấy.”

“Buổi tối có lăn lộn khó ngủ hay không?”

“Không có.”

Thái y lặp lại một lần: “Thật không có?”

Thái y này chính là vị thái y chăm sóc ta vài ngày trước lúc ta vẫn còn là Dung cơ cứ xem ta là Tô Hi. Sau này ta rất muốn nhìn xem sắc mặt phấn khích của hắn khi biết được Dung cơ chính là ta, Tô Hi cũng là ta, tiếc rằng đã mù rồi, không sao nhìn được. Hôm nay lại đến bắt mạch, nhìn thái độ của hắn dường như vẫn không thay đổi, vẫn là bộ dáng kính cẩn mà nghiêm túc, nhất thời ta có lòng đùa cợt, biết rõ mặc kệ ta nói dối thế nào kỳ thật hắn đều biết chân tướng, bởi vậy mới chịu phủ nhận, nhưng bây giờ tùy tiện nghe mấy lời nặng nề có thể nghe ra từ trong miệng hắn, ta không dám chậm trễ nữa, ăn ngay nói thật: “Phải.”

Lúc này đây giọng điệu hắn càng thêm nặng nề: “Công chúa, lần sau nếu thân thể khác thường thì làm ơn báo cho cựu thần biết.”

Ta dừng một chút: “Sao vậy? Thật ra ta cũng rất muốn ngủ, chỉ là ngủ không được mà thôi…”

Thái y thở dài một tiếng, lần này khó mà không khuyên nhủ ta nữa, ngược lại có tiếng sột soạt vang lên, đại khái là hắn quỳ xuống đất, ta nghe hắn kìm giọng: “Cựu thần đã thêm không ít vị thuốc an thần trong phương thuốc của Công chúa, không ngờ đúng là không có tác dụng gì. Nhị Công chúa gần đây cảm xúc dao động quá mức, nội tạng bên trong suy kiệt nhanh chóng, dù cho có phí tâm điều dưỡng thì cũng khó có thể sống qua ba tháng. Biện pháp có thể sử dụng đều đã dùng qua, bọn thần đã bất lực.”

Lời này ngầm ý rõ rệt thật sự, nhất thời trong điện chật cứng yên tĩnh như đêm khuya.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 42

Dường như lời nói của thái y sắp linh nghiệm, từ khó có thể đi vào giấc ngủ, nay ta trở nên dần dần ham ngủ. Ban đầu chưa ý thức được điều này, mãi cho đến khi có lần mơ mơ màng màng bị Tần Liễm vỗ một cái tỉnh dậy, mở mắt ra vẫn tối đen một mảnh, lại có thể nghe thấy ẩn giấu trong giọng hắn rõ ràng có sự hoảng hốt khó phân rõ, lập tức ta bị hắn ôm chặt, nghe thấy hắn dần dần bình tĩnh trở lại, vỗ nhẹ lên lưng ta, lại nói một lần nữa: “Không sao.”

Thay vì nói hắn dỗ ta, chi bằng nói hắn đang an ủi chính mình.

Mấy ngày nay chỉ cần ta tỉnh lại đều có thể nhìn thấy Tần Liễm ở bên cạnh ta. Ta hỏi hắn đang làm cái gì, hắn nói đang đọc thoại bản vốn trước kia ta rất thích xem, hơn nữa còn hỏi ta muốn nghe hắn kể hay không. Ban đầu ta đều vui vẻ đáp ứng, loại chuyện này có thể gặp mà không thể cầu, nay Tần Liễm tự mình đưa tới cửa, ta tuyệt đối không có đạo lý muốn cự tuyệt. Nhưng mà sau này ta phát hiện nghe Tần Liễm đọc thoại bản sẽ dẫn đến hai hậu quả, một là giọng hắn thật sự dễ nghe, trầm thấp dịu dàng truyền đến, thường thường ta nghe xong không được bao lâu là đi ngủ, một khi đã ngủ thì ngủ cả ngày, mà vốn ý của ta cũng không muốn ngủ, điều này khiến ta có chút nản lòng; hai là ta vất vả lắm mới nghe xong một câu chuyện, lúc trong lòng hết sức cảm động, ta hỏi cảm tưởng của Tần Liễm, hắn lại quá vô tình phê phán toàn bộ thoại bản từ kịch gia đến tình tiết đến miêu tả không có điểm nào tốt, cuối cùng thản nhiên để lại một câu: “Chẳng hấp dẫn gì cả.”

Vì thế ta hết sức phẫn nộ, nghiến răng nghiến lợi hạ quyết tâm không muốn thảo luận đề tài này với hắn nữa.

A Tịch nói cho ta biết, Tần Liễm gần đây không hề xử lý sự vụ Nam triều. Một lần nàng ấy tình cờ đi ngang qua một nơi hẻo lánh yên lặng, nhìn thấy hai tên ám vệ Nam triều quỳ trên mặt đất, Tần Liễm xem như không thấy bọn họ, nhấc chân muốn đi, hai tên ám vệ kia nhanh chóng đứng lên chắn trước mặt hắn, lại quỳ xuống, trên mặt đầy vẻ khẩn cầu. Bởi cách quá xa, A Tịch không nghe được bọn họ đang nói cái gì, chỉ thấy Tần Liễm không hề nói một tiếng, chỉ nhíu nhíu mày, sau đó dùng tốc độ càng biến thái hơn nữa xẹt qua hai gã kia, lúc bọn họ chớp mắt thì dĩ nhiên hắn đã cách rất xa.

A Tịch nói: “Thể chế Nam triều và nước ta không giống nhau. Tô quốc trên có trái phải tưởng trợ, giữa có các bộ kiềm chế bàn bạc, cho dù vua rời đi một năm, chỉ cần không có người tạo phản thì cũng không thành vấn đề lớn. Nam triều lại không giống vậy, lúc Tiên hoàng còn sống đã từ từ tăng cường tập trung quyền lực, quyền lực hai tướng trái phải bị mất rất nhiều, đến lúc Tần Liễm đăng vị, sau khi hữu tướng cáo lão hồi hương thì chức vị này đến nay vẫn là một chỗ trống, tả tướng Thượng Diễm mặc dù trung thành nhưng cư xử lỗ mãng không biết thành thật, áp chế hắn tạm thời thì có thể, thời gian lâu sẽ xảy ra vấn đề. Nay Tần Liễm vừa đi mấy tháng, cho dù trước khi đi hắn xác định tả tướng xử lý chính sự thay, nhưng lâu như vậy vẫn chưa trở về, lòng người dễ thay đổi, khó tránh khỏi nội loạn.”

Ta há miệng, nói dối lòng: “A Tịch, ngươi cảm thấy, nếu bây giờ để Tần Liễm trở về có được không?”

A Tịch không nhanh không chậm trả lời ta: “Nếu Công chúa muồn thì đương nhiên có thể. Về phần văn ước kia cũng xem như không có gì, nếu Công chúa nhất định không chịu để cho bệ hạ giết Tần Liễm, đương nhiên bệ hạ cũng sẽ không giết ngài ấy.”

Lời của nàng ấy nghe sao mà lạnh giá, ta lập tức ngậm miệng.

Một ngày mười hai canh giờ, bây giờ trên cơ bản ta đã ngủ đến hơn tám canh giờ. Dù cho không phải đang ngủ thì cũng là đang trong quá trình lên cơn buồn ngủ. Khoảng thời gian tỉnh táo không nhiều ta dùng để suy xét cuộc sống về sau của những người khác, ngẫm lại còn có cái gì ta có thể giúp một tay, chỉ là bất luận nghĩ như thế nào thì đều cảm giác những người khác tay nghề đều quá điêu luyện, không cần đến ta cũng tốt.

Cứ như vậy ta liền cảm thấy an tâm hơn một chút, nhưng mà mặt khác lại khá thương cảm. Cứ thế qua mấy ngày, mãi cho đến khi có một ngày Tô Khải đột nhiên thu được tin bồ câu đưa từ chỗ ám vệ, nói là đã tìm được vị trí cụ thể của nước Tàng Lang.

Ta không thể nhìn thấy vẻ mặt Tô Khải lúc nhận được tin, nhưng theo A Tịch nói, lúc Tô Khải mở tờ giấy ngắn ngủi kia ra thì nét mặt vẫn không hề bận tâm, nhưng khi nhìn đến một nửa thì lông mày chợt nhảy dựng lên, rồi nhanh chóng giãn ra, mãi đến khi đọc xong mấy hàng chữ nhỏ bé ngắn ngủi thì lại nhíu mày.

Mà lúc A Tịch chuyển lại lời trên tờ giấy cho ta thì chứng minh nội dung bên trong quả thật đáng để Tô Khải phản ứng như thế.

Thay vì nói Tàng Lang là một nước, chi bằng nói nó giống như một cái thành nhỏ. Sinh sống dọc theo con sông, theo sông mà di chuyển. Ám vệ nghe được nước Tàng Lang đang nằm giữa đại mạc, khi đến chỗ đó thì vừa lúc bắt kịp cơn mưa đầu tiên ở sa mạc trong nửa năm qua. Nước sông Kết Lang dồi dào, dân chúng nước Tàng Lang tâm tình rất tốt, tâm tình mà tốt thì mở lòng hơn một chút, ám vệ dâng lên văn thư Tô Khải tự tay viết, lúc này đây thật hiếm khi tương đối thuận lợi, chỉ tốn ba ngày đã gặp được trưởng quan cao nhất nước Tàng Lang Đồ Mộc.

Sau đó lại có thể may mắn thuận lợi đi tiếp. Đồ Mộc không hề hứng thú với việc cứu người, nhưng em trai hắn Đan Ô cực kỳ si mê thuật vu cổ. Đan Ô cảm thấy hứng thú với việc dùng vu cổ cứu người và hại người như nhau, hơn nữa chỉ cảm thấy hứng thú đối với người mắc bệnh kỳ dị sắp chết đến nơi, chỉ cần hắn chịu tiếp nhận, người bệnh chỉ có hai loại sống dở chết dở và vui vẻ thoải mái, tuyệt đối không có tiền lệ về chầu trời. Tiếp theo, Đan Ô nhìn văn thư Tô Khải, lại hỏi vài câu về chứng bệnh của ta, may mà tỏ vẻ hứng thú.

Chỉ là vấn đề ở chỗ, Đan Ô không chịu rời khỏi nước Tàng Lang. Ám vệ thuyết phục không thành, lại không dám dùng vũ lực cưỡng chế, chỉ có thể mang tin về báo.

Tờ giấy này vốn viết hơn mười ngày trước, nhưng mà Tàng Lang thân ở sa mạc, có lẽ ám vệ rời khỏi đại mạc đã hao tốn mấy ngày, lại cột vào trên chân bồ câu đưa tin truyền về, lại đi mất mấy ngày.

Nếu Đan Ô đồng ý chữa bệnh, lại không chịu đến Nam triều, như vậy ta thân là người bệnh thì đến nước Tàng Lang gần như là điều tất nhiên. Chẳng qua lộ trình từ Tô quốc đến Tàng Lang rất xa, lại là con đường vùng núi phủ tuyết, cuối cùng còn phải tiến vào sa mạc, không biết phải mất bao lâu thời gian. Mà mấy ngày trước thái y đến bắt mạch, lại e dè nói rõ một lần ta sống không quá hai tháng, nói như vậy, nếu vận khí ta tốt, có thể sống đến ngày đó thì thôi; nếu như đường sá xa hơn một chút, mà ta không cẩn thận chậm hơn một chút, trên đường lại chơi đùa nhiều hơn một chút, lúc đi được nửa đường hoặc thậm chí là một ngày trước khi đến Tàng Lang tính mạng của ta bất đắc dĩ không còn, vậy thì khiến cho người ta như đưa đám mất.

Nhưng mà mặc kệ nói như thế nào, về phần cái tin tức tốt này, đương nhiên ta muốn đi một chuyến. Ta đi Tàng Lang, A Tịch tất nhiên cũng muốn đi theo, A Tịch đi theo, Tần Sở tất nhiên cũng muốn đi theo, ngoài ra Tần Liễm cũng kiên trì muốn đi theo ta, Tô Khải đồng thời cũng rất muốn đi, bất quá hắn vừa mới đưa ra ý nghĩ này, ta liền phát hiện Tần Liễm sờ sờ ngón tay ta, sau đó liền nghe thấy hắn điềm tĩnh khuyên can: “Ta, A Tịch và Tô Hi cùng đi là đủ rồi, nhiều người quá ngược lại không phải chuyện tốt gì, huống hồ bệ hạ Tô quốc rất bận rộn, không đi cũng không sao.”

Tô Khải vừa cười lạnh một tiếng, còn chưa nói tiếng nào thì đã bị Tô Tư ngăn lại, Tô Tư nói chuyện rất không khách khí, còn không khách khí hơn cả Tần Liễm: “Chính là như vậy. Nếu ca thật sự không yên lòng thì phái mấy ám vệ đi theo là được rồi. Có Tần Liễm và A Tịch đi theo, cũng không có vấn đề gì. Còn nữa, nếu quả thật Tô Hi chữa trị hết, đương nhiên ca có thể nhìn thấy con bé; nếu quả thật Tô Hi có bất hạnh gì, trường hợp đó làm sao ca chịu được, vẫn là không nên đi cho thêm phiền.”

Ta gật đầu theo tỏ vẻ hoàn toàn đồng ý, sau đó lại nghe thấy Tô Khải tức giận hỏi Tô Tư: “Có phải muội cảm thấy ta mà đi thì cả đô thành chỉ còn lại một mình muội, hơn nữa ta không ở đây thì không có tin tức gì truyền cho muội, nên muội sẽ cảm thấy hâm mộ và ghen tị với ta phải không?”

Hắn nói một hơi không hề vấp, tiếp đó ta liền nghe thấy nắp trà đóng lại, giọng Tô Tư thản nhiên vang lên: “Không sai, ca đoán đúng rồi. Mà cho dù đoán đúng thì ca có thể làm gì ta?”

“…”

Mà khả năng khó giữ được tính mạng trên đường đi rất cao, Tần Sở theo bản năng an ủi Tô Khải: “Nếu dọc đường Công chúa thật sự gặp phải bất trắc gì, bệ hạ Nam triều cũng không cần quá mức lo lắng, nhất định ta sẽ mang hài cốt hoàn chỉnh trở về.”

Kết quả lời của hắn vừa dứt đã bị A Tịch “phạch” một tiếng đạp xuống đất.

Thời gian có thể đếm được trên đầu ngón tay, hôm đó sau khi mọi người so sánh thiệt hơn thì vội vàng chuẩn bị hành lý, mà ngày kế vừa qua giờ dần đã lên đường.

Thời tiết cũng không hẳn là quá phối hợp, hoặc là nói thật ra quá phối hợp, đúng vào lúc cơn mưa thu rơi xuống. Ta từ biệt Tô Khải Tô Tư xong thì chìm vào giấc ngủ. Mơ hồ nghe thấy tiếng vó ngựa bước qua, có thể nói nhanh như chớp. Nhưng mà ta cũng không cảm thấy trong xe ngựa xóc nảy quá, chỉ biết mình vẫn được Tần Liễm nhẹ nhàng ôm lấy, lông mi hắn dán sát vào một bên mặt ta, sợi tóc cọ qua cổ, là cảm giác hơi ngứa mà ấm áp.

Thời gian ta tỉnh táo càng ngày càng ít, hơn nữa đầu tiên là hai tay hai chân mất đi khí lực, sau đó thì ngay cả xoay cổ cũng cần gắng sức một chút. Thái y đi theo mỗi ngày đều kiểm tra, mỗi lần đều thở dài lắc đầu. Tần Liễm ngược lại càng ngày càng bình tĩnh, có một lần ta tỉnh lại trong ngực hắn, hắn cúi đầu hôn môi ta, dịu dàng quyến luyến một lúc thì đột nhiên thấp giọng hỏi ta: “Còn có tâm nguyện gì sao?”

Ta vô thức ngẩng đầu.

Ta thật sự rất muốn nhìn nét mặt hắn lúc này.

Ta ngừng một lát, mới cúi đầu, níu lấy tay áo của hắn, càng ngày càng chặt, nhỏ giọng hỏi hắn: “Chàng thích ta ở điểm nào?”

Hắn dường như cười một chút, đáng tiếc trước mắt ta đều đen ngòm, không sao biết được lúc này hắn cười rộ lên có như ban đầu hay không, môi nhạt mím chặt cong lên tuyệt đẹp, trong mắt đầy dịu dàng ôn hòa, mặt mày như mười dặm gió xuân, đủ để bao phủ ba ngàn cây hoa đào rực rỡ tao nhã.

Ban đầu trong đình viện, lần đầu tiên ta gặp được hắn, nụ cười ấy như nước ngọc sáng trong, điềm đạm mà êm đềm trôi chảy, khiến ta chỉ cảm thấy trời đất không còn gì khác, chỉ còn lại nụ cười ấy.

Giọng Tần Liễm truyền vào tai, trầm thấp mà khe khẽ, ấm áp mà chậm chạp: “Ngày đó nàng đột nhiên đến đình viện của ta, sau khi cáo biệt ta đi theo sau nàng, xem nàng trở về, quay lưng về phía ta, đi bên cạnh hồ nước vớt đóa hoa sen, ao nước thật tĩnh mịch, tay nàng nhẹ nhàng hái lên, sắc xanh trong hồ nước gợn sóng từng vòng chậm rãi đẩy ra, đẹp biết bao.”

“Khi đó ta nghĩ trong lòng,” hắn nói, “Tiểu cô nương này mặc dù có hơi ngu ngốc, nhưng cùng chung sống nhất định rất đáng yêu.”

Ta chôn mặt trong lòng hắn, ôm lấy hắn. Đợi một hồi lâu vành tai nóng hổi mới chậm rãi rụt khỏi, ta nhỏ giọng phản bác hắn: “Ta không có ngu ngốc.”

Hắn cười một tiếng, ôm chặt lấy ta, khẽ vuốt tóc ta.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 43

Chúng ta dần dần đi vào vùng núi, dân cư ít dần, nhà trọ cũng ít dần theo, ban đêm lúc nghỉ ngơi thường xuyên cần phải dựng rèm trướng. Mà bất kể ta ngủ hay không thì cũng có thể cảm giác được Tần Liễm không rời khỏi ta dù chỉ một khắc. Điều này khiến ta an tâm, cho nên mặc dù thái y lải nhải những tin tức không tốt gì, hoặc là thời tiết không tốt ăn ở đơn sơ, đều không thể khiến tâm tình của ta trở nên tồi tệ. Chẳng qua thời gian ngủ càng ngày càng dài, thật sự là một chuyện khiến người ta không biết làm sao.

Có một đêm, ta mơ hồ tỉnh lại, phát giác trạng thái ta vốn nên ở trong rèm lúc này lại đang xóc nảy, còn nghe thấy tiếng vó ngựa, còn tưởng rằng ban ngày mọi người lại lên đường, nhưng lại cảm thấy có gì đó không đúng, xe ngựa này lắc lư quá mạnh, mà chỗ bên cạnh tay ta có thể chạm tới cũng gần như không có Tần Liễm, cố sức vươn tay sờ sờ trong bóng đêm, không ngờ lại đụng phải một vật cực bén nhọn, như là bị lưỡi dao cắt vào ngón tay đau xót, khiến ta không thể vô thức thu trở về.

Ta còn chưa lên tiếng thì có một giọng nói lạnh như băng vang lên trước: “Công chúa rốt cuộc cũng tỉnh rồi?”

Giọng nói này vô cùng xa lạ, cũng có chút u ám như Tần Liễm, ta lục soát trong trí nhớ một chút, quả thật không có ấn tượng, mà hắn lại chậm chạp không chịu tự giới thiệu, việc này thật sự có chút quỷ dị. Nhưng mà nếu ngẫm lại, nếu ta bị bắt cóc, như vậy đây hết thảy thật sự quá bình thường.

Tuy rằng nghĩ không ra ta đã từng kết oán thù gì với ai, hơn nữa kẻ thù này còn biết thân phận của ta, còn có thể vượt qua lớp phòng vệ của A Tịch và tập thể ám vệ, có lẽ thủ đoạn rất cao, nhưng nếu người ta đã tìm tới cửa, ta cũng chỉ có thể chống đỡ: “Ngươi là ai? Vì sao muốn bắt cóc ta?”

Tuy rằng ta không mong đợi hắn sẽ trả lời hai vấn đề này, nhưng dựa theo định luật thoại bản thì nhất định phải hỏi một lần. Không ngờ hắn lại rất thành thật, hừ lạnh một tiếng: “Ta là Thượng Diễm.”

Ta nhất thời không thể phản ứng kịp, vì thế trong lòng không biết nói gì. Rất muốn hỏi hắn cái loại người chỉ báo danh tính thì người ta nhất định muốn biết từ đâu mà đến, trong thiên hạ người có tiếng tăm thế này chỉ có Tần Liễm và Tô Khải mới miễn cưỡng biết được, cho dù là tể tướng một nước thì cũng không thể yêu cầu người ta nhất định phải biết. Suy nghĩ đến đây thì đột nhiên dừng lại, từ từ nhớ lại hình như vài ngày trước A Tịch có đề cập cái tên này với ta, lại từ từ nhớ tới thân phận của hắn hình như thật sự chính là tể tướng một nước.

Nghĩ đến đây ta cực kỳ xấu hổ, cũng lập tức mơ hồ đoán được mục đích của hắn, đáy lòng không khỏi chìm xuống.

Về cơ bản, trong cảm nhận của người Nam triều, cái tên Tô Hi này tương đương với bốn chữ khác: hồ ly dụ người. Nếu đổi thành bốn chữ khác, đó chính là: hại nước hại dân. Mà nói cách khác, trong lòng người Nam triều Tần Liễm anh minh uy phong bao nhiêu thì Tô Hi lại bị hận thấu xương bấy nhiêu.

Điều này thật có thể lý giải. Là một vị quân chủ vốn đầy triển vọng, lại bị một cô gái mang dị tâm nước khác làm vướng chân, vì cô gái này mà vứt bỏ chính sự vứt bỏ thành trì thậm chí vứt bỏ toàn bộ quốc gia thì thường thường mọi người sẽ không truy cứu sai lầm của vị vua này, mà sẽ chỉ toàn bộ ngón tay lên cột sống cô gái kia.

Trong lịch sử những cô gái như vậy hãy còn rất nhiều, điều này chứng minh đây là một định luật phổ biến. Bởi vậy Nam triều cũng nghĩ như vậy, cũng sẽ không làm gì ngoài dự đoán.

Mà một định luật phổ biến khác là, trong lịch sử những cô gái như vậy đa phần đều không có kết quả gì tốt, hoặc là bị độc chết hoặc là bị thiêu cháy hoặc là bị treo cổ các kiểu, tóm lại không có ai là có thể tự nhiên chết già thậm chí bệnh chết.

Nếu suy luận như trên, như vậy kết cục trước kia của ta coi như là đãi ngộ. Đại khái ông trời cảm thấy đãi ngộ như vậy thật sự không nên xứng với người thân là họa thủy như ta, trước khi đến Tàng Lang, trước khi ta bị ốm đau tra tấn đến chết thì đúng lúc phái tả tướng Nam triều xuất hiện ở trước mặt ta.

Chỉ là muốn nói mấy lời như vầy, hi vọng sinh tồn ít ỏi vốn không được bao nhiêu càng không mảy may dư lại.

Ta định thần, cố gắng đuổi hết những ý niệm không tốt này ra ngoài, bình tâm hỏi hắn: “Ngươi muốn dẫn ta đi đâu?”

Giọng Thượng Diễm còn lạnh lùng hơn trước: “Tìm nơi thích hợp giết ngươi.”

Hắn nói như vậy, kỳ thật ta cũng có chút sợ. Chỉ là trước khi sợ hãi bộc phát thì ta đã kịp bình tĩnh lại, trong đầu nhanh chóng nghĩ đến mấy phương pháp đàm phán từng học trước kia còn sót lại không nhiều lắm, lại hỏi hắn: “Tại sao phải làm như vậy?”

“Hỏi câu này buồn cười thật.” Thượng Diễm lạnh lùng cười giễu, “Trước kia ngươi chết rồi thì thôi, cứ khăng khăng muốn sống lại. Nay người Nam triều ai nấy đều hận không thể giết ngươi cho sướng.”

Ta dừng một chút, mới hỏi hắn: “Vị trí tả tướng của ngươi xem ra là quyết định không cần đúng không?”

Hắn cũng không ngu dốt, có lẽ là như vậy, có thể ngồi trên vị trí tả tướng Nam triều, nếu tính cách chẳng vừa ý mọi người như thế, vậy thì còn có những thứ khác thắng được những kẻ còn lại. Ta nghe thấy hắn cười lạnh một tiếng, hỏi lại ta: “Muốn học ca ca ngươi Tô Khải, lưỡi sáng hoa sen khiến ta thay đổi chủ ý sao? Đừng có mơ. Nếu ta đã quyết định giết ngươi thì đừng mong có thể sống sót trở về.” Ngừng một lát, hắn lại cảnh cáo ta, “Cũng không cần thử nghiệm đủ loại trò đùa, kéo dài thời gian cũng vô dụng, ta đi con đường kỳ quái này, đừng hi vọng bệ hạ có thể tìm được ngươi trước khi ngươi chết.”

“Tần Liễm đã ký văn ước với ca ca, nếu ta chết ngay bây giờ, hắn cũng sẽ chết theo ta.” Ta tìm kiếm phương hướng hắn nói chuyện, chuyển tầm mắt qua, cố gắng giữ ngang giọng điệu, lạnh nhạt nói, “Những cố gắng này của ngươi chỉ uổng phí, ngươi có nghĩ tới hay không?”

Nhưng mà ta vẫn tính sai, giọng điệu Thượng Diễm còn lạnh nhạt hơn ta: “Chuyện này không nhọc Công chúa điện hạ bận tâm. Bằng không ngươi cho rằng vì sao ta không giết chết ngươi tại chỗ? Đây chính là lý do ta muốn mang ngươi đi.”

Tim ta đập càng lúc càng nhanh, cảm giác sợ hãi không thể ngăn chặn thổi tràn lên, cho dù giọng điệu vẫn rất bình tĩnh: “Ngươi muốn mang ta đi đâu?”

“Nơi này là vùng núi, đi sâu thêm một tí nữa chính là nơi bầy sói thường xuyên lui tới.” Giọng Thượng Diễm lạnh lẽo đến mức dường như rớm máu, “Ta mong bầy sói có thể ăn sạch ngươi trước hừng đông, đến cả xương cũng không còn. Tục ngữ nói sống phải thấy người chết phải thấy thi thể, bây giờ bệ hạ si mê ngươi, tìm không thấy ngươi dĩ nhiên là sẽ tìm tiếp, nếu vẫn không tìm thấy ngươi, vậy thì khẳng định sẽ có lúc mệt mỏi. Khi đó tấm lòng dành cho ngươi sẽ từ từ phai nhạt, những văn ước rách nát ký với cái đám Tô triều vô sỉ các ngươi dĩ nhiên là trở thành phế thải. Ngài ấy vẫn là quân vương tỉnh táo biết kiềm chế ban đầu.”

Ngữ khí của hắn mang theo kiên quyết không sao thay đổi được, ta im lặng một lúc lâu, mới khôi phục lại khí lực để nói chuyện: “Nếu Tần Liễm vẫn không chịu hết hi vọng thì sao?”

Thượng Diễm nói: “Luôn phải thử một lần mới được. Xem cái bộ dạng hiện giờ của ngươi thì không thể nào sống sót tới nước Tàng Lang. So với việc trơ mắt nhìn bệ hạ chịu chết cùng ngươi, chi bằng thử một lần. Có lẽ còn có hi vọng.”

“Vậy ngươi có nghĩ rằng, lần trước ta tự sát, dẫn đến chiến tranh hai nước. Bây giờ ta bị ngươi giết chết, Tô quốc sẽ không dễ dàng để yên.”

Những lời này của ta đại khái chạm vào vảy nghịch của Thượng Diễm, răng nanh hắn mài vang ken két, nghe tiếng động thì quả thật muốn ăn tươi nuốt sống ta: “Lần trước nếu không phải Tô Khải dùng thủ đoạn vô sỉ đó thì sao Nam triều lại thua? Ngươi còn không biết xấu hổ nói đến việc này?”

Ta không còn lời nào để nói.

Lại qua một lát, xe ngựa chạy chậm lại, mà ta mơ hồ nghe thấy tiếng sói tru.

Ta bị Thượng Diễm kéo xuống xe. Bởi vì không thể đi nên nhanh chóng té xuống đất. Bởi vì hai chân không thể đi, cho nên sẽ không cảm thấy đau đớn nhiều, chỉ là vết cắt trên ngón tay vô ý chạm phải cục đá lạnh lẽo bén nhọn, lập tức ta liền cảm thấy đau tan lòng nát dạ.

Ta thở dồn dập, nghe thấy tiếng Thượng Diễm đạp đá càng ngày càng xa, nhanh chóng lên xe, nhưng mà vẫn chưa lập tức lên đường, dường như là đang quan sát ta, thật lâu sau hắn mới thở dài một tiếng, nói với ta: “Hi Công chúa, ngươi chớ có trách ta.”

Xe ngựa của hắn rốt cuộc đi xa dần, mà xung quanh đây yên tĩnh một mảnh, nhất thời chỉ nghe thấy tiếng thở dốc của ta.

Lại qua một lát, sau khi lá cây bị gió thổi qua, ta lại nghe thấy tiếng sói tru nơi xa.

Ta không nhìn thấy gì, chỉ cảm thấy sợ hãi.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 44

Ta cầm miếng ngọc đeo trên cổ, hi vọng Tần Liễm có thể xuất hiện ở trước mặt ta vào lúc này, nhưng cũng đồng thời biết rõ, điều đó là không thể.

Mà bên tay ta không có bất cứ vũ khí nào có thể phòng ngự, thậm chí mắt không thể thấy thân không thể động, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có một đường chờ chết.

Đột nhiên nhớ lại hình như trước kia Tô Khải từng nói, bầy sói không ăn động vật chết, lúc gặp phải bầy sói mà không có cách thoát thân thì có thể giả chết một chút. Nhưng mà lập tức lại nghĩ đến ngón tay mới vừa chảy máu, không biết lượng máu cực nhỏ như vậy có thể nhanh chóng đưa bầy sói tới hay không.

Ta vùi đầu nằm trên mặt đất, nghe thấy tiếng sói tru càng ngày càng gần, kinh hãi thấu trời, nhanh chóng phát run.

Bây giờ ta không thể nghĩ được bất cứ thượng sách nào để đối phó với bầy sói, không biết giả chết đồng thời cũng có nghĩa chờ chết hay không. Ta thật sự sợ hãi, hốc mắt lại khô khốc, khóc không được, chỉ không tự chủ được mà thấp giọng thì thào: “Tần Liễm. Tần Liễm.”

Vừa rồi lúc Tần Liễm thay quần áo cho ta thì nói cho ta biết hôm nay mặc áo màu tím nhạt. Mà bây giờ ta nằm trên mặt đất, cho rằng bất luận thế nào mặt đất cũng không có lúc màu tím nhạt, không biết ánh mắt bầy sói có giống người hay không, nếu thế thì, màu sắc gây chú ý như vậy, nhất định sẽ phát hiện trước tiên.

Ta lại không ngờ hôm nay có thể nói mấy lời khích lệ bản thân sống sót. Chỉ cảm thấy sợ hãi khó mà hình dung, niệm tên Tần Liễm hết lần này tới lần khác, niệm nhiều quá, nghe thấy tiếng bầy sói chạy càng ngày càng gần, dường như mang theo hưng phấn phát hiện con mồi. Ta dần dần hết hi vọng, không muốn hết hi vọng cũng chỉ có thể hết hi vọng, chỉ dứt khoát quyết định chủ ý trong lòng, nếu nhất định phải chết, chí ít phải bị bầy sói cắn đứt cổ họng trước khi giết chết chính mình.

Nhưng mà cho dù tự sát cũng là vấn đề nan giải. Tay ta không tấc sắt, thứ duy nhất bên tay có thể giết bản thân mình thậm chí chỉ có đám sói này. Không thể không từ bỏ.

Ta nghe sói tru gần bên tai, kéo dài không dứt, uy hiếp mười phần. Thậm chí có thể cảm giác được có thú vật hoang dã vây quanh khẽ ngửi nơi đầu ngón tay đổ máu. Ta nhắm chặt mắt lại, rơi vào tuyệt vọng.

Nhưng mà chờ giây lát, lại không thấy cổ họng bị cắn một cái như trong dự kiến. Ta hoảng hốt hoàn hồn lại, mới nhớ ra vừa rồi hình như nghe thấy có mũi tên phá gió gào thét mà đến, xẹt qua ngọn tóc của ta, rồi sau đó cắm vào đám sói kia nặng nề mà dứt khoát.

Ta có thể cảm giác được có thi thể đám sói nằm trên người, nhưng ta không động đậy, không còn đủ sức để động đậy.

Ta biết đó là Tần Liễm. Trong nháy mắt lại mất đi toàn bộ khí lực, cảm giác an tâm như chưa bao giờ có.

Từng mũi tên bắn thủng từ hơn trăm bước, không có khe hở, mỗi một mũi tên đều không hề chệch hướng, ta nghe thấy tiếng bầy sói lần lượt ngã xuống, nghe thấy bầy sói dần dần nôn nóng và khủng hoảng, cũng nghe thấy tiếng mũi tên bắn vào thân sói quả quyết và bình tĩnh.

Đợi đến khi xung quanh chỉ còn lại tiếng gió lay lá thu xào xạc, ta nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên, từ xa chạy về phía ta.

Ta cố sức muốn chống người ngồi dậy, còn chưa mở hai tay ra thì đã nghe thấy tiếng ngựa hí gần trong gang tấc, lập tức xác con sói kia bị dời đi, ta được kéo vào trong ngực một người, ôm chặt lấy.

Người này ôm ta đã hết sức quen thuộc, gần đây, trước khi ngủ ta đều ở trong lòng người này, sau khi tỉnh dậy cũng là trong lòng người này, chỉ là lúc này đây không còn sự dịu dàng như ngày xưa nữa, ta bị Tần Liễm ôm trong lòng, từ chân tóc xuống phía dưới, không có chút khe hở nào. Ta bị ôm chặt quá nên hơi đau, nhưng vẫn không mở miệng, chỉ yên lặng nghe hơi thở hắn dồn dập, hình như có cảm giác lạnh lẽo, qua một lúc mới từ từ bình phục.

Thật lâu sau, hắn nhẹ nhàng nói: “Dọa đến nàng phải không? Chúng ta trở về ngay đi.”

Ta “ừm” một tiếng, cảm giác được hắn ôm ngang ta lên. Ta chống sau vai hắn, thấp giọng nói: “Tần Liễm, ta có hơi mệt mỏi.”

Cánh tay hắn nắm thật chặt, vòng qua ta nắm lấy dây cương, ôm lấy ta đặt đối diện với hắn, kéo hai tay ta vòng qua hông hắn, dịu dàng đặt đầu của ta ngay cổ hắn. Hắn khẽ hôn lên trán ta, nhẹ giọng đáp lại ta: “Ngủ đi.”

Giấc ngủ này cực kỳ lâu, rốt cuộc ta cũng tỉnh lại.

Sau khi tỉnh lại A Tịch liền nói cho ta biết, ta đã ngủ suốt mười ngày. Lúc nàng nói lời này trong cổ họng có chút nghẹn ngào mơ hồ không rõ, trước kia nàng đi theo ta chưa từng khóc bao giờ, ta thoáng ngẩn ra, mò mẫm kéo tay nàng, trấn an nàng: “Cuối cùng ta đã tỉnh lại, đúng không?”

Tần Sở ở phía sau chen vào nói: “Kỳ thật mấy ngày nay muội không khác gì chết rồi cả, hô hấp yếu ớt, mạch đập gần như không còn, Tần Liễm gọi thế nào cũng tỉnh, vị Tứ đệ kia của ta chẳng bao giờ tái mặt, lần này lại bị muội dọa gần chết.”

Ta cắn cắn môi dưới, nhỏ giọng hỏi: “Vậy… Tần Liễm đâu?”

“À, muội nói hắn à,” Tần Sở bình tĩnh nói, “Trọng thần Nam triều từ lúc nghe nói Tứ đệ ký cái văn ước chôn cùng kia vẫn cứ vây đuổi chặn đường chúng ta, chúng ta chạy lâu lắm, lúc này rốt cuộc bởi vì muội bệnh nặng trì hoãn thời gian nên bị đuổi kịp. Bây giờ Tứ đệ đang ở tiền viện trấn an đám lão già sắp bật nắp quan tài kia kìa.”

“…”

Tần Sở lại nói: “Lại nói, ngày đó muội bị bầy sói vây quanh, ta nhìn xa còn cảm thấy kinh hồn bạt vía, muội lại có thể bình tĩnh nằm đó, cũng không khóc một tiếng, thật sự quá dũng cảm.”

Ta thầm nghĩ thật ra câu này không đúng, phải nói ta đã sợ đến mức không còn bận tâm đến chuyện khóc lóc, nhưng mà nếu Tần Sở nhất định muốn dùng cái từ dũng cảm này với ta, ta cũng tạm thời nhận lấy, vì thế có chút chột dạ bày tỏ lời cảm ơn đối với sự khích lệ của hắn, lặng lẽ không phản bác.

A Tịch nhanh chóng đuổi Tần Sở vào phòng bếp sắc chén thuốc cho ta, nàng ngồi cạnh giường ta, nói cho ta biết chi tiết và kết cục chuyện bắt cóc hôm đó.

Đơn giản mà nói, Thượng Diễm tính toán rất cặn kẽ, đầu tiên là để thủ hạ ngăn chặn Tần Liễm, lại phả thuốc mê cho ám vệ. Vì A Tịch đi sắc thuốc nên có thể may mắn thoát khỏi, sau khi trở về thì phát hiện bất thường, vội vàng đi tìm Tần Liễm. Ngày đó chỗ Thượng Diễm mang ta đi là một vách đá, lúc Tần Liễm tìm được ta, xung quanh mỏm đá trơn như đổ mỡ, mà ta cách vách núi chỉ xa một trượng. Lúc ám vệ tìm được Thượng Diễm thì thi thể của hắn sớm đã lạnh lẽo, chỉ để lại một bức di thư kẹp trên vạt áo. Tờ di thư này Tần Liễm vẫn chưa xem, mãi đến khi vừa rồi trước khi đi gặp chúng thần Nam triều mới mở ra, nhìn không tới hai con mắt đã ném vào trong đống lửa.

Kỳ thật hơi ngẫm lại một chút thì có thể đoán được một trung thần ngay thẳng như vậy muốn nói cái gì, đơn giản là từng câu từng chữ đều rớm lệ, nói không chừng thật sự chính là một tờ huyết thư, tình chân ý thật, tuy đã chết mà vẫn khẩn cầu Tần Liễm vứt bỏ ta, trở về Nam triều càng sớm càng tốt.

Khách quan mà nói, Thượng Diễm thật không có gì sai. Nếu ta ở vị trí Thượng Diễm, trơ mắt nhìn vị vua từng điềm tĩnh cơ trí bỗng nhiên bỏ xuống tất cả quốc sự, cam tâm vì một đứa con gái nước khác mà chịu chết, bất kể là nguyên nhân gì, ta cũng sẽ cho rằng cô gái này là họa thủy, việc này thật khó mà tiếp thu.

Nhưng mà giống như Tô Khải từng biện bạch cho mình, làm người thì phải có chút tư lợi. Nếu đương sự đổi thành bản thân ta, trong lòng trải qua mấy lần cân nhắc, cuối cùng ta vẫn còn thật hi vọng Tần Liễm lúc nào cũng có thể đi cùng ta.

Loại làm bạn này nói trên một trình độ nhất định thì thật sự quá ích kỷ. Nhưng mà ta khó có thể chống lại sự cám dỗ của nó.

Lúc ta uống xong một ngụm chén thuốc cuối cùng thì Tần Liễm trở về, toàn thân mang theo cảm giác lạnh lẽo lúc vào thu. A Tịch lui ra ngoài, Tần Liễm nằm xuống bên cạnh ta, ôm ta vào trong ngực, vân vê chóp mũi ta, nở nụ cười nhạt hỏi ta: “Ngủ lâu như vậy, tỉnh lại không nhìn thấy ta, có nhớ ta chút nào không?”

Ta níu vạt áo của hắn, nghiêm trang trả lời hắn: “Nhớ chàng lắm.”

Hắn dường như ngẩn ra, nhanh chóng cười càng thêm trong sáng, cánh tay vuốt ve ta hơi bủn rủn, nói đùa dí dỏm: “Ta nhớ lúc ấy ở Nam triều, nàng rất thích hôn lén ta. Bây giờ lá gan lớn rồi, đã có thể thẳng thắn như vậy.”

Nếu lúc này ta có thể nhìn thấy hắn, ta nhất định phải cho hắn một ánh mắt hung tợn, cảm thấy như vậy mới có thể khiến ta trông có vẻ không có thích hắn như thế. Nhưng mà sự thật là không thể, ta cũng chỉ có thể dùng khẩu khí hung tợn uốn nắn hắn lại: “Ta mới không thích! Chỉ có một lần thôi!”

Tần Liễm “ồ” một tiếng không hề có thành ý, thản nhiên nói: “Nhưng ta nhớ rõ còn có người từng vì ngắm ta mà đi trèo lên đầu tường nhà ta, khi đó bị ta nhìn thấy, trông rất giống hồng hạnh trèo tường.”

Ta thẹn quá thành giận, ra vẻ thản nhiên cãi lại: “Vậy thì có gì đâu, chẳng như có người từng khóc vì ta.”

“…”

Những lời này có lực sát thương rất lớn, tất cả lời nói của Tần Liễm nhất thời nghẹn trong cổ họng, sau một lúc lâu vẫn không thể nói ra một câu. Hắn im lặng không nói, cuối cùng ta nghi rằng lúc này hắn đang nghiến răng, lo lắng hắn sẽ nghĩ ra phương thức bất ngờ nào để trả thù lại, vì thế ta bình tĩnh bắt đầu cảnh giác, hơn nữa còn nhỏ giọng thúc giục hắn: “Vì sao chàng không nói lời nào?”

Thật lâu sau, hắn thở phào một hơi, bật ra một câu: “Đúng vậy, ta khóc đó, vậy thì sao?”

“…”

Lúc này đây đến phiên ta nói không nên lời. Ta há miệng, lại há miệng, trong đầu chỉ có một suy nghĩ, đó chính là Tần Liễm lại có một ngày bị ta nói đến mức thẹn quá thành giận miệng hùm gan sứa, ta thật sự là quá thành công, rất có cảm giác thành tựu, quả thật đời này không uổng.

Thấy ta không nói lời nào, ngữ điệu Tần Liễm trở nên hết sức dịu dàng: “Được rồi, chúng ta thảo luận một chút…”

Ta chặn lời hắn lại, bỗng nhiên thấy phúc đến thì lòng cũng sáng ra (*), mở miệng hỏi hắn: “Có phải chàng đỏ mặt hay không?”

(*) phúc đến thì lòng cũng sáng ra: khi vận may đến, thì người ta linh hoạt khôn ngoan hơn

Hắn lại nghẹn họng, lập tức nói: “Ta không có.”

“Ta không tin.” Lúc này ta vô cùng đáng tiếc không thể tận mắt nhìn thấy hắn, chỉ có thể vươn tay, theo tay áo của hắn một đường hướng lên trên, “Ta phải sờ sờ mặt chàng mới có thể xác định.”

“…”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 45

Đêm hôm đó ta và Tần Liễm không có thảo luận hiệp nghị cuối cùng mà hắn đã đạt được với chúng thần Nam triều. Ta chỉ biết là ngày kế những đại thần này liền rời khỏi chân núi tuyết, trở về Nam triều. Tần Liễm thậm chí không có ý đưa tiễn bọn họ. Mà bệnh tình của ta có hơi chuyển biết tốt, một đoàn người ngựa tức khắc lên đường, không phân ngày đêm tiến về Tàng Lang ở phía trước.

Mãi đến khi Tần Sở né tránh A Tịch và Tần Liễm một mình tới tìm ta, hỏi ta mấy vấn đề: “Tô Hi, nếu muội thật có thể sống sót thì nên làm như thế nào?”

Ngữ khí của hắn đầy nghiêm nghị, không còn sự trêu ghẹo ngày xưa nữa, khiến ta có chút không thích ứng: “Huynh muốn nói gì?”

Tần Sở nói: “Chúng ta hãy nói vài vấn đề thực tế, muội chớ có trách ta nói quá thẳng thắn. Nếu muội chết rồi, vậy sau này Nam triều làm sao tự nhiên không liên quan đến muội. Tần Liễm muốn chết cùng muội, đây là lựa chọn của hắn, ta không thể dùng cái này để chỉ trích muội điều gì. Nhưng mà nếu muội may mắn sống sót, muội sẽ làm sao chứ? Trở lại Nam triều, hay là vẫn ở Tô quốc? Nếu muội ở lại Tô quốc, vậy chuyện ở Nam triều đương nhiên không liên quan gì đến muội, vấn đề sau đó cũng không cần tra hỏi nữa; nhưng ta nghĩ muội đại khái sẽ hi vọng cùng Tần Liễm trở lại Nam triều, muội có nghĩ kế tiếp muội phải đối mặt với cục diện gì hay không, làm sao muội đối mặt với toàn bộ người dân Nam triều, muội muốn Tần Liễm làm thế nào?”

Cuối cùng ta cũng coi như hiểu được ý đồ lần nói chuyện này của hắn, cũng hiểu ra vì sao hắn phải tránh né A Tịch: “Tần Sở, huynh đang cho mình là những thần tử thuyết khách Nam triều phải không?”

“Không sai, ta đúng là thuyết khách. Tuy rằng ta không thích can thiệp chính sự, nhưng điều kiện tiên quyết là Nam triều có ta hay không có ta đều không khác gì nhau. Nhưng nếu Nam triều bị làm xáo trộn, ta vẫn sẽ nhớ lại thân phận hoàng thất của ta.” Ngữ khí Tần Sở không hề gợn sóng, thản nhiên nói, “Ta biết bây giờ muội và Tần Liễm khắng khít thân mật vô cùng ân ái, ân ái đến mức khiến ta thật sự hâm mộ, nhưng mà lời nói thật thì không dễ nghe, người sắp chết, ai cũng muốn nắm chặt thời gian ân ái. Nhưng nếu muội quả thật lành bệnh, muốn nói mấy câu phải có người mở đầu, Tần Liễm đương nhiên sẽ không nói những lời này với muội, hắn lại che chở muội không để muội tiếp xúc với những tên cựu thần bên ngoài kia, như vậy thì hôm nay chỉ có thể đến phiên ta ngồi ở đây.”

Ta lấy lại bình tĩnh, nói: “Mời huynh nói.”

“Ta không thích nói mấy lời xã giao, cứ nói thẳng vậy. Tô Hi, ta biết muội là cô nương tốt, là người thiện lương, biết suy nghĩ vì người khác. Nhưng mà với người Nam triều, người có thể có loại ấn tượng này đối với muội đếm không quá hai bàn tay. Đương nhiên cục diện này không thể trách tội lên người muội, đây là hậu quả lúc ấy Tần Liễm ngầm đồng ý cho Triệu Hữu Thần làm như vậy. Hơn nữa quả đắng đi chuyến này hắn cũng đã nếm thử. Nhưng mà bất luận thế nào, trong mắt người Nam triều, hiện tại hành vi Tần Liễm không khác gì hôn quân. Hơn nữa trong lòng bọn họ, tạo thành cục diện này tất cả đều là bởi vì cái người gọi là hồ ly háo sắc mê hoặc người là muội.”

“Nếu muội còn muốn tiếp tục cùng Tần Liễm nâng đỡ nhau đi tiếp thì phải nhanh chóng cải thiện điểm này. Bằng không vẫn sẽ như chiến tranh hai nước Tô Nam trước đó, hai nước đấu đá đến mức ngươi chết ta mất mạng. Kết quả là không phải muội lại chết một lần nữa, mà chính là kết cục thê thảm của Tần Liễm. Tần Liễm là vua, tuy rằng với năng lực của hắn cho dù làm cái gì cũng đều có của ăn của để, nhưng dựa theo cá tính của hắn, ngoại trừ làm vua thì cũng không thích làm cái gì khác. Đương nhiên nếu muội hi vọng hắn thoái vị cùng muội phiêu bạt khắp nơi, phỏng chừng cuối cùng hắn cũng sẽ đáp ứng, nhưng hắn nhất định không muốn.”

“Bởi vậy, muốn giải quyết mâu thuẫn, ngoại trừ khiến hắn nhượng bộ và nỗ lực ra, muội và Tô Khải cũng phải thỏa hiệp một chút. Ít nhất muội phải làm những gì khiến người Nam triều nhìn thấy thành ý của muội và Tô quốc phía sau muội. Ca ca muội Tô Khải thật sự khiến người ta không bớt lo, làm việc quá mức tùy tiện không có quy tắc, nhưng nhìn lại trước đó, chỉ cần muội và Tô Tư mở miệng yêu cầu, bất kể là cái gì hắn đều đáp ứng. Cho nên về phần cần thỏa hiệp cái gì, cần muội làm cái gì, tin tưởng muội ra sao ta đều rõ trong lòng. Ta nói những lời này có lẽ muội sẽ cảm thấy hơi có ý lợi dụng muội, nhưng đừng ngại đổi góc nhìn, người xưa nói thế nào, lui một bước là trời cao biển rộng. Tô Khải thu lại lòng muông dạ thú của hắn, Tần Liễm tự nhiên sẽ không chủ động đụng chạm Tô quốc.”

Ta dừng lại một lúc lâu, chậm rãi hỏi: “Vậy chờ sau khi ta chết thì sao?”

Tần Sở không để ý lắm mà “ờ” một tiếng: “Cái này ta còn chưa nghĩ tới.” Rồi hắn lại nhanh chóng nói, “Chẳng qua cũng không cần suy nghĩ, đây cũng không phải là chuyện ta và muội nên bận tâm, ít nhất bây giờ không phải. Hiện tại nhiệm vụ của ta chỉ là không ràng buộc trách nhiệm thông qua muội đạt được quan hệ ngoại giao hữu nghị giữa hai nước. Mấy ông già kia lại không cho ta thù lao gì, ta có thể thuyết phục muội đồng ý những chuyện ban nãy xem như là quá tốt đối với bọn họ rồi. Chốc nữa rồi hãy nói.”

Ta không nói gì, lại nghe Tần Sở nói: “Nói như vậy là muội đồng ý?”

Ta trầm ngâm một lát, nói: “Ta thử một chút xem.”

Tần Sở cầm trong tay hai miếng ngọc quyết (*) chạm vào nhau leng keng, vui mừng nói: “Muội nói vậy thì ta đã yên tâm hơn phân nửa. Ta chỉ biết Tô Hi muội nhất định sẽ thấu tình hiểu lý, khó trách có thể đào tạo được một cô gái thông minh lanh lợi như A Tịch vậy.”

(*) ngọc quyết: trang sức thời xưa, hình vành khăn

“…”

Nghe hắn đánh giá A Tịch như vậy, ta quả thật không biết nên nói cái gì cho phải. Ngẫm lại Tần Sở trước đó là một Hoàng tử phong lưu, bây giờ lại biến thành loại si tình A Tịch đạp chân trái hắn hắn cam lòng vươn chân phải ra cho nàng ấy đạp tiếp, thế gian rộng lớn, quả nhiên không thiếu cái lạ.

Không ngờ hắn lại có thể đoán ra tâm tư của ta, nghiêm túc nói: “Muội không cần dùng vẻ mặt này với ta, thật giống như ta là đại quái vật vậy. Tần Liễm chưa từng nói với muội chăng, hơn một trăm năm trước Nam triều chúng ta còn ghi lại câu chuyện sủng phi cho Hoàng đế đội mũ xanh ấy. Mấy đời hoàng thất Nam triều đều là nam nhân tốt tận tâm tận lực anh tuấn lại dịu dàng săn sóc, không tin muội có thể khảo chứng.

Ta chậm rãi mở miệng ra, sau một lúc lâu mới chậm rãi khép lại: “Còn có chuyện này sao?”

Tần Sở nói: “Đứa con trai cô sủng phi kia cưới con gái một người đại thần, kết quả sau mấy năm cưới vợ vẫn phong lưu đến chết, thậm chí còn chiếm luôn cả tiểu thiếp mới nạp của người đại thần này, tự tay đội nón xanh lên đầu ông ta. Dưới cơn thịnh nộ ông này xin thề muốn trừng trị vị Vương gia kia, không ngờ tìm hiểu ngọn nguồn lại đụng đến chuyện cũ năm xưa, phát hiện tên Hoàng tử này không phải con trai ruột Tiên hoàng… Sau đó cũng không cần nói nhiều, chuyện này ầm ĩ quá đáng khinh, đè nén lâu lắm mới chìm xuống. Nói tóm lại, điều này đủ chứng minh truyền thống si tình ưu tú của hoàng thất Nam triều bọn ta xuất phát từ xa xưa, hơn nữa còn ăn sâu bén rễ. Cho nên á, về sau muội đừng hoài nghi mức độ si tình của Tần Liễm đối với muội.”

“…”

Tần Sở nói lâu như vậy, đoán chừng sắp đến lúc A Tịch trở lại, hắn liền đứng dậy cáo từ. Hắn đẩy cửa ra rồi đóng cửa lại, ta cho rằng hắn đã ra ngoài, không ngờ hắn còn ở trong phòng, nói với ta: “Còn có câu nói sau cùng, không biết có nên nói hay không.”

“…” Ta thành khẩn nói, “Mấy lời này bình thường không nói, cho nên huynh không cần nói.”

“Không được ta vẫn muốn nói.” Tần Sở trực tiếp bày thái độ lừa đảo, bước chân trong phòng đảo qua đảo lại mấy vòng, lúc ta sắp ngủ mất hắn mới dừng lại, giọng điệu do dự, lại có chút nghiêm túc, “Tuy rằng vị đệ đệ này của ta từ nhỏ không tính là thân thiết với ta, nhưng vừa nghĩ đến hôm muội chết cũng là ngày Tần Liễm qua đời, ta vẫn có hơi xót xa. Tô Hi, muội thật sự không muốn nhìn hắn sống thật tốt trên đời này, mà cùng muội đi âm phủ sao?”

Trước đây ta chưa bao giờ nghĩ tới có một ngày tài ăn nói của Tần Sở sẽ tốt như vậy, dong dài cả buổi trời, đột nhiên nói trúng tim đen vào trọng điểm, đây quả thật còn khiến tinh thần người ta phấn chấn hơn cả Tô Khải.

Kỳ thật gần đây chỉ cần không ngủ mê man thì ta luôn thầm rầu rĩ vấn đề này, hơn nữa càng ngày càng phát sầu. Vài ngày trước có một lần muốn khơi mào đề tài này, khuyên Tần Liễm suy nghĩ thêm một chút, kết quả khi đó vừa mới tỉnh lại, trong lúc đầu óc choáng váng ta liền dễ dàng bị hắn tỉnh rụi dời câu chuyện sang trời nam biển bắc, lúc nhớ ra thì ta đã ngủ đi tỉnh lại rồi ngủ đi tỉnh lại lần nữa.

Tuy rằng nghĩ đến hành động Tần Liễm lúc đó ta cảm thấy nản lòng, nhưng mặt khác ta lại lần nữa xác nhận Tần Liễm thật sự thích ta, thích ta đến mức này, nghĩ như vậy thì sẽ càng ngày càng cảm thấy ngực căng phồng lên; những ủy khuất trước đó dần dần trở nên không đáng kể.

Mà sau đó, ta càng cảm thấy cho dù Tần Liễm sẵn lòng, ta cũng không nên để hắn làm như thế. Ta vẫn rất muốn làm một Công chúa khiến người khác thoạt nhìn tương đối hài lòng, chí ít phải làm người rộng lượng và thiện lương, khoan dung và nhường nhịn, tóm lại nếu không nhìn xa trông rộng được như Tô Khải Tô Tư, vậy ít nhất phải khiến khuyết điểm trong cái mớ tính cách lộn xộn của Tô Khải không thể xuất hiện trên người ta.

Ngoài ra, trước khi ta gả đi Nam triều, cô cô dạy đạo phu thê nói cho ta biết, trong hoàng thất, hạnh phúc quan trọng hơn tình cảm, lý trí quan trọng hơn hạnh phúc, trách nhiệm quan trọng hơn lý trí. Khi đó tuy rằng ta không hiểu lắm, hơn nữa sau này cũng không thể nghiêm khắc dựa theo lời răn dạy này để làm, nhưng mà ta vẫn cảm thấy những lời này thật sự rất chính xác.

Vừa nghĩ như thế, ta liền cảm thấy điểm yếu mềm trong lòng kia lúc này không còn. Tuy rằng ta gan nhỏ, nhưng cũng không quá nhát gan, cái chết chẳng qua là thời gian một cái nháy mắt, tuy rằng cái từ âm phủ nghe vào tai có chút u ám, nhưng nếu mỗi người đều có thể vượt qua, vậy ta đương nhiên cũng có thể vượt qua được, không cần nhất định phải có Tần Liễm làm bạn. Nếu ta thật sự không bỏ được hắn thì còn có thể đứng trên cầu Nại Hà dưới âm phủ chờ hắn. Như thế sau khi tự nói với mình, ta liền cảm thấy Tần Liễm tiếp tục sống trên đời này là tốt nhất.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 46

Ta quyết định chủ ý, trước tiên phải trao đổi với Tần Liễm. Lúc này đây thái độ của ta rất kiên quyết, đầu óc lại tương đối minh mẫn, lúc Tần Liễm nói sang chuyện khác thì ta kịp thời cản hắn lại, ôm lấy hông của hắn, chôn trong ống tay áo rộng thùng thình của hắn, nhỏ giọng nói ra suy nghĩ của ta suốt cả buổi chiều, tự nhận là đã nói một câu triết lý rất là huyền diệu: “Nếu chàng quả thật thích ta thì cứ tiếp tục sống trên đời này. Hàng năm vào ngày giỗ ta thì đốt một nén nhang, cùng ta trò chuyện là được rồi.”

Tần Liễm dịu dàng vuốt tóc ta, nhất thời không nói tiếng nào.

Ta ôm chặt hắn, trên chóp mũi là hương áo thoang thoảng của hắn, như có như không, là mùi hương dễ chịu. Lúc này ta hết sức may mắn, vì ngũ quan ta vẫn chưa hoàn toàn suy kiệt, còn có thể nghe được giọng của hắn, ngửi được mùi hương của hắn, cùng hắn nói chuyện, cảm giác được ấm áp trong lòng bàn tay hắn. Hết thảy những thứ này ta đều lưu luyến không thôi.

Rất lâu sau, hắn mới thấp giọng mở miệng, giọng nói điềm đạm, như mang theo hương mai: “Nàng cứ nói với ta, ta đi xuống dưới đấy cùng nàng, nàng có vui vẻ hay không?”

Ta rất mệt mỏi với vấn đề khó khăn này của hắn. Biết là một khi nói có, như vậy tất cả những gì ta vừa mới khuyên hắn đều không có tác dụng; nhưng mà nếu như nói không thì lại có chút trái ngược với ý muốn ban đầu của ta. Ta thật sự không biết nói dối, mà Tần Liễm lại thông minh như vậy, chỉ cần một chút dấu vết cũng sẽ bị hắn vạch trần.

Ta suy tính tìm từ mở lời, cố gắng tránh trả lời hắn thẳng thắn: “Mấu chốt là giữa hai cái hại chọn cái ít hại hơn, ta nghĩ thế nào cũng không quan trọng, chàng còn sống là…”

Hắn cắt ngang lời ta nói: “Nàng nghĩ thế nào rất quan trọng.”

Ta há miệng, thật sự rất muốn biết thần sắc hắn bây giờ. Ta càng ôm chặt lấy hắn, thấp giọng nói: “Chàng có thể nghĩ như vậy là tốt rồi. Gần đây ta nghĩ, có lẽ ông trời rất công bằng, có thể cho mỗi người một nguyện vọng trong cuộc đời, như vậy ước nguyện cả đời của ta chính là gả cho chàng, ta đã thực hiện thì không thể cầu xin nhiều hơn. Nếu kiếp này yêu cầu quá nhiều thì kiếp sau có lẽ sẽ không sống tốt lắm.”

Trán của ta bị chạm vào như chuồn chuồn lướt nước, khi nói chuyện hắn cúi người thấp xuống, khiến ta nhịn không được mà muốn sa vào: “Nhưng mà nàng muốn ta sống để làm gì chứ? Tô Hi, ta không muốn trơ mắt nhìn nàng rời khỏi ta lần nữa, ta sẽ chịu không nổi.”

Hốc mắt ta bắt đầu có chút ẩm ướt, thật sự không nghe được lời tâm tình như vậy. Trước khi nói với hắn những lời hôm nay, ta vốn đã lấy hết dũng khí, nghĩ nếu bản thân đều đã từng đối mặt với bầy sói hung ác, thế thì bất luận hậu quả như thế nào ta đều có thể không mảy may để bụng, nhưng bây giờ hắn chỉ nói vài câu đã khiến cho toàn bộ tự tin của ta tan rã.

Ta nức nở nói: “Nhưng mà…”

Hắn khẽ ngắt lời ta: “Nếu chúng ta đổi cho nhau, ta chết trước, nàng có nhớ ta hay không? Có thể đau lòng hay không?”

Nước mắt của ta bị hắn dùng ngón tay lau đi, ta nhỏ giọng nói: “Nhưng mà, ta chết rồi, có lẽ chàng sẽ thương tâm, còn có thể nhớ đến ta, nhưng thương tâm cuối cùng sẽ có một ngày khỏi hẳn, nhớ nhung cũng sẽ càng lúc càng mờ nhạt, khi đó chàng sẽ nhớ ra còn có rất nhiều chuyện khác muốn làm. Còn sống thì sẽ có rất nhiều chỗ tốt. Tương lai không ngờ được, ta sống tiếp không nổi, chàng thì không thể dễ dàng vứt bỏ bản thân.”

Hắn nói: “Nếu có một ngày, ta thật sự quên nàng, thích một cô gái khác, Hi nhi, nàng có đau lòng hay không?”

Hắn thật sự làm khó ta, muốn ta trả lời vấn đề này. Nghĩ đến khả năng phát sinh trường hợp đó, nhất thời ta có chút tủi thân, nước mắt tràn mi tuôn rơi, nhất thời nói không nên lời.

Hắn ôm lấy ta khẽ lay, môi nhẹ nhàng in lên, giọng nói còn mềm mại hơn cánh môi: “Sẽ rất đau lòng đúng không? Cho dù ta thật sự không thích những người khác, nàng cũng sẽ lo lắng có phải không? Cho nên vì sao phải nói dối, những người khác nghĩ như thế nào cũng được, đều không có gì quan trọng. Nàng chỉ cần nhớ rõ, trong lòng ta, nàng là người quan trọng nhất.”

Tuy rằng thái y vẫn luôn nhấn mạnh muốn ta bình tĩnh, như vậy mới có thể kéo dài tính mạng đến ngày tới được Tàng Lang. Nhưng mà trước khi qua đời lại lo lắng nhiều chuyện như vậy, mỗi lần đang ngủ mê man tỉnh lại, cho dù mệt mỏi đau đớn thế nào, cuối cùng cũng sẽ không tự chủ được mà nghĩ này nghĩ kia, mãi đến khi mê man lần nữa, bởi vậy thi hành đề nghị của thái y thật khó khăn.

Mọi người dần dần trở nên trầm mặc, cho dù ta không nhìn thấy cũng có thể phát giác bọn họ đang cố gắng gượng cười trêu đùa ta. Bản thân ta thì có thể cảm nhận rõ ràng sinh mệnh đang len lén chạy đi, giống như một cái túi vải đầy hạt cát nhưng dưới đáy lại có một lỗ nhỏ, mỗi phút mỗi giây đều không thể ngăn cản sự vơi đi, đến bây giờ dĩ nhiên không còn lại bao nhiêu. Nếu dựa theo lời nói lỡ miệng của Tần Sở lần đó, đó chính là nay ta mỗi một ngày đều là trời cao ban tặng ngoài mức quy định.

Một ngày trước khi đến sa mạc ta rơi vào hôn mê. Trước khi rơi vào hôn mê ta và A Tịch có một lần thảo luận.

Ta nói với nàng ấy hoàn cảnh khốn khó của ta, hơn nữa hi vọng nghĩ ra biện pháp khiến Tần Liễm thay đổi chủ ý, sau khi ta qua đời thì sống tiếp. A Tịch im lặng một lúc lâu mới hỏi ta: “Công chúa thật nghĩ như vậy?”

Ta chỉ đơn giản đáp lại nàng một chữ: “Phải.”

“Công chúa định làm gì?”

“Ta không thể nghĩ ra biện pháp hay ho nào, lăn qua lộn lại chỉ nghĩ ra được một cách…” Ta nói, “Ta muốn tìm một cô gái khác thay ta sống tiếp.”

A Tịch rất thông minh, nhanh chóng hỏi lại ta: “Công chúa đây là hi vọng noi theo bệ hạ, làm một mặt nạ da người của bản thân Công chúa, khiến Tần Liễm cho rằng Công chúa còn sống?”

Ta nói: “Ngươi biết hết mọi chuyện của ta, cho nên nếu ngươi chịu hỗ trợ nói cho cô gái kia một vài chuyện của ta, mấy ngày đầu nàng ta đại khái có thể lừa bịp qua ải. Đến lúc đó thì nghĩ ra cách nói ta bởi vì có một vài chuyện muốn về Tô quốc, khiến Tần Liễm mấy năm không gặp người, từ từ sự nhớ nhung và thương tâm của hắn sẽ phai dần đi…” Ngừng một lát, ta nói tiếp, “Đến lúc đó cho dù bị hắn phát hiện ta là giả mạo, ít nhất hắn có thể cảm nhận được khổ tâm của ta muốn hắn sống tiếp, nếu hắn chịu tôn trọng người đã mất thì sẽ tiếp tục sống.”

A Tịch lại im lặng, sau một lúc thì hỏi ta: “Công chúa muốn ai giả trang?”

“Thật ra thì,” ta có chút ngại ngùng, “Thật ra thì… Ta cảm thấy ngươi rất thích hợp. Chỉ là muốn xem ngươi có nguyện ý hay không.”

“Công chúa nói cái gì thì đương nhiên ta làm cái đó. Chỉ là,” Giọng A Tịch lạnh lùng trước sau như một, không hề lên xuống, “Công chúa làm như vậy, trong lòng ta không khỏi khó chịu.”

Ta không giải thích gì nữa, không phải là không muốn, mà là không thể, ta phát hiện khí lực bản thân có thể sử dụng đã không còn lại nhiều lắm.

Ta biết tình hình của mình gay go rồi, lúc này đây khi tỉnh táo lại nghe thấy thái y đang hạ giọng nói chuyện với Tần Liễm, nói ta sợ là sống không quá ba ngày, do dự hỏi hắn muốn chuẩn bị hậu sự hay không. Sau khi nghe thế, tuy rằng ta không nhìn thấy vẻ mặt Tần Liễm, nhưng vẫn có thể cảm nhận được khổ sở của hắn. Sau đó ta nghe được giọng của hắn, đúng là rất bình tĩnh: “Chuẩn bị đi.”

Ta biết trong lòng hắn đương nhiên cũng không điềm tĩnh như vậy. Vài ngày trước ta cũng từ trong mê man tỉnh lại, chưa động mí mắt thì đã phát giác hắn đang cầm tay của ta, là mười ngón quấn quýt, đại khái là ngồi bên giường, tưởng rằng ta còn ngủ mê mà thấp giọng nói gì đó. Mới đầu ý thức ta còn hỗn độn, vẫn chưa nghe rõ lắm, sau khi tỉnh táo thì từ từ hiểu ra, mới nhớ khi đó lời hắn nói đúng là yếu ớt như thế: “Tô Hi, nàng mau mau tỉnh lại. Trò chuyện với ta. Nàng cứ ngủ như vậy, ta sợ lắm.”

Một khắc kia ta chỉ thấy mũi chua xót đến mức khó có thể dùng lời diễn tả được.

Nhưng mà, đồng thời khi hắn nói như vậy, ta lại càng muốn hắn sống tiếp.

Nói chuyện với A Tịch xong, ta mới nhớ ra còn có phương pháp khác có thể thử nghiệm. Mọi người đều nói, người chết sẽ được kính trọng, dựa theo quan niệm này, nếu trước khi chết ta để lại lời trăn trối, như vậy chỉ cần Tần Liễm có thể làm được, bất kể hắn bằng lòng hay không thì đại khái đều sẽ e ngại ta mà đáp ứng. Mà bây giờ nếu tình hình của ta đã bị thái y phán là có thể chuẩn bị hậu sự, vậy thì có nghĩa giờ phút này lời nói của ta không có gì khác với lời trăn trối.

Nhưng mà lý luận thì hay đấy, mà thực hiện lại có chút khó khăn. Ta rất muốn nói hết chủ ý đã thay đổi trong lòng ra, buộc hắn đáp ứng, nhưng lại phát hiện ngay cả khí lực mở miệng cũng không còn. Ngược lại nước mắt chảy ra rất dễ dàng, trong nháy mắt đã trào xuống miệng. Nhưng ta cũng không muốn để lại cho hắn ấn tượng thút thít cuối cùng, vì thế trong lòng càng vội vàng muốn thu nước mắt trở lại, đổi thành một nụ cười nhẹ, trái lại càng gấp càng loạn, ta vẫn không thể cười được.

Cái bộ dạng này nhất định rất khó xem, trong lòng ta tuyệt vọng suy nghĩ, cảm giác được ngón tay Tần Liễm chậm rãi dời lên, tay của hắn vô cùng ấm áp, lúc hắn dịu dàng cẩn thận nâng mặt ta lên thì nước mắt ta càng mãnh liệt trào ra.

Một khắc kia ta đột nhiên nghĩ rằng, từ lúc bắt đầu hiểu chuyện, kỳ thật ta đã rất ít khi khóc. Mà từ lúc mười sáu tuổi lần đầu tiên nhìn thấy hắn, sau mỗi một lần rơi lệ, thật thật giả giả, đều là bởi vì người trước mặt này.

Ta thật sự không bỏ được hắn.

Hắn hạ giọng: “Không cần phải sợ. Chúng ta lập tức sắp tới Tàng Lang rồi. Sẽ ổn thôi.”

Lời này hiển nhiên là đang dỗ ta. Ta biết chúng ta tuy rằng đã đến biên giới đại mạc, nhưng mà lộ trình cách Tàng Lang còn rất nhiều ngày. Ta nóng lòng nói hết lời trong lòng ra, lại thất vọng phát hiện vẫn không có khí lực mở miệng.

Tần Liễm nhẹ nhàng nói: “Sao vậy? Có phải không nỡ rời xa ta phải không?”

Nước mắt ta càng trào ra, dùng hết khí lực nháy mắt mấy cái, hi vọng hắn có thể hiểu rõ.

Mà hắn hiển nhiên là hiểu, cười một cái, nắm chặt tay của ta, nói với ta: “Đừng lo lắng, bất luận ở đâu thì ta đều đi cùng nàng.”

Ta rất muốn trả lời hắn, ta quả thật không bỏ được hắn, lại không hề hi vọng sau khi ta chết hắn cũng phải đi cùng ta. Tiếc rằng trong cổ họng kề cà không phát ra được âm thanh nào, ta đành phải dùng khẩu hình miệng kể rõ với hắn, nói cả buổi trời, khí lực dành dụm từng chút đều dùng hết, hắn vẫn không đáp lại, như là không hiểu được.

Ta thật sự sốt ruột, rốt cuộc cũng nghe thấy hắn mở miệng nói chuyện, lại không phải là ý ta muốn nghe: “Chung quy ta đã từng làm một vài chuyện, mặc dù nàng cho rằng có thể lý giải được, nhưng ta lại không cách nào dùng lý do tương tự để an ủi mình. Dù rằng nàng không hề oán giận, ta lại biết nàng đã chịu ủy khuất rất nhiều. Mà ta, ngoại trừ đi cùng nàng thì không thể nào nghĩ ra còn có cách khác có thể xoa dịu sự uất ức của nàng. Mà nếu nàng rời khỏi ta, có lẽ nàng cũng sẽ cảm thấy cô đơn, ta đi cùng với nàng, nàng sẽ không cảm thấy sợ hãi, ta cũng sẵn lòng, như vậy không phải rất tốt sao?”

Ta giật mình, nước mắt chợt rớt xuống như mưa, lặng lẽ khóc lớn.

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 47

Lúc ta tỉnh lại lần nữa, phản ứng đầu tiên là ta đã đến âm phủ. Bởi vì sau khi mở mắt, ta phát hiện ngay chỗ mình nằm có thể mơ hồ nhìn thấy rường cột chạm trổ kỳ dị mà dữ tợn ở trên nóc giường. Nghĩ rằng thị lực đã khôi phục, ta càng thêm xác nhận ta đã đến âm phủ. Mà chờ khi ta quay đầu lại, ta phát hiện tay chân của mình đều có cảm giác, hơn nữa cảm giác cũng không nặng nề như lúc trước, ta càng xác nhận tuổi thọ của ta đã hết, số tuổi thọ ở âm phủ của ta chính thức bắt đầu.

Ta ngồi dậy, quay đầu lại, nghe thấy có người cách cửa đang trò chuyện. Ta nhìn chăm chú, trong phòng có ánh sáng lờ mờ, chiếu hai bóng người chập chờn ngoài cửa sổ, mà một người trong đó miệng đang khép mở, giọng nói không lưu loát lắm: “Nàng ta sẽ nhanh chóng tỉnh lại, nhưng mà thân thể chỉ là tạm thời khôi phục. Ta còn có vài chỗ cần cân nhắc lại, qua vài ngày sẽ nói với ngươi nên chữa trị như thế nào.”

Sau khi nói xong câu đó, ta chợt nghe thấy cánh cửa “két” một tiếng, ta nhìn lại, thấy gương mặt quen thuộc mà đẹp đẽ của Tần Liễm.

Ta ngẩn người, theo bản năng nói: “Chàng cũng chết rồi sao?”

Tuy rằng ánh sáng lờ mờ trong phòng không rõ lắm, nhưng ta đoán chừng ta thấy thái dương Tần Liễm nhảy dựng, sau đó hắn mới mỉm cười, bình tĩnh trả lời ta: “Không có. Nơi này là trần gian, nước Tàng Lang.”

Ta thật may mắn. Sau hai ngày hôn mê thì đã không còn hơi thở nhưng thân thể còn chưa lạnh, Đan Ô lần đầu đi ra ngoài đại mạc cứu trị.

Chỉ là nếu muốn miệt mài truy vấn nguyên nhân Đan Ô ra khỏi đại mạc, ta sẽ phát hiện ta may mắn khiến người ta nói không nên lời. Ta phát hiện mấy lời “trên làm dưới theo” thật là dùng đâu cũng đúng, ám vệ Tô Khải thần kỳ kế tục mấy loại suy nghĩ kỳ lạ của hắn đến mức không thể kiểm tra đại não, sau khi nhận được tin có lẽ ta đuổi không kịp đến nước Tàng Lang thì bắt đầu mặt dày truy đuổi phía sau Đan Ô, dùng đủ loại lý do mời hắn ra khỏi đại mạc, hơn nữa nhanh chóng tìm được đám mỹ nhân Đan Ô yêu thích nhất, nhanh chóng tiến hành lợi dụng.

Đầu tiên bọn họ thề lời son sắt với Đan Ô bảo đảm bệnh nhân lúc này cần chẩn bệnh, Nhị Công chúa Tô quốc Tô Hi là một mỹ nhân tuyệt sắc, mỹ nhân nay sớm chiều nguy hiểm, tính mạng nằm trong tay hắn, chỉ có một mình hắn mới có thể làm anh hùng cứu mỹ nhân; sau khi dùng lời ngon tiếng ngọt thổi phồng Đan Ô dương dương tự đắc đến tận trời, kết quả phát hiện hắn vẫn có chút do dự, sau đó lại để cho ám vệ có kỹ năng hội họa tốt nhất dùng hết sức bình sinh vẽ một đôi mắt xinh đẹp cho Đan Ô xem, nói đây cũng là ánh mắt Tô Hi, mỹ nhân có ánh mắt như vậy tất nhiên sẽ không phải là người xấu; sau khi phát hiện nói xong những lời này thì Đan Ô vẫn còn hơi do dự thì càng khuyến khích, nói Tô Hi tuy rằng đã gả cho người ta, nhưng lại gả cho vua Nam triều thật là một tên vô liêm sỉ, nếu Đan Ô thích thì đừng ngại thương lượng với Tần Liễm một chút, đoạt lấy Nhị Công chúa xinh đẹp đang chịu oan ức.

Nghe đến đó, rốt cuộc Đan Ô cũng đồng ý lên đường.

Lúc nghe Tần Sở thuật lại nội tình thì ta đang uống trà, nghe xong thì vô cùng xấu hổ, nước trà đầy trong miệng sặc hết ra ngoài. Ngẩng đầu lại nhìn thấy Tần Liễm đang phục thiện vỗ lưng cho ta, ta không ngờ hắn lại mỉm cười, chẳng qua khóe miệng nhếch lên, ánh mắt lại vô cùng bén nhọn, hắn nhẹ nhàng nói: “Hắn cứ thử xem.”

Bị ánh mắt của hắn làm cho không còn chỗ trốn, Tần Sở khẽ ho một tiếng tạm biệt, phẩy quạt nói: “Cái nơi quỷ quái này thời tiết thật không được tốt lắm, nóng chết đi được, A Tịch, chúng ta đi ra ngoài hít thở không khí nhé?”

A Tịch cũng chả buồn ngẩng đầu lên: “Không đi.”

“Vậy ta cũng không đi.” Tần Sở đi tới cửa, mở cửa ra nhìn thấy ánh mặt trời chói lọi bên ngoài thì bước chân dừng lại, ngượng ngùng quay trở về, trong lúc ánh mắt mọi người như cười như không thì hắn chuyển đề tài, “Ai cũng nói nước Tàng Lang độc tôn thuật vu cổ, hôm qua ta và Đan Ô tán gẫu, hắn nói nếu hắn hạ một loại tương tư cổ trên người, người kia sẽ lập tức yêu hắn. Tần Liễm, hai ngày nay Đan Ô luôn lượn qua lượn lại trước giường Tô Hi, đệ phải chú ý chút.”

Tần Liễm thoạt nhìn khá lơ đễnh, chỉ là dựa vào nguyên tắc tôn trọng huynh trưởng nên vẫn cười nói: “Không nhọc Tam ca phí tâm.”

Căn cứ vào định luật thoại bản, nếu một người bệnh nặng, ngàn dặm xa xôi tiến đến cầu thầy thì nhất định sẽ gặp phải ngàn khó vạn hiểm. Mà bên trong ngàn khó vạn hiểm này, đường sá ngoằn ngoèo chỉ là một phương diện nho nhỏ, đợi đến khi gặp người gọi là thần y thì cực khổ thật sự mới bắt đầu, bệnh nhân này nhất định phải trả giá cao, nếu như bị đòi tiền thì dễ giải quyết nhất, nhưng mà thần y nhất định là không cần vàng bạc, vậy thì có hàm ý muốn một vật khác, hơn nữa thường là thứ bệnh nhân luyến tiếc nhất, cho rồi thì nhất định sẽ đau đớn cả đời. Điều này quả thật có thể lý giải, đoạt lấy túi tiền từ một người khác còn phải cân não, huống chi là tính mạng một người. Nếu lúc sắp chết ai cũng có thể dễ dàng sống lại như vậy, thế thì Diêm Vương phủ cũng không cần mở.

Căn cứ vào suy nghĩ như vậy, ban đêm ta thường đưa ra nghi vấn với Tần Liễm. Câu trả lời của hắn là, Đan Ô là người tha thiết thuật vu cổ nhất, ngoại trừ phí tổn cơ bản nhất thì trước mắt còn chưa đòi hỏi quá mức. Ta hỏi hắn phí tổn cơ bản nhất là có ý gì, kết quả hắn cũng không ngẩng đầu lên mà nói, chính là yêu cầu chi phí chữa bệnh cơ bản.

Ta ngẩn ngơ, cảm thấy thật phẫn nộ, nếu ban đầu lúc ta gả vào Nam triều giả ngốc giả ngơ hắn đã lừa gạt ta như vậy, cho dù trong lòng ta rất muốn cắn rớt một miếng thịt của hắn thì ngoài mặt cũng sẽ không nói gì, nhưng bây giờ rõ ràng giữa ta và Tần Liễm đã không còn vấn đề gì cần giải quyết nữa, ngoài ra ta vẫn là một bệnh nhân, bệnh nhân thì luôn có đặc quyền thân mềm ruột quý, hơn nữa tối hôm qua đặc quyền ấy bị ta đúng lúc ý thức được, vì thế ta hung tợn trừng hắn, nói: “Ta cho rằng đêm nay chúng ta nhất định phải phân giường ngủ.”

Tần Liễm nghe xong thì buông sách xuống, đầy hứng thú chống thái dương nhìn ta: “Vì sao?”

Ta cúi đầu làm bộ như lau nước mắt: “Chàng đã không tôn trọng ta như vậy, vì sao ta còn để cho chàng chiếm tiện nghi.”

Hắn cúi đầu nhìn ta đang chống tay lên vạt áo của hắn, liếc mắt nhìn ta: “Rốt cuộc là ai đang chiếm tiện nghi ai?”

“…”

Ta lặng lẽ thu tay trở về, quay đầu muốn xuống giường: “Ta đột nhiên cảm thấy hơi khát nước…”

Kết quả lại bị hắn kéo trở về, đặt trên giường, sau đó ta trơ mắt nhìn khóe mắt hắn hơi cong lên, nhếch miệng hạ xuống, dừng bên môi ta, tiếp theo là một cơn xay nghiền dịu dàng mà bá đạo.

Trước khi ngủ ta cũng không thể moi được đáp án từ miệng Tần Liễm, ngược lại còn bị hắn chơi đùa đến mệt mỏi. Sáng sớm ngày thứ ba, ta nhìn thấy Đan Ô. Khuya ngày hôm trước ta vẫn hỏi Đan Ô dáng vẻ ra sao, Tần Liễm nói cho ta biết, Đan Ô rất lớn tuổi, làn da đen sì giống như than, diện mạo cũng bình thường, trên mặt còn có đủ loại màu sắc hỗn loạn, nhìn lâu sẽ bất lợi đối với sự bình phục của ta, đây cũng nguyên nhân sau khi ta tỉnh lại thân là thầy thuốc hắn tự biết xấu hổ không lập tức đến thăm ta, hơn nữa đề nghị ta có thể bớt nhìn hắn một chút.

Lúc hắn nói mấy lời này sắc mặt nghiêm túc khẩu khí nghiêm túc, mặc dù có hơi hoài nghi, nhưng ta vẫn thật sự cho rằng chính là như vậy. Mãi đến khi nhìn thấy người thật, phát hiện Đan Ô đại khái cùng tuổi với Tần Liễm, làn da cũng không đen như vậy, diện mạo cũng vô cùng anh tuấn, chỉ là trên thái dương tô vẽ màu xanh, ta mới ngộ ra hóa ra đêm đó Tần Liễm đang ghen tị.

Ta quay đầu lại nhìn Tần Liễm, phát hiện dường như hắn đang say sưa đọc sách, kề cà không ngẩng đầu lên. Ta đành phải quay đầu lại, Đan Ô mỉm cười với ta, giọng nói không lưu loát lắm: “Vừa rồi có người đến báo cáo nói cô đã tỉnh lại rồi, ta liền tới thăm cô một chút.”

Đan Ô lấy một con cổ trùng màu trắng từ trong bình gốm, chui vào đầu ngón trỏ ta, qua một thời gian lại chui ra, cổ trùng biến thành màu đen. Hắn nhìn một chút rồi nhíu nhíu mày, đặt cổ trùng vào trong bình gốm, suy nghĩ một lát rồi hỏi ta: “Ta nghe nói ca ca của cô đã cho cô mười năm tuổi thọ.”

Ta gật đầu nói phải, hắn lại hỏi: “Cô có biết mười năm tuổi thọ này cho thế nào hay không?”

Ta hơi mở to mắt, nghe hắn nói tiếp: “Nếu bí thuật này từ Tàng Lang truyền đi, vậy thì không thể không liên quan đến cổ trùng. Trước tiên phải nuôi dưỡng cổ trùng trong cơ thể người cho trong vòng mười ngày, một ngày chính là một năm, rồi người và cổ trùng tách rời nhau, đặt cổ trùng vào trong cơ thể người được cho, lại dưỡng mười ngày, tuổi thọ người này sẽ kéo dài ra. Chẳng qua bí thuật này tổn hại rất lớn với con người, người tặng cho bị giảm bớt không chỉ đơn giản là mười năm tuổi thọ như thế, hơn nữa chỉ tiến hành giữa những người có quan hệ huyết thống, cho nên người chịu dùng bí thuật này không nhiều. Ca ca cô nhất định vô cùng thương yêu cô.”

Trong lòng ta giật mình, muốn liên hệ với Tô Khải luôn bày ra vẻ mặt không sao cả kia, lại không thể nào làm được. Chưa tiêu hóa xong đoạn đối thoại này thì lại nghe hắn nói thêm: “Nhìn dáng vẻ của cô hình như là không biết ca ca cô đã trả giá rất cao, muốn khóc có phải không? Nhưng bây giờ không phải là lúc cô áy náy cho hắn. Hiện giờ trong thân thể cô cũng có một con cổ trùng, là nó khiến cho cô bây giờ có thể nhìn thấy này nọ có thể chạy có thể nhảy, nhưng con cổ trùng này chỉ có thể duy trì năm ngày nữa. Năm ngày sau nó sẽ chết, nếu không có ta chữa trị thì cô vẫn phải chết.”

“Ta chữa trị cho cô, phương pháp thì không khác ca ca cô kéo dài tính mạng cho cô là bao nhiêu. Tình huống của cô có hơi đặc biệt, độc tính sâu tận xương tủy, không có cách nào khác, vậy chỉ có thể hoàn toàn loại trừ tái tạo mới, tính cả lục phủ ngũ tạng cũng phải đổi mới. Đây là chỗ phiền toái nhất. Ta suy nghĩ mấy ngày nay, chỉ có hai biện pháp, hai người các ngươi chọn một, sau khi quyết định thì nói cho ta biết kết quả.”

Sau khi hắn nói xong thì chậm rãi vuốt ve bình gốm nho nhỏ trong lòng bàn tay, trong mắt đột nhiên trở nên như cười như không, thái độ như đang xem chuyện tốt, cái bộ dạng này khiến trong lòng ta nhảy dựng, trong nháy mắt trực giác đã lâu chưa thấy bất ngờ xông ra, chỉ cảm thấy câu nói kế tiếp nhất định sẽ không để cho người ta hăng hái.

Đan Ô nói hết sức chậm rãi, dường như có ý muốn khiến ta tiêu hóa từng chữ từng chữ một: “Ta có thể chế ra hai loại cổ trùng, một loại tương đối ôn hòa, năng lực thanh trừ không tốt lắm, nhưng sẽ không tổn hại những chỗ không nên tổn hại của cô, loại cổ trùng này vào bên trong cơ thể cô thì có thể cho cô sống thêm mười năm, mười năm sau, cho dù là ta cũng không thể cứu cô sống được nữa, còn có một loại cổ trùng khác, loại cổ trùng này năng lực thanh trừ rất tốt, tốt đến mức không chỉ dọn sạch độc tính nên rửa sạch bên trong cơ thể cô mà còn có thể khiến cô bị tổn hại những chỗ khác, loại cổ trùng này vào bên trong cơ thể cô thì có hai loại hậu quả, một là cô mất mạng tại chỗ, một là cô từ nay về sau có thể bệnh, lão, chết như người bình thường, nhưng điều kiện tiên quyết là bởi vì cổ trùng công kích mà cô sẽ mất đi một phần lớn ký ức, thậm chí có thể cô sẽ trở lại tâm trí của một đứa trẻ mấy tuổi, cái gì cũng phải được người ta dạy lại lần nữa, điều này không thể tránh được. Ta nói rõ hai cách này, cho các ngươi thời gian ba ngày lựa chọn.”

Lời của hắn vừa hạ xuống thì nhất thời không ai chịu nói tiếp. Một lát sau ta mới có thể chuyển động cái cổ cứng ngắc, nhìn thấy Tần Sở đang mở to mắt trừng hắn, A Tịch vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, sắc mặt Tần Liễm hết sức bình tĩnh, tay để quyển sách xuống.

Lại qua một lát, Tần Liễm tiên phong phá vỡ sự im lặng: “Nghe nói bí thuật nước Tàng Lang còn có thể suy đoán tương lai. Nếu ngươi là thầy bí thuật đệ nhất của nước Tàng Lang, vậy hẳn là có thể nhìn thấy tương lai Tô Hi, biết nàng ấy có thể sống ngoài mười năm hay không.”

“Điều kiện tiên quyết để suy đoán tương lai là trước đó chưa từng làm chuyện nghịch ý trời. Nàng ta vốn chỉ sống được hai mươi năm, được huynh trưởng nàng ta cưỡng chế kéo dài tính mạng mới sống đến bây giờ, ta có đoán được tương lai thì cũng không suy đoán được nàng.”

Tần Liễm lại hỏi hắn: “Biện pháp thứ hai ngươi có mấy phần nắm chắc có thể khiến Tô Hi sống sót?”

Đan Ô suy nghĩ một chút: “Nhiều hơn phân nửa.”

“Nhiều hơn bao nhiêu?”

Đan Ô cười cười: “Tuy rằng cổ trùng do ta khống chế, nhưng dầu gì chúng nó cũng là vật sống. Là vật sống thì có thời điểm không thể xác định, ta không thể cho ngươi con số quá cụ thể, chỉ có thể nói nhiều hơn một nửa, bảy phần trở xuống.”

Tần Sở nói xen vào: “Người dân nước Tàng Lang đều nói bệnh nhân ngươi từng tiếp nhận chưa từng có lịch sử tử vong, bây giờ sao lại biến thành như vậy?”

“Ta chữa bệnh có hai nguyên thắc, thứ nhất là không thể có người nhìn, thứ hai là tất cả bệnh nhân chỉ tiếp nhận một lần. Bình thường khi có hai loại lựa chọn, ta chỉ nói cho bọn họ biết loại thứ nhất, như vậy bọn họ chẳng những sẽ không chất vấn ta giống như ngươi, ngược lại còn cảm động đến rơi nước mắt.”

Đan Ô lấy từ trong lòng ra một viên thuốc màu đen, bẻ nát ném vào bình gốm trong tay, uể oải nói, “Bây giờ ta nói thẳng cho các ngươi biết hai cái, thậm chí còn không để ý ngộ nhỡ các ngươi chọn cái thứ hai lại ngay chỗ chết sẽ làm hỏng thanh danh của ta, các ngươi hẳn là phải cảm tạ ta mới đúng.”

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 48

Chuyện như vậy, ta không thể lập tức lựa chọn. Ta vô thức nhìn Tần Liễm, hắn nhăn mày lại, hiển nhiên cũng có chút do dự.

Xem ra định luật thoại bản ta nghĩ đến trước đây vẫn rất có giá trị tham khảo. Nếu là người từng bước nửa chân qua điện Diêm Vương, như vậy bất luận cứu vãn thế nào thì cũng phải tổn thất chút gì đó. Mà ta trước sau hai lần đều đi qua con đường đến âm phủ, như vậy lúc này phải trả giá rất cao, ngẫm lại về tình thì có thể lượng thứ.

Màn đêm buông xuống, ta đột nhiên mơ thấy một chuyện khi còn nhỏ. Đó là lúc ta bốn tuổi, Tô Khải dẫn ta ra trong ngự hoa viên chơi đùa, tình cờ đụng phải thầy số Tô quốc, hắn nhìn hai chúng ta, đưa cỏ lau trắng trên tay cho Tô Khải, Tô Khải nhìn ta đầy chờ mong, đưa tay muốn cho ta nhưng bị thầy số ngăn lại, ta lập tức mếu máo, bắt đầu chuẩn bị gào khóc, kết quả hắn ngồi xổm xuống, đăm chiêu nhìn ta một lúc lâu, khi đó ta chỉ cảm thấy ánh mắt hắn đen như ngọc mực, nhìn đến mức choáng váng mắt hoa thì đột nhiên nghe hắn mở miệng hỏi ta: “Hi Công chúa, nếu có một ngày con nhất định mất mạng, hai chân tê liệt, mất trí nhớ, đui mù phải chọn một, con chọn cái nào?”

Khi đó ta không do dự mà nói ngay: “Đương nhiên là mất trí nhớ.” Nói xong ta không hề để ý tới hắn, tiếp tục nhìn chằm chằm nhành cỏ lau trắng trong tay Tô Khải.

Sau đó thì không rõ nữa, dường như hắn chỉ cười cười rồi rời đi, hơn nữa cũng không nhớ rõ Tô Khải có đưa nhành cỏ lau trắng kia cho ta hay không. Ta ở trong mộng, lại biết rõ đây cũng không phải là mộng, mà là chuyện thật sự xảy ra vào năm ta bốn tuổi. Trước đây ta luôn cảm thấy thầy số Tô quốc có tiếng nhưng không có miếng, rất ít khi thấy bọn họ dự đoán chuyện tương lai, lúc này nhớ tới ở trong mộng, ta lập tức tỉnh lại, kinh hãi đến mức đổ đầy mồ hôi lạnh.

Chẳng qua tuy rằng đã sớm nói cho ta biết, nhưng cũng không có tác dụng gì. Khi đó thầy số không nói cho ta biết cần phải lựa chọn cái gì, nhưng trước khi đi đến kết quả, ta vẫn không biết lựa chọn bây giờ của ta có đúng hay không.

Vừa nghĩ như thế, ta liền không tự chủ mà càng thêm ủ rũ.

Ngày kế, Tô Khải dùng bồ câu đưa tin đến, ám vệ đưa tới tay ta. Hắn viết phong thư này đại khái là lúc vừa mới biết được chuyện Thượng Diễm, bởi vậy phần lớn tờ giấy ngắn ngủi đều dùng để ân cần thăm hỏi Tần Liễm, từ nghi ngờ nhân phẩm đến năng lực rồi đến toàn bộ Nam triều, hết thảy đều bị hắn chửi xối xả, ngôn ngữ sắc bén, tưởng tượng phong phú, tình cảm tràn trề, thật khiến ta mở mang tầm mắt. Chỉ có một câu cuối cùng là dành cho ta, bảo ta cứ dùng hết toàn lực mà sống tiếp.

Hắn nói như vậy, ta càng mờ mịt luống cuống. Trong lòng ảo não hai lựa chọn của Đan Ô, lại là một đêm khó có thể ngủ say. Mà Tần Liễm đại để cũng cảm nhận như vậy, vào ban đêm lúc ta trở mình, hắn từ phía sau lưng ôm lấy ta, hơi thở dán bên tai, nhẹ giọng hỏi ta: “Ngủ không được sao? Không biết nên như thế nào cho phải?”

Ta lặng lẽ gật đầu: “Chàng đã chọn ra cách tương đối vừa ý rồi sao?”

“Nếu chọn rồi thì làm thế nào?”

Ta bắt lấy tay áo của hắn, trong bóng đêm thành khẩn nhìn hắn: “Tất cả ta đều nghe theo chàng.”

Hắn dừng một chút rồi mỉm cười, cúi người lại đây hôn lên trán ta rồi mới từ từ mở miệng: “Nếu muốn ta chọn, ta chọn cái thứ hai.”

Tần Liễm nói, con người đối mặt với lựa chọn, kết lại cơ bản chỉ có hai loại, một loại là bảo thủ, một loại là cầu tiến. Đương nhiên có loại lựa chọn nếu vào lúc cầu tiến có thể chọn bảo thủ làm đường lui, tất nhiên là không thể tốt hơn. Đáng tiếc bình thường chúng ta chỉ có thể chọn một trong hai, cái này mới đau khổ nhất. Mà dựa theo ý Tần Liễm, bình thường hắn sẽ lựa chọn cầu tiến. Bởi vì nếu lưỡng lự giữa hai lựa chọn này, đây tất nhiên là bởi vì sự bảo thủ có nghĩa bây giờ an toàn nhưng tương lai nhất định không an toàn, cầu tiến có nghĩa tương lai an toàn nhưng bây giờ lại không an toàn, mặc dù có người nói cầu tiến mạo hiểm hơn bảo thủ, nhưng chỉ là xem tình hình trước mắt, nếu như suy tính lâu dài, bảo thủ giống như lật tổ, không còn trứng nào, cầu tiến tuy rằng cũng sẽ chết, nhưng cũng sẽ sống. Đây giống như là cải cách chính trị, tuy rằng an phận bảo thủ có thể tham sống sợ chết, nhưng mà nếu đã có người đưa ra cách muốn sửa, vậy thì nhất định có cải cách. Nếu đã có, vậy thì phải làm, bây giờ không làm, về sau cũng phải làm. Về sau không làm, vậy thì sẽ hối hận. Nếu bởi vì lựa chọn bảo thủ mà tương lai thất bại, đó là tự làm tự chịu. Nếu bởi vì lựa chọn cầu tiến, bây giờ thất bại, đó là số mệnh đã định trước, tuy rằng tiếc nuối nhưng cũng sẽ không hối hận.

Hắn hiếm khi kiên nhẫn giải thích như vậy, ta im lặng suy tư một lúc rồi lặng lẽ nói: “Phụ hoàng từng nói chàng là người trời sinh thích hợp chơi trò chính trị, quả thật như thế. Lấy một thí dụ đều dính dáng một chút đến cải cách chính trị.”

“…” Tần Liễm cong nửa khóe miệng, thản nhiên nói, “Thật đa tạ.”

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà?”

“Nhưng mà, như thế cho dù ta sống tiếp thì cũng phải mất đi trí nhớ trước kia.” Ta nhỏ giọng nói, “Đan Ô cũng nói không chừng ta biến thành đứa ngốc hoàn toàn không biết gì cả, vậy… nói vậy, chàng còn có thể thích ta không? Có thích người khác hay không?”

Tần Liễm “ồ” một tiếng, trầm ngâm một lát, nghiêm túc nói: “Cái này à, ta cũng thấy không tệ.”

Ta lập tức tức giận, hung dữ nói: “Chàng không thể thích người khác! Chỉ có thể thích ta!”

Ngữ khí của hắn nghe vào tai đầy chống đối: “Mà nếu thật sự thích người khác thì sao bây giờ?”

“…” Ta lập tức có chút suy nghĩ không tốt, trong giọng nói lại nhanh chóng khóc nức nở, “Sao chàng có thể như vậy…”

Ta khóc càng lúc càng lớn, bộ dáng càng lúc càng thương tâm, Tần Liễm mới đầu còn rất hăng hái bàng quan, sau đó mới cảm thấy không ổn, lập tức ôm ta vào trong ngực, bàn tay vuốt ve tóc ta, nói một đống lời âu yếm trước kia ta chưa từng nghe qua, ta vẫn cứ mãi khóc, cuối cùng Tần Liễm đành hết cách: “Ta nói đùa thôi, sao nàng nghe không hiểu?”

Ta khóc càng lớn thêm: “Chàng còn chỉ trích ta…”

Tần Liễm hoàn toàn đầu hàng, ôm lấy ta đặt trên gối đầu, bắt được hai tay ta mà dịu dàng hôn môi. Trước khi rơi vào vô thức ta đẩy hắn ra, che miệng mình, lại nhanh chóng bị hắn kéo tay xuống, hắn ở phía trên ta, cười nhìn ta: “Làm sao vậy, hôn một cái cũng không được?”

Ta nước mắt lưng tròng, nhỏ giọng hỏi: “Chàng thật sự sẽ không thích người khác chứ?”

Hắn thở dài, nghiêm túc nhìn ta, nói: “Thật sự.”

Ta nhìn vào trong mắt hắn, suy tính một lát, cảm thấy lời của hắn coi như khá đáng tin, vì thế mới rộng lượng nói: “Vậy thì cho chàng hôn một cái.”

“…”

Tần Liễm nói với ta, nếu ta không sao thì không ngại viết lại những ký ức muốn bảo tồn, như thế đợi đến ngày thật sự mất trí nhớ, nhìn chữ viết trước đó của mình, cuối cùng ta sẽ cảm thấy đáng tin. Nhưng ta muốn viết quá nhiều, nhiều đến mức tự nhận viết thành một bộ bí sử Nhị Công chúa Tô quốc lưu truyền lại cũng được, mà cổ trùng trong cơ thể chắc chắn không đợi được đến ngày ta viết xong bí sử đó, vì thế ta có chút rối rắm, đành thảo luận với Tần Liễm: “Chỉ còn lại nửa ngày thôi, nhưng ta cảm thấy ta cần ít nhất nửa năm.”

Tần Liễm hoàn toàn bày thái độ ông già, nhấc ta lên, ôm lên bàn, mỉm cười nói: “Thật ra thì ta cảm thấy nàng viết ba câu là được rồi.”

“Hả?”

Trán hắn tựa trán ta, nhẹ giọng nói: “Câu đầu tiên là ‘Ta là Tô Hi’, câu thứ hai là ‘Tần Liễm là phu quân của ta’, về phần câu thứ ba…”

“Là cái gì?”

“Câu thứ ba là ‘Bất cứ việc gì cứ hỏi Tần Liễm là được’, như thế là đủ rồi.”

“…”

Ta có thể nhìn ra mấy ngày nay Tần Liễm luôn cố ý cười đùa cho ta vui vẻ, nhưng ta vẫn còn hơi sợ hãi. Thỉnh thoảng ta vẫn lo lắng ba phần khả năng bị mất mạng kia, cũng lo lắng chuyện mất trí nhớ sau khi sống lại, nhưng mà mỗi khi lo lắng lại nhìn thấy trên mặt Tần Liễm dường như vẫn giữ thái độ bình tĩnh ung dung thì sự lo lắng dần dần tan biết. Ta không biết Tần Liễm có âm thầm lo lắng giống ta hay không, nhưng hắn chưa bao giờ nói ra khỏi miệng, cũng chưa từng biểu lộ ra chút bối rối nào, hơn nữa mỗi khi ta muốn nói lại thôi mặt dày cọ vào trong ngực hắn thì cuối cùng hắn sẽ nhẹ nhàng ôm lấy ta, dịu dàng dỗ ta, sắc mặt bình tĩnh hơn nữa còn cơ trí, dường như lại trở về bộ dáng khi ta mới gặp hắn vậy, dung mạo cực phẩm, mặt mũi còn đẹp hơn.

Có thái độ này của này của hắn, ta không khỏi an tâm hơn rất nhiều. Mỗi lần cố gắng an ủi mình, tuy nói khi sống đã phạm nhiều sai trái, nhưng còn có thể sống đến bây giờ, có nghĩa là thật ra ta vẫn luôn may mắn. Nếu đã nhiều lần may mắn, kinh hãi nhưng không gặp nguy hiểm như vậy, thế thì đại khái còn có thể tiếp tục may mắn một lần nữa.

Ba ngày sau Đan Ô đến, trong tay vẫn cầm một bình gốm chứa cổ trùng như cũ, ngoài ra còn có một cái sọt. Ta thấy hắn thì bắt đầu không tự chủ được mà khẩn trương, nắm chặt lấy ống tay áo Tần Liễm không muốn buông tay.

Đan Ô cười cười: “Ta còn có thể cho các ngươi một chút thời gian nói lời tạm biệt.”

Thật ra vốn không có cái gì để nói. Lời trăn trối đã sớm nói khi còn chưa tới nước Tàng Lang, chỉ là phải chia tay như vậy, sau khi tỉnh lại với ta mà nói là hoàn toàn trống rỗng, sự khẩn trương kia không đuổi đi được. Đan Ô gõ tay kiên nhẫn chờ ta, ngược lại Tần Sở ở một bên nhìn không được, bèn lên tiếng: “Đưa đầu là một đao rụt đầu cũng là một đao, Tô Hi, muội dũng cảm một chút.”

Ta yếu ớt nói: “Ta không dũng cảm nổi…”

Tần Liễm nở nụ cười, khóe môi cong lên, thì thầm bên tai ta: “Chờ nàng tỉnh lại rồi, ta cho nàng biết một câu nàng muốn nhất có được hay không?”

“Thật chứ?” Ta lập tức phản ứng kịp có chỗ nào không đúng, liền tức giận lên án hắn, “Khi đó chín phần là ta không nhớ rõ lời chàng nói bây giờ, ngộ nhỡ chàng đổi ý thì sao?”

Lời nói vừa hạ xuống thì ta nghe thấy Tần Sở bóp trán lên tiếng: “Từ khi nào thì nàng trở nên thông minh như vậy…”

Cuối cùng ta không thể đòi Tần Liễm nói ra câu ta muốn nghe nhất, trước khi đưa bọn họ ra ngoài, Tần Liễm dừng bước, quay đầu hỏi Đan Ô: “Cần bao lâu?”

“Tốt nhất ngươi hãy cầu nguyện thời gian càng lâu càng tốt.” Đan Ô cũng không ngẩng đầu lên, lấy một món đồ quái lạ trong sọt ra, nói, “Nếu chưa tới hai canh giờ ta đã đẩy cửa ra, vậy thì nghĩa là nàng ta đã chết. Nếu quá ba canh giờ ta còn chưa có mở cửa ra, chi bằng ngươi đến phòng bếp nấu chút cháo, chuẩn bị bưng cho nàng ta lúc tỉnh lại.”

Ta vẫn căng thẳng, Đan Ô cầm một cây kim khoa tay múa chân trên ngón tay ta, khoa tay múa chân một lát rồi dừng lại, ngẩng đầu nói với ta: “Châm mũi kim này xuống thì cô sẽ ngủ đi, có khả năng vĩnh viễn không tỉnh lại.”

Ta gật gật đầu, hắn còn nói: “Ta cho cô cơ hội cuối cùng, cô có muốn suy xét đổi sang cổ trùng khác hay không?”

Ta lắc đầu, Đan Ô cũng lắc đầu theo: “Ta thật không hiểu các ngươi. Mười năm đã không tính là ngắn, cô còn có thể giữ lại ký ức cho hai người, ở chung như vậy không phải rất tốt sao? Huống chi tình hình thân thể của cô thật sự không tốt, cho dù thật sự có thể tỉnh lại, theo ta thấy cũng sống không quá hai mươi năm nữa, lại không còn nhớ được những chuyện trước kia, các ngươi đây là được một mất mười.”

Ta hỏi hắn: “Chuyện ta sống chỉ hai mươi năm nữa, ngươi cũng nói cho Tần Liễm biết rồi sao?”

“Hôm đó hắn tới hỏi ta, ta đã nói rồi.”

“Nếu chàng biết rõ ta sống chỉ hai mươi năm nữa mà còn muốn chọn cái thứ hai, có nghĩa là chàng đã thận trọng suy xét.” Ta suy nghĩ một chút, nói ra những lời vẫn chưa nói ra khỏi miệng, “Huống chi ngươi cũng đã nói, chọn cách thứ nhất chỉ có thể sống thêm mười năm. Sau này mỗi sáng tỉnh lại ta đều sẽ nhớ rằng ta chỉ sống thêm mười năm, ta đã từng trải nghiệm cái cảm giác biết rõ đang đếm ngược tuổi thọ lại bất lực này, rất không dễ chịu, đến năm cuối cùng có lẽ sẽ sụp đổ. Chuyện không nguyện ý như vậy đã biết một lần. Chi bằng chọn cái thứ hai.”

Đan Ô nhìn ta một lúc, không đặt câu hỏi nữa, chỉ nói: “Sau khi ta châm kim xuống, cô không thể hối hận nữa. Cô suy nghĩ cho kỹ.”

Ta gật gật đầu, ngay sau đó đã cảm thấy đầu ngón tay đau xót.

Trước mắt dần dần mơ hồ, mãi đến khi không nhịn được cơn buồn ngủ, ta nhắm mắt lại.

Vào một khắc ta nhắm mắt kia, ta vẫn có chút không muốn, cơn sợ hãi với cái chết xộc tới, cho dù rơi vào trong mộng, ta cũng thấy như bóng với hình.

Ta không muốn cứ chết đi như vậy.

Ngày đó ở Tô quốc, Tô Tư uống trà ta uống thuốc, ta rất muốn thuận tay đổ cái chén thuốc đen sì hơn mười năm như một ngày này vào trong chậu hoa. Buồn bã cho rằng cuộc sống như vậy thật khổ sở, nhân sinh như vậy thật vô nghĩa.

Nghĩ như vậy, ta liền nói hết ra, Tô Tư vẫn chưa phản bác ta, chỉ cười cười: “Muội mới mười hai tuổi, còn ở độ tuổi chẳng hiểu gì cả. Về sau trải qua nhiều chuyện hơn thì tự nhiên sẽ rõ.”

Cho tới bây giờ, rốt cuộc ta cũng hiểu được, lý do người ta không muốn chết đi, chính là ý nghĩa của cuộc đời này.

Giấc mộng này của ta kề cà chưa kết thúc, ngược lại xuất hiện càng ngày càng nhiều người. A Tịch, Tô Khải, Tô Tư, Tần Liễm, thậm chí còn có Triệu Hữu Nghi đã chết, xuất hiện cứ như cưỡi ngựa xem hoa, mà nhiều nhất trong đó chính là Tần Liễm.

Khuôn mặt Tần Liễm xuất hiện ở trong mộng hết lần này tới lần khác, nhưng ta vẫn cảm thấy không đủ, muốn nhìn hắn mỉm cười, bộ dạng hắn mím môi, hắn thanh tao và khí phách, cùng vẻ mặt dịu dàng khi hắn ở cùng ta.

Ta rất muốn nhanh chóng tỉnh lại, để tận mắt nhìn thấy một lần nữa. Thật sốt ruột, ta lại không có cách nào cả.

Giấc mộng này dường như vô cùng lâu, lâu đến mức cuối cùng bóng dáng mọi người cũng đều dần dần biến mất, chỉ còn lại một mình ta đứng đó, xung quanh trống trải vô bờ, hiu quạnh vắng vẻ.

Đứng đã lâu, ta dần dần cảm thấy mệt, đồng thời từ từ bắt đầu đau nhức, dường như mỗi một tấc xương cốt đều bị ghim vào đinh sắt đầy đau đớn, lại không thể tránh né, không có chỗ trốn. Mãi cho đến khi không thể nhịn được nữa, cơn đau kịch liệt kia mới từ từ rút lui. Vẫn lơ lửng trong mộng, xung quanh đều trống rỗng, mà ta không có chỗ nào có thể đi.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng ta cũng dần dần tỉnh lại từ trong mộng. Mơ hồ cảm thấy bên giường có người ngồi, ta chậm rãi mở mắt ra, hình dáng người nọ từ từ rõ nét. Một bên mặt, cứ như tranh vẽ.

Hắn bưng một chén canh, gương mặt bình thản tự nhiên. Thấy ta nhìn hắn, khóe môi hắn hơi mím chặt, vẽ nên một độ cong tuyệt đẹp.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng xoa tóc ta, giọng nói đầy dịu dàng: “Hi nhi.”

—— Hoàn chính văn ——

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 49: Ngoại Truyện Tần Liễm

Hôm đó hắn đợi từ bình minh cho đến khi trời tối, ước chừng bốn canh, lại dài như bốn năm. Mãi cho đến khi Đan Ô mở cửa, lòng bàn tay của hắn vẫn còn rất lạnh. Đan Ô cầm bình sứ đi tới, nói cho hắn biết Tô Hi sẽ lập tức tỉnh lại, còn nhắc nhở hắn: “Ta chưa từng dự đoán sai, sau khi tỉnh lại, tâm trí Tô Hi chỉ chừng mười tuổi. Ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Tuy tâm trí chỉ mười tuổi, nhưng cũng chẳng còn sót lại gì, không nhận ra ai, đương nhiên cũng bao gồm cả hắn.

Hôm đó nàng vẫn chưa tỉnh lại, hắn ngồi bên giường, mong ngóng nàng mở mắt ra sẽ nhìn thấy hắn đầu tiên. Thật ra trong lòng hắn hơi thấp thỏm, cho đến khi thấy lông mi nàng run rẩy, từ từ mở mắt ra, trong con ngươi đen nhánh đều là sự bối rối, đảo một vòng xung quanh rồi dừng lại trên người hắn.

Hắn kiềm chế tất cả những suy nghĩ trong lòng, lặng lẽ vuốt tóc nàng, không ngờ động một tí lại khiến má nàng ửng đỏ, kéo chăn trên người lên.

Hắn khẽ gọi tên nàng, không mong chờ phản ứng của nàng có gì thú vị đáng yêu, nhưng lúc thu tay áo về, có bàn tay nhỏ nhắn níu lấy ống tay áo hắn. Hắn rũ mắt xuống, thấy gương mặt nàng đỏ bừng, đang ngửa mặt lên nhìn hắn. Hai cánh môi khép mở kề cà không lên tiếng, đúng là bộ dáng xấu hổ lúc bị hắn hôn ngày trước.

Cuối cùng dường như nàng lấy hết dũng khí, nhưng vẫn nhỏ giọng: “Ca ca, huynh tên là gì?”

Hắn hơi ngẩn ra, trong lòng chua xót, lại thấy buồn cười.

Đan Ô nói, tâm trí Tô Hi sẽ không mãi dừng lại vào lúc mười tuổi. Nếu như kiên trì dạy dỗ thì sẽ trở lại ngang trình độ như trước khi mất trí. Mấy lời này của Đan Ô đúng là an ủi hắn, nhưng hắn lại chưa từng vì thế mà đau lòng, ngược lại còn thấy rằng, bất luận là Tô Hi mười tuổi hay Tô Hi mười chín tuổi, thật ra thì cũng không có gì khác nhau.

Hắn còn nhớ rõ khi nàng mười bảy tuổi mới vừa gả đến Nam triều, nàng rất thích nhìn trộm hắn. Lúc đầu sẽ giống như con thú nhỏ núp trong động rình coi, về sau cho là hắn không phát hiện, lá gan lớn dần, bắt đầu hùng hồn ghé vào trên bàn, cứ một mực nhìn hắn chằm chằm. Khi đó nếu hắn còn phớt lờ nàng, nàng vẫn cứ ở đấy, cho đến khi mơ mơ màng màng ngủ mất. Mà Tô Hi bây giờ còn thú vị hơn trước kia, nếu nhìn chòng chọc thật lâu mà vẫn không thấy hắn quay đầu lại thì sẽ do dự đứng lên, sau đó là dịch chuyển từ từ đến bên cạnh hắn, cắn chặt môi dưới suy tư một lát, sau đó thì nhẹ nhàng níu lấy ống tay áo của hắn.

Trong nháy mắt hắn cảm thấy trong lòng dạt dào, chỉ có tăng chứ không giảm.

Hắn quay mặt sang thì sẽ thấy nàng đang nhíu mày lại, hai tròng mắt ngân ngấn nước: “Ta chán quá à, huynh chơi cờ với ta được không?”

Hắn ôm nàng vào trong ngực, cố tình trêu chọc nàng: “Ta không biết chơi thì sao?”

Sau đó lại thấy ánh mắt nàng sáng lên, dường như gặp phải một chuyện rất có thành tựu. Nàng cong người lại, vỗ vỗ bờ vai hắn mà trấn an: “Không sao, ta dạy cho huynh.”

“…”

Nàng dạy rất nghiêm túc, hắn cũng giả vờ như học rất nghiêm túc. Sau này hai người đánh cờ, nói thật thì Tô Hi mười tuổi chơi cờ kém hơn mười bảy tuổi rất nhiều, nhưng mà hắn nhớ tới lần đó ở Nam triều, cái bộ dạng tức giận của nàng sau khi hắn giúp Tần Sở khiến nàng thắng chín thua một, lần này hắn cố ý thua cả mười, coi như bồi thường cho nàng. Tuy rằng thua rất nhọc nhằn, gần như chỉ đi nước tùy tiện, nhưng nhìn nàng cười cong mắt, hắn lại cảm thấy bộ dạng vừa đắc ý vừa nén cười như vậy rất thú vị.

Hắn mang nàng trở về Nam triều, trên đường có đi ngang qua Tô quốc. Sau khi gặp mặt Tô Khải, đúng là một cảnh gà bay chó sủa như dự đoán. Tô Khải khó mà chấp nhận việc Tô Hi mất trí nhớ, vẻ mặt khi nói chuyện với muội muội thì dịu dàng cười đùa liên tục, đảo mắt quay về phía hắn thì mặt mày hung tợn rút đao ra. Hắn niệm tình mười năm tuổi thọ nên chỉ phòng ngự không phản kích, càng về sau Tô Khải tự mình giở chiêu không còn hứng thú nên chán ngắt thu tay lại, nói với hắn: “Ngươi chớ có mơ mộng hão huyền mang con bé về Nam triều, sau này Tô Hi sẽ ở Tô quốc.”

Hắn điềm tĩnh trả lời: “Không được.”

“Không phải do ngươi quyết định.”

“Ta nói không được là không được.”

Ở chừng nửa tháng thì trở về Nam triều. Trên đường chỉ chớp mắt một chút, sau khi mở mắt ra thì thấy nàng lấy một tờ giấy nhỏ, suy nghĩ một lúc rồi nhét vào trong tay áo. Hắn quang minh chính đại chống cằm nhìn nàng lén la lén lút, mãi cho đến khi nàng quay mặt lại bị dọa cho giật mình, gò má nhất thời đỏ bừng: “Huynh thật không biết xấu hổ! Dám nhìn lén à!”

Kết quả hắn lại hùng hồn đưa tay ra: “Ta chỉ nhìn một chút.”

Nàng chỉ ra ngoài cửa sổ, nghiêm túc nói: “Huynh xem, trên trời có con chim ưng!”

“Ta biết.” Hắn nói. “Nó vốn là của ta.”

“…” Nàng nhất thời xụ mặt xuống, nhưng vẫn cứng cổ nói: “Không cho huynh xem đấy, huynh có thể làm gì?”

Hắn chỉ cười không đáp, đột nhiên ôm nàng vào trong ngực, nâng cằm nàng lên hôn, kết quả lại bị nàng tay chân luống cuống đẩy ra, gương mặt tức khắc còn đỏ hơn: “Dừng dừng dừng! Hiện giờ đang ở trên xe ngựa!”

Hắn hất mày, thấy nàng rút tờ giấy trong ống tay áo ra không được tự nhiên, ấn lên tay hắn, ánh mắt đảo vòng xung quanh: “Vậy thì cho huynh xem vậy, dù sao cũng không có chuyện gì to tát.”

Thật ra vừa rồi từ sau lưng nàng hắn đã thấy được một câu, đó là câu hôm đó hắn trêu chọc nàng: “Bất cứ việc gì cứ hỏi Tần Liễm là được”, nhưng mà khi đó hắn nói ba câu, nhưng trên tờ giấy nàng lấy ra lại viết tới bốn câu.

Vuốt phẳng tờ giấy, rốt cuộc cũng nhìn rõ câu cuối cùng, đúng là nét chữ nhỏ nhắn thanh tú như trâm hoa, “Chớ có nhớ lại.”

“A Tịch nói đây là ta ngày trước viết cho bây giờ.” Nhìn ánh mắt của hắn, nàng đặt tay lên cổ tay hắn: “Huynh làm sao vậy?”

Hắn ngước mắt lên, nụ cười tan biến khi nãy lại hiện lên trên mặt: “Vậy nàng thấy có lý lẽ gì không?”

“Không phải huynh nói trước kia ta rất thông minh sao, nếu đã thông minh thì viết ra mấy lời như vậy hẳn là rất có lý.” Nàng ngoẹo đầu suy nghĩ một chút, mặt lại như đưa đám, chán nản cũng không phải mấy chuyện phiền lòng này, mà là, “Khi đó chữ của ta rất đẹp đấy chứ, sao bây giờ không viết được.”

Hắn cho rằng tiếp tục như vậy thì không hẳn là không tốt, cho dù chỉ có một chút thiếu sót. Tỷ như trên đường có đi ngang qua một ao sen, bây giờ hắn chỉ có thể nhớ đến dáng vẻ nàng vươn tay hái hoa, mà dường như hắn vĩnh viễn không có cách nào kể chuyện này ra khỏi miệng; lại nói thí dụ như nàng ghé vào trong ngực hắn, hỏi hắn tình hình cụ thể chiến tranh hai nước Tô Nam năm đó, mà nhìn ánh mắt của nàng, hắn cảm thấy muốn che giấu những chuyện này với nàng thật không dễ gì. Nhưng mà dù sao mấy việc này đúng là làm khó hắn, hắn quan sát nàng một lúc, cảm thấy ngoại trừ những lúc thỉnh thoảng mê man ra thì những thời điểm khác bọn họ đều rất hạnh phúc.

Đây không hẳn là một chuyện không may mắn.

Tô Hi đã quên rất nhiều chuyện, không chỉ là đánh cờ và viết chữ trâm hoa. Cầm kỳ thi họa, thơ ca múa trà, nàng cũng không còn nhớ rõ. Nhưng nàng nghiêm túc học hỏi, còn học được những lễ nghi phức tạp của hoàng thất Nam triều, học làm sao làm một vị Hoàng hậu tốt, học chăm sóc hắn ra sao. Đương nhiên cũng dễ thấy nàng không nhảy Phượng Khuyết Vũ xuất sắc như trước đây, nói thí dụ như nấu ăn thì cứ cháy khét lẹt, may vá thì nhìn qua vô cùng thảm thương, cắt hoa cũng không tinh mắt bằng hắn. Nhưng mà mỗi khi thấy nàng miệt mài như sở thích, nghĩ như vậy, bất luận nàng làm cái gì, hắn cũng đều cảm thấy rất thú vị.

Thỉnh thoảng hắn cũng sẽ bắt tay dạy nàng đồ theo nét chữ trâm hoa, từ từ dạy nàng chơi khúc “Phượng hoàng bay”, kiên trì giúp nàng ngửi từng vị trà, nhưng mà càng thuyết phục nàng thì nàng lại đi chơi nhiều hơn, bất kể là trêu đùa con mèo Tiểu Bạch, theo nàng thuần phục chim ưng, hai người đều cùng nhau lén lút xuất cung. Nàng vẫn luôn thích xuất cung, rất nhiều lần hai mắt nàng lấp lánh theo hắn đi ra ngoài, trên đường về được hắn ôm vào trong ngực, níu lấy ống tay áo hắn ngủ một giấc.

Như vậy qua một thời gian, rốt cuộc có người nhịn không được muốn bày tỏ lòng trung thành.

Nội dung tấu chương không hề kiểu cách cổ hủ, không nhất định giống như tổ tiên. Trước kia những tấu chương này đều trình lên lúc không có ai, mỗi khi hắn thấy cũng đều để qua một bên xử lý. Mà lần này có cựu thần quỳ dưới triều cầu xin, khóc lóc kể lể, ngôn ngữ bi thương, khiến hắn không thể kiên nhẫn nghe tiếp.

Nhưng mà nghe tới nghe lui không phải là mấy mưu mô của mình thì cũng là của người khác, kể lể Nhị Công chúa Tô quốc dùng hết mỹ nhân kế rồi, lần này đổi cách giả heo ăn thịt hổ, tha thiết xin hắn tỉnh táo lại, chớ quên cơ nghiệp tổ tiên, cần phải lấy quốc gia làm trọng.

Hắn không động đậy như đang lắng nghe, trong lòng lại phỏng đoán hiện giờ chắc Tô Hi còn chưa dậy, và mấy mớ thuốc bổ thái y mới đưa tới, làm sao mới có thể dụ nàng uống vào.

Chờ hắn rơi từ cõi thần tiên xuống, nước mắt cựu thần kia chắc cũng chảy cạn rồi. Hắn gật đầu, nhìn về phía nội thị mà ra hiệu, lập tức tuyên chỉ hạ triều.

Đi được mấy bước còn có thể nghe cựu thần kia tức giận hỏi: “Thánh thượng gật đầu không nói lời nào là có ý gì?”

Mấy ngày trước dưới sự kích động của A Tịch, Tần Sở quyết chí anh dũng dám nghĩ dám làm, bắt đầu vào triều tham gia chính sự, hồn nhiên đáp lại: “Điều này có nghĩa sự nhẫn nại của Thánh thượng dành cho Triệu đại nhân ngài đã hết mức rồi. Có câu chỉ có hạ thần và tiểu nhân là khó nuôi, người xưa thật không gạt ta.”

Trên đường trở về Vĩnh An Điện thì trời đổ mưa. Ngày đó hắn đưa nàng trở về Nam triều, bước vào Vĩnh An Điện lần nữa, nàng quan sát bốn phía cả buổi trời, trên mặt bày vẻ suy tư nghiêm túc, cuối cùng thì quay đầu lại hỏi hắn: “Huynh đã từng tu sửa nơi này phải không?”

Trong lòng hắn trào lên vô số kỷ niệm, sau đó hắn lặng lẽ đi tới, rốt cuộc cũng chỉ nở một nụ cười: “Sao lại nói vậy?”

Nàng liếc hắn một cái, lại cúi đầu, sau đó thì lặng lẽ đi tới, rồi dừng lại, ngón tay đặt ở trên môi, có lẽ đang do dự rụt rè muốn ôm lấy hắn, hắn kiên nhẫn chờ, thấy nàng cứ chùn bước một lúc, vẻ mặt như vắt ngang tim, sau một chốc thì có đôi tay vòng qua hông hắn, một quả đầu nhét vào trong ngực hắn.

Hắn thuận tay ôm lấy nàng, nghe thấy giọng nàng nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn nữa, cũng rất hạnh phúc: “Bởi vì chỗ nào ở đây ta cũng thích. Huynh nói trước đây ta đã từng ở chỗ này, nhưng khi đó nhất định kiểu dáng Vĩnh An Điện không giống kiểu Tô quốc như bây giờ. Nói vậy mấy món đồ trang trí cung điện này, phù hợp với sở thích của một người thì không phù hợp với sở thích của người khác. Hôm nay mỗi một chỗ ở đây đều phù hợp với sở thích của ta, nhất định là huynh đã từng tu sửa. Điều này chứng minh huynh thật sự rất thích ta, có đúng không?”

Khi đó nàng rời xa hắn, Vĩnh An Điện chưa sửa xong. Bây giờ hắn không nói lúc đó hắn tiếp tục tu sửa ra sao, một mình đối mặt với mùi vị điện chầu trống vắng, chỉ có thể tiếp tục mỉm cười, trêu chọc nàng: “Cũng không hẳn, chỉ có thể xem là bình thường thôi. Đã không bỏ được thì chỉ có thể miễn cưỡng mà thích.”

Mỗi lần nghe hắn nói như vậy, nàng sẽ nổi nóng, lần này cũng không ngoại lệ, nhanh chóng cắn vào tay áo hắn đầy hung tợn.

Khi hắn trở lại Vĩnh An Điện, quả nhiên thấy sau rèm trước trùng trùng điệp điệp là một dáng người nhỏ nhắn. Bàn nhỏ một bên đang bày chén thuốc bổ, hắn ngồi bên giường thò người ra xem nàng đang ngủ hay giả bộ ngủ, sau khi phát hiện đúng là vế thứ hai thì nảy sinh ý xấu, bắt đầu chớp mắt nhìn nàng. Một lát sau, quả nhiên gò má của nàng hơi ửng đỏ.

Hắn cười cười ôm lấy nàng: “Ngồi dậy uống thuốc nhé?”

Nàng yếu ớt chống cự: “Ta thấy ta còn chưa tỉnh, cần ngủ một giấc nữa…”

Hắn không ôm hi vọng mà khuyên nhủ: “Uống xong ngủ tiếp.”

Quả nhiên lại nghe thấy nàng cò kè mặc cả: “Ngủ xong hẳn uống.”

“Uống xong ngủ tiếp.”

“Ngủ xong hẳn uống.”

Chẳng biết đã nói mấy lần, hắn vẫn cứ tiếp tục trêu ghẹo: “Uống xong ngủ tiếp.”

Sau đó vẫn nghe nàng nói không hề nao núng: “Ngủ xong hẳn uống.”

Vừa đến đầu hạ, ánh mặt trời dịu nhẹ ấm áp, lư hương thoang thoảng. Gió mát lướt qua lá sen, từng khóm hoa tường vi thơm dạt dào.

— HẾT —

Hồ Ly Háo Sắc
Chiết Hỏa Nhất Hạ
www.dtv-ebook.com

Chương 50: Ngoại Truyện: Cây Đàn

Vào một ngày xuân, Tần Liễm ngồi trước bàn phê tấu chương, đối diện với Tô Hi đang ôm đàn ngồi cách đó không xa.

Tô Hi cho rằng cái bộ dạng này thật không ổn, bởi vì chỉ cần nàng thoáng chạm vào dây đàn thì sẽ ầm ĩ đến người thoạt nhìn hết sức chuyên chú ở đối diện; hơn nữa cây đàn này là cổ cầm chỉ có ở Nam triều, nàng cũng chẳng đàn, hôm nay chẳng qua trong lúc rảnh rỗi lấy ra gảy thử xem. Nhưng mà Tần Liễm lại muốn nàng ngồi ở đây, hơn nữa còn nói phải giúp nàng chỉnh sửa tư thế và âm sắc.

Tô Hi vất vả lắm mới ôm đàn ngồi ngay ngắn như thế, vừa gảy âm thứ nhất, Tần Liễm ở phía trên cao nhìn xuống liếc mắt nhìn, chậm rãi nói: “Sai rồi.”

“Âm đầu tiên chưa từng cao như thế, âm sau đó chẳng nhẽ phải cao tận trời sao?”

“Chẳng lẽ cây đàn này không thể trầm trước bổng sau sao?”

Tần Liễm lườm nàng một cái, nói: “Đã nói là bổng trước trầm sau.”

“… Được rồi,” Tô Hi cãi bướng, “Lẽ nào không thể bổng trước trầm sau sao?”

Tần Liễm để tấu chương qua một bên, thản nhiên nói: “Vậy nàng tiếp tục đi.”

“Ta không đàn nữa. Bây giờ đã đánh sai rồi, một hồi đánh sai nữa thì càng kỳ quái hơn. Ta không thể để chàng chế giễu.”

Tần Liễm nhíu mày: “Vậy nàng muốn làm gì?”

“Ta xuất cung được không?”

Khóe miệng hắn cong lên như cười như không: “Nàng thấy thế nào?”

Tô Hi thất vọng nhìn hắn: “Vì sao không cho ta xuất cung?”

“Ta còn ở đây phê tấu chương, nàng lại muốn đi ra ngoài chơi, nàng không thấy xấu hổ sao?”

… Đây không phải là tên vô lại sao? Bờ vai Tô Hi sụp xuống: “Chàng đây rõ ràng là cười trên nỗi đau người khác.”

Tần Liễm chống cằm gật đầu một cái: “Xem ra nàng cũng chưa hẳn là ngốc lắm.”

“Ta muốn xuất cung đấy, chàng có thể làm gì ta?”

“Nếu nàng đã kiên trì như thế, ta có rất nhiều biện pháp để chỉnh nàng.” Hắn híp mắt một cái, “Nói thí dụ như, cho nàng không xuống giường được.”

“…”

(Trích từ truyện ngắn “Thỏ trắng cô đơn, đi đông nhìn tây”)

Table of Contents

- Mục lục
- Chương 1
- Chương 2
- Chương 3
- Chương 4
- Chương 5
- Chương 6
- Chương 7
- Chương 8
- Chương 9
- Chương 10
- Chương 11
- Chương 12
- Chương 13
- Chương 14
- Chương 15
- Chương 16
- Chương 17
- Chương 18
- Chương 19
- Chương 20
- Chương 21
- Chương 22
- Chương 23
- Chương 24
- Chương 25
- Chương 26
- Chương 27
- Chương 28
- Chương 29
- Chương 30
- Chương 31
- Chương 32
- Chương 33
- Chương 34
- Chương 35
- Chương 36
- Chương 37
- Chương 38
- Chương 39
- Chương 40
- Chương 41
- Chương 42
- Chương 43
- Chương 44
- Chương 45
- Chương 46
- Chương 47
- Chương 48
- Chương 49: Ngoại Truyện Tần Liễm
- Chương 50: Ngoại Truyện: Cây Đàn